Travaux d'Humanisme et Renaissance

DLXXX

Michel de L'Hospital

Carmina

Livre II

Sous la direction de
PERRINE GALAND et LORIS PETRIS
Edité, traduit et commenté par
DAVID AMHERDT, LAURE CHAPPUIS SANDOZ,
PERRINE GALAND et LORIS PETRIS
avec la collaboration de
CHRISTIAN GUERRA et RUTH STAWARZ-LUGINBÜHL

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2018

Mentions légales

Résumé

Les vingt épîtres qui forment le livre II des Carmina de Michel de L’Hospital (1505-1573), composées entre 1546 et 1560, en pleine ascension politique du poète, sont adressées au roi Henri II, à Marguerite de France, à des prélats (cardinaux de Lorraine et Du Bellay), à des lettrés (Macrin, Mondoré), ainsi qu’à des hommes de loi (Olivier, Du Faur). Repensant son époque à la lumière des auteurs antiques, L’Hospital mêle satire du milieu judiciaire et de la cour, éloge du sage stoïcien et de l’otium, réflexions politiques (sur le souverain idéal et sur les rapports du particulier avec le pouvoir), morales (éloges paradoxaux de la maladie et de la guerre, éthique de l’éloquence judiciaire, attitude idéale face à la mort d’un proche) et littéraires (éloge de Ronsard, affirmation de la supériorité des lettres, considérations sur le métier de poète). Se mettant constamment en scène, il se peint en figure d’autorité et, faisant alterner sermo horatien et sermon chrétien, développe une réflexion éthique pour lui-même et pour les autres. L’édition, fondée sur les manuscrits et les plaquettes collationnés avec les éditions imprimées de 1558 et 1732, offre le texte latin de chaque épître accompagné d’une traduction française en stiques, d’une analyse historique et poétique et d’un commentaire, ainsi qu’une introduction, des notices biographiques sur les destinataires, un index des lieux, des personnes et des matières.

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Abstract

Michel de L’Hospital wrote the twenty letters included in book two of his Carmina between 1546 and 1560. The letters trace his political rise and were destined to figures such as Henry II, Marguerite de France, and French Church, literary, and legal authorities. L’Hospital presents himself as a figure of ethical and moral authority, reconsidering his contemporaries in the light of Classical authors. He mixes legal and courtly satire with political, moral, and literary reflections, ranging from thoughts on the ideal ruler, judicial eloquence, and war, to considerations on the poet’s trade. This critical edition offers the original Latin text with accompanying French translation, historical and poetic analysis, and commentaries. An introduction, biographical notices of addressees, and place, name, and subject indices.

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www.droz.org

Publié avec le soutien de la Faculté des lettres et sciences humaines
de l’Université de Neuchâtel

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Références papier

ISBN : 9782600058308

ISSN : 0082-6081

Copyright 2017 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 9782600358309

ISSN : 0082-6081

Copyright 2017 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Où trouver ce livre

En librairies numériques ou sur le

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Introduction

Le lecteur trouvera dans l'introduction du livre I des

Carmina

paru en 2014 les informations nécessaires sur l'histoire du texte et le projet poétique de Michel de L'Hospital, ainsi que sur nos choix d'édition. Comme pour le livre I, nous présentons ici, pour chaque poème, le texte latin avec un apparat critique et une traduction française en stiques, suivis d'un essai de datation, d'un plan de la pièce, d'une analyse historique et poétique, et enfin d'un commentaire élucidant les jeux intertextuels les plus importants.

Le livre II, un peu plus long que le premier, compte vingt poèmes en hexamètres dactyliques, dont voici les caractéristiques principales :

Date

Destinataire

Statut

Numérotation de

A

(1732)

Incipit

[entre 1546 et 1550 ?]

A ses hôtes

II, 20

« Hospitibus caris ad nos… »

deuxième moitié de septembre 1547

Jean Du Bellay

cardinal

II, 3

« Tandem, Bellai, superas… »

[fin 1548 ?]

Jacques Du Faur

président aux Enquêtes

II, 6

« O rabidae lites, et iurgia… »

[après 1548-avant 1550 ; 1549 ?]

Marguerite de France

princesse

II, 2

« Ante fores me, Diva, tuas videre… »

1549

Jean Salmon Macrin

poète

II, 17

« Pauperies semper… »

août 1549

Jean Du Bellay

cardinal

II, 11

« Ergo tibi reditum… »

été ou automne 1551

Pierre de Mondoré

conseiller au Grand Conseil

II, 5

« Ultima quae nobis a te longissima venit… »

mi-octobre 1551

François Olivier

chancelier

II, 7

« Quid Romana bonus, quid Graeca per oppida rhetor… »

[1552-1553]

Marguerite de France

princesse

II, 8

« En toties nova cura subit… »

entre avril 1552 et août 1553

Lancelot de Carles

ambassadeur, traducteur d'Homère et d'Héliodore

II, 16

« Ibis, amice, tuo regi comes, ibis inermis… »

Date

Destinataire

Statut

Numérotation de

A

(1732)

Incipit

début 1553

François de Guise

chef des armées d'Henri II

II, 13

« Ergo militibus tandem… »

1553

Marguerite de France

princesse

II, 15

« Est illud quod saepe queri… »

après le 28 juin et avant le 8 juillet 1554

Henri II

roi

II, 14

« I felix, quo te… »

après janv. 1551, sans doute 1555-1559

François Olivier

chancelier

II, 10

« Vicit, Olivari, tua virtus saeva minacis… »

début 1556

Charles de Lorraine

cardinal

II, 9

« Si virtus et sola viris se forma probaret… »

[avant fév. 1556 ?]

