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© LES ÉDITIONS DE LA BAGNOLE, MONTRÉAL, CANADA, 2020

Publié avec les autorisations des Éditions de La Bagnole

Illustration de la couverture : Jade Morin Turenne / Jadelachine
Révision et correction d’épreuves : Patricia Juste
Conception graphique : Jay Machalani

© Kennes, 2021, pour la présente édition
Rue de la Blanche Borne 15
6280 Gerpinnes (Loverval) – Belgique

Adaptation et lexique : Anaïs Herbage

Dépôt légal : avril 2021
ISBN : 978-2-3807-5557-2

Tous droits réservés

Avant-propos

Bienvenue dans l’univers virtuel d’Anna.com. Au fil de ta lecture, tu rencontreras certains mots comme« chum » ou« magasiner » : ce sont des mots typiques du Québec, là où se déroule l’histoire ! Si tu ne les comprends pas, pas de panique : ils seront expliqués en note de bas de page. Tu pourras aussi les retrouver en fin d’ouvrage, dans un lexique alphabétique.

Bonne lecture !

L’éditeur

Le 5 décembre

Je reste figée. À l’écran de l’ordinateur, je remarque la page internet qui est ouverte.

danslatetedanna.com. Ma page.

— Réponds-moi. C’est quoi, ça ?!

Je ne saurais pas comment décrire les expressions faciales de la personne qui se trouve en face de moi. De toute façon, je refuse de la regarder. Elle a l’air à la fois fâchée, troublée et déçue par ce qu’elle a découvert.

Je me dirige vers elle pour fermer mon blog. Malheureusement, elle est plus rapide que moi et me pousse.

— C’est quoi, cette histoire-là ?

— Ce ne sont pas tes affaires !

– Annabelle, si tu ne me réponds pas maintenant, je vais montrer ça à tout le monde !

Là, je me mets à paniquer. Ça serait CA-TAS-TRO-PHI-QUE ! Je suis paralysée et j’ai l’impression que je pèse une tonne. Mon cœur bat à tout rompre. Comment est-ce que j’ai pu être aussi insouciante ? Moi qui ai toujours pris toutes les précautions possibles pour éviter que qui que ce soit tombe sur mon blog, là, j’ai totalement gaffé !

— OK, attends, je vais t’expliquer.

Je prends une grande inspiration. Ça ne sert à rien d’inventer une histoire rocambolesque. Autant lui dire la vérité.

— OK, la vérité, c’est que… ma vie est trop plate 1 pour que les gens s’y intéressent. Alors, j’ai décidé de…

— OK, mais ça veut juste dire que t’es comme tout le monde ?

— Ben non ! Il y a plein de filles qui ont des vies super ordinaires comme la mienne et qui réussissent à être super populaires sur les réseaux sociaux !

— Pas tes maudits influenceurs !

Je secoue la tête et roule les yeux. La personne qui me fait face ne peut pas comprendre pourquoi je suis religieusement la vie de mes youtubeuses préférées chaque semaine. Elle ne dit rien. Je sens l’obligation de parler pour mieux lui expliquer.

— Ben, c’est ça. Ma vraie vie est tellement plate que personne ne lisait mon vrai blog. Donc, au lieu de perdre mon temps, j’ai décidé de créer un genre de « faux » blog. C’est anonyme !

Je respire profondément. En fin de compte, ça me fait du bien d’enfin pouvoir le dire à quelqu’un. Mais la réaction n’est pas celle que j’attendais.

— Donc… tout ce que tu racontes, c’est pas vrai ?

— Ben non…

Je suis tellement nerveuse que je sens mon corps entier trembler.

— Mais enfin, Annabelle, comment tu peux penser une seule seconde que c’est une bonne idée ? Je te pensais plus intelligente que ça !

— Parle moins fort ! Et c’est quoi le rapport avec mon intelligence ?

— Comment tu peux penser que c’est intelligent de s’inventer une vie sur internet ?

