Tonvoisin

Réplicons

L’Art de répondre aux cons

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© Pygmalion, département de Flammarion, 2021.

ISBN Epub : 9782756432106

ISBN PDF Web : 9782756432120

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782756432090

Ouvrage composé par IGS-CP et converti par Pixellence (59100 Roubaix)

Présentation de l'éditeur

Nous sommes sans cesse confrontés à la connerie humaine, partout, continuellement. Il est plus que temps d’agir.

Cet ouvrage condense des millénaires d’histoire qui nous enseignent les bonnes réactions quelle que soit la situation. Sénèque, Plutarque, les Spartiates, Winston Churchill… nombreux sont ceux qui nous offrent en héritage les clés pour affronter la méchanceté et la mauvaise foi ambiantes.

Connaissez votre ennemi • Se taire vaut mille mots • Insulter n’est pas jouer • Soyez doux comme un loup • A perdu d’avance celui qui ne sait pas écouter • N’ayez jamais le dernier mot

Et bien d’autres.

Voici les vingt-six commandements incontournables pour survivre.

Tonvoisin, spécialiste international de survie en milieu hostile, est diplômé en conologie appliquée. Il est également l’auteur de Travailler avec des cons, Vivre avec des cons, La Bible des cons, Dîner avec des cons et Déconfinés avec des cons.

Du même auteur

Déconfinés avec des cons, Pygmalion, 2020.

Gouvernés par des cons, Pygmalion, 2017 ; J’ai lu, 2018.

Travailler avec des cons, Éditions Privé, 2007 ; J’ai lu, 2009.

Vivre avec des cons, Éditions Privé, 2008 ; J’ai lu, 2009.

Travailler moins pour gagner plus, Éditions Privé, 2008 ; J’ai lu, 2010.

Voyager avec des cons, Éditions Privé, 2010 ; J’ai lu, 2012.

On ira tous au paradis, sauf les cons, Éditions Privé, 2011.

Dîner avec des cons, J’ai lu, 2011.

Le Grand livre des cons, J’ai lu, 2012.

La Bible des cons, J’ai lu, 2013.

Travailler pour des cons, Éditions Privé, 2014.

Réplicons

L’Art de répondre aux cons

À Alexandre mon Ingénieux
& Emmanuelle mon Ingénieuse.

« Va avec l’offensé, va avec l’humilié
– mets tes pas dans leurs pas ;
où s’entend le malheur, où pèse la douleur 
– sois le premier là-bas… »

Nikolaï NEKRASSOV (1821-1877)

« Une serpillière sale n’est pas coupable d’avoir servi à nettoyer les toilettes, mais quand ladite serpillière offense la vue, on est obligé de la jeter à la poubelle ! »

Evguenia IAROSLAVSKAÏA-MARKON (1902-1931)

Prodrome

L’art oratoire de la rhétorique, du latin rhetorica, issu du grec ancien rhêtorikê, a connu au cours de son histoire des bastonnades entre deux conceptions du vistemboir11 parfaitement antagonistes.

Pour les uns, la rhétorique relevait d’un art de la persuasion ; pour les autres, elle tenait de l’art de l’éloquence. Elle est de ce fait assez communément perçue – à tort et parfois à raison – comme un art éminemment manipulatoire. Un art donnant la capacité à l’orateur de défendre tout et son contraire – selon son public – en arborant une apparente sincérité, en abusant son auditoire par la maîtrise de ses mots et la qualité en apparence sans faille de son argumentation.

Par exemple, prouver durant des heures que la Pentecôte monte – alors que tout le monde sait bien qu’elle descend – pour soutenir l’inverse, le jour suivant avec la même verve devant un autre public. Vous situez le concept ?

Ce « manuel » et ses merveilleux « commandements de la tranquillité » ne jouent pas dans la cour de ces truculentes batailles entre philosophes. Il puise, certes, dans l’éloquence, mais ne vise en aucune façon à enseigner à quiconque l’art d’emboucaner son prochain, pas plus que le suivant. Non, comme son titre l’indique sans malentendu possible, il traite la maîtrise de l’art de ne pas se laisser emmerder.