Pierre Crassin

conseiller

II, 12

« Quicquid ubique latet… »

[1556]

Charles de Lorraine

cardinal

II, 1

« Ut biduo plane perii biduoque revixi !… »

printemps 1556

Charles de Lorraine

cardinal

II, 4

« Lothari magnum iubeo salvere nepotem… »

entre 1557 et 1560

Charles de Marillac

archevêque de Vienne

II, 18 (= IX, 25)

« Certe ut difficile est duris assuescere rebus… »

début 1559

Charles de Lorraine

cardinal

II, 19

« Quam facile in multis antiqui norat Homeri… »

Organisation du livre II

Comme on le voit, les poèmes de ce livre, même si l'on ne peut les dater tous avec la même précision, ont été rédigés en gros de 1546 à 1560, c'est-à-dire durant la période où L'Hospital est en pleine ascension politique

, mais ils ne sont pas classés par date. Pour ce qui est de l'ordre des pièces, comme nous l'avons dit à propos du premier livre, il est fort possible que l'auteur lui-même en soit responsable, même si nous n'en avons aucune certitude

. Comme toujours dans ce type de recueil, il est difficile de repérer un plan précis, même si l'on reconnaît au passage des affinités entre les pièces, des récurrences et quelques fils rouges qui s'entrelacent. L'auteur de l'édition de 1732, qui suivait les manuscrits, a modifié l'agencement du livre II tel qu'il apparaissait dans la

princeps

de 1585 : cinq pièces qui figuraient initialement dans le livre I en 1585 (I, 13 ; 14 ; 15 ; 16 et 17) ont été déplacées au début du livre II en 1732 (= II, 1 ; 2 ; 3 ;

4 ; 5) et la

Litium execratio

(passant de II, 1 à II, 6), épître fondamentale, ne figure donc plus comme liminaire, ce qui réagence les effets de seuil. Les poèmes suivants, de II, 6 à II, 20, forment une succession identique à celle de 1585 (II, 1 à II, 15) ; les cinq derniers poèmes de 1585 (II, 16 à II, 21) sont retranchés de 1732. Le résultat offre une cohérence thématique inégale : dans les cinq premières pièces (empruntées au livre I de 1585), le poète adresse à ses protecteurs Charles de Guise, Jean Du Bellay, Marguerite et à son ami Mondoré des considérations (et injonctions) variées à propos de la maladie, des courtisans et, pour les trois derniers poèmes, de l'

otium.

Les quatre pièces suivantes, qui contiennent deux poèmes majeurs sur la corruption judiciaire (II, 6) et les dangers de l'éloquence (II, 7), sont plus nettement reliées entre elles, à travers une satire très acerbe du milieu judiciaire et de la cour. Puis II, 10 et II, 11 célèbrent les mérites politiques et éthiques de l'

otium

, faisant écho aux pièces II, 3 à II, 5

.

Les poèmes II, 12 à II, 16 traitent des liens entre guerre et culture, sauf II, 15, une consolation à Marguerite sur la mort de Catti. Les quatre dernières pièces comportent une réflexion sur le métier de poète, une critique des courtisans et des juges, l'important éloge de Ronsard (II, 19) où L'Hospital détaille la dimension parénétique de l'épidictique, et de nouveau une louange de l'

otium

.

Thématique et spécificités du recueil

Les poèmes du livre I s'étalaient de novembre 1543 à mars 1556, le livre II, un peu plus tardif, couvre donc en gros la même période, avec un léger décalage vers la période qui précède la nomination à la chancellerie. Pendant ces années capitales, la mort de François I

er

libère L'Hospital de la faute paternelle, puis plusieurs appuis s'offrent à lui : conseiller au parlement de Paris (sans grande joie), il fréquente le milieu modéré et réformateur du chancelier Olivier, Jean Du Bellay, Jacques Du Faur, Pierre de Mondoré et d'autres. Grâce à Olivier, il se trouve envoyé comme ambassadeur au concile de Trente (1547-1548). Il fait aussi la connaissance de l'érasmien Jean de Morel, qui tient avec son épouse Antoinette de Loynes un important salon littéraire, que fréquentent les robins et les écrivains. C'est Morel qui le présente (avant 1547) à Marguerite de France, dont L'Hospital deviendra chancelier du Berry en 1550. Il approche aussi la cour d'Henri II et s'intègre dès la défense victorieuse de Metz (II, 13) à la clientèle des Guises, où Charles de Guise fera créer pour lui le 1

er

 octobre 1553 la charge de maître extraordinaire des requêtes de l'Hôtel. L'Hospital devient ensuite premier président surnuméraire de la Chambre des comptes de Paris (1

er

 février 1555) et participe ainsi à la réforme de la perception fiscale et à l'assainissement moral des finances. En 1560, comme on le sait, à la mort d'Olivier, il est désigné par François II comme chancelier de France.

