Alfreda Enwy

Nos infinis silences

Infinite Love

Emma

« Real human being,

And a real hero,

Back against the wall at odds

With the strength of the will and a cause

Your pursuits are called outstanding,

you’re emotionally complex.

Against the grain of dystopic claims

Not the thoughts your actions entertain,

and you have proved to be… »

A Real Hero – College & Electric Youth

PROLOGUE

Un an.

Une année était passée depuis que cela avait eu lieu.

Autant de jours passés qui, cumulés, m’avaient conduite ici ce soir.

Joyeux « morniversaire ».

Je me demandais si je n’aurais pas mieux fait de boire quelque chose avant de partir, histoire de me détendre un peu. Je me sentais aussi raide qu’un balai. Ouais, j’aurais clairement dû parce qu’au pire ça m’aurait rendue malade, mais au mieux ça aurait pu me permettre d’oublier un peu et donc de soulager la peine qui m’oppressait la poitrine.

Il y avait bien plus festif comme anniversaire, mais je tenais à commémorer celui-là, c’était important. Un accident, survenu un an auparavant, m’avait privée de tout ce qui comptait pour moi. Ma famille. Ma mère, mon petit frère et mon beau-père… Tous évanouis, tous partis… Me laissant plus seule que jamais…

Je laissai mes doigts glisser sur le marbre de leur tombe, ma mère et mon beau-père en avaient une en commun, Carl était à côté mais sa sépulture était plus petite.

Ils me manquaient, leur absence me rongeait intérieurement. Comme une petite bête grattant et grattant encore au plus profond de mes organes. Cette sensation de picotement était constante, elle ne me quittait pas, même un an après. Je m’appuyai contre la pierre tombale.

Je pris une inspiration pour commencer à parler, chassant mes larmes.

— Les jours commencent à s’allonger et… j’ai quitté mon boulot. Un des clients de Bud m’a mis la main aux fesses pendant que je bossais, en prétextant que dans mon jean je n’attendais que ça. Je lui ai jeté son verre à la figure. Le ton est monté, Bud n’est pas un mauvais gars mais il n’a pas de couilles, il ne veut pas perdre ses clients. Quand il m’a demandé de m’excuser, je lui ai dit que je démissionnais… De toute façon, ce n’est pas comme si je manquais d’argent ou que j’allais regretter ce job. J’en avais un peu marre. Je ne sais pas ce que je vais faire, j’ai fait deux salons de tatouage pour voir s’il y avait du boulot mais rien. Personne ne me prend au sérieux.

Je fermai les yeux. C’était toujours difficile de leur parler, ça faisait tellement mal et puis je me sentais affreusement ridicule dans ces moments-là.

— Aujourd’hui, ça ne va pas très bien. Je me sens seule tous les jours mais un peu plus encore quand je viens ici. Parfois, j’imagine que je vais pousser la porte de la maison et vous trouver comme si rien n’avait jamais eu lieu…

∞

Arrivée sur le parking du cimetière, je vis un type penché sur mon scooter. Je plissai les yeux pour tenter de déterminer ce qu’il faisait. L’incrédulité m’envahit lorsque je me rendis compte qu’il essayait de me le voler. Putain ! Cette Vespa rouge et blanc me venait de mes parents ! Il fallait que ça m’arrive aujourd’hui, que ça tombe sur ce jour, ce soir…

— Pas la peine de te donner du mal, grognai-je. Ce n’est qu’un vieux tas de ferraille, ça n’a pas non plus l’air d’être un modèle pour toi.

L’homme se redressa. Il avait la tête du type qu’il ne faut pas faire chier. N’importe qui aurait pris ses jambes à son cou après s’être fait prendre comme ça, mais lui se redressa de toute sa taille et s’avança vers moi. Je remarquai alors qu’il avait un couteau dans les mains, et qu’il n’était plus destiné à couper mon antivol mais plutôt à s’en prendre à moi.

Merde !

— File-moi ton sac, connasse.

— Je ne crois pas, non.

— Ton putain de sac ou je te plante, sale pute.

Eh bien, il n’avait pas son pareil pour les compliments et les insultes, lui. Je déglutis, j’avais peur mais j’étais dans mon soir de déprime, dans ma période sombre. Je n’étais pas d’humeur à me laisser faire, même si je n’avais rien sur moi pour me défendre. C’était probablement idiot, je n’avais aucune chance et le coin était désert, mais tant pis, ce n’était vraiment pas le jour de me faire chier.

— Non, répétai-je.

— Salope !

Il bondit sur moi et me poussa violemment en tentant d’attraper mon sac, je titubai. Mon talon se coinça. Je tentai désespérément de m’accrocher à ma besace. Elle contenait les biens qui comptaient le plus pour moi, mais elle tomba et le contenu se vida au sol. Mon cahier à dessin glissa jusqu’au caniveau et mon Polaroid rose tomba dans un bruit sourd.

