Nao Sensei est passionnée par la culture japonaise et a fait une partie de ses études au Japon. Accro aux sushis, au thé vert et aux mangas, elle souhaite partager son enthousiasme et ses conseils pour apprendre le japonais au plus grand nombre.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Pr.paration et correction : Améline Néreaud

Maquette : Pixellence

Design de couverture : Antartik

Illustration de couverture : Marie Ollier

© 2021 Éditions Leduc (ISBN : 979-10-285-2119-6) édition numérique de l’édition imprimée © 2021 Éditions Leduc (ISBN : 979-10-285-2031-1). ISSN : 2425-4355

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Introduction

Qui a dit qu’apprendre le japonais était forcément long et fastidieux ? Pour apprendre cette belle langue si différente de la nôtre, rien n’est plus efficace que d’y consacrer quelques minutes par jour. Vous serez agréablement surpris par les progrès que vous ferez !

J’ai construit ce livre de manière à ce qu’il soit un compagnon pour vous, que vous soyez grand débutant, que vous ayez déjà quelques bases et souhaitiez les rafraîchir ou que vous vouliez vous débrouiller lors d’un voyage au Japon : c’est pourquoi j’ai laissé, tout au long de l’ouvrage, la transcription en caractères latins.

Ce livre est composé de 85 leçons pour apprendre les notions grammaticales essentielles de cette langue fascinante et 25 leçons consacrées à des situations pratiques si vous allez au Japon.

Pour compléter votre apprentissage, je vous ai préparé plusieurs bonus, que je vous encourage à découvrir :

– une méthode pour vous aider à apprendre les deux syllabaires de base (avec vidéos et feuilles à imprimer) ;

– pour chaque leçon : la lecture des mots de vocabulaire, exemples et expressions, et des exercices pour vous entraîner ;

– des fiches de vocabulaire supplémentaire ;

– de quoi apprendre vos 200 premiers kanji.

Faisons de notre mieux ! ➤  がんばりましょう  ! Ganbarimashô !

Chapitre 1

Le japonais, comment
ça marche ?

Leçon 1

Prononciation, écriture et grammaire

Avant toute chose, et parce que le japonais peut sembler très obscur au début, voici trois bonnes nouvelles…

→ BONNE NOUVELLE N° 1 : une fois que l’on connaît les sons de base, la prononciation japonaise n’est pas compliquée – d’autant qu’elle contient peu d’exceptions. Vous parviendrez vite à vous débrouiller !

Les 5 sons de bases sont les 5 voyelles suivantes :

• A : à prononcer comme le « a » français

• I : à prononcer comme le « i » français

• U : est plus proche du « ou » que du « u » français

• E : à prononcer « é »

• O : à prononcer comme le « o » français

Et voici les sons qui diffèrent du français :

• S : à prononcer comme dans le mot « soir »

• SH : à prononcer comme dans le mot « chaise »

• CH : à prononcer comme dans le mot « tchin »

• H : n’est pas muet, à prononcer expiré

• R : sa prononciation est un peu plus proche du « l » que du « r »

• W : à prononcer « ou ». Wa = « oua », wi =« oui »

• J : à prononcer comme dans le mot « jean »

• G : à prononcer comme dans le mot « gauche »

→ BONNE NOUVELLE N° 2 : le japonais s'écrit avec trois types de caractères. Si l’un d’entre eux, avec ses quelque 2 000 idéogrammes, est particulièrement ardu, vous pouvez vous dépatouiller avec les deux plus simples.

Voici comment l’écriture japonaise se compose :

– Les hiragana : ce sont des symboles phonétiques représentant chacun une syllabe. C’est LE système à retenir parmi tous les autres, celui sur lequel nous nous concentrerons dans cet ouvrage. Tous les mots japonais peuvent être écrits avec.

– Les katakana : tout comme les hiragana, ils forment un syllabaire. Ils s’utilisent avant tout pour écrire les emprunts aux langues étrangères. Par exemple, c’est avec ce syllabaire que vous écrirez votre prénom.

