Elyna E.C. est née à Paris en 1991. Après avoir longuement hésité entre la traduction et le milieu paramédical, elle acquiert son diplôme de pédicure-podologue en 2014.

N’abandonnant pas pour autant sa passion pour la littérature, Elyna continue d’écrire en parallèle de ses études, jusqu’à se décider enfin à proposer son histoire préférée à une maison d’édition. C’est ainsi qu’elle publie en 2018 Les Arcanes d’Hemera chez Inceptio Éditions. Face au succès de sa duologie et à la demande grandissante de ses lecteurs, Elyna se replonge dans l’univers d’Hemera pour revenir avec un troisième et dernier tome transformant ainsi son œuvre en trilogie.

Elyna E.C.

Les Arcanes d’Hemera

Tome 3

Direction Éditoriale : Guillaume Lemoust de Lafosse

© Inceptio Éditions, 2019

ISBN : 978-2490630-29-5

Inceptio Éditions

13 rue de l’Espérance

La Pouëze

49370 ERDRE EN ANJOU

www.inceptioeditions.com

Prologue

21 août 2001

Aurora Ignac avançait d’un pas déterminé, ses longs cheveux blonds ondulant dans son dos tels une traîne royale. Elle ne connaissait pas très bien les lieux, si bien qu’elle se laissait guider par l’essence toxique que Clarissa Vanael avait laissée derrière elle. Si elle ne s’occupait pas rapidement de son cas, l’Ange Noir serait bientôt capable d’étendre sa nocivité sur le monde terrestre ; et cela, il en était hors de question.

Aurora parvint enfin au bout de cet interminable couloir blanc. La porte qui lui faisait face laissait échapper, par ses interstices, une faible lumière couleur lilas – preuve que le confinement angélique faisait encore effet. Bien, elle n’était pas arrivée trop tard.

La porte s’ouvrit sur un homme d’une quarantaine d’années qui se présenta sous le nom de Josias Marvan. Son air grave et maladif en disait long sur ce qu’il pensait de la situation. Faible mortel.

— Vous pouvez sortir si la situation vous est trop insupportable, monsieur Marvan. Votre présence n’est pas indispensable.

— Aurora, lança Loïc Fortin qui patientait au fond de la salle. Nous attendions Curtis.

Le rouquin jetait à intervalles réguliers des coups d’œil à la silhouette immobile qui se tenait au centre de la pièce. Si Josias paraissait nauséeux, le directeur adjoint, lui, semblait plutôt effrayé par l’ampleur des événements.

— Mon frère n’était pas en mesure de se libérer aussi vite que moi. Quand j’ai appris l’identité de l’Ange Noir qui s’était introduit dans votre Organisation, j’ai jugé que nous ne pouvions pas nous permettre d’attendre que Curtis soit disponible.

Son regard s’orienta vers l’objet de leurs préoccupations : un homme d’une vingtaine d’années, immobilisé sur sa chaise grâce à des chaînes lumineuses. Son visage dirigé vers le bas lui donnait l’air endormi, pourtant il ne faisait aucun doute que Clarissa restait attentive à tout ce qui se déroulait autour d’elle. L’aura mauve qui la maintenait prisonnière ne montrait aucun signe de faiblesse malgré ses récentes tentatives d’évasion. Encore une fois, Aurora félicita intérieurement son frère d’avoir fait preuve d’autant de prévenance en laissant aux mains de cet incapable de Loïc de quoi se défendre en cas de possessions.

— A-t-elle eu le temps de blesser quelqu’un ?

— L’équipière de Declan est à l’infirmerie, l’informa Josias. Mais elle s’en sortira.

— Declan ?

— Declan Capodicasa. Le Singulier à qui appartient initialement ce corps.

— Ah oui, bien sûr. C’est tragique.

Mais Aurora paraissait aussi concernée par l’âme de ce pauvre Singulier que par le malaise qui s’affichait sur le visage de Josias.

— Sommes-nous obligés d’en arriver à de telles extrémités ? gémit ce dernier. Je veux dire, ne pourrions-nous pas simplement renvoyer cet Ange Noir d’où il vient et laisser à Declan l’opportunité de récupérer son corps ?

Aurora leva un sourcil.

— Voyons, Josias, nous en avons déjà parlé. Ce n’est pas possible et tu le sais très bien ! s’écria Fortin.

