Table des matières

Ville de tous les possibles

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Top 10 À VOIR / À FAIRE

Top 10 SE RÉGALER

Top 5 SE FAIRE PLAISIR

Top 5 BOUGER ET BULLER

Top 5 SORTIR

Top 10 SE LOGER

Pratique

Découvrir

Se repérer / se déplacer

À voir / À faire

Organiser sa visite

Deira, Bur Dubai, Satwa

Le littoral de Jumeirah

The Palm, Dubai Marina, JBR

Dubai Downtown et Sheikh Zayed

Barsha et Al Qhoz

Se régaler

Deira, Bur Dubai, Satwa

Le littoral de Jumeirah

The Palm, Dubai Marina, JBR

Dubai Downtown et Sheikh Zayed

Barsha et Al Qhoz

Faire une pause

Deira, Bur Dubai, Satwa

Le littoral de Jumeirah

The Palm, Dubai Marina, JBR

Dubai Downtown et Sheikh Zayed

Barsha et Al Qhoz

(se) faire plaisir

Grands magasins

Cadeaux / Concept store

Gourmands

Fashion victim

Décoration

Bouger & Buller

Sports – Loisirs

Détente – Bien-être

Sortir

Spectacles vivants

Clubbing

ESCAPADES

Émirat de Dubaï

Émirat d'Abu Dhabi

Sultanat d'Oman

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Se déplacer

Rester

Ville de tous les possibles

Au beau milieu du désert, surgit tel un mirage, Dubaï la magnifique. Comment ne pas se laisser bluffer par cette ville sans limites, innovante, électrique et éclectique, visionnaire et magnétique, dont le gigantisme de verre et d’acier semble tout droit sorti d’un film de science-fiction ? Dubaï s’érige en mégapole incontournable, futuriste à souhait comme le serait une capitale au 3e millénaire. Son downtown aux gratte-ciel vertigineux avec Burj Khalifa qui s’élance vers l’infini laisse sans voix, ses plages aux eaux chaudes et cristallines sont déconcertantes de beauté, ses malls disséminés de-ci de-là sonnent l’heure du divertissement à foison, sa cuisine du monde est à se damner les papilles. Et comment ne pas se laisser charmer par ce vieux Dubaï qui respire l’authenticité orientale, la route des épices et de l’Oud ? On se fond dans cette mosaïque humaine de 3 millions d’habitants, issus de 200 nationalités différentes. Certes les lois sont exigeantes, certes ce n’est pas une démocratie mais Dubaï et les Émirats en général ont réussi à faire rimer pluralité et unité, chacun gardant ses traditions, patchwork qui au lieu de diviser crée une mosaïque pacifique. La ville hyper connectée est facile à vivre : administration en ligne, peu de police dans les rues, aucune criminalité ou presque. En 2021, les Émirats vont fêter leur cinquante ans et accueillir pour la première fois au Moyen-Orient l’Exposition universelle. C’est un fantastique bain d’énergie sous le ciel de Dubaï. Ils nous ont promis que, durant ces 173 jours, ce serait le plus grand spectacle du monde et on les croit aisément car ici l’impossible n’existe pas. Non, vous ne rêvez pas, vous êtes à Dubaï. C’est le moment historique d’un peuple aux premiers soleils de son âge d’or. Bienvenue au XXIe siècle !

L’équipe de rédaction

Quand y aller ?

Pendant les fêtes de fin d’année, la ville ne désemplit pas ! Même tendance lors des fêtes (Aïd à la fin du Ramadan), et pendant les vacances scolaires de la Toussaint, février et Pâques. Si pendant longtemps, la ville était désertée l'été, ce n'est plus tout à fait exact à l'heure actuelle. Au cœur du Ramadan, en revanche, le tourisme ralentit et la ville n'accueille que très peu de monde. Dommage, car c'est un moment propice pour découvrir un autre Dubaï, proche des traditions. 

Janvier

Budget :

Météo : 12° / 23°

OMEGA DUBAI DESERT CLASSIC

Depuis 1989, ce tournoi de golf voit les meilleurs joueurs du monde entier se disputer le titre.

FESTIVAL DU SHOPPING DE DUBAI

Depuis 1996, le Dubai Shopping Festival est devenu, très rapidement, l'événement absolu pour tous les amoureux de shopping.

Février

Budget :

Météo : 14° / 24°

LE FESTIVAL GASTRONOMIQUE DE DUBAÏ

Pendant plusieurs semaines, Dubaï célèbre la diversité culinaire. Un événement populaire et familial !

Mars

Budget :

Météo : 16° / 27°

DUBAÏ WORLD CUP

L’apothéose de la saison des courses hippiques est la très courue Dubaï World Cup qui se tient à l’hippodrome de Meydan.

DUBAÏ WORLD CUP - © DUBAI WORLD CUP

Avril

Budget :

Météo : 18° / 30°

RAMADAN

Durant ce mois d'effervescence, on peut vivre l'hospitalité légendaire des habitants et il marque le paroxysme de la vie sociale.

Mai

Budget :

Météo : 22° / 34°

Juin

Budget :

Météo : 25° / 36°

Juillet

Budget :

Météo : 28° / 38°

Août

Budget :

Météo : 28° / 39°

LES SURPRISES DE L'ÉTÉ À DUBAÏ

Festival familial lancé il y a près de vingt ans pour attirer des touristes l'été, le pendant estival du Dubaï Shopping Festival.

Septembre

Budget :

Météo : 25° / 37°

Octobre

Budget :

Météo : 22° / 33°

EXPO DUBAI 2020

180 pavillons représentant autant de pays sont attendus pour célébrer la culture, la collaboration et l'innovation.

Une vue du quartier de la durabilité. - © DTCM Dubai

Novembre

Budget :

Météo : 18° / 31°

SEMAINE DU DESIGN DE DUBAI

C'est le festival le plus important autour du design de la région et elle offre une plate-forme pour différents secteurs.

Décembre

Budget :

Météo : 14° / 26°

FETE NATIONALE DES EMIRATS ARABES UNIS

La fête nationale commémore l’indépendance des Émirats arabes unis, acquise en 1971, et a lieu le 2 décembre.

Les bonnes raisons d’y aller

Des distractions sans fin

Spectacles, parcs thématiques, représentations, Dubaï est toujours en fête !

DUBAÏ CITY - © Patryk Kosmider

Le paradis du shopping

Entre souks abordables et enseignes prestigieuses, Dubaï est une vraie caverne d'Ali Baba.

Shoe display in a shop in Dubai - © heidijpix - iStockphoto.com

Un accueil chaleureux

Une qualité de service irréprochable et une hospitalité légendaire.

DUBAÏ CITY - © Diamond Dogs - iStockphoto.com

La ville où les enfants sont rois

Tout est fait pour que le séjour des familles avec petits ou adolescents soit mémorable.

DUBAÏ CITY - © Elizaveta Galitckaia - Shutterstock.com

Un Hub pour une clientèle branchée

Hôtels, restaurants et bars très tendance avec une clientèle cosmopolite et branchée.

DUBAÏ CITY - © LeoPatrizi-iStockphoto.com

Du soleil toute l'année

Du soleil toute l'année. 6 heures d'avion depuis l'Europe avec un décalage horaire minimum.

DUBAÏ CITY - © Volha Vasilevich - Shutterstock.com

Une hallucination urbaine

L'urbanisme de Dubaï époustoufle tout visiteur et est un must pour tout amoureux d'architecture.

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DUBAÏ CITY - © Rasto SK - Shutterstock.com

Du sport et de l'adrénaline

Sur l'eau, dans le désert ou dans les airs, amateurs de sport et d'aventures sont gâtés. 

Sauter au dessus de la Palm est une activité inoubliable. - © Emmanuelle Jourdeuil

Traditions, Art et Culture

Musées, artisanat et héritage culturel et aussi galeries d'art d'une région mal connue.

Custot Gallery Dubaï. - © CUSTOT GALLERY DUBAI

Sécurité et Propreté

Sécurité et propreté sont légendaires dans cet émirat où la criminalité est anecdotique.

DUBAÏ CITY - © Patryk Kosmider - Shutterstock.com

Les 12 mots-clés

#Abaya et Dishdash

Ces vêtements sont les signes visibles de l'identité émirienne. Version long manteau noir pour madame, l'abaya est parfois discrètement ornée de fils d'or et de broderies. Pour monsieur, la dishdash ou kandura est une robe longue en coton  d'un blanc immaculé et qui se décline parfois en couleur l'hiver. Monsieur se change près de 4 fois par jour.

#Brunch

C'est une institution à Dubaï le vendredi midi et un sujet intarissable sur les réseaux sociaux. Tous les restaurants ou presque le proposent. Certains sont plus festifs, d'autres plus familiaux. Version sans alcool ou à volonté, les expatriées s'endimanchent et se perchent sur de hauts talons pour déambuler devant les buffets pantagruéliques.

#Burj

Mot signifiant la « Tour » en arabe. La Burj Al Arab, hôtel voile, est devenue le premier emblème de la ville avant de se faire détrôner par la Burj Khalifa, plus haute tour du monde qui culmine à 828 mètres de haut. Paradis pour les amoureux d'architecture, ses innombrables tours font de Dubaï la 4e ville au monde avec le plus de gratte-ciel.

Le deck circulaire culmine à 555 mètres d'altitude. - © dvoevnore - Shutterstock.com

#Creek

Quartier historique de Dubaï qui désigne un bras de mer naturel qui a permis l'essor économique de Dubaï autour du commerce des perles et des épices. Grâce aux abras, embarcations traditionnelles en bois munies d'un moteur, on peut la traverser pour rejoindre les souks entre Bur Dubai et Deira. Entre musées et souks, le dépaysement est garanti.

#Désert

Ville aux portes du désert. C’est en quittant la ville à bord d’une 4X4 que l’on s’aperçoit à quel point le désert est proche. Coucher de soleil, desert safari, camp bédouin reconstitué, démonstration de fauconnerie.. D’octobre à mai, locaux, expatriés et touristes s’y retrouvent en grand nombre le temps d’une demi-journée.

Ski sur sable. - © fokke baarssen - Shutterstock.com

#Innovation

Dubaï se situe parmi les 20 villes les plus innovantes au monde. Tout est mis en œuvre pour créer un écosystème qui accueille et aide l'implantation des investisseurs autour des nouvelles technologies afin de devenir l'une des villes leaders de la quatrième révolution industrielle. Le musée du futur qui sera inauguré en 2021 en sera l'emblème.

#Ladies' night

Les « Ladies night » sont une institution de la vie sociale dubaïote. Pour résumer, certains bars permettent aux femmes de boire à l’œil. A l’origine c’était tous les mardis et le succès est tel que l’on peut en trouver presque tous les jours de la semaine. Un site web permet de s’informer où quand et comment en profiter: www.ladiesnightdubai.com

#La Palm

Ile artificielle iconique de la ville et en forme de palmier. Elle est le symbole qu'à Dubaï rien n'est impossible. Aucun autre projet n'a suscité autant de reportages, de critiques, et de fantasmes.  Il n'a fallu que 6 ans pour construire cette île sur 560 hectares comprenant un tronc et 16 branches et abritant résidences, hôtels et restaurants.

#Ramadan

Même les non-musulmans se réjouissent de ce mois à part où la configuration de la ville change. La ville est recueillie pendant la journée et festive dès la tombée de la nuit. Toute la population se rend aux multiples iftars (repas qui cassent le jeûne) et suhoor organisés soit dans les familles soit dans les tentes dressées par les hôtels.

DUBAÏ CITY - © Zurijeta - iStockphoto.com

#Sheikh Mo

Diminutif affectueux utilisé par la population de Dubaï pour nommer Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, souverain de Dubaï depuis 2006, mais aussi Premier ministre et Vice-Président des Émirats arabes unis. Il a converti Dubaï en une mégalopole moderne. Plus largement, le Sheikh désigne le chef de tribu et se traduit par Maître ou Sage.

#Sheikh Zayed Road

 C'est La route de Dubaï dont le diminutif SZR se retrouve partout. Partie intégrante de l'autoroute E11 qui traverse tous les émirats, c'est l'artère principale incontournable qui permet de traverser la ville à près de 120 km/h et d'apercevoir tous les bâtiments emblématiques de la ville. Elle peut être aussi parcourue en métro sans encombre.

