Angie L.DERYCKERE

2 – Faux-semblants

NOS VIES CONTRAIRES

« Le Code de la propriété intellectuelle et artistique n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les “copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective » et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, “toute représentation ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite.” » (Alinéa 1er de l’article L. 122-4). « Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal. »

©2022 Les Éditions Sharon Kena

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« L’amour n’est pas le jouet du Temps, bien que les lèvres et les joues roses soient dans le cercle de sa faux recourbée ; l’amour ne change pas avec les heures et les semaines éphémères, mais il reste immuable jusqu’au jour du jugement. »

William Shakespeare

Table des matières

CHAPITRE 1

CHAPITRE 2

CHAPITRE 3

CHAPITRE 4

CHAPITRE 5

CHAPITRE 6

CHAPITRE 7

CHAPITRE 8

CHAPITRE 9

CHAPITRE 10

CHAPITRE 11

CHAPITRE 12

CHAPITRE 13

CHAPITRE 14

CHAPITRE 15

CHAPITRE 16

CHAPITRE 17

CHAPITRE 18

CHAPITRE 19

CHAPITRE 20

CHAPITRE 21

CHAPITRE 22

CHAPITRE 23

CHAPITRE 24

CHAPITRE 25

CHAPITRE 26

CHAPITRE 27

CHAPITRE 28

CHAPITRE 29

CHAPITRE 30

CHAPITRE 31

CHAPITRE 32

CHAPITRE 33

Titres de l’auteur :

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CHAPITRE 1

Emmy

Cela fait plus de vingt-quatre heures que je n’ai pas reçu la moindre nouvelle de Sam. J’ignore ce qu’il fait ou ce qu’il s’est passé pour qu’il ne m’ait pas appelée.

Cependant, John m’a rassurée en me parlant de son travail colossal justifiant probablement son manque de temps pour prendre son téléphone.

Il a sans doute raison, mais la dernière fois que nous avons discuté, quelqu’un est venu chez lui à plus d’une heure du matin. Depuis, c’est silence radio.

Je n’ai pas non plus insisté en lui écrivant un SMS. Ce n’est pas à moi de toujours faire le premier pas !

Je peste intérieurement. Mon comportement est puéril, je le conçois, mais j’ai l’impression que la distance entre nous m’ouvre un peu les yeux.

En tout cas, quoi qu’il arrive, je dois rester prudente pour les enfants et mon pauvre cœur qui souffre irrémédiablement du manque.

Je suis en train de laver les bols du petit-déjeuner quand je perçois un bruit derrière moi. Je me tourne légèrement et constate que John m’observe d’un air contrarié.

— Oh, tout va bien ? lui demandé-je tout en essuyant mes mains sur la serviette.

— Oui, oui… Il y a encore du café ?

Surprise par l’expression sur son visage, je fronce les sourcils et acquiesce avant de le servir.

— Merci, Emmy.

Je pose la tasse sur la table et m’installe à côté de lui.

Il est tendu, c’est une certitude.

— Luna est à la sieste ?

— Oui, elle s’endormait déjà en chemin.

Il esquisse un léger sourire avant de se lancer.

— Vous auriez dû me réveiller, j’aurais pu conduire Noah à l’école.

— Vous en faites déjà assez, John.

Il secoue légèrement la tête en grimaçant, comme si ma réponse le blessait.

— Qu’est-ce qu’il y a, John ? insisté-je, ancrant mon regard au sien.

Il entrouvre les lèvres avant de les refermer et de glisser une main nerveuse sur son visage.

De plus en plus inquiète, je lui demande :

— Il s’agit de Sam ? Il y a un problème ?

— Non… Enfin, oui, mais il va très bien, ne vous inquiétez pas.

— Que se passe-t-il ? m’écrié-je, irritée.

— Son… ex a débarqué chez lui et a exigé la vérité vous concernant.

— Quoi ? bredouillé-je en écarquillant les yeux.

— Il n’a rien dit, rassurez-vous, mais Carmen est tenace, elle sait qu’il ment.

— Comment ça ?

— Elle a appris vos fiançailles dans la presse, Emmy. Visiblement, elle était folle de rage et en a parlé à son père, qui est également un gros client de Sam.

— Oh…

— Ils se sont réunis pour discuter de son futur mariage. Évidemment, le père de Carmen est très en colère contre lui, mais Sam est parvenu à un arrangement en lui cédant des parts d’une entreprise qu’il convoitait depuis un moment.

