Table des matières

Bienvenue !

DÉCOUVERTE

Les plus de la destination

La destination en bref

La destination en 10 mots-clés

Survol de la destination

Histoire

Population

Arts et culture

Festivités

Cuisine locale

Sports et loisirs

Enfants du pays

VISITE

Les Sporades – Σποράδες

Les îles du Nord de l'Égée

PENSE FUTE

Pense futé

Galerie photos

Bienvenue !

PYTHAGORION - Port de Pythagorion.

© pkazmierczak – stock.adobe.com

« Sans qu[e l’homme] en prenne conscience, la mer Égée dit et redit sans cesse, depuis des milliers d’années, par la bouche du clapotis de ses vagues, sur l’immense étendue de ses côtes : voilà qui tu es ! »

- L’Espace de l’Egée, Odysseas Elytis
Le voyageur qui aura succombé au chant des sirènes grecques n’aura que l’embarras du choix pour se découvrir lui-même. Non seulement sur les bords de la mer Egée, la plus emblématique des mers grecques, mais également sur les rives des Sporades ou des îles du nord de la mer Egée, trop souvent oubliées. Inutile de s'en plaindre : cette discrétion relative, à l'"ombre" des Cyclades, fait le bonheur de ses visiteurs. Entre croissants de sable qui s’étendent sur des kilomètres et petites criques de galets cachées, les terres insulaires de Grèce invitent évidemment au farniente. Mais ces îles sont également le berceau de certaines des plus anciennes civilisations européennes et se sont enrichies de mille influences à travers une histoire tourmentée. On ne se lasse pas de leurs paysages variés, ni d’un certain regard sur la vie qui s’y épanouit dans un rythme cadencé par le soleil et la mer. La devise des Grecs est de ne rien précipiter, de prendre les choses tranquillement, dans une relation au temps inégalée. Etudiez la façon particulière qu’ont les hommes de s’asseoir sur les terrasses, et vous verrez que trois chaises sont plus confortables qu’une seule. Sortez goûter l’air vespéral sous la tonnelle d’une petite taverne aux arômes d’origan et prolongez votre soirée aux sons enivrants d’un bouzouki arrosé d’ouzo... En bref, prenez le temps de vivre et vous serez étonné de constater que nous avons tous quelque chose de grec en nous. Les Sporades et les îles du nord Egée sont là pour vous le prouver !

DÉCOUVERTE

DÉCOUVERTE - PLAGES

© leoks – Shutterstock.com

Les plus de la destination

Du soleil (presque) toute l'année

Sa grande diversité géographique permet à la Grèce d’offrir à ses visiteurs une large variété de conditions climatiques, avec une dominante méditerranéenne, qu’on appelle aussi « climat de l’olivier ». Le soleil, o Ilios, ne vous fera pas faux bond. La Grèce se targue de compter 3 000 heures d’ensoleillement par an. Présent dès les premiers jours de printemps, il rayonne jusqu’au mois d’octobre, illumine l’hiver et se fait féroce les mois d’été. Attention, quand le vent souffle en été, l’impression de chaleur se fait moins sentir alors que le soleil tape toujours autant... Vous pouvez toujours faire la sieste à l’ombre d’un gros figuier.

A mi-chemin entre deux continents

Terre de contrastes aux multiples écosystèmes, vous trouverez en Grèce une variété délicieuse de paysages, et passerez aisément des petits villages de montagne aux grandes étendues de plages. Vous attendent : 15 000 km de côtes, des centaines d’îles et toutes sortes de plages, le tout à quelque trois heures de vol de Paris. Pour ceux qui ont envie de découvrir des lieux peu fréquentés par les touristes mais dont la valeur culturelle est néanmoins énorme, la Grèce et les îles du Nord en particulier, traits d’union entre l’Europe et l’Asie, sont un excellent point de départ pour des séjours dans les Balkans, ou en Turquie.

La cuisine méditerranéenne

La cuisine méditerranéenne - HÉRAKLION

© tella0303

Invité à la table de ce peuple à la forte personnalité, vous goûterez des vins originaux, des rouges sirupeux aux blancs résinés, et dégusterez d’excellents mezze cuisinés sous le patronage de la vénérée huile d’olive, nectar de l’arbre sacré du pays de l’Olympe. Et ce sera festif ! En effet, toute occasion est bonne pour danser et écouter de la musique arrosée d’un verre d’ouzo ou de tsipouro.