L’homme pesta. J’en fis tout autant.

— Si tu veux ta saloperie de drogue, va plutôt piquer le sac d’une bourgeoise, putain ! crachai-je.

Je le frappai au visage de toutes mes forces, je m’en fis même mal. Ses pupilles se dilatèrent, sa mâchoire se contracta. Il s’avança brusquement et me chopa le menton tout en pressant son couteau contre mon cou. Les poils de ma nuque se hérissèrent, je glapis, mon ventre se tordit. De près, il sentait mauvais, il avait les yeux injectés de sang, les dents jaunes, une mauvaise haleine et il tremblait.

— Grosse salope. Tu crois que je ne vais pas te tuer ? J’ai besoin de fric.

Il pressa son couteau contre ma peau et la douleur m’arracha un sanglot. Je continuai néanmoins de le fixer droit dans les yeux. Il me poussa alors contre le mur d’enceinte du cimetière et je fermai les yeux, quand je sentis soudain un courant d’air, j’étais libérée de son emprise.

J’ouvris les paupières et écarquillai les yeux, le drogué était à terre, un homme aux cheveux noirs s’était interposé entre lui et moi, et me tournait le dos, faisant face à mon agresseur.

Mon Dieu… J’avais l’impression d’être dans un film. Tout en noir, ce type, c’était Batman. Il ne lui manquait que la cape et le masque.

— T’es lamentable, mec.

Il avait même une voix grave, un peu rauque.

Mon agresseur se releva maladroitement, bomba le torse et fit face à son adversaire, dont la carrure impressionnante laissait à penser qu’il en avait mangé deux comme lui à midi.

— Va te faire foutre, enculé. Ce qu’on fait ne te regarde pas. C’est ma meuf.

— Ta meuf ou pas, on ne traite pas les femmes comme ça. Et puis elle n’a pas l’air tellement consentante ; du coup, j’estime que ça me regarde assez.

Mon cœur battait à tout rompre contre ma cage thoracique. J’avais l’impression de n’avoir jamais eu aussi peur de toute ma vie. Je n’aimais pas tellement passer pour une demoiselle en détresse, je n’aimais pas non plus le droit que s’octroyait le nouveau venu de se mêler d’un échange qui ne le regardait pas, mais j’étais tout de même soulagée de cette présence protectrice. Ce drogué était dangereux, il aurait vraiment pu me faire du mal.

« Batman » tourna légèrement la tête vers moi, sans pour autant que je puisse distinguer son visage.

— T’es avec ce type ou, comme je l’imagine, tu ne le connais pas ? me demanda-t-il.

— Euh… non, je ne le connais pas.

Satisfait de ma réponse, il reporta son attention sur mon agresseur.

— Bon, maintenant qu’on a réglé la question, casse-toi !

— T’es qui, connard ?

— Personne d’important. Personne que tu as envie de croiser dans la rue, en tout cas. Et je te conseille d’être moins vulgaire.

Sa voix était profonde, son ton me glaçait le sang. Je restai contre le mur, quelque peu prostrée. Effectivement son sang-froid face à un homme armé laissait à penser qu’il en avait vu d’autres, et des pires. Le danger suintait de lui comme une aura. Je ressentais comme une obscurité qui émanait de lui. Il était grandement plus menaçant que mon agresseur.

Pourtant ce dernier ne sembla pas s’en être rendu compte.

— Tu crois que tu me fais peur ? s’écria-t-il en brandissant son couteau.

Il tenta de le frapper, mais Batman bloqua l’attaque en lui enserrant le poignet d’une main puissante, faisant tomber le couteau au sol, puis dans un mouvement souple il lui fit une clé de bras, arrachant un cri de douleur au drogué.

— Tu devrais peut-être avoir peur justement. Je ne suis pas un gentil et tu n’as clairement aucune chance contre moi, gronda-t-il avant de le repousser violemment. Dégage !

Le drogué tenta de lui donner un coup de poing, mais il l’esquiva sans la moindre difficulté et lui envoya un crochet en plein visage. L’agresseur tituba, en se tenant le nez et en déblatérant des insultes entre deux couinements de douleur.

— Espèce de fils de…

Il se prit un autre coup et tomba cette fois-ci. Je ne voyais pas le regard de Batman, mais le drogué écarquilla les yeux tout à coup et s’enfuit en titubant. Seule avec le super-héros, je n’étais pas certaine d’être plus soulagée. Dans certains cas chez les animaux, on voyait un prédateur sauver la proie d’un de ses semblables dans le seul but de la dévorer lui-même.

Je pris une grande inspiration et me décidai à enfin m’éloigner du mur. Je commençais à avancer pour ramasser mes affaires quand je me rendis compte que quelque chose n’allait pas. Je me sentais plus basse d’un côté que de l’autre. Oh, merde… Je vacillai comme si on venait de me pousser mais Batman me rattrapa.