— Bon sang… Ils l’ont escroqué ! Sam n’aurait jamais dû céder…

— Il le fallait, Emmy. Il a pensé qu’il se moquait de sa fille depuis le début. Sam a rompu avec elle avant de venir en France. Vous pouvez imaginer sa réaction… En aucun cas Sam n’a agi de la sorte dans ses relations. Il a eu beaucoup de conquêtes, certes, mais il a toujours été clair avant d’aller plus loin avec une femme. Carmen était l’exception, du moins, c’est ce que tout le monde pensait.

— Je vois… murmuré-je, blessée.

Je baisse la tête, mal à l’aise. Sam m’a en effet parlé des femmes qu’il mettait dans son lit, et ce, sans attache, jusqu’à ce que Carmen soit parvenue à pousser leur relation plus loin.

— Que va-t-il se passer, maintenant ? le questionné-je, inquiète.

— Il est parvenu à détendre le père de Carmen, mais celle-ci refuse de le croire.

— Que lui a-t-il dit ?

— Il s’en est tenu à la version qu’il a donnée à son grand-père, Emmy.

— Ah, ça fait quelque temps déjà qu’on s’est rencontrés, jusqu’à ce qu’il revienne à Paris et me demande en mariage.

— C’est exact.

— Elle doit être folle de rage, je comprends.

John hausse les épaules avant de me sourire.

— Vous n’avez pas à vous inquiéter, il trouvera bien un moyen de la faire changer d’avis.

— Comment ça ?

— Elle a décidé de venir vous rencontrer.

— Pardon ?! m’écrié-je, abasourdie par le culot de cette femme.

— Il essaie en ce moment même de l’en dissuader, mais Carmen finit toujours par obtenir ce qu’elle désire.

— Elle n’a rien à faire ici, John ! Pour qui se prend-elle ? C’est son ex ! Je refuse de la voir, même à plus de cinquante mètres !

J’ignore ce que j’ai dit de si drôle, mais il éclate de rire.

Il se fout de ma gueule, là ?

Furieuse, je croise les bras sous ma poitrine et le foudroie d’un regard mauvais.

— Je ne plaisante pas, John ! Vous appelez Sam et vous lui dites que si Carmen débarque dans ma ville, notre accord est terminé !

— Quoi ? N’exagérez pas, Emmy. Il essaie de l’en dissuader, je vous le rappelle.

— D’après ce que vous me racontez, elle connaît parfaitement Sam et devinera à la seconde même où elle me rencontrera qu’elle a raison sur toute la ligne, que notre relation est fausse !

— Non, vous vous sous-estimez, tous les deux, Emmy. Quand on vous voit ensemble, il est impossible d’imaginer que tout ceci n’est qu’une comédie.

Je secoue la tête. J’ai du mal à le concevoir. En tout cas, cette Carmen n’y croira pas une seconde.

— C’est son ex, je refuse de la voir !

— Vous êtes jalouse ? me demande-t-il d’un ton sarcastique.

Hébétée, je le fixe silencieusement jusqu’à ce qu’un grondement de colère m’échappe.

Je me lève d’un bond, attrape mon portable sur la table et lui réponds sèchement :

— Certainement pas ! Je vais l’appeler et lui dire moi-même de laisser cette Carmen où elle est !

Jalouse ? N’importe quoi !

Toujours furieuse, je claque la porte de ma chambre et m’installe sur le lit avant de prendre une profonde inspiration.

Je crois bien que tu es vraiment jalouse, Emmy.

Je roule des yeux, irritée par la petite voix qui résonne dans mon esprit.

Néanmoins, je tente de refouler la vague de colère et le sentiment d’abandon et de danger que j’éprouve au fond de moi. Puis, sans hésiter, j’appelle Sam.

Il ne répond pas.

De plus en plus fâchée, j’écris un SMS, que j’envoie sans vérifier le contenu.

[John vient de me parler de Carmen, ton ex. Il est hors de question qu’elle rapplique ici, sache-le ! Appelle-moi quand tu auras un peu de temps à me consacrer.]

Merde…

Je me rends compte que je n’aurais pas dû lui parler ainsi.

Malheureusement, c’est trop tard pour revenir en arrière. Je pose mon téléphone sur la table de chevet comme si celui-ci venait de me brûler, je m’allonge et enfonce la tête dans l’oreiller, hurlant intérieurement de frustration et de colère mêlées.