– Les kanji : ce système d’écriture est ce qui rend le japonais si beau, fascinant… et complexe, disons-le ! Venus de Chine, les kanji sont vecteurs d’une idée, d’un concept. Vous trouverez dans les bonus un supplément pour apprendre vos 200 premiers kanji.

– Les rômaji : c’est la transcription en caractères latins du japonais. Bonne nouvelle : vous trouverez, surtout dans les grandes villes, des rômaji un peu partout, ce qui vous rendra la vie (et notamment l’orientation) bien plus simple !

Dans ce livre, tout est écrit en hiragana et katakata, avec son équivalent en rômaji en italique.

Traditionnellement, le japonais s’écrit de haut en bas et de droite à gauche, mais dans la vie de tous les jours, il s’écrit de gauche à droite et de haut en bas (comme nous, ouf !). Côté ponctuation, il n’y a pas d’espace entre les mots, et le plus souvent le point «  。  » vient clore les déclarations et les questions. Il existe aussi une virgule «  、  ». Une particularité : en japonais, on ne met pas d'espace entre les mots !

→ BONNE NOUVELLE N° 3 : la grammaire japonaise, bien que très différente de la grammaire française, est aussi bien plus simple. Vous n’y trouverez ni masculin/féminin, ni singulier/pluriel, pas -d’articles et très peu de conjugaison. À part les verbes qui viennent à la fin des phrases, l’ordre des mots n’est pas déterminant, ce sont les particules qui renseignent sur leur fonction.

Leçon 2

Hiragana

Allez, c’est parti pour les hiragana ! Pour rappel, vous pouvez écrire tous les mots du japonais dans ce système. Alors, s’il peut vous impressionner au départ, dites-vous qu’une fois que vous le maîtriserez, les portes du japonais s’ouvriront à vous !

Rappelez-vous, le japonais possède cinq sons, cinq « voyelles » de base réunies dans le tableau ci-dessous. Pour les apprendre, un conseil : procédez ligne par ligne. Pour la méthode, rien de mieux qu’un cahier à carreaux pour les dessiner… et la répétition !

→ POUR VOUS AIDER À APPRENDRE À LES ÉCRIRE, UN SUPPLÉMENT EST DISPONIBLE EN BONUS PAGE 4.

あ

a

い

i

う

u

え

e

お

o

か

ka

き

ki

く

ku

け

ke

こ

ko

さ

sa

し

shi

す

su

せ

se

そ

so

た

ta

ち

chi

つ

tsu

て

te

と

to

な

na

に

ni

ぬ

nu

ね

ne

の

no

は

ha

ひ

hi

ふ

fu

へ

he

ほ

ho

ま

ma

み

mi

む

mu

め

me

も

mo

や

ya

–

ゆ

yu

–

よ

yo

ら

ra

り

ri

る

ru

れ

re

ろ

ro

わ

wa

–

–

–

を

wo

ん

n

–

–

–

–

Certains hiragana peuvent se doter de deux petits traits ou d’une petite bulle pour vous permettre d’écrire quelques sons supplémentaires.

が

ga

ぎ

gi

ぐ

gu

げ

ge

ご

go

ざ

za

じ

ji

ず

zu

ぜ

ze

ぞ

zo

だ

da

ぢ

ji

づ

zu

で

de

ど

do

ば

ba

び

bi

ぶ

bu

べ

be

ぼ

bo

ぱ

pa

ぴ

pi

ぷ

pu

ぺ

pe

ぽ

po

Enfin, certains se combinent pour finir de retranscrire tous les sons de la langue japonaise. Notez que le second caractère s’écrit alors plus petit que le premier.