L'on retrouve ici quelques-uns des destinataires du livre I, comme le chancelier Olivier, la princesse Marguerite et le cardinal Du Bellay. Le livre I était centré sur l'ambassade au concile de Trente, sur le thème de la calomnie lié à la disgrâce

paternelle et sur celui du voyage (géographique et existentiel) et de la nostalgie, notamment à travers la figure de Du Bellay, captivé par les Sirènes romaines

. Le livre II s'attache à mettre davantage en valeur les protecteurs du juriste-poète : le chancelier Olivier, double idéal de L'Hospital (II, 7 ; II, 10) et ses amis (Mondoré, II, 5 ; Du Faur, II, 6), Marguerite de France (II, 2 ; II, 8 ; II, 15) ; L'Hospital revient sur Du Bellay (II, 2 ; II, 11) et surtout il introduit – cela est neuf – l'éloge des Guises (le cardinal de Lorraine : II, 1 ; II, 4 ; II, 19 ; François de Guise : II, 13) et du roi Henri II lui-même (II, 14), que poursuivront les livres III, IV et V. La famille Morel n'apparaîtra quant à elle qu'au livre III. Mais l'unité du livre II comme de l'ensemble des

Carmina

tient surtout à la mise en scène constante de l'auteur par lui-même qui, dans ce recueil ostensiblement autobiographique, se peint en figure d'autorité, protégé de tout narcissisme par ses confessions occasionnelles, tirant, sur un mode épidictico-parénétique, les ficelles de tout ce personnel, roi, grands, parlementaires, amis. Faisant alterner

sermo

horatien et sermon chrétien, L'Hospital use de chaque épisode de sa vie privée, de celle de son entourage ou des circonstances historiques pour développer une réflexion éthique et en tirer des conseils pratiques qu'il applique aux autres comme à lui-même.

Plusieurs pièces fournissent au futur chancelier une occasion de retourner le discours épidictique en leçon de morale, parfois sous forme d'un éloge paradoxal. La maladie qui affecte Charles de Guise (II, 1) ou Du Bellay (II, 11) est un signe divin que le poète se plaît à interpréter, sur fond de l'épisode biblique de Job, et qui doit permettre au malade de s'amender (cf. I, 3 et I, 6). La guerre ne doit être considérée ni comme un motif de gloire excessive ni comme un fléau gratuit, car Dieu s'est fait artisan de la victoire comme du malheur pour édifier les hommes, y compris et peut-être surtout les puissants, les Guises et le roi en personne (II, 12 ; II, 13 ; II, 14). La mort même ne peut être déplorée en soi mais seulement quand elle entraîne la disparition de la vertu (II, 15 : consolation à Marguerite pour la mort de Jean Catti). Comme souvent dans l'ensemble du recueil, la préoccupation principale de L'Hospital porte sur la corruption morale du milieu judiciaire. La pièce II, 6,

Litium execratio

, l'un des temps forts du livre II, se présente comme une composition horatienne particulièrement soignée. Attribuée par certains contemporains à un poète antique, ce poème combine ainsi avec virtuosité discours satirique et sermon, et l'épître II, 9 (où le poète demande une dot pour sa fille à Charles de Guise) lui fait écho. La cour et les puissants ne sont pas épargnés non plus par le robin (II, 8 ; II, 18).

L'Hospital fait alterner ces mises en garde contre l'

hybris

ou le désespoir, souvent traitées sur le mode de la satire, avec la peinture parénétique, plus proche du sermon, du mode de vie, empreint de stoïcisme chrétien et de réminiscences

horatiennes, qu'il propose comme idéal à ses lecteurs. Plusieurs poèmes dessinent la voie à suivre. Comme Horace (et comme le montre déjà le livre I, où affleure encore la honte de la culpabilité paternelle), le poète s'applique à définir l'attitude équilibrée et pudique, entre vile flatterie et outrecuidance, qu'il sied d'adopter avec les grands (II, 2) ; en II, 18, L'Hospital, après Cicéron, réfléchit sur la force de l'habitude qui rend indispensable un choix de métier judicieux dès le début de la vie ; le mode de vie préconisé comme le meilleur, coloré de stoïcisme, repose sur un équilibre entre

otium

et

negotium,

et le modèle à suivre est le chancelier Olivier (II, 4 ; II, 10 ; II, 20).

