Céline Hess Halpern

L’éloge du rire

Parce qu’il n’y a pas meilleure thérapie

Flammarion

© Flammarion, Paris, 2021
Tous droits réservés

ISBN Epub : 9782080251893

ISBN PDF Web : 9782080251916

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782080245526

Ouvrage composé et converti par Pixellence (59100 Roubaix)

Présentation de l'éditeur

De la difficulté d’écrire une 4e de couverture d’un livre sur le rire… « Soit drôle », dit-elle. C’est un peu le meilleur moyen de ne pas l’être !

Ce que vous ne trouverez pas dans cet ouvrage :

• Des blagues (quoi que)

• Des calembours (si, finalement quelques-uns)

• Des trucs et astuces pour faire rire l’assemblée durant les repas de famille (ni poil à gratter ni nez de clown offert).

Ce que vous trouverez dans ce livre :

• Une histoire du rire qui ne se prend pas au sérieux

• Pourquoi et comment le rire agit sur notre organisme, c’est du sérieux

• Et surtout plein de petits conseils pour se faire du bien en riant (pour certains, on ira jusqu’au sourire, et encore).

Un petit livre qui remet du soleil dans la tête, achetez-le pour vous ou pour votre Jules, ça le déridera !

Céline Hess Halpern a plusieurs professions à son actif : avocate, auteure, elle anime également des conférences relatives au droit et à l’éthique.

Dans la même collection

Dominique Loreau, L’Art de l’essentiel, 2016

Dominique Loreau, L’Art de la délicatesse, 2016

Dominique Loreau, Vivre heureux dans un petit espace, 2016

Véronique Aïache, L’Art de la quiétude, 2017

Véronique Aïache, L’Art de ralentir, 2018

Dominique Loreau, Mon sac, reflet de mon âme, 2018

Dominique Loreau, L’Eloge de la légèreté, 2018

Dominique Loreau, L’Héritage du temps, 2019

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Véronique Aïache, L’Eloge de la liberté, 2019

Véronique Aïache, L’Eloge de la solitude, 2020

Céline Hess Halpern, L’Eloge du baiser, 2020

Véronique Aïache, L’art de la tendresse, 2021

L’éloge du rire

Parce qu’il n’y a pas meilleure thérapie

À ma mère, Hélène, qui a su garder le sourire en toutes circonstances, et qui m’a toujours dit : « Rire ensemble, ça sauve, j’oublie tout. Rire avec toi, c’est s’aimer, ça me soulage, ça rend plus heureux. Ce sont ces petits moments furtifs, mis les uns après les autres, qui font que la vie est plus belle, plus douce, plus vraie. »

À mon frère Serge, fan de mes fins calembours et premier complice de mes fous rires.

À mon cher et tendre mari Olivier, le matou le plus drôle, qui rigole à toutes mes blagues.

À mes enfants, Sasha et Maya, aux sourires magiques, dont les rires résonnent dans mon cœur comme l’écho du chant des étoiles.

À vous qui lisez ce livre, je vous souhaite de rire chaque jour un peu plus !

Du bout des lèvres

Ce livre n’est pas un recueil de mots d’esprit ou de blagues. Il n’est pas non plus une approche totalement intellectualiste et ultra-sérieuse, mais plutôt un mélange des deux, un partage d’idées et de conceptions sur ce phénomène incroyable et salvateur qui m’a toujours interpellée : les rigolades en tous genres.

Et pour rassurer Voltaire, je ne cherche surtout pas de causes métaphysiques au rire… j’ai l’âme joyeuse ! Donc voici ma grande enquête sur le rire, car comme l’a écrit l’écrivain-philosophe : « Il faut savoir s’instruire dans la gaieté… »

Phénomène affectif et cognitif, la dimension pratique et anthropologique du rire est passionnante. Le rire est donc à prendre très au sérieux !

Du bout des lèvres, à gorge déployée, aux larmes, aux éclats… Aucun sentiment n’exprime mieux nos émotions que le rire.

Phénomène physiologique qui touche tout notre être, le rire libère notre esprit. Que l’on soit spectateur ou participant, ce mouvement mystérieux du corps et de l’âme, déclenché par une interprétation de notre pensée et lié à notre regard sur le monde, nous joue des notes universelles, entendues et comprises par l’univers tout entier.

Il nous offre des surprises, au détour d’un sourire, au creux d’une voix, à l’entrecroisement de deux pensées qui s’entrechoquent soudainement. À l’instant même où le rire est entendu, on perçoit la sincérité des sons de joie, de lucidité parfois, allant de la simple jubilation au bonheur intense.