Et ça cause de quoi ?

Certains d’entre vous disposent de facilités dans l’art de la repartie, d’une agilité de Spartiates – nous y reviendrons –, des seigneurs dans l’art des répliques brèves. Toutefois, dites-vous que vous trouverez dans ce manuel matière à vous améliorer.

Pour les autres, atteint de la Morbus spīrĭtus scālae plus ou moins aiguë – maladie méconnue qui n’est nullement mentionnée dans le Vidal sous le nom qui est le sien : la maladie de l’esprit d’escalier –, vous pourrez vous soigner et vous débarrasser de cette pathologie extrêmement handicapante.

En effet, confronté à des outrages qui tutoient l’insulte proférée par des interlocuteurs décomplexés, la Morbus scālae laisse le malade – nombre d’entre nous – le cerveau ballant, consterné, sidéré, aphone, sans mot, totalement démuni.

Autant, nous avons pu établir au fil des siècles que la bêtise chez certains congénères était un mal incurable – mal qui ne les fait pas crever suffisamment tôt à mon goût –, autant, la Morbus spīrĭtus scālae dispose de nombreux vaccins et traitements.

Le sens de la repartie

Le sens de la repartie – verbis et alapas patiebatur22 – s’apprend. En lisant et relisant ces commandements. En les mettant en pratique à bon escient, vous pourrez alors guérir rapidement.

Vous serez, une fois diplômé, récompensé de vos efforts, toujours prêt à porter secours aux indélicats, aux incontinents des mots.

Guéri, vous pourrez évoluer en société en toute quiétude, prêt à répondre à n’importe quel affront. Vous serez à même de le faire, sans jamais user de méchanceté, sans jamais user de violence, sans jamais vous abaisser à répondre à l’insulte par l’insulte33.

Parfois même, en tant qu’éminent spécialiste de la repartie calibrée, vous apprendrez que la plus sage des répliques est de passer son chemin et d’écraser une incontinence verbale sous le poids d’un silence létal.

Parler et offenser, pour de certaines gens, est précisément la même chose. Ils sont piquants et amers ; leur style est mêlé de fiel et d’absinthe : la raillerie, l’injure, l’insulte leur découlent des lèvres comme leur salive. Il leur serait utile d’être nés muets ou stupides : ce qu’ils ont de vivacité d’esprit leur nuit davantage que ne fait à quelques autres leur sottise. Ils ne se contentent pas toujours de répliquer avec aigreur, ils attaquent souvent avec insolence ; ils frappent sur tout ce qui se trouve sous leur langue, sur les présents, sur les absents ; ils heurtent de front et de côté comme des béliers […]. Ce que l’on peut faire de mieux, d’aussi loin qu’on les découvre, est de les fuir de toute sa force et sans regarder derrière soi.

Les Caractères, LA BRUYÈRE (1645-1696)

Lorsque des paroles déplacées vous sont adressées, par un quidam – connu ou inconnu – il est moult façons de remettre le bête humain, ou la bête humaine, à sa juste place.

Et il se pourrait qu’il n’y revienne plus. Chien échaudé, tout autant que chat, craint l’eau froide !

Mais, à ce stade, vous êtes encore un patient. Quelques pages encore et le traitement va suivre.

Avant provocation

L’homme est bon… à une consonne près

Il faut avoir pleine confiance en la nature humaine. Pourquoi devrions-nous d’ailleurs en douter ? Soyons réalistes, regardons autour de nous. Humons l’époque, ouvrons grand nos narines.

Comment ne pas s’extasier devant ce monde de violence ? Seriez-vous des ingrats ? N’est-ce pas un spectacle splendide que nous offre gracieusement notre humanité ? Veinards et veinardes que nous sommes ! Se pourrait-il que nous ne sachions plus nous émerveiller ?

Si vous persistez à voir le verre à moitié vide plutôt qu’à moitié vide, je conçois que vous ne puissiez vous y résigner. Pourtant, objectivement, que de progrès accompli depuis l’homme préhistorique ! Quelle incommensurable joie que d’avoir le plaisir de côtoyer chaque jour, juste au pied de chez soi, l’homme contemporain préhystérique.