Comme dans l'ensemble des

Carmina,

cet équilibre existentiel entre méditation préparatoire et action politique, juridique ou guerrière, a comme cadre et support la culture humaniste et l'art de la parole, rhétorique ou poétique. La formation poétique, liée à l'histoire et à la philosophie, l'emporte, comme l'a montré le

Pro Archia

, sur la politique et l'art de la guerre qu'elle permet d'analyser et d'orienter, tout comme l'esprit maîtrise le corps (II, 16). L'éloquence apparaît, comme chez Cicéron et Quintilien, nécessairement liée à la vertu : la pauvreté, apanage traditionnel du poète (II, 9 ; II, 17), garantit cette probité et lui permet de lutter contre l'immoralité et l'impiété ; toute la réforme même de l'institution judiciaire dépend de cette conscience de la vertu. Autre point culminant du livre II, la pièce II, 7, adressée à Olivier, prend comme point de départ le fameux procès autour du massacre des Vaudois pour souligner à la fois la puissance déferlante de l'éloquence oratoire et l'obligation de la soumettre au contrôle d'une éthique. Une fois de plus, l'actualité la plus immédiate suscite chez L'Hospital une réflexion morale. De même, le rôle du poète (

a fortiori

du poète juriste), dont le discours épidictique sert de contredon, est de contrôler la moralité des grands et du roi (II, 8 ; II, 9), y compris dans leurs actions guerrières (II, 12 ; II, 14). Ce pouvoir parénétique de la poésie de l'éloge est largement étudié dans la troisième pièce fondamentale du livre II (II, 19), qui recommande Ronsard au cardinal de Lorraine, plusieurs années après l'

Elegia nomine P. Ronsardi

(IX, 43)

, où L'Hospital prenait déjà la défense du poète débutant contre Mellin de Saint-Gelais, ce qui lui valut la fameuse

Ode à Michel de L'Hospital

, dernière grande ode pindarique de Ronsard. En un savant jeu de miroirs narratif, L'Hospital loue Ronsard louant Charles et il affirme que la fidélité même du portrait du cardinal impose à ce dernier de se conformer à l'image vertueuse composée par le poète et,

a fortiori

, par L'Hospital lui-même. Admonestant Charles, recommandant Ronsard, L'Hospital impose du même coup sa propre autorité morale au lecteur.

La tendance autoréflexive des pièces du livre II est du reste assez manifeste : elle est aussi l'une des caractéristiques principales des

Carmina

. Autobiographie

fragmentaire (mais dans l'ensemble construite autour de l'évolution chronologique), le recueil des poèmes tire son

auctoritas

de la description-confession des réactions mêmes de son auteur à l'égard des personnes et des événements. L'Hospital se pose en témoin des dilemmes politiques et éthiques de son temps, un observateur qui avance, tâtonne et s'interroge, prend appui sur ses modèles antiques et contemporains (littéraires et historiques), avant de transmettre avec plus de force les convictions morales qu'il a pu se former. Il analyse de même, au cœur de ses

sermones

, les

media

dont il dispose, la rhétorique et la poétique, tout en les mettant en œuvre pour convaincre et réformer son lecteur. Le livre II montre de façon exemplaire, autour de ses trois pièces maîtresses (II, 6 ; II, 7 et II, 19), la nature essentiellement pragmatique et illocutoire de la poétique de L'Hospital, acte existentiel et fondateur, où l'expérience est méditée, la pensée clarifiée, l'écriture redéfinie. Les rôles du conseiller-juge et du poète se nourrissent mutuellement ; la poésie n'est pas une distraction savante, elle est au cœur de l'action du chancelier : elle est action au même titre que les missions diplomatiques, les jugements rendus ou les décisions politiques.

Cette édition n'aurait pas été possible sans le travail décisif de Laure Chappuis Sandoz et de David Amherdt ni la collaboration de Ruth Stawarz-Luginbühl et Christian Guerra, tous engagés dans le projet scientifique financé par le Fonds national suisse de la recherche scientifique (2013-2017). Qu'ils soient ici remerciés chaleureusement. Les textes latins des

Carmina

sont également publiés sur www.unine.ch/micheldelhospital, ainsi que dans le

Corpus Corporum

, mlat.uzh.ch, section

Poetica

.

Paris, 21 novembre 2016
Perrine Galand et Loris Petris

p.8

1

Voir Petris,

la Plume et la tribune

, p. 8-16.

2

L'Hospital,

Carmina

, t. I, p. 17-18.

p.10

3

L'Hospital,

Carmina

, t. I, p. 18-19.

p.11

4

Petris,

La Plume et la tribune

, p. 505-515.

MICHEL DE L'HOSPITAL

CARMINA

II, 1

De morbo tertianae quo laboravit ann. MDLII ad illustriss.
Principem Carolum Card. Lothar.

Ut biduo plane perii biduoque revixi !

Nam tum qualis erat mea mens, quam fracta pavore

Nobis fama tui venit cum nuncia morbi !

