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Conception de maquette intérieure et couverture : Yves Tremblay
Mise en page : PCA

© Armand Colin, 2017
Armand Colin est une marque de
Dunod Éditeur, 11 rue Paul Bert, 92240 Malakoff
www.armand-colin.com

ISBN : 978-2-200-61973-2

Ce document numérique a été réalisé par PCA

Présentation de l’ouvrage

Le présent ouvrage propose une synthèse claire et accessible des principales problématiques de civilisation d’un sous-continent divers et complexe : l’Amérique hispanique. Sans jamais se départir du nécessaire regard rétrospectif qui permet d’éclairer les réalités présentes, il invite le lecteur à découvrir la géographie de l’Amérique de langue espagnole, les disparités de sa population, les contrastes de son économie actuelle et à explorer son histoire souvent tourmentée, depuis les cultures précolombiennes, la conquête et l’instauration de la société coloniale, jusqu’à nos jours où, après de longues périodes de dictature, la démocratie semble s’être installée partout, menacée toutefois, çà et là, par des relents populistes.

Chaque partie intègre divers compléments qui permettent de faciliter la lecture du cours (cartes, chronologies, portraits, tableaux) et la compréhension de certains termes essentiels (notions-clés, remarques). De même, plusieurs encarts offrent au lecteur des extraits de documents historiques traduits en français (décrets, discours, manifestes, constitutions, plaidoiries, etc.). Des compléments numériques variés (articles de presse ou scientifiques, reportages télévisés, documentaires, films, chansons, documents historiques, etc.) ainsi que des conseils méthodologiques des exercices universitaires (dissertation, commentaire de texte, commentaire dirigé, composition) accompagnés de sujets corrigés sont également disponibles sur le site des éditions Armand Colin. En français et/ou en espagnol, ces ressources numériques constituent un prolongement naturel de ce manuel, de même que la rubrique « Pour aller plus loin » qui, à la fin de chaque partie, propose une brève bibliographie d’ouvrages en français ou en espagnol facilement consultables dans les bibliothèques universitaires ou municipales françaises.

Ce cours de civilisation hispano-américaine, qui ne prétend pas à l’exhaustivité – comment retracer en quelques centaines de pages plus de cinq siècles de l’histoire de dix-neuf pays ? – mais qui s’appesantit sur des moments clés, a été conçu pour être utile aux étudiants de première, deuxième et troisième années des Licences LLCER d’espagnol et LEA anglais-espagnol, ainsi qu’aux candidats préparant les nouvelles épreuves du CAPES d’espagnol, aux élèves des classes préparatoires aux grandes écoles et, plus largement, à toute personne qui s’intéresse au monde hispano-américain.

Chapitre 1

L’Amérique hispanique actuelle : géographie physique, humaine et économique

Afin de mieux comprendre l’histoire hispano-américaine de la conquête à nos jours (objet des chapitres suivants), il est essentiel de s’intéresser au préalable à la géographie physique, humaine et économique du sous-continent. En effet, les relations qu’entretiennent les hommes avec les espaces dans lesquels ils évoluent peuvent fournir parfois des clés d’explication de certains épisodes historiques.

PLAN

1 Le milieu naturel

2 La population hispano-américaine

3 Le secteur primaire

4 Le secteur secondaire

5 Le secteur tertiaire

1 Le milieu naturel

1.1.  L’organisation territoriale

L’Amérique hispanique désigne l’ensemble des pays, autrefois colonies espagnoles, situés entre le Río bravo (Mexique), appelé également Río grande par les Américains du Nord, et la Patagonie (Argentine). Il s’agit d’un immense territoire de plus de 9 000 kilomètres de long comprenant dix-neuf nations : le Mexique (avec Mexico pour capitale), le Guatemala (Ciudad de Guatemala), le Honduras (Tegucigalpa), le Salvador (San Salvador), le Nicaragua (Managua), le Costa Rica (San José), le Panama (Panama), Cuba (La Havane), la République dominicaine (Saint-Domingue), Porto Rico (San Juan), le Venezuela (Caracas), la Colombie (Bogota), l’Équateur (Quito), le Pérou (Lima), la Bolivie (Sucre, capitale constitutionnelle ; La Paz, capitale administrative), le Chili (Santiago), le Paraguay (Asunción), l’Uruguay (Montevideo) et l’Argentine (Buenos Aires).

Le tableau suivant présente les pays selon leur superficie, du plus petit au plus grand. À titre de comparaison, la France métropolitaine compte environ 551 500 km2 :

Porto Rico

8 900 km²

Équateur

283 560 km²

Salvador

21 040 km²

Paraguay

406 752 km²

République dominicaine

48 730 km²

Chili

756 950 km²

Costa Rica

51 100 km²

Venezuela

912 050 km²

Panama

77 080 km²

Bolivie

1 098 580 km²

Guatemala

108 889 km²

Colombie

1 138 910 km²

Honduras

112 008 km²

Pérou

1 285 220 km²

Cuba

114 524 km²

Mexique

1 958 200 km²

Nicaragua

129 494 km²

Argentine

2 766 890 km²

Uruguay

177 410 km²

1.2.  Le relief

Le relief hispano-américain est constitué de deux systèmes importants : au Nord, les Sierras Madres orientale et occidentale, qui prolongent les Montagnes Rocheuses aux États-Unis, sont des chaînes d’environ 2 000-3 000 mètres d’altitude ; au Sud, les Andes, qui s’étendent sur 7 500 kilomètres de la Colombie à la Terre de Feu (archipel de l’extrême-Sud), traversant sept pays, ont une altitude moyenne de 3 500 mètres. La cordillère forme des plaines d’altitude ou altiplanos au Pérou et en Bolivie autour du lac Titicaca ainsi qu’à la pointe du désert de l’Atacama (Nord-Ouest de l’Argentine). À côté de ces deux systèmes, l’Amérique hispanique compte de nombreuses autres plaines comme au Paraguay ou dans la région amazonienne.

Notions-clés

Une cordillère est une chaîne de montagnes longue et étroite qui se trouve généralement en bordure d’un continent.