Un livre de mythologie à ciel ouvert

Qui ne connaît pas Zeus, Aphrodite et compagnie ? La mythologie grecque nous semble familière, tant elle fait partie de notre culture. Ici, la genèse de l’univers est tout d’abord une affaire de mythes. Un autre charme de la Grèce est de relire ces histoires épiques dans les lieux qui les ont inspirées. Alors que son frère Poséidon règne sur les mers, dans les îles, Zeus, véritable maître de l’univers, domine son monde depuis les cimes de l’Olympe en Macédoine...

Une hospitalité qui ne connaît pas la crise

Autre charme de la Grèce : malgré leurs difficultés économiques, les Grecs gardent une vraie élégance – et fierté – avec les touristes. Leur sens de l’hospitalité est resté intact. Mieux : peu, à notre connaissance, ont essayé de gonfler leurs prix à cause de la conjoncture pourtant délicate. Encore aujourd’hui, de nombreux restaurateurs continuent d’offrir des desserts (halva, tranches de pastèque...) à leurs clients. La classe.

La destination en bref

THASSOS – LIMENAS - Marble beach, près de Thassos.

© Lucian Bolca

Le drapeau du pays

Le drapeau du pays - Drapeau grece

Il est composé de neuf bandes horizontales égales, alternativement bleues et blanches. Le coin supérieur gauche du drapeau abrite une croix blanche sur fond bleu évoquant la religion orthodoxe. Le blanc et le bleu, choisis pour emblème pendant la guerre d’indépendance, furent officiellement adoptés par Othon de Bavière en 1833, lorsque celui-ci monta sur le trône. Deux théories s’opposent quant à la signification des neuf bandes horizontales. Selon une première hypothèse, les cinq bandes horizontales bleues symboliseraient le ciel et les cinq mers qui bordent le territoire grec (mer Méditerranée, mer Ionienne, mer Egée, mer Thracienne et mer de Crète), les quatre bandes blanches, la pureté de la lutte pour l’indépendance. Une autre hypothèse suggère que les neuf bandes horizontales correspondent aux neuf syllabes du cri de guerre de l’indépendance : Eleftheria i Thanatos (la liberté ou la mort). Le drapeau actuel fut officiellement établi en 1978 ; il est identique à celui du siècle précédent à quelques variantes près dans ses dimensions et dans l’intensité de sa couleur bleue.

Pays

Nom officiel : Grèce

Capitale : Athènes

Superficie : 131 957 km²

Langue : grec moderne

Régime politique : la Grèce est une république démocratique depuis 1974 et la Constitution a été promulguée en 1975.

Président de la République : Prokópis Pavlópoulos a été élu en février 2015 pour un mandat de cinq ans, grâce au soutien d'Aléxis Tsípras, de la Nouvelle démocratie et des Grecs indépendants, avec une majorité écrasante de 233 voix contre 30.

Population

Langue : le grec moderne.

Religion officielle : chrétienne orthodoxe.

Population : ‎10 738 000 habitants (2017).

Espérance de vie : 81 ans.

Économie

Monnaie : euro.

Taux de chômage : 18,7 % (2018).

Taux de chômage chez les moins de 25 ans : 39,6 %, soit avant-dernier pays de l'OCDE (2018).

PIB par habitant : 23 600 € (2017).

Salaire minimum : 650 € bruts par mois (2019).

Décalage horaire

Une heure d’avance côté grec par rapport à la France métropolitaine. Lorsqu’il est midi en France, il est 13h en Grèce.

Climat

Sa grande diversité géographique permet à la Grèce d’offrir à ses visiteurs une large variété de conditions climatiques, avec une dominante méditerranéenne, qu’on appelle aussi « climat de l’olivier ». C'est ce dont vous bénéficierez surtout dans les Sporades et les îles du nord de la mer Egée. Ici, le soleil, o Ilios, ne vous fera pas faux bond. La Grèce se targue de compter 3 000 heures d’ensoleillement par an. Présent dès les premiers jours de printemps, il rayonne jusqu’au mois d’octobre, illumine l’hiver et se fait féroce les mois d’été. Attention, quand le vent souffle en été, l’impression de chaleur se fait moins sentir alors que le soleil tape toujours autant... Vous pouvez toujours faire la sieste à l’ombre d’un gros figuier. La Grèce est la destination soleil par excellence. Attention : en juillet et août, la chaleur est torride. Elle se fait plus douce de mars à juin, puis de septembre à mi-novembre. Il reste quand même quelques semaines d’hiver pendant lesquelles un blouson est de rigueur. Oubliez votre parapluie l’été (les précipitations y sont extrêmement rares), mais en hiver, il peut être utile !

