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Mise en page : Belle Page

ISBN  978-2-10-081628-6

Avant propos

On pourrait penser que toute action pédagogique est positive. Et pourtant, il parait nécessaire aujourd’hui, grâce aux éclairages des neurosciences, de mettre l’accent sur des dimensions essentielles et souvent transversales de la pratique enseignante. L’élève n’est pas qu’un cerveau cognitif à stimuler et à remplir. La pédagogie positive est celle qui s’adresse à un être global, l’enfant dans sa déclinaison d’élève, qui ne peut apprendre sans se sentir accueilli, accompagné et valorisé tout au long de son parcours. La pédagogie positive s’appuie sur une bonne connaissance de l’enfant et de ses besoins et prend en compte tous les aspects transversaux de l’accès aux savoirs et connaissances dans un environnement social, spatial et temporel.. Elle intègre le fait que chaque enfant est différent, y compris par le fonctionnement de son cerveau, que l’interaction entre toutes les facettes de son être conditionne un développement harmonieux. Elle contribue largement à installer les compétences relationnelles et sociales qui permettent aux enfants de se construire avec des repères d’appartenance. Ces compétences nécessitent la mise en place par l’enseignant d’un cadre stable et d’un climat relationnel basé sur la confiance. Des recherches (Baker et Al. 2003) montrent l’impact de l’environnement scolaire sur la qualité et la quantité des apprentissages.

La pédagogie positive se décline dans les compétences nécessaires pour s’approprier le sens du travail scolaire, construit des compétences transférables dans la vie quotidienne, et développe le sens de l’intelligence collective. Elle suppose des valeurs de référence, une posture éducative et des options pédagogiques qui donnent corps à la compétence du référentiel PE « agir en éducateur responsable, selon les principes éthiques ». Elle apporte les éclairages scientifiques sur le développement du cerveau qui permettent de comprendre comment les élèves, réfléchissent, raisonnent et apprennent, et quel est le rôle de l’enseignant pour les aider en cas d’obstacle.

Les 8 dossiers de l’ouvrage se présentent comme une boîte à outils, dans laquelle chaque enseignant pourra puiser pour savoir comment améliorer l’aménagement de la classe, installer un cadre de règles claires et explicites, développer une qualité de vie au sein du groupe, mieux impliquer les parents, et associer concrètement les familles les plus éloignées des codes scolaires, favoriser les apprentissages…. Elle incite à développer l’esprit d’équipe et le partage des outils au sein de la communauté éducative. De nombreux exemples de mises en œuvre sont des modèles à décliner selon le niveau de classe, et les situations scolaires.

La pédagogie positive se veut aussi une réponse aux enfants les plus « fragiles » de l’école, qui ont besoin de bienveillance et d’encouragements pour prendre confiance en leurs capacités, réussir leurs apprentissages et, plus tard, leur vie.

Les auteures

La Boîte à outils,
Mode d’emploi

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Dossier
1

Enseigner avec les neurosciences

Les éclairages des neurosciences montrent que les compétences relationnelles et sociales interviennent dans le développement et le bien-être physique, mental et social des enfants. Elles favorisent les comportements appropriés dans les relations avec les autres. Elles aident les élèves à se mobiliser quand ils sont confrontés à des difficultés, et à lutter contre les conduites à risque.

L’OMS (l’Organisation Mondiale de la Santé) les a définies. Ce qu’on appelle les soft skills sont intégrées dans de plus en plus de programmes scolaires dans le monde. Elles sont intégrées en 4 grands domaines :

Comprendre la structuration du cerveau

Doté de puissants algorithmes d’inférence statistique, le cerveau fonctionne comme un « super-ordinateur ». Quelques principes permettent de guider le travail des enseignants.

• Le cerveau des jeunes enfants est doté d’une plasticité extraordinaire. Le rythme de formation des synapses (contacts entre les neurones) est de l’ordre de 10 millions par seconde.

• Un engagement actif stimule la curiosité et développe l’envie d’apprendre de l’enfant. L’action, le tâtonnement jouent un rôle majeur.

• La répétition, la mise en mémoire de scénarios associent le contrôle de l’attention et la capacité à inhiber qui favorisent l’adaptation. Un défaut d’inhibition peut expliquer certaines difficultés d’apprentissage.

• Les différentes mémoires, de travail, de procédures, sémantique… se développent au cours d’activités répétées et espacées sur le temps. Les temps de sommeil et de récupération conditionnent la qualité de la mémorisation.

