Dominique Foray, Jean Gadrey, Jérôme Gautié, Bernard Gazier, Dominique Guellec et Yannick L’Horty

Croissance, emploi et développement

Les grandes questions économiques et sociales I

Copyright

© Éditions La Découverte, Paris, 2007, 2013, 2019.

Repères Economie n° 488

ISBN papier : 9782348042805
ISBN numérique : 9782348043352

Ce livre a été converti en ebook le 10/06/2019 par Cairn à partir de l'édition papier du même ouvrage.
Ouvrage numérisé avec le soutien du Centre national du livre.

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Présentation

Ce livre est le premier d’une série de trois volumes qui ont pour ambition de couvrir les principales questions économiques et sociales contemporaines, à l’échelle nationale, européenne et mondiale. Leur particularité est d’avoir été conçus et écrits par des spécialistes de ces questions – universitaires et chercheurs reconnus – pour des lycéens et des étudiants de premier cycle. Les textes ici réunis se distinguent par trois qualités majeures : il s’agit à chaque fois de synthèses de l’état des connaissances scientifiques ; leur clarté et leur lisibilité les rendent accessibles sans compromettre leur rigueur ; leur problématisation donne du sens aux questions traitées et suscite l’intérêt du lecteur.

Afin de mieux répondre encore aux interrogations sur le monde et notre société, en particulier celles qui se rapportent aux multiples crises auxquelles nous sommes confrontés, l’ouvrage a été non seulement actualisé et remanié, mais aussi enrichi par de nouvelles contributions.

Table des matières

Introduction (Pascal Combemale)

I. Croissance et innovation (Dominique Guellec)

Représenter la croissance : le modèle néoclassique

L’innovation à la source de la croissance

Encadré 1. La théorie du progrès technique de Schumpeter

Encadré 2. Robinson, la croissance et le progrès technique : une fable

Rôle des acteurs, rôle de l’État

Conclusion : soutenabilité de la croissance

II. L’économie de la connaissance (Dominique Foray)

Une évolution lente et progressive vers les économies fondées sur la connaissance

Tendances nouvelles

Quo vadis ?

III. Le monde du travail : rationalisation et conflits (Bernard Gazier)

La rationalisation du travail

Encadré 1. Du XIXe au XXIe siècle. Métamorphoses du travail

Encadré 2. Techniques de travail collectif : quelques définitions

Encadré 3. Le taylorisme, entre mythe et réalité

Encadré 4. Les cinq modes de coordination du travail selon Henry Mintzberg

Conflits et stratégies du travail

Encadré 5. L’opposition Le Creusot-Billancourt entre 1900 et 1914

Encadré 6. Les institutions collectives des relations professionnelles et de la protection sociale en France : une petite chronologie

Encadré 7. Du fordisme…

Encadré 8. … à la diversité des « modèles productifs »

Conclusion

IV. Emploi et chômage (Jérôme Gautié et Yannick L’Horty)

L’emploi

Le chômage

Les politiques de l’emploi

V. Un développement postcroissance est possible (Jean Gadrey)

Critique du paradigme « fordiste » focalisé sur la croissance

Encadré 1. Croissance passée et développement humain

D’autres indicateurs pour un développement humain durable

Conclusion

Collection

Introduction

Pascal Combemale

Pascal Combemale est professeur de sciences économiques et sociales en classes préparatoires au lycée Henri-IV.

Selon les estimations d’Angus Maddison, vers 1400 le PIB par habitant de la Chine était un peu supérieur à celui de l’Europe occidentale ; en 1950, c’est le PIB par habitant de l’Europe occidentale qui était devenu dix fois plus élevé que celui de la Chine. Malgré un ralentissement prévisible, on s’extasie désormais devant les taux de croissance de celle-ci et l’on s’inquiète du retard pris par l’Europe dans la course au progrès technique. L’interrogation sur les facteurs de la croissance économique ne date pas d’aujourd’hui : en 1776, un certain Adam Smith publie ses Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations. Il met l’accent sur un cercle vertueux : l’expansion des marchés rend possible un approfondissement de la division du travail auquel on doit les gains de productivité qui permettent de produire plus et d’augmenter les revenus distribués ; cette hausse des revenus stimule à la fois l’épargne, condition de l’accumulation du capital, et la demande, condition de l’expansion des marchés. L’attribution en 2018 du prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel à Paul Romer témoigne de l’actualité de ces questions. Dans le premier chapitre de cet ouvrage, Dominique Guellec présente de façon très pédagogique ce que l’on continue d’appeler les nouvelles théories de la croissance. Elles expliquent notamment comment l’on parvient à surmonter la fatalité des rendements décroissants. L’innovation, la production et la diffusion de nouvelles connaissances se révèlent être des facteurs déterminants. Mais il apparaît également que l’État a un rôle stratégique à jouer dans de nombreux domaines : les infrastructures, l’éducation, la recherche et développement (R&D), l’environnement institutionnel.

