Miction impossible !

Pr Corinne Isnard Bagnis

Miction impossible !

Tous droits de traduction, d’adaptation et de reproduction
réservés pour tous pays.

Illustrations par Éric Josié

© 2020, Groupe Elidia
Éditions du Rocher
28, rue Comte Félix Gastaldi – BP 521 – 98015 Monaco

www.editionsdurocher.fr

ISBN : 978-2-268-10417-1
EAN Epub : 9782268104591

Introduction

Les reins sont les organes les plus secrets qui soient. Ils assurent leur mission discrètement. Pourtant, lorsqu’un grain de sable se met dans les rouages, et que leurs fonctions d’élimi-nation sont perturbées, la quête permanente d’une vespasienne fréquentable, la peur d’une fuite impromptue ou la transfor-mation de la liqueur dorée habituelle en feu du rasoir peuvent nous rendre la vie impossible. Si d’aventure des cailloux se mettent en travers du chemin de nos tuyaux bien huilés, la douleur est indescriptible.

Pour madame, bouteille d’eau vissée au sac à main, cette fonction est un chemin de croix. Faut-il boire avant ou après l’amour ? Zut, j’ai oublié d’y aller (aux toilettes) avant de partir ! Pour me préparer au bikini, si je bois plus, j’élimine ?

Pour monsieur, l’observation inquiète de la force du jet deviendra un indicateur quotidien du vieillissement, condi-tionnant les arrêts au bar du coin, au cours de la promenade dominicale.

Enfin, les ressources cachées de nos reins les rendent indis-pensables pour le maintien de bien des fonctions physiologiques essentielles inconnues du commun des mortels. Mais en cas d’inefficacité, la faillite de ces fonctions vitales nous expose à la pâleur de l’anémie, à la rougeur de l’hypertension, au gonflement des pattes d’éléphant, à l’essoufflement de l’œdème pulmonaire ou à la nausée de l’urémie.

À travers ces quelques pages, vous apprendrez pourquoi les urines peuvent mousser, comment les Français font pipi, pourquoi il ne faut pas se retenir, comment l’eau peut tuer et bien d’autres informations indispensables à une belle vie en harmonie avec vos reins.

Et vous faites bien de vous intéresser à vos reins, puisque depuis plus de dix ans, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) montre que les causes principales de décès sont les maladies chroniques, partout dans le monde. La maladie « rénale » chronique est décrite par l’OMS comme la plus négligée, bien qu’elle atteigne les populations dans tous les contextes : richesse ou pauvreté, obésité ou malnutrition, environnement agricole ou postindustriel, à tous les âges et dans toutes les origines ethniques, sexes, lieux et modes de vie.

Nous avons assisté ces dernières décennies à une flambée du nombre de personnes atteintes d’insuffisance rénale nécessitant le remplacement de la fonction de leurs reins par la dialyse ou la greffe. Aux États-Unis, ce nombre est passé de 10 000 en 1973 à plus de 700 000 en 2015.

En France, plus de 80 000 personnes sont concernées par la dialyse ou la greffe et ce nombre augmente de 2 % chaque année. Partie immergée de l’iceberg, le nombre de personnes malades des reins qui ne présentent pas de symptômes avoisi-nerait, quant à lui, 10 % de la population française… Enfin, il existe un « vivier » considérable de personnes vivant avec une maladie qui peut se compliquer d’insuffisance rénale, estimé à 5 à 10 % de nos concitoyens. Un tiers des personnes présentant un diabète, par exemple, sont des insuffisants rénaux potentiels et qui s’ignorent souvent.

L’une des difficultés rencontrées dans la prise en charge des maladies rénales est que les reins peuvent perdre leur fonction de façon silencieuse et se dégrader durant des années jusqu’à un stade très tardif de la maladie. Aujourd’hui, finalement, on devrait apprendre à prendre soin de ses reins à l’école et, en tout cas, connaître ce qui peut altérer leur fonctionnement.

Service après-vente :
un néphrologue, c’est qui ?