• L’autoévaluation est une composante de l’apprentissage, ainsi que le retour d’information sur le chemin parcouru.

Le rôle des fonctions « exécutives »

La flexibilité mentale, la capacité à s’adapter, à envisager la meilleure alternative face à un problème sont des facteurs déterminants pour prendre les décisions appropriées. Le contrôle exécutif, levier de l’attention, permet d’inhiber un comportement indésirable. Les enfants qui entrent à l’école avec de bonnes fonctions exécutives ont davantage de facilités dans leurs apprentissages. La région cérébrale impliquée, le cortex préfrontal, n’est pas mature avant l’âge de 20 ans mais les fonctions exécutives commencent à se mettre en place avant l’âge d’1 an. Les pratiques pédagogiques qui aiguisent les fonctions exécutives permettent de contrebalancer l’hyperactivité et le déficit d’attention.

Le rôle des neurones miroirs

Les études sur le développement de la mémoire ont mis en évidence le rôle des neurones miroirs (G. Rizzolatti). Ils s’activent en fonction de la signification de l’action observée et ils répondent à la vue d’une action finalisée. Ils s’activent aussi bien quand on exécute un geste que lorsqu’on observe cette même action chez un autre. Catherine Gueguen, pédiatre, explique que quand l’enfant a le sentiment d’être en « communion » avec l’autre, il active ses neurones miroirs. Quand les adultes crient, s’énervent, ces émotions sont transmises à l’enfant qui ressent ces mêmes émotions. Dans la classe, le maître est un véritable modèle pour ses élèves.

Le rôle de la théorie de l’esprit

La « théorie de l’esprit » (1978) désigne la capacité à se représenter des états mentaux. Comprendre qu’autrui possède des états mentaux différents des siens enrichit les interactions sociales, la communication, la collaboration… Certains défauts de la théorie de l’esprit sont présents chez des personnes atteintes d’autisme, de schizophrénie, de déficit de l’attention. Les travaux de J. W. Astington montrent que vers cinq ans, l’enfant peut dire ce que lui et les autres voient, veulent, sentent, pensent, savent, croient. Les enfants dont la théorie est plus développée sont de meilleurs communicateurs, capables de résoudre des conflits. Ils sont plus heureux à l’école et plus populaires auprès de leurs pairs, leur travail scolaire est plus performant.

Illustration Les outils

1 Connaître le développement du cerveau

Outil
1

Connaître le développement du cerveau

Les 5 lois du cerveau de l’enfant

Illustration En résumé

Le cerveau humain est constitué de 3 parties :

■ le cerveau reptilien (dit aussi « archaïque »), centre des comportements primaires (instincts de survie…) et du contrôle moteur (respiration, digestion…) ;

■ le cerveau limbique (dit aussi « émotionnel »), qui permet de ressentir les émotions et de mémoriser ;

■ le néocortex (dit aussi « cerveau supérieur »), siège du raisonnement, qui intervient dans les fonctions cognitives supérieures : la conscience, l’imagination, la réflexion, le langage…

Le cerveau de l’enfant est émotionnel jusqu’à 5 ans. Lorsqu’il éprouve de la colère, de la tristesse ou de la peur, il n’a pas de pouvoir de contrôle, car son cortex orbito frontal (COF) est immature. L’adulte doit tenir compte du fait qu’il n’est pas encore « équipé cérébralement » pour contrôler ses émotions1. Il doit lui montrer qu’il le comprend, lui expliquer qu’il va apprendre et qu’il lui fait confiance.

Nous savons que dans le cerveau les neurones inhibiteurs coexistent avec les neurones excitateurs.

Jean-Pierre Changeux

Illustration Pourquoi l’utiliser ?

Objectifs

• Comprendre comment l’enfant se construit en relation avec l’environnement physique et humain.

• Identifier les actions à mettre en place pour aider l’enfant à se construire et à apprendre.

Contexte

Les neurosciences affectives et sociales ont montré que l’impact des 5 à 7 premières années de la vie sur le cerveau de l’enfant, du fait de sa malléabilité, est décisif. La majorité des neurones se développe avant la naissance. À chaque nouvelle information que le cerveau de l’enfant reçoit, de 700 à 1 000 nouvelles connexions par seconde se créent pour atteindre 1 million de milliards de connexions synaptiques (contre 300 000 milliards pour l’adulte). Il faut donc stimuler la curiosité des élèves pour nourrir leur cerveau.