Le rire, également fruit de notre culture, est comme le soleil de notre enfance, il nous réchauffe, nous enchante, nous euphorise. Il touche à nos sentiments-éclairs, éveille en nous nos plus profondes émotions-tempêtes. Le rire est notre astre de vie par excellence : il nous révèle.

Il est l’essence de l’imaginaire individuel et collectif ; les émotions qu’il engendre sont liées à la joie et à la confiance relationnelle. Associé au bien-être, à l’équilibre de l’humeur, il naît de l’interaction sociale et nous permet de suspendre ponctuellement les mécanismes de surveillance et de contrôle que nous exerçons sur nous-même et sur notre environnement. Il favorise un lâcher-prise et une distance par rapport au réel.

Rire-décharge de plaisir, connexion avec notre affect, rire-vertu exorciste face à la peur, consolateur et antitraumatique face à la souffrance et à la perte, rire-révolte, rire-partenaire de légèreté, allié de notre bien-être, de notre bonheur absolu et indicible, de notre élan vital… Nous avons tous besoin de ce rire, apaisant, rassurant et énergisant.

Mais a-t-on le droit de rire de tout ? Gardons bien à l’esprit que si rire est salvateur, il est essentiel que ce ne soit pas au détriment des autres, qu’il nous faut toujours privilégier le respect de l’autre et de soi-même…

Bien d’autres interrogations viennent au sujet du rire… Est-il vraiment le propre de l’homme ? Quels sont ses bienfaits sur notre santé ? Y a-t-il des techniques pour rire aux éclats chaque jour, améliorer notre vie et être le plus heureux possible ?

Autant de questions que d’occasions de rire ensemble !

Certes, on ne peut pas transformer le monde, là, tout de suite, d’un coup de baguette magique. Mais mieux comprendre le phénomène et apprendre à rire davantage, c’est changer notre regard, et petit à petit, se donner les moyens d’être plus heureux. Rire, c’est l’allumette de notre joie intérieure !

Première partie

Il était une fois… le rire

Qu’est-ce que le rire ?

« La mouette est un éclat de rire, habillé de blanc, qui se moque de la gravité. »

Sylvain Tesson11,
Aphorisme sous la lune et autres pensées sauvages

Selon le dictionnaire Larousse, rire c’est « manifester un sentiment de gaieté par un mouvement des lèvres, de la bouche, accompagné de sons saccadés ».

Mais vous, depuis combien de temps n’avez-vous pas vraiment explosé de rire ? Tout à l’heure ? Hier ? La semaine dernière ? Il y a un mois ?

Rire, c’est réussir à exprimer ses émotions profondes, faire sortir cette source d’énergie exceptionnelle pour la communiquer à d’autres. C’est manifester un sentiment de joie inouïe, se bidonner franchement, s’esclaffer la pomme, se fendre la poire, se donner la pêche : c’est une salade de fruits du cœur ! Alors je vous invite ici à comprendre comment et pourquoi on se gondole, on se marre, on pouffe, on rigole, on se tord.

Le rire nous prend par surprise, quand on ne s’y attend pas. Il arrive de nulle part, d’un ailleurs mêlant imprévu et incertitudes. Mais il nous amène toujours de la joie, du pur bonheur, l’instant parfait, non surfait, sans faux-semblants, mais seulement de l’aimant. Un vrai calmant.

Il nous plonge parfois dans le chaos de nos écarts incontrôlables, dans les abîmes de notre âme. Notre détermination à apprendre à vivre mieux, au travers de nos émotions, nous invite à un vrai voyage au cœur de soi, merveilleux et si émouvant.

Et si le rire nous permet d’exprimer une profonde gaieté, il nous donne aussi la chance de partager ce plaisir avec autrui. Il nous offre la force d’être vraiment authentique et d’être tout simplement nous-même. Le rire rassemble, assemble, rapproche, aide à communiquer, souvent bien mieux que les mots ! Plaisir sans limites, il nous fait « ressentir », mieux que tout savoir, que toute approche abstraite : le rire est un ami délicat qu’il faut inviter fréquemment chez soi !

Rire, c’est élever votre voix, celle de votre vie. C’est la puissance de votre horizon, de votre océan…

Nous changeons d’apparence au fil des saisons, tout comme évoluent et renaissent les arbres, les montagnes, les rivières, au gré du temps et des vapeurs du ciel, tout comme nos émotions et nos imprudences vont au gré de nos expériences. Mais notre rire est immuable. Hors de l’espace, il est notre face-à-face, notre rendez-vous avec les étoiles, la danse d’un ruisseau dans la nuit.

