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ISBN : 978-2-7029-1697-1

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Sommaire

Préface

Avant-propos

Chapitre 1 – L’œil : anatomie et physiologie
De la vue à la vision : promenade dans la fonction
visuelle

Interlude

Chapitre 2 – Comment l’œil reçoit-il les images ?

Chapitre 3 – La vision binoculaire

Chapitre 4 – La vision centrale

Interlude

Chapitre 5 – Le mouvement

Interlude

Chapitre 6 – Le souffle et la vision

Chapitre 7 – La Méthode Bates au quotidien

Chapitre 8 – La lecture

Interlude

Chapitre 9 – La Méthode Bates sur le lieu de travail

Interlude

Chapitre 10 – La Méthode du Dr Bates et la conduite

Interlude

Chapitre 11 – Hygiène de vie – hygiène de vision

Chapitre 12 – Nourrir ses yeux.
Une alimentation saine, naturelle, énergétique

Interlude

Chapitre 13 – Bon pied bon œil, approches corporelles holistiques et Méthode Bates

Chapitre 14 – Des yeux aux pieds :
marchez pour voir !

Chapitre 15 – Le travail visuel avec les enfants

Interlude

Chapitre 16 – Les bébés et les jeunes enfants face
aux écrans

Interlude

Chapitre 17 – Témoignages

Conclusion

Glossaire

Bibliographie

Préface

Eva Lothar
Docteur en médecine, cinéaste et photographe,
pratique et enseigne la Méthode Bates
à la lumière de cette triple formation

Le port de lunettes est-il inéluctable ? Doit-on forcément être myope comme nos parents ? Devient-on systématiquement presbyte à partir d’un certain âge ? Y a-t-il inévitablement des familles à glaucome ? Aura-t-on nécessairement un jour besoin d’une canne, ou de béquilles ? Deviendra-t-on immanquablement dépendant d’autrui pour assurer notre survie ?

Dans tous ces cas, la réponse est non. Il est possible de porter un autre regard sur la « fatalité ». En ce qui concerne la vision, c’est ce que propose la Méthode Bates.

Le docteur William Horatio Bates (se prononce Bétz) (1860-1931), ophtalmologue américain, chercheur, clinicien et médecin hospitalier new-yorkais, développa la méthode qui porte son nom grâce à sa curiosité et à l’observation de ses patients. Sa démarche, corroborée par sa recherche en laboratoire, le conduisit à des constatations et à des conclusions contraires à l’orthodoxie en cours. Il tira progressivement de ces observations un protocole simple, fondé sur la nature même de la physiologie visuelle, enseignement qu’il ne cessa d’approfondir jusqu’à la fin de sa vie, et que ses successeurs continuent à perpétuer.

Sa démarche, peu acceptable de son temps, devient de plus en plus recevable dans le monde actuel qui s’ouvre à une évolution de la conscience de soi. Nous voulons apprendre à devenir acteurs de notre santé et responsables de notre bien-être.

Quelle est donc cette démarche ?

À la base de la Méthode Bates, nous trouvons mouvement, détente et attention.

Mouvement : l’œil est un organe sphérique et donc fait pour rouler. Placé au sommet de notre personne, il est en relation avec ce qui est vu à toutes les distances et dans toutes les directions.

Détente : psychisme et vision sont intimement liés. Les émotions négatives, peur, angoisse ou colère peuvent inhiber ou brouiller la vision : pour mémoire les expressions populaires : voir rouge, ne pas pouvoir le/la voir en peinture… Calme et repos auront donc une influence bénéfique sur la vision.

Attention : on voit mieux ce qui nous intéresse, ce qui suscite notre curiosité. On « boit des yeux » un objet ou un visage qui nous fascine, à l’exclusion de tout le reste.

Au cours des chapitres suivants, nous verrons de façon détaillée comment aborder et pratiquer la Méthode Bates, non pas comme un exercice, mais en l’intégrant progressivement et insensiblement dans le tissu de notre quotidien.

