Que tes œuvres sont belles !

Matière à exercices
Un parcours spirituel, non seulement à lire, mais aussi à vivre, seul ou en petits groupes.

ISBN 978-2-900282-04-5

Code article 588

© Éditions Vie chrétienne, 2017

47, rue de la Roquette, 75011 Paris, France

www.viechretienne.fr

Photo de couverture : © Félix Vallotton, La grève blanche

Didier Rimaud aux Éditions Vie chrétienne

Des mots de Dieu pour la prière, Supplément à la revue Vie chrétienne no 121, 1969 (épuisé).

Jour après jour, Psaumes. Au rythme des Exercices, nouvelle édition 2010, no 454.

Les Psaumes. «Poèmes de Dieu, prières des hommes», nouvelle édition avec préface de Pierre Faure, s.j., no 431, 2013.

Didier Rimaud chez d’autres éditeurs

Le Psautier de la Bible de Jérusalem, notes sur le genre littéraire et la signification chrétienne de chaque psaume, 1955, 336 p.

Le Psautier de la Bible de Jérusalem, traduction rythmique pour le chant, en collaboration avec Joseph Gelineau, s. j, 1961, 380 p.

Les arbres dans la mer, Desclée, 1975, 191 p. (épuisé).

La prairie de Genèse et autres contes, Saint-Augustin, 1999, 63 p.

Grâce à Dieu, Saint-Augustin, 2002, 144 p.

Psaumes. Chorals I, en collaboration avec Christian Villeneuve, Cerf, coll. « Épiphanie», 2004, 66 p.

Contachanters, Saint-Augustin, 2006, 191 p.

À l’enseigne de Pâque, chants et poèmes, III, Cerf, coll. «Épiphanie », 2007, 320 p.

À force de colombe, chants et poèmes. II, Cerf, coll. « Épiphanie », 2007, 272 p.

Anges et Grillons, chants et poèmes, I, Cerf, coll. « Épiphanie », 2008, 224 p.

Aux éditions du Cerf, rassemblés en trois volumes, ses chants et poèmes sont présentés comme des invitations à la prière privée et communautaire. Chaque volume contient plusieurs tables utiles pour les responsables et animateurs de la liturgie (table des usages liturgiques, table des thèmes, table alphabétique).

Le catalogue du SECLI compte 204 textes de chants liturgiques (avec partitions) de Didier Rimaud : secli.cef.fr

Quelques disques :

• Avec Jo akepsimas :

Pour quelle fête SM 30 484 B

Pour éclairer tes pas SM 30 777

Lueurs de Pâques SM 30 627

• Avec Jacques Berthier :

Que tes œuvres sont belles SM 30 13.05

Au coeur de ce monde SM 30 14.93

Vienne la paix SM 30 15.23

Comme une aurore SM 30 14.35

Pour la gloire de Dieu SM 12 17.40

• Avec Marcel Godard :

Les Vêpres de l’Immaculée SM

Les combats de Dieu

Cantate « La Vierge à l’Enfant » SM

• Avec François Vercken :

Les combats de Dieu DPV CD 9467

Lucernaire, Office du corps et du sang du Christ Pavane Record, ADW 7331

• Avec J. Berthier, J.-L. Cand, J. Gelineau, C. Villeneuve :

Baptisés dans Le Christ SM 12 2

Au Poète la parole est confiée.

Karl Rahner

Éléments de théologie spirituelle

Desclée de Brouwer, 1964

LIMINAIRE

Le 24 décembre 2003, veille de Noël (quel sourire de la Providence !) Didier Rimaud rejoignait le Seigneur qu’il n’avait jamais cessé de chanter de toute son âme de poète. Depuis il nous est toujours présent à travers ses textes, qui nourrissent notre prière. Aujourd’hui, ils sont chantés par une nouvelle génération qui ne le connaît pas. Aussi avons-nous voulu rassembler quelques textes qui le présentent, dans sa personne et dans son œuvre, pour donner un visage à celui qui inspire encore.