Dans le chapitre II, Dominique Foray prolonge cette analyse en montrant que l’avènement d’une « économie de la connaissance » résulte de l’augmentation, sur plus d’un siècle, des ressources allouées à l’accumulation d’un capital intangible (savoirs, capital humain). L’informatique ainsi que les technologies de l’information et de la communication avaient déjà accentué cette évolution, qui s’accélère aujourd’hui avec les progrès spectaculaires réalisés dans l’analyse des données, le machine learning, l’intelligence artificielle… Toutes ces activités intensives en connaissance sont soumises à un seul impératif catégorique : innover.

Mais le progrès technique n’est pas la seule explication de la croissance. Depuis l’exemple célèbre de la manufacture d’épingles, repris par Smith, auquel on adjoint souvent une référence au taylorisme, l’organisation du travail est présentée comme l’une des sources majeures des gains de productivité. Les différentes étapes de sa rationalisation scandent l’histoire du capitalisme. Cette histoire est conflictuelle car les salariés se mobilisent, plus ou moins selon les périodes, pour résister à ses formes les plus brutales (dégradation des conditions de travail, déqualification, perte d’autonomie). C’est pourquoi Bernard Gazier ne sépare pas l’étude des modèles d’organisation de celle des transformations du monde du travail (chapitre III).

Il existe manifestement une relation entre la croissance économique et l’emploi, donc aussi avec le chômage. Le problème est d’identifier le sens de cette relation. Dans une perspective keynésienne, on a longtemps considéré que c’était l’emploi qui dépendait de la croissance, tout simplement parce que ce sont les entreprises qui décident de l’embauche en fonction de leurs perspectives de production, elles-mêmes déduites de leurs anticipations relatives aux débouchés. Le raisonnement classique conduit à renverser cette causalité : c’est le niveau de production qui dépend du niveau de l’emploi et celui-ci est déterminé sur le marché du travail. Si ce marché fonctionne efficacement, on se rapproche du plein emploi et par conséquent de la croissance potentielle. Si des rigidités entravent son fonctionnement, alors le chômage se paie d’un déficit de croissance. Dès lors, la politique de l’emploi doit être active, agir aussi bien sur l’offre que sur la demande de travail, tout en facilitant leur ajustement réciproque. Jérôme Gautié et Yannick L’Horty réalisent ici un exploit : réussir une synthèse claire et rigoureuse des travaux de recherche existant sur ces questions (chapitre IV).

Bien que la croissance puisse être plus ou moins riche en emplois, elle semble une condition nécessaire du recul du chômage. Or, sous sa forme actuelle, elle est aussi la cause de dérèglements écologiques qui frappent très inégalement les populations : les plus pauvres dans les pays les moins développés sont déjà et seront encore plus à l’avenir les principales victimes. C’est pourquoi, comme le soutient Jean Gadrey (chapitre V), il devient urgent de résoudre ensemble les crises écologique et sociale. Hélas, ces deux impératifs ne sont pas aisément conciliables. Une solution temporaire à la crise sociale serait de relancer la croissance d’une production de masse destinée à une consommation de masse, à l’échelle globale. Une voie sans issue, sauf à tout miser sur le progrès technique. Réciproquement, la transition vers une économie et une société beaucoup moins prédatrices implique des coûts élevés (ne serait-ce qu’en termes de restructuration de l’emploi, donc de formation) dont il sera difficile et conflictuel de répartir la charge équitablement, à l’échelle nationale et, plus encore, à l’échelle mondiale.

« Croissance, travail, emploi » : ce triptyque a longtemps résumé la logique de nos économies. La croissance semble justifiée par les emplois qu’elle crée, ceux-ci sont valorisés en tant qu’ils garantissent un pouvoir d’achat, et le travail socialement reconnu se réduit souvent à l’emploi, en tant qu’activité rémunérée. Dans ce « raisonnement », la quantité (les heures, les effectifs, les rémunérations) l’emporte sur la qualité (les qualifications, les relations au travail, l’autonomie, etc.) et l’on ne sort pas du cercle des moyens. Le moment semble venu de s’interroger sur le sens et les limites de cette dynamique aveugle. En espérant que ce n’est pas trop tard.

