Du même auteur avec Marie-Claire Thareau

Le Goût retrouvé d’une alimentaion saine, Sully, 2003

Le Régime plaisir avec la méthode Pommes et sens, J.Lyon, 2010

© Guy Trédaniel Editeur, 2011, 2016

Tous droits de reproduction, traduction
ou adaptation réservés pour tous pays.

ISBN 978-2-81321-181-1

www.editions-tredaniel.com
info@guytredaniel.fr

Merci à ceux qui ont collaboré à ce livre :

Marie-José Leroy, pour sa précieuse
et talentueuse relecture,

Marie-Claire Thareau, ma fidèle et patiente collaboratrice,
pour l’élaboration de recettes permettant une consommation
efficace et agréable de la spiruline,

Olivier Barbaroux, Ifremer, pour son expérience,
ses témoignages, ses conseils et ses photographies,

Cédric Lelièvre, vaillant spirulinier, dont l’approche
a toujours respecté mes thèses scientifiques et médicales, Philippe Cousin, pour son accès à Earthrise.

Merci à Freddy Lemonnier et Marianne Fio, pour leur soutien permanent à Bangui.

Merci aux équipes de NSB France et NSB Centrafrique,
sans qui je n’aurais pu vivre cette aventure.

Merci aux généreux donateurs, nerf de la guerre, qui ont cru en la philosophie et en la gestion de NSB.

Sans oublier nos amis disparus :

Fernand Coutaud, le conseiller de NSB France
qui ne put jamais être remplacé,

Michel Napora, général de gendarmerie qui me tira plus
d’une fois d’un mauvais pas,

Roland Le Guedes, qui a réintroduit la souche Arthrospira platensis
du Tchad dans nos bassins de Bangui.
Cette souche issue de la spirulinothèque de l’Ifremer commence
à ensemenser de nombreux bassins en Afrique et en France.
Appelons-la : « souche Roland ».

Les composants de la spiruline
et leur rôle

Référons-nous au récit de Bernardin de Saint-Pierre lors de son voyage à l’île de France en 1768. L’écrivain relate au jour le jour les événements survenus sur le navire et décrit

« cette maladie, qui se manifeste de si bonne heure [et] répand la terreur dans l’équipage 1 » (le premier matelot meurt au bout d’un mois et 70 marins décéderont du scorbut après 132 jours de mer sans toucher terre). L’auteur constate que les officiers et les passagers, qui n’ont pas la même nourriture que les matelots, sont les derniers atteints par la maladie. En arrivant à l’île de France, les malades sont soignés par du bouillon de tortue : « À notre arrivée – écrit-il –, presque tout le monde fit usage de ce remède ; je ne m’en servis point, parce que je n’en avais pas à ma disposition ; je fus le premier guéri : je n’avais usé que des végétaux frais. »

À la fin du XVIIIe siècle, un médecin anglais préconisait l’embarquement de citrons sur les navires (agrume riche en vitamine C et se conservant facilement). Ainsi, le scorbut a été éradiqué, à l’époque où il n’existait pas de modes de conservation de la vitamine C, uniquement par la consommation de légumes frais et de citrons. Personne à bord n’avait à sa disposition de comprimés ou de gélules riches en acide ascorbique.

Je veux exprimer ici la différence primordiale qu’il faut noter entre certains aliments très riches en vitamines, antioxydants et minéraux, que j’ai coutume d’appeler « aliments top », et les compléments alimentaires présentés en capsules, gélules, solutions ou cachets fabriqués par des laboratoires. Ces derniers offrent forcément plusieurs inconvénients. Ils sont formés d’extraits de vitamines, minéraux et autres ingrédients indispensables au bon fonctionnement de nos organismes et regroupés en fonction de leurs liens avec les thèmes recherchés : le plus souvent perte de poids, revitalisation, anti-âge ou anti-oxydants, lutte contre l’anémie ou les troubles du sommeil. Ils sont aussi indiqués pour combattre certaines maladies plus ou moins bénignes. Les fabricants leur attribuent un joli nom qui permet de les distinguer les uns par rapport aux autres.

Il ne peut plus s’agir, alors, d’éléments naturels, puisqu’ils ont subi de nombreuses transformations intermédiaires. Leur composition plus ou moins aléatoire devrait faire l’objet d’études poussées, afin de connaître les résultats cliniques et d’en affirmer l’innocuité.

