Couverture

Copyright

JEREMY BEHM

Métamorphoz

SYROS

Collection « OZ »

Des histoires où (presque) tout est possible

Illustrations de couverture et intérieures : Mathieu Demore

© 2020 Éditions SYROS, Sejer,

92, avenue de France, 75013 Paris

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n° 2011-525 du 17 mai 2011

« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

ISBN : 978-2-74-852740-7

Chapitre 1 - Les malheurs d’Arthur

Quand Arthur ressortit de la salle d’étude le sweat-shirt plein de peinture fraîche, il se dit que cette année scolaire allait décidément être très, très longue. Depuis la rentrée, il n’avait pas réussi à se faire un seul ami. Celui qu’on surnommait juste le « nouveau » avait rapidement été catalogué par tous ses camarades de classe comme quelqu’un de bizarre, qui ne parlait à personne. La faute à une timidité dévorante qui l’empêchait d’aller vers les autres...

Résultat, à la récré, on le fuyait comme la peste ou on le regardait de loin en pouffant de rire. Mais bon, ça, à la limite, ça aurait encore été tolérable si certains, comme Théo, Anaïs, Abdel, Thomas, Chris ou Louise, n’avaient pas ensuite décidé de s’en prendre à lui juste pour s’amuser. Ça avait commencé par des boulettes de papier mâché balancées quand la maîtresse avait le dos tourné.

Et puis ensuite, l’escalade : des insultes griffonnées sur ses cahiers, des croche-pattes, le vol de ses desserts à la cantine... et aujourd’hui, le coup de la peinture sur ses vêtements. Oh, Louise avait bien tenté de prendre sa défense, au début, consciente que ça allait quand même un peu trop loin. Mais quand Théo lui avait dit de se taire, elle s’était mise en retrait pour les laisser le repeindre de la tête aux pieds. Merci, Louise, super utile, le coup de main !

Arthur ôta son sweat taché et le roula en boule dans son sac à dos avant de remettre son blouson et de se diriger vers la sortie. Il était furieux. Mais pas contre ceux qui s’en étaient pris à lui. Contre ses parents, plutôt. S’ils n’avaient pas déménagé, rien de tout cela ne lui serait jamais arrivé. Il serait encore avec ses copains, dans l’école qu’il fréquentait depuis toujours, et son seul problème à cette heure-ci serait de trouver des clochettes pour pouvoir agrandir sa maison dans le jeu en ligne Animal Crossing.

Il franchit la porte d’entrée de l’école et s’avança jusqu’au bord du trottoir, regardant à droite, puis à gauche. Évidemment... Le bus censé le ramener chez lui était parti pendant qu’il était en train de se faire peinturlurer par ses petits camarades. Il allait devoir rentrer à pied, ce qui lui prendrait au moins quarante bonnes minutes. Et après, il aurait encore tout un tas de trucs à faire : finir ses devoirs, prendre son bain, aller dîner...

Il se mit à courir le long de la route pour tenter de gagner du temps. Ça ne lui réussit pas trop. Au bout d’à peine quelques minutes, le bout de sa basket se prit dans une fissure du trottoir et il tomba, trouant son pantalon en même temps qu’il s’écorchait le genou. Un instant, Arthur resta assis par terre, puis il laissa brusquement exploser toute sa colère. Quelle route pourrie ! Quelle école pourrie !!... Quelle vie pourrie !!!

En gonflant les joues, Arthur se releva et repartit, s’arrêtant toutes les cinq minutes pour se tamponner le genou avec un mouchoir. Résultat, il mit encore plus de temps pour rentrer, et quand il atteignit enfin la maison, le soleil était en train de se coucher.

Ici, tout était calme, très calme... trop calme. Et pour cause : ils s’étaient installés dans une zone pavillonnaire en construction et leurs plus proches voisins se trouvaient à au moins cinq cents mètres. Autant dire qu’Arthur n’était vraiment pas près de se faire de nouveaux amis. De toute façon, où est-ce qu’ils auraient pu aller ? Il n’y avait pas de parc, aucune aire de jeux, rien de rien à part ces fichus bâtiments vides sans portes ni fenêtres qui se ressemblaient tous et où l’on n’avait pas le droit d’aller jouer.

Sa mère n’arrêtait pas de lui dire de lâcher sa manette et ses écrans pour sortir s’aérer, mais se rendait-elle compte à quel point c’était nul, dehors ? Évidemment que non, vu qu’elle était tout le temps occupée à essayer de calmer les crises de sa petite sœur.

Avant même d’avoir poussé la porte de chez lui, Arthur entendit ses hurlements. Comment pouvait-on être si minuscule et avoir un tel volume sonore ? Et ça ne s’arrêtait jamais : le jour, la nuit... Si ça n’avait tenu qu’à lui, il l’aurait déjà renvoyée par la poste et en aurait commandé une autre sur le site où ils l’avaient achetée.

Il entra dans la maison et les cris s’intensifièrent encore. Arthur fit la grimace. Quand le bébé avait débarqué dans leur vie, son univers s’était effondré. Lui qui avait l’habitude d’être au centre de l’attention avait brutalement été poussé hors de la lumière des projecteurs, dans un petit recoin sombre où ni son père ni sa mère ne le remarquaient plus. Et c’est sa sœur qui avait pris toute la scène avec ses braillements, ses rots de lait et sa ribambelle de couches sales.

Ses parents devaient se lever plusieurs fois par nuit pour la changer, la nourrir ou (le plus souvent) calmer ses crises. Ils étaient épuisés, à bout de forces, malgré tout, dès que leurs yeux se posaient sur elle, ils souriaient, aux anges, comme s’ils étaient ensorcelés. Arthur trouvait ça vraiment trop bizarre. Insupportable, même.

