Table des matières

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C’est le boxon in the box, heu... dans la mallette

1 - LES PETITS EXPLORATEURS

2- LES ROIS JOUENT à LA GUERRE

3 - LE JARDIN DE L’OIE

4 - LE JOUR DU RECENSEMENT

5 - LA JOYEUSE FARANDOLE

6 - LA FOLLE ÉQUIPÉE

7 - LE CHEVALIER à LA PLUME

8 - LA FêTE DES HARICOTS

9 - LES ENFANTS S’AMUSENT

10 - FIN DE PARTIE

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C’est le boxon in the box, heu... dans la mallette

Ginou JUSSEL

Illustrations Katia Humbert

1 - LES PETITS EXPLORATEURS

Benjamin et Apolline passent l’après-midi chez leurs grands-parents. Ils s’ennuient un peu.

— À quoi on joue ? demande Apolline.

— Aux explorateurs ! lui répond son frère.

Depuis longtemps, ils sont intrigués par une trappe installée au plafond du couloir.

Mamie leur a dit qu’elle menait au grenier, les enfants n’ont qu’une idée en tête : monter là-haut.

Ils déplient en silence l’escabeau qu’ils trouvent dans le cagibi, grimpent lentement les barreaux et soulèvent enfin la trappe mystérieuse.

Ils se faufilent dans l’ouverture avec l’agilité d’un chat. La poussière vole en mille paillettes dorées dans un rayon de soleil qui traverse la lucarne.

Un petit courant d’air pointe le bout de son nez. En véritables petits aventuriers, ils recherchent les trésors et les merveilles cachés dans le monde enchanté du grenier.

Et si Papy était un pirate ? Il traîne bien la jambe quelquefois. Peut-être vont-ils trouver une vieille malle contenant des drapeaux à tête de mort ? (Il y a souvent des vieilles malles en bois pleines de choses étonnantes dans les greniers.)

Et si Mamie était un peu magicienne ? Elle sort toujours une surprise de la poche de son tablier. Auront-ils la chance de dénicher des costumes à paillettes ou des accessoires d’illusionniste ?

Les enfants sont pleins d’imagination !

Ils avancent prudemment sur le plancher qui craque. Ils découvrent des livres, des poupées, des photos en noir et blanc mais surtout des araignées et des crottes de souris. Car dans les greniers vivent les souris, c’est bien connu ! Certaines ont même grignoté les pieds d’un vieux tabouret.

Soudain, en soulevant un tas de journaux déchirés, ils tombent sur une vieille mallette en bois à la serrure un peu rouillée.

Benjamin souffle dessus et essuie la poussière avec sa manche. Le couvercle s’ouvre sans trop de peine.

Le joyeux courant d’air devient un petit vent léger.

Aussitôt, de curieux personnages jaillissent : un roi noir et une reine blanche, des soldats en caleçons, des lapins (des noirs et blancs ou des blancs et noirs), un agent administratif, des chevaux bleus, des jaunes, des dominos au dos turquoise, des pions chaussés de baskets, des chevaliers, des dés qui tourneboulent…

Les enfants reculent et n’osent plus bouger.

Et voilà que tout ce petit monde saute hors de la mallette et s’éparpille sur le plancher poussiéreux. Apolline se blottit contre son frère.

Des rois parlent entre eux : ils projettent une petite bataille pour se distraire. Des jetons numérotés jouent au foot avec des haricots secs.

Des cavaliers font la course avec des chevaux rouges.

Les pions jaunes courent après des lapins noirs et blancs. Et inversement. Les chevaliers guerroient et les dominos dégringolent.

Quelle pagaille ! Les dés roulent sur le sol, les cartes s’envolent à travers le grenier.

Vite ! Les enfants doivent tout remettre en place pour ne pas se faire disputer. Mais c’est plus simple à dire qu’à faire.

Tout à coup, les pièces commencent à crier ensemble pour mieux se faire entendre.

Elles agitent une pancarte :

REVENDICATION

DES ANCIENS JEUX DE SOCIÉTÉ

— Nous manifestons pour le DROIT À JOUER, dit un roi noir (sans doute leur porte-parole).

Les enfants ouvrent des yeux tout ronds et se regardent, étonnés. Le petit vent léger observe la scène, assis sur un vieux canapé.

— Pour nous occuper, nous sommes obligés de jouer entre nous, enfermés dans cette mallette. Il faut bien passer le temps ! Depuis des dizaines d’années, nous sommes relégués au grenier avec les vieilles chaises et les vieux matelas, explique un pion bleu. C’est pas une vie, ça !

— Nous faisons un peu la guerre pour ne pas nous ennuyer, ajoute le roi blanc.

— Ou bien nous nous comptons et nous nous recomptons. Il faut bien faire un petit recensement de temps en temps pour vérifier qu’il ne manque personne, dit le grand-père Sélui.

— Hélas si ! Il manque des gens que nous n’avons pas retrouvés, intervient un fou blanc qui s’approche en zigzaguant.

— Quelquefois nous allons au Jardin de l’Oie ou nous faisons des balades à cheval dans le Pays des Quatre Couleurs, ajoute la mère Sételle.

— Ou alors nous organisons des tournois ou nous cultivons des haricots, lance la Dame de Cœur.

— Mais il nous manque le plus important : LES ENFANTS, braille un pion rouge qui arrive en courant.

— Que sommes-nous sans les enfants ? Des objets de bois, de carton ou de plastique sans intérêt. Nous ne servons à rien sans les enfants, se désole Madame l’Oie. Nous avons bien vu vos tantes et vos oncles, mais il y a si longtemps. Parfois nous entendons des bruits et, pleins d’espoir, nous pensons que notre tour viendra bientôt. Nous nous préparons à sortir de la mallette mais ce ne sont que les souris qui grignotent les cartons ou les lérots qui s’installent dans le grenier pour hiberner.