L’homme est bon, à une petite consonne près. (Nous sommes passés à deux doigts de la catastrophe.) Plus consternant encore, des plus petits aux plus grands, telle la mauvaise piquette, cette variété préhystérique se bonifie en pire en grandissant.

Placé face à cette évidence, vous pouvez donc vous promener serein, le cœur au fusil et sans la moindre crainte dans les verdoyants pâturages de la luxuriante pâture humaine.

Si je peux m’autoriser toutefois un conseil, lorsque vous musardez au milieu de dame nature il n’est pas – totalement – iconoclaste de vous doter d’une débroussailleuse fonctionnelle. Emporté par mon élan, si je peux m’en permettre un second, nettoyez-la au moins tous les jours. Enfin, comme deux conseils en appellent un troisième et que la grande promenade peut dissimuler quelques ornières, tout du long du chemin de votre vie, gardez jour après jour à l’esprit cette recommandation des Templiers : A bove ante, ab asino retro, a stulto undique cavetto.

Prends garde au bœuf par-devant, à l’âne par-derrière, à l’imbécile par tous les côtés.

Voilà vous êtes (presque) paré.

Les races n’existant pas – fait scientifique qui contrarie profondément les racistes, et suprémacistes blancs –, il est a contrario de nombreuses variétés d’hommes.

Il est des hommes et des femmes de bien – des gens comme vous – qui peuvent, par exemple, sourire à des gens qui ne leur ont rien fait et qui doivent – s’ils ne sont pas ermites – supporter au quotidien les hommedents, une variété envahissante préhystérique proche du chiendent, mais qui marche et qui parle.

Je ne vous apprendrai pas que, pour une déraison échappant aux lois de l’univers céleste, nombre d’entre vous – hommes de bien ou tentant de l’être – sont tombés dans ce monde comme d’autres tomberaient dans un bain d’eau bouillante et glacée à la fois. Vous êtes de ceux qui tentent d’y survivre et de parer les coups les plus vils.

Ce manuel s’adresse donc à celles et ceux qui ne vivent pas comme notre ami Rimbaud une petite saison mignonnette en enfer sous absinthe et opium histoire de jouer les poètes.

Il est à destination des résidents permanents, de ceux qui se font toutes les saisons, de l’hiver à l’été et de l’été à l’hiver. Ceux qui après avoir poussé leur premier cri de stupeur lucide y demeureront jusqu’à leur dernier souffle. Un dernier souffle qui pourrait s’apparenter à un grand « ouf » ! Entre le premier cri de stupeur et le dernier ouf, cet ouvrage s’adresse donc aux lucides, aux écorchés vifs, à ceux et celles qui se posent invariablement la même question chaque fois que le soleil se lève : Qu’est-ce que je fous là ?

Rassurez-vous, vous n’êtes pas fous ! Vous n’êtes pas seuls. Vous n’êtes ni les premiers ni les derniers à vous poser ce genre de questions existentielles. En 1867, Émile de Girardin ne disait-il pas déjà que « l’indocilité de l’esprit est la preuve qu’il hait la vulgarité » ?

Se droguer, est-ce une solution ?

Au risque de surprendre : non. Vous avez une vie, des activités et tout le monde n’a pas le loisir ni les fonds pour s’exiler ainsi. À mes plus jeunes lecteurs, je tiens à rappeler une chose : la drogue, c’est mal. Je ne saurais naturellement me faire le promoteur de l’usage de drogues ou autres substances pour combattre l’enfer, même s’il peut être tentant de faire alliance avec le diable pour supporter certains de nos congénères. Comme le soulignait Ernest Hemingway assez réputé pour préférer l’eau dans son bain à tout autre usage sacrilège : « Un homme intelligent est parfois obligé d’être soûl pour passer du temps avec les imbéciles. »

Tout homme doté d’une raison en état de marche et s’étant un peu frotté à la vie et aux hommes sait qu’elle ne se fait pas toujours tendre. Nous l’avons – pour la plupart – commandée juste à point, comme nous la rêvions. Force est de constater que plus les années passent plus le service est aléatoire et que le cuisinier en chef n’en fait qu’à sa tête. Parfois, on vous la sert rosée, d’autres sévèrement saignante, voire carrément crue. Subir les lubies du chef, c’est notre lot commun.