Ut se collegit, nullum simul esse periclum

Audiit alternaque levari membra quiete !

Nunc regi superum merito persolvimus omnes

Vota pii, nostras pro quo formidine menteis

Solvit, nunc precibus votisque reposcimus illum

Huius relliquias a te depellere morbi.

Te vero, cui parta salus est munere divum

Et quem laetari decuit plus omnibus unum,

Conturbare tuo narrant communia vultu

Gaudia ; te referunt nil visum tristius unquam.

Et quae causa tui moeroris tanta ? Quid ipse

Quid male tam de te meritus data munera caelo

Respuis, et suavem tibi rerum subtrahis usum

Invidus ? Atqui nulla videtur causa dolendi.

Omnia sunt belleque foris pacata domique

Consilioque tuo atque Errici principis armis.

Venimus et tantum sine sanguine vicimus hostem ;

Et regi veteres cessit Germania fines,

Libera, crudelis manibusque erepta tyranni.

Nec minus arridet privatis sors bona rebus ;

Nam quaecumque homini contingere maxima possunt

A superis, et quanta vel ausit poscere nemo,

In gremium delapsa tuum profusius omni

Imbre fluunt. Tu vivis, et omnibus esse beatus

Crederis. At quid possideas tamen intus et extra,

Et quae circumstent bona te nescire videris.

Verum hae relliquiae, morbi velut umbra prioris,

Contristant animum, spes vana metusque futuri.

Non ego te solabor, uti fecisse leguntur

Quidam olim, quia scilicet uno crure laboras :

« Euge, bene est, o amice, valent si caetera membra !

Et primis horis quoniam sine febre fuisti,

Praeclare est, quanvis accessit vespere febris.

Sic cum est alternis requies a febre diebus,

Non moestas aequum ad superos proferre querelas :

Tanquam mensa pari natura bonumque malumque

Pondere miscuerit, nunc mater, et ante noverca. »

Istius est ratio iamdudum explosa magistri.

Quid si de medicis promam solatia libris,

Aut bis sex tabulis, et agam sic denique tecum ?

Continua abscessit ; res est secura pericli ;

Haec habet alternam requiem. Quartana minatur

Vicinas hyemes et tristis frigora

brumae.

Sed neque lenta nimis tardaeque inimica senectae

Terreat impigrum iuvenem quartana ; repente

Diffluet, ac nubes solis tepefacta calore.

Et levis est quartana vetus neque liberat aegros,

Quominus et promissa obeant vadimonia civeis,

Et sua militiae dent nomina, praetor ad arma

Cum vocat infestusque propinquat moenibus hostis.

Multa quidem possum tibi non incognita certe

Et variis deprompta locis exempla referre,

Quae doceant qua te possis ratione tueri,

Quo solers humana feras incommoda pacto.

Quid si nec mala res est morbus, ut esse videtur,

Et veri specie nos ludit opinio falsa,

Ut si cui medicus porrexit amara fidelis

Pocula, principio avertens oblata recuset

Sumere, post aeger, caris persuasus amicis

Quae sit vis eius medicaminis, hauriat ultro ?

Sic quoque nos, docti morborum ab origine causas

Authoresque deos, animo tolerabimus aequo,

Suspensos habeat quanvis tamen exitus anceps.

Cumque sit humani generis pater et bonus idem,

Suppeditare suis bona par est credere natis

Et curare Deum quae nos curare solemus.

Ipsa nec in terris quidquam natura creavit,

Ex quo non aliquem possis decerpere fructum.

Quanvis tabificos infligat vipera morsus,

Utiliter solet antidotis praesentibus addi.

Multa etiam veniunt interdum commoda nobis

Ex inimici hominis maledictis aut malefactis :

Corrigimus vitam moresque ; audimus ab illo

Flagitia, infidus quae nos celabat amicus.

Nam quaecumque Deus mittit mortalibus aegris

Seu bona seu mala sunt, sapiens ita collocat apte

”Ut quadrare putes. Corrumpunt et bona stulti,

”Et mala quae fuerant faciunt peiora fruendo.

Ut cum dura nimis stomacho datur esca valenti,

Concoquit ille tamen tribuitque alimenta per artus ;

At cibus infirmis in bilem vertitur atram,

Quanvis ille tener cedatque molaribus ultro.

Sic plerique, malo quum corporis ante fuissent

Infirmoque habitu, posita ceu vere senecta

Exsultant angues nitidi, sic febre soluti

Mutata accipiunt tanquam nova corpora forma.

Nec minor utilitas animorum. Maxima, crede,

Pars hominum, tristi nisi morbo vindice, nunquam

Se revocet caelique vias post terga relicti

Rursus eat. Quis enim florens et corpore sano

Inter delicias agitat coelestia mente ?

Nemo fere trepidis nisi rebus numina divum

”Magna vocat. Monitor sapiens in tempore morbus.