— Tu vas bien ? Je crois que ton talon est cassé.

Sur la défensive, je relevai vivement les yeux :

— Merci l’expert, mais je suis au courant.

Mauvaise idée que de relever la tête : il esquissa un sourire en coin en plantant des yeux d’un bleu intense dans les miens. Je baissai instantanément la tête. Il était encore plus beau et obscur que je ne le pensais.

— Tu peux me lâcher, ça va.

— Tu es certaine, tu trembles…

Effectivement, je tremblais. J’ignorais pourquoi. Je me rembrunis, me figeant, j’étais en train de passer pour une nunuche. La pression était sans doute en train de retomber, ça plus l’anniversaire de l’accident, cela ne faisait pas bon ménage. Sa main sur mes hanches ne semblait pas décidée à bouger.

— Certaine, lâche-moi !

Je me sentais nauséeuse. Cette journée, cette soirée, cette commémoration… Je voulais tout oublier.

— Tu n’as quand même pas l’air d’aller bien, on dirait que tu es au fond du gouffre, Rainbow.

— Et toi, tu as l’air de sortir de taule, Batman.

— Que veux-tu, on a la tronche qu’on a, on n’y peut pas grand-chose, grogna-t-il.

Il lâcha ma taille, mais j’oubliai mon talon cassé et je titubai. Batman me rattrapa une nouvelle fois.

— Oh, mon Dieu ! Mais quelle journée de merde ! m’exclamai-je.

— Je te tiens.

Seigneur…

— Ça va ? demanda-t-il.

Je secouai la tête.

— Je viens de me faire agresser, je sors du cimetière et j’ai pété mon putain de talon. Ça va, nickel ! répliquai-je, de nouveau sur la défensive.

— D’accord, c’était peut-être débile comme question.

Je ne pus m’empêcher de rire.

— Ça va aller.

Batman acquiesça, il me lâcha de nouveau, je retirai la chaussure avec le talon cassé et l’arrachai. De toute façon, fichu pour fichu… Je retirai ensuite la deuxième chaussure et cognai la pointe du talon d’un coup sec contre le bord du trottoir. Le talon se cassa tout de suite. Je tirai un peu dessus pour l’arracher complètement.

— Voilà, je me disais justement qu’il me manquait une paire de ballerines.

Je les enfilai sentant son regard sur moi, je relevai de nouveau la tête. Il me scrutait. C’était la première fois que je me sentais à l’étroit dans mon corset. Il releva les yeux et son regard s’attarda sur mes cheveux bleus quand un vent léger vint les faire voleter. Je sentis une violente montée de chaleur m’envahir jusqu’à atteindre des parties bien trop intimes. Ni une ni deux, je m’écartai davantage et m’agenouillai pour ramasser mes affaires, qui traînaient encore sur le sol à cause de l’autre fils de chacal. Heureusement le Polaroid que ma mère m’avait offert n’était pas cassé, je le rangeai. Je fourrai mon portefeuille, mes clés et mon maquillage dans mon sac avant de me redresser. Il ne me manquait plus que mon cahier à dessin. C’était Batman qui, derrière moi, le tenait.

Il me le tendit, je l’attrapai, frottai la couverture en cuir et le feuilletai pour voir si les pages n’étaient pas mouillées. Rien. Je le rangeai à son tour.

— Mauvaise journée ? demanda-t-il.

Voilà que le rouge s’installa sur mes joues. C’était qui, ce type ? Pourquoi était-il encore là ? Les héros masqués ne disparaissaient-ils pas après avoir sauvé la demoiselle en détresse ?

— Disons que ce n’est pas un bon jour et que ça ne va pas forcément en s’arrangeant.

— Tant qu’après il y en a des meilleurs.

Je lui lançai un regard en biais. Ses yeux étaient d’un bleu magnifique, mais nuancés d’ombre. Il les planta dans les miens, éveillant alors une étrange attirance. Sombre et muette, elle nous lia, lui comme moi.

— J’imagine, oui… Mauvaise journée ? demandai-je.

— Disons que ça va, j’ai connu pire.

J’esquissai un léger sourire. Je connaissais ça. Enfin, j’avais l’impression de le comprendre. Son obscurité me semblait familière. La douleur m’était assez coutumière pour la voir dans les yeux des autres parfois, et cet inconnu semblait se battre contre quelque chose. Il semblait seul. Comme moi. Et je savais combien c’était pesant. J’avais des amis bien sûr, je côtoyais des gens, mais ça ne m’empêchait pas de me sentir horriblement seule. En dépit de ce qu’il inspirait au premier regard, Batman était intense. Ses cheveux noirs retombaient sur son visage. Je devinai des traits fins et une mâchoire carrée, comme si la dureté avait voulu masquer la douceur. Il avait un nez droit, une bouche assez pulpeuse et une cicatrice sur la joue. Il était très singulier et incroyablement sexy.

