Titre original : Nella gioia. Le ragioni della nostra speranza
© 2019, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano
© 2019, Mondadori Libri S.p.A., Milan
Published by Mondadori under the imprint of Piemme

Pour la traduction française
© 2020, Éditions Philippe Rey
7, rue Rougemont – 75009 Paris

www.philippe-rey.fr

ISBN : 978-2-84876-848-9

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Un chrétien ne peut jamais s’ennuyer ni être triste.

Qui aime le Christ est une personne joyeuse qui répand la joie.

Twitter, 30 juin 2013

De la tristesse à la joie

Laissons la rencontre avec Jésus transformer notre tristesse en joie.

Audience générale, 27 mai 2017

La joie du chrétien

La joie est vraiment la vertu du chrétien. Un chrétien est un être qui a la joie dans son cœur. Il n’existe pas de chrétien sans joie.

Quelqu’un pourrait objecter : « Mais, mon père, je n’en ai pas vu beaucoup. » Je comprends par là qu’il s’agit de non-chrétiens : ils prétendent l’être, mais ils ne le sont pas, il leur manque quelque chose.

La carte d’identité du chrétien est la joie, la joie de l’Évangile, la joie d’avoir été élus par Jésus, sauvés par Jésus, régénérés par Jésus ; la joie de cette espérance que Jésus nous attend. Le chrétien vit cette joie aussi dans les croix et les souffrances de cette vie, en l’exprimant d’une autre manière, c’est-à-dire dans la paix qui vient de la certitude que Jésus nous accompagne, qu’il est avec nous.

En effet, le chrétien voit cette joie croître avec la confiance en Dieu. Il sait bien que Dieu se souvient de lui, que Dieu l’aime, que Dieu l’accompagne, que Dieu l’attend. Et c’est cela, la joie.

Homélie à Sainte-Marthe, 23 mai 2016

Joie et divertissement

Un chrétien vit dans la joie. Mais où est cette joie dans les moments les plus tristes, dans les moments de douleur ? Pensons à Jésus sur la Croix : éprouvait-il de la joie ? Non, bien sûr ! Mais il était en paix ! En effet, la joie, au moment de la douleur, de l’épreuve, se fait paix. En revanche, un divertissement au moment de la douleur se fait obscurité, il devient sombre.

Voilà pourquoi un chrétien sans joie n’est pas chrétien ; un chrétien qui vit continuellement dans la tristesse n’est pas chrétien. À un chrétien qui perd la paix, au moment des épreuves, des maladies, de nombreuses difficultés, il manque quelque chose.

Nous ne devons pas avoir peur, mais être joyeux : ne pas avoir peur, c’est demander la grâce du courage, le courage du Saint-Esprit ; être joyeux c’est demander le don du Saint-Esprit, même dans les moments les plus difficiles, grâce à cette paix que nous offre le Seigneur.

C’est ce qui se passe chez les chrétiens, dans les communautés, dans l’Église entière, dans les paroisses, dans de nombreuses communautés chrétiennes. Il existe en effet des communautés peureuses, qui choisissent toujours la sûreté : « Non, non, nous ne faisons pas cela… Non, non, ce n’est pas possible, ce n’est pas possible. » À tel point que l’on a l’impression que, sur la porte d’entrée, il est écrit « interdit » : tout est interdit par peur.

Lorsque l’on entre dans une telle communauté, on trouvera l’air vicié car la communauté est malade : la peur rend une communauté malade ; le manque de courage rend une communauté malade.

Une communauté sans joie est aussi une communauté malade, car où il n’y a pas de joie, il y a le vide. Ou plutôt non : il y a le divertissement. En fin de compte, ce sera une communauté divertissante, mais mondaine, malade de mondanité car elle ne connaît pas la joie de Jésus-Christ. Un effet parmi d’autres de la mondanité est la médisance. Donc, quand l’Église a peur et quand l’Église ne reçoit pas la joie du Saint-Esprit, l’Église tombe malade, les communautés tombent malades, les fidèles tombent malades.