Conséquence de ce relief accidenté, le sous-continent, situé sur quatre plaques tectoniques actives, est l’une des régions les plus sismiques au monde. Les tremblements de terre sont présents dans toutes les régions (80 % de tous les mouvements terrestres de la planète) et, particulièrement, sur les côtes pacifiques et caribéennes. Au cours du xxe siècle, l’Équateur, pour donner un exemple significatif, connaît dix-huit séismes d’une magnitude supérieure à sept (sur une échelle qui dépasse rarement neuf). Au Nicaragua, le tremblement de terre de Managua en 1972 détruit toute la ville, cependant que, en septembre 1985, Mexico déplore entre 10 000 et 50 000 morts.

L’Amérique hispanique présente également des risques volcaniques en raison du nombre très important de volcans – le Guatemala en compte ainsi plus de 30 – dont certains sont toujours actifs. L’éruption du Nevado del Ruiz (Colombie) le 13 novembre 1985 et son terrible bilan de 25 000 morts restent gravés dans les mémoires, à l’instar de l’image de la petite Omayra Sánchez, prisonnière pendant trois jours des boues déversées dans le village d’Armero. Parmi les plus célèbres volcans, il convient de citer l’Aconcagua (Argentine, 6 958 mètres), le Chimborazo (Équateur, 6 267 mètres), le Popocatepetl (Mexique, 5 452 mètres) et le Volcan de Feu (Guatemala, 3 835 mètres).

1.3.  Le climat

Six climats différents existent dans le sous-continent hispano-américain : 1) un climat de steppe aride et semi-aride avec alternance des saisons sèches et pluvieuses (Nord du Mexique, Argentine) ; 2) un climat tropical avec ou sans saison sèche (centre du Mexique, Amérique centrale, Nord et centre de l’Amérique du Sud) ; 3) un climat tempéré ou subtropical (Chili, Uruguay) ; 4) un climat désertique (Sud de l’Argentine) ; 5) un climat de montagne (Andes) ; et 6) un climat tempéré froid (Sud du Chili et Argentine).

Ces conditions climatiques favorisent deux phénomènes récurrents : les cyclones et el Niño. Les premiers, également appelés ouragans, sont de grandes masses atmosphériques rotatives qui s’accompagnent de vents forts et de pluies violentes. Touchant principalement les côtes atlantiques, les cyclones peuvent dévaster d’immenses territoires, semant la mort et la désolation, et entraîner de lourdes conséquences économiques. Après le passage du cyclone Mitch en 1998, le Honduras connaît ainsi une augmentation de 8 % de la pauvreté en raison de la perte de 30 à 40 % des revenus agricoles. Le phénomène el Niño, quant à lui, se caractérise par des modifications des courants marins, des températures océaniques et de la circulation atmosphérique intertropicale. Les eaux côtières du Pérou et de l’Équateur sont normalement froides en raison du courant de Humboldt mais, vers Noël (de là le nom de el Niño, « l’enfant », sous-entendu Jésus), des eaux chaudes d’Indonésie peuvent se déplacer jusqu’aux côtes sud-américaines. Le contact entre les deux provoque alors des pluies torrentielles, des avalanches de boue et, en conséquence, la destruction des productions agricoles.

1.4.  L’hydrographie, la végétation et la déforestation

L’hydrographie et la végétation de l’Amérique hispanique sont également remarquables. Non seulement le sous-continent hispano-américain est l’une des zones de la planète comptant les fleuves les plus longs – l’Orénoque (2 200 kilomètres sur le Venezuela et la Colombie), le Río bravo (2 800 kilomètres sur la frontière américano-mexicaine), le Paraná (4 700 kilomètres au Brésil, au Paraguay et en Argentine) ou l’Amazone (6 480 kilomètres au Pérou, au Brésil et en Colombie) – mais sa forêt couvre les deux tiers de son territoire. Ceci étant, bien que ce soit la région la plus riche en superficie végétale et en biodiversité, l’utilisation de ces ressources naturelles, comme le bois par exemple (10 % de la production mondiale), est bien inférieure au potentiel. Ce retard est dû à l’inefficacité de la production, aux rendements faibles par hectare et au manque d’intégration des industries et des entreprises. Paradoxalement, on assiste dans tout le sous-continent (Brésil inclus) à une déforestation (140 millions d’hectares détruits entre 1970 et 2005) au bénéfice du développement des cultures de banane et de soja, des zones de pâturage et des villes.

Notions-clés

En géographie, l’hydrographie désigne l’étude et la description des cours et des étendues d’eau ainsi que ces mêmes superficies. La déforestation, quant à elle, synonyme de déboisement et de défrichement des sols, renvoie au recul des surfaces couvertes de forêt.

2 La population hispano-américaine

2.1.  La démographie

L’Amérique hispanique a beau ne concentrer que 10 % de la population mondiale (environ 650 millions de personnes en 2015), il s’agit de la région connaissant la plus forte croissance démographique, surtout depuis la seconde moitié du xxe siècle. Plusieurs facteurs expliquent cette situation : l’immigration étrangère (bien que ce ne soit pas la cause la plus importante), la baisse de la mortalité grâce au développement de l’hygiène et des progrès de la médecine et le fort taux de natalité dans des pays où l’Église catholique et le machisme continuent d’exercer une grande influence. Si les enfants peuvent toujours représenter une force de travail pour la famille, on observe, durant les dernières décennies, une tendance baissière du taux de fécondité en raison de l’essor de l’urbanisation et de la scolarisation. Par ailleurs, la population hispano-américaine est globalement jeune bien que, à l’instar des pays occidentaux, la tendance soit au vieillissement : les plus de 60 ans – l’espérance de vie moyenne étant de 72 ans – représentent environ 8 % de la population avec de fortes disparités selon les pays (17 % en Uruguay, 5 % au Nicaragua).

Notions-clés

En démographie, le taux de natalité est le rapport entre le nombre annuel de naissances et la population totale moyenne sur cette année. De même, le taux de mortalité est le rapport entre le nombre annuel de décès et la population totale moyenne sur cette année. Le taux de fécondité, quant à lui, est le nombre moyen d’enfants par femme en âge de procréer.

Malgré le dynamisme du taux de croissance de la population, l’Amérique hispanique reste un sous-continent peu peuplé en raison de l’immensité de son territoire. Si la densité moyenne est de 23 habitants au km² et qu’il n’y a pratiquement pas de régions vides, à l’exception de quelques secteurs de la Patagonie, de l’Amazonie et des déserts du Nord du Mexique, la densité de population est très inégale selon les pays. Certains, comme Cuba, la République dominicaine ou le Salvador présentent une densité très élevée, supérieure à 100 habitants au km² (plus de 300 pour le pays d’Amérique centrale). D’autres, en revanche, ont une densité très faible (moins de douze habitants au km²) comme la Bolivie, le Paraguay et l’Argentine.