La destination en 10 mots-clés

Café grec

Vous serez probablement étonné par les mille et une manières de préparer et de boire le café en Grèce. On y trouve bien sûr le café grec, qui ressemble au café turc. Pour le commander, demandez : éna elliniko, autrement dit « un grec » ! Prenez votre temps pour le boire, le marc doit se déposer au fond de la tasse. En été, rien de tel qu’un café glacé qui se boit frappé (préparé à base de Nescafé) ou freddo (à base d’expresso). Le frappé, monté en mousse et qu’on déguste extrêmement lentement en terrasse, a détrôné le traditionnel café grec depuis longtemps chez les jeunes. Le café se commande sans sucre (skéto), un peu sucré (métrio) ou très sucré (glyko). Précisez toujours la quantité de sucre souhaitée car elle est directement incorporée au café (skéto = sans sucre, métrio = 1 sucre, glyko = 2 sucres), et si l’on désire du lait ou non (me gala ou xoris gala).

Chorio (le village)

Ce mot vous dit quelque chose ? La fameuse salade grecque se dit choriatiki et signifie tout simplement « villageoise ». Depuis la Seconde Guerre mondiale, l’exode rural est une réalité très importante en Grèce, notamment vers Athènes qui concentre désormais la moitié de la population du pays. Cela implique que la grosse majorité des citadins vient d’un chorio, un village. Le Grec y est généralement très attaché et y possède souvent sa résidence secondaire. C’est ainsi que, lors des week-ends prolongés et des vacances, la transhumance s’effectue depuis la ville qui se vide vers les villages qui reprennent vie. Si l’on demande à un Grec d’où il vient, il y a de fortes chances pour qu’il donne deux localités : la ville où il habite et le village d’où il vient. Le chorio est un peu un lieu idéalisé, le refuge où la vie est simple, le gardien des valeurs de la Grèce traditionnelle et profonde. On est fier de venir d’un village, c’est le signe d’un ancrage fort dans ses racines hellènes !

Iconostase

L’iconostase est l’ensemble des icônes suspendues à un endroit particulier de chaque maison grecque. Depuis la querelle des images au VIIe siècle qui vit la victoire des iconolâtres sur les iconoclastes, l’orthodoxie consacre le culte des icônes. D’ailleurs les Grecs embrassent l’icône en entrant dans une église, puis se signent trois fois. Les icônes protègent la maison des mauvais esprits et sont souvent de véritables œuvres d’art. L’iconostase désigne aussi la petite chapelle, parfois réduite à une simple boîte que l’on trouve sur le bord de la route, souvent dans les virages dangereux. Elle contient en général une image sainte, une bougie à l’huile, voire des photos. Sa présence indique que quelqu’un a été accidenté à cet endroit. Soit l’accident a été mortel et la famille l’a déposée à la mémoire du disparu, soit la personne s’en est sortie et est venue rendre hommage au saint qui l’a protégée. Harri Klin, un célèbre humoriste grec, a d’ailleurs dit : « Heureusement qu’il y a des iconostases sur la route, ainsi on sait quand il faut appuyer sur le frein ! ».

Mezzedes

Mezzedes - Spécialités culinaires grecques.

© its_al_dente – Shutterstock.com

Comparables aux tapas espagnoles, les mezzedes (le pluriel de mezze) sont davantage une habitude gastronomique méditerranéenne qu’une spécialité culinaire. C’est une partie du repas très conviviale : on cuisine divers plats qui seront disposés au centre de la table, laissant chacun choisir ce qu’il veut. Les fameux tzatziki et tarama ne sont pas les uniques délices. D’ailleurs les Grecs ne mangent du tarama qu’une fois par an, à Pâques, le lundi... Le reste de l’année, ce sont les touristes qui s’en chargent ! Parmi les mezzedes, essayez le caviar d’aubergines (melitsanosalata), la purée à l’ail (skordalia), la feta panée (feta saganaki), les haricots blancs géants en sauce tomate (gigantes) arrosés de quelques verres de vin local ou d’ouzo.