« Il y a un urémique qui a si peur d’une crise
qu’il vient tous les matins me souffler dans le nez,
histoire que j’y renifle l’haleine. »

ARAGON, Les beaux quartiers, 1936

Qu’est-ce qui pourrait bien vous amener dans le cabinet d’un néphrologue ? Savez-vous quels symptômes, souffrances, maladies devraient vous y conduire? Le plus souvent, le nom même ne vous évoque rien. Normal, faute d’avoir été créée à temps, la néphrologie est une discipline jeune qui n’a pas pu sauver mon arrière-grand-père décédé d’urémie. Ce diagnostic, il y a quelques décennies seulement, refermait tranquillement le dossier médical en l’absence de possibilité thérapeutique.

Notez que, aujourd’hui, le niveau de connaissance global de notre société sur les reins, les maladies rénales et sur les néphrologues est proche de pas grand-chose. En 2006, juste après la première campagne d’information grand public sur les maladies rénales, nous avions fait une petite enquête avec l’institut de sondages BVA, sur un échantillon représentatif de la population, pour évaluer le degré de connaissance de la population française sur ce sujet. Cette étude¹ avait montré que les Français ne connaissaient pas bien la situation anatomique et le rôle de leurs reins. Ils ne connaissaient pas les symptômes associés aux maladies rénales, pas plus que les possibilités théra-peutiques proposées en cas d’insuffisance rénale. En revanche, un tiers des personnes interrogées souffraient elles-mêmes ou connaissaient une personne souffrant d’une maladie rénale… Est-ce un sujet tabou? À cause du pipi ? En préparant le MOOC² sur les maladies rénales que nous avons lancé en 2017³, j’avais proposé d’y intégrer une vidéo d’un « micro-trottoir » sur ce sujet. En interrogeant les personnes rencontrées sur le port de Bastille, tout près de l’hôpital, nous avions recueilli toutes sortes de propositions abracadabrantes sur le nombre et la place des reins dans le corps, avec des passants se contorsionnant pour nous montrer, sans certitude, le ventre ou bien la cage thoracique pour indiquer la position de leur unique ou de leurs multiples reins ! Leur sentiment de gêne était palpable et nous a bien confirmé que cette question est délicate.

La situation n’a donc pas avancé et on peut bien comprendre pourquoi. Qui vous a appris la santé rénale ? Eh bien… personne. À tel point que cette méconnaissance amène bien souvent à réorienter, avec tact et compassion, des patients qui ont attendu plusieurs semaines leur consultation avec un néphrologue, pris pour salvateur d’un « tour de reins », ou d’un gros « mal aux reins » ! Le rhumatologue ou le médecin traitant seront largement plus efficaces pour aider sur ce genre de sujet. En dehors des coliques néphrétiques, ou de la présence de calculs dans les reins, il n’y a guère de douleurs quand les reins sont malades. Les maladies rénales induisent plutôt peu de symptômes et ceux qui sont très évocateurs sont les œdèmes (quand les jambes gonflent), mais dans une présentation parti-culière puisque les œdèmes « prennent le godet » !

Le godet, les œdèmes, qu’est-ce que c’est ?

Cette expression fait référence à la façon dont votre doigt, bien enfoncé dans la partie gonflée de la cheville, laisse un petit creux par défaut lorsque vous levez la pression. Il faudra quelques minutes pour que votre cheville reprenne son aspect original. Attention, il y a godet et godet. La cellulite ne prend pas le godet, mesdames. Elle comporte peu de rétention d’eau. Le signe du godet peut se retrouver seulement sur une cheville et correspondre alors à une cause locale (comme une phlébite). Et, lorsqu’on le retrouve des deux côtés, de nombreuses causes peuvent en être responsables, que votre médecin saura débobiner, les reins n’étant pas toujours fautifs.