Le rire n’est qu’un mouvement. Il prend racine, il pousse des profondeurs de notre cœur, des étangs de nos veines, des chemins mystérieux de notre âme. Chaque éclat de rire est un miracle, transformant notre pensée surprise en or. Il permet d’y voir plus clair et de marcher droit. D’être en paix avec nos pensées.

Un petit sourire, un petit rire, pour fuir ton chagrin.

Mets-le de côté dans ton jardin.

Et quand le printemps de ta vie te montre tes fleurs exceptionnelles et rares,

Ris pour n’importe quelle petite chose qui t’en donnerait l’envie.

Les graines semées par les éclats de rire que vous avez fait pousser depuis l’été dernier vous apporteront la lumière de l’hiver prochain… Car même si la vie ne vous sourit pas, s’il y a au fond de vous une note de rire, une minuscule note de musique cachée telle une réminiscence de la symphonie que vous avez déjà connue et pourriez encore jouer un jour, alors vous parviendrez à trouver un peu de bonheur.

Le rire a de multiples bienfaits. Il renforce nos relations avec les autres, améliore notre bien-être, nous détend et met de la fraîcheur dans nos vies. Il nous illumine. Le temps s’arrête quand le rire fuse sur nos visages. Rire est un art qui ne s’oublie jamais, une vraie célébration du bien-être, une invitation à oublier nos soucis, en marchant face au soleil. Éblouissement de soi, énergie salvatrice, voyage avec le vent… Qui pourrait nous empêcher de rire ? Celui-là seul qui oserait n’a pas brisé son joug… Alors continuez toujours à danser, soyez libre d’être et de vous esclaffer comme bon vous semble.

Car le rire, c’est le chant de notre âme, le son de notre affection échouant sur nos lèvres. Il est une chanson sans paroles.

Petit voyage historique autour du rire
et de l’humour

Si rire est un phénomène intemporel et universel, observer le rire à travers les époques permet de comprendre la complexité et l’ambivalence de cette manifestation émotionnelle, de ce mouvement de l’esprit et du cœur, capable de transmettre par un langage non verbal des messages aussi variés que la joie ou le plaisir, l’agressivité ou même l’inquiétude.

Si le rire peut être qualifié d’« homérique », de « gaulois » ou de « rabelaisien », il a toujours représenté un fait social déterminant et nous fascine par son caractère pluridimensionnel…

Ainsi, au début du Moyen Âge, l’Église catholique condamne le rire, considéré comme diabolique, puis distinguera les « bons » rires, acceptables, des « mauvais » rires, formellement interdits.

Au cours de la Renaissance (XVIe siècle), le comique s’imposera sur scène en Europe grâce à la commedia dell’arte.

Depuis, la place du rire et de l’humour n’a cessé de se développer dans notre société : faire rire a toujours été très populaire et provient d’une longue tradition historique.

Mais alors, se marrait-on déjà à la préhistoire ? Le rire était-il réellement ambivalent dans la Grèce antique ? A-t-il mené jusqu’à Rome ? De quoi se paillassonnait-on au Moyen Âge ? Y a-t-il eu une renaissance du rire à la Renaissance ? Qu’en était-il au XIXe siècle ?

Un peu d’étymologie

Avant le XVIIIe siècle, un unique terme existe – « humeur » – pour signifier humeur et humour : la langue française seule fera bientôt la distinction (contrairement aux Anglais, Espagnols ou Italiens)…

Ces humeurs, vues par Hippocrate, le « père de la médecine », comme la source de bien des maladies, sont liées aux fluides corporels ; et la médecine considère qu’ils influencent le comportement… L’on voit donc que de l’humeur à l’humour, il n’y a qu’un pas, tout étant affaire d’état d’esprit.

En Angleterre, c’est le théâtre élisabéthain qui, au XVIIe siècle, utilisera pour la première fois ce terme avec le sens d’« humour » dans les comédies de Ben Jonson : Every Man in His Humour et Every Man out of His Humour.

En France, au XVIIe siècle, Littré définit l’« houmour » (de l’ancien français « humeur ») comme un « penchant à la plaisanterie, originalité facétieuse », sens qu’avait déjà le mot anglais « humour »… C’est à cette époque d’ailleurs que se fonde l’humour britannique, le sense of humour…

Il faudra néanmoins attendre 1880 pour que le terme soit officiellement validé par l’Académie française : il s’appliquera d’abord aux caricatures tant prisées en ce siècle.

