Histoire des idées et critique littéraire

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Christelle Brun

PAUL CLAUDEL ET LE MONDE GERMANIQUE

Ouvrage revu et introduit par Monique Dubar

LIBRAIRIE DROZ S.A.

11, rue Massot

GENÈVE

2020

Mentions légales

Résumé

Si les relations, remarquables, de Paul Claudel avec la Chine, le Japon et les deux Amériques sont bien étudiées et connues, celles que le diplomate et poète a entretenues avec l’Allemagne et le domaine germanique ont été peu explorées à ce jour. C’est ce vaste terrain allemand que Christelle Brun a entrepris d’analyser dans ses multiples aspects professionnels et plus personnels. En effet le Consul général Claudel a été particulièrement actif à Francfort et Hambourg (1911-14), multipliant contacts, relations amicales, visites, observations et rapports. Par la suite – son Journal et sa correspondance en témoignent largement –, il a continué à s’intéresser de près à l’évolution, l’actualité, l’histoire, la géopolitique, l’économie de ce pays voisin. L’auteur connaît bien les grands noms et les œuvres de la pensée et de l’art allemands : on découvre chez lui des refus définitifs (Luther), des affinités non avouées (Goethe), des passions constantes (Beethoven) ou combattues (Wagner). Son œuvre poétique et dramatique a été en outre beaucoup plus vite reconnue et admirée en Allemagne qu’en France. Aussi, autre aspect significatif de son étude originale, Christelle Brun s’attache-t-elle à caractériser l’intérêt que suscitèrent outre-Rhin, dès le début et durablement, auprès du public et de la critique universitaire, la personnalité et l’œuvre de Claudel, le rayonnement de son théâtre, de sa poésie et leurs nombreuses traductions allemandes le plus souvent remarquables.

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Abstract

While Paul Claudel’s poetic and dramatic works were more quickly admired in Germany than in France in the early twentieth century, his personal and professional relationships in Germany and the Germanic sphere have largely remained unstudied. This book thus examines Claudel’s journals and correspondence in order to better understand his interest in Germany’s development, current affairs, history, geopolitics, and economy.

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Ouvrage publié avec le soutien
de la Société Paul Claudel
et de l’Université de Lille, EA1061 – ALITHILA

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www.droz.org

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Avec le soutien de

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Références papier

ISBN : 978-2-600-05958-9

EAN : 9782600059589

ISSN : 0073-2397

Copyright (2020) by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 9782600359580

EAN PDF : 9782600159586

ISSN : 0073-2397

Copyright (2022) by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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En librairies numériques ou sur le

site de la Librairie Droz

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FRONTISPICE

Christelle Brun, photographie prise par Monsieur et Madame Brun.

AVANT-PROPOS

« Claudel et le monde germanique » c’était, c’est toujours un beau et grand sujet ; et la thèse de Christelle Brun qui l’a traité (thèse soutenue en 2001)

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est une belle thèse, exigeante et généreuse, originale dans ses réflexions et visées, approfondie et scrupuleuse dans ses investigations. Or, ce vrai travail de recherche qui explorait un continent, qui frayait un chemin sur un terrain laissé presque intact, un sujet neuf – encore aujourd’hui – et qui méritait de trouver son public, ne lui avait pas encore été proposé jusqu’ici.

En effet la publication envisagée et espérée par le jeune auteur a été retardée par une suite de circonstances malheureuses et finalement, ici aussi, le temps a manqué à Christelle Brun. Elle travaillait à plein temps et poursuivait avec sa belle énergie recherches et contacts, lectures et écriture, elle suivait au plus près de nombreuses représentations du théâtre de Paul Claudel, à Paris, en province et à l’étranger, elle participait à des colloques ou en organisait… Sa mort brutale, survenue en juillet 2013, a mis prématurément un terme à tant d’activités, laissé tant de sujets en suspens, tant de projets en jachère… Et sa thèse demeurait non publiée, donc non connue, non utilisable et non utilisée.

Il est vrai que le passage de la thèse au livre suppose toujours une suite de relectures extrêmement attentives, qu’il réclame inévitablement dans le détail des allègements, des précisions, des modifications, des reformulations. Il exigeait en outre ici l’indispensable correction d’erreurs relevées dans les abondantes et significatives citations en allemand – et dans leur traduction exhaustive (entreprise courageuse et même risquée quand on connaît les difficultés propres à la

sekundäre Literatur

allemande).

Toutefois, chez les nombreux amis claudéliens de Christelle Brun est né le désir de combler une telle lacune et de réparer cette grande injustice. Ils ont pu convaincre Régis et Marie-Hélène Brun, ses parents (et ils

les en remercient), du caractère éminemment souhaitable de la reprise et de la révision de la thèse en vue de publication.