— Merci pour le type, j’ai cru qu’il allait… J’en sais rien, mais merci.

— Tu ne devrais pas traîner près d’un cimetière la nuit tombée. Tu aurais fait comment si je n’avais pas été là ?

— Je… je ne traînais pas ! Et puis je t’emmerde, je fais ce que je veux. C’est dingue ça !

— Tu ne devrais pas parler comme ça, c’est pas beau dans la bouche d’une fille et tu ne me connais pas.

— Il en va de même pour toi, Batman. Tu ne me connais pas non plus. Bon sang, pour peu que vous ayez des cheveux noirs et que vous trouviez des fringues sombres, vous vous la jouez caïd et gros bras. C’est cliché, mec. Je ne suis pas d’humeur ce soir, encore moins pour me prendre un sermon par un type qui…

— Qui quoi ? aboya-t-il.

— Qui a l’air d’aller aussi mal que moi ! Pourquoi on se prend la tête ? On ne se connaît même pas.

Il pencha la tête sur le côté et me scruta plus intensément encore.

— Gabin.

J’eus un rictus, je ne m’attendais absolument pas à ce qu’il me dise son nom. On ne pouvait pas dire que celui-ci correspondait à son image, mais, même après avoir révélé son identité, Batman restait aussi intense et sombre.

— Sasha.

J’eus alors une idée folle, saugrenue, dangereuse.

— Gabin, tu fais quoi ce soir ? demandai-je.

— Rien.

— Moi non plus. Ça te dit de… passer la nuit avec moi ?

∞

Les yeux fermés, je laissais le vent frais me caresser le visage là où mon casque ne le couvrait pas. Gabin était devant, c’était lui qui pilotait ma super Vespa d’amour. Il n’avait pas voulu monter derrière, prétextant que c’était déjà bien assez humiliant d’être sur un scooter de pin-up. D’accord, je lui accordais bien le fait qu’il n’avait pas du tout l’allure d’un type à rouler en Vespa. Les bras noués autour de sa taille, je me concentrais sur l’instant présent. D’une main, je fouillai dans mon sac et sortis mon Polaroid. Cet appareil était mon meilleur ami. J’avais envie de prendre une photo de cet étrange moment. Lorsque je me redressai un peu et que je tendis les deux bras vers lui, il râla :

— Mais qu’est-ce que tu fous ?

— Je prends une photo. Souris !

J’appuyai sur le bouton, et le flash me piqua les yeux.

— Je ne vois plus rien, putain ! gueula-t-il.

— Moi non plus ! C’est trop bien ! criai-je pour qu’il m’entende.

Je lâchai un cri de bien-être.

— T’es absolument tarée.

— J’appelle ça le « photo-moment ». C’est une photo d’un moment pris sur le vif.

— Complètement folle.

— Merci, mais j’aime plutôt me dire que je vis l’instant présent. Ils sont si éphémères. Rien ne dure jamais.

Il se tendit contre moi. Il avait l’air de comprendre ce que je voulais dire. Je me rassis correctement et rangeai le Polaroid et la photo dans mon sac.

— Alors, profite ! cria-t-il. Profitons ce soir !

Il accéléra un coup, zigzaguant entre les voitures, slalomant, doublant tout le monde. J’éclatai de rire. J’aimais cette idée.

Plus tard, après que nous eûmes acheté de quoi manger et boire, il se gara près de Baker Beach. Je sortis mon antivol de mon sac et rangeai mon casque. Ça faisait longtemps que je n’étais pas venue ici. Au loin, le Golden Gate illuminé resplendissait dans la nuit.

— Mon Dieu, j’avais oublié à quel point la vue était magnifique ici, dis-je.

Je descendis l’escalier qui menait à la plage, il me suivit. Une fois en bas, je retirai mes chaussures. Le sable frais glissa entre mes orteils. On avança en silence, seul le bruit de l’océan faisait office de conversation. Il n’y avait personne. Et me promener avec un parfait inconnu, sur une plage, la nuit, c’était sans doute la chose la plus folle que je n’aie jamais faite.

Nous nous arrêtâmes sur les rochers, juste sous le pont. La vue était à couper le souffle. Et l’atmosphère étrange. Je me demandais ce qui m’avait pris et comment j’en étais arrivée à être ici à partager un médianoche avec Batman. Toujours en silence, il sortit toutes les cochonneries que nous avions achetées. Il me tendit un hamburger, en prit un pour lui et ouvrit sa canette de Coca. Je croquai dans mon burger.

— Parle-moi de toi, dit-il soudain.

— Quoi ?