DUBAÏ CITY - © IakovKalinin - iStockphoto.com

#Tolérance

Dans cette ville où cohabitent plus de 200 nationalités, elle est le maître mot au point qu'un ministère lui est consacré. En 2019, l'année de la Tolérance est inaugurée par le Pape François venu pour signer le document sur la fraternité humaine avec l'iman d'Al-Azhar. Les accords d'Abraham en 2020 établissent la paix entre le pays et Israël.

Vous êtes d'ici, si...

Vous parlez toujours avec respect de la famille royale, de la religion, des traditions et de la culture du pays.

 Vous parlez toujours en acronyme et tout le monde vous comprend.

Vous ne stressez jamais pour une place de parking, car il y a toujours un voiturier.

Vous appelez tous vos copains à un feu rouge tant l'attente est interminable. 

Vous avez froid dès que la température descend à 25 °C.

Vous ne vous étonnez pas que les écoles ferment dès qu'il y a un orage. 

Vous omettez de fermer la voiture et la porte de la maison ou vous laissez le sac ouvert tout le temps et vous ne voyez pas où est le problème.

Vous rentrez dans les hôtels 5 étoiles comme dans un bistrot, car une grande partie de la vie sociale dubaïote tourne autour de ces établissements de luxe.

Vous demandez instinctivement la nationalité d'une personne lorsque vous la rencontrez pour la première fois et que vous ne vous étonnez plus de travailler avec au moins 10 nationalités différentes au bureau. 

INTERVIEW

Mon Dubaï

Par Anne-Sophie Kramer

Diplômée de l'Ecole hôtelière de Lausanne, Anne-Sophie va travailler dans l'hôtellerie de luxe pendant 13 ans aux Etats-Unis et à Barcelone. Elle rejoint le Qatar en 2010. C'est un coup de foudre. Une fois arrivée aux Emirats arabes unis, elle passe ses licences pour devenir guide pour les villes d'Abu Dhabi, Sharjah, Dubaï et le Louvre Abu Dhabi. Elle écrit  pour partager son amour de la région. 

DUBAÏ CITY - © DR

Top 10 À VOIR / À FAIRE

Dubaï est le paradis du shopping et des centre commerciaux, point final ! Faux. Voyez ces propositions aussi diverses que riches de visites culturelles, de lieux pittoresques et inattendus, du quartier perse aux galeries d’art ultra tendance, des aquariums géants aux plages élégamment aménagées, des gratte-ciel aux tours à vent. Cette cité du troisième millénaire plaît aussi bien aux petits qu’aux grands, aux amoureux d’architecture comme aux fous de shopping et elle ne laisse personne indifférent. Vous allez regretter de ne pas rester plus longtemps.

ALSERKAL AVENUE

Epicentre de la vie artistique, cet arrondissement culturel vous permet de découvrir des galeries d'art avant-gardistes !

ALSERKAL AVENUE - © Ismail Noor - Shutterstock.com

BURJ KHALIFA

Monter en haut de la plus haute tour du monde pour admirer Dubaï sur une plateforme d'observation au 125e étage : vertigineux !

Depuis la plate-forme d'observation de la Burj Khalifa. - © DTCM Dubai

LES FONTAINES DANSANTES DE LA BURJ KHALIFA

Fascinant spectacle à la nuit tombée de ces fontaines qui, au son de célèbres airs, se mettent à danser dans la lumière.

Les touristes se pressent sur le pont du Souk al-Bahar pour admirer le spectacle. - © Charlotte FICHEUX

MOSQUÉE JUMEIRAH

Une visite pour tout comprendre sur les fondements de l'Islam et ses traditions et pour poser sans tabou toutes les questions !

Mosquée de Jumeirah - © Cathyline Dairin

MUSÉE AL SHINDAGHA

Ce petit musée est consacré à l'histoire de la ville. A voir absolument : Le petit film qui explique l'histoire de la ville !

MUSÉE AL SHINDAGHA - © Musée Al Shindagha

LES PLAGES LE LONG DU LITTORAL

Un sentier pédestre longe le littoral sur 14 km de plages publiques, de quartiers résidentiels et de petits ports de pêche.

Le littoral de Jumeirah. - © Dsabo - iStockphoto

QUARTIER HISTORIQUE AL-FAHIDI (BASTAKIYA)

Quartier perse, pittoresque et historique pour une balade dans un dédale de ruelles ! Nombreuses maisons abritant des tours à vent.

Quartier historique d'Al-Fahidi. - © kah loong lee - Shutterstock.com

SOUK DES EPICES & DU PARFUM

Un labyrinthe de boutiques proposant des épices venues d'Iran et des effluves d'Oud vont vous transporter sur les routes d'antan !

SOUK DES EPICES & DU PARFUM - © Robert Haandrikman - Shutterstock.com

THE DUBAI MALL - SOUK AL BAHAR

Voici le plus grand mall du monde et le bâtiment le plus visité au monde depuis plusieurs années. Comment ne pas y entrer ?

THE DUBAI MALL - SOUK AL BAHAR - © S-F - Shutterstock.com

THE LOST CHAMBERS AQUARIUM

Dans un dédale de galeries obscures au décor mystérieux, on déambule parmi les 65 000 poissons de cet immense aquarium. Envoûtant !

THE LOST CHAMBERS AQUARIUM - © S-F - Shutterstock.com

Top 10 SE RÉGALER

Tout est là, à portée de bouches et de papilles. On dirait que le monde s’est donné rendez-vous dans ce petit coin de la péninsule arabique. Quelques rares restaurants émiriens vous feront découvrir leurs spécialités locales sinon c’est la gastronomie mondiale au menu du jour. Nous avons fait le grand écart pour vous proposer cette liste de coups de cœur entre les restaurants établis il y a plus de 40 ans et les plus branchés, entre la vue sur mer ou sur les gratte-ciel, entre les restaurant d'hôtels et ceux des quartiers, entre le bon plan et celui à l'addition stratosphérique.

3 FILS

Un restaurant dans un petit port de pêcheurs méconnue des touristes mais adoré des habitants. Cuisine asiatique fusion. Délicieux !

3 FILS - © 3Fils

AL USTAD SPECIAL KEBAB

Un restaurant qui propose les meilleurs kebabs de la ville. Une institution à Dubaï depuis 1978 dans le quartier historique.

ALICI

Un restaurant de la côte amalfitaine à Dubaï et une vue magnifique sur la Marina depuis la terrasse. Tout un art de vivre !

ARABIAN TEA HOUSE

Ce restaurant propose une cuisine émiratie et traditionnelle dans le quartier historique d'Al Fahidi. Charmant et pittoresque.

ARABIAN TEA HOUSE - © Arabian Tea House

GAIA

Un restaurant grec, sophistiqué, au cœur du quartier financier. Des plats à partager. Aussi bien au déjeuner qu'au dîner.

NOBU

Ce restaurant japonais reconnu mondialement a choisi l'hôtel Atlantis pour nous ravir les papilles dans une déco ethno-design.

NOBU - © Atlantis Dubai

SALT

Food truck proposant des burgers gourmands et des milk shakes délicieux en plein centre de la ville d'Abu Dhabi.

SHANGHAI ME

L'art déco version asiatique, l'ambiance est électrique, la musique divine et la carte revoit la cuisine asiatique avec brio.

SONARA CAMP

Dans le désert, ce super camp offre une décoration épurée et zen, une juste sophistication, et un haut niveau de gastronomie !

SONARA CAMP - © Sonara Camp

ZETA RESTAURANT & LOUNGE

Une vue panoramique sur les fontaines et la Burj Khalifa à l'écart de la foule. Le plus beau spot de Downtown pour un dîner.

Top 5 SE FAIRE PLAISIR

Dubaï a fondé une partie de sa renommée sur le shopping et notamment à travers deux festivals qui ont lieu après les fêtes de Noël et au début de l’été. La ville compte 96 centres commerciaux, mais le shopping, c’est aussi dans les souks, au cœur du vieux Dubaï, où l’on peut marchander.

BATEEL

Le leader incontesté de la datte dans tout le Golfe ! Fourrées ou nature, vous trouverez datte à votre goût dans ce temple.

BATEEL - © Top Photo Corporation - Shutterstock.com

BOUGUESSA

Faiza est une française dont le succès est grandissant dans la région. Elle allie l'extravagance orientale à l'élégance française.

SOUK AL NAÏF

Le souk idéal pour les amoureux des belles étoffes, des merceries. Des milliers de références à des prix imbattables.

SOUK AL NAÏF - © sirtravelalot - Shutterstock.com

SOUK DES EPICES & DU PARFUM

Un labyrinthe de boutiques proposant des épices venues d'Iran et des effluves d'Oud vont vous transporter sur les routes d'antan !

SOUK DES EPICES & DU PARFUM - © Robert Haandrikman - Shutterstock.com

THE DUBAI MALL - SOUK AL BAHAR

1 200 boutiques vous attendent dans le plus grand mall du monde. Aéré, ludique, incontournable : Une ville dans la ville.

THE DUBAI MALL - SOUK AL BAHAR - © Fabio Nodari - Shutterstock.com

Top 5 BOUGER ET BULLER

Sur terre, en l'air ou dans l'eau on peut tout faire ! Au menu : la nature pour une échappée dans le désert, le ciel pour un maximum d’adrénaline, le sable en mode farniente les pieds en éventail sur la plage ou encore, à l’aube, en jet ski pour découvrir autrement les gratte-ciel.

AQUAVENTURE WATERPARK

Le parc aquatique de l'Atlantis est un incontournable pour les enfants. Une journée entre toboggans et mammifères marins

AQUAVENTURE WATERPARK - © Atlantis, Dubai

BALLOON ADVENTURES

La façon la plus originale de découvrir le désert : Une expérience riche en émotions et inoubliable à bord de ce ballon dirigeable.

BALLOON ADVENTURES - © Balloon Adventures Emirates

PLATINUM HERITAGE SAFARIS

Une escapade à la rencontre de la faune et des traditions bédouines dans une réserve protégée et sans la foule. Une sortie unique.

SAFARI-DINER PRIVÉ

Une soirée exclusive sous le ciel étoilé dans une réserve naturelle et protégée. Un moment unique avec un prestataire de qualité.

SEAWINGS

Un survol tout en douceur de la ville et du littoral ! Une expérience magnifique et fascinante pour découvrir la ville depuis le ciel.

SEAWINGS - © SEAWINGS

Top 5 SORTIR

Dubaï est un temple de la fête. Vous n’en croirez pas vos yeux car tous les clubs, spectacles et lounges rivalisent d’ingéniosité pour être les meilleurs du monde, que ce soit au niveau de la programmation ou de la déco. Ici, on joue dans la cour des grands, s’amuser est un art consommé.

MERCURY LOUNGE

Une des plus belles vues sur la Skyline de la ville sans provoquer de vertiges. Un lieu idéal pour prendre un dernier verre !

OPÉRA DE DUBAÏ

Acoustique exceptionnelle pour ce magnifique édifice où l'on n'assiste pas qu'à des opéras, mais aussi à des spectacles très divers.

Opéra de Dubaï. - © Emmanuelle Jourdeuil

LA PERLE BY DRAGONE

Premier grand spectacle permanent de la ville de Dubaï. Transposition musicale d'une histoire liée à la culture locale. Un SHOW !

La perle by Dragone. - © Art by Amrita

SKY 2.0

LA discothèque de Dubaï, installée à Dubai Design District. Un festival entre la déco, le public et la musique : étourdissant !

WHITE

Une discothèque en plein air, une vue exceptionnelle sur la ville ! Une foule chic s'y presse pour faire la fête sous les étoiles.

Top 10 SE LOGER

Autant prévenir ceux qui sont à l'affût de petits plans pas chers : les prix de l'hôtellerie à Dubaï sont plutôt élevés, même s'ils ont un peu baissé ces dernières années. Les hôtels de chaîne sont très présents parmi les 750 établissements que compte la ville, même si de nouveaux concepts commencent à se développer comme des bed & breakfast surtout dans le vieux Dubaï. Sinon, le service est très bon, les prestations de très grande qualité suivent les normes internationales, et les hôtels rivalisent de créativité pour satisfaire leurs clients, qu'ils viennent seuls ou en famille.

AL MAHA DESERT RESORT & SPA*****

Une étape nature dans un sanctuaire protégé de 225km2. Luxe, sérénité, authenticité et exclusivité sont les maîtres mots de cet hôtel haut de gamme.