Orthodoxie

A 98 %, la population grecque est chrétienne orthodoxe. Le statut réglant les rapports entre l’Église et l’État est sui generis, c’est-à-dire qu’il n’y a ni union, ni séparation totale. L’Église est administrativement et économiquement une personne morale de droit public. A l’école, jusqu’à l’enseignement supérieur, les élèves suivent des cours de religion orthodoxe. Les popes sont des fonctionnaires de l’État, ils peuvent se marier et avoir des enfants. En 2000, 10 % de la population est descendue dans la rue pour protester contre la recommandation européenne qui préconisait de supprimer la mention de la religion sur les cartes d’identité. L’orthodoxie est considérée comme la gardienne de l’hellénisme, elle aurait permis à la langue et à la culture grecques de survivre à 400 ans de domination ottomane.

Ouzo

Le seul alcool grec exporté dans le monde entier. Bien qu’il soit élaboré dans plusieurs régions de Grèce, l’île verte de Lesbos (appelée aussi Mytilène, du nom de sa capitale) est sans conteste le berceau de l’ouzo. Chaque année au début du mois d’août dans le petit village de Lisvori, au sud de Lesvos, des agriculteurs et leurs familles récoltent les précieuses graines d’anis qu’ils feront sécher avant de les envoyer aux distilleries. Bu sans eau, l’ouzo renforce le goût des mezzedes. D’ailleurs les olives, le poulpe grillé, les gavros (petits poissons frits), le thon et les sardines font remarquablement honneur à l’ouzo. Mais pour boire l’ouzo comme les locaux, armez-vous d’un grand verre, versez l’ouzo, l’eau et les glaçons sans déroger à cet ordre. Lorsque l’ouzo est versé trop rapidement, l’alchimie et le goût sont altérés. C’est pourquoi on ne conserve jamais l’ouzo au réfrigérateur. Et on ne le boit pas d’un trait !

Poulpe

Symbole à lui tout seul de la mer Égée, on le voit surtout en train de sécher suspendu devant les tavernes. Le poulpe se dit xtapodi en grec, mais on utilise le plus souvent le diminutif xtapodaki, ce qui connote bien l’attitude presque affectueuse qu’adopte le Grec devant ce cadeau de la mer... Le poulpe est plutôt facile à pêcher, mais il doit se préparer dans les règles de l’art : on lui retourne la tête, puis il faut le faire mousser et enfin le battre sur un rocher afin de l’attendrir. Qu’il soit grillé ou mariné, le poulpe est un délicieux mezze qui accompagne l’ouzo à merveille.

Samos

Vin grec d’appellation contrôlée ! Samos est célèbre pour ce vin exporté aux quatre coins de Grèce et de la planète. Le vin de Samos est liquoreux et se boit agréablement à l’apéritif ou au dessert. On distingue le Samos Vin Doux, fruité et agréable, typique des muscats, le Samos Grand Cru, plus fin grâce à des vignes plus anciennes, et enfin le Samos Nectar, issu de raisins botrytisés et vinifiés en barrique pendant trois ans. Pour les amateurs de vins blancs secs, il existe le Samena Golden et le Dryoussa : légers et végétaux, ils accompagnent parfaitement les plats de poissons.

Tavli

Tavli - Le tavli est un jeu très répandu en Grèce.

© Julia McGee / Shutterstock.com

Le tavli n’est autre que la version grecque du backgammon ou du jacquet. Ce jeu est extrêmement populaire en Grèce et on y joue des heures durant aux terrasses des cafés. On le commande généralement avec sa boisson ou l’on suit les parties parfois hautes en couleur jouées par ses voisins. Souvent les lancers de dés sont suivis d’expressions fleuries, et le chanceux prend un malin plaisir à faire sonner le plus fort possible le jeton gagnant sur le bois du tavli, tandis que son adversaire lance une moutza aux dés qui lui ont été défavorables.

Thalassa

Avec 15 000 km de côtes, quelque 2 000 îles et 5 mers, I thalassa, « la mer » en grec, est un élément vivant très présent dans le paysage et le quotidien. Cristalline et souvent chaude, elle est incomparable pour la baignade et la plongée, mais elle n’est pas aussi poissonneuse qu’elle en a l’air, même si le pays possède la plus grande flotte de pêche européenne. Les 150 000 tonnes de poissons pêchés par an ne pèsent pas lourd dans la production européenne où les stocks pour l’ensemble des pays avoisinent les 6 millions de tonnes par an. C’est la raison pour laquelle le poisson est si cher en Grèce, dont une partie non négligeable provient de l’élevage quand il n’est pas tout simplement importé.