1. Plate – Ennuyeux.

3 Mois et demi plus tôt

Le début d’une nouvelle année

La rentrée scolaire coïncide souvent avec de nouveaux défis. C’est le moment parfait pour repartir sur de nouvelles bases et pour décider de quoi sera faite notre année. Dans mon cas, je commence une nouvelle année au secondaire1 et, malgré les problèmes de l’an dernier (non dit ici : les maths, lol), je suis prête à tout faire pour atteindre mes nouveaux objectifs :

• Améliorer mes notes en maths

• Arrêter de faire les choses à la dernière minute

• Toujours être là pour mes amies

Et vous, quels sont vos défis et objectifs cette année ?

Sur ce, bonne rentrée !

Annabelle xox

Jeudi 27 août

8 h 30

MA MÈRE : ANNABELLE !

MOI : QUOI ?

MA MÈRE : TU VAS ÊTRE EN RETARD !

MOI : OK, J’ARRIVE !

J’appuie sur le bouton « Envoyer » et je ferme l’écran de mon ordinateur. Juste avant d’ouvrir la porte de ma chambre, je me regarde dans le miroir pour être certaine d’être présentable. Ce matin, je porte mon jeans noir, mon nouveau pull mauve, mes Converse blanches et mes cheveux ondulés sur mes épaules. Ça va le faire, je pense.

Tout le monde le sait : ton look, le jour de la rentrée, c’est VRAIMENT important.

Et quand la rentrée scolaire tombe aussi le jour de ton anniversaire… disons que c’est important de faire un plus gros effort que d’habitude.

Aujourd’hui, j’ai quatorze ans et autant j’ai toujours aimé fêter mon anniversaire, autant cette année ça m’importe peu. C’est tellement inutile, avoir quatorze ans ! Si j’avais quinze ans, je pourrais commencer à me chercher un travail pour (enfin) gagner mon propre argent. Si j’avais seize ans, je pourrais (enfin) commencer mes cours de conduite. Si j’avais dix-sept ans, je serais en train de réfléchir (enfin) à mes prochaines études. Bref, vous voyez le genre.

Et quand en plus le jour de la rentrée tombe le jour de tes quatorze ans…

Ouais.

Je prends mon sac d’école en soupirant. Je n’ai pas vraiment le choix de toute façon, hein ? Ça pourrait être pire : je pourrais être née en juin, comme ma sœur, et risquer d’avoir des examens le jour de mon anniversaire. Je monte l’escalier du sous-sol tout en caressant mon chat noir, Choco, qui marche à mes côtés.

En arrivant dans la cuisine, je remarque que mon frère et ma sœur sont déjà en train de manger.

MA MÈRE : Bon anniversaire, ma chérie d’amour !

JULIANNE ET NATHAN : Bon anniversaire !

Ma mère me serre dans ses bras avant même que j’aie la chance de déposer mon sac par terre.

MOI : Ah, maman ! Arrête de m’appeler comme ça, je suis plus un bébé, j’ai quatorze ans !

MA MÈRE : Pour moi, vous serez toujours mes bébés !

Je lève les yeux au ciel et j’essaie de réprimer un sourire. Je me dirige vers ma place habituelle à la table, où m’attendent mes traditionnelles crêpes d’anniversaire. Je n’ai pas tellement faim, comme tous les matins, mais je fais un effort. C’est la tradition, après tout. Je pianote sur mon téléphone, répondant aux messages d’anniversaire reçus. Ma mère s’approche de moi et pose un verre de jus d’orange à côté de mon assiette.

MA MÈRE : Tes amies viennent toujours à la maison ce soir ?

MOI : Hum, oui…

Je prends une grande respiration.

MOI : Maman ?

MA MÈRE : Quoi ?

MOI : Est-ce que tu penses que les filles pourront rester dormir à la maison ce soir ?

Ma mère lève les yeux de son assiette et me regarde.

MA MÈRE : Tu veux qu’elles dorment à la maison ? Ce soir ?

MOI : Ben… oui. Vu qu’elles viennent déjà à la maison pour mon anniversaire, elles pourraient dormir ici.

MA MÈRE : Annabelle, c’est non.

MOI : Mais pourquoi ?

MA MÈRE : Annabelle, voyons, tu as école demain !

MOI : Maman, s’il te plaît ! Ça ne change rien !

MA MÈRE : Ma réponse ne changera pas, c’est non. Si elles veulent venir vendredi ou samedi, pas de problème, mais, les soirs d’école, c’est non négociable !