AL MAHA DESERT RESORT & SPA - © Gerry O'Leary

ANANTARA THE PALM DUBAI RESORT*****

Un îlot de Thaïlande en plein Dubaï, aquatique, zen, pour un séjour entre soins au spa, piscines et activités nautiques.

BVLGARI RESORT AND RESIDENCES DUBAI*****

Un boutique-hôtel situé sur une île à quelques minutes du centre. Un palace épuré et un service raffiné en toute discrétion.

BVLGARI RESORT AND RESIDENCES DUBAI - © Bvlgari Resort Dubai

JUMEIRAH AL NASEEM

Un juste mélange entre déco contemporaine et orientale. Luxueux, trendy, et situé en plein Madinat Jumeirah, face à la mer.

JUMEIRAH AL NASEEM - © Jumeirah Al Naseem

MANDARIN ORIENTAL*****

A la fois en plein centre et sur la mer, c'est l'immense atout de cet établissement, à mi-chemin entre l'hôtel urbain et le resort

MANDARIN ORIENTAL - © Mandarin Oriental Jumeira, Dubai

MAZMI CASA

Une rencontre entre le raffinement italien et la tradition émirati dans ce petit hôtel de 3 chambres sur la Creek du vieux Dubaï.

PARAMOUNT HOTEL DUBAI

En plein cœur de Business Bay, au cœur de la ville de Downtown, un magnifique hôtel pour les fous de l'âge d'or du cinéma.

ROVE LA MER BEACH HOTEL***

Si vous recherchez un hôtel de bord de mer, sans vous ruiner, contemporain, confortable et bien situé, c'est celui qu'il vous faut !

ROVE LA MER BEACH HOTEL - © Rove Hotels

SOFITEL THE PALM*****

Un établissement chic, une fraîcheur insulaire. Un grand raffinement pour une atmosphère de vacances balnéaires, sur la Palm.

THE ADDRESS DOWNTOWN*****

Face à la Burj Khalifa, en ligne directe avec le spectacle des fontaines, un hôtel en plein cœur de Dubaï élégant et luxueux.

Pratique

Pratique

Vie quotidienne

Allo ?

Pour appeler les Emirats de France : composer le code d’accès à l’international 00 + le préfixe du pays 971 + le code régional de l’émirat sans le 0 (4 pour Dubai) + les 7 chiffres du numéro local (exemple : 00 971 2 1234567).

Pour téléphoner à l’étranger depuis les Emirats : faire le code de l’international 00 + le préfixe du pays (par exemple 33 pour la France) + le code régional sans le 0 + le numéro du correspondant.

Pour les appels locaux : pour appeler Dubaï à partir d’un autre émirat, composer le code régional de Dubai 04, suivi des 7 chiffres du numéro local.

A l’intérieur d’un émirat, si vous appelez sur un fixe il sera précédé du code interurbain (02 pour Abu Dhabi, 03 pour Al Aïn, 04 pour Dubaï...) et s'il s'agit d'un portable il sera précédé de 050, 055, 056.

Vous pouvez vous procurer une carte SIM prépayée auprès d'Etisalat (www.etisalat.ae) ou de DU (www.du.ae). Les sites sont en anglais. La délivrance d'une carte auprès d'une boutique nécessite la présentation de votre passeport et l'empreinte digitale de votre pouce. Des forfaits, 7, 14 ou 30 jours sont disponibles avec accès internet. Les points de vente sont présents à la sortie de l'aéroport et dans tous les centres commerciaux. 

Il est illégal d'utiliser les applications même téléchargées en Europe pour passer des appels téléphoniques gratuitement. Le service est bloqué. Il est aussi interdit d'utiliser un VPN. En revanche les services de messagerie instantanée sont autorisés. 

Accessibilité

Les Emirats accordent une grande importance pour accueillir dans les meilleures conditions les personnes présentant un handicap. Accueil spécial à l’aéroport, coupe-file, chaises roulantes disponibles partout, rampes d’accès aux plages. Tous les hôtels proposent des chambres et les espaces publics adaptés. De nombreuses réductions sont proposées dans les parcs thématiques. Aux Emirats, les personnes avec un handicap sont appelées: People of Determination. 

Parents avec poussette: Dès l’arrivée à l’aéroport, des poussettes sont disponibles gratuitement pour un usage au sein de l’aéroport. Les familles passent par des coupe-file au contrôle des passeports. Tous les grands centres commerciaux proposent aussi des poussettes gratuitement comme à Dubaï Mall. 

Les personnes âgées comme les enfants sont rois aux Emirats. Certains musées offrent la gratuité à partir de 60 ans. Si l’attente est longue, n’hésitez pas à vous approcher du personnel afin qu’ils vous permettent d’utiliser un coupe-file. 

Santé

L'eau du robinet est déconseillée, car elle est désalinisée et si elle ne représente aucun danger particulier pour une consommation accidentelle il vaut mieux l'éviter. En revanche, tous les hôtels proposent des petites bouteilles d'eau gratuites pour son usage en chambre. 

 Frais de Santé: Renseignez-vous avant de partir auprès de votre mutuelle et demandez s'ils ont des hôpitaux partenaires à Dubai. Si ce n'est pas le cas, demandez les conditions de remboursement. Si vous possédez une carte bancaire avec laquelle vous avez payé votre voyage, renseignez-vous auprès de ces organismes, car dans la plupart des cas vous bénéficiez automatiquement d'une assurance médicale et d'une assistance rapatriement sanitaire.  Si vous n'êtes pas couvert, n'oubliez surtout pas de souscrire à une assistance médicale avant de partir. Les frais d'hospitalisation sont très onéreux.

 Médecins parlant français: Le système hospitalier aux Émirats arabes unis est moderne. Des médecins français ou francophones exercent dans de nombreux centres médicaux ou hospitaliers dont les coordonnées peuvent être fournies, en cas de besoin, par l’ambassade de France à Abou Dabi. N'hésitez pas à vous rendre sur www.diplomatie.gouv.fr onglet conseil aux voyageurs Émirats arabes unis pour suivre les dernières recommandations sanitaires. 

Vaccinations

Aucune vaccination n’est obligatoire, mais certaines vaccinations sont recommandées ; assurez-vous d’être à jour dans vos vaccinations habituelles et renseignez-vous sur le site de la diplomatie française avant de partir pour les derniers changements de législation.

Urgences sur place

Le 999 est le numéro pour toute urgence. Le 998 pour une ambulance et le 997 pour les pompiers en cas de feu. Dans tous les cas, les conversations se font soit en anglais soit en arabe. 

Sécurité

Peu ou pas de problèmes de délinquance à Dubaï où les délits sont réprimés sévèrement. On peut déambuler seul en toute sécurité en centre-ville, y compris le soir. Il existe aussi un grand respect pour les femmes et le harcèlement de rue est pratiquement inexistant. Si toutefois vous avez un souci, vous pouvez utiliser le 901 si vous avez été victime d'un vol, de la perte d'un document officiel. Cette ligne est à utiliser aussi pour toute femme qui serait victime d'un abus. La langue à utiliser est l'anglais ou l'arabe.

La consommation, l'importation ou la détention de stupéfiants à Dubaï sont strictement interdites et condamnées sévèrement par un emprisonnement et de simples traces sur un vêtement même infinitésimales terminent par une interpellation. Attention, la codéine est considérée comme stupéfiant, mais aussi les cigarettes électroniques contenant des huiles CBD. 

Les personnes prenant des médicaments contenant des substances interdites doivent impérativement se munir d’un certificat médical à leur nom, établi par un spécialiste, et dûment daté, certifiant le traitement d’une maladie. Les quantités emportées doivent être proportionnées aux prescriptions du médecin. 

LGBTQ

L'homosexualité tombe sous le coup de la loi. Ce qui signifie que l'on ne peut pas s'afficher ni le déclamer. Aucun trouble particulier pour voyager à partir du moment où, comme les hétérosexuels, on évite tous les signes d'affection en public.

Ambassade et consulats

L'ambassade des émirats se trouve à Abou Dabi et le consulat à Dubaï. Il est fortement recommandé de consulter leur page avant de s'y rendre pour lire les dernières recommandations et les changements de législation. Pour avoir les numéros de téléphone en cas d'urgence ou pour toute demande de renseignement, la page web www.dubai.consulfrance.org est un allié précieux.  Le numéro du consulat est le 04  408 4900  et la ligne est ouverte du dimanche au jeudi inclus.

Poste

Amoureux des cartes postales, il n'est pas si facile de trouver des timbres et de les poster. Un seul conseil, donnez vos cartes à la conciergerie de l'hôtel et pour les timbres, vous les trouverez en général dans les boutiques de souvenirs, mais pas toujours. Il faut compter entre 8 à 10 jours pour un envoi en Europe et le timbre coûte 3 AED pour une carte postale, donc un peu moins de 1 €.  

Médias locaux

Trois grands quotidiens nationaux émiratis sont présents en langue anglaise : The National publié à Abou Dabi, Khaleej times et Gulf News sont publiés à Dubaï. Le petit journal est le journal des Français à l'étranger et aussi des francophones et propose sa version dubaïote sur www.lepetitjournal/dubai.com

Sites Web et Applications à télécharger : Visit Dubaï est disponible en langue française. C'est le site officiel de l'office du tourisme. Disponible aussi sur www.visitdubai.es elle contient toutes les informations indispensables lors de votre visite dans la ville. Dubai Calendar donne les dates de tous les évènements et manifestations en anglais et arabe. Disponible aussi sur Facebook et Instagram. Dubaï Bonjour est un site en français et anglais d'actualités commerciales, culturelles et d'art de vivre dédié avant tout aux expatriés, mais aussi aux touristes en quête d'informations pratiques avant et pendant leur séjour. www.dubaibonjour.com

Les phrases clés

Bonjour, mon téléphone ne fonctionne pas, pouvez-vous m’aider s’il vous plait ?
مرحبًا، هاتفي لا يعمل، هل يمكنك مساعدتي من فضلك؟

Je ne me sens pas bien, pouvez-vous m’amener à l’hôpital le plus proche ?
أشعر أنني لستُ بخير، هل يمكنك اصطحابي إلى أقرب مستشفى؟

Est-ce que vous avez un médecin qui parle français ?
هل يوجد طبيب يتحدث الفرنسية؟ 

Je viens de me faire voler mes papiers, où est le poste de Police le plus proche ?
لقد سُرق جواز سفري للتو، أين يوجد أقرب مركز شرطة؟

Est-ce un quartier dangereux ou je peux y aller sans crainte ?
هل هذه المنطقة خطرة أو هل أستطيع التجول فيها بدون قلق؟ 

Avez-vous des timbres pour une carte postale à envoyer en France ? C’est combien ?
هل لديك أي أختام لطابع بريدي لفرنسا؟ كم سعره؟

Découvrir

C'est la ville de tous les possibles. En moins de 72 heures, on peut parcourir le quartier historique et découvrir un passé riche et méconnu dans un des musées avant de traverser la Creek en abra et se perdre dans les souks. Prendre un bain de mer, foncer en 4X4 vintage pour un safari rétro dans les dunes. Le lendemain, survoler le désert en montgolfière avant un tour en jet ski face à la Burj al Arab. Au coucher du soleil, se retrouver au sommet de la Burj Khalifa, ébahi devant cette ville sortie du sable, avant de fumer une shisha face au son et lumière des fontaines dansantes. C'est aussi comprendre la culture et les traditions en échangeant avec des locaux, déambuler dans les galeries d’art à Alserkal. Puis se jeter en parachute au-dessus de la Palm. S'émerveiller des nouvelles technologies au Musée du Futur avant de savourer le mérou local dans les petits ports. Le grand écart entre Tradition et Futurisme. Vous êtes bien à Dubaï.

Expo 2020 : Le plus grand spectacle du monde

Dubaï s’est fait connaître par ses prouesses architecturales et sa capacité à braver les adversités et aujourd’hui toute l’énergie de l’émirat est désormais déployée en vue de ces 6 mois durant lesquels Dubaï deviendra la vitrine des nouvelles technologies, de l’innovation et des opportunités, un festival célébrant l’ingéniosité humaine.