— Tu fais quoi dans la vie ?

Je soupirai, incrédule face à cette question pourtant si banale. Il n’y avait pas grand-chose à dire sur moi. Rien d’excitant, rien de beau. J’errais dans la vie comme un fantôme. Je me cherchais.

— Je viens de quitter mon boulot, c’était de la merde.

Il plissa les yeux.

— Tu ne vas pas à l’université ?

— Non. L’école, ça n’a jamais été mon truc. Je n’ai jamais mis les pieds à l’université.

— Tu veux faire quoi, alors ?

Dessiner, tatouer, vivre de mon art, offrir des dessins aux gens et en faire à ma guise. Je voulais vivre de ça, et non pas bosser comme serveuse ni même derrière un bureau, et encore moins faire quelque chose dans quoi je me sentirais prise au piège. Je voulais être libre de faire ce que j’aimais. J’avais envie de rencontrer quelqu’un que mes cheveux bleus, roses ou violets ne gêneraient pas.

— Je veux dessiner. J’ai toujours adoré ça. J’aimerais être tatoueuse.

— C’est cool !

— Ouais, sauf que personne ne me prend au sérieux, tout le monde m’envoie chier. Je comprends, cela dit ; je ne me prendrais pas au sérieux non plus. Quand t’es jeune, t’as aucune expérience, et c’est mon cas… Surtout dans un métier comme celui-là.

— Faut bien commencer un jour. C’est ridicule. Fais voir ! m’ordonna-t-il.

— Quoi ?

— Tes dessins. Montre.

Étrangement, j’obéis. Je sortis mon cahier de ma besace. Il l’attrapa et le feuilleta.

— T’es vachement douée, et originale en plus de ça.

J’esquissai un sourire en coin, peu certaine de la véracité de ses mots.

— Merci, mais ça n’est pas l’avis de tout le monde.

— T’as un stylo ?

— Pourquoi ?

— T’en as un ? insista-t-il.

Je sortis un stylo noir de mon sac et le lui tendis. Il griffonna quelque chose sur la première page et me rendit mon cahier.

« Asher Miles, Needle’s on the skin, Haight-Ashbury. »

— Qu’est-ce que c’est ? demandai-je incrédule.

— C’est un super tatoueur et un gars très sympa aussi. Il reprend l’affaire de son père et il cherche quelqu’un pour l’aider. Le boulot ne sera peut-être pas top au début, ni à temps plein, mais on ne sait jamais.

— Je…

Je relus le nom : Asher Miles. Je n’y croyais pas vraiment, mais je n’avais rien à perdre au stade où j’en étais.

— Merci, je verrai.

— Essaie ! Il n’est absolument pas du genre à juger, tu as toutes tes chances vu la qualité de tes dessins.

Je souris tout en serrant mon cahier contre ma poitrine. Pourquoi pas, après tout ? J’allais essayer.

— Je peux te poser une question indiscrète ? demanda-t-il.

Je relevai la tête. Il avait l’air mal à l’aise.

— Oui. Mais je me garde le droit de ne pas répondre si elle me dérange.

— Je trouve ça plutôt équitable. Tu faisais quoi dans un cimetière si tard ?

— Oh… ça. C’est rien, je rendais juste hommage à ma famille. Ils sont morts dans un accident de voiture.

— Ça craint…

— Ouais, on peut dire ça comme ça.

Il ne s’excusa pas, ne fit pas comme tout le monde en me disant qu’il était désolé, que la vie devait être dure, et tout un tas d’autres banalités du même genre. Il se contenta de croquer dans son hamburger et de fixer le pont au-dessus de nous.

— J’avais envie de voir le Golden Gate avant de partir.

— « De partir » ? demandai-je incrédule.

— Oui, répondit-il sans cesser de fixer le pont. Je m’engage dans l’armée. Je commence demain.

— Pourquoi l’armée ?

— Parce que j’aime mon pays et que je trouve bien le fait de le défendre.

— Juste pour ça ? Tu fais partie de ces mecs qui pensent devenir des héros, et que leur métier est cool parce qu’ils tiennent des armes dans les mains ?

— Non, je ne fais partie de rien, je ne suis personne. En revanche, j’ai besoin de me prouver que je peux le faire pour justement devenir quelqu’un.

— Tu es forcément le quelqu’un d’une personne, Gabin ; on l’est tous.

— D’accord, alors disons que ce soir je suis ton quelqu’un.

Son regard me donna chaud, je rougis alors qu’une douleur diffuse s’installait dans mon bas-ventre. Le degré d’intensité de ses mots entrecoupés de silence était décuplé par l’étrangeté de cette soirée. Pour la première fois depuis longtemps j’oubliais et je me laissais aller à mes envies. Je me demandais s’il avait conscience, lui aussi, de ce magnétisme entre nous ? J’avais l’impression qu’on se comprenait dans ce calme qui semblait précéder une tempête.