CHAPITRE 2

Sam

Je me lève à l’aube et me rends compte après quelques minutes qu’Emmy a tenté de me joindre.

Je peste à voix haute et me redresse vivement en fronçant les sourcils. J’ouvre notre fenêtre de conversation et prends connaissance de son SMS.

Celui-ci me laisse pantelant.

Je secoue la tête, passe une main nerveuse sur mon visage et lui réponds aussitôt.

[Bonjour, Emmy. Je viens de me réveiller, désolé de ne pas avoir pu t’écrire plus tôt. Il est hors de question que je ramène Carmen, ne t’inquiète pas pour ça. Je suis vraiment navré de ne pas avoir pris le temps de t’expliquer, mais tout est rentré dans l’ordre. Je me prépare et t’appelle rapidement. Tu me manques. J’ai hâte de rentrer.]

J’ignore si mes mots atténueront sa colère, car il est évident qu’elle est furieuse. John me l’a d’ailleurs confirmé par texto.

Je soupire de résignation et écris à John :

[Salut. J’ai arrangé la situation avec Carmen. J’ignore si elle me croit, mais je lui ai dit que j’avais joué le jeu avec elle. Si je passe pour le roi des salauds, ça n’a plus aucune importance. Tenons-nous-en au plan et tout ira bien. J’espère qu’Emmy n’est pas trop en colère. J’essaie de prendre le premier vol, mais ne lui dis rien, je voudrais lui faire la surprise. Je te tiens au courant. Bye.]

Satisfait, j’envoie le SMS et décide de m’extirper du lit en grognant, pressé de contacter l’aéroport de Teterboro.

Quelques minutes plus tard, une fois prêt, je sors de chez moi dans l’intention de me rendre au bureau afin de récupérer quelques documents. Cela facilitera mon travail depuis la France, car il est absolument hors de question que je quitte Emmy à nouveau.

À mon arrivée, tous les employés sont déjà à leur poste. Je demande à ma secrétaire de me rejoindre dans mon antre.

Elle s’exécute. Je constate qu’elle m’observe d’un œil inquisiteur tandis que je m’installe derrière mon bureau.

— Vous pouvez me préparer le dossier de la société Emmingthon de Floride, je vous prie ?

— Euh, oui, bien sûr.

— Bien, dis-je d’un ton cinglant. Ramenez-moi un café, je vous prie, Diana. Il faut que je passe quelques coups de fil.

Elle acquiesce silencieusement, mais reste plantée là.

— Diana ?

— Oh, je voulais… savoir quand vous partez pour Paris.

Je fronce les sourcils et lui réponds d’un ton hésitant.

— Dans une heure au plus tard. Pourquoi demandez-vous ?

Elle rougit et baisse les yeux.

De plus en plus intrigué, j’insiste.

— Diana ? Que se passe-t-il ? Vous savez bien que ma présence ici n’est pas indispensable, Steeve gère mes affaires en mon absence.

— Je le sais, oui, monsieur, mais…

— Mais ?

Elle grimace et finit par s’avancer vers moi. Je ne la quitte pas du regard tandis qu’elle prend une profonde inspiration avant de lancer :

— Comme vous le savez, tout le monde parle, ici, et j’ai entendu que vous ne reviendrez plus.

— Qu’est-ce que c’est que ces conneries ? Je n’ai pas l’intention de rester en France pour l’éternité, Diana.

— Oh… Eh bien, comme je l’ai dit, les gens parlent beaucoup, et ils pensent que dès que vous serez marié, vous finirez par annoncer la vente de la société.

J’ouvre de grands yeux éberlués, puis j’éclate de rire, rejetant la tête en arrière avant de la secouer.

— Je n’ai jamais eu l’intention de vendre quoi que ce soit, Diana, soyez tranquille. Je pars effectivement pour me marier et arranger des affaires. Je reviendrai vivre ici dès que ce sera possible. Ça prendra du temps, mais c’est à New York que j’habite, ne l’oubliez pas, d’accord ?

— Très bien, monsieur, répond-elle, visiblement rassurée.

— Amenez-moi ce dossier, s’il vous plaît.

— Tout de suite.

Une fois qu’elle est sortie de mon bureau, je ferme les paupières et tente de ne plus penser aux cancans de mes employés. Puis j’extirpe mon téléphone de la poche de ma veste et refoule un grognement de mécontentement en voyant que je n’ai pas de réponse d’Emmy.