La vie nous apprend, pas à pas, à faire cohabiter nos peines les plus immenses, avec nos joies les plus éphémères. Elle nous fait redouter les naufrages pour mieux savoir apprécier les moments de calme plat. Lorsque la tempête a cessé, le calme nous revigore. Les sourires reviennent, timidement d’abord, puis les rires font enfin place aux pleurs. Nous respirons de nouveau. Dans ces moments de répit, toutes les bouffées d’oxygène sont bonnes à prendre. Nous faisons le bouchon, nous montons, nous descendons, nous retapons du pied sur le fond quand nous le pouvons. Nouvelle arrivée d’air, et ainsi de suite, avant le grand naufrage final, qui viendra quand il viendra. Et si cela vous mine le moral, vous avez bien tort, j’ai des amis qui peuvent faire bien pire :

Dieu, monsieur, c’est un massacreur. Il lui faut tous les jours des morts. Il en fait de toutes les façons pour mieux s’amuser. Il a inventé les maladies, les accidents, pour se divertir tout doucement le long des mois et des années ; et puis, quand il s’ennuie, il y a les épidémies, la peste, le choléra, les angines, la petite vérole ; est-ce que je sais tout ce qu’a imaginé ce monstre ? Ça ne lui suffisait pas encore, ça se ressemble, tous ces maux-là ! Et il se paye des guerres de temps en temps, pour voir deux cent mille soldats par terre, écrasés dans le sang et dans la boue, crevés, les bras et les jambes arrachés, les têtes cassées par des boulets comme des œufs qui tombent sur une route.

Moiron, Guy DE MAUPASSANT (1887)

Sacré Guy de Maupassant, quand bien même il a – allons savoir pourquoi – omis de citer la Covid, ne lui en tenons pas rigueur : toujours le bon mot pour mourir.

C’est la vie ! Alors lorsque vous vous plaignez de l’ennui, apprenez à apprécier le train-train lorsqu’il s’installe un moment…

Comme vous l’avez remarqué, toute vie d’homme de bien se passerait aisément d’un certain nombre d’individus qui certes marchent sur deux jambes, mais qui sont « bête à manger des chardons ».

Étant confrontés à longueur de temps aux bêtes, à leurs comportements erratiques, leur violence débridée, leurs remarques putassières, leurs propos les plus sots, leur discours malveillant, bref, à leur bêtise aussi imprévisible qu’insondable, je puis affirmer que l’époque est à la colonisation. Il en est qui se font du bien à faire du mal, ce sont les talonnettes des petits.

Ils ne sont pas nulle part, puisqu’ils sont partout.

Ils ne laissent aux autres aucun répit.

Leurs exactions commencent parfois même dès le petit déjeuner en famille, ensuite dans les transports ou bétaillère du commun où de nombreux noms d’oiseau volettent à tire-d’aile et peuvent vous percuter à la moindre erreur d’inattention. Arrivé au travail, plus ou moins indemne, après un lancement de journée en fanfare, est-il véritablement utile de vous écrire ce que vous savez déjà ? Non ce n’est pas le meilleur des refuges, c’est une ruche. Puis vient le déjeuner, le dîner… Du lever au coucher, il en est toujours un pour donner le meilleur de lui-même et vous faire partager son inconscience.

Inhumain trop inhumain.

Oui, comme le disait fort bien Chamfort, en observateur attentif, « dans la société, l’honnête homme est une variété de l’espèce humaine ».

Alors heureux d’être une variété ? En voilà une bonne nouvelle, n’est-ce pas ?

« L’homme », tout du moins une grande partie de cette espèce, est un animal qui peut être considéré comme épouvantablement bruyant. Paradoxe : les plus bruyants sont de ceux et celles qui gagneraient le plus à se taire. Rien n’y fait, c’est plus fort qu’eux : leur occupation première est d’insulter le silence. C’est regrettable, c’est ainsi.

La sourdine, une fausse bonne idée ?