MOI : Mais on s’en fout ! La première semaine d’école, on ne fait rien d’important de toute façon.

MA MÈRE : Mais je te le dis, elles n’ont qu’à venir ce week-end ! Ça ne change rien de devoir attendre quelques jours !

MOI : Si, ça change ! C’est ce soir, mon anniversaire, pas demain ou samedi !

Cette fois, ma mère me regarde droit dans les yeux.

MA MÈRE : Annabelle, arrête d’insister. D’habitude, c’est pas d’ami les soirs de semaine, tu le sais. Ce soir, on fait une exception parce que, justement, c’est ton anniversaire, mais faut pas exagérer quand même.

Je soupire, un peu découragée. Moi qui croyais pouvoir réussir à la convaincre ! Je ne demande pas grand-chose, juste que mes trois meilleures amies puissent dormir chez moi ce soir. C’est tout.

JULIANNE : Arrête de faire la victime ! Moi, quand j’avais ton âge, j’avais même pas le droit d’avoir des amis à la maison en pleine semaine.

Je me tourne vers ma sœur, qui me fixe avec un petit sourire arrogant.

MOI : Ah, te mêle pas de ça, Julianne ! On le sait bien, t’es toujours parfaite, toi !

JULIANNE : Hé, sois polie si tu veux que je t’amène à l’école aujourd’hui !

MOI : Tu es folle ? Hors de question que je monte avec toi !

Depuis que ma sœur a son permis de conduire, c’est comme si le monde avait arrêté de tourner. Elle saute sur la moindre occasion pour prendre le volant. Mes parents sont contents, parce qu’ils n’ont plus besoin de courir à gauche et à droite pour nous amener. Le truc, c’est que… j’ai un peu peur de monter avec elle. J’ai l’impression qu’elle est tellement excitée d’avoir eu son permis qu’elle ne prête pas autant attention à la route qu’elle le devrait… En tout cas, je sais que si je vais à l’école en voiture, je pourrais partir plus tard de la maison, mais je préfère encore prendre le bus. Les risques d’accident sont moindres. Ma sœur a l’air offusquée.

JULIANNE : Si un instructeur qualifié qui ne me connaît pas a jugé que j’étais assez compétente pour avoir un permis, c’est que je suis tout à fait apte à conduire !

MOI : Oui, et ? J’ai pas envie de venir avec toi.

Ma sœur hausse les épaules et replonge son regard dans son téléphone.

Ma mère, elle, se tourne vers le mur derrière elle pour regarder l’heure.

MA MÈRE : Dans ce cas, tu ferais mieux de te dépêcher parce que sinon tu vas rater ton bus, Annabelle !

À mon tour, je jette un coup d’œil à l’heure :

Plus que dix minutes avant de devoir partir.

MOI : Tu pourrais m’amener à l’école. C’est mon anniversaire.

Je lance à ma mère un regard suppliant.

Tout à coup, j’entends mon père qui descend l’escalier en vitesse. Il s’approche de moi et m’ébouriffe les cheveux, comme il le fait depuis que je suis toute petite.

MON PÈRE : Bon anniversaire, Annabelle !

MOI : PAPA, MES CHEVEUX, ARRÊTE !

L’air taquin, mon père me regarde en souriant. Je lui souris à mon tour, même s’il a complètement défait mes cheveux que j’ai pris une heure à coiffer. En replaçant mes boucles, je me tourne à nouveau vers ma mère.

MOI : Donc, tu vas me conduire à l’école ? Allez, s’il te plaîîîîît !

Ma mère me regarde d’un air désespéré.

MA MÈRE : J’aimerais te dire oui, mais ça ne sera pas possible.

MOI : Pourquoi ?

Je fais une petite moue boudeuse. Ça ne marche pas habituellement, mais on ne sait jamais…

MA MÈRE : Je dois déjà aller conduire Nathan à l’école, ton père au travail, et Julianne prend l’autre voiture.

MOI : Tu peux pas me déposer en même temps ?

MA MÈRE : Mais non, tu sais que ton école est dans la direction opposée. Soit tu pars avec ta sœur, soit tu prends le bus.