I. Croissance et innovation

Dominique Guellec

Dominique Guellec, économiste, est responsable des politiques de science et d’innovation à l’OCDE.

La croissance économique, définie comme une augmentation durable de la production par tête, est un trait essentiel des pays occidentaux sur les deux derniers siècles et de la quasi-totalité de la planète sur les dernières décennies. Quels sont les mécanismes à l’œuvre dans la croissance économique ? Quels sont les facteurs de la croissance ? Quelles conditions institutionnelles, en termes de rôle des acteurs (entreprises, marchés, État), permettent la poursuite du processus ? Telles sont les questions principales que se posent les théories de la croissance. Celles-ci mettent notamment en évidence le rôle clé joué par l’innovation, technologique ou non technologique. Si les théories ne répondent pas directement à la question de la durabilité de la croissance, elles mettent cependant en place le cadre conceptuel dans lequel cette durabilité doit être analysée.

Représenter la croissance : le modèle néoclassique

La fonction de production

La croissance économique est définie comme une augmentation durable de la production au cours du temps. Représenter la croissance implique donc en premier lieu de représenter la production. Celle-ci est modélisée par une fonction de production, qui décrit la correspondance entre les facteurs et cette production.

Prenons l’exemple d’un agriculteur, qui utilise une année de son temps, un hectare de terre et un cheval pour produire une tonne de blé. Travail, cheval et terre sont les facteurs de production, le blé est le produit. La fonction de production (appelons-la F) s’écrira alors :

1 tonne de blé = F

(1 année de travail, 1 hectare de terre, 1 cheval).

L’idée de ce modèle est que la production naît de la mise en œuvre simultanée des facteurs que sont le travail et le capital, terme générique désignant les instruments de tous ordres à la disposition du travailleur (ici, le cheval et la terre).

Supposons maintenant que notre agriculteur ait eu deux enfants, maintenant à l’âge adulte, qui reprennent la ferme alors que leur père se retire. Chacun s’équipe d’un cheval et ils défrichent un hectare supplémentaire de terre. La nouvelle situation de notre ferme s’écrit :

2 tonnes de blé = F

(2 années de travail, 2 hectares de terre, 2 chevaux).

Dans cette nouvelle situation, le produit a augmenté par rapport à la période précédente, il y a eu croissance de l’économie. Le doublement du produit provient d’un doublement de la main-d’œuvre et du capital utilisés. C’est là un mécanisme de la croissance économique : l’augmentation du produit s’explique par celle de la quantité de facteurs mis en œuvre dans la production.

Au niveau de l’ensemble de l’économie, disons un pays, ce modèle se transpose dans une fonction de production agrégée, qui représente le produit agrégé (le produit intérieur brut ou PIB, en termes de comptabilité nationale) comme résultant de l’ensemble du travail et de l’ensemble du capital mis en œuvre dans le pays :

1 milliard d’euros de produit = F

(15 000 années de travail, 5 milliards d’euros de capital).

L’accumulation des facteurs

Dans ce cadre, la croissance économique résulte d’une augmentation de la population active employée (le nombre d’années de travail) ou du stock de capital (on met en œuvre plus de machines). Ce processus d’augmentation de la quantité des facteurs de production est appelé l’accumulation. L’accumulation de la main-d’œuvre provient dans le long terme de la croissance démographique, celle du capital provient de l’investissement. Celui-ci correspond à cette partie du produit global qui est allouée, à chaque période, à la production de biens de production (qui seront utiles pour la production dans les périodes suivantes) plutôt qu’à celle de biens immédiatement consommés.

La productivité du travail est définie comme le ratio du produit sur la quantité de travail mise en œuvre : dans le cas de notre agriculteur, la productivité sera de 1 tonne par année de travail ou, dans le cas de notre économie nationale, elle sera mesurée par le PIB en volume de 67 000 euros environ de produit par travailleur. Le produit par tête d’un pays (PIB en volume divisé par la population totale du pays) sera d’autant plus élevé que la productivité du travail y est élevée et que la part des travailleurs dans la population totale y est grande (du fait de la structure par âge de la population ou du taux d’activité des femmes par exemple).