La littérature et la poésie, notamment, s’empareront du thème : Jacques Prévert nous offrira son humour tout poétique, quand Jules Romain nous réjouira de ses canulars…

Est-ce que les hommes préhistoriques riaient ?

D’après certaines recherches, les hommes préhistoriques riaient aussi. Des scientifiques ont comparé notre rire à celui des grands singes pour parvenir à cette conclusion. D’après eux, les premiers hommes riaient en émettant des sons gutturaux…

Mais comment le rire a-t-il suivi l’évolution des mentalités, des coutumes et des usages depuis l’Antiquité ?

Le rire dans l’Antiquité

« Si seulement Dionysos vivait encore. Où prendrait-il ses repas ? »

Woody Allen

Dans l’Antiquité, le rire est en partie associé aux divinités de la mythologie grecque ; il a un rôle récréatif et permet d’instaurer une cohésion sociale. Lors des Saturnales (ayant lieu lors du solstice d’hiver, d’où leur nom) par exemple, les participants viennent masqués et les rôles d’esclaves et de maîtres peuvent être inversés.

Dans la Rome antique, le rire se pratique sous toutes ses formes, le burlesque, le grotesque, l’ironie, le sarcasme ou encore le rire caustique.

Mais ailleurs aussi, le rire est important : ainsi en 449 après J.-C., Attila, roi des Huns, est le premier à avoir un bouffon. Ce dernier doit être comique afin de divertir son souverain et tous ses supérieurs lors des banquets.

Dans la mythologie grecque, Momos, dieu du sarcasme et de la raillerie, sera le premier à symboliser le rire. Mais ces fréquentes plaisanteries et surtout ses critiques vis-à-vis des autres dieux lui vaudront d’être chassé de l’Olympe.

Hilara – étymologiquement celle « qui aime le rire » – représente quant à elle le rire, mais aussi la clarté.

Aphrodite, appelée également Vénus par les Romains, est connue pour être la déesse de la beauté et de l’amour, mais elle est aussi la déesse du rire !

Naissance du rire en littérature

Au VIIIe siècle av. J.-C., les récits d’Homère présentent parfois des passages comiques. Ainsi, dans le chant de l’Odyssée où Aphrodite et Arès, surpris dans leur relation adultère, font l’objet de moquerie de la part des divinités, et où Homère use d’un ton comique. Dans l’Iliade aussi il fera appel au rire, notamment comme marque de triomphe sur des ennemis ou encore, de manière plus légère, lors d’événements facétieux touchant les divinités. Le rire est ici présent pour déjouer les vicissitudes de la vie…

Au Ve siècle av. J.-C., Platon considère en revanche que le rire est contraire à l’homme libre. Ainsi pouvons-nous lire dans La République : « Il ne faut pas non plus que nos gardiens soient amis du rire. Car presque toujours, quand on se livre à un rire violent, cet état entraîne dans l’âme un changement violent également. […] Qu’on représente donc des hommes dignes d’estime dominés par le rire est inadmissible… »

Au IVe siècle avant notre ère, Aristote met quant à lui en garde sur les dangers de l’utilisation de la plaisanterie « bouffonne » et invite à l’ironie subtile dont il fait l’éloge dans la Rhétorique : « Nous avons dit […] combien il y a d’espèces de plaisanteries, dont une partie s’accorde avec le caractère de l’homme libre, l’autre non : vous devez donc veiller à n’en prendre que ce qui est en harmonie avec votre personne. L’ironie est plus digne de l’homme libre que la bouffonnerie ; par le rire, l’ironiste cherche son propre plaisir, le bouffon celui d’autrui. »

À peu près à la même époque, Hippocrate s’est lui aussi intéressé au rire. L’histoire est bien sûr connue : Hippocrate est invité à consulter le philosophe Démocrite, que les habitants de son village pensent fou ou malade, parce qu’il ne cesse de rire. Mais Aristote le juge en bonne santé, estimant que rire est sain et que chacun devrait pratiquer cette activité… D’ailleurs, Démocrite pose sur ses contemporains un regard plein de bon sens, ce qu’Hippocrate rapporte dans ses Lettres : « Je ris d’un unique objet, l’homme plein de déraison, vide d’œuvres droites, puéril en tous ses projets, souffrant sans nul bénéfice des épreuves sans fin, poussé par ses désirs immodérés à s’aventurer jusqu’aux limites de la terre… »

Plaute (IIIe -IIe siècle av. J.-C.) a écrit de multiples pièces comiques, très divertissantes et drôles, prémices de la comédie de boulevard. La plus célèbre est La Marmite, qui inspirera Molière pour L’Avare.