— Mon beau-père était commandant dans l’armée, dis-je, ma gorge se nouant à l’évocation d’un membre de ma famille.

— Moi, je veux entrer chez les Navy Seals, expliqua-t-il en chassant mes pensées.

— Les Navy Seals, vraiment ? demandai-je étonnée.

— Ouais.

Leur capacité à intervenir sur tous les terrains avait fait des Seals l’une des unités les plus reconnues et performantes au monde. C’était ambitieux, de vouloir devenir un de ces hommes et courageux aussi.

Je souris :

— C’est impressionnant. Je croiserai les doigts pour toi. Ne rentre pas chez les Seals qui veut.

— Pourquoi ? soupira-t-il. Pourquoi tu croiserais les doigts pour quelqu’un comme moi ? Tu ne me connais pas.

Je fermai les yeux. Il avait entièrement raison. Je ne savais pas quoi lui répondre, pourtant les mots vinrent d’eux-mêmes :

— Tu m’as défendue ce soir, protégée même… Je peux donc en déduire que tu n’es pas si mauvais que ça, tu es même meilleur que beaucoup de gens. Et puis mon beau-père m’a inculqué les valeurs de la marine. Ou peut-être que je veux croiser les doigts pour toi pour les mêmes raisons qui m’ont poussée à te demander si tu voulais passer la nuit avec moi : parce que tu es seul et que je le suis, moi aussi. Tu viens de me dire que ce soir tu étais mon quelqu’un, alors ton quelqu’un croit en toi. C’est ridicule, mais j’ai l’impression que tu fais taire l’obscurité de mes pensées et ça me fait du bien d’oublier. Même si nous n’avons rien en commun, même si notre douleur est différente, je me sens bien car l’obscurité s’est tue un moment…

Il se passa quelques instants avant que ses lèvres ne trouvent les miennes en une sensualité brute et fatale. Il me fallut de longues secondes avant de prendre pleinement conscience du fait qu’il m’embrassait. Ses lèvres et sa chaleur s’emparaient de moi avec une intensité que je n’avais jusqu’à présent jamais côtoyée.

Mon Dieu…

J’aurais peut-être dû m’enfuir, mais… j’en étais incapable. Je lâchai mon burger, j’écartai les jambes, lui permettant de venir se presser contre moi.

Il laissa échapper un grognement contre mes lèvres, et un frisson me dévala l’échine. Il avait un goût d’homme, de danger, d’infini et d’absolu. J’ignorais quel était le mien mais il avait l’air de l’apprécier. Lorsque sa langue me caressa tendrement les lèvres, je les entrouvris, aussi avide que lui de prolonger cette sensation. Il me trouva et m’embrassa plus intensément, son baiser se fit profond, sensuel, long, lent… Si lent qu’il m’arracha une plainte. Une main m’attrapa le visage pour m’attirer plus à lui tandis que l’autre se plaça sur ma nuque.

Je n’avais jamais été embrassée comme cela, jamais si délicieusement.

Il voulait faire taire son obscurité et il prenait la mienne en retour, m’offrant pour seules sensations le danger et le plaisir.

— Tu as quel âge, Sasha ?

— Quoi ?

— Je veux savoir ton âge, je n’ai pas envie de faire une connerie. Même si cette connerie a le goût le plus délicieux du monde.

Mon cœur bataillait entre incrédulité et délice.

— Dix-neuf ans, j’ai dix-neuf ans…

— Bien.

Il replongea et m’entraîna avec lui dans les profondeurs abyssales du désir jusqu’à me rendre ivre.

— Laisse-moi être à toi ce soir, laisse-moi être ton quelqu’un et sois le mien, Sasha…

∞

Après une année difficile, faite de cauchemars et semée d’embûches, je goûtais pour la première fois à la douceur et à l’oubli. À cet instant, dans les bras de Batman, mon cerveau avait grillé, mes neurones étaient court-circuités, mes pensées envolées. Je ne pensais plus qu’à la douceur de ses gestes, qu’à cette soirée étrange et à la dangerosité de la situation.

— Je n’ai jamais fait ça, soufflai-je lorsqu’il m’allongea sur mon lit. Le premier soir avec un inconnu…

— On n’est pas obligés de le faire si tu as peur.

— Non, j’en ai envie.

Son souffle chaud dansa sur moi, des frissons me caressèrent la peau. Je souris tandis qu’il se redressait pour défier mon regard :

— Tu trembles encore.

— Je sais, admis-je. J’ai l’impression que mon corps réagit au tien comme un aimant.