La « sourdine » d’appellation originelle de 1918 fut rapidement dénommée boule Quies à la création de l’entreprise du même nom en 1921. Si cette piste pouvait s’avérer prometteuse, nous devons malheureusement renoncer à cette approche salvatrice. Porter des sourdines du soir au matin n’étant pas compatible avec le minimum du minimum de vie sociale.

Nous pouvons seulement acter que le problème avec les bruyants ne date pas de la veille de l’achat de ce manuel.

J’ajouterai par ailleurs, à l’attention de ceux qui penseraient le monde et les hommes pires aujourd’hui qu’hier, de relativiser : songez donc à Sénèque, orateur et poète, qui fut conseiller à la cour impériale sous Caligula. Un brave homme qui avait failli le mettre à mort. Un Sénèque qui sera exilé à l’avènement de Claude, probablement pour voir du paysage, ce qui forme la jeunesse (Sénèque le Jeune). Un Sénèque qui sera rappelé comme précepteur du gentil petit fou de Néron, un humoriste pyromane qui, devenu grand dingue et confit de reconnaissance, le condamnera au suicide.

Admirons dans un premier temps la longévité de Sénèque au milieu de ces fous furieux, pour mesurer le nanisme de nos petites contrariétés quotidiennes.

Croyez-vous que cette dernière soit le fruit du simple hasard ? Ou de sa capacité à avoir su – au moment adéquat – choisir les bons mots, les bonnes attitudes, lorsqu’il dut faire face aux situations les plus périlleuses ?

Il y a toutes sortes de bons mots, parfois le silence en est un, et même le meilleur. Comme il avait coutume de le dire : « Pour faire taire autrui, commence par te taire. »

« La bêtise a deux manières d’être : elle se tait ou elle parle. La bêtise muette est supportable », me disait un jour mon ami Honoré de Balzac. Cela peut sembler décourageant de prime abord que de devoir l’admettre.

Le phénomène est difficilement contestable : l’époque ne prend pas le chemin de la bêtise muette. La bêtise se fait, ces derniers temps, de plus en plus bavarde et arrogante.

Maudite époque !

Mon pauvre Honoré, « se taire » ? Tu parles ! Tant s’en faut, la bêtise est devenue une vraie pipelette ! Le temps est donc venu de la faire taire, lorsqu’elle nous corrompt les oreilles, tout en variant les méthodes selon l’engin qui la profère.

Par nature gratuite, l’imbécillité humaine ne fait pas sa radine. Eût-elle été payante, peut-être eussions-nous pu espérer en être un peu préservés. La méchanceté, la veulerie, la mesquinerie, la violence savent toujours se montrer généreuses quel que soit le lieu. Et Georges ne s’y était pas trompé, « le temps ne fait rien à l’affaire ».

Vous ne savez pas d’où elle vient, mais lorsqu’elle vous tombe dessus à cerveau raccourci, il s’agit seulement de savoir faire front.

Pour ce qui est de la réplique à une offense, dans l’absolu, la seule valable, l’unique : une bonne décapitation immédiate et bien tranchante à la Robespierre. Avec les ânes, nul besoin de formations poussives. Pour quelle raison sadique faire dans la lente agonie ? Nous ne sommes pas des monstres.

La maladie de l’esprit d’escalier

Pour ma part, quiconque me dépite, je décapite.

Facile à écrire, me diront certains, mais pour ce faire, encore faut-il n’être pas atteint du mal terrible dont nous allons parler, une pathologie handicapante qui touche une grande partie de la population : l’épouvantable esprit d’escalier de Denis Diderot, autrement nommé par le corps médical savant la Morbus spīrĭtus scālae. La maladie de l’esprit d’escalier.

À tout seigneur tout honneur, je me dois de vous avouer que ce livre n’aurait jamais pu voir le jour sans l’aide de Monsieur Denis Diderot – merci Didou ! Notre Denis a inventé « l’esprit d’escalier ».