きゃ

kya

きゅ

kyu

きょ

kyo

しゃ

sha

しゅ

shu

しょ

sho

ちゃ

cha

ちゅ

chu

ちょ

cho

にゃ

nya

にゅ

nyu

にょ

nyo

ひゃ

hya

ひゅ

hyu

ひょ

hyo

みゃ

mya

みゅ

myu

みょ

myo

りゃ

rya

りゅ

ryu

りょ

ryo

ぎゃ

gya

ぎゅ

gyu

ぎょ

gyo

じゃ

jya

じゅ

jyu

じょ

jyo

びゃ

bya

びゅ

byu

びょ

byo

ぴゃ

pya

ぴゅ

pyu

ぴょ

pyo

Consonnes doubles

Pour doubler une consonne, on glisse un petit っ juste avant la consonne concernée. À l’oral, on marque un mini silence avant la consonne pour insister dessus.

École

➤

がっこう gakkô

Magazine

➤

ざっし zasshi

Timbre

➤

きって kitte

Voyelles allongées

Pour prolonger les sons « a », « i » et « u », on ajoute tout simplement あ a, い i, う u. En revanche, le son « o » se prolonge avec う u et le son « e », avec い i.

Maman

➤

おかあさん okaasan

Délicieux

➤

おいしい oishii

Bonjour (le matin)

➤

おはよう ohayô (en rômaji, je vous le signifie par un « ô »)

Étudiant

➤

がくせい gakusei (à l’oral, le « e » prolongé est entre le « e » et le « i »)

Aéroport

➤

くうこう kûkô

Leçon 3

Katakana

Voici maintenant les katakana.

→ POUR VOUS AIDER À APPRENDRE À LES ÉCRIRE, UN SUPPLÉMENT EST DISPONIBLE EN BONUS PAGE 4.

ア

a

イ

i

ウ

u

エ

e

オ

o

カ

ka

キ

ki

ク

ku

ケ

ke

コ

ko

サ

sa

シ

shi

ス

su

セ

se

ソ

se

タ

ta

チ

chi

ツ

tsu

テ

te

ト

to

ナ

na

ニ

ni

ヌ

nu

ネ

ne

ノ

no

ハ

ha

ヒ

hi

フ

fu

ヘ

he

ホ

ho

マ

ma

ミ

mi

ム

mu

メ

me

モ

mo

ヤ

ya

–

ユ

yu

–

ヨ

yo

ラ

ra

リ

ri

ル

ru

レ

re

ロ

ro

ワ

wa

–

–

–

ヲ

wo

ン

n

–

–

–

–

ザ

za

ジ

ji

ズ

zu

ゼ

ze

ゾ

zo

ダ

da

ヂ

ji

ヅ

zu

デ

de

ド

do

バ

ba

ビ

bi

ブ

bu

ベ

be

ボ

bo

パ

pa

ピ

pi

プ

pu

ペ

pe

ポ

po

キャ

kya

キュ

kyu

キョ

kyo

シャ

sha

シュ

shu

ショ

sho

チャ

cha

チュ

chu

チョ

cho

ニャ

nya

ニュ

nyu

ニョ

nyo

ヒャ

hya

ヒュ

hyu

ヒョ

hyo

ミャ

mya

ミュ

myu

ミョ

myo

リャ

rya

リュ

ryu

リョ

ryo

ギャ

gya

ギュ

gyu

ギョ

gyo

ジャ

jya

ジュ

jyu

ジョ

jyo

ビャ

bya

ビュ

byu

ビョ

byo

ピャ

pya

ピュ

pyu

ピョ

pyo

Petite particularité : pour pouvoir retranscrire plus de sons étrangers, inhabituels dans la langue japonaise, il existe davantage de combinaisons de katakana. Les voici.