— Pourquoi nous avoir oubliés depuis tant d’années ? demande tristement un dé. Nous qui avons su distraire tant de générations d’enfants ! C’est pas juste !

— Euh… parce que les jeux vidéo sont plus marrants que vous, répond timidement Benjamin. Et puis, il y a quand même des championnats d’échecs et des courses de chevaux !

— Oui, mais nous ne sommes plus à la mode, se désole un domino.

— Vous êtes toujours plantés devant vos écrans. Essaie de jouer avec nous et tu verras bien, ajoute la reine noire en ajustant sa couronne.

— Révolution ! crient ensemble le roi noir et le roi de carreau. Révolution !

(Ce qui est un comble pour des rois ! Il faut bien le dire.) Autrefois, on leur aurait sans doute coupé la tête sans autre forme de procès !

— Nous voulons sortir de nos boîtes, nous voulons qu’on parle enfin de nous, pestent les pions et les cartes tous très en colère.

C’est pour cette raison qu’ils ont décidé de faire cette grande manifestation. Ils ruent des sabots (pour ceux qui en ont). Il y a des baskets qui volent et des citrons qui explosent contre les murs. Quelle ambiance de  folie !

— On veut jouer avec les enfants, on veut faire la course, on veut compter les points, crie un pion jaune en levant le poing.

— Mais… vous êtes tous mélangés, constate Benjamin.

Aussitôt, ils se mettent en rang tels des élèves bien sages et rentrent dans leurs compartiments de carton comme des enfants dans leurs salles de classe. Des lapins qui observent la scène de loin retournent se cacher dans leur terrier.

Le joli vent malin rigole dans son coin.

Les enfants trouvent un petit carnet vert marqué « Les Règles du Jeu ». Ils commencent à le lire. Tout y est bien expliqué.

— Descendons ! dit Benjamin.

— Chuut ! Ne fais pas de bruit !

Arrivés dans le couloir, ils replient en silence l’escabeau de Papy, le rangent et s’enferment dans leur chambre.

Le vent curieux les a suivis en passant par le trou de la serrure.

Ils posent la mallette sur le plancher ciré qui grince un peu et s’assoient sur le tapis.

Apolline inspecte le couvercle et découvre des plaques : un damier, un jeu de marelle, un backgammon, un échiquier. Puis elle s’aperçoit que la mallette cache un double fond.

— Regarde, Benjamin, il y en a encore là-dessous !

Les enfants trouvent alors des grilles de loto, des jetons numérotés dans un petit sac brodé, des jeux de cartes, un jeu de Sept Familles, une boîte de bonbons à la framboise remplie de quelque chose, un plateau de 421 avec ses dés et une roulette comme au casino ! Rien de va plus, faites vos jeux !

— Oh oui, jouons ! s'exclame Apolline, impatiente de tout essayer.

Soudain un vent de folie traverse la chambre. Il souffle dans les cheveux ébouriffés de Benjamin et dans les couettes d’Apolline. Il tourbillonne au plafond et s’enroule dans les rideaux. Il claque la porte de l’armoire et il fait tourner les pages d’un livre de contes posé sur la table de nuit.

Puis, il se tapit sans un bruit, dans un coin de l’étagère. Soudain la voix de Mamie résonne dans l’escalier.

— Les enfants, votre père vient vous chercher. Descendez, c’est l’heure !

— Vite, dit Apolline, cachons la mallette au fond du coffre à jouets !

— Avec des nounours et des poupées dessus pour ne pas que Mamie la trouve, conseille Benjamin.

Les enfants n’ont pas vu le temps passer. Ils quittent la pièce en prenant soin de bien fermer la porte. Il est temps de retourner chez eux. Pourtant, ils n’ont qu’une hâte : revenir bien vite pour découvrir les secrets de la mystérieuse mallette.

Le vent malicieux reste seul. Il n’a pas l’intention d’attendre plus longtemps. Il est descendu du grenier et ce n’est pas pour dormir jusqu’à la prochaine visite des enfants. Il voudrait bien s’amuser lui aussi. Et s’il taquinait un peu les pièces, les dés ou les cartes ?

Le roi noir – c’est bien lui, le porte-parole – se hisse hors de sa boîte, ouvre la mallette et soulève de toutes ses forces le couvercle du coffre à jouets :

— Les amis, la voie est libre. Les enfants sont partis.

Madame l’Oie est triste : elle aurait tant voulu inviter les petits à faire un tour dans son joli jardin.

— Ils reviendront ! lui dit la Dame de Pique pour la consoler.

Les chevaux, quant à eux, n’ont qu’une envie : partir à l’aventure. Les dominos veulent faire une grande farandole et les rois, une petite guerre. Les jetons de loto, quant à eux, dorment tranquillement dans leur sac. Les membres des sept familles vaquent à leurs occupations et les chevaliers se préparent à guerroyer.

— Eh bien, JOUONS ! crient ensemble pions et cartes à jouer.

— Bonne idée ! dit un pion rouge. Mais chacun à notre tour.

— Oui, jouons, de toute façon, nous n’avons rien d’autre à faire, soupire la reine noire.

— Et après tout, nous sommes faits pour ça, ajoute le roi blanc. Alors, jouons à la guerre ! Qui m’aime me suive !

Alors, ils ont tous suivi.

Suivons-les, nous aussi, dans le monde farfelu des jeux de société.

2- LES ROIS JOUENT à LA GUERRE

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