Sans passer par la case bisous qui l’aurait contraint à aller embrasser la face rouge et baveuse de sa petite sœur, Arthur se fendit depuis les escaliers d’un rapide « Maman, je suis rentré, je monte faire mes devoirs » et fonça s’enfermer dans sa chambre à l’étage.

Il ouvrit son classeur de maths et se plongea dans ses devoirs. Mais la journée avait été rude, et les multiples exercices à base de figures géométriques et de fractions finirent par avoir raison de sa concentration. Et quand son père l’appela une heure plus tard pour le dîner, il le tira d’un cauchemar où il se faisait attaquer par des chiffres avec des dents pointues qui voulaient le transformer en part de tarte géante.

Arthur se frotta les yeux, s’étira, puis rangea le classeur et sortit de sa chambre. Tant pis pour les maths. Avant d’aller rejoindre sa famille, il prit quand même le temps de passer par la salle de bains pour désinfecter sa blessure, y mettre un sparadrap et changer de pantalon. Sa mère n’aimait pas beaucoup qu’il abîme ses vêtements. D’ailleurs, il faudrait qu’il trouve un moyen de faire disparaître les taches de peintures du sweat, sinon il aurait droit à une sacrée scène.

Il descendit enfin l’escalier et se rendit à la salle à manger.

— J’ai cru que tu ne viendrais jamais ! s’exclama son père, sa serviette déjà nouée autour du cou. Ça aurait été dommage : ta mère a cuisiné ton plat préféré.

Fièrement, la mère d’Arthur souleva le saladier rempli de spaghettis bolognaise avec des boulettes de viande grosses comme le poing et lui en servit une large assiette.

— Super ! fit Arthur en s’asseyant à sa place. Merci, maman.

En temps normal, il ne lui aurait fallu que quelques minutes pour tout engloutir tel un ogre. Mais ce soir, il avait l’estomac noué et il se contenta de jouer distraitement avec la nourriture à l’aide de sa fourchette. À mille lieux de se douter des tourments qui l’agitaient, son père se pencha vers lui et murmura sur le ton de la confidence :

— Tu te souviens de ce qui se passe ce soir, fiston ? C’est une nuit très spéciale, qu’on a la chance de pouvoir vivre ensemble, en famille.

— Ah bon ? fit Arthur en grignotant une boulette du bout des lèvres.

Il ne voyait absolument pas de quoi parlait son père. Ce dernier s’en aperçut et leva les yeux au ciel, exaspéré.

— Il va y avoir une super-lune, cornichon ! Tu ne m’écoutes jamais, quand je te parle ? Ça se produit quand la lune est pleine et atteint sur son orbite le point le plus proche de notre planète, ce qui permet de la voir jusqu’à quatorze pour cent plus grande que d’habitude, et même trente pour cent plus lumineuse. Cette année, elles sont au nombre de deux, la première prévue pour ce soir et l’autre pour la fin novembre, dans un mois. Seulement, celles-ci sont uniques. Et attention, quand je dis uniques, c’est... vraiment uniques.

— Unique, cela veut dire qu’il n’y en a qu’une, pas deux, chéri, soupira la mère d’Arthur. Sinon, ce n’est pas français.

Le père d’Arthur ne releva pas.

— Et sais-tu pourquoi, fiston ? Parce que ce sont des proxigées.

— Des « quoi » ? demanda Arthur poliment, en espérant qu’il n’allait pas s’étaler sur le sujet pendant des heures.

— « Pro-xi-gées », épela son père. Cela signifie que pour la première fois depuis plus d’un siècle, la distance Terre-Lune va passer en dessous de la barre des 356 400 kilomètres. La prochaine super lune ultime n’aura pas lieu avant au moins deux-cent trente ans, et nous, nous aurons été les témoins privilégiés non pas d’une, mais de deux proxigées coup sur coup. C’est fantastique, hein ?

— Oui, c’est vraiment génial...

— On n’aura qu’à aller s’installer dans le jardin tous ensemble pour la regarder avec le télescope. Je pourrais même nous faire griller du pop-corn. Ce sera comme si on se regardait un film de science-fiction. Ça te dit ?

— Si tu veux, murmura Arthur, le menton posé dans la paume de sa main.

Sa mère, plus douée que son père pour ce qui était de sentir les choses, fronça les sourcils, laissant sa cuillère en suspens devant le visage barbouillé de purée de légumes de sa petite sœur calée dans son siège en bois.

— Qu’est-ce qu’il y a, Arthur ? Quelque chose ne va pas ?

Le garçon leva les yeux de son assiette et dut affronter son regard perspicace. Il se trémoussa sur sa chaise, mal à l’aise. Bon, après tout, peut-être que le moment était venu de lui parler de ce qui s’était passé aujourd’hui à l’école, de ce qui se passait d’ailleurs depuis la rentrée ? Il avait sans doute eu tort de tout garder pour lui, de ne pas se confier. Ils étaient ses parents. Ils sauraient quoi faire.

Il ouvrit la bouche pour leur faire part de sa mésaventure, lorsque sa sœur, qui voyait la cuillère de nourriture la narguer depuis trop longtemps, poussa un cri perçant. Autour de la table, ce fut soudain le branle-bas de combat. Une fois de plus, son père et sa mère oublièrent totalement Arthur pour se concentrer sur le bébé. Ils lui murmurèrent des paroles apaisantes, tentèrent de la faire rire, de la nourrir, bref, n’importe quoi pourvu qu’elle se taise !