— Votre Singulier est certainement mort à l’heure actuelle, déclara Aurora. Si nous renvoyons Clarissa Vanael d’où elle vient, vous pouvez être certains qu’elle renouvellera l’expérience jusqu’à atteindre son but et anéantir votre monde de l’intérieur. Croyez-moi, elle gagne à disparaître.

— Mais…

L’Ange interrompit Josias d’un signe de la main.

— Suffit, nous avons assez attendu.

Aurora s’approcha de Clarissa afin de susurrer à son oreille des propos que ni Fortin ni Josias ne comprirent. L’Ange Noir releva alors la tête pour affronter son regard flamboyant.

— Je te croyais plus intelligente, Clarissa. Tu aurais dû savoir que ton voyage sur Terre se résumerait à une courte escale de luxe avant que l’un de nous choisisse d’envoyer ton âme dans les Tréfonds.

Attentive au moindre geste de sa prisonnière, Aurora contracta sa main droite suite à la brûlure qui germait à l’intérieur de son poignet. Bientôt sa meilleure alliée apparut entre ses doigts, lui prodiguant un aspect plus menaçant encore que ce qu’elle affichait jusque-là.

Pour une raison qui échappa aux deux mortels, Clarissa laissa échapper un rire tonitruant.

— Tu veux me tuer ? Vraiment ?

Le visage machiavélique de Declan détailla Aurora avec condescendance tandis qu’un reflet rouge embrasait ses yeux noirs.

— Tu ne m’en crois pas capable ?

— Je ne te savais pas aussi désespérée. Mais je t’en prie, fais-toi plaisir. Je suis persuadée que Curtis sera ravi d’apprendre que sa sœur a commis l’irréparable. Je serai même enchantée de rejoindre les Tréfonds en sachant que j’ai contribué à votre malheur.

— Tu y as déjà contribué en tournant le dos à ta famille, ne l’oublie pas.

Clarissa ne répondit rien, se contentant d’afficher un sourire narquois sur le visage de Declan.

— Mon seul regret sera de ne pas pouvoir informer Lucius du mal que je vous ai causé en venant jusqu’ici. Lyam et Curtis seront dévastés… Ils tiennent tellement à toi.

Aurora l’ignora avec aplomb : son choix ne regardait qu’elle et aucun des propos de Clarissa ne parviendrait à la faire changer d’avis. Elle brandit alors son arme au-dessus de la tête de l’Ange Noir qui ne fit pas mine d’être effrayé par la situation.

— Sois maudite, Aurora. Dis bonjour à mon frère de ma part.

Josias détourna le regard à temps pour éviter de voir l’épée s’abattre avec force sur le crâne de Declan.

1

Avril 2017

— Comment ça, au revoir ? Allyn, que veux-tu dire par là exactement ? Et qu’as-tu fait à tes cheveux ? Et tes yeux !

J’inspire un bon coup, tente tant bien que mal d’ignorer la présence imposante de Curtis dans mon dos et plonge mon regard dans les iris ambrés d’Emma. Ma pauvre tutrice ne sait pas où donner de la tête entre l’étrange individu qui m’accompagne et ma petite personne, surtout depuis que je lui ai lâché la triste bombe qui nous afflige tous depuis vingt-quatre heures.

— Tu te souviens de ce que tu m’as raconté à Noël ? De ce que papa avait expliqué à Axel à l’heure de sa mort ?

— Oui, mais je ne vois pas ce que…

— Ça s’est produit, Emma. Mon héritage m’est tombé dessus sans que je demande quoi que ce soit.

— Allyn, je t’en prie. Axel délirait. Il n’avait que neuf ans.

— Axel allait parfaitement bien et tu le sais, affirmé-je aussi doucement que possible. Papa était un…

— Allyn, me coupe Curtis. Tu es venue dire au revoir, pas tenir une conférence.

Je serre les poings pour contenir mon agacement et le foudroie du regard. Qu’il m’impose sa présence dans un moment aussi intime, soit, je peux encore le tolérer ; mais qu’il ne s’avise pas d’interférer. Le Haut-Juge ne paraît pas le moins du monde impressionné par mon petit sursaut de rébellion. Au contraire, il semble plus que jamais décidé à reprendre la route vers Hemera et me le fait bien comprendre à travers son intense regard doré. Avec retard, je me remémore le cours avancé d’Aldrik au sujet des intolérances des Anges face au monde des humains. C’est curieux quand on y pense… malgré toutes les mises en garde de l’Ange Noir, je n’ai encore rien ressenti de tel depuis la fin de mon initiation. Et pourtant mes saletés d’yeux scintillent toujours comme deux étoiles filantes !