Je lance ma tête vers l’arrière en grognant un peu. Sérieux, être l’enfant du milieu, c’est la pire chose ! Tout tourne toujours autour de Julianne, qui a dix-sept ans, et de Nathan, qui a neuf ans.

J’engouffre une dernière bouchée de ma crêpe, mets mes chaussures, attrape mon sac d’école et me dirige rapidement vers la porte.

MOI : Bon, ben, je vais prendre le bus. Bye !

Comme j’ai à peine cinq minutes pour me rendre à l’arrêt de bus, je marche un peu plus vite que d’habitude, fixant l’horizon devant moi. Malgré les « ding » qui sortent de ma poche, je résiste à l’envie de prendre mon téléphone. Mes parents sont catégoriques : si je rate mon bus, c’est ma faute !

8 h 59

Heureusement, j’arrive au moment précis où le bus jaune tourne le coin de la rue. Je parcours en courant les derniers mètres, juste pour être certaine de ne pas être la dernière à entrer dans le bus. J’ai vraiment mal au cœur dans les transports, donc il faut absolument que j’aie une place assise à l’avant. Je sais que, généralement, les gens trouvent ça plus cool de s’asseoir à l’arrière, mais, dans mon cas, c’est carrément impossible.

TOUT LE MONDE : ANNABELLE ! JOYEUX ANNIVERSAIRE !

J’ai à peine le temps de mettre un pied dans le bus que je suis déjà accueillie par des souhaits d’anniversaire. Ça, c’est un des avantages de vivre dans le même quartier depuis des années : tout le monde connaît tout le monde.

Je souris. Ça me fait vraiment plaisir que les gens s’en souviennent.

MOI : Merci !

Pendant que le bus se met en marche, je m’assois sur le premier siège disponible, juste devant mon amie Fanny.

FANNY : Bon anniversaire ! Alors, qu’est-ce que ça te fait, d’avoir quatorze ans ?

MOI : Mmm. Je me sens pas tellement différente d’hier.

FANNY : Je te l’avais dit.

J’éclate de rire en même temps que Fanny. Comme je suis née le 27 août, je suis toujours la plus jeune de mes amies. De ma classe, même. Mes amies ont toutes déjà quatorze ans depuis plusieurs mois. Même si avoir quatorze ans est inutile, j’avais hâte, je l’avoue, d’avoir le même âge que les autres.

La raison pour laquelle je ne me suis pas assise à côté de Fanny, c’est parce que la place est déjà prise par sa petite sœur. Charlotte a douze ans et, comme elle commence le secondaire, c’est sa première journée à notre école. Ça se voit, elle a l’air terrifiée.

MOI : Salut, Charlotte ! Ça va ?

Elle secoue la tête, les larmes aux yeux. Pauvre Charlotte. Je me rappelle que, moi aussi, il y a trois ans, j’étais vraiment stressée d’entrer dans une nouvelle école.

Fanny met son bras autour de ses épaules et lui sourit.

FANNY : Charlotte, si j’ai survécu, tu vas survivre aussi ! T’inquiète pas, dans une semaine tu vas connaître tous les élèves de ta classe.

MOI : De l’école, même.

J’en rajoute un peu pour avoir l’impression de participer à leur conversation. En fait, je pense que je suis un peu jalouse de leur relation. J’aimerais bien, moi aussi, être proche de Julianne ! Mais ça n’arrivera pas. Elle est bien trop parfaite et intelligente pour ça.

Charlotte nous regarde d’un air terrorisé.

CHARLOTTE : Justement ! Si jamais personne ne m’aime ?

Je lui fais un sourire qui se veut encourageant.

MOI : Mais non, tu vas voir ! Tu vas te faire plein d’amis super vite. Si tu es chanceuse, tu vas peut-être même trouver un quatuor de BFF 2 comme nous !

Nous, c’est Fanny, Rosie, Sophia et moi. Je connais Fanny depuis une dizaine d’années parce que nos mères sont amies. Nous n’avons rencontré Sophia et Rosie qu’au début du secondaire 1. Depuis, nous sommes inséparables. Je ne suis peut-être pas aussi populaire que ma grande sœur, mais au moins j’ai des meilleures amies sur lesquelles je peux toujours compter. Ça, c’est un aspect de ma vie que je ne changerais pour rien au monde.