L’existence d’un œdème est liée à l’accumulation de liquide dans le tissu sous-cutané et cutané. Pour que les reins soient soupçonnés, il faudrait alors que ceux-ci laissent fuir de l’albumine dans les urines, ce qui, associé à une baisse du taux d’albumine dans le sang, modifierait les équilibres de pression dans les vaisseaux en favorisant la sortie de l’eau du vaisseau vers les espaces intersti-tiels. On identifie alors une maladie des glomérules, nos petits bou-quets vasculaires situés en amont du tubule.

Lorsque nos organes clés – comme le foie et le cœur – sont défaillants, ils peuvent tous être à l’origine d’œdèmes des membres inférieurs prenant le godet. Mais pas de panique si les jambes gonflent un peu lorsqu’il fait chaud : vous avez a priori plutôt un peu d’insuffisance veineuse et, en cas de doute, consultez votre référent médical.

Les autres symptômes sont bien difficiles à interpréter tellement ils sont fréquents : hypertension, qui dans la majorité des situations n’est pas liée à une insuffisance rénale ; fatigue… mais qui n’est pas fatigué ? Ce n’est finalement que lorsque les reins ne marchent plus du tout que l’on peut avoir vraiment très froid, être gêné par les nausées, être dégoûté par la vue et l’odeur des protéines, en particulier de la viande… Quant à l’haleine, elle peut devenir désagréable par accumulation dans le corps de produits dérivés azotés qui donnent une odeur d’ammoniac. À ne pas confondre avec l’odeur de pomme de reinette, plutôt caractéristique des situations en lien avec le diabète ou la cétose.

Schéma montrant la complexité du néphron, usine en charge des fonctions rénales. Nous naissons avec plus d’un million de ces petits néphrons.

Le néphrologue peut aussi vous aider si vous avez un diabète ou une hypertension pour vous assurer que tout est sur les rails pour protéger vos reins. Des signes mineurs sur les analyses d’urine, comme une microalbuminurie (une très petite quantité d’albumine dans les urines), sont un indicateur que le diabète retentit peut-être sur les reins. Enfin, de nombreuses maladies rénales ne se manifestent nullement par des symptômes, mais par des anomalies biologiques que votre médecin vous pointera. Une augmentation anormale de la créatinine, indiquant que le débit de filtration glomérulaire est altéré, pourrait vous amener directement en consultation de néphrologie. En général, il sera utile de venir avec une échographie rénale et vésicale pour avoir déjà des informations sur l’anatomie de votre appareil urinaire. L’augmentation de la créatinine peut être liée à une maladie dans les reins, ou éventuellement à une mauvaise perfusion des reins par un cœur qui fonctionne imparfaitement. Les néphrologues ont donc souvent à échanger avec les cardiologues.

En y réfléchissant bien, je ne crois pas avoir partagé que j’étais néphrologue une seule fois sans qu’immédiatement un sourcil interrogateur me demande : C’est quoi ça ? À tel point que, je l’avoue, j’ai parfois lâché l’affaire et simplement dit que j’étais docteur.

Il m’est arrivé, devant un public choisi, de répondre « rognologue ». Certains penchent alors pour un genre parti-culier de géologue, amoureux de fragments rares et précieux de l’écorce terrestre, d’autres pour une sous-spécialité de la zoologie, d’autres enfin pensent aux angéologues, spécialistes des anges… Dans un article d’un hebdomadaire très connu, un journaliste médical m’avait qualifié de phrénologue, ce qui serait peut-être vrai (étymologiquement) si j’étais un spécialiste du diaphragme⁴, mais ce qui en réalité n’a jamais existé !

Pour terminer en général, et lever l’ambiance poisseuse qui met l’assistance mal à l’aise, je précise que « je m’occupe des personnes qui ont des maladies rénales… » Mais, finalement, ce n’est pas une réponse, car les maladies rénales sont tellement peu connues dans notre société que le terme même n’éclaire personne. En revanche, lorsque finalement je précise que je m’occupe des personnes traitées par dialyse ou greffe, en général, l’ambiance s’assombrit. Car, en effet, ces termes déclenchent toujours une certaine inquiétude.