Dans notre prière, au début de la messe, nous avons demandé au Seigneur la grâce de nous élever vers le Christ assis à la droite du Père. C’est précisément la contemplation du Christ assis à la droite du Père qui nous donnera le courage, qui nous donnera la joie, qui nous ôtera la peur et nous aidera aussi à ne pas sombrer dans une vie superficielle et amusante.

Homélie à Sainte-Marthe, 15 mai 2015

Hymne à la joie

Pierre écrit : « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ : dans Sa grande miséricorde, il nous a fait renaître pour une vivante espérance grâce à la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne connaîtra ni corruption, ni souillure, ni flétrissure. Cet héritage vous est réservé dans les cieux, à vous que la puissance de Dieu garde par la foi, pour un salut prêt à se révéler dans les derniers temps » (1 P 1, 3-5).

Dans ces mots on perçoit l’étonnement devant la grandeur de Dieu, devant la régénération que le Seigneur – en Jésus-Christ et pour Jésus-Christ – a opérée en nous. Et c’est un étonnement plein d’allégresse, de joie ; immédiatement après, on trouve le mot clé dans le texte de la lettre : « C’est pourquoi vous êtes comblés de joie. »

La joie dont parle l’apôtre est durable. Voilà pourquoi il ajoute dans l’épître que, même si pendant un temps, on est inévitablement affligé par les épreuves, cette joie du début ne sera pas ôtée. En effet, celle-ci naît de ce que Dieu a fait en nous : il nous a régénérés dans le Christ et nous a donné une espérance.

L’espoir, celui que les premiers chrétiens dépeignaient comme une ancre dans le ciel, est aussi le nôtre. De là provient la joie. En effet, Pierre conclut son message en invitant tout le monde à se réjouir « d’une joie ineffable et glorieuse ».

Homélie à Sainte-Marthe, 23 mai 2016

Le don de la stupeur

Nous pouvons vivre la joie chrétienne, la stupeur de la joie – et échapper à une vie attachée à d’autres choses, aux mondanités –, par la seule force de Dieu, par la force du Saint-Esprit.

C’est pourquoi nous demandons aujourd’hui au Seigneur qu’Il nous donne d’être étonnés devant Lui, devant les nombreuses richesses spirituelles qu’Il nous a données ; et qu’avec cet étonnement Il nous donne la joie, la joie de vivre, la paix dans notre cœur, les nombreuses difficultés ; et qu’Il nous garde de rechercher le bonheur dans les choses qui, à la fin, nous attristent : elles promettent beaucoup, mais elles ne donneront rien !

Rappelez-vous bien : un chrétien est un homme et une femme de joie dans le Seigneur, un homme et une femme de stupeur.

Homélie à Sainte-Marthe, 23 mai 2016

La source de la joie

La source de notre joie naît de « ce désir inépuisable d’offrir la miséricorde, fruit de l’expérience de l’infinie miséricorde du Père et de sa force communicative » (Evangelii gaudium, n. 24). Allez annoncer à tous en oignant, et oindre en annonçant. C’est à cela que le Seigneur nous invite aujourd’hui, nous disant :

– la joie, le chrétien l’expérimente dans la mission : allez vers les peuples de toutes les nations ;

– la joie, le chrétien la trouve dans une invitation : allez et annoncez ;

– la joie, le chrétien la renouvelle, l’actualise à travers un appel : allez et oignez.

Jésus les envoie à toutes les nations. À tous les peuples. Et dans ce « toutes » d’il y a deux mille ans, nous étions inclus nous aussi. Jésus ne nous donne pas une liste sélective de celui qui est digne ou pas, de ceux qui sont dignes ou pas de recevoir son message et sa présence. Au contraire, il a toujours embrassé la vie telle qu’elle se présentait à lui. Avec un visage de douleur, de faim, de maladie, de péché. Avec un visage de blessures, de soif, de fatigue. Avec un visage de doutes et de pitié.