Je n’habite pas trop loin de l’école, alors, comme d’habitude, le trajet ne dure que quelques minutes. Lorsque le bus se gare, je suis la première à descendre.

FANNY : Je vais accompagner Charlotte à la cafétéria. On se rejoint plus tard ?

Je hoche la tête en guise de réponse.

MOI : OK, on se retrouve à l’auditorium ! À tout à l’heure ! Bonne chance, Charlotte !

Charlotte me fait un petit signe de la main, désemparée. Au moins, elle a sa sœur pour l’aider un peu.

Je me dirige lentement vers mon casier pour y déposer les classeurs et les cahiers dont je n’aurai pas besoin aujourd’hui. De toute façon, je sais qu’avant tout, je dois me rendre à l’auditorium pour le traditionnel discours du directeur.

9 h 16

En arrivant dans l’auditorium, je remarque Rosie et Sophia qui me font des signes de la main. Elles m’ont gardé une place, mais je me dépêche tout de même de les rejoindre.

ROSIE ET SOPHIA : Bon anniversaire !

MOI : Merci, les filles !

Encore une fois, les souhaits d’anniversaire fusent de partout, les autres élèves autour de nous ayant entendu. Je remercie tout le monde et prends place en souriant. Je suis contente de toute l’attention que j’ai, ce qui n’arrive pas très souvent. J’en profite le temps que ça dure.

Le directeur arrive sur la scène, entouré de plusieurs professeurs. Il s’installe près du micro et se racle la gorge.

DIRECTEUR : Chers élèves, je suis honoré d’être à nouveau votre directeur pour cette année scolaire qui s’annonce plus que géniale ! Comme à chaque rentrée, je suis ici pour vous rappeler les règles de vie, mais aussi pour vous motiver à…

MOI (à voix basse) : … travailler dur pour avoir un bel avenir…

Urgh. C’est ma troisième année dans cette école, et c’est toujours le même discours. Je le connais pratiquement par cœur. Je me permets de ne pas être trop attentive et j’observe les gens qui m’entourent.

À part les nouveaux élèves de secondaire 1, qui sont tous réunis à l’avant de l’auditorium, la majorité des visages me sont familiers. Si la plupart d’entre eux ont encore l’air endormis, les autres semblent survoltés. Je suis un mélange des deux. Contente de revenir en classe parce que j’aime quand même l’école. Découragée parce que je ne peux pas croire que je vais devoir me lever tôt cinq jours par semaine et recommencer les devoirs.

9 h 25

Je me dirige en traînant les pieds vers la salle de mon cours de français. J’aime bien cette matière, mais disons que j’aurais préféré avoir un cours d’arts plastiques ou bien de musique pour commencer l’année (et pour mon anniversaire !). Heureusement, Rosie et Sophia sont dans la même classe que moi.

L’avantage, c’est que le jour de la rentrée, nous n’avons pas de places assignées selon l’ordre alphabétique (ou selon le choix du prof…). Rosie prend trois places à l’arrière de la classe, et je m’assois entre elle et Sophia. Comme la cloche n’a pas encore sonné, mes amies se tournent vers moi.

ROSIE : Est-ce que tes parents ont dit oui pour ce soir ?

Je sens les larmes me monter aux yeux. Ah ! Pourquoi est-ce que je suis aussi sensible ! J’ai quatorze ans, il va falloir que j’arrête de pleurer comme un bébé pour rien. Je cligne des yeux quelques fois pour chasser mes larmes.

MOI : Non… Tu sais bien qu’ils ne veulent pas…

ROSIE : T’es sérieuse ?

MOI : Ben oui ! Tu sais à quel point mes parents sont plates… Des vieux grincheux ! Ils ne veulent jamais que je fasse la moindre chose qui déroge de leur petit quotidien ! C’est déjà un miracle qu’ils aient accepté que vous veniez après l’école…

Rosie baisse les yeux en soupirant.

SOPHIA : Ah, c’est trop nul !