Dans Le Paradoxe sur le comédien, Denis faisait référence à une repartie qu’il aurait dû avoir, après avoir été apostrophé et humilié par un crétin. Une repartie qui ne lui était malheureusement venue à l’esprit, non pas à brûle-pourpoint, mais une fois arrivé en bas de l’escalier, ce qu’il trouva très contrariant :

Cette apostrophe me déconcerte et me réduit au silence, parce que l’homme sensible, comme moi, tout entier à ce qu’on lui objecte, perd la tête et ne se retrouve qu’au bas de l’escalier.

Pauvre Denis.

L’histoire ne précise pas la teneur de l’affront, pas plus qu’il n’est mentionné si l’escalier était grand, petit, gras, gros, ni si Denis descendait du troisième ou du deuxième étage. Nous ne disposons également d’aucune indication sur la largeur et la profondeur des marches.

Toujours est-il que la morale de ce triste incident est simple : les imbéciles peuvent désarçonner même les plus grands cavaliers.

Pour les patients qui sont atteints de ce mal, naviguer en société sans boire la tasse ni avaler le bol est une gageure. Si, sur le fronton de certaines anciennes horloges publiques, il est inscrit : « Vulnerant omnes ultima necat » (« Toutes les heures blessent, la dernière tue », rappelant que le temps ne pardonne pas et peut frapper à tout moment), sur le front de chaque homme (méritant cette certification) est inscrit à l’encre invisible : « Tous les mots blessent, un seul peut tuer. »

Ce mot a une définition : c’est celui de trop.

Voilà pourquoi, il va falloir ramer sec et suivre un entraînement de pur-sang avant de pouvoir envisager des décapitations d’ânes à la chaîne dans une festive ambiance de tribunal révolutionnaire de l’esprit.

Que les patients ne se sentent coupables de rien. Avoir l’esprit d’escalier, c’est contrariant en soi, mais c’est tout de même moins terrible que la maladie de Hansen, popularisée sous le terme sympathique de lèpre.

Que ceux et celles qui en souffrent soient, ici et maintenant, rassurés. Ils sont exempts de toute responsabilité. Cette pandémie qu’est l’esprit d’escalier a pour moi (selon moi, d’après moi et par moi) une origine clairement identifiée : la maltraitance de l’insolence dès le plus jeune âge.

N’avez-vous pas noté tous ces mauvais traitements honteux et répétitifs diligentés contre l’effronterie depuis l’enfance ? Cet acharnement répugnant nuit grandement au développement harmonieux de l’enfant et tend à scléroser son agilité à répliquer, une fois devenu adulte, à toutes formes d’agressions verbales.

En avez-vous été victime ? Probablement.

Combien de fois vous êtes-vous entendu dire qu’il ne fallait mentir sous aucun prétexte par un adulte menteur comme une tribu d’arracheurs de dents ?

Combien de fois vous a-t-on intimé l’ordre d’être poli avec le monsieur vulgaire et avec la madame au langage de charretier ?

Combien de fois un adulte vous a fait la morale sur la grande vertu de l’honnêteté et de la probité avant de se faire rattraper par des services des impôts peu convaincus de la sienne ?

Combien de fois vous a-t-on répété qu’il ne fallait pas frapper un plus petit que soi après vous être pris une torgnole par un maître ou une maîtresse de l’université du paradoxe ?

Voilà le monde que l’on dessine aux enfants ! Un non-sens de valeurs. Tout un joli monde qui s’effondre soudain devant nous une fois devenus « adultes ». Et si vous avez bien appris vos leçons, si vous êtes un homme de bien, lorsque l’âge adulte fut venu, vous vous êtes, de fait, retrouvé bien dépourvu.

La sanction de l’insolence enfantine est naturellement – encore – une de ces règles d’imbéciles pour les imbéciles, concoctée par des imbéciles. Cette dernière a été édictée dans le seul but de dominer le monde. Et pour la combattre : rien ! Ou, tout du moins si peu de chose, si peu d’enseignements ; alors qu’il devrait, selon moi, et dès le plus jeune âge être dispensé des cours d’insolence, des concours d’impertinence.

Si tel était le cas, croyez bien que nous n’en serions pas où nous en sommes. Ce manuel n’aurait pas même eu lieu d’être.