Loin d’attendre une vie maquillée, décorée, parée, il l’a embrassée comme elle venait à sa rencontre. Même si c’était une vie qui souvent apparaissait défaite, souillée, détruite. À tous, Jésus a dit : allez et annoncez ; allez et embrassez, en mon nom, toute cette vie comme elle est et non comme il nous plairait qu’elle soit. Allez à la croisée des chemins, allez… annoncer sans peur, sans préjugés, sans supériorité, sans purisme, à tous ceux qui ont perdu la joie de vivre, allez annoncer l’embrassade miséricordieuse du Père.

Allez vers ceux qui vivent avec le poids de la douleur, de l’échec, du sentiment d’une vie tronquée et annoncez la folie d’un Père qui cherche à les oindre avec l’huile de l’espérance, du salut. Allez annoncer que l’erreur, les illusions trompeuses, les faux pas n’ont pas le dernier mot dans la vie d’une personne. Allez avec l’huile qui calme les blessures et restaure le cœur.

Homélie, 23 septembre 2015

La joie évangélisatrice

La communauté évangélisatrice est toujours attentive aux fruits, parce que le Seigneur la veut féconde. Il prend soin du grain et ne perd pas la paix à cause de l’ivraie. Le semeur, quand il voit poindre l’ivraie parmi le grain, n’a pas de réactions plaintives ni alarmistes. Il fait en sorte que la Parole s’incarne dans une situation concrète et donne des fruits de vie nouvelle, bien qu’apparemment ceux-ci soient imparfaits et inachevés.

Le disciple sait offrir sa vie entière et la jouer jusqu’au martyre comme témoignage de Jésus-Christ ; son rêve n’est pas d’avoir beaucoup d’ennemis, mais plutôt que la Parole soit accueillie et manifeste sa puissance libératrice et rénovatrice.

Enfin, la communauté évangélisatrice, joyeuse, sait toujours « fêter ». Elle célèbre et fête chaque petite victoire, chaque pas en avant dans l’évangélisation. L’évangélisation joyeuse se fait beauté dans la liturgie, dans l’exigence quotidienne de faire progresser le bien.

L’Église évangélise et s’évangélise elle-même par la beauté de la liturgie, laquelle est aussi célébration de l’activité évangélisatrice et source d’une impulsion renouvelée à se donner.

Evangelii gaudium, 24 novembre 2013

Demain, la joie !

Nous devons nous dire la vérité : toute la vie chrétienne n’est pas une fête. Pas toute ! On pleure, très souvent on pleure ! Les situations difficiles de la vie sont multiples : par exemple, quand tu es malade, quand tu as un problème familial, avec tes enfants, ta fille, ta femme, ton mari. Quand tu vois que le salaire n’arrive pas à la fin du mois et que tu as un enfant malade, que tu ne peux pas payer les traites de la maison et que tu dois partir. Nous rencontrons de nombreux problèmes. Pourtant Jésus nous dit : « N’aie pas peur ! »

Il existe aussi une autre tristesse : celle qui nous vient à tous quand nous empruntons une voie qui n’est pas la bonne. Ou quand, pour parler simplement, nous achetons, nous allons acheter la joie, l’allégresse du monde, celle du péché. Il en résulte qu’à la fin nous éprouvons le vide en nous, la tristesse. C’est précisément la tristesse de la mauvaise allégresse.

Si le Seigneur ne dissimule pas la tristesse, il ne nous laisse toutefois pas avec ce seul mot. Il poursuit et dit : « Mais si vous êtes fidèles, votre tristesse se changera en joie. »

La joie chrétienne est une joie d’espérance qui nous arrive, mais que nous ne voyons pas au moment de l’épreuve. En effet, cette joie est purifiée par les épreuves, même les épreuves du quotidien.

Le Seigneur dit : « Votre tristesse se changera en joie. » Une affirmation difficile à faire comprendre !

On le constate, par exemple, quand on rend visite à un malade qui souffre beaucoup pour lui dire : « Courage, courage, demain tu connaîtras la joie. » Il s’agit de faire que cette personne qui souffre se sente comme Jésus l’a fait se sentir.