Survol de la destination

Les Sporades (en grec moderne : Σποράδες) sont un archipel de la mer Égée, à l'est de la péninsule du Pélion, qui comprennent les îles de Skiathos, Skopelos, Alonissos et Skyros. Les îles du nord de la mer Egée regroupent quant à elles les îles de Aghios Efstratios, Chios, Ikaria, Lemnos, Lesbos, Psara, Samos, Samothrace et Thassos, situées pour la plupart près des côtes turques.

Géographie

Alors que la Grèce s’étend sur 131 340 km², les Sporades ne représentent que 275,7 km². Lesbos, la plus grande des îles du nord de l'Egée, couvre à elle seule 1 632 km2 (contre 43,3 km² pour la petite Aghios Efstratios). Géographiquement, elles participent aux 520 km de frontières maritimes avec la Turquie (jusqu'au Dodécannèse), qui donnent lieu à des désaccords entre les deux pays. Grâce à ses nombreuses îles et à son rivage très découpé, la Grèce est le 11e pays au monde et le 3e d’Europe pour la longueur de ses côtes : 14 800 km. Mais la géographie est aussi mouvementée sous la mer : la Grèce présente en effet le risque sismique le plus élevé en Europe. Depuis les années 2000, on dénombre dans la zone une trentaine de tremblements de terre importants. En juin 2017, un séisme sur l'île grecque de Lesbos a fait un mort, une dizaine de blessés et de lourds dégâts matériels.

Climat

Les Sporades et les îles du nord de la mer Egée profitent du climat typiquement méditerranéen de la Grèce : fort ensoleillement, étés secs et chauds, hivers tempérés et humides. Et malgré le réchauffement climatique, les saisons restent encore très marquées. En hiver, de janvier à mars, certaines îles connaissent la neige et le gel, mais, près des côtes, le thermomètre descend rarement sous 0 °C. Au printemps, d’avril à juin, la nature est splendide et verdoyante, y compris dans les régions semi-arides. On peut arpenter les sentiers de randonnée de Chios ou de Lesbos sans fondre au soleil. Dès mi-mai, les maillots de bain sont de retour en mer Égée. La température de l’air monte de 8/20 °C en avril pour atteindre 17/29 °C en juin en moyenne près des côtes. Les touristes sont rares et les hôtels restent abordables jusqu’à fin mai. En été, ensuite, il fait chaud partout : 29/30 °C en moyenne en journée en juillet-août avec des pointes fréquentes à 35 °C, voire à plus de 40 °C. Cela redescend un peu en septembre, avec une moyenne à 27 °C près des côtes. En mer Égée, l’air est rafraîchi par le meltem. Ce vent sec souffle du nord sur les îles de mai à septembre. Enfin en automne, d’octobre à décembre, les températures baissent doucement. L’été se prolonge jusqu’à fin octobre avec un thermomètre à 20/23 °C et une mer encore agréable. En décembre, les arbres sont nus, mais les températures sont encore à 10 °C près des côtes de la partie nord. Avec un petit rayon de soleil, on peut déjeuner en terrasse. Au-dessus de la mer, les brumes de chaleur se dissipent, permettant d’apercevoir au loin des Sporades ou de Lemnos de nouveaux détails comme le mont Athos, sur le continent.

Environnement

Crise oblige, avouons-le, l’écologie n’est pas la préoccupation première de la Grèce. Malgré tout, l’importance de la sauvegarde et de la protection de l’environnement constitue une préoccupation très récente en Grèce mais qui prend de l’ampleur, tout comme l’écotourisme. En 2017 encore, d’importants incendies ont rappelé les citoyens et les touristes à la plus grande vigilance en pleine nature, au milieu d’arbres souvent asséchés par le climat. Ainsi un grand nombre de mesures nationales et locales ont été prises ces dernières années pour lutter contre la déforestation. L’Union européenne apporte également son soutien au vaste projet écologique de la Grèce. Néanmoins, bon nombre de Grecs n’ont pas encore pris conscience de ce phénomène et continuent à défigurer la nature en construisant des complexes hôteliers à tout-va ou simplement en abandonnant leurs ordures ménagères indifféremment dans la nature. Et pour couronner le tout, les touristes (et les Grecs !) laissent encore trop souvent leurs poubelles sur les plages !