Son regard se fit profond. De ses lèvres, il me caressa le cou. Il était beau, presque trop pour que tout ça soit réel. Il était doux, et, étrangement, à ses côtés je me sentais en sécurité. Un sentiment que je n’avais pas ressenti depuis longtemps. C’était idiot, je ne savais rien de lui. Gabin n’était peut-être pas son vrai nom, il ne s’engagerait peut-être pas dans l’armée le lendemain. C’était la première fois de ma vie que je me laissais aller de la sorte. J’avais la tête qui tournait, comme dans les manèges à sensation. J’avais le sentiment que nous étions deux morceaux de noirceur qui ce soir tentaient de se réconforter en s’oubliant l’un avec l’autre.

— Tu as déjà fait ça, toi ? demandai-je.

Un sourire taquin suffit à me donner la réponse. Je me sentis soudain idiote. Bien sûr qu’il avait déjà dû le faire. Des tonnes de fois sans doute. Je n’étais qu’une fille de plus à son tableau de chasse. Je fermai les yeux lorsqu’il me débarrassa de mon corset et libéra ma poitrine, désormais nue.

— En revanche, je n’ai jamais eu dans mes bras une fille aussi belle que toi, Rainbow.

« Rainbow » ? Il m’avait déjà appelée comme ça plus tôt dans la soirée, mais je n’y avais pas prêté attention. Cette fois-ci, soufflé contre ma peau, ça me semblait être le surnom le plus beau du monde.

— Tu es magnifique.

Je rouvris les yeux quand ses mains me caressèrent et je découvris son regard nuancé de désir, perdu dans le néant. Il semblait se battre contre quelque chose à l’instant même, alors je me redressai et l’embrassai en me fondant dans ses bras. J’attirai à moi l’obscure noirceur qui l’habitait, le libérant pour le ramener à moi, à nous. Il était mon quelqu’un ce soir tout comme j’étais à lui. Un échange de bons procédés, un moment éphémère mais unique.

— Reste avec moi, murmurai-je contre ses lèvres. Tu t’en iras plus tard…

Son regard croisa le mien et se fit plus profond. On se cherchait tout à coup, on se regardait pour mieux se découvrir. Cette sensation était tellement étrange qu’elle m’en coupait le souffle.

— Je suis là, à toi, souffla-t-il comme une promesse.

Je souris. Je n’avais jamais entendu ça de ma vie. J’avais l’impression que ses mots dansaient sur mon cœur.

« Je suis là, à toi… »

Je ne les entendrais peut-être qu’une seule fois, mais ils étaient désormais gravés dans mon esprit. Ses bras m’enlacèrent brusquement et sa bouche se fit impatiente, dominatrice, presque autoritaire sur la mienne. Je répondis au sombre désir qui l’animait par ma douceur, et ce contraste nous ébranla tous les deux. Il m’allongea de nouveau et son corps épousa le mien. Je tirai sur son tee-shirt pour qu’il le retire et je le touchai. Il était tellement beau, son torse était magnifiquement ciselé de muscles sans être trop imposant. Je vis la boussole qu’il avait tatouée sur le cœur quand il guida ma main dessus. Le dessin était magnifique, tout en nuances de noir. À la manière d’une rosace, des flèches pointaient vers les quatre points cardinaux.

— Pour toujours trouver ton chemin ? demandai-je.

— Exactement, Rainbow. Et ce soir ça m’a conduit à toi…

— On s’est trouvés, mais j’ai l’impression qu’on se perd un peu, pourtant.

— Tu facilites grandement les choses, tu perdrais n’importe quel homme…

Lorsqu’il me retira mon jean et ma culotte, un soupçon de vulnérabilité fut balayé par le désir qui s’ancra sur son visage, par ses caresses d’une lenteur et d’une douceur infinies sur ma peau, par sa bouche insatiable et affamée sur la mienne.

— Viens, lui intimai-je après qu’il eut enfilé un préservatif.

Il s’enfonça en moi d’une poussée. Nous ne faisions plus qu’un. Je rejetai la tête en arrière, en me cambrant, et je le laissai nous perdre tous les deux.

∞

Je me réveillai le lendemain seule dans mon lit. Il avait disparu. S’il était parti sans me brusquer, ni me réveiller, c’était qu’il ne voulait pas être dérangé, inutile donc de le chercher. Quand j’aperçus l’heure, je me dis que je ne risquais pas de le croiser, il était certainement déjà en train de prendre ses quartiers à l’armée. J’enfilai un pantalon de jogging et un tee-shirt avant de sortir de ma chambre.

Je fouillai dans ma besace laissée en plein milieu du salon. J’attrapai mon cahier. Une photo s’était glissée entre les pages. La photo que j’avais faite de nous sur le scooter. Il faisait une tête terrible avec un sourire en coin, tandis qu’à côté je souriais de toutes mes dents. Je fixai la photo avant de la ranger dans ma boîte remplie de « photos-moments ».