C’est un acte de foi dans le Seigneur, pour nous aussi, quand nous sommes dans le noir et que nous ne voyons rien. Un acte qui nous fait dire : « Je sais, Seigneur, que cette tristesse se changera en joie. Je ne sais pas comment, mais je le sais ! »

Homélie à Sainte-Marthe, 30 mai 2014

Le germe de la joie

L’Église célèbre le moment où le Seigneur est parti, laissant les disciples seuls. À ce moment-là peut-être certains d’entre eux auront-ils ressenti la peur. Mais chez tous il y avait l’espérance, l’espérance que cette peur, cette tristesse, se changera en joie.

Et pour bien nous faire comprendre que cela est vrai, le Seigneur prend l’exemple de la femme qui accouche, en expliquant : oui, c’est vrai, dans l’accouchement la femme souffre beaucoup, mais ensuite, quand elle a son enfant avec elle, elle oublie toute la douleur. Et ce qui reste est la joie, la joie de Jésus : une joie purifiée au feu des épreuves, des persécutions, de tout ce que l’on doit faire pour être fidèles. Seule est la joie qui demeure, une joie cachée dans certains moments de la vie, que l’on ne ressent pas dans les mauvais moments, mais qui vient ensuite. C’est, justement, une joie en espérance.

Voilà alors le message de l’Église d’aujourd’hui : ne pas avoir peur, être courageux dans la souffrance et penser qu’après vient le Seigneur, après vient la joie, après l’obscurité vient la lumière.

La paix est le signe que nous recevons de cette joie en espérance. Les témoins de cette paix de l’âme sont en particulier de nombreux malades en fin de vie, qui souffrent. Précisément car la paix est le germe de la joie, c’est la joie en espérance.

En effet, si tu as l’âme en paix au moment de l’obscurité, au moment des difficultés, au moment des persécutions, quand tout le monde se réjouit de tes maux, c’est le signe clair que tu possèdes le germe de la joie qui se manifestera ensuite.

Homélie à Sainte-Marthe, 30 mai 2014

Avec le cœur joyeux

Dans l’Évangile de Jean (16, 20-23), le Seigneur parle du passage de la tristesse à la joie, en préparant les disciples au moment de la passion : « Vous pleurerez et vous vous lamenterez, et le monde se réjouira ; vous serez tristes, mais votre tristesse se changera en joie. »

Jésus évoque l’exemple de la femme sur le point d’accoucher, en proie à une grande douleur, mais qui, une fois l’enfant né, oublie la douleur pour laisser place à la joie. « Et personne ne pourra vous enlever la joie », assure donc le Seigneur.

La joie chrétienne n’est pas un simple divertissement, ce n’est pas un bonheur passager. Au contraire, la joie chrétienne est un don de l’Esprit-Saint : c’est avoir le cœur toujours joyeux car le Seigneur a gagné, le Seigneur règne, le Seigneur est à la droite du Père, le Seigneur m’a regardé, m’a envoyé, m’a donné sa grâce et m’a fait fils du Père. Voilà ce qu’est vraiment la joie chrétienne.

Homélie à Sainte-Marthe, 15 mai 2015

De l’esclavage à la liberté

Au cours du chemin de l’esclavage à la liberté, le Seigneur donne aux israélites la Loi, pour les éduquer à L’aimer Lui, unique Seigneur, et à s’aimer les uns les autres comme des frères. L’Écriture montre que l’exode est long et tourmenté : il dure symboliquement quarante ans, c’est-à-dire le temps de vie d’une génération. Une génération qui, face aux épreuves, est toujours tentée de regretter l’Égypte et de faire marche arrière.

Nous aussi connaissons tous la tentation de faire marche arrière, tous. Mais le Seigneur demeure fidèle et ces pauvres gens, guidés par Moïse, arrivent à la Terre promise.

Tout ce chemin est accompli dans l’espérance : l’espérance de rejoindre la Terre, et précisément dans ce sens, il s’agit d’un « exode », une sortie de l’esclavage vers la liberté.

Et ces quarante jours sont également pour nous tous une sortie de l’esclavage, du péché, vers la liberté, vers la rencontre avec le Christ ressuscité. Chaque pas, chaque difficulté, chaque épreuve, chaque chute et chaque reprise, tout n’a de sens qu’à travers le dessein de salut de Dieu, qui pour Son peuple veut la vie et non la mort, la joie et non la douleur.