Nombre d’activités contemporaines, peu usitées ou totalement inconnues du temps du Dr Bates, telles que conduite automobile, travail informatique, travaux de précision… exigent une rapidité de réaction nécessitant en général une correction ou une compensation optique.

La Méthode Bates ne prétend pas avoir une réponse à tous les problèmes visuels. Elle donne à celui qui en entreprend la pratique, une prise de conscience du rôle qu’il peut jouer dans la réduction de ses symptômes fonctionnels. Cette amélioration, mesurable ou non, s’accompagne de la découverte d’une certaine autonomie, d’une autre façon de voir. Ne serait-ce que la satisfaction de « prendre ses yeux en mains », ce qui se produit littéralement dans la technique du palming.1

Les diverses techniques de la Méthode Bates conviennent à tous les âges. L’enfant bénéficiera de l’adaptation ludique de certaines démarches de détente et de mouvement. L’écolier et l’étudiant apprendront à éviter la tendance contemporaine en accélération constante d’un besoin de correction optique. L’adulte apprendra à intégrer à sa vie quotidienne, privée et professionnelle, des démarches en réponse à la fatigue et à la tension. Les affections dégénératives liées à l’âge bénéficieront des techniques de mouvement et de détente, aussi bien que de conseils d’hygiène générale et alimentaire.

Bien des traductions ont introduit en France l’enseignement du Dr Bates. L’ouvrage que voici en est un des premiers reflets, écrit directement en langue française. Il est le fruit du travail collégial d’enseignants francophones, en majorité formés à la Méthode Bates de vision holistique, ainsi que d’optométristes et orthoptistes qualifiés réunis au sein de l’Association L’Art de Voir. Leurs exposés reflètent le résultat de leurs expériences et de leurs compétences personnelles et professionnelles.

Ils ont pour but d’informer le lecteur sur l’état actuel de l’enseignement de la Méthode Bates en langue française, un enseignement respectueux des principes fondamentaux mis en place au début du XXe siècle par le Dr W. H. Bates, avec l’adjonction occasionnelle d’outils et de techniques complémentaires disponibles au XXIe siècle (acupuncture, homéopathie, ostéopathie, optométrie, techniques corporelles, gymnastiques, yoga, méditation…). Les répétitions éventuelles rencontrées d’un chapitre à l’autre ne feront que renforcer l’enseignement selon l’éclairage adopté par chaque enseignant dans sa transmission.

Pratiquée en complémentarité d’un diagnostic et de soins médicaux et thérapeutiques appropriés, la méthode instaurée par le Dr Bates permet à chacun de contribuer de façon efficace et informée à activer son potentiel profond, souvent latent, de mieux-être physiologique, en une gestion consciente d’un patrimoine précieux : l’œil et la vision.

1. Les astérisques renvoient au glossaire p.171-173.

Avant-propos

Le désir de voir
Le mental et la vision

Eva Lothar
et Ghislaine de Laage

Pourquoi entreprendre « d’apprendre » à voir ? et d’où vient cette envie de voir autrement chez des gens qui ont jusque-là accepté le diagnostic et le pronostic des spécialistes qu’ils sont allés consulter ?

Pourquoi cette tentative ? cet espoir ? cette possibilité entrevue qu’il y a « autre chose » à faire, une autre perspective que celle de vivre derrière des lunettes progressivement insuffisantes à corriger des dysfonctions de plus en plus ancrées, ou à remédier à des pathologies irréversibles ?

C’est sans doute la même raison qui fait découvrir à d’irréductibles porteurs de lunettes, jusqu’alors blasés et incrédules, une « autre façon de voir », de « se voir » : la compréhension, après un « flash » de vision nette, qu’ils viennent de vivre quelque chose « d’impossible » ; ils ont « vu », et donc ils pourraient « voir à nouveau » aussi clairement. Cet évènement aussi fugace soit-il, ils l’ont perçu, vécu… Il leur faut maintenant le corréler avec autre chose dans leur vie, qui pourrait avoir occasionné cet instant de clarté.