Les témoignages et les articles réunis dans cet ouvrage seront entrecoupés, en guise d’interludes, par des hymnes composées par Didier Rimaud, suivies d’indications pour guider la prière du lecteur, voire lui permettre de nourrir une retraite de six jours. Car au-delà de la poésie, c’est bien de prière et de louange qu’il s’agit.

Nous offrons fraternellement ce modeste essai à ceux qui aiment louer Dieu dans un beau langage.

Michel Rondet, s.j., Pierre Faure, s.j.

et un groupe d’amis unis dans le souvenir

EN HOMMAGE

À Didier Rimaud

Le poète amoureux

fait brûler des sarments

dans le petit matin

enrubanné de brumes

Le poète amoureux

dans le tournant du mur

nous livre une parole

où dieu se laisse prendre

Le poète amoureux

a dénoué ses mains

pour que l’oiseau s’y loge

ses mots brûlent en nos cœurs

Heureux le poète amoureux

aimé de ses frères

aimé de son dieu

il ajoute à la beauté du monde1

29 décembre 2003

Évelyne ACHARD

Le marchand d’oublies. Poèmes C1996 2006

1 Les mots en italiques sont empruntés aux poèmes de Didier Rimaud.

Prélude

LE CREDO D’UN POÈTE

Voici la nuit2

Voici la nuit,

L’immense nuit des origines,

et rien n’existe hormis l’amour,

Hormis l’amour qui se dessine :

En séparant le sable et l’eau,

Dieu préparait comme un berceau

La terre où il viendrait au jour.

Voici la nuit,

L’heureuse nuit de Palestine,

et rien n’existe hormis l’enfant,

Hormis l’enfant de vie divine :

En prenant chair de notre chair,

Dieu transformait tous nos déserts

En terre d’immortels printemps.

Voici la nuit,

L’étrange nuit sur la colline,

et rien n’existe hormis le Corps,

Hormis le Corps criblé d’épines :

En devenant un crucifié,

dieu fécondait comme un verger

La terre où le plantait la mort.

Voici la nuit,

La sainte nuit qui s’illumine,

Et rien n’existe hormis Jésus,

Hormis Jésus où tout culmine :

En s’arrachant à nos tombeaux,

Dieu conduisait au jour nouveau

La terre où il était vaincu.

Voici la nuit,

La longue nuit où l’on chemine,

Et rien n’existe hormis ce lieu,

Hormis ce lieu d’espoirs en ruine :

En s’arrêtant dans nos maisons,

Dieu préparait comme un Buisson

La terre où tomberait le Feu !

Cette hymne raconte l’histoire du travail de Dieu, par et pour Jésus, dans la Terre, sur la Terre, pour la Terre (toujours avec une majuscule). Elle suscite notre mémoire croyante en s’arrêtant à cinq étapes de cette histoire : la Création, la naissance de Jésus, sa crucifixion, sa résurrection, la Pentecôte. Chaque strophe est bâtie sur une sorte d’armature invariable composée aussi de cinq éléments dont Jésus est le centre :

- Voici la nuit

- Et rien n’existe hormis

- Hormis

- Dieu

- La Terre

Comme cela lui est arrivé plusieurs fois, une expression, une image ou un verset de psaume s’impose à Didier Rimaud et devient comme le bourgeon à partir duquel va se développer un poème, une hymne ou une chanson. Ici, c’est l’expression « Voici la nuit », qui se trouve dans le chant de l’annonce de la Pâque, l’Exultet (première forme, longue), hymne qui ouvre la veillée pascale lorsque le feu est allumé :

Voici la nuit où tu as tiré d’Égypte les enfants d’Israël…

Voici la nuit où le Christ, brisant les liens de la mort, s’est relevé, victorieux des enfers.

Puis ce long chant parle aussi du « pouvoir sanctifiant de cette nuit », de la « grâce de cette nuit » et dit aussi : « Ô nuit de vrai bonheur ». Alors l’esprit et la mémoire croyante se souviennent de la nuit de la première création au livre de la Genèse, de celle de la naissance de Jésus avec le chant des anges, de celle de la croix, puis de la résurrection, et du feu de la Pentecôte, comme si l’Exultet était parti en voyage dans l’histoire racontée dans toute la Bible.