Germaniste et comparatiste, membre de son jury de thèse, persuadée de l’intérêt de porter à la connaissance des lecteurs, chercheurs, amateurs claudéliens et autres, le travail original et ambitieux de Christelle Brun, j’ai assumé cette révision

2

avec l’aval de principe de la Société Paul Claudel. Pour leurs encouragements et leur soutien, je remercie mes amis et collègues, en particulier ceux qui m’ont éclairée ou confortée dans des cas de lecture douteuse ou d’interprétation difficile. Je dois de même beaucoup à Catherine Roquefeuil, Michel Lioure, Marie-Madeleine Castellani et Françoise L’Homer, qui m’ont apporté l’aide précieuse d’exigeantes relectures successives, et de remarques éclairantes, ainsi que Julie Vandenberghe qui m’a très efficacement accompagnée en assurant l’indispensable travail technique de restauration des fichiers, de présentation des index et d’intégration des premières modifications. Je remercie enfin Max Engammare pour la confiance et le soutien qu’il a accordés à cette entreprise.

Voici venu le moment de proposer un texte qui se présente à la fois comme un hommage à une jeune et fervente claudélienne et comme un ouvrage de référence pour qui veut s’aventurer dans le domaine large et contrasté des relations de Claudel et de son œuvre avec le monde germanique et, pour qui envisagera peut-être, puisque l’étude s’arrête à l’orée de notre siècle, de la prolonger.

Monique Dubar, février 2020

p.7

1

Devant un Jury constitué par Messieurs Michel Autrand, Professeur de Littérature française à l’Université de Paris IV-Sorbonne, Directeur de la thèse, Gilles Ernst, Professeur de Littérature française à l’Université de Nancy 2, Michel Lioure, Professeur honoraire de Littérature française à l’Université de Clermont II et Madame Monique Dubar, Professeur de Littérature Comparée à l’Université de Lille 3, Présidente du Jury.

p.8

2

On pourra trouver signalées [mises entre crochets et signées MD] quelques modifications ultérieures concernant la documentation dont Christelle Brun disposait, ainsi que quelques rares « interventions » délibérées qui pouvaient sembler utiles au propos-même de l’auteur.

ABRÉVIATIONS

Nous utiliserons pour l’essentiel les abréviations les plus couramment admises par tous les claudéliens.

TEXTES DE CLAUDEL

En français

Pr. :

Œuvres en prose

, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1965.

Po. :

Œuvre poétique

, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1967.

Th. I :

Théâtre

tome I, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1956.

Th. II :

Théâtre

tome II, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1965.

J. I :

Journal

tome I, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1968.

J. II :

Journal

tome II, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, Gallimard, 1969.

PB. I :

Le Poète et la Bible

tome I, Paris, Gallimard, 1998.

O.C. :

Œuvres complètes

, XXIX tomes, Paris, Gallimard. Le chiffre romain désigne le tome concerné ; pour la date de parution, se reporter à la bibliographie.

Supp. O.C. :

Suppléments aux œuvres complètes

, IV tomes ; Genève, l’Âge d’homme, publications du Centre Jacques Petit. Même système de citation que pour les

Œuvres Complètes

.

En allemand

G.W.

désignera l’édition des

Œuvres Complètes de Claudel

en traduction allemande :

Paul Claudel Gesammelte Werke

, Einsiedeln, Benzinger Verlag, 1958-1963. Le chiffre romain qui suit précise le tome concerné soit :

I :

Lyrik (Poésie), 1963.

II :

Theater 1, 1963.

III :

Theater 2, 1963.

IV :

Länder und Welten (Pays et Peuples), 1960.

V :

Kritische Schriften (écrits critiques), 1958.

VI :

Religion, 1962.

Correspondances

Celles qui ont été publiées dans un des

Cahiers Paul Claudel

seront citées comme telles ; à savoir successivement celles avec Darius Milhaud (CPC III), Lugné-Poe (CPC V), Jacques Copeau, Charles Dullin et Louis Jouvet (CPC VI), Jean-Louis Barrault (CPC X), Jacques Rivière (CPC XII), Élisabeth Sainte-Marie-Perrin et Audrey Parr (CPC XIII). Les autres seront signalées par le nom du correspondant de Claudel en petites capitales, ainsi :

Gallimard

 :

Correspondance Paul Claudel – Gaston Gallimard

, Paris, Gallimard, 1996.

Gide

 :

Correspondance Paul Claudel – André Gide

, Paris, Gallimard, 1949.