Notions-clés

Destinée principalement à déterminer les zones en surpopulation et les zones désertiques, la densité de population mesure le nombre d’habitants d’un espace donné par kilomètre carré.

2.2.  L’urbanisation

Malgré l’image d’Épinal qui veut que l’Amérique hispanique soit une zone profondément rurale, il s’agit, au contraire, de la partie la plus urbanisée de la planète : trois habitants sur quatre habitent en ville. La transition entre les sociétés rurale et urbaine s’opère au milieu du xxe siècle dans pratiquement tous les pays hispano-américains, à l’exception de l’Uruguay et de l’Argentine où elle commence quelques décennies plus tôt. Cette transition s’explique par la force d’attraction des villes, la nécessité de trouver un travail, le développement des réseaux de communication, etc. On peut classer les dix-neuf pays en fonction de leur taux d’urbanisation : l’Argentine, le Chili, l’Uruguay et le Venezuela présentent une transition très avancée dans la mesure où plus de 80 % de la population vit dans les villes ; la Colombie, Cuba, le Mexique, le Pérou et Porto Rico sont en pleine transition avec un taux autour de 70-80 % ; la Bolivie, le Costa Rica, l’Équateur, le Salvador, le Nicaragua, le Panama, le Paraguay et la République dominicaine connaissent une transition modérée (50-70 %) ; enfin, le Guatemala et le Honduras sont peu urbanisés avec un taux inférieur à 50 %.

Les villes hispano-américaines actuelles se situent sur des antécédents urbains préhispaniques comme Mexico sur Tenochtitlán, Bogota sur Funza, Cuenca (Équateur) sur Tomebamba, etc., ou coloniaux (Saint-Domingue, Veracruz, Panama, Carthagène, Lima, La Havane, Caracas, Barranquilla, Valparaiso, etc.). Ces dernières sont pensées, dans un premier temps, selon les concepts urbanistiques de la Renaissance, c’est-à-dire la rationalisation de l’espace avec une grande place et un plan en forme de damier. Cependant, avec l’urbanisation rapide des dernières décennies, ce plan apparaît aujourd’hui complètement anarchique : 40 % de la population vit désormais dans des villes millionnaires (plus de cinquante). L’agglomération de Mexico compte vingt millions d’habitants, celle de Buenos Aires plus de quatorze millions, Bogota et Lima en ont huit millions, etc. On remarque également une tendance à la concentration de la population dans les capitales nationales (San Juan concentre 60 % de la population portoricaine, Montevideo 39 %, Santiago 35 %, Buenos Aires 34 %, Lima 29 %, etc.), dans les zones littorales, héritage de l’époque coloniale (Caracas, Lima, Valparaiso, Montevideo, Buenos Aires, etc.), ainsi que dans des zones parmi les plus élevées au monde (Mexico à 2 300 mètres, Bogota à 1 780 mètres, Quito à 2 800 mètres, La Paz entre 3 600 et 4 100 mètres).

2.3.  Les problèmes

Cette urbanisation incontrôlée engendre de nombreux problèmes, parmi lesquels l’apparition dans toutes les grandes villes de ceintures de pauvreté, c’est-à-dire de bidonvilles où s’installent illégalement les populations migrantes. Elles reçoivent des noms divers selon les pays ou les villes : barriadas à Lima, villas miserias à Buenos Aires, rancherías à Quito, ranchitos à Caracas, callampas à Santiago ou, plus généralement, poblaciones au Chili, tugurios en Amérique centrale, tambos en Bolivie, pueblos jóvenes au Perú, cantegriles en Uruguay, etc. Il s’agit de zones où le taux de chômage est très élevé. Les travailleurs du secteur informel – celui qui n’obéit pas aux règles du marché du travail – sont ainsi très nombreux (entre 30 et 55 % selon les pays) et officient principalement à travers l’ambulantaje ou commerce sur la voie publique.

Notions-clés

Un bidonville correspond à une partie défavorisée d’une ville et se caractérise par la présence de logements et de baraques insalubres.

Ces bidonvilles sont aussi des zones très violentes. De fait, l’Amérique hispanique possède à la fin des années 1990 le triste record mondial de violence avec 25 homicides pour 100 000 habitants (la moyenne mondiale étant de 8 pour 100 000). Plusieurs pays d’Amérique centrale comme le Honduras, le Guatemala ou le Salvador doivent faire face au phénomène des maras, des bandes de jeunes délinquants impliqués dans des trafics de type mafieux, le Mexique lutte contre le narcotrafic, la Colombie se remet des guerres entre les autorités et les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Fuerzas armadas revolucionarias de Colombia, FARC), etc. Face aux bidonvilles, on observe également, depuis les années 1990, le développement des Gated Communities, c’est-à-dire des quartiers résidentiels fermés et surveillés par des caméras et des agents de sécurité privés. Nordelta, à 30 kilomètres de Buenos Aires, en est un exemple parmi d’autres.

2.4.  Les migrations

Au moment de la conquête, les exactions espagnoles et le choc épidémiologique, c’est-à-dire l’introduction en Amérique de maladies inconnues jusqu’alors, entraînent une chute dramatique de la population indienne. Les estimations vont du simple au double mais toutes évoquent la mort des trois quarts des habitants du « Nouveau Monde ». Des chercheurs nord-américains estiment que la seule population du Mexique serait passée, entre 1519 et 1548, de vingt-cinq à six millions d’habitants. Il faut attendre le début du xxe siècle pour que l’Amérique hispanique retrouve un niveau à peu près équivalent à celui d’avant l’arrivée des Espagnols. Deux facteurs interviennent dans cette situation : le trafic négrier de la période coloniale et l’immigration étrangère à partir du xixe siècle.