J’ignorais ce qui m’avait poussée dans ses bras, ce qui m’avait tentée et fait succomber, mais une chose était sûre : le temps d’une nuit il avait fait taire mes ténèbres.

CHAPITRE 1

Quatre ans plus tard

Je fermai les yeux, profitant du fait que le salon de tatouage était fermé le lundi matin pour prolonger ma grasse matinée. Je n’avais aucune motivation aujourd’hui. J’avais donné un concert dans un bar la veille, j’étais rentrée trop tard pour me lever à une heure aussi indécente que 7 heures du matin. J’étais crevée, j’aurais aimé rester sous la couette toute la journée. Mais je n’étais pas certaine que le boss apprécierait, même si en ce moment rien ne semblait entacher la bonne humeur d’Asher Miles. Mon boss était encore plus solaire que d’habitude. Grâce, à n’en pas douter, à la superbe brune nommée Marlow avec qui il filait le parfait amour. Je l’avais vu au plus bas quand ça n’allait pas entre eux, mais maintenant ils ne semblaient pas vouloir bouger du sommet.

Je me roulai en boule sur le côté, me délectant de mon oreiller molletonné. Lorsque je sentis qu’on me léchait le visage – je me rappelais ne pas avoir d’amant dans mon lit – je grognai.

— C’est lundi. Laisse-moi dormir.

Il persista et laissa tomber ses cinquante kilos sur moi. Oh, putain, je vais étouffer !

— On avait un accord, pas le lundi.

Il aboya. Je râlai. Il aboya de nouveau.

D’accord, je me faisais dominer par mon chien. Mais c’était un des rares contacts que j’avais en ce moment. Bon sang, ma vie était triste… Pour un lundi matin, c’était là un constat alarmant et désastreux. J’étais seule, je me sentais seule. Mon unique source d’amour provenait de mon chien.

Il aboya encore, se foutant royalement de m’étouffer.

— C’est bon, je me lève, grommelai-je. Tu me laisses deux secondes ?

Il sauta au sol. J’ouvris un œil. Il était là, à me regarder, la gueule ouverte, joueur. Je sortis une main des couvertures, il tendit la tête pour se faire caresser.

Je l’avais trouvé dehors. Il était seul et amaigri dans un carton devant les poubelles du quartier. J’avais eu le coup de foudre direct. Impossible de laisser cette boule de poils blanche trempée et tremblante toute seule dans le froid. Il ne m’en avait pas fallu davantage pour m’indigner et me sentir investie d’une mission. Je l’avais ramené chez moi. Je l’avais lavé, soigné, je lui avais donné à manger et il m’avait snobée comme un connard, rejetant la moindre caresse, la moindre approche par un grognement. Et puis, trois jours plus tard, je l’avais trouvé au pied de mon lit le matin, attendant mon réveil. Le rebelle avait sans doute peur de s’attacher et d’être déçu. Un sentiment que je connaissais bien. Ce qui, du coup, lui avait valu le prénom de Gangster.

Je finis par me lever. Il se redressa, remuant la queue comme un bienheureux et partit dans le couloir. La promenade du matin était importante. Quand je n’y allais pas, il pouvait me faire la tronche toute la journée. J’enfilai un legging noir, mes baskets noir et rose et un débardeur dans les mêmes tons. J’attachai mes cheveux en une queue-de-cheval et j’allai au salon, où Gangster m’attendait sagement sur le paillasson, prêt à partir. J’attrapai mon lecteur MP3, y branchai mes écouteurs, puis récupérai la laisse de Gangster – ce qui eut pour effet de le rendre dingue. Je l’attachai et me mis en route.

J’aimais courir, me dépenser. Et ça depuis aussi longtemps que remontaient mes souvenirs. Depuis toute petite je courais, j’en avais besoin. Pour fuir mon père. Pour me vider la tête. Pour me sentir bien. Et je n’avais jamais arrêté, même des années plus tard.

Je traversai un passage pour piétons et m’engageai sur la baie. Elle était si belle. Surtout le matin. Quand il n’y avait pas encore de monde et que les couleurs commençaient juste à s’éveiller. Je m’en extasiais tous les jours depuis des années.

Deux hommes assis en terrasse me regardèrent passer devant eux. Costume trois-pièces, cheveux impeccables, sourire éclatant, portefeuille en évidence… Tout ce que je fuyais. Le sourire aux lèvres, ils me saluèrent. Mes écouteurs aux oreilles, je n’entendis pas ce que l’un essaya de dire, mais j’étais prête à parier qu’ils se voyaient déjà me payer un café si j’avais souri à mon tour et qu’ensuite sous prétexte qu’ils avaient un peu d’argent ils m’imaginaient succomber à leur charme.

J’avais passé mon enfance et une partie de mon adolescence à subir les diktats d’un maniaque et d’un manipulateur, à devoir être conforme à son image, à devoir...