Jammes

 :

Correspondance Paul Claudel – Francis Jammes – Gabriel Frizeau

, Paris, Gallimard, 1949.

Marwitz

Bernard von der :

Eine Jugend in Dichtungen und Briefen an

G. von Seckendorf, J. von Winderfeld und andere

(Une jeunesse en poèmes et en lettres, correspondance de B. von der Marwitz adressée à G. von Seckendorf, J. von Winderfeld et autres), Dresden, im Sybillen Verlag, 1923.

Suarès

 :

Correspondance Paul Claudel – André Suarès

, Paris, Gallimard, 1951.

Wust

 :

Ein Deutsch-französisches Gespräch – Peter Wust Briefwechsel mit Frankreich

, Münster, Verlag Regensberg, 1968.

Revues et périodiques

BSPC désigne le

Bulletin de la Société Paul Claudel.

Le chiffre arabe qui suit immédiatement indique le numéro concerné.

CPC désigne les

Cahiers Paul Claudel

, Paris, Gallimard. Le chiffre romain indique le tome concerné, (pour les dates de parution et le détail de chaque volume, se reporter à la bibliographie).

CCC III : Margret Andersen,

« Claudel et l’Allemagne », Cahier Canadien Claudel III

, Presses de l̓Université d’Ottawa, Canada, 1965.

Les ouvrages publiés par le Centre Jacques Petit sont désignés par ALUB (pour

Annales littéraires de l’Université de Besançon

) suivi du numéro d’ordre du volume dans la collection.

Ouvrages en français

Antoine

pour : Gérald Antoine,

Paul Claudel ou l’Enfer du génie

, Paris, Laffont, 1988.

MI désigne les conversations radiophoniques avec Jean Amrouche formant les

Mémoires Improvisées

, Paris, Gallimard, 1953.

AEM 75 désigne la dactylographie d’un travail d’André Espiau de la Maëstre sur la culture germanique dans l’œuvre de Claudel, conservée à l’Université de Zurich, 1975.

Thèse AEM :

Humanisme classique et syncrétisme mythique chez Paul Claudel

, Thèse d’André Espiau de la Maëstre, Lille, atelier national de reproduction des thèses, 1977.

Ouvrage en allemand

Landau

 : Edwin-Maria Landau,

Paul Claudel auf deutschsprachigen Bühnen

, München, Prestel Verlag, 1986.

100. Geb.

Paul Claudel, zum Hundersten Geburtstag

, Actes du colloque de Ludwigsbourg, Stuttgart, deutsche Verlaganstalt, 1970 (bilingue).

INTRODUCTION

Toute rencontre avec un pays fait saisir un nouveau visage du voyageur. Le « spectacle » change, mais aussi la manière de l’observer. L’âge, les préoccupations du moment, l’évolution de sa carrière ne sont pas sans importance ; les tâches qu’il a à remplir, les responsabilités sont autres ; tout autres encore les traces qui demeurent d’un séjour. Une documentation diverse conduit à des approches toutes différentes

1

.

C’est ainsi que s’exprime Jacques Petit dans son avant-propos au recueil de textes concernant

Claudel aux États-Unis

réunis par Lucille Garbagnati pour former le onzième des

Cahiers Paul Claudel

. À qui s’interroge sur le rôle, dans la vie et l’œuvre de Paul Claudel, des pays où il a séjourné, travaillé, écrit, cette approche fournit une méthode de travail et un guide appréciable pour prendre la juste mesure de l’influence de tel pays, de telle culture rencontrés au cours de sa carrière diplomatique et poétique. C’est également vrai pour d’autres travaux de cette série,

Claudel diplomate (N°4), Claudel et l’univers chinois (N°8), Prague (N°9)

, auxquels ajouter le

Claudel et Shakespeare

(1971) de Pierre Brunel, soit la deuxième partie publiée de sa thèse,

L’Orientation britannique chez Paul Claudel.

[LIMINAIRE

Et l’Allemagne ? N’y aurait-il pas, n’y a-t-il pas sur ce sujet particulier encore beaucoup d’éléments à récolter, rassembler, confronter et interroger ?