Face à la mortalité indienne et à la nécessité d’exploiter les mines et de travailler les champs, le trafic négrier entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique s’impose aux colons européens durant toute la période coloniale et, en particulier, au xviiie siècle (63 % des cinq millions d’esclaves entre 1701 et 1810). Quand l’esclavage est aboli, une nouvelle main-d’œuvre provenant d’Asie arrive en Amérique. Entre 1845 et 1900, environ 400 000 Chinois et Japonais s’installent principalement au Pérou, au Chili, au Panama et à Cuba pour travailler dans les plantations, ramasser les excréments des oiseaux marins (le guano) et participer à la construction des lignes de chemins de fer ou du canal centraméricain. Quelques décennies plus tard, entre 1860 et 1914, intervient une nouvelle vague d’immigration orientale, qualifiée de « Turque », bien que les migrants soient plutôt d’origine syrienne ou libanaise. Un million deux cent mille personnes s’implantent alors sur le sol hispano-américain pour se consacrer essentiellement au commerce et à la confection. Plusieurs anciens présidents comme Alberto Fujimori (Pérou), Carlos Menem (Argentine) ou Tony Saca (Salvador) illustrent parfaitement ces migrations asiatiques et moyen-orientales.

L’immigration la plus importante provient, cependant, d’Europe (Italiens, Espagnols, Portugais). Pour des raisons économiques ou historiques (dictatures), ce ne sont pas moins de douze à quatorze millions d’Européens qui viennent s’installer en Amérique dès les années 1830, principalement dans le Sud (Uruguay, Argentine, Chili) modifiant substantiellement la composante ethnique de la région. À titre d’exemples, trois millions d’Italiens arrivent en Argentine et au Brésil entre 1876 et 1915, tandis que, entre 1800 et 1924, l’Uruguay connaît une augmentation de sa population de 4 000 %, passant de 30 000 à 1,2 million d’habitants.

2.5.  Les Hispaniques aux États-Unis

À partir des années 1960, on assiste à une inversion de tendance dans le domaine des migrations. Les guerres civiles en Amérique centrale, les dictatures dans le Cône Sud et à Cuba ou des motifs économiques poussent les populations hispano-américaines à partir s’installer en Europe ou, plus massivement, aux États-Unis qui exercent un fort pouvoir d’attraction. L’émigration très importante des Mexicains chez le voisin du Nord est facilitée par les liens historiques qui unissent les deux pays – l’annexion de la moitié du territoire mexicain en 1848 reste dans toutes les mémoires (traité de Guadalupe Hidalgo) – et par la mise en place du Programme Bracero qui, entre 1942 et 1964, facilite l’accueil d’ouvriers agricoles dans les États du Sud. Six cent mille Mexicains vivent aux États-Unis dans les années 1960, ils sont huit millions au début du xxie siècle, soit la moitié de tous les immigrés hispano-américains des États-Unis.

Remarque

Le traité de Guadalupe Hidalgo, signé le 2 février 1848, met un point final à la guerre entre les États-Unis et le Mexique (1846-1848). Les actuels États américains de Californie, Nouveau-Mexique, Arizona, Texas, Utah, Nevada, Colorado Wyoming, alors mexicains, sont cédés en totalité ou en partie aux États-Unis moyennant une compensation financière.

Depuis l’an 2000, les Hispaniques, terme désignant les habitants, les descendants ou les personnes originaires d’un pays hispano-américain, représentent la première minorité ethnique des États-Unis devant la communauté afro-américaine, ce qui fait du pays la quatrième nation hispanophone de la planète après le Mexique, l’Espagne et l’Argentine. Il y aurait actuellement 45 millions d’Hispaniques, c’est-à-dire environ 15 % de la population totale et les prévisions indiquent que, en 2050, ils représenteront le quart de la population états-unienne. Après les Mexicains (60 % de la communauté hispanique) qui sont très présents dans les États du Sud comme la Californie, le Texas ou l’Arizona, viennent les Portoricains (10 %), installés principalement à New York et dans le New Jersey (on pensera au célèbre film musical West Side Story), puis les Cubains de Floride (5 %). Autre exemple de l’importance des Hispaniques aux États-Unis : leur poids dans certaines villes. À San Antonio, ils représentent 59 % de la population, à Los Angeles 47 %, à Dallas, Phoenix et Houston entre 34 et 37 %, à New York et à Chicago 27 %, etc.

À l’instar du reste du continent, la population hispanique des États-Unis est jeune (le tiers), urbaine (90 %), participe activement à la prospérité du pays et de plus en plus à la vie politique, mais accède moins facilement aux études supérieures que le reste de la population états-unienne. Si les Hispaniques contribuent au développement économique des États-Unis, ils participent également à celui de leur pays d’origine grâce au système des remesas, c’est-à-dire l’envoi d’argent à la famille restée dans le pays. En 2013, ces transferts atteignent 61 milliards de dollars. Pour le Honduras ou le Salvador, l’envoi d’argent est tel qu’il peut représenter jusqu’au quart du PIB total du pays.

Notions-clés

L’acronyme PIB signifie Produit intérieur brut, c’est-à-dire la somme des valeurs ajoutées (biens et services) réalisées chaque année par les entreprises (nationales et étrangères) résidant dans un pays déterminé.

3 Le secteur primaire

3.1.  L’agriculture

Le développement de l’agriculture hispano-américaine date des années 1960, grâce à l’introduction de nouvelles techniques (mécanisation, irrigation, engrais, OGM, etc.) qui permettent d’améliorer les rendements, jusqu’alors assez faibles. L’agriculture, qui demeure aujourd’hui une activité importante et contribue à la richesse nationale à hauteur de 11 % (Argentine) à 27 % (Uruguay), se caractérise par le rôle donné aux exportations vers l’Europe et les États-Unis. À côté des céréales (Mexique, Argentine) et des bananes (Équateur, Honduras, Costa Rica, Panama), introduites par les conquérants espagnols, il faut noter le poids des cultures du café, de la canne à sucre, du soja, du quinoa et de la vigne.

Notions-clés

Les exportations désignent les produits (biens ou services) qu’un pays vend à l’étranger. Les produits achetés à un autre pays font partie, en revanche, des importations.