En voici quelques répliques :

« Eût-il tort, le maître a toujours raison. »

« Il est plus dangereux de tomber en amour que du haut d’une falaise ! »

Cicéron (Ier siècle av. J.-C.), homme d’État, avocat et auteur romain, offre pour sa part une interprétation personnelle de l’humour et traite de ce sujet dans son traité De oratore. Pour lui, c’est un outil, une arme, dont il se sert pour défendre, convaincre, attaquer ou réfuter des arguments. Il dira que la plaisanterie est un avantage précieux pour l’orateur…

Chez les Grecs, le fou rire est tellement spontané et expressif qu’il est dénommé le « secoueur » !

Les banquets grecs festifs… pleins de rires !

Les philosophes Platon et Xénophon, aux IVe et IIIe siècles av. J.-C., évoquent dans leurs écrits les magnifiques banquets grecs qui avaient lieu à toutes les occasions de festivités possibles.

Avec un propoma, vin doux mélangé avec du miel, les invités commencent avec joie et délectation le symposion – la réunion des buveurs –, qui donnera lieu à l’élection du symposiarque, le roi du banquet, lequel anime et organise les jeux, les gages et les éclats de rire autour du vin.

Le Philogelos, « l’ami du rire »,
est le plus ancien recueil de blagues !

Le Philogelos – datant du IIIe ou du IVe siècle, mais découvert au Xe siècle – est le plus ancien recueil de blagues : il nous plonge dans la vie quotidienne des Athéniens et est rempli de sons, de calembours et d’allitérations.

Il signifie littéralement « l’ami du rire », ou « celui qui aime rire », contient 265 blagues et est sans doute l’œuvre de deux auteurs, Hiéroclès et Philagrios.

Les boutades de ce bon recueil sont classées par catégories ou par types de personnages, on y trouve de nombreuses caricatures, tels que le coiffeur, l’avare, l’ivrogne, la femme facile ou frustrée, le goinfre, l’homme à la mauvaise haleine, le vantard, et la palme revient au favori de l’ouvrage : le pétomane ! Petit florilège…

« Un homme ayant mauvaise haleine n’arrête pas de vouloir embrasser sa femme, qui se détourne sans cesse :

– Chérie, pourquoi tu m’abhorres ?

– Parce que tu m’adores ! répond-elle. »

« Un homme ayant mauvaise haleine rencontre un sourd.

– Salut ! lui dit-il.

– Beurk, fait l’autre.

– Qu’est-ce que j’ai dit ? demande l’autre.

– Tu as pété, répond le sourd. »

Les plaisanteries du Philogelos montrent la face intemporelle de la moquerie, l’envie de faire rire les autres.

La gélotologie

Du grec gelos (« rire ») et logos (« discours »), ce terme signifie l’étude du rire. On voit d’ailleurs de plus en plus apparaître le terme de « gélothérapie », la thérapie par le rire !

Les atellanes

Dans l’Antiquité, à Rome, on joue des farces, nommées atellanes (du nom de la ville d’Atella, en Campanie), des comédies populaires apparues vers le IVe siècle av. J.-C. et présentées à la fin des tragédies pour détendre l’atmosphère. Les acteurs, masqués, improvisent souvent et usent parfois de propos obscènes. Quatre personnages stéréotypés apparaissent à chacune de ces comédies : Maccus le pitre, Bucco le glouton, Pappus le gâteux et Dossenus le bossu malicieux.

Attention avec la satire, on peut s’attirer
des soucis !

La satire – du latin satira, « pot-pourri » – prend son essor à Rome. C’est une œuvre critique, souvent moqueuse, qui s’attaque aux individus, aux organisations et à l’État.

On dit que son initiateur est le poète latin Lucilius (IIe siècle av. J.-C.)…

Les premiers clubs du rire ?

Au IVe siècle, à Athènes, un club de conteurs comiques dénommé les Soixante, sans doute à cause de leur nombre, se réunit au sanctuaire d’Héraclès, et toute la ville s’y précipite pour écouter attentivement leurs histoires. C’est l’une des distractions préférées des Athéniens.

Au Moyen Âge on ne donne pas son rire au diable !

