Illustrations : Patrice Killoffer

© Hachette Livre, 2006.
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et d’adaptation réservés pour tous pays.

Hachette Livre, 43, quai de Grenelle, 75015 Paris.

ISBN : 9782012011434

— Aaaah ! J’ai peur ! Qu’est-ce qu’ils vont lui faire ?

Penchée sur l’écran accroché au mur, Ficelle ouvre des yeux de grenouille pour tenter de découvrir le sort réservé au jeune Rémi. Le garçon vient d’être enlevé par une bande d’individus dont les visages disparaissent sous des passe-montagnes. La grande fille se met à crier :

— Françoise, tu crois qu’ils vont l’enfermer dans une boîte à chaussures ? Moi, une fois, j’avais une souris appelée Cunégonde, que j’avais mise dans une boîte à carton, avec des petites fenêtres pour qu’elle puisse respirer. Et tu ne sais pas ce qu’elle avait inventé, Cunégonde ? Figure-toi que...

— Si tu parles tout le temps, tu ne sauras pas ce qui va arriver à Rémi.

Son amie, la brune Françoise, s’est confortablement installée dans un fauteuil pour regarder le feuilleton Des ravisseurs peu ravissants, en évitant de faire des commentaires. Ficelle a préféré s’asseoir sur la moquette, dans la pose d’un fakir hindou. Depuis une semaine, elle s’est convertie au yoga, ce qui consiste, dans son cas, à rester immobile de longues heures, en ne pensant à rien. Elle réussit parfaitement cet exercice.

Une troisième fille, Boulotte, se trouve dans la cuisine juste à côté, où elle inspecte le contenu du réfrigérateur. Après cet inventaire, elle revient dans le séjour en mastiquant du nougat, puis repart promptement pour s’assurer qu’il reste encore un peu de camembert.

Les malfrats viennent d’entraîner le jeune Rémi au fond d’une chambre pour l’enfermer, non pas dans une boîte à chaussures, mais dans un placard. Ficelle agite frénétiquement ses mains comme pour sécher du rouge à ongles et s’exclame :

— Regardez, regardez ! Ils ne sont pas gentils du tout ! Je parie que ce sont des méchants mal élevés, qui volaient les confitures de leur grand-mère !

Boulotte hoche la tête :

— Moi, j’ai jamais volé de confiture à Mémé ! Quand je lui en demandais, sept ou huit fois par jour, elle me donnait tout ce que je voulais. C’est justement grâce aux pots de confiotte que j’ai gardé ma ligne fluette.

Leur victime se trouvant enfermée, les bandits se tournent vers leur chef qui ordonne :

— Écoutez-moi, tas de ramollis ! Vous savez ce qu’on va faire, maintenant ? On va téléphoner pour exiger la rançon. Faut demander un million d’euros. Ils ont les moyens de payer. Des fabricants de cartons rouges pour le foot, ça gagne gros !

Ficelle approuve :

— C’est bien vrai ! Avec tous ces footballistes qui jouent comme des pieds, faut des cartons pour les punir. D’ailleurs, c’est ce que veut faire Mlle Bigoudi. Quand je saurai un peu une leçon, je recevrai un carton jaune. Et si je ne dis rien, un carton rouge.

— Et si tu as appris la leçon ? demande Françoise.

— Un vert. Mais je crois que ça n’arrivera pas. Ah ! Regardez ! C’est attrisffolant !

La scène sur l’écran est en effet dramatique :

Les Fasol, les parents de Rémi, viennent de s’apercevoir que leur enfant n’est pas rentré de l’école. Le père téléphone au gardien de l’établissement, qui connaît chaque élève de vue, et qui confirme :

— Votre petit Rémi est ressorti il y a une demi-heure. Non, je n’ai rien remarqué de particulier.

Tout de suite, la maman s’affole :

— Je suis sûre qu’il lui est arrivé quelque chose ! Il faut alerter la police !

C’est à cette seconde que le téléphone se met à sonner. M. Fasol décroche.

— Allô ?

Une voix passablement éraillée demande, avec un fort accent banlieusard :

— Z’êtes l’père de Rémi ?

— Oui, mais...

— Fermez-la et m’interrompez pas. Écoutez. Vot’mouflet, on l’tient. Alors v’z’allez...

CLAC ! Le père vient de couper l’appel d’un coup sec. Très inquiète, son épouse demande :

— C’est... un enlèvement ?

— Oui.

— Ah ! Malheur ! Et ils demandent une rançon ? Il faut payer ! On va leur donner tout ce qu’ils réclament ! Sinon, ils vont supprimer notre petit Rémi !

Le visage crispé, M. Fasol gronde :

— Non, ils ne vont rien supprimer du tout ! Et je ne vais pas leur donner un centime !

La sonnerie retentit de nouveau. La maman se précipite pour décrocher, mais son mari maintient fermement l’appareil et répète :

— Pas un sou pour ces voyous ! Si on leur offre de l’argent, ils peuvent très bien le mettre dans leur poche et ne jamais nous rendre notre enfant.

— Mais tu es fou ! Je suis prête à leur verser tout ce qu’ils réclameront !

— Ce serait une terrible erreur. Tant qu’ils ne toucheront pas la rançon, Rémi ne risquera rien. Tu peux me faire confiance, je réponds de tout !

Ficelle presse ses mains sur son cœur – ou plus exactement sur son estomac – et balbutie, éperdue :

— Quelle situation patagonienne ! J’en suis toute bouleversifiée... Dis, Françoise, qu’est-ce que tu ferais, toi, si tu étais à la place de M. Fasoldo ?

— Je crois que je prendrais la même décision. Silence sur toute la ligne. Ne rien céder aux kidnappeurs, qui vont être bien embêtés.

— Hein ? Pourquoi ?

— Mets-toi à leur place : ils n’ont même pas eu le temps de lui dire quelle somme ils veulent ! Il n’est pas bête, M. Fasol !

— Tu ne crois pas que les enleveurs1 seront furieux, et qu’ils couperont le cou de Rémi ?

— Ça, ils seront peut-être furieux, mais surtout vexés de ne pas recevoir un gros paquet d’euros. Et c’est une chose qui va les amener à commettre des erreurs.

— Tu en es sûre ?

— On va voir ça, après la pub.

1  Enlever, c’est prendre quelqu’un, l’emmener de force. Cette action méchante, c’est un enlèvement. Mais ceux qui s’en rendent coupables ne sont pas définis dans les dictionnaires. Voilà pourquoi Ficelle a fort bien fait d’inventer le mot « enleveur », qui sera bientôt universellement adopté. (Note de l’auteur.)