— Pourriez-vous nous laisser seules un instant ? insiste Emma pour la quatrième fois depuis notre arrivée.

— C’est impossible, affirme Curtis d’un ton sans appel.

Ma tutrice croise les bras pour planter ses ongles manucurés dans sa peau. Nul doute que si elle en avait été capable d’un simple coup d’œil, Curtis Ignac se serait désintégré dans la seconde.

— Je ne veux pas que tu t’inquiètes, Emma. C’est la raison pour laquelle j’ai demandé à faire ce détour pour venir te voir. Je vais bien, j’irai bien, c’est tout ce que tu dois savoir.

— Tu oublies que j’ai assisté à tes premiers biberons, Allyn. Je sais quand ça ne va pas.

Déstabilisée par sa perspicacité, je ne peux que prendre sur moi pour dissimuler à quel point la situation est en train de m’effriter de l’intérieur. Ces adieux sont d’autant plus compliqués que je ne peux pas lui expliquer la vérité comme il en a été le cas pour Lucas.

Lucas…

Bon sang ! Voilà à peine dix minutes que nous nous sommes quittés que déjà je ressens le besoin de retrouver la chaleur de ses bras. Pourquoi !? Pourquoi a-t-il fallu que la poisse me colle autant aux fesses et me force à accepter une destinée dont je n’avais que faire ?

Temporairement obnubilée par mes réflexions égocentriques, je ne réalise pas que Curtis a pris les devants en s’approchant de ma tutrice pour placer une main sur son front. De la même manière dont j’ai vu les gardes s’échouer sur le sol de la salle de la Sphère suite aux manigances d’Aldrik, j’observe Emma s’effondrer sur le carrelage de son salon. Ma réaction ne se fait pas attendre.

— Mais vous êtes complètement fou ! Que lui avez-vous fait ?

— Cette discussion tournait en rond : tu as fait tes adieux, c’est le principal. Quand elle se réveillera, elle n’aura aucun souvenir précis de cette conversation, hormis ce sentiment d’extrême plénitude qui entourera ton souvenir. Ton absence ne l’affectera d’aucune manière, te voilà satisfaite ?

— Non !

Indignée, je m’accroupis auprès de ma tutrice pour éviter à sa joue d’entrer en contact avec le carrelage froid.

— Non, mais qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez vous !? Les Anges sont-ils démunis de la moindre compassion ?

— Nous recherchons l’efficacité, se défend-il. Cette conversation ne menait à rien, je l’ai donc abrégée. Pouvons-nous y aller maintenant ?

— Je ne vais pas l’abandonner sur le sol !

En une fraction de seconde, Curtis soulève Emma pour l’allonger avec délicatesse sur son canapé.

— Et maintenant ?

— Je ne l’ai même pas serrée dans mes bras.

Ma voix n’est plus qu’un murmure, je suis à deux doigts de me remettre à pleurer.

— Allyn, j’entends bien que tout ceci doit te paraître cruel et déplacé, mais je t’assure que j’agis uniquement pour ton bien. Comme tu me l’as si judicieusement rappelé hier, tu n’as pas été imprégnée de nos coutumes et de nos règles, et c’est pour cela que tu dois me faire confiance quant à la manière d’aborder ta nouvelle destinée. Tes amis Singuliers, cette femme, tous continueront très bien à vivre sans toi ; d’autant plus si tu œuvres pour le plus grand bien depuis Hemera.

— Vous avez le don d’excuser vos actions par de grandes intentions, c’est incroyable.

Je suis plus amère que la veille, j’en ai conscience. Ma mélancolie et ma frustration ont finalement pris le dessus sur mes autres émotions.