Le café, dont la production concerne plus de la moitié des pays hispano-américains, joue un rôle essentiel dans la vie économique de la Colombie, du Guatemala, du Costa Rica, du Salvador, du Honduras et du Nicaragua. Il en va de même pour la canne à sucre dans les Caraïbes et, plus particulièrement, à Cuba qui reste le sixième producteur mondial malgré la baisse de sa production depuis les années 1990. La culture du soja, plante oléo-protéagineuse originaire d’Asie, connaît une croissance exponentielle depuis quelques décennies en Argentine, au Paraguay et en Bolivie, remplaçant les cultures traditionnelles comme le blé, le maïs et le coton. Grâce aux modifications génétiques, depuis 1996 l’Argentine est le premier exportateur mondial d’huile de soja et, depuis 1998, celui de farine de soja. Le quinoa, quant à lui, est une plante herbacée traditionnelle des Andes (Pérou, Bolivie), cultivée depuis l’époque précolombienne mais récemment découverte sur les marchés européens. Sa production est donc en constante augmentation depuis les années 1980 en raison de la demande extérieure. L’Argentine et le Chili sont également deux acteurs importants en ce qui concerne la production viticole grâce à l’introduction au xixe siècle de cépages français comme le Cabernet-Sauvignon ou le Merlot. Non seulement les conditions géographiques sont propices à la viticulture (climat de type méditerranéen, amplitudes thermiques, pluies concentrées en hiver) mais les vignes ne sont pas touchées par le phylloxéra, ce petit insecte qui a fait des ravages en Europe. En 2008, le Chili est ainsi le cinquième exportateur mondial de vin.

3.2.  Les réformes agraires

En Amérique hispanique, la propriété de la terre est un héritage de la période coloniale marquée par l’instauration des latifundia ou latifundios, c’est-à-dire de grandes propriétés terriennes appartenant à une poignée de personnes, souvent exploitées au moyen de méthodes archaïques. L’hacienda, domaine agricole fortement lié aux plantations de cannes à sucre, symbolise ce contrôle presque féodal des terres et des peuples. Face aux latifundia, se trouvent les minifundia ou minifundios, parcelles inférieures à cinq hectares de terres cultivables aux rendements très faibles. Ce caractère très inégalitaire de la propriété foncière ne disparaît pas au moment de l’indépendance. En 1965, au Chili par exemple, les propriétés de plus de mille hectares représentent toujours 73 % des terres disponibles. De même, au milieu du xxe siècle, plus de la moitié des familles rurales hispano-américaines cultivent des terrains de un à deux hectares. Pour pallier cette situation d’autant plus injuste que les terres disponibles pour l’agriculture, l’élevage et la sylviculture représentent les trois quarts des surfaces totales du sous-continent, certains pays décident de réformer la structure de la propriété foncière. Deux types de réformes sont envisagés : 1) des réformes larges et radicales qui se traduisent par la nationalisation des terres, une meilleure répartition des surfaces agricoles, la création de coopératives ou la collectivisation totale ; et 2) des reformes limitées, menées avec ou sans l’accord des grands propriétaires.

Notions-clés

Une nationalisation consiste à transférer à la nation une propriété privée (entreprises ou terres par exemple). Son contraire, la privatisation, permet le passage au secteur privé d’une propriété jadis publique.

La première réforme agraire, qui sert de modèle à plusieurs autres durant les décennies suivantes, se produit au Mexique suite à la Révolution. En 1910, seul 1 % de la population possède 85 % des terres cultivables. La réforme de 1917 permet donc le redécoupage des latifundia et la multiplication des petites propriétés (de deux à quinze hectares). Par ailleurs, est rétabli le système de l’ejido, héritage de la période préhispanique, c’est-à-dire une structure de type coopératif au sein duquel un ensemble de familles (au moins 25) cultive les terres collectivement. En Bolivie, la réforme agraire du début des années 1950 facilite la redistribution des 200 000 hectares de terres non exploitées mais favorise, en conséquence, l’essor des minifundia. Au même moment, au Guatemala, le gouvernement de Jacobo Árbenz (1913-[1951-1954]-1971)1 exproprie 17 % des terres privées pour les redonner à 20 % de paysans nécessiteux, avant d’être renversé, comme au Chili dans les années 1970 où la réforme de Salvador Allende (1908-[1970-1973]) est stoppée par le coup d’État d’Augusto Pinochet (1915-[1973-1990]-2006). À Cuba, la victoire de Fidel Castro (1926-[1959-2008]-2016) se traduit par la nationalisation de toutes les terres. En Colombie, les réformes des années 1960 obligent les propriétaires à partager les parcelles de leurs propriétés, tandis que, en Équateur, à la même période, les terres insuffisamment exploitées font également l’objet d’expropriations. Enfin, au Pérou, la réforme de 1969 permet le développement des coopératives et instaure l’expropriation des terrains supérieurs à 150 hectares pour les cultures irriguées et à 300 hectares pour les cultures sèches.

3.3.  Le narcotrafic

La coca est un arbuste cultivé dans les Andes depuis l’époque précolombienne. La mastication de ses feuilles produit un effet excitant qui permet aux Indiens de supporter l’altitude et de pouvoir travailler, souvent dans des conditions extrêmement difficiles, à l’instar de l’exploitation de la mine d’argent de Potosí (actuelle Bolivie) à l’époque coloniale. Il faut faire la différence entre, d’une part, cette utilisation traditionnelle de la coca et, d’autre part, la cocaïne, une drogue obtenue grâce à un mélange de feuilles de coca séchées et d’acide sulfurique, de kérosène et d’eau. Deux cent soixante-quinze kilos de feuilles sont nécessaires à la production de 500 à 700 grammes de cocaïne pure. À partir des années 1960, face à la demande internationale de cocaïne et aux faibles rendements des cultures traditionnelles (maïs, haricot, pomme de terre), la production de coca commence à croître au Pérou, en Bolivie et en Colombie, en même temps que se développent également les cultures du cannabis (Mexique, Guatemala, Nicaragua, Venezuela, Colombie) et du pavot (Mexique, Colombie). La drogue est aujourd’hui une composante essentielle de l’économie agricole de certaines nations hispano-américaines. La culture des plantes destinées au narcotrafic emploierait, selon les pays, entre 7 et 14 % de la population active et représenterait l’équivalent de 8 à 12 % du PIB.