MOI : Je sais ! J’ai essayé de leur dire que je ne suis plus un bébé et que, de toute façon, la première semaine d’école on ne fait jamais rien d’important…

Mais c’est peine perdue.

Je mets mon menton dans mes mains, me repliant sur moi-même.

MOI : Ils m’énervent tellement ! Jamais moyen de s’amuser avec eux !

SOPHIA : Au moins, toi, tes parents sont encore ensemble…

Le regard de Sophia s’assombrit.

C’est vrai. J’avais oublié que ses parents ont officialisé leur séparation cet été. Je pense que ça l’a beaucoup affectée, même si elle savait depuis déjà quelques mois qu’ils allaient se séparer. Maintenant, elle a deux maisons et deux parents qui se battent pour avoir toute son attention… Elle a de la chance.

Non, j’exagère. Évidemment que je préfère que mes parents s’entendent bien et soient encore ensemble… Mais j’avoue que je suis un peu jalouse de tout ce que Sophia a pu faire dans la dernière année. Un voyage à Disney World avec sa mère, un voyage en France avec son père … Ses parents se battent tellement pour gagner son amour qu’elle peut faire tout ce qu’elle veut.

Je donnerais tout pour avoir sa liberté.

Alors que je m’apprête à continuer la conversation avec mes amies, j’entends la cloche sonner. Notre professeur entre en courant dans la classe.

C’est une femme, un peu plus vieille que ma mère, je pense, je ne sais pas trop. Elle est ultra souriante, ce qui s’annonce bien.

PROFESSEUR : Bonjour, tout le monde, et bonne rentrée scolaire ! Je m’appelle Sylvie Marneau, je serai votre professeur de français cette année ! Je vais commencer par prendre les présences, et nous pourrons discuter un peu ! Ne vous en faites pas, nous n’allons pas faire de français aujourd’hui.

Toute la classe pousse un petit cri de joie. Généralement, les professeurs sont conciliants, mais certains sont de véritables bourreaux et décident de déjà commencer à travailler sur le plan de cours.

Mme Sylvie se met à nommer les élèves les uns à la suite des autres.

Mme SYLVIE : Alec ?

ALEC : Présent !

Je relève la tête vers Rosie et Sophia, incapable de masquer mon petit sourire.

Alec Bérard. LE plus beau garçon de mon école, rien de moins. Je pense que j’ai un œil sur lui depuis la maternelle. Pour de vrai ! C’est sans aucun doute le plus beau garçon que j’ai vu de ma vie.

Le hic, c’est qu’Alec est tellement incroyable qu’il a l’embarras du choix en termes de copines et que JAMAIS il ne jetterait son dévolu sur moi. Je suis beaucoup trop ordinaire, pas assez extravagante pour lui. De toute façon, je pense qu’il est en couple avec Flavie Côté en ce moment, ce qui en dit long sur ses choix de vie. Comme à chaque fois, je sais que ça ne durera pas, alors je ne peux pas m’empêcher de rêvasser et d’espérer que mon tour viendra, même si je vois bien que c’est un peu con. C’est tellement cliché, craquer pour le plus beau garçon de l’école. Mais bon, visiblement, même moi je n’échappe pas à ça.

Mme SYLVIE : Annabelle ?

La voix de Mme Marneau qui prononce mon nom me tire de mes rêveries.

ANNABELLE 1, 2 ET 3 : Laquelle ?

Je ris en même temps que les deux autres Annabelle de la classe. C’est ça le problème d’avoir un prénom commun : impossible de savoir de laquelle on parle sans mentionner le nom de famille. Franchement, mes parents ne se sont pas trop cassé la tête pour choisir nos prénoms. L’année de ma naissance, Annabelle faisait partie des dix prénoms les plus donnés au Québec. Julianne a aussi un nom très commun et Nathan est dans le palmarès des cinq prénoms les plus populaires depuis des années. Et ça, c’est sans compter notre nom de famille, Pelletier, qui est ultra fréquent aussi. J’aurais aimé, moi, avoir un nom de famille compliqué ou bien un prénom avec une orthographe différente !

Mais non. En plus d’avoir la vie la plus plate au monde, je suis aussi coincée avec le nom le plus ordinaire.

La prof regarde sa liste.

Mme SYLVIE : Caron.