Audience générale, 1er mars 2017

Le virus de la tristesse

Dieu est fidèle dans Son amour pour nous, même obstiné. Cela nous aidera de penser qu’Il nous aime plus que nous nous aimons nous-même, qu’Il croit en nous plus que nous croyons en nous-même, qu’Il « est toujours notre supporter » en tant que le plus irréductible des soutiens.

Il nous attend toujours avec espérance, même lorsque nous nous enfermons dans nos tristesses, ruminant sans cesse les torts subis et le passé. Mais s’attacher à la tristesse n’est pas digne de notre stature spirituelle ! C’est même un virus qui infecte et bloque tout, qui ferme toute porte, qui empêche de relancer la vie, de recommencer.

Dieu, au contraire, est obstinément plein d’espoir : Il croit toujours que nous pouvons nous relever, et ne se résigne pas à nous voir éteints et sans joie. Il est triste de voir un jeune sans joie. Parce que nous sommes toujours Ses enfants bien-aimés.

Rappelons-nous cela chaque matin dans notre prière : « Seigneur, je Te remercie parce que Tu m’aimes ; je suis sûr que

Tu m’aimes ; fais-moi aimer ma vie ! » Non mes défauts, qui doivent être corrigés, mais la vie, qui est un grand don : c’est le temps d’aimer et d’être aimés.

Homélie, 31 juillet 2016

Joie contagieuse

Si nous demeurons en Lui, Sa joie sera avec nous. Nous ne serons pas des disciples tristes et des apôtres amers. Au contraire, nous refléterons et porterons la vraie joie que personne ne pourra nous enlever, nous répandrons l’espérance de notre vie nouvelle, que le Christ nous a apportée.

L’appel de Dieu n’est pas un fardeau lourd qui nous vole la joie. Est-il lourd ? Parfois oui, mais il ne nous vole pas la joie. Par ce poids, il nous procure également de la joie.

Dieu ne nous veut pas soumis dans la tristesse – l’un des mauvais esprits qui prennent possession de l’âme et que dénonçaient déjà les moines du désert ; Dieu ne nous veut pas soumis dans la fatigue qui dérive des activités mal vécues, sans une spiritualité qui rende heureuse notre vie, voire nos fatigues.

Notre joie contagieuse doit être le premier témoignage de la proximité et de l’amour de Dieu. Nous sommes de vrais dispensateurs de la grâce de Dieu lorsque nous reflétons la joie de la rencontre avec Lui.

Discours, 9 septembre 2017

La recherche du bonheur

Chers jeunes, la recherche du bonheur est commune à toutes les personnes, de tous les temps, et de tous les âges. Dieu a déposé dans le cœur de chaque homme et de chaque femme un désir irrépressible de bonheur, de plénitude. Ne sentez-vous pas que vos cœurs sont inquiets et en recherche continuelle d’un bien qui puisse étancher leur soif d’infini ?

Quand l’homme et la femme cèdent à la tentation et brisent la relation de communion confiante avec Dieu, le péché entre dans l’histoire humaine (Gn 3).

La « boussole » intérieure qui les guidait dans la recherche du bonheur perd son point de référence et les appels du pouvoir, de la possession et de l’appétit du plaisir à n’importe quel prix les entraînent dans le gouffre de la tristesse et de l’angoisse.

En Jésus, Dieu prend un visage humain. Par son incarnation, sa vie, sa mort et sa résurrection, Jésus nous rachète du péché et nous ouvre des horizons nouveaux, jusqu’alors impensables.

Et ainsi, dans le Christ, chers jeunes, se trouve le plein accomplissement de vos rêves de bonté et de bonheur. Lui seul peut satisfaire vos attentes, tant de fois déçues par les fausses promesses du monde.

Ayez le courage d’être heureux !

Vous les jeunes, soyez de bons explorateurs ! Si vous vous lancez à la découverte du riche enseignement de l’Église dans ce domaine, vous découvrirez que le christianisme ne consiste pas en une série d’interdits qui étouffent nos désirs de bonheur, mais en un projet de vie capable de fasciner nos cœurs !