Sous-titré

Paul Claudel et l’Allemagne

, le troisième

Cahier Canadien Claudel

publié en 1965 par Margret Andersen aborde certes le sujet puisqu’il se propose de « retracer le chemin de l’œuvre de Claudel dans le monde de la pensée germanique », mais on note que l’auteur entreprend de le faire du seul point de vue de l’œuvre dramatique. Ce

faisant, si le champ retenu est vaste et la démarche choisie originale, ils demeurent inévitablement incomplets. C’est ainsi qu’en marge et dans le prolongement de ce

Cahier Canadien Claudel

, comme il le précise expressément, Michel Lioure

2

a fait paraître dans la revue

Zeitschrift für Französische Sprache und Literatur

(1968, LXXVIII, 4 et 1969 LXXIX, 1, p. 263-301), un article extrêmement dense et éclairant, intitulé « Claudel et l’Allemagne », assurément une référence importante pour Christelle Brun. Comme le sont aussi quelques articles antérieurs

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de grande portée que le lecteur retrouvera cités plus loin, signés Edwin-Maria Landau ou Pierre Brunel et traitant de thèmes spécifiques. Rappelons que l’un analyse « les affinités spirituelles expliquant l’attraction que l’œuvre claudélienne a toujours exercée sur la pensée allemande », et que le second consacre un texte à « La Méditation claudélienne sur l’antagonisme franco-allemand », insigne sujet en effet. Tout compte fait pourtant, la liste des précédents était courte, elle l’est demeurée et on constate décidément qu’il manque toujours une étude qui se voudrait complète, consacrée à la connaissance et à la vision que Paul Claudel a du monde germanique ainsi qu’aux relations, diverses, multiples, et surtout personnelles que l’homme et son œuvre entretiennent avec l’Allemagne et les Allemands. C’est ce qui avait incité Christelle Brun à entreprendre cet ambitieux travail et qui me confirme dans l’intérêt de prendre le relais pour le faire connaître, enfin. MD]

« CLAUDEL ET LE MONDE GERMANIQUE »

Une rencontre directe et durable (de 1909 à 1914) a bien eu lieu dans l’espace concret de la diplomatie, à Prague

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, Francfort et Hambourg et, assurément, il est indispensable de donner à cet aspect du travail quotidien

de Paul Claudel, en fonction dans un poste d’observation pratique des hommes et des choses, favorisant comparaisons et réflexions, toute l’importance que l’intéressé lui accordait. Mais déjà des nuances intéressantes apparaissent ; en effet le séjour, brutalement écourté, à Hambourg ne reproduit pas les deux pleines années passées à Francfort. Et ce n’est pas qu’une question de durée : le climat économique, politique, même celui du baromètre, sont différents, tout comme la couleur des toits ou la forme des clochers, les enfants qui commencent à grandir et les promenades qui changent (ainsi même que les zoos !), les rencontres, les échanges, les visites, les connaissances… Ceci étant dit on se doit de souligner la place, essentielle elle aussi, qu’ont trouvée confirmée en Allemagne au même moment précis le poète et sa création. Ainsi la découverte de l’existence du théâtre expérimental d’Hellerau près de Dresde (d’abord signalée par l’un de ses tout premiers traducteurs allemands) et des possibilités qu’une telle scène offre à son théâtre qui commence à peine à être joué en France suscite chez lui l’enthousiasme et fait de l’année 1913, et ce malgré deux grands drames familiaux

5

, l’une des plus fastes de son existence. S’agissant de créations poétiques et de découvertes littéraires et artistiques le séjour à Hambourg promettait lui aussi déjà d’être fructueux. À noter en outre qu’une certaine proximité retrouvée par le diplomate d’avec la France et ses lieux et milieux culturels favorise indirectement le travail du poète-dramaturge

6

.

Dans le cas de Claudel toutefois cette double définition, pour courante qu’elle soit, demeure largement insuffisante. En effet il s’agit ici de restituer la diversité des intérêts, le foisonnement des activités de ce Français qui fut en terre germanique – naguère et future ennemie… – Consul, Consul Général, et au-delà Ministre de France à la Commission du Schleswig – et faillit même en 1926 (et peut-être encore en 1930) être nommé Ambassadeur de France à Berlin. Et concomitamment poète, dramaturge, conseiller à la mise en scène, impresario, épistolier, presque directeur de conscience, correspondant à l’étranger, diariste, voyageur, promeneur, (jeune) père de famille, homme de contacts, de rencontres,

d’expériences, homme d’amitié, d’enthousiasme et de colère, lecteur, auditeur, guide, organisateur, en toutes circonstances désireux de ne pas « travailler à vide ». Il s’agit tout autant de restituer un Claudel « un », en démontrant que cet « absent professionnel » est dans les faits professionnellement et personnellement présent à tous, présent à tout. C’est-à-dire, dans le cas particulier de l’Allemagne et des Allemands, présent à leur langue, leur littérature, leur pensée, leur attachement à deux religions (proches mais aux yeux de Claudel radicalement séparées), à leur histoire, leur culture, leur musique, principal objet de son admiration. Ce monde « germanique » est un monde qu’il peut apprécier, aimer même, mais aussi bien décrier, refuser selon qu’il s’agit de l’art baroque par exemple – ou du luthéranisme (ou de Goethe), de Beethoven – ou de Wagner, pourtant jadis, naguère et longtemps encore si ce n’est toujours, objet d’une véritable passion.