Je jette un œil à l’heure qu’indique ma montre avant de soupirer de résignation. Emmy doit encore dormir, tout comme John, d’ailleurs.

Je hais ce décalage horaire. Je me dis que je n’aurai jamais de ses nouvelles avant de monter dans l’avion.

D’ailleurs, j’appelle l’aéroport et leur demande de préparer un jet ; le départ a lieu dans quarante-cinq minutes.

Soulagé, j’envoie un SMS à mon meilleur ami, l’informant de l’heure du décollage en lui rappelant de tenir sa langue.

Diana revient avec une tasse de café fumant et le dossier que j’ai réclamé.

Je la remercie et l’invite à prendre place sur la chaise devant moi.

— Écoutez, durant mon absence, je compte sur vous pour me prévenir de tout ce qui se passe ici.

— Je pensais que Steeve allait gérer…

— Non, la coupé-je d’un ton nerveux. J’aurai du temps pour m’occuper des affaires de la société à distance et je veux tout savoir. La moindre signature de contrat, un problème avec un client, je veux être au courant de tout. Vous pouvez faire ça ?

— C’est vous le patron, monsieur. Je le ferai, répond-elle en affichant un large sourire, visiblement ravie de ma demande.

— Je vous remercie, Diana. Ce n’est pas que je n’aie pas confiance en Steeve, je vous rassure, c’est juste que j’aimerais ne plus courir après un de nos vendeurs quand je reviens ici.

— Je comprends, monsieur. Ne vous inquiétez pas, je vous ferai un rapport quotidien, si vous le désirez.

Satisfait, je lui adresse un sourire et me lève. Elle m’imite tandis que je l’accompagne à la porte.

— Je vais saluer Steeve avant de partir. À bientôt, Diana, et merci pour tout.

— Pas de quoi, monsieur. Bon voyage.

Je m’empresse de rendre visite à Steeve dans son bureau.

Nous n’avons pas beaucoup discuté depuis notre altercation au sujet d’Emmy et de notre relation. Cependant, j’aimerais mettre les choses au clair avec lui et partir ainsi l’esprit plus tranquille.

Je le trouve, perdu dans ses pensées.

— Je te dérange ?

— Oh, salut, mon vieux ! s’exclame-t-il en se redressant. Installe-toi, je t’en prie.

Sceptique, je le considère un instant avant d’obtempérer.

— Tu repars bientôt, c’est ça ?

— Effectivement. Je prends la route dans la demi-heure.

— Je vois, tu as hâte de retrouver ta fiancée, j’imagine.

— Exact, réponds-je sans détourner mon regard du sien.

— Écoute, j’ai été trop loin l’autre jour. J’ai appris que tu as cédé une partie des actions de ta société d’informatique au père de Carmen.

— Comment ? lui demandé-je, surpris que les bruits de couloir aillent si vite.

— Euh, j’ai croisé Carmen hier au pub sur la 3e Avenue.

Je roule des yeux.

— Elle était dévastée et se noyait dans la tequila.

Je hausse les épaules.

— Elle s’en remettra.

— Elle parle beaucoup quand elle est ivre, Sam. Elle m’a dit qu’elle était venue chez toi et que tu l’avais repoussée.

— Je vais me marier, il faut qu’elle l’accepte.

— Mm… À ce propos, je veux être honnête avec toi : j’ai pensé que cette relation était une pure invention, mais je dois reconnaître que je me suis trompé sur ton compte, Sam.

— Et c’est la discussion que tu as eue avec Carmen qui t’a fait changer d’avis ?

— Oui… Elle m’a montré l’article de presse. Emmy est vraiment magnifique.

— Elle l’est, effectivement, soupiré-je en secouant la tête.

— En tout cas, j’espère qu’on sera tous invités à ton mariage.

Je ris légèrement et lui réponds en toute honnêteté :

— Nous verrons ça, nous n’avons toujours pas fixé de date. En tout cas, Emmy voudrait un mariage simple.

— Toi, Sam Dixon, dans la simplicité ? Tu rigoles ?

Je hausse les épaules, le sourire aux lèvres.

— Que veux-tu ? Seule une femme parvient à changer un homme.

Il me lance un regard surpris avant de se lever.

— Toutes mes félicitations, en tout cas, je suis vraiment content pour toi, Sam.

— Je te remercie, Steeve.