Message pour la XXXe Journée mondiale de la jeunesse,
31 janvier 2015

La joie de l’amour

Le récit que donne l’Évangile de la femme pécheresse présente également une situation particulière de faiblesse (Lc 7, 36-8, 3). Celle-ci est jugée et marginalisée, tandis que Jésus l’accueille et la défend : « Elle a montré beaucoup d’amour » (v. 47).

Voilà la conclusion de Jésus, attentif à la souffrance et aux pleurs de cette personne. Sa tendresse est signe de l’amour que Dieu réserve à ceux qui souffrent et sont exclus.

Il n’y a pas que la souffrance physique ; aujourd’hui, l’une des plus fréquentes pathologies est aussi celle qui touche l’esprit. C’est une souffrance qui rend l’esprit triste parce qu’il est privé d’amour. La pathologie de la tristesse.

Lorsqu’on fait l’expérience de la déception ou de la trahison dans les relations importantes, alors on se découvre vulnérables, faibles et sans défense. La tentation de se replier sur soi devient très forte, et l’on risque de perdre l’occasion de la vie : aimer malgré tout. Aimer malgré tout !

Homélie, 12 juin 2016

Joyeuse annonce

« L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’Il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres, proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés » (Lc 4, 18).

Le Seigneur, oint par l’Esprit, apporte la joyeuse annonce aux pauvres. Tout ce que Jésus annonce, et nous aussi prêtres, est joyeuse annonce. Joyeuse de la joie évangélique : de celui qui a été oint dans ses péchés par l’huile du pardon et oint dans son charisme par l’huile de la mission, pour oindre les autres.

Et, à l’instar de Jésus, le prêtre rend joyeuse l’annonce par toute sa personne. Quand il fait l’homélie (en étant bref dans la mesure du possible), il la fait avec la joie qui touche le cœur de son peuple grâce à la Parole par laquelle le Seigneur l’a touché, lui, dans sa prière. Comme tout disciple missionnaire, le prêtre rend l’annonce joyeuse par tout son être.

Et, d’autre part, ce sont justement les détails les plus insignifiants – nous en avons tous fait l’expérience – qui contiennent et communiquent le mieux la joie : le détail de celui qui accomplit un petit pas de plus et fait en sorte que la miséricorde déborde dans les territoires qui n’appartiennent à personne ; le détail de celui qui se décide à concrétiser la rencontre et en fixe le jour et l’heure. Le détail de celui qui permet, avec une douce disponibilité, qu’on use de son temps…

La joyeuse annonce peut paraître simplement une autre façon de dire « Évangile » : comme « bonne nouvelle » ou « joyeuse nouvelle ». Cependant, elle contient quelque chose qui résume tout le reste : la joie de l’Évangile. Elle résume tout, parce qu’elle est joyeuse en elle-même.

Que personne n’essaie de séparer ces trois grâces de l’Évangile : sa Vérité – non négociable –, sa Miséricorde – inconditionnelle pour tous les pécheurs – et sa Joie – intime et inclusive. Vérité, Miséricorde et Joie : toutes les trois ensemble.

Homélie, 13 avril 2017

Époux dans la joie et la douleur

Les chrétiens se marient dans le sacrement parce qu’ils ont conscience d’en avoir besoin ! Ils en ont besoin pour être unis entre eux et pour accomplir leur mission de parents.

« Dans le bonheur et dans les épreuves, dans la santé et dans la maladie. » Ainsi disent les époux dans le sacrement de leur mariage, ils prient ensemble et avec la communauté. Pourquoi ? Parce qu’on a l’habitude de procéder ainsi ? Non ! Ils le font parce qu’ils en ont besoin pour le long voyage qu’ils doivent faire ensemble : un long voyage qui ne s’effectue pas sur un bout de chemin, mais qui dure toute la vie ! Et ils ont besoin de l’aide de Jésus pour marcher ensemble avec confiance, pour s’accueillir l’un l’autre chaque jour, et se pardonner chaque jour ! C’est important !