Témoin cette quadragénaire bougonne et butée, chez qui « rien ne se passe », mais « qu’y a-t-il à voir dans cette vie de métro-boulot-dodo, courir après un bus le matin tôt quand il fait encore nuit » et puis « rien à voir dans le métro » et évidemment rien à voir au boulot. Et rebelote le soir au retour. Toujours le même récit de « rien à voir ». Puis un jour soudain, le récit change : « J’ai l’impression de vivre dans une carte postale ! » Elle a découvert la périphérie, la vastitude du champ visuel, le mouvement apparent du monde jusqu’alors immobile. Et cela change toute sa façon de voir, ouvre grand tous les potentiels de la vision, du pouvoir de voir.

Ou cette autre personne, atteinte d’un haut degré de myopie, voyant très bien jusqu’au bout de son nez et dans un flou total au-delà et qui annonce un soir encore tout excitée, que ce matin-là, elle a vu en grands détails une boucle d’oreille à deux mètres d’elle dans le métro, et cela pendant cinq bonnes minutes avant que tout ne redevienne flou ! « Jamais je n’aurais dû voir cette boucle d’oreille ! Et surtout pas avec cette clarté ! et à cette distance ! »

Miracle ? Non, le seul miracle est la conviction d’être sur la bonne piste, d’avoir envie de l’explorer, « d’y mettre le paquet, le temps qu’il faudra » avec discipline, avec persévérance.

Et le miracle fondamental, de toute évidence, c’est le phénomène vital, la vie, à elle seule un miracle ; le miracle de la venue à la vie, au monde, parmi tous les aléas de la fécondation, de la vie embryonnaire, fœtale, de l’émergence dans le monde de la naissance, puis de la survie et du développement au cours des diverses phases de la croissance et de la maturation. Mais aussi le miracle de la prise de conscience, de la découverte de soi : qu’est-on, que pouvons-nous, que désirons-nous, que ne voulons-nous pas voir ?

Le Dr Bates disait qu’il pouvait se rendre astigmate à volonté. À volonté ? c’est-à-dire créer volontairement une erreur de réfraction. Alors, se rend-on myope à volonté ? et à l’inverse, peut-on refuser, par exemple, la presbytie à l’âge où elle vous est, pour ainsi dire, prescrite ?

Ou encore une myopie peut-elle nous atteindre à la suite d’un évènement particulièrement traumatique ? un fait que l’on ne veut pas voir ?

Telle cette jeune fille devenue myope tout à coup après avoir été témoin de l’accident mortel de son frère, fauché sous ses yeux par un camion. Ou encore la cécité brutale survenue chez le célèbre chanteur de blues Ray Charles, impuissant à sauver son frère de la noyade. Ces évènements font réfléchir, obligés que l’on est de constater l’expression sur le plan physique d’un choc psychiquement insoutenable.

Que dire alors de la réaction tout différente à une privation subite de la vision ?

Jacques Lusseyran nous donne une description extraordinaire de cette lumière intérieure qu’il va utiliser toute sa vie, comme outil de perception visuelle.

À huit ans, suite à un double accident, ses yeux sont irrémédiablement détruits. Quelques mois plus tard, il découvre, non pas du noir au sein de sa vision, mais une lumière n’ayant rien à voir avec ce qu’il avait connu auparavant lorsqu’il disposait d’une vision « normale ». Il commence alors à analyser les variations de cette lumière. Il lui faut regarder plus près de lui-même et non pas les choses extérieures : regarder à l’intérieur.