Cette hymne parle aux fidèles du Christ réunis et pas seulement au croyant individuellement. En effet, trois strophes sur cinq sont en « nous » : notre chair, nos tombeaux, nos maisons. C’est pourquoi elle convient bien à la prière liturgique des chrétiens rassemblés.

De même, l’appel répété : « Voici la nuit » fait penser aux célébrations nocturnes de Noël et de Pâques, ainsi qu’à l’office de nuit célébré dans les monastères.

Indications pour la prière

Individuellement

- Strophe par strophe, se remémorer l’épisode de la Bible évoqué. Y chercher l’œuvre de Dieu, la vie de Jésus, l’action de l’Esprit. Et pour moi, quelles créations ? Quelles Bonnes Nouvelles ? Quelles crucifixions ? Quelles résurrections ? Quelles Pentecôtes ?

- Qu’évoque la nuit pour moi? Désespoir? Promesse de jour?

- Quelle est ma Terre ?

En groupe

- On peut prendre cette hymne durant la veillée qui précède la messe

de la nuit de Noël ou pour toute célébration nocturne.

- Pour un petit groupe qui ne saurait ou ne pourrait pas la chanter, une manière de proclamer le texte à plusieurs voix pourrait lui donner plus de relief3 :

Voix A : Voici la nuit

Voix B : L’immense nuit des origines

Voix A : Et rien n’existe hormis l’Amour

Voix B : Hormis l’Amour qui se dessine

Tous :

      En séparant le sable et l’eau,

      Dieu préparait comme un berceau

      La Terre où il viendrait au jour.

2    Anges et Grillons, Cerf, 2008, p. 133.

3    Sœur Marie-Pierre Faure propose cette manière dans la revue Liturgie (bulletin publié par la Commission francophone cistercienne) no 127, décembre 2004, p. 326, après un très beau commentaire de Voici la nuit.

1
UN NOUVEAU LANGAGE POUR NOTRE FOI

DIDIER RIMAUD POÈTE DE LA LITURGIE EN LANGUE FRANÇAISE4

Joseph Gelineau, s.j. (1920-2008)

C’est dans le souffle grandissant du mouvement liturgique des années 1940-1960 que Didier Rimaud écrira ses premiers cantiques pour que les assemblées puissent chanter dans leur langue et selon l’esprit biblique de la liturgie.

Gloire au Seigneur

L’impulsion lui fut donnée par le Père Bernard Geoffroy, directeur des « Petits Chanteurs de Provence » au collège des jésuites à Marseille. Conscient que les cantiques que l’on faisait chanter aux élèves durant les messes du matin n’étaient plus supportables, il entreprit de demander à divers poètes et compositeurs de nouvelles créations. Ce fut le tome I de Gloire au Seigneur paru au Seuil en 1947.

Cette publication ayant le vent en poupe, le père Geoffroy élargit le champ de ses collaborateurs dans les tomes II et III. C’est ainsi qu’il repéra en 1949 un jeune jésuite, arrivé en stage de « régence » au collège de Marseille, et qu’il lui confia diverses créations ; ce fut l’origine de Seigneur, venez, la terre est prête pour vous accueillir (E 20, dont Didier Rimaud fit le texte et la musique) pour le temps de l’Avent, Aujourd’hui dans notre monde le Christ est né (F 47), sur une mélodie d’hymne de Noël, Esprit, toi qui guides tous les hommes (I 32), etc. Il est remarquable que, de la cinquantaine de créations du tome II, celles de Didier Rimaud comptent parmi la petite dizaine de pièces demeurées en usage jusqu’à nos jours. Le poète avait déjà trouvé le ton juste pour un chant « liturgique ».

Le Guide du Psautier

La publication du disque Psaumes en 1953 contenant vingt-quatre psaumes de la traduction nouvelle du Psautier de la Bible de Jérusalem (Toumay, Schwab, Chifflot, Gelineau) fut comme un appel d’air en faveur du chant des psaumes par les assemblées.