Dans ce contexte, se sont développés les cartels de la drogue, organisations criminelles qui promeuvent et contrôlent le trafic. Les plus célèbres sont les cartels colombiens de Medellín, dirigé dans les années 1980-1990 par Pablo Escobar (1949-1993), et de Cali, puis, plus récemment, les mexicains (Tijuana, Juárez ou les Zetas). Pour pouvoir développer leurs réseaux de transports et de trafic grâce auxquels elles s’enrichissent – de la feuille de coca à la cocaïne, le prix est multiplié par mille –, toutes ces mafias utilisent la corruption – la campagne de l’ancien président colombien Ernesto Samper (1950[1994-1998]-…) aurait été financée en partie par le cartel de Cali –, la violence, l’exécution de journalistes, d’hommes politiques, de juges, etc. Face à cette situation, la Colombie comme le Mexique mènent une lutte acharnée qui connaît des résultats en Amérique du Sud mais pas encore à la frontière américano-mexicaine où les narcotrafiquants sèment la terreur parmi la population (vague d’assassinats) pour faire pression sur le gouvernement.

4 Le secteur secondaire

4.1.  Les ressources naturelles

L’Amérique hispanique dispose de nombreuses ressources naturelles, en particulier dans le secteur énergétique. On estime ainsi à 7 000 milliards de mètres cubes les réserves de gaz par exemple. La Bolivie a le potentiel le plus important. Si le pays commence à en tirer profit, les problèmes d’exploitation et d’infrastructures sont encore un obstacle à surmonter. Le sous-continent possède également d’importantes réserves de pétrole (115 milliards de barils) qui se concentrent dans deux pays principalement, le Venezuela (près des deux tiers des réserves) et le Mexique. Les compagnies Pétroles du Venezuela S.A. (Petróleos de Venezuela S.A., PDVSA) et Pétroles mexicains (Petróleos mexicanos, PEMEX) se chargent de leur production, de leur raffinage et de leur exportation. La Bolivie avec Gisements pétrolifères fiscaux boliviens (Yacimientos petrolíferos fiscales bolivianos, YPFB), l’Équateur avec Petroecuador, l’Argentine avec Gisements pétrolifères fiscaux (Yacimientos petrolíferos fiscales, YPF) et le Chili avec Entreprise nationale du pétrole (Empresa nacional del petróleo, ENAP) sont les autres nations et compagnies productrices. La hausse des prix du pétrole durant les différentes crises mondiales favorise notamment le Venezuela, désormais quatrième puissance de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Le pétrole représente ainsi le tiers du PIB vénézuélien et 43 % des revenus de l’État, ce qui permet à Nicolás Maduro (1962-[2013-…]-…), comme son prédécesseur Hugo Chávez (1954-[1999-2013]), de faire usage de « pétro-diplomatie », c’est-à-dire d’établir des relations privilégiées avec d’autres pays en échange de pétrole. Si les hydrocarbures représentent 80 % de l’énergie primaire consommée, il convient de signaler que la production d’électricité croît chaque année grâce à l’énergie hydraulique. Il existe de grands barrages construits sur l’Orénoque et le Paraná et leurs affluents, comme la centrale géante d’Itaipú à la frontière paraguayo-brésilienne. Construite entre 1974 et 1982, il s’agit d’une œuvre impressionnante par sa taille (8 kilomètres de long, 109 mètres de haut, 273 mètres de large). L’énergie nucléaire, quant à elle, reste marginale (Mexique, Argentine).

Les sous-sols hispano-américains renferment également de grandes quantités et variétés de métaux : 40 % de l’argent mondial, 26 % de la bauxite (roche d’aluminium), 23 % du zinc, 20 % du plomb, 15 % du nickel, etc. L’exemple du cuivre est particulièrement intéressant. L’Amérique hispanique fournit désormais la moitié de la production mondiale. Le Chili, avec sa compagnie Corporation nationale du cuivre (Corporación nacional del cobre, CODELCO), est le leader incontestable en ce qui concerne la production et l’exportation du métal. Enfin, parmi les produits naturels utilisés par l’industrie, il faut citer le caoutchouc, employé depuis l’époque précolombienne, en particulier dans les Andes et la région amazonienne. Ces « larmes de bois », extraites de l’hévéa, permettent la fabrication de matériaux élastiques.

4.2.  L’industrialisation

L’industrialisation des pays hispano-américains s’effectue en différentes phases liées à la conjoncture internationale. De 1890 à 1990, lorsque le long processus d’industrialisation du sous-continent est terminé, on peut entrevoir quatre étapes. Entre 1890 et 1929, on assiste à une industrialisation par accroissement des exportations qui s’accélère durant la première guerre mondiale. L’Europe a besoin de produits alimentaires et les pays hispano-américains en profitent pour lui vendre de la viande et des fruits, générant ainsi des excédents de leurs balances commerciales. Après la crise de 1929 et face à la baisse des exportations, l’Amérique hispanique entre dans un processus d’industrialisation par substitution des importations qui se poursuit jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. Il s’agit pour les pays de fabriquer sur leurs territoires les produits industriels importés auparavant. Apparaissent donc des entreprises de biens de consommation courante dont les techniques de fabrication sont simples, puis des usines d’équipement qui créent les machines-outils (équipement mécanique) nécessaires à des industries plus lourdes. Entre 1945 et 1960, en même temps que les exportations de matières premières vers l’Europe reprennent de la vigueur, les industries hispano-américaines continuent de se développer, aidées par les gouvernements de chaque pays et par la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPAL), une commission de l’Organisation des nations unies (ONU), qui entend sortir le sous-continent de sa dépendance vis-à-vis des pays occidentaux. Enfin, de 1960 à 1990, on assiste à l’essor des industries sidérurgiques (fer, fontes, aciers) et métallurgiques (métaux et alliages) ainsi qu’à celui des industries de biens de consommation plus complexes comme l’électroménager ou l’automobile.

Notions-clés

La balance commerciale correspond au solde des exportations et des importations de marchandises dans les échanges entre deux pays.

4.3.  Les maquiladoras et les multilatinas

Les maquiladoras sont des entreprises manufacturières qui assemblent, transforment et/ou réparent des composants électroniques ou des pièces textiles destinés à l’exportation. Appartenant le plus souvent à des multinationales nord-américaines, européennes ou japonaises, les maquiladoras bénéficient d’un régime fiscal très avantageux puisqu’elles sont exonérées d’impôts, ce qui leur permet de produire à un moindre coût, d’autant que les salaires proposés sont, eux aussi, très bas. Situées dans de nombreux pays hispano-américains, depuis les années 1960 et, plus encore, depuis l’entrée en vigueur de l’Accord de libre-échange nord-américain (Tratado de libre comercio de América del Norte, TLCAN) le 1er janvier 1994, elles se concentrent en nombre tout au long des 2 500 kilomètres de frontière américano-mexicaine (Tijuana, Mexicali, Ciudad Juárez, Reynosa, Matamoros, etc.) et emploient plus d’un million de personnes. Si Tijuana est la première ville manufacturière de la frontière en nombre d’usines, c’est Ciudad Juárez qui génère le plus grand nombre d’emplois, souvent à destination de jeunes femmes venant du Sud du pays ou d’Amérique centrale.