Illustration Comment l’utiliser ?

Étapes

• In utero : à partir du 28e jour, la croissance cérébrale est spectaculaire. Les réseaux fonctionnels du cerveau adulte (visuel, auditif, sensori-moteur, exécutif…) sont observés dès la fin de la grossesse.

• À la naissance : le cerveau possède 100 milliards de neurones, dont moins de la moitié sont interconnectés. Le périmètre crânien croît de 14 cm pendant les deux premières années.

• À partir de 1 an : les enfants ont des capacités sonores et de langage et des capacités appelées proto mathématiques. Ils font des calculs arithmétiques élémentaires, des statistiques, des estimations.

• Vers l’âge de 2 ans : l’enfant associe les mots, les objets et les sons à son environnement. Il est curieux et avide d’apprendre.

• Jusqu’à 5/6 ans : l’enfant vit ses émotions « sans filtre ». S’il doit gérer seul ses angoisses et/ou sa frustration, des molécules de stress (cortisol, adrénaline) sont sécrétées dans son cerveau bloquant la sécrétion d’ocytocine, d’endorphine et de sérotonine. C’est nocif pour l’enfant.

• De 7 à 9 ans : une poussée de croissance neuronale, multipliant les circuits, se poursuit sur toute cette période.

• La maturation cérébrale se termine à la fin de l’adolescence. L’ultime étape est celle du cortex orbito-frontal (COF).

• La plasticité du cerveau permet d’évoluer tout au long de la vie.

Méthodologie et conseils

• Il est indispensable de poser un cadre éducatif sécurisant pour l’enfant, de préciser les règles et de les rappeler lorsque c’est nécessaire. Par exemple il faut expliquer pourquoi on dit « non ». Les adultes qui soutiennent et encouragent l’enfant, permettent à son cerveau de gagner en compétences émotionnelles et cognitives2

Illustration Avantage

■ Les enfants élevés avec empathie et bienveillance ne deviennent pas agressifs. Ils grandissent avec un sentiment de confiance, dans les autres et dans leurs capacités à s’adapter et à apprendre.

Illustration Précaution à prendre

■ Attention : l’adulte doit être un modèle dans ses comportements, car l’enfant est un imitateur hors pair et reproduira les attitudes qu’il observe chez l’adulte.

« L’intelligence, étymologiquement inter ligere, c’est faire des liens. Plus l’intelligence est élevée, plus elle perçoit les composantes de l’environnement. La grande intelligence se conjugue toujours avec l’hypersensibilité. »

Jeanne Siaud-Facchin

Illustration Exemple 1 – Le fonctionnement du cerveau, le cas de Lucas

Catherine Gueguen, pédiatre, prend l’exemple d’un enfant fictif, Lucas, pour expliquer comment l’adulte peut « décoder » les comportements de l’enfant.

À 3 mois, l’enfant pleure dans son lit le soir

Si les parents ne répondent pas aux pleurs, des molécules de stress, dont le cortisol, sont secrétées par le cerveau. Une trop grande quantité de cortisol dans l’organisme peut détruire des cellules cérébrales importantes dans le cortex préfrontal. L’enfant de 3 mois qui pleure ne peut se raisonner, ni gérer ses émotions. Il a besoin que ses parents l’apaisent, son cerveau va mûrir et l’hippocampe, la zone qui permet de mémoriser et d’apprendre, se développera. Le maternage peut induire la sécrétion d’une molécule, qui permet aux cellules cérébrales de se développer. Ainsi, le maternage agit sur tout le système nerveux.

À 2 ans et demi, Lucas mord un de ses camarades

Son cerveau vit des tempêtes émotionnelles à la moindre contrariété. Son cerveau archaïque, son instinct de survie le dominent. Se sentant en insécurité, il a réagi en mordant son camarade. Ce n’est pas un acte de méchanceté mais une manifestation d’impulsivité.

Si les adultes réagissent en humiliant l’enfant ou en le punissant, cela va entraver le bon développement du cerveau. Des études sur la punition corporelle (fessées et gifles) révèlent qu’elle peut entraîner des troubles du comportement (agressivité, anxiété et dépression). Si l’adulte dit « Je comprends que tu sois en colère mais on ne mord pas. Je te fais confiance, tu vas apprendre à ne plus mordre » l’enfant apprendra à inhiber ses pulsions. La bienveillance et l’empathie vont l’aider à grandir. Chaque fois que l’enfant aura un adulte bienveillant et empathique à ses côtés, il avancera dans le cercle vertueux de l’empathie.