Il fallait donc non seulement achever et publier la traduction des cent cinquante psaumes, mais offrir au public comme un outil de travail et d’initiation à ces poèmes. C’est ainsi que Didier Rimaud, comme étudiant jésuite, vint passer plusieurs mois avec moi au scolasticat des Fontaines à Chantilly pour réaliser cet ouvrage. Il inaugure une entrée dans la prière de chaque psaume par des mots-clés, les reliant ensuite à la prière chrétienne. Il continuera toute sa vie d’approfondir ainsi avec ses auditeurs le trésor eucologique du Psautier.

J’eus l’idée de faire suivre chaque psaume d’une collecte — selon un usage monastique des Ve-VIe siècles —, prière brève reprenant l’essentiel du poème et l’appliquant à la vie du Christ. Plus tard, Didier Rimaud réécrivit toutes ces collectes d’une manière plus libre. Elles se trouvent après chaque psaume dans le Psautier œcuménique.

Jany Balaidier, une xavière, a un jour invité Didier Rimaud à faire entrer sa communauté plus profondément dans la prière des psaumes. Voici la démarche qu’il les a invitées à suivre :

1. Nous écoutons ensemble les mots de Dieu : psaume lu, à l’ambon, lentement. Chacun écoute, livre fermé.

2. Nous repérons les mots de Dieu : chacun a le texte sous les yeux, présentation du psaume à partir de son vocabulaire, de sa structure.

3. Nous écoutons mieux les mots de Dieu : le psaume est chanté en entier par une voix soliste.

4. Nous goûtons les mots de Dieu : chacun redit à haute voix, librement, comme pour lui-même, tels mots, tels versets particulièrement goûtés.

5. Nous chantons ensemble les mots de Dieu : avec ou sans antienne, psaume chanté par tous.

Ou encore, selon l’approche qu’il proposait dans Les Psaumes, poèmes de Dieu, prières des hommes5:

1. Lire ou écouter le poème

2. Comment l’Église entend et dit ce psaume : « la prière chrétienne »?

3. Où et comment ce psaume est utilisé dans la liturgie de l’Église « à la lumière de la liturgie »?

4 . Et enfin une « prière [écrite par Didier Rimaud] à partir du psaume ».

Chansonnier de l’Évangile

Didier Rimaud aimait chanter en s’accompagnant de la guitare. À l’époque des chansons du P. Aimé Duval, il se fit aussi auteur-compositeur-interprète de créations inspirées de l’évangile. L’abbé Jean Batteux, alors responsable de musique sacrée au diocèse de Nevers, évoque quelques souvenirs :

« Entre 1950 et 1969, Didier Rimaud a composé et édité quinze chansons. Il disait : « Avec mon petit bagage d’amateur, je pouvais me risquer à faire des mélodies de cantiques ou de chansons. » Toutes ces chansons ont un rapport avec la prière personnelle du compositeur et, l’air de rien, elles invitent à la prière.

Dans la préface du disque Il y a parmi nous quelqu’un, le père Gelineau écrivait : « Ton langage sait le secret des mots. Tu as fait oublier ton art pour paraître simple et facile, et Celui que tu chantes est d’autant plus présent qu’il n’est pas nommé. » Didier lui-même écrivait : « Je suis toujours ramené au point en moi où quelque chose de ma foi cherche à se dire dans mon rapport à Dieu, aux hommes et au monde. »

Quand on a chanté « Vienne le temps d’aimer » ou « Dame Pauvre », on ne peut oublier ni les mots, ni l’air. »

Vatican II

Ordonné prêtre en 1955, Didier Rimaud est ensuite nommé comme préfet d’études au collège jésuite d’Avignon, de 1956 à 1961, avant son année de Troisième an à Paray-le-Monial. Arrivé à Paris en 1962, pour deux ans, il prend part aux travaux du Centre de pastorale liturgique et à ceux de l’Association Saint-Ambroise, éditrice de la revue Église qui Chante. L’abbé David Julien, animateur de cette association pour le chant liturgique du peuple, témoigne : « J’ai toujours été frappé par son sens de l’accueil, de l’écoute, de son sourire cordial, de ses paroles précises et affables, parfois teintées d’humour. Je suis tenté de dire qu’il « suait la Parole de Dieu ». Avec cela : souci de précision, de clarté, de beauté. »

L’impulsion majeure pour de nouvelles créations fut donnée par la promulgation de la Constitution Sacrosanctum concilium du 4 décembre 1963 qui inaugurait la réforme de la liturgie. L’ouverture à l’usage de la langue française dans les célébrations obligeait à passer des traductions privées des missels des fidèles à « une traduction officielle pour les livres liturgiques », et des « cantiques » pour les fidèles à de vrais « chants liturgiques ». Les chantiers étaient immenses.