–

–

–

イェ

ye

–

–

ウィ

wi

–

ウェ

we

ウォ

wo

ヴァ

va

ヴィ

vi

ヴ

vu

ヴェ

ve

ヴォ

vo

–

–

–

シェ

she

–

–

–

–

ジェ

je

–

–

–

–

チェ

che

–

ツァ

tsa

ツィ

tsi

ツェ

tse

ツォ

tso

–

ティ

ti

トゥ

tu

–

–

–

ディ

di

ドゥ

du

–

–

ファ

fa

フィ

fi

–

フェ

fe

フォ

fo

クヮ

クァ

kwa

クィ

kwi

–

クェ

kwe

クォ

kwo

グヮ

グァ

gwa

グィ

gwi

–

グェ

gwe

グォ

gwo

Quelques prénoms en katakana :

Laure

➤

ロール rôru

Léo

➤

レオ reo

Camille

➤

カミーユ camîyu

Karine

➤

カリン karin

Pierre

➤

ピエール piêru

Julie

➤

ジュリー jyurî

Leçon 4

Kanji

Venus de Chine, les kanji forment le troisième système d’écriture de la langue japonaise. Contrairement aux hiragana et katakana, ce n’est pas un système phonétique : chaque kanji est un symbole qui représente une idée.

L’une des difficultés des kanji, c’est qu’ils se prononcent différemment selon le contexte. Pour simplifier, chaque kanji a une lecture japonaise (la lecture kun), qui est utilisée lorsque le kanji est seul, et une lecture chinoise (lecture on), utilisée quand le kanji est combiné avec un ou plusieurs autres kanji.

Voici un exemple :

Le kanji 中 veut dire « le milieu, l’intérieur ». Sa lecture japonaise est なか naka, sa lecture chinoise ちゅう chû. Le kanji 国 veut dire « le pays ». Sa lecture japonaise est くに kuni, sa lecture chinoise こく koku.

L’expression 国の中, « l’intérieur du pays », se lit kuni no naka (lecture japonaise). En revanche, les deux kanji combinés 中国 se lisent ちゅうごく chûgoku (lecture chinoise) : le pays du milieu, la Chine.

Pour aller plus loin dans la grammaire, j’ai préféré ne pas me concentrer sur les kanji dans nos leçons. Vous en trouverez quelques-uns au fil des pages, toujours suivis de leur lecture entre parenthèses. En revanche, je vous invite à vous rendre page 4 pour télécharger vos bonus : parmi eux se trouve un supplément pour apprendre vos 200 premiers kanji. Je vous encourage vivement à le suivre en parallèle de nos leçons !

Leçon 5

Toi, moi et les autres

Maintenant que vous pouvez déchiffrer et écrire le japonais, voyons quelques pronoms personnels. Bonne nouvelle : ils ne changent pas selon leur fonction grammaticale.

Je/me (non genré)

➤

わたし watashi

Je/me (pour un homme)

➤

ぼく boku

Je/me (pour un homme, exprime une certaine

virilité, un peu arrogante, à utiliser avec des amis)

➤

おれ ore

Je/me (pour une femme, un peu enfantin,

à utiliser avec des amis)

➤

あたし atashi

Tu/te/vous (politesse)

➤

あなた anata

Tu/te (entre amis)

➤

きみ kimi

Tu/te (impoli, à éviter)

➤

おまえ omae

Il/lui

➤

かれ kare

Elle/lui

➤

かのじょ kanojo

Nous

➤

わたしたち watashitachi

Vous (pluriel)

➤

あなたたち anatatachi

Ils/leur

➤

かれら karera

Elles/leur

➤

かのじょたち kanojotachi

Vous (vous tous)

➤

みなさん minasan

Je suis Nao.

➤

わたしはなおです。

Watashi wa Nao desu.

Elle m’a sauvé.

➤

かのじょはわたしをたすけました。 Kanojo wa watashi o tasukemashita.

Avez-vous remarqué la particule たち tachi ? Elle sert à exprimer le pluriel.

Leçon 6

Suffixes

Voyons quelques suffixes à ajouter à la suite du nom ou du prénom de vos interlocuteurs, ou bien de la personne dont vous parlez.