Illustration Exemple 2 – Comment faire dans la classe ?

6 clefs issues des neurosciences

• Changer de regard sur l’enfant pour ne pas interpréter certains comportements comme des provocations, des rébellions, des oppositions ou la recherche de conflit.

• Éviter les réactions négatives et les exigences sèches du type : « il faut, tu dois ».

• Connaître et décoder les « nouveaux » comportements d’enfants, nerveux, hyperactifs, en déficit d’attention, qui sont souvent des réactions aux environnements dans lesquels ils évoluent. Proscrire les cris, les punitions, l’autoritarisme.

• Ne pas oublier que les élèves écoutent l’enseignant qui sait les écouter et accueillir leurs émotions quand elles se manifestent.

• Utiliser les outils d’une approche relationnelle et éducative positive, comme l’écoute, la bienveillance, la discipline positive, l’empathie.

• Le cerveau de l’enfant est continuellement ouvert à l’environnement, tant physique, social que culturel, et motivé pour l’explorer, le tester et se saisir de réponses pour les confronter à ce qu’il possède déjà en mémoire. Un enfant sous stimulé, sous-alimenté perd progressivement l’envie de progresser et d’apprendre.

Pour en savoir plus

https://bit.ly/Changerde-regard-sur-lenfant

Illustration Exemple 3  – Enseigner ce qui se passe dans le cerveau

On enseigne le fonctionnement du corps humain, et le rôle de ses différents organes, en oubliant souvent de parler du cerveau. Or, quand on commence à entrer dans le fonctionnement de leur « boîte noire », les élèves se révèlent très intéressés. On peut donc programmer plusieurs séquences sur la connaissance du cerveau.

• L’enseignant commence par expliquer l’évolution de la taille de l’enfant, en faisant une comparaison avec l’évolution de son cerveau. Il explique et montre que le cerveau change beaucoup jusqu’à l’âge adulte. À 6 ans, la taille de son cerveau est presque aussi importante que celle de l’adulte mais sa structure interne va subir encore de nombreuses modifications. À 20 ans, on dit que le cerveau est devenu « mature ».

• Il projette des images du développement du cerveau

• Il fait prendre conscience à ses élèves qu’il se passe des « choses » dans leur cerveau quand ils bougent, parlent, réfléchissent et travaillent sur leurs exercices. L’enseignant s’appuie sur la synthèse des données d’imageries cérébrales faites chez l’enfant. Elles mettent en évidence la mobilisation de différents réseaux neuronaux. Le réseau lié aux compétences numériques se situe dans les régions frontales bilatérales (attention et mémoire de travail). Le réseau de la lecture se situe dans l’hémisphère gauche (systèmes orthographiques et phonologiques). Le contrôle cognitif se trouve sur les régions frontales. Il partage ses connaissances avec ses élèves.

• Il distribue à chaque élève une feuille sur laquelle est dessiné un cerveau vide et demande de dessiner ce qui se passe « dans leur tête » quand ils font une opération mathématique.

• Il affiche la première série de dessins au tableau et lance la discussion.

• Il fait la même chose en demandant de dessiner ce qui se passe dans le cerveau quand ils écrivent leur prénom et leur nom.

• Il affiche la deuxième série de dessins et lance la discussion. Les élèves ont-ils la sensation que quelque chose de différent se passe dans leur tête ?

• Il présente à la classe l’album « Questions-réponses sur le cerveau »3 et définit les régions cérébrales engagées dans les activités mathématiques, puis dans les activités de lecture/lecture.

• Il recueille l’avis des élèves : sont-ils surpris ? Qu’en pensent-ils ?

• Lecture découverte individuelle de l’album, puis débat réglé pour permettre aux élèves de formuler leurs remarques et donner leur avis.

https://bit.ly/Apprendre-à-apprendre

1. L’âge du nombre le plus élevé de fessées données à l’enfant est de 3 ans…

2. Le docteur Catherine Gueguen, montre qu’une éducation fondée sur la bienveillance et l’empathie facilite l’épanouissement de la vie affective, relationnelle et intellectuelle de l’enfant.

3. O. Houdé, G. Borst, M. Laurent (Illustrations), 2018, Nathan.