Faune et Flore

La Grèce possède une richesse de la faune et de la flore inégalée en Europe. Dans les Sporades, un parc marin – le plus grand d’Europe – a été créé en 1992 pour protéger le Monachus monachus, phoque moine de Méditerranée menacé d’extinction, et un certain nombre d’animaux et de plantes rares. Les différents bateaux d’excursion (ou de petits bateaux électriques sans permis) offrent la possibilité de nager dans des eaux cristallines et de faire des promenades dans les îles voisines avec leurs églises et les découvertes archéologiques qui constituent le parc marin. Vous verrez notamment des oiseaux rares, tels que le Thalasso korakas (un corbeau) et l’Aigaio glaros (une mouette de la mer Egée), et d’autres animaux comme la chèvre de Giouria. Les amoureux de plongée et de photographie adorent ! Pour en savoir plus, visitez le centre d’information pour la protection du Monachus monachus qui opère à Steni Vala ainsi que le petit centre d’exposition sur le port de Patitiri.

Par leur isolement, les îles abritent de nombreuses espèces endémiques parfois uniques au monde. Au mois de mai, 6 000 espèces différentes de fleurs sauvages tapissent les quatre coins de la Grèce. Si cette richesse florale ne survit pas à la chaleur de l’été grec, on assiste à un véritable second printemps à l’automne grâce à la multitude de fleurs automnales comme les crocus. Les îles de la mer Egée de l’est et du nord sont en grande partie recouvertes de pins et d’oliviers. Au total, le pays possède plus de 200 espèces d’arbres et de grands arbustes et ses forêts sont composées principalement de conifères et d'arbres à feuilles caduques comme les hêtres et les châtaigniers.

Histoire

De l’histoire grecque, on ne retient souvent que l’Antiquité. Et pour cause, c’est elle qui a le plus influencé nos sociétés avec l’invention de la démocratie, de l’alphabet moderne et de la philosophie, le développement du commerce, des arts, des sciences et de la médecine. Les Grecs eux-mêmes sont très fiers de ce passé, mais aussi de la longue période byzantine (onze siècles) qui a façonné l’Europe en permettant l’émergence du christianisme et de la Renaissance italienne. En revanche, ils ont tendance à oublier l'héritage des Ottomans et des Vénitiens, qui ont pourtant laissé une empreinte durable dans la société grecque actuelle. Quant aux deux derniers siècles de la période contemporaine, hormis quelques actes héroïques (guerre d’indépendance, résistance aux nazis…), ils demeurent des sujets sensibles avec le sort des minorités, les rapports tendus avec les nations voisines, la corruption persistante, l’urbanisation chaotique, etc. La grave crise que traverse le pays depuis 2009 vient rappeler que la démocratie reste fragile sur la terre qui l’a vu naître.

Cela peut paraître étonnant, mais la Grèce est un État récent : la Grèce est née en 1829 et ses frontières actuelles n’ont été fixées qu’en 1947. Depuis deux siècles, l’histoire du pays a été marquée par une longue suite de conflits et de crises. Grâce à des traités, la Grèce récupère les îles Ioniennes auprès des Britanniques (1863) et une partie de la Thessalie ottomane (1878). Puis, à l’issue des Guerres balkaniques (1912-1913), le pays acquiert la Macédoine, l’Épire du Sud, les îles de la mer Égée et la Crète.

Même si elles n'ont pas joué de rôle historique majeur, les Sporades et les îles du nord de l'Egée ont été, en raison de leur situation, le théâtre de nombreuses batailles maritimes. Ainsi la bataille de Lemnos, livrée le 18 janvier 1913, a opposé une escadre de la marine hellénique commandée par l'amiral Koundouriotis et une flotte ottomane, pendant la première guerre balkanique.

Pendant la Première Guerre mondiale, le plan visant à s'engager dans la campagne de Gallipoli est finalement adopté le 13 janvier 1915. A l'initiative de Winston Churchill, la plus grande puissance maritime du monde met le cap sur la mer Égée et l'île Lemnos dans l'optique de préparer le siège des Dardanelles. Les unités britanniques et françaises rejoignirent les troupes de l'ANZAC en Égypte avant d'être redéployées au cours du mois d'avril sur l'île grecque de Lemnos plus proche des Dardanelles. Sur l'île, un cimetière militaire témoigne encore de cette période.

Durant la Seconde Guerre mondiale, entre avril 1941 et septembre 1944, Lemnos a été occupée par les marins du Troisième Reich nazi. Lesbos, elle, est occupée par la Kriegsmarine et la Wehrmacht, et libérée le 10 septembre 1944.