L’EXPO 2020, repoussée en 2021 pour cause de crise sanitaire liée à la COVID-19 aura lieu entre le 1er octobre 2021 et le 31 mars 2022. C’est la première fois qu’un pays de la région MENA organise une exposition universelle. Dispersés sur plus de 430 hectares, plus de 190 pavillons ont confirmé leur participation faisant de cette expo la plus inclusive jamais organisée. Jadis, carrefour maritime des routes du cuivre et de l’encens, aujourd’hui sur la route de l’or noir et des connexions aériennes, elle est une nouvelle Babel où s’affairent 200 nationalités et se retrouve au centre des échanges… humains.

Vue à proximité du pavillon de la durabilité. - © DTCM Dubai

Exposition sur les océans, pavillon de la Durabilité. - © Mo Azizi - Shutterstock.com

Dubaï Expo 2020. - © Pe Dra - Shutterstock.com

Quel est le thème ?

« Connecter les Esprits, Construire le Futur » est le thème central, plateforme pour favoriser la créativité, l’innovation et la collaboration à l’échelle mondiale qui permettra de trouver des solutions innovantes pour répondre aux défis de demain.  
Trois sous-thèmes permettent d’explorer en profondeur et répondent aux urgences d’aujourd’hui :

Opportunité : il explore les moyens de libérer le potentiel des individus et des communautés et questionne les possibilités d’offrir une éducation équitable et de qualité, une croissance inclusive tout en permettant la réduction des inégalités.

Il met en avant l’espoir que suscitent les nouvelles industries et le défi d’une bonne gouvernance dans le monde de demain.

Mobilité : ce thème réfléchit sur les connexions matérielles et virtuelles entre les biens, les personnes et les idées. Non seulement on explore les nouveaux transports, les voyages de demain, mais aussi la connectivité numérique et tout ce qui est lié à la logistique.

Durabilité : grand domaine de discussions actuelles entre scientifiques, gouvernements et ONG, il trouve naturellement sa place dans cette expo. Ressources, changement climatique, croissance verte, écosystèmes, mais aussi villes vertes et habitats durables sont autant de pistes explorées.

Le site a donc pour ambition de mettre en avant les plus grands défis de la planète dans les années à venir en réfléchissant à de nouvelles méthodes, idées et collaborations pour les résoudre.

Comment s'articule le site ?

Il faut s’imaginer une fleur à 3 pétales. Chaque pétale représente un quartier et abrite l’un des 3 sous-thèmes. Au centre de la fleur se trouve le cœur de l’Expo baptisé l’Al Wasl Plaza, ce qui signifie « connexion » en arabe, lieu de rencontres, de spectacles et d’échanges.
Chacun des 3 quartiers illustre à travers un pavillon un des 3 sous-thèmes à savoir, Opportunité, Mobilité et Durabilité . On pourra passer d’un pétale à l’autre sans retourner au centre grâce à un chemin circulaire chevauchant les trois pétales symbolisant ainsi l’importance de la réflexion intersectorielle et du décloisonnement. Quant aux pays participant à l’Expo, ils ont pu choisir dans quel pétale installer leur pavillon en fonction du thème qu’ils avaient décidé de mettre en avant.

Quels sont les événements prévus autour de l'Expo 2020 ?

Durant chacun des 173 jours sont prévus plus de 60 spectacles, du concert au théâtre numérique, d’artisans itinérants aux défilés de mode, en passant par la déclamation de poésie, du folklore venu du bout du monde avec la participation aussi de danseurs, d’acrobates, de musiciens, d’artistes locaux et de stars de renommée internationale. À la tombée de la nuit, des spectacles pyrotechniques et des concerts sont prévus sur l’ensemble du site. En plus des spectacles, chaque semaine mettra à l’honneur un thème avec des intervenants reconnus pour participer à des conférences du type « Ted talks », des expositions, des forums et des ateliers. Si le calendrier n’est pas arrêté, les thèmes le sont et les voici : Semaine sur le climat, sur le développement urbain et les villes, sur les voyages et l’exploration, sur les objectifs de développement durable des Nations Unies, sur la santé et le bien-être, sur l’innovation, sur l’agriculture et le développement de l’habitat, sur les femmes et les jeunes filles, sur l’eau.
De façon symbolique, les pays participants ont choisi de désigner un jour pour célébrer chacun à leur tour leur fête nationale. Sans oublier que le 2 décembre 2021, les Émirats arabes unis promettent une immense célébration pour fêter le 50e anniversaire de leur indépendance.

Et côté gastronomie ?

Plus de 200 points de vente. Mais pas que et pas n’importe comment. En effet, L’Expo 2020 a mis en place une charte baptisée « Food Ethos » et qui regroupe un ensemble de valeurs visant à promouvoir l’éthique culinaire dans l’ensemble de l’industrie. Tous les restaurants et bars doivent favoriser des plats équilibrés, en offrant des options véganes, en ayant utilisé des ressources locales et biologiques à chaque fois que c’est possible, le tout présenté dans un emballage durable et à des prix abordables. Autour de ces points de vente, attendez-vous à un show culinaire. En effet, si de nombreux restaurants émiratis mettent en valeur l’hospitalité et les plats traditionnels du pays, on attend aussi de nombreux chefs de renommée internationale et la mise en place d’ateliers pour explorer comment la robotique, la réalité augmentée et virtuelle modifieront dans le futur nos habitudes alimentaires depuis la commande jusqu’à la dégustation.

Quels sont les pavillons à explorer ?

Voici parmi les 130  pavillons une sélection de certains d’entre eux.

Wasl Plaza : C’est le cœur de l’Expo, le bijou de la couronne ! Conçu par le cabinet américain Adrian Smith & Gordon Gill Architecture, le dôme fait 130 mètres de diamètre et 67 mètres de haut. Son architecture s’inspire du logo de l’Expo, une bague ancienne de 4 000 ans retrouvée sur le site archéologique de Saruq Al Hadeed dans le désert de Dubaï. La structure composée d’un treillis en fer cache 200 projecteurs et offre la plus grande surface de projection au monde. 360° pour une expérience immersive, visible de l’intérieur comme de l’extérieur et qui est une vraie prouesse technologique. C’est là qu’auront lieu l’inauguration de l’Expo, mais aussi les concerts et plusieurs manifestations.

Le pavillon de la Mobilité, conçu par le célèbre cabinet d’architectes Foster+Partners, abrite le plus grand ascenseur au monde, qui pourra accueillir plus de 160 personnes à la fois. Le pavillon est également doté d’un chemin de 340 mètres mi-enterré, mi-ouvert sur lequel vous pourrez observer des engins en pleine action. À l’intérieur du pavillon, après avoir exploré l’histoire de la mobilité à travers les inventeurs des moyens de transport sur terre et dans l’espace, le visiteur sera amené à explorer les villes de demain avec l’utilisation de l’intelligence artificielle, du big data, de la robotique et des véhicules autonomes. Plusieurs ateliers permettront de concevoir son vaisseau spatial ou son robot, de découvrir une capsule de l’hyperloop en mouvement ou un tricycle solaire.

Le pavillon de l’Opportunité. Le thème est ambitieux, car il se penche sur les possibilités de libérer le potentiel des individus et des communautés pour créer un monde meilleur. Conçu par AGi Architects, il s’inspire de la riche histoire urbaine des places publiques et de leur signification universelle : un lieu pour rassembler les gens de tous les âges, de toutes les langues et de toutes les cultures. Réalisé avec des matériaux naturels, il est composé entre autres de 2 500 tonnes de pierres et 111 kilomètres de cordes. À l’intérieur, 3 temps forts. Le premier est de suivre 3 mentors, Abel, Mama et Fatma, dont leurs gestes ont eu un impact fort sur leurs communautés dans les domaines de l’alimentation, de l’eau et de l’énergie. Un autre vous permettra de participer à une mission internationale et le dernier à explorer les mille et une façons de créer un avenir meilleur. Ainsi, le visiteur pourra se rendre compte que chaque action compte, que les 8 milliards d’êtres humains sont connectés et que même les plus petits gestes peuvent faire une différence. Le pavillon veut aussi mettre la lumière sur les 17 objectifs des Nations Unies comme l’éducation, l’accès à l’eau, l’égalité des genres.

Le pavillon de la Durabilité. Nous l’avons visité ! Terra – Le pavillon Durabilité a été conçu par la société britannique Grimshaw Architects et vise à obtenir le plus haut niveau d’accréditation disponible en matière d’architecture durable, la certification LEED Platinum. Il se présente sous la forme d’une immense canopée large de 130 mètres, couverte de 1 055 panneaux solaires qui peuvent produire jusqu’à 4 gigawatts par an. À l’intérieur de ce magnifique édifice, vous pourrez vous plonger dans deux univers : sous les océans et sous la forêt. Une expérience immersive ponctuée de données scientifiques permettant de comprendre très concrètement l’équilibre fragile de notre terre. Les deux univers se rejoignent dans un espace qui explore plusieurs pistes de réflexion pour un monde différent. Très pédagogique, le pavillon fourmille d’idées, nous interroge sur notre façon de vivre, de consommer de nous comporter. Sous la canopée, trois artistes émiratis renommés, Mohamed Ahmed Ibrahim, Zainab Al-Hashemi et Mohamed Kazem, ont représenté à travers leur art l’interaction entre l’homme et la nature. Un pavillon que les enfants vont beaucoup apprécier.

Le Pavillon des Émirats arabes unis : imaginé par l’architecte Santiago Calatrava, sa forme représente celui d’un faucon au moment de son envol dont les ailes mobiles se mettront en mouvement à certains moments de la journée.  Il présentera l’histoire du pays à travers les pères fondateurs, mais aussi comment il est devenu un hub mondial. Il présentera sa vision à l’extérieur, un poème évolue en permanence, généré par une intelligence artificielle et les contributions des visiteurs nouvelles technologies.

Les autres pavillons : pour vous y retrouver et savoir dans quel quartier il se trouve, téléchargez l’application de l’Expo2020 pour vous y retrouver. Voici quelques suggestions, pour vous donner l’envie d’aller explorer plus loin. La liste n’est pas exhaustive bien sûr, mais elle reflète la diversité des pays représentés.

Dans le quartier de la mobilité : la France a choisi « Lumière Lumière » comme thème à son pavillon. Spectacles de lumières, héritage culturel, philosophes du XVIIIe siècle, progrès sont au programme. C’est une arche pour le pavillon de la Belgique qui sera recouvert d’une végétation luxuriante. Il a été conçu pour produire plus d’énergie qu’il n’en consomme. Les visiteurs pourront interagir avec de nombreuses innovations belges tout en goûtant les spécialités culinaires, comme ses frites. La République de Corée offre un pavillon futuriste formé de cubes rotatifs et avec un espace en spirale courant le long de l’intérieur et de l’extérieur du bâtiment et offrant des vues panoramiques.

Quartier de l’opportunité ou Mission Possible : la Suisse propose une architecture cubique rappelant les tentes bédouines. De la tradition à l’innovation, le visiteur pourra faire l’expérience de visiter les paysages helvètes lors d’une immersion dans une mer de nuages. Au Royaume-Uni, l’architecture extérieure dévoile un poème qui évolue en permanence et généré par une intelligence artificielle et les contributions des visiteurs. Il met en avant aussi le secteur spatial. Le pavillon de l’Arabie Saoudite est aussi grand que deux camps de football et retrace l’histoire de ce royaume et les changements profonds qu’ils espèrent. Pour le pavillon de l’Inde, l’ambition est d’illustrer l’ambition d’un pays grâce à ses « Cinq T » – Talent, Transaction, Tradition, Tourisme et Technologie.

Vous pourrez profiter des festivals gastronomiques, des spectacles littéraires, des musiques et des danses reflétant la diversité culturelle de l’Inde

Quartier de la Durabilité : dans le pavillon de Singapour, il sera difficile de faire la différence entre la nature et l’architecture. Un des points forts est l’installation d’une forêt tropicale zéro émission alimentée par un écosystème autosuffisant. Pour celui du Brésil, c’est l’eau qui est au cœur de son pavillon. Reproduisant le bassin amazonien, sa riche biodiversité et son potentiel en matière de production durable, les visiteurs pourront marcher en s’imprégnant du décor, des sons et des senteurs des berges brésiliennes. Pour la Norvège, c’est un voyage interactif sur plus de 680 mètres carrés d’exposition pour découvrir l’héritage marin de la Norvège.