Expertus moneo didici quae non ita pridem,

Cum multo fluerent ruptae mihi sanguine venae,

Ac me dira sitis premeretque intercutis undae

Et metus, et praesens, obstent nisi fata, periclum.

Quas ego non aras, quae non delubra deorum

Tum supplex adii, quibus hoc non denique votis

Damnavi funebre caput ? Cumque ante pigeret

Actorum, in melius mores mutare parabam,

Expendens mecum factum hoc bene, at hoc male factum.

Sic facies melius, sic te coelestibus addes.

O caecas hominum menteis ignaraque corda !

Scilicet exspectamus ut, aethere rursus ab alto

Descendens, nostrae repetat consortia vitae,

Seque Deus turbis immisceat agnitus illis,

Et sua consilia effuso pronuntiet ore.

Non satis illa fuit manifestis prodere signis ?

At magnum quanvis possim perferre dolorem,

Si brevis et cito praeteriens ; sin longior, haurit

Paulatim vires animumque. Sed, o bone, maior

Cernitur utilitas in eo qui longius haeret ;

Nam brevis ille prius fugit quam sensibus imis

Acceptus penitus desederit ; ut bene multa

Cum simul in terram subitoque effunditur unda,

Non alte penetrat, sed tantum summa rigando

Praeterit ; at longo distillans tempore, quanvis

Paucior, ima subit sitientis viscera terrae.

Cernis ut ipsa recens a partu femina, tanti

Vix soleat meminisse dies post quinque doloris ;

Et thalamum repetat quem paulo abiecerat ante.

Sic quibus imposuit plagam divina potestas,

Si dolor ex illa brevis exstitit, atque recedens

Relliquias aegro nullas in corpore liquit,

Audebunt etiam foedare prioribus illi

Flagitiis animas turpique revolvere coeno ;

At qui longus erit, duros emolliet artus

Paulatim et menti pugnantia membra domabit.

Proderit et conferre tuis aliena vicemque

Illorum, simili qui fato et sorte premuntur.

Diversis quot ubique iacent regionibus aegra

Corpora, nullius cura servata ministri,

Nec medicas experta manus ? Quot millia cogit

Pauperibus miseranda fames excedere tectis,

Et circum vicos atrum male quaerere panem ?

Tu molli in strato, depictis inque tapetis,

Seu calor est, aestum flabris et frigore pellis,

Seu rigor est, multa propulsas veste rigorem,

Et variis ingrata cibis fastidia tollis.

Atque haec non parcis manibus tibi cuncta benigne

Porrigit Omnipotens, aliis non porrigit aeque.

Quo debes tu plura Deo qui contulit uni

Plurima, quum posset tamen isti plura, vel illi.

Nemo deos unquam fuit ausus poscere tantum,

Quanvis confidens, tibi quantum fata dederunt.

Nunc si febre levi tentant iuvenilia membra,

Despondes animum. Nota est patientia Iobi,

Quem neque magnorum fregit iactura bonorum

Interitusque sui generis, neque dira superbae

Coniugis indigno convicia dicta marito,

Non immunda lues grassansque per omnia morbus

Viscera. Tantum illam est auditus reddere vocem :

« Nudus in hunc mundum veni puer, exeo nudus :

Ista Deus nobis dederat, Deus abstulit idem »,

Ut discant homines etiam pendere caduca

Ex illo, neque spes in vanis ponere rebus.

Dic age postremo (quoniam concludere tempus) :

Viventis Domini quaenam promissa fuere

Discipulis ? Quibus ille suos dimisit onustos

Pollicitis ? Fortassis opes rerumque suarum

Securum multos usum promisit in annos ?

Anne voluptates aeterna pace fruendas ?

Horum adeo nil prorsus habebat in ore. Quid ergo ?

Morbos et tormenta, famem durosque labores,

Exsilium miseris, servilem denique mortem.

Ergo notis sic ille suos distinxit amicos,

Ut nigras pecudes quum pastor separat albis.

Quare si pulchri atque beati vivimus inter

Omnes delicias, et nulla molestia, nullae

Impediant somnos curae, non possumus isto

Censeri in numero sperareque certa laborum

Praemia, quae posita in caelo sunt lumine cassis.

Morbus nec mala res igitur nec inutilis. Ipsis

Corporibus nonnunquam, animis etiam utilis omni

Tempore ; cumque Dei missu mortalibus aegris

Venerit, et quoties, erit aequa mente ferendus.

Non humeris onus ille tuis imponet iniquum,

Aut supra vires. Victor seu victus abibis,

Egregiam tanta referes pro laude coronam.

Attamen orandum quoties invadet acerba

Febris, ut aegroto Deus illam corpore demat ;

Conandum est etiam atque etiam languentibus, omni

Et cura et studio mens exhilaranda, iocisque

Ac ludis etiam fallendum tempus honestis,

Ut mox ad consueta reverti munia possint.

Ergo per superos, per sanctum regis amorem,

Per quidquid carum est, vel erit tibi, vel fuit unquam,

Excute moerorem hunc animo, cape gaudia mente

Intermissa diu et te vitae redde priori.