Le monde étant ce qu’il hait, deux constats :

A/ Non seulement l’insolence n’est pas enseignée en première langue vitale, en langue de survie.

B/ L’impertinence ne fait l’objet d’aucune valorisation, d’aucune gratification. Aucun prix de l’insolence connu à ce jour, pas de notes à ce que je sache… Plus grave encore, le trait d’esprit de l’enfant qui s’oppose est brimé, pourchassé, réprimandé. Tout trait d’esprit est mis au coin.

Comment s’étonner dès lors que l’esprit d’escalier dévale dans les veines innocentes des moins rebelles ?

Chères victimes de cette infamie éducative, vous qui avez injustement été affecté par cette terrible gangrène de la repartie, cette amputation du bon mot au bon moment, ou du bon silence lors d’un merveilleux vacarme, votre calvaire est fini. Cette affection ne sera bientôt qu’un lointain mauvais souvenir.

L’esprit d’escalier, on l’a, ou on ne l’a pas.

Si on l’a, la sanction est alors immédiate : devant la charge surprise et déconcertante sortant de la bouche de l’assaillant, on reste coi tel un Diderot en bas de ses marches ! Quand on en souffre, on se retrouve plus souvent que de raison plusieurs minutes – voire plusieurs heures plus tard – déconfite comme une oie à se faire du mauvais foie gras, à ressasser, à gamberger et à se répéter en boucle la même effroyable litanie pathétique : « J’aurais dû lui répondre ça, ou non mieux encore, ça… Celle-là n’aurait été pas mal non plus. » Etc.

Oui, vous auriez pu.

Oui, vous auriez dû…

Sauf que c’est trop tard ! Vous avez perdu le combat. Votre agresseur lui, croyez-moi, pérore déjà quelque part en jubilant de sa victoire étriquée et raconte probablement déjà son méfait à d’autres rats de son espèce.

Trouver la juste réplique un siècle après une injuste gifle verbale portée par une ganache ne sert à rien. C’est dégradant. Quand bien même vous trouveriez, les mots, la phrase la plus sanglante, le seul constat qui vaille est le suivant : Quand c’est trop tard, c’est trop tard.

S’il est une règle irréfragable à respecter avec un bête, celle-ci en est une : L’attaque verbale imprévisible peut être bas de gamme, il n’y a pas à rougir de ne pas avoir su la parer. Elle vise à déstabiliser et à intimider, c’est son but, bien rares sont ceux qui ont – sans entraînement – la réplique instinctive.

Une réplique après l’heure, ce n’est plus l’heure. Si le coup a été porté, si vous n’avez pas su l’esquiver et encore moins le rendre, vous souffrez de la maladie de l’esprit d’escalier.

Restez calme, ne paniquez pas, cela se soigne, l’enfer se bat quand il est chaud !

Vous avez perdu une bataille, et après ? La terre s’est-elle mise à tourner à l’envers ?

Surtout, vous n’avez pas perdu la guerre.

Vingt fois sur vos déboires remettez votre courage ! Vous vous rappelez que Boileau disait peu ou prou la même chose. « Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage », c’est une idée en soit intéressante sur la volonté, cependant, je lui préfère un proverbe russe : « Tomber est permis ; se relever est ordonné ! »

Et ce manuel va vous le prouver.

Évidemment, cet ouvrage minutieux ne saurait s’appuyer uniquement sur mon expérience. Quand bien même j’aurais passé trop de temps de ma vie en immersion au milieu d’imbéciles. Il est également issu de l’observation scrupuleuse des techniques d’orfèvres de la repartie. Des compagnons des mots ayant réalisé d’innombrables chefs-d’œuvre inspirants, et dotés de la langue absolue. Des geôliers des mots que j’ai personnellement connus et fréquentés.

C’est en lisant les maîtres que l’on apprend à marcher sur leurs pas, c’est en les relisant encore et encore que l’on acquiert sa propre démarche. Cet ouvrage et les commandements de la tranquillité qui l’accompagnent sont le fruit de moult réflexions tombées de mon cerveau (mais pas seulement).

Je vous invite donc à étudier avec le plus grand sérieux ce manuel redoutable et redouté par les cons.