En tout plus de 90 pays ont construit leur propre pavillon. Pour les autres pays participants qui n’ont pas eu les moyens financiers de construire leur propre espace Expo2020 leur a fourni des pavillons clé en main. Mais chaque pays aura son pavillon.

Ce qui nous a impressionnés

Au-delà des pavillons ce sont les artistes, architectes et les designers qui ont, par leurs talents, créé un site exceptionnel de design et d’attention au détail. Citons le célèbre architecte britannique Asif Khan qui a dessiné les sublimes portes de l’Expo 2020, fabriquées en fibre de carbone et résine filées en brins très fins. Une véritable œuvre architecturale. 50 bancs inspirés par la calligraphie arabe sont le résultat d’une collaboration entre Asif Khan et la typographe Lara Captan. Chaque banc représente un mot en 3D. Ce sont aussi les différents matériaux qui composent le sol du parc de l’expo, ou le design des toits des passages ombragés, l’illumination le soir avec des réverbères dont la silhouette s’inspire de l’artisanat du Sadu et la lumière projetée dessine sur le sol l’ombre de métiers à tisser. On se promène parmi des milliers d’arbres, qui pour la plupart sont des essences locales et qui ont été plantés grâce à une pépinière installée aux abords du site. Aux heures les plus chaudes, 75 % du site est à l’ombre grâce au superbe passage ombragé qui sillonne le site. Il existe de nombreux endroits pour se reposer et se détendre. De la musique diffusée sur tout le site contribue à une atmosphère vraiment zen.

Et quand tout sera fini ?

Quant à la pérennité du site, c’est une des grandes forces du projet. Suite à l’Expo 2020, il intégrera un nouveau quartier baptisé District 2020. Le centre des congrès de Dubaï se déplacera du centre vers le site. Les districts thématiques continueront à vivre à travers un projet de développement commercial et résidentiel dynamique. Parmi les 130 édifices, 121 ont été construits pour obtenir une certification LEED. 80 % du parc restera pour s’intégrer à District 2020. Par exemple, le pavillon de la Durabilité sera transformé en un centre scientifique pour la jeunesse. Celui de la mobilité deviendra le siège de coopération entre des entreprises internationales et Wasl Plaza deviendra un lieu de concerts. Pour le reste, 75 % des constructions temporaires seront redéployées ailleurs ou recyclées.
C’est avec un regard optimiste que Expo2020 veut affronter les défis de demain. Le visiteur va pouvoir découvrir des pratiques durables, les technologies de la 5G à l’IA en passant par la technologie verte, et les nouveaux modèles économiques qui révolutionnent l’ingénierie. La création et la construction des villes du futur seront aussi un sujet passionnant. Débats et rencontres sont aussi au cœur de cette Exposition Universelle. Lors de la première Exposition Universelle en 1851, Londres célébrait les innovations issues de la Révolution industrielle. Avec l’Expo 2020, Dubaï veut offrir à la Révolution 4.0. Le monde a un rendez-vous avec Dubaï en 2021 !

La fauconnerie

La fauconnerie se définit comme une activité traditionnelle consistant à garder et à entraîner les faucons pour prendre du gibier dans son état naturel. L’interaction entre le faucon et sa proie forme la trame d'une scène qui remonte à la nuit des temps. La tâche du fauconnier est de ramener ensemble ces acteurs. Pratiquée depuis plus de 4 000 ans, la fauconnerie était déjà présente durant la préhistoire, l'Antiquité et le Moyen Âge et est largement documentée dans de nombreux endroits du monde. Elle s'est probablement développée dans les steppes d'Asie, et s'est répandue dans les autres pays par le biais de liens culturels et commerciaux. Les endroits où se pratique la fauconnerie sont liés aux routes de migration suivies par les rapaces depuis des milliers d'années. La fauconnerie est pratiquée dans plus de soixante pays. En 2016, elle a été inscrite dans l'inventaire du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

La fauconnerie est pratiquée depuis plus de 4000 ans. - © Katiekk - Shutterstock.com

Mais comment cette pratique s’est-elle développée selon les zones géographiques ?

L'environnement exerce une grande influence sur la fauconnerie et façonne les variantes locales de la pratique traditionnelle. Par exemple, dans les déserts d'Arabie, le terrain découvert permet de faire voler des faucons qui parcourent de longues distances, et les steppes d'Asie permettent de faire voler à la fois des faucons et des grands aigles. En revanche, dans les régions boisées et les terres cultivées semi-découvertes, comme celles de la majeure partie de l'Europe, du Japon, de quelques parties de la Chine et de la République de Corée, l'usage des oiseaux de bas vol, à l'instar des vautours et des éperviers, est préféré.

La communauté des fauconniers

Un lien d'almkhuwa (fraternité, EAU) ou al-shareek (éthique liée à la notion de partenariat, Arabie saoudite) gouverne la conduite des fauconniers. Almkhuwa signifie le lien de compagnonnage et de partage égalitaire des tâches, du coût et des responsabilités pendant une partie de chasse. Il s'agit habituellement de groupes de six à douze fauconniers partant en excursion pour une période d’une à trois semaines. Après un jour de chasse, ils se rassemblent autour d'un feu de camp et racontent des histoires ou des anecdotes sur le jour qui vient de s'écouler, en composant souvent des poèmes. Pour le groupe de l'almkhuwa, la fauconnerie est un moyen de savourer une tradition culturelle qui célèbre l'esprit de camaraderie dans le désert.

Dans la fauconnerie arabe, le fauconnier prononce le nom de Dieu devant l'oiseau ou l'animal pris par son faucon. Les fauconniers emmènent leurs enfants dans le désert et leur enseignent la manière de maîtriser le faucon et d'élaborer une relation de confiance avec un oiseau qui fait souvent partie de la famille. C'est un long processus qui amène le faucon à reconnaître la voix du fauconnier. Ce processus comporte également l'approfondissement de savoir-faire comme l'art de nourrir et porter son faucon sur le poing, ou d'appeler le faucon en faisant tourner un leurre.

Les faucons

Les faucons font partie de la famille des falconidés. À l’état sauvage, ils peuvent vivre jusqu’à 20 ans, et un peu moins en captivité.  Les variétés prisées par les fauconniers sont des « chasseurs » et leur choix dépend de la proie qui est visée. Aux Émirats, ce sont surtout les faucons pèlerins qui migrent dès la fin de l’été depuis la Sibérie vers la péninsule arabique et qui étaient dressés pour chasser entre autres l’outarde houbara. Les faucons sont munis de grandes ailes effilées, ils sont rapides et capables d’effectuer de longs vols de poursuite en altitude : ils sont utilisés pour cela dans la chasse de haut vol. Dans celle-ci, la pratique du vol consiste pour le fauconnier à lancer son faucon sur une proie déjà dans les airs, ce qui donne lieu à de spectaculaires poursuites dans le ciel notamment lorsque la proie cherchant à se réfugier au sol, le faucon fond sur elle en piqué à plus de 300 km/heure pour les faucons pèlerins. Le rapace peut aussi se saisir de sa proie en vol ou la projeter au sol en la heurtant violemment de ses serres. Sa vitesse et son habilité sont sans pareil. Les faucons sauvages font face aujourd'hui à de nouveaux périls tels les pesticides, les fils électriques non isolés, la dégradation et la perte de leur habitat, ce qui réduit leur population. Les fauconniers s'efforcent d'assurer le maintien de ces populations au niveau national et international. Ainsi, le programme Sheikh Zayed pour la mise en liberté des oiseaux, lancé en 1995, poursuivra son entreprise de réintroduction des faucons dans leur environnement naturel en Asie. Le programme a déjà permis la libération de plus de 2 000 faucons. En Mongolie, un programme de nidification artificielle à grande échelle pour les faucons pèlerins, qui soutiendra également les communautés pastorales, est mis en place avec l'aide des EAU et l'accord de CITES.

La place de la fauconnerie dans la société

Les citoyens de Gand (Belgique) continuent leur tradition de célébrer chaque octobre le saint patron des fauconniers, saint Bavon (environs de l'an 600), dans la cathédrale. Des fauconniers portent des faucons sur leur poing, et sont revêtus de leur habit traditionnel. Ils sont activement impliqués dans la messe, qui est également considérée comme le début de la saison de chasse. De multiples groupes de souffleurs de cors de chasse habillés dans leur costume traditionnel ainsi que le chœur de la cathédrale produisent des intermèdes musicaux. C'est un événement très populaire et la cathédrale est pleine. Après la célébration, une procession se dirige vers la place du marché où chaque membre de la communauté est invité à célébrer l'événement.

La fauconnerie aux Émirats Arabes Unis

Depuis 1978, la chasse est interdite dans le pays, et il est illégal d’attraper des faucons en liberté. On estime que 20 % de la population locale possède un faucon. Ceux-ci proviennent tous d’élevages en Espagne, Allemagne, Canada, pour n’en citer que quelques-uns. Dès l’automne, au moment du début de la saison de la chasse ; les voyages s’organisent en dehors du territoire vers l’Azerbaïdjan, la Mongolie, l’Afghanistan, le Maroc. Les Émirats furent d’ailleurs le premier pays au monde à créer un passeport pour les faucons, à les laisser voyager en cabine avec un siège aménagé et à fonder le premier hôpital dédié au rapace qui reste le plus grand au monde. Aujourd’hui, c’est devenu un véritable sport national encouragé par les souverains. À Dubaï, des compétitions sont organisées régulièrement, tel le populaire Fazza Championships for Falconry avec ses courses de faucons. Comme tous les sportifs, les rapaces subissent un entraînement de plusieurs mois avant de pouvoir y participer.

Chez les Émiratis, le faucon est associé aux valeurs de la camaraderie et du courage. La pratique de ce sport leur permet de faire vivre l’héritage et les traditions de leurs pères dans un pays qui a été propulsé en quelques années vers la richesse et le monde moderne. Le faucon est présent dans toutes les interactions du quotidien :  Billets de banque, en-tête des ministères, cartouches des numéros d’autoroute, sur les permis de conduire et sur chaque page des passeports émiratis. La fauconnerie, loin de s’éteindre, vit un âge d’or.

Histoire

Il y a 125 000 ans, les premiers êtres humains vont migrer depuis la corne de l’Afrique vers la Péninsule Arabique. Depuis l’âge de pierre, de nombreux échanges ont lieu entre les émirats et les pays du Golfe, de la Mésopotamie, de l’Inde et même de la Chine. Lors des luttes entre les puissances européennes pour le contrôle des routes maritimes entre l’Asie et l’Europe, les émirats vont subir l’occupation de plusieurs forces étrangères. Malgré cela l’industrie perlière est à son apogée du XIXe siècle jusqu’en 1930 qui en marque le déclin. En 1966, le pétrole est découvert et la ville de Dubaï fait un bond en avant puis 1971, marque la création des Émirats arabes unis. Depuis 2005, Cheikh Mohammed bin Rashid, a propulsé Dubaï sur la scène internationale. Le 1er octobre 2021, la ville de Dubaï organisera l’Exposition Universelle. Loin des clichés selon lesquels Dubaï n’aurait pas d’histoire, voici le résumé des époques marquantes.

125 000 av. J.-C / Les origines

Apparitions des premières traces humaines à Jebel Faya dans l’émirat de Sharjah. Les hommes se nourrissent essentiellement de la cueillette et de la chasse. Des vestiges fossiles et des outils de pierre témoignent de leur présence.

3 000 av. J.-C

Le site archéologique Hili à Al Aïn, révèle aux archéologues français la domestication des caprinés et la présence du sorgho. Naissance des palmeraies agricoles et nécropole de Jebel Hafit à Al Aïn.

2 500-1300 av. J.-C

L’âge de bronze est une période importante pour cette région.  La période Umm al-Nar emprunte son nom aux tombes circulaires communes, dont la meilleure reconstitution se trouve à Hili, au nord d’Al Aïn. Elles recelaient, enserrés dans des boîtes de pierre tendre, des objets (peignes, bracelets) de différente facture, ce qui confirme l’hypothèse de nombreux contacts avec la Mésopotamie, mais aussi avec l’Iran, la vallée de l’Indus (Pakistan) et la Bactriane (Afghanistan). Cette péninsule devient aussi le principal pourvoyeur en cuivre de la Mésopotamie, extrait des monts Hajjar et exporté par voie maritime sous forme de lingots et d’objets manufacturés. Non loin de Dubaï, le site archéologique de Saruq al Hadeed porte la trace de cette période prospère. C’est à la fin de la période du Néolithique que la région connaît un réchauffement climatique.