Ne trouvant rien à ajouter, Curtis place finalement sa main sur mon épaule afin de m’entraîner avec lui loin de ma bonne vieille dimension terrestre. Le voyage se déroule bien trop vite pour que mes yeux de novice interceptent quoi que ce soit, et quand il me délaisse près du fameux porche en pierre qui renferme de très mauvais souvenirs, je me surprends à songer au pourquoi du comment j’en suis arrivée à quitter tous ceux qui comptent pour moi. Il y a quelques mois encore, mon quotidien était simple : j’étais une infirmière comme les autres, cohabitant avec un fantôme depuis la mort prématurée de mon frère aîné. La découverte de mon talent de Singulière a été le déclic qui m’a permis de quitter ma routine pour faire quelque chose de concret de ma vie. La rencontre avec mes nouveaux amis, et en particulier Lucas, n’a rien eu pour me déplaire ; même si nos débuts n’ont pas été aussi idylliques que je l’aurais espéré.

Mais c’est lorsque j’ai compris que j’étais bien plus qu’une Singulière que les choses ont commencé à se corser. En à peine deux jours, j’ai appris que j’étais destinée à m’élever au rang des Anges et que je tenais ce talent de mon père. Pire que tout, l’Ange Noir sadique qui hantait mes rêves depuis plusieurs mois s’est en fait révélé être un oncle aux desseins meurtriers qui n’aurait de cesse de me pourchasser avant d’avoir anéanti jusqu’au dernier membre de ma famille. C’est cette épée de Damoclès qui m’a finalement convaincue de suivre le Haut-Juge vers Hemera ; cependant il ne se passe pas un instant sans que je regrette cette décision.

— Allyn ?

Je reprends pied dans le présent pour faire face à la mine réjouie de Curtis Ignac. Aucun doute que notre retour lui fait déjà le plus grand bien. Notre environnement semble avoir temporairement assoupli son protocole, car c’est avec un demi-sourire contrit qu’il m’annonce la chose suivante :

— J’aurais préféré te présenter tout de suite à ton formateur, mais je suppose que nous pouvons attendre un peu. Après tout, tu es là, à présent, cela devrait me suffire pour le moment.

— Mon formateur ?

Bien qu’il paraisse évident qu’il me reste encore beaucoup de connaissances à acquérir sur Hemera, je ne peux m’empêcher d’exprimer mon faible entrain à l’idée de me replonger dans un long et fastidieux apprentissage. C’est à peine si je me prenais enfin pour une Singulière accomplie et voilà que je dois mettre toutes mes connaissances à la poubelle pour en acquérir d’autres que je ne désire même pas…

— Oui, ton formateur, répète Curtis en haussant ses sourcils. Si je me suis fait un plaisir de me charger de ton initiation, je ne peux pas prétendre avoir le temps de m’occuper de ton adaptation. Tous les nouveaux arrivants se doivent d’être secondés par un Ange qualifié. Je vais le prévenir de ton arrivée pendant que tu trouves… tes marques.

D’un signe de la main, il me désigne le beau chemin de marbre blanc que je parcourais hier encore en compagnie d’Anna et Aldrik. Ses paroles font alors tilt dans mon esprit et de petits picotements d’excitation parcourent mon corps au rappel de ce que symbolise mon arrivée sur Hemera.

Je vais enfin retrouver les miens.

Supposant fort agréablement que mes parents doivent avoir déniché une banderole et des cotillons en prévision de mon arrivée, je me hâte vers l’inconnu sans accorder un regard de plus au Haut-Juge. Le paysage a évolué depuis ma dernière visite. Une nouvelle maison en particulier attire mon attention en raison de sa forme cocasse qui me rappelle celle d’un énorme champignon. Je ne m’attarde néanmoins pas devant, préférant guetter au loin des silhouettes que j’espère familières.

Parce que je me souviens du chemin, j’évite de m’approcher de l’immense habitation creusée dans une falaise et dans laquelle Anna et Aldrik doivent actuellement savourer des retrouvailles passionnées. À la simple idée que ces deux-là mènent une existence paisible, mes poings se referment avec le besoin de cogner quelque chose. C’est injuste… tellement injuste que Lucas et moi soyons condamnés à vivre l’un sans l’autre quand deux individus aussi méprisables filent le parfait bonheur à moins de dix mètres de là ! Enfin bref, au lieu de risquer une rencontre qui ne me plairait guère, je tourne à gauche après une chaumière au toit recouvert de mousse verte et poursuis mon chemin en longeant une série de petites résidences aux couleurs pastel.