À côté des maquiladoras, qui symbolisent une certaine forme de soumission du Mexique et des pays hispano-américains face aux États-Unis et aux puissances occidentales, depuis quelques années émergent les multilatinas, des sociétés transnationales situées en Amérique hispanique. Symboles de la mondialisation, les multilatinas comme le groupe argentin ARCOR, l’un des leaders mondiaux du secteur agroalimentaire, ou TELMEX, le groupe mexicain des télécommunications du milliardaire Carlos Slim, offrent une image différente des entreprises du sous-continent.

5 Le secteur tertiaire

À l’instar des pays occidentaux il y a quelques décennies, l’Amérique hispanique connaît une tertiarisation de son économie. En effet, le secteur tertiaire représente désormais plus de 50 % du PIB dans presque tous les pays hispano-américains (69 % au Mexique, 60 % au Pérou, 58 % en Colombie, 57 % au Chili, 54 % en Argentine, etc.). Le Panama est un cas à part dans la mesure où le secteur des services est au même niveau que celui des pays les plus développés (75 % du PIB). L’étendue de son secteur bancaire (quatrième centre bancaire mondial) et l’existence du canal, implanté sur son territoire en raison de la situation géographique stratégique du pays, entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, entre Atlantique et Pacifique, lui assurent d’excellentes retombées commerciales.

5.1.  Le canal de Panama

À côté de la construction au xixe siècle des chemins de fer à Cuba et au Mexique, la plus grande prouesse en matière de transports est la réalisation du canal de Panama. Imaginé par les États-Unis qui incitent cette région colombienne à lutter pour son indépendance en 1903, le canal reliant les Caraïbes et l’océan Pacifique est construit entre 1904 et 1914 par une entreprise états-unienne après la faillite de la compagnie française dirigée par Ferdinand de Lesseps (1805-1894), le promoteur du canal de Suez. Le canal de 77 kilomètres de long ponctués de trois écluses permet de faire l’économie de 12 000 kilomètres de traversée le long des côtes de l’Amérique du Sud, si bien qu’il est aujourd’hui l’une des voies maritimes les plus utilisées au monde (plus de 13 000 bateaux par an), principalement par les États-Unis, la Chine, le Japon, la Corée du Sud, le Chili, l’Équateur et le Pérou. Après quasiment un siècle d’exploitation, le 31 décembre 1999 les États-Unis restituent au Panama la pleine propriété du canal qui porte son nom et les bénéfices qu’il génère.

5.2.  Le tourisme

Depuis quelques années, avec l’instauration de régimes démocratiques, le tourisme se développe énormément dans la quasi-totalité des pays hispano-américains. En 2007, le sous-continent accueille, par exemple, 60 millions de touristes étrangers, cependant que le secteur génère treize milliards de dollars. Le Mexique, première région touristique de l’Amérique hispanique, est aujourd’hui le dixième pays le plus visité au monde, avec 80 % de touristes états-uniens et canadiens. Il existe différents espaces touristiques : les zones balnéaires, les beautés patrimoniales, naturelles et culturelles et les fronts pionniers.

Les zones balnéaires attirent aussi bien la clientèle nationale et hispano-américaine – à Punta del Este (Uruguay) et à Acapulco (Mexique) par exemple – qu’étrangère, grâce à un meilleur référencement dans les guides touristiques et les catalogues des agences de voyages et à des formules all inclusive. La République dominicaine, Porto Rico et Cuba constituent le trio de tête des destinations prisées par les touristes internationaux. Dans les années 1990, face à la crise de l’industrie sucrière, le gouvernement castriste décide, en effet, de s’ouvrir au tourisme. Il s’agit là d’une réorientation très habile dans la mesure où, depuis 2003, le tourisme constitue la première source de devises étrangères du pays : des 350 000 visiteurs en 1990, on frôle en 2013 les trois millions de touristes. Varadero, à 150 kilomètres à l’Est de La Havane, est la station balnéaire cubaine la plus connue. Similaire à Varadero, Cancún au Mexique, construit entre 1964 et 1976 au Nord de la péninsule du Yucatán grâce à des investissements nationaux et internationaux, est un espace hybride qui combine culture standardisée et internationale et culture mexicaine (ambiance caribéenne, vestiges mayas) et qui accueille chaque année plus de deux millions de visiteurs. Le sous-continent possède également d’innombrables beautés patrimoniales, naturelles et culturelles avec plus de cent lieux exceptionnels présents sur la liste de l’Organisation des nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). On peut mentionner les sites archéologiques très bien préservés du Mexique, du Guatemala et du Pérou (Teotihuacán, Machu Picchu, Chichén Itzá, etc.), ainsi que les parcs et les réserves destinés à l’écotourisme (Costa Rica, Amazonie, îles équatoriennes des Galápagos, etc.). Enfin, pour les amoureux d’aventure, l’Amérique hispanique compte plusieurs fronts pionniers avec des zones plus isolées comme la Patagonie australe ou le désert de San Pedro de Atacama au Chili.

Notions-clés

L’écotourisme, aussi appelé tourisme vert, désigne l’ensemble des activités touristiques qui se pratiquent en milieu naturel. Il entend respecter l’environnement et préserver l’économie locale des régions et pays.