1 300-0 av. J.-C

Âge de Fer : Paradoxalement, l’importance du fer dans la région se voit reléguée au second plan par l’arrivée de trois facteurs prééminents dans l’organisation du mode de vie des habitants. Tout d’abord, la découverte d’un nouveau principe d’irrigation, le falaj, permettant l’adduction d’eau par canaux artificiels, souterrains ou non, depuis la montagne jusqu’aux cultures, provoque une croissance inespérée des ressources. Parallèlement, la domestication du dromadaire apporte un nouveau moyen de transport et favorise les contacts marchands. Ayant repoussé toute domination étrangère, la région se trouve désormais libérée du joug perse, imposé par Darius le Grand à la fin du Ve siècle av. J.-C., et victorieuse des tentatives de domination gréco-romaines menées par Alexandre le Grand et ses successeurs.

0 – 250

Période Ed-Dur : Le territoire des émirats est alors déjà un grand centre de pêche perlière. À partir du Ier siècle, les renseignements sur la période Ed-Dur sont plus précis, grâce à quelques écrits qui apparaissent et qui concernent la région. Ainsi, Pline le Jeune évoque, dans son Histoire naturelle, la présence de nombreux villages dans la zone correspondant aujourd’hui aux Émirats et évoque un peuple nomade vivant tantôt de la pêche sur le littoral, tantôt des ressources du désert.

550-632

Les chrétiens de l’église assyrienne animent la communauté monastique nestorienne de Sir Bani Yas Island. Ils organisent le commerce de la perle et prélèvent les impôts.

632-1448

La période islamique : Tandis qu’au cours des premiers siècles s’affirme l’influence perse et que coexistent plusieurs courants religieux (paganisme arabe, christianisme nestorien…), l’arrivée dans la région des disciples du prophète Mahomet, mort en 632, sonne la conversion des habitants des émirats à l’islam. De nombreuses tribus nomades tentent de résister, mais les Al-Julanda, aidés par le successeur de Mahomet, le premier calife Abu Bakr, remportent une victoire décisive à Dibba (10 000 morts) et s’implantent dans la région pour longtemps.

1448-1657

La domination portugaise : En 1448, les Portugais, après avoir pris le contrôle de plusieurs îles situées sur la route des épices, s’emparent du territoire jusqu’alors sous la tutelle d’Ormuz, afin d’étendre leur puissance commerciale jusqu’en Inde et s’attribuer le monopole des échanges entre l’Europe et l’océan Indien. Les Bédouins de la tribu Bani Yas occupent l’oasis de Liwa et le joaillier Gasparo Balbi évoque l’île de Dalma dans son récit de voyage.

Milieu du XVIIe

Au milieu du XVIIe siècle, les Portugais sont chassés de toutes leurs positions par les Anglais et les Hollandais. Ils laissent en revanche le souvenir d’une domination parfois cruelle à l’égard de la population. Et leur présence, qui a duré près d’un siècle et demi, aura eu pour conséquence de resserrer le tissu de certaines tribus locales.

1761-1791

Originaire d'Arabie saoudite, la grande tribu bédouine des Bani Yas s'implante d'abord dans l'oasis de Liwa, où elle fonde une entité villageoise qui englobe une quarantaine de hameaux et qui constitue un pôle social et économique important pour la région depuis le XVIe siècle. De type confédéral, la tribu des Bani Yas compte une vingtaine de clans. Des différences dans le mode de vie apparaissent entre eux selon qu'ils pratiquent la pêche ou la culture, mais ils se côtoient, s'entraident et se mélangent constamment, assurant à la tribu une parfaite cohésion. En 1761, le clan des Al-Nahyan fonde Abu Dhabi, dont l'importance, à partir de 1791, devient telle que le chef politique de tous les groupes Bani Yas (cheikh Shakbut) quitte Liwa pour s'y installer. En 1790, la première pierre du fort Al Fahidi dans la Creek de Dubaï est posée.

1791-1853

Les États de la Trêve : alors que les grandes puissances européennes (Hollande, France et surtout Grande-Bretagne) convoitent logiquement la région après le départ des Portugais, de nombreux affrontements opposent les équipages des navires affrétés par les cheikhs locaux à ceux des vaisseaux anglais. Une tribu originaire de Ras al-Khaïmah, les Qawassim, s’emploie à affirmer sa puissance navale et devient une menace sérieuse pour la flotte britannique. Les luttes entre Qawassim et Britanniques semblent prendre fin en 1820, lorsqu’un accord de paix est signé entre la Grande-Bretagne et les sept cheikhs de la côte d’Oman, dont les Britanniques reconnaissent désormais l’indépendance et qu’on appelle les « États de la Trêve ». Une trêve temporaire est décidée durant la saison des perles et reconduite chaque année, puis pour une période de dix ans. Il faudra attendre 1853 pour que la signature d’un traité de paix permanent permette enfin aux émirats de retrouver un contexte apaisé, favorable au redémarrage de leur commerce maritime et de leur économie.

1833

En 1833, les membres du clan Al-Bu Falah d’Abu Dhabi, dont descend directement la famille Maktoum actuellement au pouvoir, s'établissent dans la crique de Dubaï.

XIXe siècle

L’industrie perlière est en plein essor. La future ville n’est encore qu’un modeste village de pêcheurs, sous protection britannique, mais Dubaï profite déjà d’une situation privilégiée au bord d’un long bras de mer favorable aux échanges commerciaux. Son développement commence par le quartier de Shindagha, où accostent les navires et où les habitants sont essentiellement de souche arabe. Le négoce se développant logiquement sur la même rive, le fort Al Fahidi et la Grande Mosquée deviennent le centre de la cité, où une importante communauté indienne est recensée.

1902-1929

Les États de la Trêve sont frappés de plein fouet par la guerre, qui met un coup d'arrêt brutal. La partie de Deira, sur la rive opposée, devient la plus peuplée au début du XXe siècle, avec l'arrivée de Persans et d'Indiens baloutches. À cette époque, Dubaï présente déjà une communauté multinationale, tournée vers l'industrie perlière et le commerce. On estime que, parmi les ports de la côte de la Trêve, Dubaï possédait le plus grand nombre d'hommes travaillant sur des embarcations perlières et que, au lieu de retourner dans le désert à la fin de la saison, les équipages ont commencé à résider sur la côte toute l'année, ce qui constituait un début de sédentarisation. En 1902, alors que Cheikh Maktoum Bin Hacher, libéral et visionnaire, dirige la ville, un événement marquant vient précipiter l'essor croissant de la cité : des taxes très élevées sur le transit de marchandises viennent frapper les ports de la côte persane, ce qui a pour conséquence directe le report de tous les échanges, entre l'Inde et la côte de la Trêve, sur le port de Dubaï. En 1920, alors que les taxes se durcissent dans les ports persans, Cheikh Saïd Bin Maktoum propose aux marchands durement ponctionnés de venir s'installer définitivement à Dubaï, non loin du fort. Originaires pour la plupart de Bastak, ces marchands s'établissent avec leurs familles dans la zone qui correspond à l'actuel quartier de Bastakiya. Ils apportent avec eux leur savoir-faire en matière d'architecture et introduisent la tour à vent dans le paysage de la ville, désormais ouverte à de nouvelles influences socioculturelles. Dubaï connaît alors une période glorieuse de croissance économique.

1930-1935

Le déclin de l’industrie perlière : la prospérité des émirats reposant essentiellement sur le commerce des perles, à la fin des années 1930, aux échanges commerciaux. À quoi s'ajoutent également la concurrence du marché perlier japonais et le contexte de crise économique qui secoue le monde depuis 1929. Malgré le développement d'un commerce parallèle à celui des perles, les Émirats voient inéluctablement leurs échanges se raréfier et la population souffre de la faim. Le riz, le sucre et le thé manquent, et la Grande-Bretagne se trouve dans l'obligation de fournir des rations aux pays des États de la Trêve. Les plongeurs pêcheurs de perles tentent de se reconvertir en manœuvres pour le déchargement des bateaux.

1935-1968

La quête de l’or noir : alors que des études sur les ressources pétrolières du pays sont déjà en cours depuis quelques années, en 1935, Cheikh Saïd bin Maktoum de Dubaï est le premier à passer un accord avec la compagnie Petroleum Development, bientôt suivi par l’émir d’Abu Dhabi, Cheikh Shakbut. Cheikh Saïd bin Maktoum et son fils Rashid lancent Dubaï dans un vaste programme de réaménagement de la Creek. Grâce à l’émission de bons vendus aux marchands et à un prêt concédé par le Kuwait, des travaux de désensablement de la Creek sont financés dès 1958 et des navires de gros tonnage parviennent aisément à circuler et trouver refuge à l’intérieur du bras de mer dès 1963, faisant passer le volume du commerce de 2 000 tonnes en 1951 à 20 000 tonnes en 1963, quelles que soient les marées. Dubaï prend ainsi l’avantage sur Sharjah, le port concurrent, fief des Qawassim, les « patrons » du nord. En 1958, Cheikh Saïd meurt et Cheikh Rachid devient le souverain. Le développement de la ville nécessite l’ouverture d’un bureau d’architecture pour la planification de l’urbanisme. John Harris, un Britannique, va devenir un des conseillers les plus proches du souverain et va présenter deux plans urbanistiques magistraux pour le développement de Dubaï en 1960 puis en 1971, il devient urgent d’élargir les rues, d’organiser l’approvisionnement en eau et de poursuivre les travaux d’aménagement des rives de la Creek pour le chargement des marchandises. En 1959, une piste d’atterrissage en pierre saline est construite pour accueillir les appareils de plus en plus nombreux des compagnies étrangères. En 1963, un premier pont baptisé Al Maktoum bridge est construit au-dessus de la Creek et est ouvert aux automobilistes qui évitent ainsi un long détour. Ce n’est qu’en 1966 que le pétrole est découvert à Dubaï et lorsque l’exportation du pétrole devient imminente, la création d’un nouveau port en eau profonde devient nécessaire d’autant que la Creek est saturée. Port Rashid est inauguré en 1970.

1968

En 1968, les Britanniques annoncent leur intention de se retirer trois ans plus tard. Devant la perspective de cette future indépendance, Cheikh Zayed, le numéro un d'Abu Dhabi, rallie aussitôt les dirigeants des autres émirats, qu'il invite à former une fédération solide.

Le 2 décembre 1971 / Proclamation des Émirats Arabes Unis

Rassemblant Abu Dhabi, Dubaï, Sharjah, Ajman, Umm al-Quwaïn et Fujaïrah. Sheikh Zayed est élu président de ce nouveau pays. Quelques semaines plus tard, Ras-Al-Kaïmah les rejoint.

1971-1979

Les changements économiques intervenus après le choc pétrolier de 1973 et l'accroissement des ressources pétrolières aboutissent à la prise de conscience de la nécessité de diversifier les guichets de revenus, vers l'industrie pour Dubaï. L’émirat diversifie son économie à partir de Jebel Ali, zone franche située à 30 kilomètres du centre, sur le littoral. En 1975, une année avant l’ouverture du premier hôtel de luxe de Dubaï (Intercontinental), Harris propose la construction du premier gratte-ciel pour abriter le premier centre des congrès de la ville. Le World Trade Center sera inauguré par la reine Elizabeth et Cheikh Rashid en 1979, devenant le plus haut gratte-ciel du Moyen-Orient. Il figure fièrement sur tous les billets de 100 AED.

1979-2004

L’émirat de Dubaï se lance dans des projets gigantesques à l’initiative de Cheikh Rashid, convaincu très tôt qu’une grande part des revenus pétroliers doit être consacrée à la préparation de l’après-pétrole.

Après les événements survenus en Iran en 1978-1979, la conscience politique s'accroît dans le pays et, le 19 février 1979, le CNF se réunit pour décider du regroupement des forces armées, de l'abolition des frontières intérieures, de la planification globale de l'immigration dans le pays, ainsi que de la répartition des richesses par le contrôle fédéral. En 1981, c’est la création du Conseil de coopération du Golfe (CCEAG), comprenant les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar. Le mauvais état de santé de Cheikh Rashid, jusqu’à sa mort en 1990, ralentit les réalisations pendant quelques années. Il faut attendre le début des années 90 et l’arrivée de son frère Cheikh Maktoum pour constater l’émergence de nouveaux projets.