Au cours de ce dialogue entre Claudel et le « monde germanique », coexistant avec de véritables invariants, une certaine évolution parfois peut se dessiner, témoignant de modifications dans l’évaluation des situations en Allemagne, en Autriche ou dans les relations franco-allemandes. On conçoit aisément que ces dernières intéressent Claudel dès avant les quelques années de son activité consulaire, et au-delà bien davantage encore. N’appartient-il pas à une génération qui a vécu en quelque sorte trois guerres contre le voisin d’outre-Rhin, l’avant-première dans la mémoire, la Première, mondiale, puis la Seconde, avec, dans l’intervalle et l’attente inquiète, l’Entre-deux-guerres… Il a donc une vision affective et passionnée du dangereux pays voisin qu’il observe et interroge sous tous ses aspects, que souvent il annote en quelque sorte dans les pages de son Journal, objet de lectures qu’il commente fréquemment dans sa correspondance. Quel contact avoir avec les Allemands ? Que penser de l’Allemagne politique et économique ? Quelle place faire à la culture allemande, en particulier à sa littérature et à sa musique ? Ainsi est-il nécessaire d’aborder les problèmes intellectuels qu’ont soulevés ces interrogations en France entre 1870 et 1940, voire 1950, de se faire une idée précise de « l’air du temps », comme de la position de ceux qui, parmi les contemporains de Claudel et dans son cercle de relations, réfléchissaient sans parti pris à ces questions cruciales. Sans cet arrière-plan d’histoire des mentalités la position de Claudel, relativement facile à reconstituer, serait plus délicate à interpréter avec justesse et mesure.

Au-delà de cette remarque, on peut en outre faire de cette vigilante et constante attention portée par Claudel au monde germanique l’emblème de son intérêt éclairé et quasi prophétique pour l’Europe. Après l’Europe de la Guerre, l’Europe de la Paix. Dans laquelle l’Allemagne devra selon lui jouer un rôle essentiel.

En retour enfin, la connaissance que le monde germanique a de l’action du diplomate en poste chez lui, de l’existence de l’homme, et plus encore de l’œuvre de l’artiste, mérite incontestablement que l’on y porte intérêt. En Allemagne, qu’attend-on de Claudel ? Admiration, contestation : quel accueil lui réserve-t-on ? Quelle rancune conserve-t-on à ses

Poèmes de guerre

vengeurs ? Quelle réaction suscitent ses œuvres catholiques en terre largement protestante ?

Car il est patent que Claudel a été plus rapidement admiré et longtemps mieux reconnu « là-bas » qu’ici ; et ce dès 1913 et jusqu’à sa mort, depuis

L’Annonce faite à Marie

, traduite et jouée à Hellerau (Dresde) jusqu’à

L’Histoire de Tobie et de Sara

(créée en allemand à Hambourg en 1953) en passant par

Christoph Kolumbus

, texte de Paul Claudel, musique de Darius Milhaud, représenté à Berlin en 1930. Ce n’est pas le fait du hasard si trois œuvres aussi significatives que différentes les unes des autres, à trois dates jalonnant sa longue carrière et sa vie, ont été créées en Allemagne. Il faudra donner toute sa place à l’expérience théâtrale unique en son genre et d’une importance exceptionnelle pour lui, à cette

Mariä Verkündigung

, plus déterminante encore à ses yeux que la (pourtant capitale) toute récente création de

L’Annonce faite à Marie

, la première pièce de lui jamais portée à la scène, par Lugné-Poe à Paris en décembre 1912. Ainsi qu’à ce

Christoph Kolumbus

auquel il assiste quasiment

incognito

puisque sa présence « diplomatique » n’est pas souhaitable alors dans une capitale dont la Chancellerie a précédemment écarté sa nomination en tant qu’Ambassadeur. Enfin à l’ultime rencontre du poète et ancien Consul Général à Hambourg avec la Ville Libre, retrouvée après deux guerres à l’occasion de la représentation de son oratorio

L’Histoire de Tobie et de Sara

et enrichie d’une adresse au public, émouvante autant qu’émue.

