© Éditions First, un département d’Édi8, 2022.

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ISBN : 978-2-412-07674-3

ISBN numérique : 978-2-412-08036-8

Conception graphique : Georges Brevière et KN Conception

Éditions First, un département d’Édi8
92, avenue de France, 75013 Paris
Tél : 01 44 16 09 00
Fax : 01 44 16 09 01
E-mail : firstinfo@efirst.com
Internet : www.lisez.com

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Introduction

Vous arrive-t-il de sentir que votre mémoire boitille, que, dans la recherche que vous lui confiez, elle sautille, désemparée, passant d’une date douteuse au flou d’un lieu, et qu’elle se met à la poursuite d’un nom lancé à la vitesse de la lumière vers l’insoutenable bout de la langue ? Oui ?

Voici pour vous, en forme de petit livre, une béquille à utiliser pour aller tout droit dans le passé, discrète, et qui se dissimule dans votre sac, dans votre poche.

Ainsi, lorsqu’on sollicitera votre tête supposée bien faite et bien pleine – vous demandant en quelque sorte des nouvelles du front –, personne ne soupçonnera que, dans votre mémoire, tout là-haut, parfois, tout va de guingois…

Jean-Joseph Julaud

Comment ce petit livre est construit

Les grandes dates de l’Histoire de France se succèdent dans l’ordre chronologique.

Elles sont classées par périodes – la préhistoire, le haut Moyen Âge – ou par siècles, afin de fournir à votre mémoire des cadres faciles à installer – et à remplir.

Des parties magazine, des bilans, des développements approfondis sur certains thèmes importants vous sont proposés au fil de votre lecture.

De temps en temps, une petite fenêtre s’ouvre sur les pays voisins afin d’y découvrir un événement à retenir.

Tout cela doit vous permettre d’effectuer sans difficulté un utile transfert de données, de ce petit livre vers votre propre mémoire vive, située dans votre cerveau.

Prêt pour l’opération ? Chargez !...

La préhistoire

L’homo habilis

- 2 000 000 d’années : un prototype d’homme, l’homo habilis – homme habile, en latin – sillonne le territoire devenu la France. Il marche courbé, mesure 1,30 m. On a retrouvé de petits refuges où il s’abritait il y a environ un million d’années, à Roquebrune Cap-Martin, près de Saint Tropez.

L’homo erectus

- 500 000 ans : l’homo erectus – qui se tient bien droit – fait son apparition en France. Né sans doute au Kenya un million d’années auparavant, il s’installe pour plus de trois cent mille ans dans des grottes, notamment celle de Tautavel, près de Perpignan, où on a retrouvé les restes de ses repas cannibales…

Feu !

Il y a cinq cent mille ans, l’homme s’assure la maîtrise d’un élément qui l’avait sans doute terrifié et fasciné pendant des millénaires : le feu. Il peut cuire ses aliments, se chauffer, s’éclairer.

Néandertal et Cro-Magnon

- 200 000 à - 3000 : Peut-être avez-vous appris, selon l’ancienne classification, que l’homme de Néandertal était un homo sapiens (sage, intelligent), et l’homme de Cro-Magnon, un sapiens sapiens (doublement sage et intelligent). Eh bien, oubliez tout cela si vous ne voulez pas passer pour un vieux fossile ! Dans les cuisines scientifiques modernes, depuis 2003, l’homme de Néandertal a perdu son étoile sapiens, il est devenu une espèce indépendante : l’homo neanderthalsis, apparu il y a moins de 200 000 ans et disparu voilà environ 35 000 ans. Le Cro-Magnon conserve un seul sapiens et s’appelle désormais « homme anatomiquement moderne ». Les traces du type homo sapiens – dont l’homme de Cro-Magnon –, datent d’environ 35 000 ans en Europe, mais ces évaluations fluctuent, parfois de façon importante, étant donné les progrès constants des techniques de datation.

Attention, cependant : une récente étude publiée en 2010 dans une revue scientifique apporte les preuves que l’ADN humain comporte un soupçon de Néandertal.

L’ancienne classification

L’homo sapiens

- 135 000 à - 35 000 : l’homo sapiens – sage, intelligent, raisonnable – parcourt une partie de l’Europe. On lui donne le nom d’homme de Néandertal, des squelettes fossilisés de ce type de nomade mesurant environ 1,65 m ayant été découverts à Neander, près de Düsseldorf, en 1856.

L’homo sapiens sapiens

- 35 000 à - 3000 : plus sage, plus intelligent, plus raisonnable, plus fort et plus beau que l’homo sapiens, voici l’homo sapiens sapiens (oui, deux fois !). C’est notre grand ancêtre baptisé Cro-Magnon depuis que, sur le site du même nom, en Dordogne, des restes fossiles de sapiens sapiens ont été découverts en 1868.

Petits rappels

La préhistoire de l’homme comporte trois parties :

1. Le paléolithique, période de la pierre taillée, qui se divise lui aussi en trois parties :

le paléolithique inférieur (- 2 000 000 à - 250 000),

le paléolithique moyen (- 250 000 à - 35 000),

le paléolithique supérieur (- 35 000 à - 10 000) ;

2. Le mésolithique, période de réchauffement climatique : entre - 10 000 et - 5000 ;

3. Le néolithique, période de la pierre polie (sédentarisation, domestication des animaux) : entre - 5000 et - 1000 (pour ce qui concerne le territoire appelé aujourd’hui France).

Les trois âges des métaux

1. L’âge du bronze se situe à la fin de la préhistoire, de - 1700 à - 800 environ.

2. Le premier âge du fer – civilisation hallstattienne, du village de Hallstatt, en Autriche – commence vers - 900.

3. Le deuxième âge du fer – civilisation de La Tène, de Tène, petite ville située sur les rives du Bas-Lac de Neuchâtel – s’étend de - 450 à notre ère.

Lascaux

Quatre enfants en promenade près de Montignac sur Vézère, en Dordogne, découvrent par hasard, le 12 septembre 1940, une grotte fermée depuis… 15 000 ans : la grotte de Lascaux. Sur ses parois, le plus grand trésor pictural de la préhistoire ! Fermée au public depuis 1963 pour éviter toute dégradation, elle est reproduite à l’identique pour les visiteurs.