« Cessant de mendier le soleil aux passants, je me retournai d’un coup et le vis de nouveau : il éclatait là dans ma tête, dans ma poitrine, paisible, fidèle. Je le cherchais à l’extérieur alors qu’il m’attendait chez moi […] Je n’étais pas seul. Les maisons et leurs petits personnages m’avaient suivi […] tout était là, venu je ne savais d’où… La substance de l’univers s’était condensée à nouveau […] Je découvrais dans le même temps la lumière et la joie […] c’était un rêve, un enchantement […] C’était si parfaitement contraire à tout ce que j’entendais dire, que je gardai longtemps ce secret. »

Cette lumière persistait lorsqu’il fermait les yeux avant de s’endormir : « Pas moyen d’en sortir vraiment, j’étais condamné à voir. Tout se passait en moi. »

Peu à peu, il comprend que la lumière s’assombrit lorsqu’il a peur ou qu’il est en colère. Les variations fines de cette luminosité vont devenir son informateur. Il utilise la précision de cette vision intérieure pour recruter pendant la guerre un réseau de jeunes résistants. Le seul garçon dont il douta fut effectivement celui qui les trahit et les fit déporter…

Certains aveugles (de naissance ou par accident), ainsi que certains « bien voyants », peuvent retrouver cette interconnexion fœtale entre les différents sens. Ils découvrent alors intérieurement une image du monde extérieur (objets, couleurs, formes…) qu’ils sont capables de décrire et de nommer et même pour certains, de lire.

Cette vision « aveugle », née de perceptions internes directes, serait aussi efficace que la vision externe dès que l’on en devient conscient. Ce qui est « vu » n’est alors pas devant l’œil, mais en deçà, comme notre monde imaginal.

Il est possible de s’entraîner à intégrer cette forme de vision « fœtale » impliquant cerveau, peau et système visuel.

Jules Romain, écrivain et académicien du début du XXe siècle, a fait des expériences les yeux bandés. Son traité : La Vision extra-rétinienne et le sens paroptique (Gallimard 1920) est corroboré par de nombreuses recherches récentes confirmant cette étonnante capacité de voir sans les yeux.

Les petits des mammifères naissent, pour la plupart, et restent les yeux fermés un certain temps après la naissance. Ils sont maintenus dans l’ombre plusieurs jours pour préserver les capacités subtiles des rétines périphériques et favoriser un développement sensoriel global en harmonie avec les besoins de leur vie future.

Le petit d’homme arrive, lui, les yeux grands ouverts, immédiatement blessés par l’éclairage souvent violent des salles d’accouchement, qui agresse brutalement le centre de la rétine au détriment de la rétine périphérique et de la lumière intérieure d’où il émerge.

Remettons donc des voiles aux berceaux pour préserver l’équilibre des différentes zones de la rétine et la diversité de leurs capacités.

Tous les sens s’informant les uns les autres in utero, n’isolons pas trop phoniquement les nouveau-nés, car ils viennent d’un monde où les bruits internes et si proches de leurs mères les berçaient nuit et jour !

Dans cet ordre d’idées, les peuples premiers (dont les Kogis de Colombie) ont l’habitude de faire naître et maintenir les nouveau-nés dans des grottes, ou loin de la lumière, afin de prolonger les capacités polymodales des sens hors du ventre maternel. La dissociation sensorielle lors du passage de l’eau à l’air se fait ainsi en douceur, préservant l’harmonie des sens et la perception intime du monde en tant qu’unité inséparable d’eux-mêmes.

Est-ce à dire que ce départ en douceur dans la toute première phase de la vie leur donnera un avantage sur leur développement ultérieur ? Et qu’à l’inverse, notre vie d’Occidentaux exposés dès la naissance à trop de lumière, trop de sollicitations sensorielles de toutes sortes est forcément « mal partie » ?

Sartre écrivait : « Vous êtes ce que vous faites de ce que l’on a fait de vous. » À savoir la famille, l’éducation, l’école, l’université, la société, les apprentissages, le monde du travail…

Au départ, il y a ce dont nous pouvons avoir hérité de nos ascendants, les atouts, les malformations, entre autres sur le plan visuel. À mesure que nous acquérons notre indépendance, nous avons deux attitudes possibles, baisser les bras et accepter l’inéluctable : « Je suis myope, cardiaque, bancal, pauvre » ou encore : « C’est dans ma famille… » ou à l’inverse : « Puisqu’on m’a dit que j’étais myope, cardiaque… » décider d’explorer l’inconnu et de trouver des voies pour surmonter les handicaps. N’y a-t-il pas des Jeux olympiques pour ceux qui devraient ne jamais pouvoir skier, ou tirer à l’arc… ? Il y a même des photographes aveugles !