Cette palette de nuances architecturales me conduit vers de nouveaux questionnements : mes parents auront-ils préféré s’installer dans une demeure aux proportions colossales ou un cocon plus en adéquation avec leurs valeurs familiales ? Mes pas se font plus précipités quand l’inquiétude s’empare subitement de moi à l’idée de me retrouver face à deux parfaits étrangers. Je n’avais que cinq ans lorsque le malheur s’est abattu sur notre famille. Axel, pour sa part, en avait déjà neuf. De ce fait, si ce dernier peut de vanter d’avoir engrangé de précieux souvenirs de jeunesse, il n’en va pas de même pour moi qui n’en détiens aujourd’hui que très peu.

J’en viens à me demander si tout ce que je connais de nos parents n’a pas tout simplement été idéalisé au fil du temps, influencé par les histoires attendrissantes que nous contait Emma et les albums photos que je compulsais avec nostalgie à l’approche des fêtes. Je visualise deux visages aimants m’accueillant à bras ouverts alors que je pourrais tout à fait me retrouver face à une féroce indifférence. Que penser en effet des raisons qui m’ont conduite aujourd’hui auprès de ma famille ? Mes parents risquent-ils de me reprocher d’avoir acheté la liberté de mon ancien équipier en permettant à l’assassin de mon frère de jouir des jours heureux à quelques mètres d’eux ? Si la future réaction d’Axel contribue déjà à la montée de mon appréhension, le nœud qui enserre mon estomac est loin de s’arranger à la pensée de leur désillusion.

Cette triste conjecture amplifie mon malaise existant. Comme si cela ne suffisait pas d’avoir été contrainte de renoncer à tout ce qui faisait mon bonheur sur Terre, voilà que je ne peux m’empêcher de redouter les rares éléments qui pourraient contribuer à mon adaptation sur Hemera. C’est à se demander ce qui ne tourne vraiment pas rond chez moi.

Mes élucubrations ont fini par avoir raison de mon optimisme lorsque mes yeux se posent enfin sur une maison blanche de taille modeste, aux élégants volets bleu outremer. Sa configuration m’est si parlante, ressemblant comme deux gouttes d’eau à celle de mon enfance, que mes craintes se dissipent aussitôt pour me propulser dans la peau de cette gamine de cinq ans qui se précipitait toujours vers sa balançoire au retour de la maternelle. Je comprends alors à quel point je fais fausse route : comment ai-je pu assimiler ne serait-ce qu’un instant de telles retrouvailles à des pensées aussi négatives alors qu’il est évident que rien de plus beau ne pourra m’arriver aujourd’hui ?

Sur un banc de pierre blanche situé dans le petit carré de pelouse bordant la bâtisse, deux hommes conversent gaiement. L’un d’eux est assis à cheval sur le banc sans dossier, avec une jambe repliée devant lui. Ses cheveux bruns dressés en pics et son regard pétillant de malice m’arrachent un sourire et même un ricanement nerveux. Mais ce que je ressens face à lui n’est rien comparé à l’émotion qui me submerge lorsque son camarade blond tourne la tête sans que j’aie besoin de m’annoncer.

À l’instant même où nos yeux se croisent, mon corps oublie comment fonctionner. Mon frère se lève au ralenti, la mâchoire légèrement entrouverte et les paupières écarquillées. Sa démarche est prudente, comme s’il ressentait le besoin de consolider chaque appui sur la pelouse verdoyante. Je n’en mène pas plus large de mon côté : mes jambes flageolent dangereusement et ma gorge se serre à un point tel qu’il m’est impossible de déglutir ; c’est pourtant un sanglot de joie indéfinissable qui sort finalement de ma bouche lorsque nous tombons enfin dans les bras l’un de l’autre.

— Tu m’as tellement manqué, microbe ! dit-il en plongeant son nez dans ma chevelure pour s’assurer que je suis bien réelle.

Je laisse échapper un drôle de son oscillant entre le hoquet incontrôlé et le fou rire nerveux. Et dire que ce surnom m’a toujours exaspérée… Je n’avais pas réalisé à quel point cela m’avait manqué de l’entendre m’appeler de la sorte.

— Je vois que tu n’as pas perdu tes mauvaises habitudes.

— J’ai presque un an de taquineries fraternelles à rattraper, confirme-t-il en m’enlaçant avec plus de force.