Devant l’abondance des domaines à explorer, des perspectives et points de vue à organiser et analyser, mieux vaudrait sans doute, selon la méthode préconisée et suivie par Claudel lui-même, strictement séparer de l’analyse de son travail professionnel les aspects artistiques de son expérience de l’Allemagne. Pourtant, une part de l’intérêt de notre recherche réside précisément dans l’observation de la façon dont Claudel a réutilisé dans son œuvre les idées qu’il avait de l’Allemagne et les souvenirs que lui a laissés le contexte dans lequel il a travaillé. C’est donc par touches successives, recoupements et élargissements que nous procéderons ; en conséquence, la présentation des résultats d’une telle recherche essayera de retracer le plus fidèlement possible la progressive découverte par Claudel du monde germanique – et de l’œuvre de Claudel par les germanophones.

Nous commencerons par analyser les soubassements de la découverte par Claudel du monde germanique : son apprentissage de la langue, ses premiers contacts avec la culture, les préjugés vis-à-vis du pays qui ont pu influencer sa vision. Nous procéderons ensuite à un tour d’horizon des « grands » Allemands qui ont marqué Claudel d’une manière ou d’une autre sur le plan spirituel (théologie luthérienne, métaphysique kantienne ou moderne), intellectuel (littérature, Goethe au premier chef) ou plus affectif (les musiciens) et chercherons à discerner leur influence sur son œuvre et sa personnalité. Nous pourrons alors observer comment, à partir de là, Claudel réagit en Allemagne et face aux Allemands dans ses relations professionnelles, ou en tant que poète et homme de théâtre, ou simplement dans les liens amicaux qu’il a noués. En retour, nous chercherons à définir l’attitude des Allemands vis-à-vis du représentant de la France, le travail des traducteurs et des hommes de théâtre, l’accueil de son œuvre par le public allemand.

On aura garde d’oublier que toutes ces analyses doivent se comprendre dans le contexte des conflits mal enfouis, mal réglés et terribles qui se sont déclarés et déroulés durant la vie de Paul Claudel. Ils ont profondément marqué les deux pays et leur population. Avec le tempérament qui était le sien, le diplomate, le poète et l’homme ne pouvait qu’être écartelé entre rejet violent et attirance ineffaçable. Les Allemands le lui ont bien rendu.

LA RECHERCHE DE LA CHERCHEUSE, NOTE TECHNIQUE

Pour répondre à toutes ces questions de départ et vérifier ses hypothèses, Christelle Brun avait dépouillé les œuvres complètes de Claudel et la correspondance, éditée ou consultable au Centre Jacques Petit de l’Université de Besançon. Elle avait parallèlement travaillé dans les bibliothèques françaises dans trois directions : relations franco-allemandes du point de vue des « intellectuels » entre 1870 et 1940 ; critique claudélienne française ; première approche de la critique claudélienne en langue allemande. Elle avait également consulté, aux Archives du Ministère des Affaires Étrangères, les documents conservés de la gestion par Claudel des consulats généraux de Francfort et Hambourg, ainsi que ceux concernant le projet de sa nomination à l’Ambassade de Berlin. Ces recherches ont été plus tard élargies par des contacts avec l’Ambassade d’Allemagne à Paris, le Ministère allemand des Affaires Étrangères et les deux postes consulaires que Claudel a occupés sur le sol allemand.

Une très grande part de la documentation de Christelle Brun provient de l’inépuisable bibliothèque

7

du Dr Edwin-Maria Landau (1904-2001), conservée depuis 1976 à l’Université de Zurich à qui il en a fait don. C’est autour de cet héritage qu’a été créé le Centre International de Recherche Claudélienne. Nombreuses sont ici les références faites aux travaux de ce messager exceptionnel entre Claudel et l’Allemagne. Christelle Brun a en outre pris contact avec plusieurs bibliothèques universitaires allemandes pour obtenir des compléments de bibliographie et de renseignements sur la correspondance de Claudel avec des Allemands. Enfin une prospection auprès des grands théâtres allemands lui avait fourni les documents nécessaires pour compléter

8

à partir de 1986 ce qu’elle considérait comme l’irremplaçable travail d’Edwin-Maria Landau.