2004

Mort du père fondateur des Émirats à l'âge de 86 ans. Sheikh Khalifa, son fils, devient à sa suite le deuxième président des Émirats arabes unis et émir d'Abu Dhabi.

2006

À la mort de son oncle, Cheikh Mohammed bin Rashid al Maktoum devient souverain de Dubaï, vice-président et Premier ministre. Cheikh Mohammed de Dubaï entreprend des projets architecturaux gigantesques qui voient le jour et font parler d'eux dans le monde entier (Burj al-Arab, la Marina, la Palm et Burj Khalifa). Dubaï apparaît comme un pôle financier et commercial, incontournable dans toute la péninsule et dans le Moyen-Orient.

2009

La dette globale de Dubaï est estimée à 80 milliards de dollars. Abu Dhabi prête 10 milliards pour éviter la faillite.

2010

Ouverture de la Burj Khalifa, la plus haute tour du monde.

2011

Les EAU participent pour la première fois au G20, sur invitation de la France.

2014-2015

Depuis, la menace islamiste grandissante dans les pays de la région a obligé les EAU à se mobiliser par crainte que l’instabilité ne se répande chez eux. Ils ont participé à différentes frappes aériennes : en 2014 en Libye contre des militants islamistes ainsi qu’en Syrie contre Daech, et en 2015 au Yémen contre les rebelles houthistes. En mars 2014, pour la première fois, des tensions importantes conduisent les EAU, aux côtés de Bahreïn et de l’Arabie saoudite, à tenir tête publiquement au Qatar dont ils réprouvent le soutien au mouvement islamiste.

2017

Les Émirats arabes unis coupent leurs relations avec le Qatar. Crise du Golfe.

2019

Présence historique du pape François invité à Abu Dhabi dans le cadre de l'année de la Tolérance. Signature entre le Pape François et le Grand Imam d’Al-Azhar du document sur la fraternité humaine pour la paix dans le monde et la coexistence commune.

2020

En août, normalisation totale des relations entre les Émirats arabes unis et Israël avec la signature des accords d’Abraham.

2021

En janvier, rétablissement des relations avec le Qatar. Organisation de l’Exposition Universelle par la ville de Dubaï, entre le 1er octobre 2021 et le 31 mars 2022.

Architecture

Difficile de distinguer l’émirat de sa capitale tant, au fil des ans, Dubaï-Ville est devenue la vitrine de cette riche parcelle de désert. Cette petite bourgade de pêcheurs aux habitations traditionnelles de palmier est aujourd’hui une super métropole dont les tours tutoient les cieux avec fierté. Dubaï est une cité en construction cherchant à conquérir un environnement hostile, entre marinas artificielles gagnées sur la mer et bâtiments imaginés pour supporter tempêtes de sable et températures arides. C’est d’ailleurs cet environnement qui a transformé Dubaï en laboratoire architectural. Un visage qu’elle présentera fièrement lors de l’Exposition Universelle où les plus grands architectes imagineront l’architecture de demain. Mais à l’ombre de ces géants de verre et d’acier, Dubaï abrite aussi les trésors de son passé, à découvrir en déambulant dans les ruelles de ses quartiers historiques. Un voyage architectural à nul autre pareil vous attend !

Sheikh Zayed Road. - © farhan abdul jaseel - Shutterstock.com

Quartier historique d'Al-Fahidi, aussi appelé Bastakya. - © Tomasz Czajkowski - Shutterstock.com

La très surprenant Infinity Tower. - © mariusz_prusaczyk - iStockphoto.com

Dubaï avant Dubaï

Au XIXe siècle, Dubaï était une bourgade de pêcheurs à l’architecture modeste, certes, mais déjà très élaborée. Pour découvrir cet étonnant passé, rendez-vous dans le quartier de Shindagha et d'Al Fahidi et à Deira, les plus anciens quartiers de la ville, qui ont conservé leur tissu urbain traditionnel fait d’étroites ruelles permettant de lutter contre les contraintes du vent et de la chaleur, car protégées par la très forte densité de maisons alentour. Pour leur habitat traditionnel, les Dubaïotes ont depuis toujours privilégié matériaux et constructions permettant une parfaite gestion de la température et de l’aération. Ainsi les nomades utilisaient pour l’hiver des tentes portatives de forme pyramidale avec un mât central soutenant la structure, elle-même recouverte de peaux d’animaux ; tandis que l’été, surtout dans les palmeraies, ils construisaient des maisons de type « arish » très aérées et entièrement tissées en feuilles de palmier. 

Les tentes bédouines sont appelées aussi Bait Al Shaar. Elles servaient de maisons dans le désert et pendant l'hiver, et leur nom peut être littéralement traduit par la « maison des poils ». Elles sont traditionnellement tissées avec les poils des chèvres. Aux Émirats elles sont à larges bandes blanches et noires et la toile est soutenue par des pieux dont le nombre plus ou moins important était un signe de richesse. La couleur blanche et noire est obtenue sans teinture, car elle est la couleur des pelages des animaux. Une fois tissées pendant de longs mois, les pièces sont cousues entre elles. Les poils de chèvre sont naturellement imperméables et donc parfaitement adaptés aux averses en hiver.  

Pour les maisons en dur, les mélanges de matériaux étaient privilégiés : dans les zones côtières, les murs des maisons étaient réalisés à base de corail fossilisé coupé en blocs, collé avec un mélange d’argile et de fumier combiné avec du plâtre ; tandis qu’au cœur des villes, les maisons étaient réalisées avec des pierres faites de boue transformées en blocs. D’un point de vue de la structure, ces maisons sont régies par deux points clés : le respect de l’intimité et la ventilation. Elles disposent ainsi de peu d’ouvertures sur l’extérieur et s’organisent autour d’une cour centrale intérieure sur laquelle donnent l’ensemble des pièces. La cuisine et les équipements fonctionnels sont concentrés par mesure de sécurité dans une partie de la cour. Pour la ventilation, en plus d’une toiture aérée réalisée en poutres et feuilles de palmier, de nombreuses maisons possédaient une tour à vent, ingénieux système de ventilation ressemblant à une cheminée à quatre faces, dotée à son sommet de fentes verticales permettant de capter le vent, son intérieur étant séparé en différents conduits permettant de séparer courants ascendants et descendants et, par un jeu de pression, d’évacuer l’air chaud et de faire pénétrer l’air frais. La tour à vent est l'ancêtre de la climatisation. Importée par les Perses, on la retrouve dans le quartier Al Fahidi de Dubaï. On en comptait près de 1 500 au milieu du XXe siècle dans la capitale dubaïote .Elle consiste en une tour qui s'élève à plus de cinq mètres au-dessus de la chambre à coucher ou du majlis et ressemblant a de grandes cheminées, capteur de vent, en général situé à l'opposé des vents du désert pour éviter que le sable ne pénètre à l'intérieur des maisons. En captant l'air plus haut, elle crée une ventilation pour la pièce située directement en dessous. En l'absence de vent, l'air contenu dans la tour, chauffée par le soleil, se réchauffe. Du fait de la convection, l'air monte, s'échappe de la tour par le haut et crée un appel d'air qui ventile les pièces. L’espace le plus important de ces maisons est le majlis, dont le nom signifie littéralement « endroit pour s’asseoir ». Il s’agit d’un espace culturel et social où l’on reçoit les invités. Le reste des pièces est destiné uniquement à l’usage de la famille, c’est le cas notamment de la galerie ou porche (al-liwan) donnant sur la cour intérieure qui, elle-même, apporte lumière et aération à l’ensemble des pièces de la maison. En matière de décoration, l’élégance est de mise avec des tapis de sol colorés, des treillis en bois complexes aux fenêtres et des portes en bois sculptés selon des motifs empruntés au vocabulaire islamique. Parmi les plus beaux exemples de cette architecture vernaculaire, notons l’Heritage House, la Sheikh Saeed Al Maktoum House (en rénovation). Au cœur de ces quartiers historiques se trouve un autre élément incontournable de l’urbanisme islamique : le souk, sorte de ville dans la ville, avec d’étroites rues flanquées de boutiques regroupées en branches commerçantes, et possédant souvent une haute charpente de bois permettant de protéger des rayons du soleil. Parmi les plus beaux souks à ne pas manquer : le Souk Al Kabeer avec ses arches de bois ajourées, le Souk de Bur-Dubai ou bien encore le Souk Naif de Deira. Mais avant même de devenir une véritable ville, Dubaï était déjà une zone très convoitée, ce qui explique la présence de nombreuses fortifications. Le Fort Al Fahidi fut ainsi érigé en 1787 pour protéger la zone des invasions étrangères. Ses murs sont faits d’un mélange de pierres de corail, coquillages et sable, son plafond est en troncs de palmier et ses tours répondent toutes à des fonctions précises (stockage, plateforme de tir…) Au cœur d'Al Fahidi, il est également possible d’apercevoir des vestiges du mur d’enceinte qui protégeait Dubaï au XIXe siècle. Dans la première partie du XXe siècle, Dubaï continue de se doter d’ouvrages fortifiés, comme le Fort Naif de Deira en gypse et corail ou la Tour de Guet de Shindagha avec créneaux et mâchicoulis.

Effervescence architecturale

Il faut attendre les années 1940-1950 et la découverte du pétrole pour que la ville connaisse sa première grande phase de développement. L’essor de la ville est tel qu’elle doit se doter d’un bureau d’architecture en charge de sa planification. Ses terrains constructibles sont déjà très convoités, alors l’enjeu est de taille, mais les constructions de l’époque sont encore assez modestes comme en témoigne le Municipality Museum qui abrita le premier hôtel de ville de Dubaï. Avec la création des zones portuaires de Port Rashid et Jebel Ali dans les années 70-80, la ville continue son expansion. Malheureusement, cette dernière se fait au détriment des quartiers historiques qui perdent leur rôle de noyau central, la ville s’organisant désormais de façon multipolaire. Cependant, la ville possède un élément structurant : la Sheikh Zayed Road, tout à la fois artère principale de la ville et autoroute reliant les Émirats arabes unis entre eux. Elle fut inaugurée en 1980, mais sa forme actuelle date des années 90. C’est elle qui donne à la ville sa lisibilité. Et c’est elle qui accueille les premières grandes tours de la ville. Rivalisant d’audace, ces tours participent, partout dans la ville, à une forme de mise en scène de l’espace urbain. Il semble loin le temps du World Trade Center, « simple » tour de béton datant de 1979. Désormais, le verre et l’acier se plient aux imaginations débordantes des architectes. Les tours se comptent par centaines… Mais quelques-unes sont devenues au fil du temps les emblèmes de la ville : le Burj Al Arab qui se dresse telle une voile blanche gonflée par le vent ; les tours panoramiques de la Marina de Dubaï, plus grande marina artificielle du monde ; les différentes tours du quartier de Jumeirah, celles des Emirates Towers, deux tours symétriques où domine la forme du triangle emprunté aux motifs islamiques, revêtues d’un habillage de verre et de métal argenté qui élancent vers le ciel leur élégante silhouette profilée de plus de 300 m ; ou bien encore l’Infinity Tower dont les 73 étages tournent sur eux-mêmes en s’élevant, les étages les plus hauts étant ainsi décalés de 90 degrés par rapport au sol et représentant alors… l’ADN ! Et n’oublions pas bien sûr la désormais légendaire Burj Khalifa, pièce maîtresse du Downtown Dubai, qui culmine à 828 m. Tutoyant les cieux, ces tours tentent malgré tout de concilier gigantisme et échelle humaine en repensant leur base, les ouvrant aux commerces et créant de vastes esplanades. Mais Dubaï n’est pas faite que de tours ! La ville propose aussi une relecture contemporaine des édifices traditionnels de la culture islamique. La Mosquée de Jumeirah, la plus importante de la ville, est, avec ses deux minarets et sa grande coupole centrale en pierre calcaire, une réinterprétation des mosquées fatimides où hautes arcatures et riches motifs décoratifs prévalaient. Quant à la Mosquée Al-Farooq, surnommée la « mosquée bleue », elle se veut une copie de la célèbre mosquée stambouliote du même nom. Elle impressionne par ses 4 minarets de 65 m, son dôme de 30 m de haut et ses vitraux laissant pénétrer la lumière. Le Souk Madinat Jumeirah a été entièrement pensé sur le modèle des marchés traditionnels avec ses longues allées surplombées d’une charpente en bois aux arches ajourées. Même les malls, ces gigantesques centres commerciaux, reprennent les codes de cet urbanisme marchand, comme dans le Wafi Mall et le Souk Khan Murjan.