Si je n’avais pas ces affreux cheveux blonds pour me rappeler que j’ai fait une croix sur ma mortalité, j’aurais craint de mourir étouffée. Aligné sur mes pensées, mon frère finit par prendre un peu de recul afin d’inspecter ma nouvelle coupe avec une expression confuse qui m’arrache un ricanement.

— Pas la peine de prendre des pincettes, Axel, tout le monde se rejoint sur le fait que le blond ne me va pas du tout.

— Je ne savais pas comment formuler ça avec tact. Ma pauvre… crois-tu pouvoir vivre avec ?

— Je pense réussir à surmonter cette épreuve, assuré-je avec autant de sérieux que lui. Après tout, j’ai survécu à deux ou trois événements nettement plus traumatisants.

— C’est certain.

Hugo profite de la légèreté de notre discussion pour s’approcher à son tour et me serrer dans ses bras. Tout d’abord étonnée par ce câlin soudain, je m’abandonne à ces agréables retrouvailles tout en lui confiant au creux de l’oreille le message qu’Alice m’avait laissé à son attention.

— Tu sais que j’ai été vexé que tu ne cherches pas à me faire un petit coucou lors de ta précédente visite ? me confie-t-il en me foudroyant de ses yeux faussement accusateurs. Contrairement à certains, je ne me cachais pas.

Je laisse Axel étouffer une exclamation indignée puis m’excuse du mieux possible en soulignant que mes deux premiers voyages à Hemera n’ont en aucun cas été des visites de tout repos. Une fois la fausse réprimande de Hugo rangée dans un coin, ce dernier nous apprend qu’il désire se rendre chez un certain Julien. Je le soupçonne surtout de vouloir nous laisser un peu d’intimité et ne peux que le remercier en silence : j’ai beau bénéficier de l’immortalité des Anges, je doute d’avoir un jour assez de temps pour rattraper toutes ces minutes perdues loin de mon frère aîné.

— Alors ? reprend Axel une fois que nous sommes seuls. Une Initiée, hein ? Comme l’a si bien dit Guillaume, tu ne fais pas les choses à moitié.

— À qui le dis-tu… Si seulement j’avais su à l’épo… mais attends un peu, comment peux-tu aussi bien citer Guillaume alors que tu n’étais même pas là ?

Le silence embarrassé d’Axel vaut toutes les explications du monde. Il ne m’en faut pas plus, avec tous ces éléments, pour redouter le pire. Un simple coup d’œil périphérique me permet d’ailleurs de repérer l’objet de mes soupçons ; autrement dit, un des fameux dolmens d’Hemera.

— Je n’y crois pas… Tu nous espionnais !?

— Je vous observais de temps en temps, admet-il. Il me fallait bien ça pour veiller sur ma petite sœur et noter les noms de ceux qui devront me rendre des comptes une fois à Hemera. Oh, ne me fais pas ces yeux-là, je ne jouais pas les pervers, rigole-t-il devant mon expression outrée. Cela ne m’arrivait qu’à de très rares occasions. Mais quand tu as décidé de rejoindre l’Organisation, autant te dire que j’ai cru mater un feuilleton télé ! Ma frangine et mon meilleur ami…

— Je déteste ces dolmens.

— Je le pensais aussi au début… Seulement quand tu as accepté de devenir une Singulière, il a bien fallu que je m’y mette. Sans eux, je n’aurais jamais été témoin de tant de choses ! J’ai cru mourir de frustration en voyant Lucas te traiter de la sorte sans pouvoir intervenir. Crois-moi que j’aurais deux ou trois mots à lui dire s’il s’aventurait à Hemera un de ces quatre.

— J’espère pour lui que ce ne sera pas de sitôt.

— Oui, bien entendu.

Nous en restons là pour l’instant. Pas parce que je lui pardonne sa curiosité déplacée, mais plutôt à cause de la douleur que je ressens à l’évocation de Lucas. Je ne pense pas pouvoir un jour cautionner ces affreux blocs de pierre dignes d’une télé-réalité pour voyeurs en herbe, toutefois j’ai aujourd’hui des préoccupations beaucoup plus importantes en tête.

— Où sont papa et maman ? m’enquiers-je enfin.

Puisque nous nous trouvons devant la copie parfaite de notre ancienne maison, il ne m’est pas difficile de les imaginer sortir par la porte principale pour nous rejoindre sur la pelouse verdoyante. Bien qu’en raison de mon état émotionnel actuel, je doute de pouvoir survivre à de telles effusions.