Lorsque le professeur Massol m’enseignait la nutrithérapie dans les années 1990, il n’était question que d’aliments, de leur association, de leur qualité et de leur mode de cuisson. Les compléments alimentaires et la micronutrition n’étaient pas évoqués.

Relisons l’étude du JAMA du 26 juin 2002 2, conduite par le Rush Institute for Healthy Aging de Chicago. Ce travail concerne la maladie d’Alzheimer et parvient à la conclusion suivante : de bons apports alimentaires en vitamine E exercent un effet protecteur contre cette maladie, contrairement à une supplémentation en vitamine E. Tout simplement parce qu’une alimentation riche en vitamine E va présenter à l’organisme des éléments qu’il reconnaît pour les avoir acceptés tout au long de la vie, alors qu’une supplémentation en vitamine E, même si elle est extraite de produits naturels, fait subir à cette vitamine des transformations inconnues de la barrière intestinale.

Il est certain que le poisson est un aliment top et que les poissons dits gras (c’est-à-dire contenant des acides gras insaturés de la série oméga 3), cuits à température convenable (éviter la friture), permettent l’ingestion d’oméga 3 de bien meilleure qualité que ceux contenus dans des capsules. L’éducation alimentaire et une explication bien ciblée permettent facilement de faire comprendre à nos patients l’intérêt des poissons de mer.

La spiruline aussi est un aliment top, puisque aucune transformation n’apparaît lors de sa culture et qu’elle est consommée crue soit avec de l’eau ou un jus d’orange, soit répandue sur des aliments sous forme de poudre. Certes, elle contient bien des choses qui ne peuvent que vous faire du bien, mais la plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu’elle a. Notre microalgue possède presque toutes les vertus de l’aliment idéal  ; toutefois, elle ne contient ni vitamine C, ni iode, ni acide gras de la série oméga 3. Heureusement, ajouterai-je, car il suffirait de la consommer pour survivre : un seul cachet d’origine chimique ou naturelle ne résoudra jamais toutes les misères du monde.

Spaghettis de spiruline en cours de séchage.

Ses avantages immédiats : elle apporte à coup sûr des nutriments nécessaires à la bonne santé et de plus en plus difficiles à trouver dans notre alimentation quotidienne. Après plus de vingt années d’utilisation quotidienne chez mes patients, les enfants malnutris africains et moi-même, je peux affirmer qu’elle n’entraîne aucun effet secondaire. Lorsque je lis qu’elle peut provoquer, paradoxalement, des carences en vitamine B12 chez les végétariens, je ne perçois qu’une extrapolation intellectuelle malsaine et désolante de certitudes non contrôlées qui ne sont ni intellectuelles ni scientifiques. J’avais aussi entendu une critique sévère de la part de nutritionnistes travaillant en Afrique dans des centres de renutrition hospitaliers ; ils pensaient que la spiruline contenait trop de fer pour être délivrée à des enfants en malnutrition aiguë. Lorsque je leur prouvai que le faible taux d’absorption du fer limitait grandement sa concentration après digestion, toute polémique à ce sujet s’effaça.

En revanche, dire et écrire qu’elle contient le rapport idéal entre oméga 3 et oméga 6 est une allégation dénuée de sens. Si une telle cyanobactérie voit le jour, alors nous aurons affaire à une spiruline transgénique ; ce cas de figure risque, hélas, de survenir, car c’est un organite très fruste, procaryote, donc facile à transformer génétiquement.

Rappelons qu’il s’agit d’un élément riche en de nombreux composants nécessaires à notre survie et non d’un complément alimentaire.

Composition de la spiruline

Lorsque, en 1980, je découvris Roy Walford et Catherine Kousmine, j’eus envie de trouver l’aliment vivant contenant le maximum de produits indispensables à l’organisme. Ce qui m’apparut alors comme l’aliment le plus complet n’était pas vraiment une plante 3. Il s’agit d’une algue de forme hélicoïdale ou spiralée dont la longueur se chiffre en microns. Pourtant, comme algue, elle se pose là : si vous regardez un bassin de spiruline, vous voyez qu’il est glauque, vert-bleu ; trempez-y la main, elle ne retient qu’une eau douce et colorée. Cette microalgue produit de la chlorophylle : c’est aussi un végétal. Or, elle ne contient pas de membrane cellulosique ; elle est toutefois procaryote (ses cellules ne possèdent pas de noyau) : c’est plutôt une bactérie. Voilà pourquoi les scientifiques la dénomment cyanophycée 4 ou cyanobactérie. Le préfixe « cyano » fait prévaloir cet étrange pigment bleu sombre qui est l’objet d’importantes recherches, la phycocyanine.