Depuis 2015, les îles de l'Egée sont devenues l'un des lieux de passage privilégiés des migrants. La presse internationale a désigné l'île de Lesbos comme la "Lampedusa grecque". Des bénévoles grecs et internationaux, ainsi que des pêcheurs et des gardes-côtes assurent le sauvetage des migrants et leur accueil dans les différents camps de l'île. Après l'accord signé le 18 mars 2016 entre l'Union européenne et la Turquie, les arrivées de bateaux ont diminué, sans toutefois s'interrompre complètement.

Chronologie générale

La Grèce antique

2800 à 2200 av. J.-C. > Civilisation cycladique.

2000 à 1450 av. J.-C. > Civilisation minoenne en Crète.

1400 à 1000 av. J.-C. > Civilisation mycénienne.

Vers 1200 av. J.-C. > Civilisation des Doriens.

490 av. J.-C. > La première guerre médique s’achève avec la victoire des Athéniens à Marathon sur les Perses de Darios.

480 av. J.-C. > La seconde guerre médique a lieu, elle aboutit à la victoire des Grecs à Salamine, sous la conduite de Thémistocle, sur les Perses de Xerxès.

450 à 429 av. J.-C. > C’est l’époque de Périclès et de l’apogée athénienne.

431 à 404 av. J.-C. > La guerre du Péloponnèse commence, Sparte en ressortira vainqueur.

359 av. J.-C. > Avènement de Philippe II de Macédoine.

364 à 324 av. J.-C. > Alexandre le Grand s’illustre dans des conquêtes qui le mèneront jusqu’en Inde. Il meurt en 323 av. J.-C.

L'hellénisme de l'époque romaine et de Byzance

146 av. J.-C. > La Grèce passe sous la domination romaine pour devenir ultérieurement province romaine sous l’empereur Auguste.

330 > Constantinople est fondée et devient la capitale de l’Empire romain.

395 > Création de l’Empire romain d’Orient ou Empire byzantin (395-1453) de langue et de civilisation grecques, avec Constantinople comme capitale.

863 > Cyrille et Méthode commencent l’évangélisation des Slaves et créent l’alphabet cyrillique.

XIe et XIIe siècles > L’humanisme byzantin s’épanouit.

1054 > Schisme entre l’Eglise catholique romaine et l’Eglise orthodoxe grecque.

1204 > La IVe croisade, sous la conduite des Vénitiens, prend Constantinople. L’Empire byzantin connaît la période dite de la Francocratie.

1261 > Michèle Paléologue fonde la dynastie des Paléologues. L’Empire byzantin est reconstitué.

XIIIe et XIVe siècles > On assiste à une renaissance culturelle à Byzance.

1453 > Mahomet II prend Constantinople, fait qui consacre la fin de l’Empire byzantin. La Grèce passe sous la domination turque. La Crète quant à elle ne sera prise qu’en 1669.

La domination ottomane

Fin du XVIIIe siècle > La renaissance hellénique se fait jour.

1768-1774 > La Russie obtient un droit de protection des Grecs de l’Empire ottoman suite à la guerre russo-turque.

1770 > Les Grecs se révoltent contre les Turcs dans le Péloponnèse. De 1790 à 1803, c’est au tour de l’Epire de se soulever.

1821 > Début du soulèvement grec contre les Turcs. Des héros grecs de l’indépendance s’illustrent par leur courage : Botzaris, l’archevêque Germanos, Mavromichalis, Ypsilantis, Mavrocordatos, Kolokotronis, Karaïskakis, Makrigiannis.

1822 > L’Assemblée nationale d’Epidaure proclame l’indépendance de la Grèce. Massacre des Grecs de Chio par les Turcs (voir le tableau de Delacroix au Louvre). Missolonghi, ville où mourra le poète anglais Lord Byron en 1824, est assiégée.

1827 > A la bataille de Navarin, Français, Anglais et Russes détruisent la flotte turco-égyptienne.

1829 > L’Empire ottoman signe le traité d’Andrinople, reconnaissant ainsi l’autonomie de la Grèce.

1830 > Protocole de Londres : reconnaissance de fait de l’indépendance de la Grèce.

Le nouvel Etat grec

1831 > Ioannis Capodistria est assassiné. Imposé par les puissances française, anglaise et russe, Othon de Bavière devient roi de Grèce à 18 ans.

1863 > Georges Ier, prince danois, monte à son tour sur le trône.

1875 > Sous la pression des libéraux, le régime évolue vers un système parlementaire.

1909 > Un coup d’Etat dirigé par une ligue militaire oblige Georges Ier à nommer Eleftherios Venizélos Premier ministre.

1912-1913 > Suite aux guerres balkaniques, la Grèce agrandit peu à peu son territoire.