— Papa et maman ?

La confusion qui se lit sur le visage d’Axel efface quelque peu la joie qui alimente mes traits.

— Oui, papa et maman, insisté-je, les sourcils froncés. Tu te souviens ? Un grand blond séduisant et une jeune femme aux cheveux châtains qui te faisait les meilleurs cookies aux Smarties pour ton anniversaire.

— Je sais qui sont papa et maman, merci.

— Tu me rassures, j’ai eu peur l’espace d’un instant que la proximité avec tous ces nuages t’ait ramolli le cerveau.

— Mademoiselle Vanael ?

L’arrivée inopinée d’un jeune homme dévie temporairement mon attention. Ce n’est pas tant l’origine encore inconnue de son intervention que la manière dont il m’a appelée qui m’intrigue. Sur Terre, en compagnie de mes amis Singuliers, tout le monde continuait de me considérer comme une Rivière en dépit de mes ascendances angéliques. Personne, y compris Josias, n’a cherché à me donner du « mademoiselle Vanael » en me croisant dans les couloirs.

— Une minute, s’il vous plaît.

Je continue de faire face à mon frangin.

— Axel ?

— Mademoiselle Vanael, pardonnez-moi d’insister.

— Ça a l’air important, suggère Axel en désignant l’individu d’un signe de tête.

Je grommelle, persuadée qu’Axel se fiche tout autant que moi de cette interruption mais qu’il y voit là un judicieux prétexte pour éviter de répondre à ma question pourtant cruciale. Je prends donc sur moi pour me tourner vers l’importun afin de le toiser d’un air mauvais. Le visage allongé et le teint légèrement hâlé, des cheveux souples et châtains clairs parsemés de reflets dorés, des sourcils bien dessinés au-dessus de ses yeux couleur or, des joues creuses et lisses, encadrant un sourire charmeur : ce type est le prototype exact de l’Ange modèle, trop gentil et parfait. Si bien que je me demande ce qu’il peut me vouloir.

— Vous ne voyez pas que nous sommes occupés ? déclaré-je, plus ennuyée qu’autre chose. Que voulez-vous à la fin ?

— Je m’appelle Loki, mademoiselle, m’apprend-il en s’inclinant légèrement devant moi. Je suis votre instructeur.

2

Au vu des antécédents bien connus de Lucas Harper, on aurait pu croire que ce dernier réagirait avec colère suite au départ d’Allyn. Ce fut pourtant tout le contraire.

Dans les premiers jours, Lucas se contenta de naviguer dans ses activités avec une léthargie proche de la nonchalance et du « je-m’en-foutisme ». Lorsqu’il se trouvait à la cafétéria, il ne participait jamais aux conversations, et ce, même quand on le sollicitait directement. Quant à la bibliothèque, il n’y avait pas encore remis les pieds. Alice, sa nouvelle coéquipière toute désignée, n’avait pas non plus cherché à le motiver. Bien trop déroutée par les disparitions brutales et rapprochées de ses deux meilleurs amis, la jeune femme se contentait de vivre au jour le jour comme l’unique survivante d’une guerre meurtrière.

Leurs autres camarades, quoique plus loquaces, n’en menaient pas plus large ; Enzo étant le plus touché d’entre eux par les adieux d’Allyn. Ayant toujours éprouvé un faible pour la jeune femme – inclination qui s’était progressivement muée en affection amicale, presque fraternelle – il ne parvenait pas à digérer que Lucas ait pu lui permettre de s’en aller. Enzo n’avait pas encore osé aborder le Singulier à propos des motivations d’Allyn, toutefois il se doutait que le temps était compté avant que ses nerfs ne craquent et que sa curiosité l’emporte sur la décence.

Parce que les récents événements les avaient pénalisés dans leurs effectifs, Loïc Fortin insistait fréquemment auprès de ses Singuliers pour qu’ils se remettent en selle. La direction semblait par ailleurs avoir passé l’éponge sur les agissements discutables d’Harper qui auraient dû, en temps normal, le dispenser de voyages pour une durée plus ou moins conséquente. Ce qui l’aurait certainement arrangé. Seule l’intervention du Dr Julia Olivia parvint à calmer les ardeurs de Fortin face à un Lucas Harper complètement désintéressé.