Quod si nulla movet propriae te cura salutis,

Nullus amicorum respectus amorque tuorum,

At patriae pietas magna te voce rogantis

”Excitet. Ingrati est patriam contemnere civis.

p.14

*

De morbo tertianae quo laboravit ann. MDLII ad illustriss. Principem Carolum Card. Lothar.

A

 : Ad illustriss. principem Carolum Card. Lothar. consolatio adversus reliquias diuturni morbi

B G

p.16

46

frigora

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 : frigore

A

II, 1

Au très illustre et éminent cardinal Charles de Lorraine,
sur la fièvre tierce dont il a souffert en 1552

Ah ! en deux jours j'ai pu mourir tout à fait et en deux jours revenir à la vie !

Oui ! dans quel état se trouvait alors mon esprit, comme il fut brisé par l'effroi,

Lorsque nous parvint la rumeur qui annonçait ta maladie !

Et comme il s'est ressaisi, dès qu'il apprit qu'il n'y avait plus

De danger et que ton corps était soulagé par des périodes de répit !

Tantôt au Roi du Ciel nous rendons tous à juste titre

De pieuses actions de grâces pour le remercier d'avoir libéré nos esprits

De cette crainte, tantôt en nos prières et nos vœux nous le supplions

De chasser loin de toi tout reste de cette maladie.

Mais toi, à qui la santé a été accordée par un don des dieux

Et qui plus que tout autre devrais te réjouir,

On raconte que sur ton visage la joie que tous éprouvent

Se trouve altérée ; nul spectacle plus triste que toi, dit-on.

Et quelle est la cause de ton affliction, est-elle si grave ? Pourquoi, de ton plein gré,

Pourquoi donc te traiter si durement en repoussant les présents donnés

Par le Ciel et te priver de la douce jouissance de la vie

Par haine de toi-même ? Pourtant, l'on ne voit nulle raison de s'affliger :

Partout la paix règne heureusement, au-dedans comme au-dehors,

Grâce à tes décisions et aux armées du prince Henri.

Nous sommes venus et nous avons vaincu un si grand ennemi sans verser de sang ;

Et la Germanie au roi a cédé ses anciennes frontières,

Libérée, arrachée aux mains d'un cruel tyran.

Un sort bienveillant ne sourit pas moins à tes affaires privées :

Car tous les plus grands biens qu'un homme peut espérer obtenir

Du Ciel et que – tant ils sont grands – nul n'a jamais osé demander,

En ton giron ont ruisselé et plus abondamment

Que toute pluie s'y épanchent. Toi, tu es en vie et tout le monde te croit

Heureux. Mais ce que tu possèdes à l'intérieur et à l'extérieur,

Et les biens qui t'environnent, tu sembles les ignorer.

En vérité, ces restes, qui sont comme l'ombre de ta maladie passée,

Assombrissent ton âme, vaines appréhensions et craintes du futur.

Quant à moi je ne vais pas te consoler, comme le faisaient (à ce qu'on lit)

Certains autrefois, parce que tu ne souffres que d'une seule jambe :

« Allons, tout va bien, mon ami, puisque les autres membres sont en bonne santé !

Et comme aux premières heures du jour tu n'as pas eu de fièvre,

C'est excellent, même si la fièvre est montée le soir.

Ainsi, puisque le répit succède à la fièvre un jour sur deux,

Il n'est pas juste d'adresser au Ciel de tristes reproches :

La nature, en les pesant également, a mêlé bien et mal,

Mère à présent après avoir été marâtre ».

Cet enseignement a depuis longtemps été condamné.

Que dirais-tu si je puisais des consolations dans les livres de médecine,

Ou dans les Douze Tables, bref si j'agissais ainsi avec toi ?

La fièvre ininterrompue s'est retirée ; tu ne cours plus de danger ;

Cette fièvre cesse tous les deux jours. La fièvre quarte est menaçante

A l'approche de la saison des froids et des frimas du triste hiver.

Mais, très lente et ennemie de l'indolente

Vieillesse, qu'elle n'effraie pas l'actif jeune homme, cette fièvre quarte ; elle se dissipera

Soudain, comme la nuée réchauffée par le soleil.

Elle est légère, la fièvre quarte déjà ancienne, et elle n'exempte pas les citoyens malades

De respecter les engagements pris

Et de s'enrôler pour faire la guerre, lorsque le général appelle

Aux armes et que l'ennemi menaçant s'approche des murailles.

Je puis encore te rapporter de nombreux exemples, certes point

Inconnus de toi et tirés de diverses sources,

Qui t'apprendraient de quelle manière tu peux te protéger,

De quelle façon supporter habilement les désagréments de ta condition d'homme.

Et si la maladie n'était pas une mauvaise chose, comme elle semble l'être,

Si une opinion erronée se jouait de nous sous l'apparence du vrai ?