La mise en œuvre de la réforme liturgique issue du concile de Vatican II obligeait le nouveau Centre national de pastorale liturgique à trouver beaucoup de collaborateurs. Didier Rimaud fut évidemment requis pour les chantiers de traductions.

Le premier chantier fut celui du Missel romain. On devait traduire très rigoureusement le texte du latin en français. Il y eut dix-sept versions successives du canon de la messe… Puis les centaines d’oraisons, etc. Puis se posa la question des psaumes. Le texte français devait être épiscopal et anonyme. Le Psautier de la Bible de Jérusalem devenait hors d’usage. Après des essais de collaboration avec le groupe de traducteurs de la Bible œcuménique qui commençait à la même époque, fut constituée une commission œcuménique pour le psautier liturgique. En firent partie à la fois Didier Rimaud et Patrice de la Tour du Pin. Il y eut quatre traductions successives, avec un temps d’expérimentation, avant d’aboutir à l’édition officielle du Psautier liturgique œcuménique en 1977.

Dans toutes ces commissions de traducteurs où il était d’une grande assiduité, Didier Rimaud parlait peu. Il écoutait, réfléchissait et ses remarques pertinentes influençaient les ultimes choix.

Des textes à chanter selon les rites

Dans les premiers textes écrits par Didier Rimaud pour les recueils de Gloire au Seigneur, l’auteur se conformait à la strophique habituelle du cantique populaire en français — Noëls anciens, Psaumes huguenots, cantiques de pèlerinage ou de dévotion — : le plus souvent, strophes de 4 à 6 vers, vers de 4 à 8 pieds, et le refrain.

À partir du moment où le chant en français des assemblées devenait « liturgique », la fonction rituelle impliquait pour chaque pièce des formes poétiques plus variées : hymnes ouvrant une heure de l’Office, sur le modèle ambrosien (strophes de 4 vers de 8 syllabes, sans refrain) qui reste la référence principale ; chants processionnaux de la messe pour l’entrée, l’apport des offrandes, la communion ; litanies diverses ; méditation après l’homélie ou action de grâces après la communion. On ne pouvait plus se contenter de cantiques passe-partout.

Dès le début, Didier Rimaud perçut l’enjeu et la richesse de formes poétiques plus variées et plus adhérentes aux rites. J’ai un souvenir très vif d’un jour de l’été 1966, où il m’apporta à la montagne trois textes nouveaux : Soleil levant (F 97), Par la Croix (H 67), Bois tout en feu (H 66). C’étaient trois textes d’une ampleur et d’un souffle inhabituels, entièrement nourris d’images bibliques, et de destinations liturgiques très claires : processionnal pour le temps de l’Avent ou litanies pour l’adoration de la Croix du vendredi saint. D’instinct, l’auteur avait trouvé la forme chorale et le style littéraire propre à chaque chant rituel.

L’évolution de l’auteur nous montre qu’il aimait s’étendre en de longues strophes — quitte à se redire en répétant certains vers. Mais on n’achoppe jamais sur des recherches stylistiques qui s’éloigneraient du langage commun à tout homme et croyant normalement cultivé : ni préciosité, ni obscurité. Didier Rimaud se conforme aux exigences du langage liturgique qui doit être accessible à tout fidèle.

Des textes destinés à être chantés par la plupart des assemblées supposent des musiques qui adhèrent au texte et mettent les mots en valeur. Plusieurs dizaines de compositeurs ont créé des musiques sur les textes de Didier Rimaud. Parmi les musiciens, après Jo Akepsimas, qui fut l’un des premiers, il faut mentionner celui auquel Didier Rimaud confiait de préférence ses textes liturgiques parce qu’il composait à la fois une musique accessible à tous et s’insérant parfaitement dans le déroulement des rites : Jacques Berthier.