Il me sourit à nouveau.

Je suis vraiment plus serein, il me croit, et c’est parfait. En tout cas, j’ai l’impression de moi-même croire dur comme fer à cette relation avec Emmy, même si elle a débuté dans un but bien précis.

J’échange encore quelques mots avec Steeve concernant les prochains contrats à signer ainsi que le contenu des réunions qui se dérouleront en mon absence et le quitte.

Plus tard, je prends la route pour Teterboro, là où le jet m’attend, direction Paris.

CHAPITRE 3

Emmy

Il est déjà vingt-trois heures, et je suis épuisée par la journée qui vient de se dérouler. J’ai été appelée à l’école de Noah en début d’après-midi. J’ai discuté avec sa maîtresse au sujet de l’évaluation de mon fils. Il a subi les tests, et il est évident que son quotient intellectuel dépasse la norme. En tout cas, c’est ce que m’a fait comprendre Mme Daveau en m’assurant qu’il évoluera beaucoup mieux si j’accepte qu’il entre directement en CE2.

J’ignore vraiment si c’est une bonne chose pour lui. John, qui m’a accompagnée au rendez-vous, a soulevé une question primordiale que je n’ai pas été capable de poser, bien trop contrariée par la situation.

Il a demandé à l’institutrice si Noah avait des chances de s’adapter rapidement à ce changement, ce qui m’inquiète depuis que nous avons la possibilité de le transférer de classe, car il a ses copains depuis la maternelle et que je crains que son moral en prenne un coup s’il les perd.

Il vit déjà assez de bouleversements comme cela. Nous habitons à présent dans un univers totalement différent, et une autre modification le perturberait probablement.

J’y songe encore une fois au lit. Je m’inquiète également à cause de l’absence de nouvelles de Sam. En réalité, je suis très énervée contre lui. Le savoir près de son ex n’est pas évident à accepter. John a bien tenté de me rassurer en clamant qu’il n’y avait plus rien entre eux depuis longtemps, mais je ne peux pas m’empêcher d’imaginer le pire.

D’ailleurs, je me sens vraiment inutile et stupide. Notre union n’est qu’un leurre, et je n’ai pas le droit de ressentir cette émotion d’abandon. Nous ne nous sommes rien promis avec le cœur. Notre relation n’en est pas vraiment une, il va bien falloir que je me le mette en tête.

Toutefois, le souvenir de nos baisers échangés ne cesse de me hanter, ce qui me met davantage hors de moi.

Je soupire de résignation, fatiguée des derniers événements, et m’efforce de me vider la tête. Je ferme les paupières et songe alors à Mélo, que je vois enfin demain matin. Je lui ai proposé de me retrouver devant le Ritz à 9 heures tapantes afin que je lui propose un nouveau travail, ainsi qu’une nouvelle vie.

J’espère de tout cœur qu’elle acceptera. Je me sentirais certainement moins seule.

Luna me réveille à 3 heures du matin. Je me lève rapidement et me rends dans sa chambre. Elle est debout dans son lit à barreaux et pleure à chaudes larmes.

— Mon bébé, qu’est-ce qui se passe ? la questionné-je tandis qu’elle me tend les bras.

Je la soulève et la serre contre moi. Elle se calme après quelques minutes pendant que je la berce doucement en lui chuchotant des paroles réconfortantes.

Je m’assure qu’elle n’a pas de fièvre, la change et lui donne un biberon de lait après m’être installée dans la chaise à bascule de sa chambre.

Elle a dû faire un mauvais rêve, car elle se rendort l’instant d’après. Je me lève et la remets au lit tout en embrassant son front d’un doux baiser.

— Dors, mon cœur… murmuré-je.

Une fois certaine qu’elle s’est endormie profondément, je sors de la chambre tout en fronçant les sourcils.

J’ai cru entendre du bruit.

Je tends l’oreille et patiente un peu dans le couloir avant de secouer la tête.

J’ai dû rêver…

Je suis épuisée, je n’ai qu’une envie : retrouver mon lit et plonger dans les bras de Morphée.

Cependant, je perçois de nouveau un son léger qui provient de la grande pièce à vivre. Je fixe la porte qui la sépare du couloir, où je reste plantée pendant un instant avant de faire un pas dans sa direction.

C’est à cet instant qu’elle s’ouvre.

Je cesse de respirer, craignant de faire face à un cambrioleur, quand je prends conscience que la silhouette qui se dessine devant moi m’est familière.