C’est pourquoi, il me semble qu’il est grand temps d’aborder la question différemment. Si l’on considère l’impact que le manque d’éducation à la santé du grand public et les change-ments comportementaux du mode de vie sont en train d’avoir sur l’infléchissement de l’espérance de vie à la naissance de nos enfants, il serait plus que temps de prendre le sujet au sérieux et s’intéresser à la prévention des maladies rénales.

Les angles de vue peuvent être larges sur cette question. Du côté des professionnels de santé, la situation est tout aussi préoccupante. La Commission internationale pour la formation des professionnels de Santé du XXIe siècle avait souligné⁵, il y a déjà dix ans, combien les transformations du début du xixe siècle, sur la base du rapport Flexner⁶, avaient révolutionné la formation des soignants en intégrant les dernières connais-sances scientifiques à leur curriculum. Cette approche avait permis un bond considérable dans l’amélioration de l’espérance de vie. Au contraire, les médecins actuels semblent formés à une médecine préhistorique. L’intégration des stratégies de prévention n’est qu’une faible partie des enseignements et les compétences nécessaires à l’accompagnement et l’information des patients sont enseignées de façon marginale.

Néanmoins, la médecine de demain est une médecine des « 4 P » : personnalisée, préventive, prédictive et participative. Elle va s’appuyer sur une nouvelle utilisation des grandes banques de données qui sont en train de s’organiser partout. Des outils numériques nouveaux vont transformer notre façon de faire de la recherche. Les traitements seront davantage individualisés. Notre rôle en tant que néphrologue sera sans doute totalement différent et nous aurons à interpréter les résultats de tous les objets connectés que nos patients auront sur eux ou chez eux. Cette révolution est déjà en marche, même si les professionnels de santé semblent parfois ne pas encore le réaliser.

L’émergence du numérique dans le champ de la santé est parfois ressentie comme une menace par le corps médical, alors que les années qui viennent vont mettre à notre disposition des outils numériques extraordinaires qui vont nous faire gagner du temps, et nous aider à réaliser des tâches analytiques plus vite et de façon plus sûre. Comme il est compliqué de lutter contre les a priori, les peurs et les idées préconçues ! L’épidémie de Covid-19 a eu au moins cet effet positif d’obliger les professionnels du médical à plonger dans la e-santé pour continuer à soigner des patients confinés chez eux, et surtout pour laisser les personnes contagieuses à domicile. Elle a aussi permis de montrer que les usagers avaient facilement adopté de nouveaux comportements et avaient découvert les avantages de la e-santé : consultations à distance, rendez-vous en ligne, formalités administratives sur les plates-formes numériques… Tout ce qui simplifie la vie entre facilement dans le quotidien.

Alors, si nous avons devant nous un immense travail pour communiquer sur les maladies rénales et les facteurs favorisant ces maladies, vous, après cette lecture, vous ne pourrez pas dire qu’on ne vous l’avait pas dit.

1. Yvanie CAILLÉ, Gilbert DERAY, Corinne ISNARD BAGNIS, « Les Français connaissent mal leurs reins… Résultats d’une enquête sur les maladies rénales réalisée auprès du grand public », Néphrologie & Thérapeutique, 2007 ; 3 (2) : p. 55-59, doi : 10.1016/j. nephro.2006.11.002.

2. Un MOOC est un programme éducatif, d’information ou de formation en ligne, gratuit et accessible à tous (Massive Online Open Course).

3. Le MOOC « Agir pour la santé des reins » sur la plate-forme EDX https://www. edx.org/course/agir-pour-la-sante-des-reins

4. Phrenos en grec : le diaphragme.

5. Julio FRENK & al., “Health Professionals for a New Century: Transforming Education to Strengthen Health Systems in an Interdependent World”, The Lancet, 2010 ; 376 : 1923-58.

6. FLEXNER, WELCH-ROSE and GOLDMARK report’s on “Medical Education in the United States and Canada”, 1910.