1917 > La Grèce se joint à la Triple Entente dans la Première Guerre mondiale.

1919 > Les traités donnent à la Grèce la Thrace, les îles d’Imbros et Ténédos et la région de Smyrne en Asie Mineure.

1923 > Le traité de Lausanne consacre la victoire turque dans la guerre qui opposera la Grèce à la Turquie en 1921. Un échange de population est organisé entre les deux pays. Le roi Constantin abdique. Son fils Georges II monte sur le trône et abdiquera peu après.

1924 > La République est proclamée. Venizélos retourne au pouvoir et tente de stabiliser le pays.

1935 > Le roi Georges II revient et rétablit la constitution de 1911.

1936 > Venizélos meurt à Paris. Un régime autoritaire est installé par le général Metaxas.

1940-1941 > L’Italie attaque la Grèce et se retrouve en position difficile. Les Allemands interviennent et occupent toute la Grèce jusqu’en octobre 1944.

1946-1949 > La guerre civile grecque commence et s’achève par la défaite des communistes.

La Grèce contemporaine

1952 > La Grèce adhère à l’OTAN.

1960 > Début de l'essor du tourisme.

1967 > Un coup d'Etat est fomenté par une junte militaire menée par le général Papadopoulos. La dictature dite des Colonels durera jusqu'en 1974.

1974 > Le coup d'Etat à Chypre renverse le président Makarios. L'armée turque intervient et occupe encore aujourd'hui la partie nord de l'île. La démocratie est restaurée en Grèce, la République est proclamée et Caramanlis devient chef du gouvernement.

1975 > Signature de la Constitution.

1981 > La Grèce entre dans la CEE. Les socialistes accèdent au pouvoir sous la direction d'Andréas Papandréou.

2001-2002 > La Grèce adhère à l'Union économique et monétaire. Entrée dans la zone euro.

2004 > Après onze ans de pouvoir du Pasok (parti socialiste grec), les libéraux de droite (Nea Democratia) reprennent la tête du Parlement grec.

1er mai 2004 > La partie grecque de l'île de Chypre entre dans l'Union européenne alors que sa partie occupée par les Turcs est refusée.

Octobre 2009 > Les socialistes de Georges Papandréou remportent les élections législatives anticipées demandées par le Premier ministre conservateur Costas Caramanlis après 6 ans au gouvernement. Le Pasok accède donc au pouvoir pour 4 ans et décide de faire la vérité sur le déficit budgétaire du pays. C'est le début d'une crise sans précédent en Grèce.

Octobre 2011 > L'Europe valide un plan de sauvetage et réduit la dette de 50 % en échange de mesures drastiques dans le pays.

Novembre 2011 > Mise en place d'un gouvernement d'union nationale dirigé par Lucas Papadémos pour établir le plan de sauvetage.

Juin 2012 > Des élections nationales se tiennent à nouveau. L'avance du parti de droite Nouvelle Démocratie se confirme, suivi par le Syriza (coalition de gauche radicale). Emergence du parti Aube dorée, qualifié de néo-nazi, qui entre au Parlement.

Septembre 2013> Suite au décès de Pavlos Fyssas, rappeur grec, poignardé par un membre d'Aube dorée, le leader du parti et plusieurs députés sont arrêtés pour appartenance à une organisation criminelle.

Janvier 2015 > Alors que les plans d'austérité s'enchaînent mais que la dette continue à augmenter, le mécontentement de la population atteint des niveaux records avec manifestations et émeutes. C'est le parti radical de gauche, Syriza, qui gagne les élections de janvier 2015 sur un programme anti-austérité. Alexis Tsipras devient Premier ministre.

Juin 2015 > La Grèce est officiellement en défaut de paiement. Tsipras organise un référendum pour accepter ou rejeter le nouveau plan d'austérité. Le « non » l'emporte et les négociations reprennent pour éviter une sortie de la zone euro par la Grèce.

Août et septembre 2015 > Un nouveau plan d'austérité est conclu, Tsipras démissionne. Des élections anticipées sont organisées en septembre 2015 : Tsipras est réélu mais avec un taux d'abstention record.

Août 2018 > Fin du dernier plan d'austérité. Retour de la croissance.

Janvier 2019 > Le Parlement grec ratifie l’accord dit « de Prespa » qui rebaptise le pays voisin en République de Macédoine du Nord.

Juillet 2019 > Kyriakos Mitsotakis (Nouvelle Démocratie) remporte les élections législatives et devient Premier ministre.