— Ça vous dit de sortir un peu ce soir ?

Ils se trouvaient tous les sept assis autour de leur table habituelle pour dîner. Alice, installée en face de son nouvel équipier, dévisageait ce dernier avec affliction. Elle ne l’admettait pas encore à haute voix, mais elle craignait fort que laisser les choses se dérouler ainsi n’engouffre Harper dans une dépression plus profonde. La preuve étant qu’il n’avait pas encore touché à son assiette, se contentant de jouer d’un air distrait avec son poulet rôti du bout de sa fourchette.

Dans l’ensemble, la table se montra séduite par son idée, certains débordant même d’un enthousiasme peu modéré. Mais en toute franchise, seule la réponse de son binôme lui importait. Malheureusement pour elle, Harper était à des lieux de leur conversation et ne tentait rien pour se montrer ne serait-ce qu’un peu réceptif à ce qui se passait autour de lui.

— Lucas ?

Encore une fois, il l’ignora sans qu’elle sût s’il l’avait vraiment entendue. La vérité était qu’il songeait encore et toujours à Allyn, et que dans ces moments récurrents, il se coupait entièrement du monde. Il ne se passait plus un instant sans qu’il ne pensât à elle, à son regard désemparé, son désespoir au moment des adieux. Avant même qu’il ne puisse contrer la colère qui le gagnait, cette dernière se répercuta sur son pauvre blanc de poulet. Allyn n’avait pas choisi de rejoindre ces abrutis à Hemera. Elle ne l’avait jamais désiré, ne s’était jamais battue pour ; au contraire des efforts acharnés qu’elle avait déployés pour être acceptée en tant que Singulière. Alors pourquoi le sort s’était-il acharné sur eux de la sorte ?

— Lucas ? insista Guillaume d’une voix plus ferme que celle de sa copine.

Le Singulier dirigea enfin son attention vers ses amis. Le regard vague, l’air de n’en avoir cure, il s’enquit de ce qu’on pouvait bien lui vouloir. Alice reformula donc patiemment sa proposition et il acquiesça d’un simple signe de tête distrait avant de quitter la table avec son plateau intact. Aucune réflexion ne fusa suite à son départ et le silence s’imposa quelques minutes, jusqu’à ce que Lily ne puisse plus se contenir davantage.

— Bon sang, ils l’ont mis sous calmants ou quoi ? Depuis quand Lucas se comporte-t-il tel un zombie vis-à-vis de ce qui l’entoure ?

Constatant qu’aucun de ses collègues ne souhaitait répliquer, elle poursuivit avec hargne :

— D’accord, il a perdu son équipière… et alors ? Ce n’est pas comme si elle était morte comme Anna, Hugo ou Axel !

Toujours silencieux, Alice et Enzo échangèrent un regard lourd de sens. Si cette première parvint à tenir sa langue, Enzo se sentit pour sa part obligé d’intervenir.

— Dis-moi, Lily, tu ne t’es pas demandé pourquoi Lucas ne t’avait pas envoyé de texto pour t’inviter aux adieux d’Allyn ?

La rouquine haussa les épaules.

— Comme si je m’étais sentie concernée par son départ.

— Très bien, alors maintenant fais-toi également à l’idée que certains autour de cette table ont perdu une véritable amie ce jour-là. Si tu n’es pas capable d’éprouver de la compassion pour Allyn, essaie au moins d’en afficher pour ceux qui sont avec toi aujourd’hui.

Lily se renfrogna, incapable d’ajouter quoi que ce soit devant ce manque de soutien évident de la part de ses autres collègues. Alice et Enzo eurent l’espoir de la voir s’éclipser dans ses appartements pour le reste de la soirée, mais elle se présenta tout de même en bas des marches en marbre de l’Organisation à 21 h tapantes. Vêtue d’une robe verte à paillettes tapageuse, elle affichait une expression déterminée et agit à l’égard de ses camarades comme si de rien était.

Juliette et Guillaume terminaient leurs cigarettes lorsque Lucas se pointa enfin au rendez-vous. Il ne s’était pas changé depuis le dîner et portait toujours son jean noir et une chemise assortie qui aurait bien eu besoin d’un coup de fer à repasser ; Alice jugea néanmoins phénoménal de le voir accepter une sortie de groupe sans protester.

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