Sam…

— Emmy…

Cette fois, mon cœur a un sursaut.

C’est bien lui.

Rassurée, je le fixe dans la pénombre. Ses yeux brillent. J’entrouvre les lèvres avant de les refermer. Je suis peut-être soulagée et heureuse qu’il soit de retour, mais j’ai toujours en moi cette vague de frustration et d’inquiétude concernant son ex, avec laquelle il a probablement passé plus de temps qu’il n’aurait dû.

Il est donc entièrement responsable de son retard sur la date convenue pour son retour.

— Tu ne dors pas ? me demande-t-il en approchant.

Moi qui avais imaginé de magnifiques retrouvailles, je me suis bien plantée !

— Je viens de m’occuper de Luna, réponds-je d’un ton sec.

Il approche d’un pas. Je voudrais reculer, mais j’en suis incapable.

Foutu cerveau qui refuse de commander mon corps.

Heureusement, il s’arrête, laissant une distance de sécurité entre nous.

— Elle va bien ? s’inquiète-t-il.

— Oui, elle a juste fait un cauchemar. Je vais me recoucher, l’informé-je en lui tournant le dos.

— Emmy ?

— Pas maintenant, Sam. Je suis fatiguée, lancé-je avant de le fuir.

Je m’éclipse dans ma chambre et me rallonge sous la couette avant de fermer les paupières.

Les battements de mon cœur ne semblent pas vouloir ralentir.

Le con !

Je me tourne vivement et enfonce mon crâne dans l’oreiller, priant silencieusement pour trouver rapidement le sommeil.

En vain…

J’ai l’impression que la frustration que j’éprouve s’accentue. Il est enfin là, à côté. Il n’y a que quelques mètres qui nous séparent, et pourtant, j’ai la désagréable sensation d’être seule, jetée dans un gouffre sans fond.

Soudain, alors que je m’efforce de respirer calmement et de me détendre, j’entends la porte s’ouvrir lentement. Puis des pas approchent.

Vivement, j’ouvre les yeux telles des soucoupes et lui demande, sans toutefois me tourner dans sa direction :

— Qu’est-ce que tu fais, Sam ?

— J’ai besoin de dormir, je suis épuisé avec ces longues heures de vol.

Je me redresse d’un bond.

— Et tu comptes dormir ici, peut-être ?

Mon ton est froid, glacial. J’allume la lampe de chevet et peste intérieurement. Je n’aurais pas dû faire ça. Le voir ici, face au lit dans lequel je suis allongée, augmente considérablement mes difficultés à retrouver un rythme cardiaque normal.

— Merci…

J’ignore les raisons de ses remerciements, mais je réitère ma question.

— Tu comptes passer le reste de la nuit ici ?

Il termine d’enlever son tee-shirt, dévoilant ainsi un torse parfait et des muscles saillants.

Je déglutis péniblement et évite son regard.

— Bien sûr… C’est notre chambre, non ?

Je hoche la tête.

Évidemment…

Le sourire qu’il m’offre me rend folle de l’intérieur.

Bon sang, ça t’apprendra à jouer à la maligne !

J’éteins la lumière une fois qu’il s’est assis de l’autre côté du lit et lui tourne rageusement le dos dans un mouvement vif.

— Bonne nuit.

Il ne répond pas. Je perçois le bruissement des derniers vêtements qu’il enlève.

Il ne dort pas à poil, quand même ?

Les yeux grands ouverts, je prie silencieusement pour qu’il ne vienne pas se coller à mon dos.

Je cesse de respirer quand je sens qu’il s’allonge à côté de moi.

Et dire que j’étais pressée de me rendormir, c’est raté !

— Bonne nuit, Emmy.

Je ferme les paupières, inspire un bon coup et souffle d’une voix mal assurée :

— À toi aussi.

Soulagée qu’il garde une distance appréciable entre nos corps, je finis par me détendre peu à peu jusqu’à ce que Morphée m’emporte. Enfin !

Je n’ai pas la force ni le courage d’ouvrir les yeux. Je suis bien, à cet instant, allongée dans un lit confortable, enveloppée dans une douce chaleur qui détend chacun de mes muscles.

Je songe de nouveau à Sam. Le manque de son absence me fait mal, mais c’est comme s’il était à mon côté. J’ai l’impression de sentir son odeur, sa peau contre la mienne.