La CLE et la CFC : hymnes et tropaires

Le passage à la langue française dans les liturgies des groupes, paroisses, communautés ainsi que dans la plupart des monastères constituait un appel impératif à la création de textes de toute espèce.

Une occasion se présenta en 1970 : le Conseil œcuménique des Églises avait décidé de refondre son recueil de chants polyglottes Cantate Domino. On m’avait demandé de provoquer des auteurs pour la création de textes français sur plus de cent musiques. De là naquit la CLE6 composée de divers auteurs, moines et laïcs. Didier Rimaud y joua un rôle important, comme en témoigne sœur Marie-Pierre Faure :

« C’est en 1970, à la CLE, que j’ai rencontré pour la première fois Didier. J’étais alors depuis plus de quinze ans moniale à Chambarand. Notre Ordre s’était largement ouvert à la réforme liturgique et je découvrais ses artisans. J’ai découvert d’abord en Didier “l’ami de Patrice de La Tour du Pin”… et ce n’était pas une mauvaise manière de le rencontrer. Puis j’ai découvert des textes que me montrait le P. Hum… ou que me montrait Patrice. Et j’ai pressenti le poète. Le poète et le “croyant” touché par le Christ.

» Jusqu’à la mort de Patrice, qui venait régulièrement prendre part aux réunions de la CFC7, nous avons peu travaillé avec Didier. Il est venu tout naturellement remplacer Patrice. Il nous a ainsi apporté fidèlement son aide de 1975 à 2003. Ce service fraternel et inappréciable nous apprit à connaître un peu “de l’intérieur” cet homme avare de confidences mais qui se disait en vérité dans ses textes et dans sa manière d’appréhender les textes des autres. Il “supportait” la maladresse d’expression. Certes, il la remarquait d’une manière incisive mais il la prenait pour ce qu’elle était : une maladresse. Ce qu’il ne supportait pas, c’était qu’on en reste là. Ce qu’il ne supportait pas, c’est que l’on ne prenne pas au sérieux l’engagement dans l’écriture, et l’exigence intérieure qui à la fois en découle et en est la source.» Oserais-je ajouter ceci : on ne pouvait pas approcher Didier et rester tout à fait indemne. Parce que c’était un homme “blessé”, un homme blessé par Dieu. C’est peut-être cela que nous dit son œuvre. »

Vêpres, Vigiles, Cantates

Le poète Didier Rimaud savait se plier aux exigences d’une strophe d’hymne dense et concise. Par nature, cependant, il aimait pouvoir déployer son poème sous des formes amples et variées. C’est sans doute ce qui le poussa à écrire des cantates ainsi que divers offices qu’il enrichissait de textes nouveaux. Il choisissait soigneusement le compositeur parmi ses nombreux amis musiciens : M. Godard, H. Dumas, J.-P. Legay, Calmel, C. Villeneuve, F. Vercken, etc.

Un exemple de ce genre de créations reste vivant à Lyon depuis 1984 : des Vêpres de l’Immaculée. Outre les psaumes du jour, Didier Rimaud écrivit spécialement pour cet office des textes d’antiennes, d’hymnes et de prière litanique.

Parmi ces créations libres de Didier Rimaud, les plus nombreuses concernent les cantates où l’auteur peut agencer diverses formes d’écriture : poèmes, récitatifs, chœurs, etc. Les combats de Dieu (1991) en constitue un bon exemple : la structure est celle d’une vigile en trois nocturnes, inspirés par l’itinéraire spirituel de saint Ignace de Loyola. La prière « Suscipe » clôt l’œuvre.

Dans ces œuvres paraliturgiques, il s’agit toujours d’une prière en Église à partir de l’Écriture.

Vers le bonheur du Royaume qui vient

Sœur Étienne Reynaud, de l’abbaye de Pradines, a mis en œuvre depuis des années dans sa communauté nombre de chants sur des textes de Didier Rimaud :

« Didier Rimaud a excellé dans l’art de ce...