さん san 

➤ équivalent de Monsieur/Madame, ce suffixe de politesse est à privilégier par défaut, mais à ne surtout pas mettre après votre propre nom !

せんせい sensei

➤ à utiliser seul ou à mettre après le nom d’un professeur, d’un médecin ou d’un artiste.

くん kun

➤ à mettre après le nom d’un ami, d’un camarade de classe ou d’un garçon plus jeune.

ちゃん chan

➤ suffixe affectueux et plutôt féminin, à mettre après le nom d’une amie, d’une camarade de classe, d’un bébé ou d’un enfant.

せんぱい senpai

➤ à mettre après le nom d’une personne qui a plus d’expérience que vous, d’un collègue plus ancien ou d'un camarade d’une classe supérieure.

さま sama

➤ le plus formel de tous, pour s’adresser à quelqu’un avec un statut très élevé, une divinité… ou un client (car au Japon, le client est roi !).

Sachez qu’il est bien plus naturel de vous adresser à votre interlocuteur en l’appelant par son nom suivi du bon suffixe (ne pas utiliser de suffixe induit une très grande familiarité), plutôt qu’en utilisant あなた anata (tu, vous).

Par exemple, si l’on veut demander à M. Tanaka comment il va, on lui dira plutôt :

➤  たなかさんはげんきですか。

Tanaka-san wa genki desuka.

Ou bien, en un peu plus poli :

➤  たなかさんはおげんきですか。

Tanaka-san wa o-genki desuka.

Leçon 7

Particule de thème は

Japon

➤

日本 ( にほん ) nihon

Japonais (langue)

➤

日本ご nihongo

France

➤

フランス furansu

Français (langue)

➤

フランスご furansugo

Langue de [pays x]

➤

[pays x] ご [pays x] go

La grammaire japonaise utilise beaucoup de particules. Ces petits mots d’une syllabe (en règle générale) servent à indiquer la fonction grammaticale du mot ou du groupe de mots après lequel ils sont placés.

La particule は (qui se prononce wa), notamment, désigne le thème d’une phrase (mais attention, pas nécessairement son sujet grammatical !). Sa traduction pourrait être « en ce qui concerne… » ou « quant à… ». Elle indique ce dont la phrase traite et se place juste après le mot sur lequel on veut que l’attention se porte.

Je suis Tanaka.

➤  わたしはたなかです。

Watashi wa Tanaka desu.

La langue japonaise est amusante.

➤  にほんごはたのしいです。

Nihongo wa tanoshii desu.

Aujourd’hui, j’étudie.

➤  きょうはべんきょうします。

Kyô wa benkyôshimasu.

Vous avez remarqué ? Les verbes ne se conjuguent pas et le sujet grammatical de la phrase n’est que rarement exprimé, mais on le devine par le contexte.

Leçon 8

Particule déterminante の

Chien

➤

いぬ inu

Chat

➤

ねこ neko

Voiture

➤

車 ( くるま ) kuruma

Ami

➤

ともだち tomodachi

Particule bien pratique, の no permet de marquer la propriété, l’appartenance, l’affiliation ou l’attribution. Elle met en lien deux noms. Attention ! À l’inverse du français, c’est ce qui est placé avant の no qui complète ce qui est placé après.

Propriété

Mon chien (le chien de moi) est mignon.

➤  わたしのいぬはかわいいです。 (Leçon 28)

Watashi no inu wa kawaii desu.

Ta voiture (la voiture de toi) est rouge.

➤  あなたのくるまはあかいです。

Anata no kuruma wa akai desu.

Qualification
(donne des informations sur le nom)

C’est un livre de japonais.

➤  これはにほんごのほんです。

Kore wa nihongo no hon desu.

Mon ami japonais (du Japon)

➤  にほんのともだち

Nihon no tomodachi

C’est mon ami Tanaka.

➤  ともだちのたなかさんです。

Tomodachi no Tanaka-san desu.

Leçon 9

Particule interrogative か

...