Bon sang…

Je suis sans doute encore en train de ressentir toutes les émotions de mon rêve. Je ne veux pas le quitter, je suis si bien avec lui, comme s’il n’était jamais parti pour New York où son ex vit.

Soudain, quelque chose se produit en moi, balayant cette utopie misérable à laquelle je m’accrochais inconditionnellement dans mon songe.

J’ai un déclic. Je me suis trompée. Je n’ai pas vraiment tout imaginé.

J’ouvre les yeux, et mon cœur semble exploser dans ma poitrine quand je constate que Sam est bien rentré.

Pas étonnant que je sente sa chaleur et son odeur !

Sam est effectivement à côté de moi, sur moi pour être plus exacte. Il dort comme un bébé, la tête posée sur mon sein droit et la jambe emprisonnant les miennes.

Je reste immobile, refusant de le tirer du sommeil en bougeant ne serait-ce que le petit doigt.

Alors, je me contente de l’observer. Il est beau. Il y avait bien longtemps que je ne m’étais pas réveillé de la sorte, avec un homme, surtout tel que lui.

Sam Dixon est juste parfait. Il m’attire, j’en ai bien conscience, mais tout cela me fait peur.

Je crève de peur à l’idée que sa présence ne soit que temporaire. Pourtant, je sais bien que c’est uniquement le contrat que nous avons signé lui et moi qui nous tient ici à présent.

Je ferme les paupières et penche légèrement la tête. Sa tignasse brune désordonnée chatouille ma joue.

Je respire, la poitrine moins oppressée, même si le poids de sa tête contre mon sein est un peu désagréable.

Je souris silencieusement avant de me rendre compte que le jour se lève.

Je tends le bras en direction de la table de chevet et saisis mon téléphone. Je regarde l’heure : 6 h 28.

Je désactive mon alarme pour qu’elle ne le réveille pas. Il dort si paisiblement.

Même si, au fond, il mériterait que je le sorte du lit afin d’avoir une explication sur ce qui s’est passé avec son ex !

Dès que je songe à elle, une vague de colère m’enveloppe.

Je ne sais pas ce qui me prend de réagir de la sorte. Je n’ai pas à être jalouse de ce qui aurait pu se passer avec elle, après tout, nous ne sommes pas vraiment un couple.

C’est pourtant ce que tu voudrais !

Je roule des yeux, irritée de la pique pertinente de la petite voix intérieure qui se manifeste toujours quand je ne m’y attends pas.

Il vaudrait mieux que je me lève avant de faire une bêtise : le réveiller pour avoir la confrontation que j’espère serait idiot.

Alors, je prends soin de faire attention à mes mouvements et décale sa tête sur le côté. Je fais de même avec sa jambe musclée, et, une fois libérée, je glisse hors du lit.

Dès que je suis debout, je prends quelques minutes pour l’observer attentivement. Un sourire se dessine au coin de mes lèvres, je suis ravie de ce que je regarde.

Le grand corps musclé et presque nu dans mon lit envoie une douce torpeur dans chacune de mes terminaisons nerveuses.

Cependant, il est temps pour moi de sortir de cette chambre avant d’affronter le regard vert intense de mon futur époux.

Je décide de le recouvrir de la couette et quitte enfin la pièce, tout en passant une main nerveuse sur mon visage. Il est temps pour moi de reprendre mes esprits.

CHAPITRE 4

Sam

Je me réveille avec un sentiment de bien-être palpable. Je tends le bras et fronce les sourcils quand celui-ci touche le drap.

Où est-elle ?

J’ouvre les paupières et fixe la place vide à côté de moi. Vivement, je me redresse et regarde l’heure qu’indique ma montre.

10 h 20 !

Surpris d’avoir autant dormi, je passe une main sur mon visage, effaçant toute trace de sommeil, et décide de me lever pour retrouver Emmy.

Nous n’avons pas eu le temps de discuter, tous les deux, et je crains qu’elle soit toujours en colère contre moi.

Je n’attends pas plus longtemps et file dans la salle de bain. Je prends une douche rapide à basse température, afin de réveiller mes muscles encore endoloris par les heures de vol.

Dix minutes plus tard, je termine de me vêtir dans la chambre et vérifie mes messages sur mon téléphone. Diana m’a juste informé que la réunion avec les associés de ma société s’est déroulée à merveille.

Satisfait, je range mon smartphone dans ma poche...