Texte : Fleur Daugey
Illustrations : Laura Perez
Illustrations des pages documentaires : Nancy Peña

© Bayard Éditions, 2021

Bayard Éditions, 18 rue Barbès, 92120 Montrouge
Dépôt légal : septembre 2021

ISBN : 979-1-0363-4737-5

Loi no 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse
Reproduction, même partielle, interdite.

CHAPITRE 1

QUE MANGENT LES MAQUEREAUX ?

Été 1907, à Ploumanac’h en Bretagne.

– Hissez la voile, moussaillons ! s’écrie Anita.

La fillette, son frère Stéphane et deux garçons du village ont pris place à bord d’un youyou, une petite barque avec deux rames. Ils voguent non loin du rivage, sans voile ni gouvernail, mais cela n’empêche pas Anita de jouer au capitaine de navire. Les garçons font semblant de tirer sur les cordages pour hisser la grand-voile. Comme s’ils partaient en campagne de pêche.

– Le noroît1 souffle, capitaine ! lance Stéphane, le nez au vent.

– Parfait, jetez les filets ! ordonne Anita.

En faisant de grands gestes, Martin et Joseph font semblant de lancer de lourds filets à l’eau. Tous s’esclaffent. Mais ils redeviennent sérieux quand Martin propose de pêcher pour de vrai. Chacune et chacun posent avec application un appât sur son hameçon et propulsent sa ligne à l’eau.

– Ça mord ! se réjouit Anita.

Elle tire sur sa canne à pêche d’un coup sec et un maquereau brillant saute dans la barque. Fascinée, elle se penche sur le poisson qui se dandine et ouvre la bouche sans pouvoir respirer. Anita n’aime pas le voir souffrir, aussi l’assomme-t-elle bien vite.

De retour à terre, Anita et Stéphane filent vers la villa où leur famille loge pour les vacances, tandis que Martin et Joseph rejoignent leur maison de pêcheurs au village.

Essoufflée, Anita ouvre la porte de la cuisine à toute volée et balance six maquereaux sur la table. Floc !

– Six, on en a eu six ! s’exclame la fillette.

– Bravo, les enfants ! s’exclame la cuisinière. Tu les vides ou je le fais ?

– Je m’en occupe !

Anita se saisit d’un couteau et coupe lentement le ventre d’un premier poisson. Elle plonge la main dans la fente pour en retirer les boyaux blanchâtres et le foie, rouge. Pas dégoûtée pour un sou, elle ne se débarrasse pas tout de suite des entrailles, mais les observe.

– Dis, où est leur estomac ? Ils mangent quoi, les maquereaux ?

– Aucune idée, ma petite fille, je ne m’occupe que de les fricasser. Tu demanderas à ton papa !

À l’heure du dîner, Anita n’a pas oublié sa question.

– Papa, que mangent les maquereaux ?

– Bonne question ! Et si tu faisais tes propres recherches demain ? répond Léon.

– Mais demain on repart à la pêche ! proteste Anita avec le sourire.

– Cela m’étonnerait, réplique Alice, sa mère. Demain, il va pleuvoir.

BRÈVE HISTOIRE DE L’OCÉANOGRAPHIE

Pendant des siècles, les océans représentaient seulement un espace de déplacement, on ne les étudiait pas. Ce n’est qu’au XIXe siècle que l’océanographie devient une science.

L’océanographie, c’est quoi ?

L’océanographie est la science des mers et des océans, un domaine très vaste. Les océanographes étudient les courants marins, le plancton ou la façon dont le changement climatique influe sur la vie des océans. L’océanologie, elle, se concentre sur l’étude des plantes et des animaux marins et sur leur protection.

Pythéas le Marseillais

Dans l’Antiquité, le Grec Pythéas est le premier savant à embarquer sur un navire pour faire des observations scientifiques. Il part de Marseille aux alentours de 300 av. J.-C. et est le premier à sortir de la mer Méditerranée pour entrer dans l’océan Atlantique par le détroit de Gibraltar. Pythéas décrit les marées et comprend qu’elles sont liées aux phases de la Lune.

James Cook

Entre 1768 et 1780, l’explorateur James Cook dirige trois expéditions dans le Pacifique, sur les côtes de l’Australie et dans l’océan Antarctique. Il est le premier navigateur véritablement scientifique et dessine de nombreuses cartes de lieux encore jamais explorés.

La mission Challenger

L’océanographie devient une science à part entière à partir de 1850. L’expédition anglaise Challenger, de 1872 à 1876, est la première à étudier les fonds marins.

L’océanographie aujourd’hui

Aujourd’hui, on étudie l’activité des océans depuis l’espace, grâce à des satellites ! Les océanographes cherchent aussi à en savoir plus sur les grands fonds marins, qui restent largement inexplorés.

1. Noroît : vent provenant du nord-ouest.