N'est-ce point là l'expérience du patient à qui un médecin de confiance a tendu une coupe

Amère ? Il commence par se détourner et par refuser de prendre le breuvage

Offert, mais ensuite, malade, persuadé par ses amis chers

De l'efficacité de ce médicament, il le boit d'un trait de son plein gré.

Nous aussi, de même, sachant que des maladies les causes

Et les auteurs sont les dieux, nous les supporterons d'une âme égale,

Bien que leur issue, incertaine, nous tienne en suspens.

Puisqu'Il est le père du genre humain et puisqu'Il est bon,

Il est juste de croire que Dieu procure à Ses enfants ce qui est bon

Et qu'Il a souci de ce dont nous avons souci.

La nature elle-même n'a rien créé sur terre

Dont on ne puisse tirer quelque fruit.

Bien que la vipère inflige des morsures empoisonnées,

Elle est utile : elle nous fournit d'efficaces antidotes.

Quelquefois aussi de nombreux avantages nous viennent

Des médisances ou des méfaits d'un ennemi :

Nous corrigeons notre vie et nos mœurs ; de sa bouche nous apprenons

Les infamies que nous cachait un ami peu fiable.

Oui, quoi que Dieu envoie aux malheureux mortels,

Biens ou maux, dans Sa sagesse Il les répartit si judicieusement

”Qu'ils forment un tout harmonieux. Les insensés corrompent même ce qui est bon

”Et de ce qui était mauvais, ils font, quand ils en usent, bien pire ;

Il en va de même lorsqu'une nourriture bien solide est donnée à un estomac en bonne santé :

Celui-ci pourtant la digère et distribue les aliments dans tout le corps ;

Mais chez les faibles, la nourriture se transforme en bile noire,

Même si elle est tendre et cède sans peine sous la dent.

Ainsi, la plupart de ceux dont la complexion était auparavant

Malade ou faible, comme des serpents qui, déposant au printemps leur vieille peau,

S'enorgueillissent de leur éclat, une fois libérés de la fièvre

Semblent changer de forme et retrouver un nouveau corps.

L'utilité de la maladie n'est pas moindre pour les âmes. Crois-moi, la plus grande

Partie des hommes, si une cruelle maladie n'était pas là pour les punir, ne se corrigeraient

Jamais et le chemin vers le Ciel qu'ils avaient laissé derrière eux,

Ils ne le reprendraient point. Qui donc, tout florissant, le corps sain,

Au milieu des délices, se soucie du Ciel ?

Personne, ou presque, s'il n'est en péril, n'appelle grande

”La puissance divine. La maladie, au bon moment, est sage conseillère.

Je parle d'expérience, de ce que j'ai appris il n'y a pas si longtemps :

Mes veines se rompirent, ce qui provoqua un grand écoulement de sang,

Et une soif implacable m'accabla, ainsi que la crainte de souffrir

De rétention d'eau, et le risque de mourir, si les destins ne s'y opposaient ;

Vers combien d'autels, vers combien de sanctuaires des dieux

Ne me suis-je pas tourné en suppliant, à quels vœux enfin

N'ai-je pas voué ma tête proche du trépas ? J'avais honte de mes

Actes, je me disposais alors à améliorer ma conduite,

Réfléchissant en moi-même : j'ai bien fait ceci ; cela, je l'ai mal fait.

Ainsi, tu agiras mieux ; ainsi, tu rejoindras les habitants du Ciel.

Oh que l'esprit des hommes est aveugle et leur cœur ignorant !

Nous attendons sans doute que, descendant à nouveau

Du haut du Ciel, Dieu vienne partager notre vie une nouvelle fois,

Que se mêlant aux foules Il se fasse reconnaître,

Et qu'Il proclame Sa sagesse en un flot d'éloquence ?

N'était-il pas suffisant de les faire connaître à travers des signes manifestes ?

Je pourrais supporter n'importe quelle terrible douleur,

Si elle est brève et s'en va rapidement ; mais si elle est trop longue, elle épuise

Peu à peu les forces et l'âme. Mais, mon cher, on voit

Qu'il y a plus d'utilité dans la douleur qui persiste plus longtemps ;

Car une brève douleur s'échappe avant d'être accueillie au cœur des

Sens et de s'y installer profondément ; de même lorsqu'une grande quantité

D'eau se répand d'un seul coup et soudain sur la terre,

Elle ne pénètre pas en profondeur mais s'échappe en n'irriguant que

La surface ; mais lorsqu'elle s'écoule lentement, même si elle est

Moins abondante, elle pénètre tout au fond des viscères de la terre assoiffée.

Tu vois comment la femme qui vient d'accoucher se souvient en général

A peine, cinq jours après, d'avoir tant souffert,

Et regagne la couche de son époux, que, peu de temps auparavant, elle avait rejetée.

Ainsi, ceux à qui la puissance divine a imposé un malheur,

Si la douleur qui en découle ne dure pas et que, après avoir disparu,

Elle ne laisse aucune séquelle dans le corps malade,

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