ANNABELLE (CARON) : Oui, présente !

Mme SYLVIE : Théa Champagne ?

Je relève les yeux. Théa ? Une nouvelle élève ?

Il n’y a JAMAIS de nouveaux élèves à mon école. Bon, pas jamais, parce que théoriquement ceux qui commencent le secondaire 1 chaque année sont de nouveaux élèves. Je veux dire qu’il n’y a PRESQUE jamais de nouveaux qui arrivent ailleurs qu’en secondaire 1.

THÉA : Présente !

Je cherche du regard d’où vient cette voix avec un accent. Comme je connais tout le monde dans ma classe, il ne me faut que quelques secondes pour déterminer qui est la nouvelle. Elle est assise à l’avant de la classe, tout près de la porte. Je n’arrive pas trop à distinguer son visage, parce que ses longs cheveux blonds le camouflent.

Mme SYLVIE : Ah oui, Théa ! On m’a avisée de ton arrivée. Tu veux te présenter pour que les autres sachent un peu qui tu es ?

THÉA : Euh… non, ça va.

Sa voix s’élève avec un petit accent qui n’est assurément pas québécois. Français, peut-être ? Je ne pourrais pas dire, mais j’ai aussitôt envie d’en apprendre un peu plus sur cette fille.

J’entends des petits rires mesquins derrière moi. Je n’ai même pas besoin de me retourner pour savoir de qui il s’agit. Je le fais quand même pour leur jeter un regard de dédain.

La troupe infernale.

Les jumelles Livia et Flavie Côté et leurs acolytes : Maélie Lavoie, Laurie Morin et Jade Tellier.

Probablement les personnes les plus désagréables de mon niveau, d’où le surnom de leur gang 3. Je n’irais pas jusqu’à dire qu’elles sont méchantes (en tout cas, pas avec moi), mais elles ne sont pas spécialement accueillantes non plus. Elles sont toujours tirées à quatre épingles, elles parlent fort, rient fort et font tout pour attirer l’attention des gens autour d’eux. Le problème, c’est que si tu ne corresponds pas exactement à leurs standards, tu n’es rien. J’ai longtemps désiré, moi aussi, être leur amie et faire partie de la gang « cool », mais quand j’ai compris la vraie nature de ce genre de personnes, j’ai changé d’idée. Inutile, donc, de dire que je ne les apprécie pas beaucoup (OK, pas du tout). Mais, là, je trouve que c’est pire que tout. S’en prendre à une nouvelle élève à la première journée d’école, c’est tellement méchant ! Je ne croyais pas ces filles capables d’aller si bas.

Je les entends encore rigoler derrière moi. Je retourne à nouveau la tête afin de croiser leur regard, mais ça n’arrive pas.

Heureusement, ça ne semble pas affecter Théa, qui reporte son attention vers l’avant de la classe.

Mme SYLVIE : OK, pas de problème ! Alors… Hugo ?

HUGO : Ouais !

10 h 15

Après avoir pris les présences, Mme Sylvie nous a exposé son plan de cours, les livres qu’elle souhaite nous faire lire cette année. Pour une fois, la majorité ont l’air intéressants : Le journal d’Anne Frank, Le passager, Elsie et Le parfum. Maintenant, c’est temps libre jusqu’à ce que la cloche sonne. Je quitte la salle avec Rosie et Sophia.

Une partie de moi a envie d’aller voir Théa. Je suis vraiment intriguée de savoir d’où elle vient. Pour une fois qu’il y a une nouvelle tête, c’est tellement excitant ! Pas que je n’aime pas mes amies, au contraire. Je suis contente d’avoir des amies aussi précieuses… Mais ça ne veut pas dire que je ne souhaite pas en avoir d’autres.

SOPHIA : Donc, jusqu’à quelle heure on peut rester ce soir ?

La voix de mon amie me tire de mes pensées.

MOI : Vingt et une heures, maximum. C’est tout ce que j’ai pu négocier.

1. Secondaire – Au Québec, on fréquente l’école secondaire de la première à la cinquième (soit de 12 à 17 ans).

2. BFF/best – Best friend forever, meilleure amie.

3. Gang – Bande d’amis.