Le chirurgien Henri de Mondeville énoncera, au XIIIe siècle, que « le corps se fortifie par la joie et s’affaiblit par la tristesse ». Et pourtant…

Au Moyen Âge, au diable l’allégresse ! Certaines règles monastiques considèrent le rire comme diabolique et indécent, même si d’autres tolèrent certains « bons rires », établissant là une différence avec les « mauvais rires ».

Le film de Jean-Jacques Annaud, adapté du roman d’Umberto Eco Le Nom de la rose, illustre bien cela. L’intrigue a lieu au Moyen Âge, en 1327. Guillaume de Baskerville démarre une enquête pour tenter d’élucider la mort de plusieurs moines et effectue de nombreuses recherches à la bibliothèque. Un moine « ultra-rigoriste » s’oppose à lui et l’empêche par tous moyens d’accéder à un livre (aujourd’hui disparu) d’Aristote vantant les mérites du rire. Dans le film, l’un des moines énonce les raisons de cette haine du rire : « Le Christ n’a jamais ri », ou encore : « Un moine ne doit pas rire. » Il associe le rire à l’oisiveté et affirme qu’il est diabolique et qu’il « fait ressembler l’homme au singe ». Néanmoins, l’enquêteur répond en reprenant la pensée d’Aristote : « Mais le singe ne rit pas, le rire est le propre de l’homme. » Cette opposition entre ces deux personnages antagonistes illustre les différentes perceptions du rire à cette période de l’histoire : celle de la religion, de la science et de la philosophie.

Le Moyen Âge est aussi l’époque où le rire peut enfin être utilisé comme moyen de subversion, c’est-à-dire de renversement de l’ordre social ou politique, notamment au moment de la « fête des fous », si bien décrite par Victor Hugo dans son œuvre Notre Dame de Paris.

La première pièce considérée comme « comique » dans la littérature est La Farce du maître Pathelin, apparue vers 1460, qui raconte les histoires d’un avocat rusé, maître Pathelin, fin stratège qui arrivera à ses fins par tous les moyens ! On y retrouve le comique de mots et le comique de caractère. La farce met en avant des personnages stéréotypés qui représentent des gens du peuple et inspirera la commedia dell’arte.

Au Moyen Âge donc, si le rire est à la fois réprimé par l’Église et considéré comme un péché, la France le considère parfois comme salvateur.

Le fou du roi !

Si les bouffons existaient déjà à l’Antiquité, c’est surtout au Moyen Âge que les souverains commencent à s’entourer de serviteurs dont le rôle est de distraire. Ils sont appelés « les fous ». Au départ, il s’agit réellement de fous, de simples d’esprit, promenés comme des bêtes curieuses. Mais très rapidement, entre autres à la cour du roi de France, la mission de « fou » est occupée par un « bouffon » dont le rôle est d’amuser le souverain, même en se moquant de lui…

Au début du XVIe siècle, Triboulet, fou officiel de François Ier, l’appelle « mon cousin » et participe même au Conseil des ministres ! Mais un jour, il s’amuse à ridiculiser les femmes importantes de la Cour : François Ier le prend très mal et le fait condamner à mort. Finalement, il sera gracié, sauvé par un trait d’esprit : lorsque le roi lui accorde la faveur de choisir sa mort, Triboulet répond qu’il veut « mourir de vieillesse » !

Mais un proverbe latin ne dit-il pas qu’il faut naître fou ou roi pour faire ce que l’on veut… ?

Après la Révolution, les bouffons vont s’émanciper de la tutelle des souverains. La liberté d’expression a été adoptée dans la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen en août 1789 et cela leur donne davantage de liberté dans leurs propos.

C’est ainsi que le 24 novembre 1831, le dessinateur Honoré Daumier n’hésite pas à représenter le roi Louis-Philippe dans le journal La Caricature sous la forme d’une… poire pourrie (symbole de l’état de la popularité du roi) !

Le mystère de « la main devant la bouche quand on rit » serait-il enfin élucidé ?

L’origine de cet usage mystérieux, devenu une marque de politesse, date du Moyen Âge et serait religieux. Les dévots avaient relevé le caractère contagieux des bâillements et ils croyaient qu’ils étaient provoqués par le diable. Ils pensaient que les esprits diaboliques profiteraient du moment où la bouche est ouverte pour extraire l’âme de celui qui bâille ou pour entrer dans son corps et le posséder. Apposer sa main quand on rit, la bouche ouverte, serait une sorte de prolongement de cette tradition, provenant directement de cette superstition.