Dans le domaine du tourisme, le Costa Rica mérite une mention à part. Ce petit pays d’Amérique centrale (51 100 km²) bénéficie de conditions géographiques exceptionnelles pour l’épanouissement de la flore et de la faune. Baigné par deux océans (côte atlantique de 210 kilomètres de long et côte pacifique de 1 016 kilomètres) et parcouru de nombreux fleuves (San Juan, Frío, San Carlos, Sarapiqui, Chirripó, Tortuguero, Sapoá, Parismina, Telire, Sixoala, Grande de Terrabá, Grande de Tárcoles, Coto, Tempisque, Bebedera, Reventazón, etc.), il comprend également des hautes terres (entre 800 et 1 400 mètres d’altitude) qui s’étirent sur toute la longueur du pays, des plaines basses sur les versants caraïbe et pacifique, cependant que le climat est tropical avec une saison sèche (décembre-avril) et une saison des pluies (mai-novembre). Le Costa Rica dispose ainsi d’une végétation fort diverse (forêts denses toujours vertes côté atlantique, forêts tropicales sèches côté pacifique, 12 000 espèces de plantes dont 1 500 espèces d’orchidées) et d’une faune impressionnante (850 espèces d’oiseaux, 15 000 espèces de papillons, 180 espèces d’amphibiens, 220 espèces de reptiles, 34 000 espèces d’insectes, 230 espèces de mammifères, etc.). Cent soixante nouvelles espèces en moyenne (faune et flore confondues) sont découvertes chaque année au Costa Rica, pays qui regroupe 6 % de la biodiversité mondiale sur un territoire qui ne représente que 0,03 % des surfaces émergées.

La prise de conscience de ce potentiel écologique et touristique commence dans les années 1980 avec le président Luis Alberto Monge Álvarez (1925-[1982-1986]-2016) et elle ne se dément pas depuis après une longue période de déforestation. Jusque dans les années 1980, 100 000 hectares de forêt sont abattus chaque année. En 1950, 75 % du territoire national est recouvert de forêt contre 19 % en 1984. Aujourd’hui, la moitié du pays a retrouvé la forêt qui est même devenue une importante source de profit grâce au marché des crédits-carbone, un système de compensation des émissions polluantes, créé lors du protocole de Kyoto (accord international) en 1997 et mis en œuvre depuis 2005. Les entreprises des pays signataires, qui ne respectent pas les quotas annuels, peuvent acquérir des « droits à polluer » en investissant, par exemple, dans les forêts costariciennes, véritables éponges à gaz carbonique. Le pays, qui a inscrit le « droit à un environnement sain et écologiquement équilibré » dans sa Constitution en 1994, est devenu le champion en matière de protection environnementale (30 % de son territoire est protégé). Une dizaine de réserves forestières ont été créées, comme de nombreux parcs nationaux (27 dont trois inscrits au patrimoine mondial de l’Organisation des nations unies pour l’éducation, la science et la culture).

Cette nature fabuleuse ne doit pas faire oublier, cependant, les dangers qui pèsent sur le pays, notamment au niveau volcanique. Le pays possède une dizaine de volcans (Chato, Orosí, Arenal, Rincón de la Vieja, Tenorio, Congo, Miravalles, Platanar, Poás, Barva, Turrialba et Irazú), dont certains comme le Rincón de la Vieja et l’Arenal sont entrés en éruption durant les dernières décennies. Le pays est également sujet aux tremblements de terre. Ceci étant, la beauté et la préservation de la flore et de la faune l’emportent sur les épisodiques catastrophes naturelles. Le tourisme est aujourd’hui la première source de revenus du pays : 2,6 milliards de dollars ont été engrangés en 2014 et le nombre de touristes internationaux augmente davantage chaque année.

5.3.  Le commerce

À côté du travail informel, très présent en Amérique hispanique, il convient de souligner la modernisation du secteur commercial depuis la fin des années 1980 et l’arrivée massive de capitaux étrangers que traduit, par exemple, la généralisation des hypermarchés comme Wallmart ou Carrefour. Par ailleurs, le commerce extérieur ne cesse de croître avec les États-Unis, premier client d’un grand nombre de nations hispano-américaines (le Mexique en particulier). Parallèlement, depuis les années 1960, pour développer le commerce intra-régional, plusieurs accords d’intégration économique voient également le jour dans une dynamique similaire à celle de l’Union Européenne. La proximité territoriale, l’héritage culturel commun et la volonté d’exister politiquement et économiquement face aux États-Unis sont des facteurs qui facilitent l’instauration de ces nombreux projets de coopération.

Le Marché commun centraméricain (Mercado común centroamericano, MCCA) qui réunit le Costa Rica, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua et le Salvador, est l’un de ces accords. Entré en vigueur en 1961, il est à l’origine de la création d’une banque centraméricaine et de droits de douanes identiques. Le Système d’intégration centraméricain (Sistema de la integración centroamericana, SICA), qui inclut également la République dominicaine, le remplace depuis 1993. La Communauté andine des nations (Comunidad andina, CAN), qui comprend la Bolivie, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le Chili, puis le Venezuela entre 1973 et 2006, est créée en 1969 à partir du Pacte andin (Pacto andino) pour développer la région grâce à la réduction des tarifs douaniers et à la réalisation d’infrastructures publiques. De son côté, le Marché commun du Sud (Mercado común del Sur, MERCOSUR), comprenant l’Argentine, le Paraguay, l’Uruguay, la Bolivie, le Chili, le Pérou, l’Équateur, la Colombie et le Venezuela, entre en vigueur en 1995 dans l’espoir de faciliter la libre circulation des marchandises grâce, notamment, à la suppression des taxes douanières. L’Accord de libre-échange nord-américain (Tratado de libre comercio de América del Norte, TLCAN) est instauré le 1er janvier 1994. Le traité prévoit de faciliter les échanges de biens et de services entre les États membres (Canada, États-Unis, Mexique) en réduisant les coûts de fabrication des produits manufacturiers, en libéralisant les investissements et les services financiers et en mettant fin aux barrières douanières. Depuis quelques années, les États-Unis tentent d’élargir le projet à tout le continent américain (à l’exception de Cuba) à travers la Zone de libre-échange des Amériques (Área de libre comercio de las Américas, ALCA). Ce projet entend faciliter les délocalisations industrielles du Nord vers le Sud et développer les flux de marchandises et de matières premières. Enfin, pour contrecarrer les projets états-uniens, Hugo Chávez lance en 2004 l’Alliance bolivarienne pour les Amériques (Alianza bolivariana para los pueblos de América, ALBA) avec Cuba, la Bolivie, l’Équateur, le Nicaragua et plusieurs îles des Caraïbes. Cette alliance, financée par le pétrole vénézuélien, espère accroître la coopération dans les domaines économique, sanitaire, culturel et agroalimentaire.

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1.  Les dates entre parenthèses correspondent à l’année de naissance et de décès d’une personnalité. Les dates entre crochets marquent la durée de la présidence ou du gouvernement d’un homme ou d’une femme politique.