S’agissant des recherches autour de Claudel et l’Allemagne, tant du côté des critiques de langue allemande que de ceux de langue française, Christelle Brun distingue plusieurs périodes : en 1912 sont publiés les cours d’Ernst Robert Curtius à Berlin et dès 1913 paraissent des études ponctuelles et de très nombreux documents en langue allemande, articles de journaux (pour l’essentiel des comptes rendus de représentations théâtrales dans la presse locale dont les journaux français à large diffusion ou spécialisés se font l’écho). Dès la fin des années 40 apparaissent des mises au point d’étendue variable, par exemple sur la correspondance de Claudel avec des Allemands ou présentant un bilan de la critique claudélienne de langue allemande. Les célébrations du centenaire de la naissance de Claudel représentent un point culminant des études claudéliennes allemandes, et quelques ouvrages de plus grande envergure sont entrepris à cette occasion. Les répercussions s’en font sentir jusqu’en 1976 notamment grâce au

Cahier Canadien Claudel 3

et à la grande thèse d’André Espiau de la Maëstre (

Humanisme classique et syncrétisme mythique chez Paul Claudel

). Puis la ferveur claudélienne des Allemands (et des claudéliens français germanistes) semble nettement retomber, même si les théâtres allemands continuent de programmer les pièces de Claudel qui ont fait leurs preuves auprès de leur public.

NOTE CONJOINTE À PROPOS DES OUTILS ET DES RÉFÉRENCES DE CETTE RECHERCHE

– 

En langue allemande :

Ont été répertoriés et utilisés des ouvrages ou parties d’ouvrages proposant une analyse générale de l’œuvre de Claudel (jamais aussi étendus cependant que ceux, par exemple, de Jacques Madaule), souvent établie en parallèle avec celles de Péguy, Jammes, André Gide ou Romain Rolland ; des conférences ayant trait à un aspect précis ou à l’ensemble de l’œuvre de Claudel, notamment en introduction à la lecture radio-phonique des traductions de ses pièces. S’y ajoutent des bilans réguliers de l’activité claudélienne en Allemagne, un aperçu parfois très complet à la date considérée de tel aspect précis de la recherche universitaire, de solides analyses philologiques de quelques œuvres particulièrement significatives du point de vue allemand ; une douzaine de travaux de thèse jusqu’au début des années 80. [J’ajouterais volontiers que le nombre considérable et prépondérant de ces informations « allemandes » directes donne à la prospection de Christelle Brun un solide caractère d’authenticité. À noter que malgré des vérifications attentives des traductions et retraductions, quelques cas de lecture incertaine demeurent. MD]

– 

En langue française :

Les ouvrages d’André Espiau de la Maëstre (1912-2010) se distinguent par l’intérêt soutenu que porte l’auteur aux relations entre Claudel et l’Allemagne et par sa position de chercheur français en pays germanophone. Il est le seul à avoir écrit sur Claudel dans les deux langues. [Visiblement une belle relation de confiance s’était établie entre le spécialiste chevronné et la jeune chercheuse assidue, au point qu’il l’a autorisée à faire largement usage d’un travail antérieur, préalable à sa grande thèse et demeuré inédit (il s’agit de cette pièce dactylographiée souvent citée ici, elle date de 1975) et qu’il lui a fait découvrir un certain nombre de documents en sa possession et encore peu connus. Christelle Brun a trouvé ici matière à une sorte de dialogue extrêmement intéressant qui, même s’il aboutit parfois à constater un désaccord, fournit toujours abondance d’analyses, de discussions et de nuances. MD]

Post-scriptum

Sauf quelques exceptions majeures, déjà signalées, et quelques moindres exemples qui ne seront pas pour autant négligés ici, les chercheurs claudéliens français ne se sont pas beaucoup préoccupés d’étudier

les relations entre Claudel et l’Allemagne. Néanmoins leur intérêt pour l’Allemagne s’est réveillé à l’occasion d’un colloque qui s’est tenu en 1996 en Sorbonne sur

Claudel et l’Europe

9

et où trois communications ont été données sur la composante allemande du sujet. Quant au numéro XXV des

Claudel Studies

il rassemble quelques-unes de celles qui auraient dû être prononcées au cours d’un autre colloque sur « Claudel en Europe de l’Est », prévu en Hongrie en 1998 sur l’initiative du Père Moses M. Nagy, et qui devait se tenir en français. [Enfin, à l’instigation de Christelle Brun, un colloque ayant pour thème « Claudel et l’Histoire, Claudel historien », d’abord prévu pour 2012, puis reporté en 2014…, aurait dû réunir à Amiens nombre de contributeurs littéraires et historiens – allemands et français précisément. Assurément cette rencontre eût été fructueuse et aurait apporté à ce « Claudel et le monde germanique » d’intéressants compléments. MD]

p.13

1

CPC XI, p. 11.

p.14

2

Ce texte a été republié en 2001 sous le titre

Claudeliana

où il voisine avec plusieurs autres études antérieures de Michel Lioure. Dans la première note de bas de page de ce texte l’auteur explicite le titre et le propos de Margret Andersen et signale également l’intérêt du travail « abondamment documenté » que Christelle Brun venait alors de présenter à son Jury (Michel Lioure,

Claudeliana

, Cahiers de recherche du CRMLC – Université Blaise Pascal, Clermont-Ferrand, 2001).