Dubaï demain

Terre d’infinies possibilités, Dubaï est très vite devenue une terre d’expérimentations architecturales, dont certaines relèvent presque de la science-fiction ! Comme la Dubai Media City dont la planification urbaine a été réalisée à l’aide d’algorithmes et autres QR Codes déterminant l’implantation la plus adaptée pour les rues, places, parcs et blocs résidentiels la composant. Cette Smart City se donne aussi des ambitions écologiques et durables, en cherchant notamment à améliorer les solutions de mobilité, un enjeu de taille dans une Dubaï tentaculaire. Des questionnements qui seront au cœur de l’Exposition Universelle qui se tiendra en 2021-2022. L’événement s’organise autour de trois thématiques phares : opportunité, mobilité et durabilité. C’est ici que va s’imaginer l’architecture de demain ! De grands noms de l’architecture y révéleront leurs pavillons : la célèbre agence Grimshaw Architects a imaginé le pavillon Durabilité comme une sorte d’expérience holistique convoquant tous les sens et s’organisant autour d’un parcours paysager ; Norman Foster a réalisé le pavillon Mobilité avec pour objectif l’excellence en matière d’architecture verte ; Santiago Calatrava, lui, a réalisé le pavillon des Émirats arabes unis dont la forme reprend celle d’un faucon prenant son envol… et il y aura encore bien d’autres trésors d’architecture à découvrir ! En marge de l’exposition, la ville va dévoiler d’autres étonnants projets comme le vaste projet de réaménagement du quartier de Creek Harbour que la municipalité souhaite transformer en « Riviera du Moyen-Orient ». L’Exposition Universelle est aussi l’occasion pour la ville de développer son réseau de transports urbains, en ajoutant notamment de nouvelles stations de métro, une manière de tenter de décongestionner la ville, tout en resserrant son tissu urbain. En parallèle de l’effervescence suscitée par l’Exposition, Dubaï continue à mettre en lumière architectes et créateurs via son Dubai Design District, également appelé d3, qui lui a permis de rentrer dans le grand réseau des villes créatives de l’UNESCO. Ce hub de l’innovation et de la création porte l’empreinte de Norman Foster qui a participé à la planification du quartier, créé de nombreux studios et ateliers et imaginé le Dubai Institute of Design and Innovation. Pour vous remettre de toutes ces émotions architecturales, n’hésitez pas à poser vos valises au ME Dubai, seul hôtel au monde entièrement conçu par Zaha Hadid et dont la silhouette de bloc de glace fondant ne vous laissera pas indifférent ! Fière de son statut d’eldorado pour architectes audacieux, Dubaï n’en est pas moins consciente du besoin de freiner quelque peu cette frénésie de constructions et a décidé d’en limiter le nombre à partir de 2020. Une décision qui s’inscrit dans le Plan Dubai 2021 pour une ville plus humaine, intelligente et durable, tournée vers la créativité et l’excellence. Ambitions réalisables ou rêve pieux ? L’avenir nous le dira !

Beaux-Arts

Depuis une vingtaine d’années, la vie culturelle dubaïote connaît un tel essor que l’on peut parler de phénomène. La métropole de tous les extrêmes s’est imposée en un temps record comme un acteur incontournable du marché de l’art. Son statut unique repose sur trois piliers : les galeries d’art, les ventes aux enchères et les manifestations culturelles, en particulier la foire Art Dubai. Les visiteurs se laisseront surprendre par la richesse de la scène culturelle, mais aussi par l’absence manifeste de barrières. Toutes les tendances cohabitent à Dubaï. Plus qu’un carrefour, la ville représente un monde de tous les possibles pour les artistes contemporains. Toutes tendances confondues, ils accourent pour travailler sur place, ou exposer dans l’une des nombreuses galeries. Trois quartiers font office de pôles de la vie artistique locale. Ses lieux d’exposition, au rayonnement international, apparaissent comme les nouvelles escales shopping en vogue.

THE EMPTY QUARTER - © THE EMPTY QUARTER

MEEM GALLERY - © Image courtesy of Meem Gallery

Faucon : Art mural dans le quartier de Satwa. - © Emmanuelle Jourdeuil

Un envol inédit

La production locale et régionale est en plein boum, cela depuis 2005. Parmi les artistes à suivre, la jeune photographe Farah Al Qassimi, la princesse peintre et photographe Lateefa Bint Maktoum, le photographe d'origine palestinienne Tarek Al Ghoussein, le très célèbre et regretté Hassan Sharif fondateur de la Flying House (décédé en 2016), les artistes de son entourage Abdullah Al Saadi, Mohammed Ahmed Ibrahim, présenté à la Biennale de Venise, Mohammed Kazem, la photographe dubaïote Reem Al Ghaith et l'auteur des compositions abstraites Abdul Rahim Salem sont des valeurs connues ou montantes. Si les thèmes abordés par ces artistes sont parfois assez prosaïques, un véritable engouement semble se dessiner en faveur de l'art abstrait et conceptuel. De plus en plus de galeries d'art contemporain ouvrent leurs portes et présentent les travaux d'artistes de la région. On estime que le marché moyen-oriental de l'art pèse 10 milliards de dollars. 10 galeries en 2008, Dubaï compte aujourd'hui une quarantaine de galeries réparties dans plusieurs quartiers et veut atteindre 95 galeries en 2020.
Dans le quartier d'Al Fahidi. Ne pas manquer la XVA Gallery pour voir des grands noms de l'art régional et s'offrir une œuvre par des artistes locaux à la Majlis Gallery.
Au DIFC (Dubai International Financial Centre), les galeries, ainsi que les deux maisons de ventes aux enchères côtoient les bureaux d'avocats et de banquiers : The Empty Quarter, galerie de photographies fondée par une princesse et artiste saoudienne et réputée pour ses choix de photographies ambitieux ; Ayyam Gallery qui a un espace aussi à Alserkal Avenue . En poussant un peu plus loin, jusqu'aux Damac Park Towers, on peut acquérir des œuvres d'artistes d'Asie centrale à l'Andakulova Gallery.
Dans la friche industrielle d'Al-Qhoz, à Alserkal Avenue, une trentaine de galeries d'art, installées dans d'anciens entrepôts, entourent un immense bâtiment d'exposition en béton, « Concrete », réalisé par Rem Koolhaas. Parmi ces galeries, qui valent le déplacement, vous pourrez visiter celle d'Isabelle van den Eynde pour voir de l'art conceptuel régional, la galerie Lawrie Shabibi qui soutient l'art africain et est la représentante de Mohammed Ahmed Ibrahim et aussi d'artistes iraniens, la galerie The Third Line, qui présente des artistes internationalement reconnus et d'autres très prometteurs. 

Signalons la Galerie Zawyeh, fondée à Ramallah en Palestine, en 2013, avec une seconde adresse ouverte à Alserkal Avenue depuis juin 2020. Son principal objectif est de promouvoir les artistes palestiniens, de Palestine et d’ailleurs, à travers des expositions thématiques locales et itinérantes. L’art palestinien moderne et contemporain est ainsi montré dans le monde entier à l’occasion de foires et de projets culturels.

Cap sur l’Asie à présent avec la Fondation Ishara, toujours sur Alserkal Avenue. Sur deux étages, elle présente de l’art du sud de l’Asie, terme entendu au sens large. On découvre dans cet espace aussi bien des œuvres venues d’Inde, du Pakistan, du Sri Lanka ou du Népal. Que les expositions soient individuelles ou collectives, la plupart voyagent à travers le monde pour porter la voix des artistes de ces pays dans d’autres contrées.

Un peu plus loin dans Al-Qhoz, à seulement 5 km d'Aserkal Avenue, surtout ne pas manquer Meem Gallery, qui défend des œuvres d'artistes de la région, tels que Sohrab Sepehri, Parviz Tanavoli, Mahmoud Obaidi, Kamal Boullata, Dia Azzawi.
À l'est de Downtown, le centre d'art contemporain Tashkeel, rassemble de nombreux ateliers et des résidences d'artistes. Petit bâtiment perdu dans le quartier de Nad Al-Sheba, près du champ de courses, Tashkeel est un véritable creuset de la scène artistique des Émirats où se rassemblent les futurs grands artistes de la région. Ses modestes expositions méritent une visite, ne serait-ce que pour se faire une idée claire de l'art contemporain local. Des artistes comme Nasir Nasrallah, El Seed et Ammar Al Attar sont passés par Tashkeel.

Dubai Design District, plus connu sous l'acronyme D3, s'est développé à très grande vitesse et s'agrandit encore. Lancé en 2013, ce nouveau quartier est dédié à la promotion de nouveaux talents, à la créativité dans le design, le luxe et la mode. Il comprend des restaurants, des galeries, des boutiques de détails et des bureaux. Il est très agréable de se balader dans ses allées ombragées avec un mobilier urbain unique. Dans les années à venir, D3 devrait comprendre des zones résidentielles, des boutiques-hôtels internationaux, un amphithéâtre.

La foire internationale d'Art Dubai

Dubaï n’est pas qu’un centre d’affaires, c’est aussi un pôle de l’art contemporain ! La forte fréquentation des salons Art Dubai et Design Week, qui ont lieu chaque année, ne fait que confirmer cette tendance. Dubaï figure désormais parmi les villes majeures du marché de l’art. Lancé en 2006, Art Dubai est né de la fusion entre DIFC et Gulf Events. La première année, c’était le chaos, les visiteurs demandaient si les œuvres étaient bien à vendre ! En 2008, la foire reçoit 12 000 visiteurs et 68 galeries du Moyen-Orient, d’Inde et d’Afrique du Nord. En 10 ans, le nombre de galeries et de visiteurs n’a cessé d’augmenter (en 2018, 105 galeries de 48 pays et 28 000 visiteurs). Aujourd’hui, la foire est le premier carrefour international du Moyen-Orient, pas seulement à travers les galeries participantes (certaines viennent d’Islande, d’Éthiopie ou du Kazakhstan), mais aussi à travers les artistes présents. Lors de la foire, un programme, le « Global Art Forum » ouvre des discussions pour définir certaines notions artistiques.  L’innovation de 2014 est la création d’un second espace d’exposition dédié à l’art moderne, l’art du XXe siècle du Moyen-Orient, de l’Asie du Sud et de l’Afrique du Nord, de qualité muséale. Et en 2018 Art Dubai lance un nouveau programme, « Résidents ». Onze artistes sont invités à créer aux Émirats pendant quatre à huit semaines. Leurs œuvres sont exposées lors de la foire à côté de celles des artistes internationaux. En 10 ans, Art Dubai a acquis une vocation éducative et est devenu l’un des plus importants évènements culturels des Émirats, un acteur incontournable du monde de l’art contemporain au-delà de l’Europe et de l’Amérique, visité par les conservateurs des plus grands musées, le MET, le LACMA, le Victoria and Albert Museum, le musée du Louvre, etc.

Street art

La même folie des grandeurs anime l’art urbain. Les murs de la ville se recouvrent de peintures multicolores à toute allure. Comme pour les autres formes artistiques, les graffitis sont ici de haut vol, bien qu’un peu policés. Façades d’immeubles, parkings et piliers du métro accueillent des fresques signées de grands noms du genre. Ne cherchez pas de tags ou de graffitis à la sauvette, vous n’avez que peu de chances d’en dénicher. En revanche, un projet officiel a chargé les artistes urbains de redécorer le métro. De quoi égayer vos déplacements. Voici quelques repères supplémentaires pour guider vos explorations à travers Dubaï.

City Walk. Une large variété d’œuvres publiques se déploie le long de City Walk. Toutes de dimensions et de facture impressionnantes. Sur d’imposantes façades, se déploient deux oiseaux multicolores, une girafe qui semble jaillir d’un mur le long de l’escalier d’un parc, un enfant qui tend son parapluie sous une averse arc-en-ciel ou encore des méduses barbotant sur les piliers d’un pont. Des artistes du monde entier, tels que Rone ou Nick Walker ont uni leurs pinceaux et leurs bombes pour colorer la longue artère.