Cette exploration ne se fait pas sans un programme courageux et soutenu ; il faudra être attentif, curieux, ouvert au changement, accepter l’inattendu, les fluctuations dans les progrès constatés. Mais pour le résultat que nous briguons : le cas particulier de l’éventualité de voir, à l’œil nu – sans l’encombrement de ces lunettes dont la monture nous prive de la périphérie – avec le plaisir de sentir la fraîcheur de l’air directement sur nos yeux, et non pas la moiteur humide derrière nos verres ou nos lentilles ; ainsi que la joie de fêter la vivacité des couleurs : car même à travers une vitre du meilleur verre, les couleurs de la nature ne sont pas aussi vibrantes que celles vues d’une fenêtre grande ouverte.

Il faudra tout d’abord accepter le flou le temps qu’il faudra : « Rome ne fut pas faite en un jour », apprendre à l’apprivoiser : le Dr Bates aimait à dire : « Liez-vous d’amitié avec le flou. » Par définition, la périphérie, c’est-à-dire la majeure partie du champ visuel, n’est pas nette : un seul point à la fois peut prétendre à la netteté. Pourquoi donc s’acharner sur ce point si fugace, alors que tout le reste du champ s’offre à nous spontanément, même plus ou moins flou ? Le cerveau, assistant fidèle et généreux de notre désir de voir, cherchera à proposer des pistes de précision au cœur de ce flou.

La Méthode Bates nous aide à ne pas juste assister impuissants à la diminution de nos potentiels, mais au contraire, à leur permettre de s’épanouir en conscience et à nous mener joyeusement au « plaisir des yeux » !

Le désir de réaliser, de se réaliser est un moteur puissant, qui mène à des expériences passionnantes, à un dépassement des limites que nous croyions devoir nous imposer. Et à partir du moment où nous avons passé outre à ces limites, comme on dit en anglais : « The sky’s the limit ! », en d’autres termes : à nous l’infini !

À condition de ne pas garder nos yeux dans nos poches !

Le chapitre qui suit vous plonge d’emblée dans une exploration de l’anatomie et la physiologie de l’œil, en vous installant dans une expérience de détente profonde, l’invention géniale du Dr Bates : le palming.

Position pour la pratique du palming

Assis, pieds bien posés à plat au sol, bassin lourdement déposé sur votre chaise, les coudes bien appuyés sur une table et la tête complètement abandonnée à la corbeille constituée de vos deux mains souplement superposées. Les yeux sont toujours fermés, aucune partie de la paume de la main ne comprime ni le nez ni les yeux.

Gardez votre attention sur le va-et-vient du souffle, et ayant déposé tout votre poids physique sur vos supports (sol, siège, table et mains), abandonnez tout le poids de vos pensées, soucis et autres préoccupations dans ce geste simple qui vous fait prendre vos yeux entre vos mains : le palming.

Le palming peut durer le temps de six respirations profondes, ou le temps de la cuisson d’un œuf, ou de celui de vous réciter mentalement La Légende des siècles de Victor Hugo, ou de vous chanter une longue chanson que vous aimez.

À vous de savourer. Donnez-vous le temps. Prêt ? Partez !

En fin de course, redressez-vous doucement, ouvrez les yeux en battant des paupières et rendez-vous compte du bien que vous venez de faire à vos yeux.

Cela vous donnera envie de recommencer.

Et maintenant vous avez les outils pour faire connaissance avec L’ŒIL !

CHAPITRE 1

L’œil : anatomie et physiologie
De la vue à la vision : promenade
dans la fonction visuelle

Laurence Fritz
Fille et petite-fille d’opticiens, opticiennne-optométriste
enseignante de la Méthode Bates,
formatrice à l’école de la vue.
Pratique aussi l’orthoptie « autrement » à Bruxelles.