3

Également mentionnés par Michel Lioure dans l’introduction à son propre ouvrage.

4

Bien que Prague et la Bohème appartiennent dans les années 1909-1911 à l’Empire austro-hongrois et puissent être considérées comme terres germaniques, elles ne seront envisagées qu’occasionnellement, le neuvième des CPC (

Prague

) ayant traité largement de ce premier consulat européen de Paul Claudel. Claudel est en poste à Prague de décembre 1909 à septembre 1911, à Francfort d’octobre 1911 à octobre 1913, à Hambourg d’octobre 1913 à juillet 1914.

p.15

5

Le décès de son père le 2 mars (sans qu’il ait rempli « ses devoirs religieux », suivi de l’internement de sa sœur Camille à Ville-Evrard le 10 : deux sujets de souci ou de douloureux et durables regrets, voire remords. Cf. son Journal où il résume ces événements (J.I, p. 247) et avoue « J’ai été bien misérable toute cette semaine. »

6

[Les contacts avec Lugné-Poe et Jacques Copeau, rencontres, échanges épistolaires rapides désormais, conseils et même présence encore timide à des répétitions aboutissent aux toutes premières créations théâtrales de Claudel en France :

L’Annonce faite à Marie

en décembre 1912 et

L’Otage

en juin 1914 au Théâtre de l’Œuvre chez Lugné, et, entre les deux,

L’Échange

en janvier 1914 chez Copeau, au cours de la première saison de son Vieux-Colombier. MD]

p.19

7

[Christelle Brun dans le numéro 171 du

Bulletin de la Société Paul Claudel

(octobre 2003) a fourni une intéressante description du lieu, pour elle familier, et du classement de ses ressources. MD]

8

[Le travail de Christelle Brun, mené avec la plus grande vigilance, concerne la période qui s’étend de 1986 à 1998 ; il fait suite à une reprise condensée du précédent ouvrage d’Edwin Maria Landau qui traitait du sujet depuis 1913 jusqu’en 1986. Malgré son évident intérêt il ne pouvait trouver sa place ici, mais l’ensemble sera consultable en ligne sur le site www.paul-claudel.net. MD]

p.21

9

[Il ne semble pas abusif de considérer que, chaque fois qu’il est question dans un colloque, dans un ouvrage (Cf. les travaux plus récents de Pascal Dethurens) d’associer l’Europe et Paul Claudel, le « monde germanique » de ce dernier y trouve légitimement une place prépondérante. MD]

PREMIÈRE PARTIE

À LA DÉCOUVERTE DU MONDE GERMANIQUE

[La découverte de Heine] avait été un ravissement d’un bout à l’autre ;
il semble que ce ne soit plus de l’allemand.
Heine en a fait une langue douce, aimante,
spirituelle.
Dieu que c’est joli !

Journal

de Pierre Louÿs, 30 oct. 1897

CHAPITRE PREMIER

ÉTUDES GERMANIQUES
ET LECTURES DE TEXTES ALLEMANDS

Je suis d’autant plus de votre avis que je n’ai jamais lu aucun des bouquins dont vous me parlez et que je suis parfaitement résolu à ne pas les lire.

Richard Wagner. Rêverie d’un poète français

(Pr., p. 879)

CLAUDEL ET LA LANGUE ALLEMANDE

Une culture est d’abord véhiculée par la langue qui l’exprime ; quelle connaissance Claudel avait-il de l’allemand ? Sans doute sa relation à la langue allemande est-elle celle d’un Français né aux alentours de 1870, année d’une lourde et douloureuse défaite nationale collectivement ressentie. Ce pourrait expliquer qu’il en ait toujours volontairement plus ou moins caché sa pratique réelle. Tous les rapports annuels concernant le jeune consul mentionnent, pour les langues connues et pratiquées, en premier lieu l’anglais, ensuite l’allemand, précisant souvent :

un peu l’allemand

, ce qui laisserait penser qu’il n’en possède que quelques notions, au même titre que le chinois ou le tchèque. Mais André Espiau de la Maëstre note que Claudel a longtemps gardé cette tendance à minimiser ses connaissances :

Il dira de façon plus générale, en 1936 à ses auditrices de St Pierre de Chaillot : « Mes fonctions consulaires et diplomatiques […] m’ont poussé au gré du vent, dans toutes sortes de pays, dont je n’avais guère le temps de pénétrer l’idiome linguistique et spirituel. »

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Claudel...