Filaments de spiruline, variété Lonar.

Composition pour 100 g de spiruline

Protéines…………………………………………………………. 60 g

Fibres………………………………………………………………5 g

Bêta-carotène…………………………………………………. …150 à 240 mg

Vitamine E (alpha-tocophérol)…………………………… ………10 mg

Vitamine B1 (thiamine)……………………………………………3,5 mg

Vitamine B2……………………………………………………......4 mg

Vitamine B6…………………………………………………….. ..1,1 mg

Vitamine B12 (cobalamine)……………………………….. ……..0,20 mg

Phycocyanine………………………………………………….. ..7 à 8 mg

Lutéine……………………………………………………………. 2 mg

Zéaxanthine……………………………………………………. …110 mg

Chlorophylle a…………………………………………………. …0,6 g

SOD…………………………………………………….…………100 000 à 400 000 UI

Acide gamma-linolénique……………………………….. ………1 à 1,35 g

Acide linoléique………………………………………………. …0,8 à 1 g

Fer…………………………………………………………………50 à 60 mg

Calcium………………………………………………………….. .1 g

Phosphore………………………………………………………... 0,8 g

Magnésium…………………………………………………….... ..0,4 g

Zinc……………………………………………………………….. 3 mg

Potassium………………………………………………………. ..1,75 g

ADN………………………………………………………………. 0,46 g

ARN………………………………………………………………..2,45 g

Acides aminés5

Acide aspartique……………………………………………… 6 g

Acide glutamique…………………………………………….. 9 g

Alanine……………………………………………………………. 4,8 g

Arginine………………………………………………………….. 4,2 g

Cystine……………………………………………………………. 0,7 g

Glycine……………………………………………………………. 3,1 g

Histidine*………………………………………………………… 1,1 g

Isoleucine*………………………………………………………. 3,35 g

Leucine*………………………………………………………….. 5,4 g

Lysine*…………………………………………………………….. 3 g

Méthionine*…………………………………………………….. 1,5 g

Phénylalanine*………………………………………………… 2,7 g

Proline…………………………………………………………….. 2,35 g

Sérine……………………………………………………………… 3 g

Thréonine*………………………………………………………. 3,2 g

Tryptophane*…………………………………………………… 1 g

Tyrosine…………………………………………………………… 2,6 g

Valine*…………………………………………………………….. 3,7 g

Que retenir de cette énumération  ?

Notons d’abord que les chiffres énoncés dans les tableaux précédents sont une moyenne de résultats obtenus à partir de données communiquées par diverses sources dont, notamment, Ripley Fox 6 et Natesis 7.

60 g de protéines

L’apport protéique de sécurité proposé par la FAO et l’OMS, qui reste un apport minimal, est de 0,57 g par kilo de poids corporel et par jour. En fait, si l’on tient compte des apports réellement consommés, ils sont d’environ 10 à 15 % de la ration calorique. Il s’agit ainsi de 1,3 à 1,4 g/kg/j, soit 90 g pour un adulte de 70 kg 8.

Quantitativement, l’apport de protéines dans 5 g de spiruline est de 3 g. Ce n’est pas très important. Raisonnons donc sur l’apport qualitatif et regardons ce qu’apporte cette cuillerée de spiruline en acides aminés essentiels par rapport aux besoins.

Les acides aminés
essentiels
Quantité pour 5 g par
jour de spiruline (en g)
Les besoins journaliers
(en g)

Isoleucine
0,175
0,70

Leucine
0,25
1,10

Lysine
0,15
0,80

Méthionine
0,75
si cystéine : 0,20
sinon : 1,10

Phénylalanine
0,15
si tyrosine : 0,30
sinon :1,10

Thréonine
0,15
0,50

Tryptophane
0,05
0,25

Valine
0,175
0,80

Histidine
0,05

Ce tableau nous permet de comprendre qu’il ne faut pas raisonner en termes d’aliment consommé sans adjuvant, mais qu’il s’agit avant tout d’une magnifique supplémentation alimentaire par rapport à des composants indispensables qu’aucun autre aliment ne peut apporter. Certes, la spiruline concourt à un apport optimal en acides aminés, mais ils ne représentent à ce niveau qu’une source complémentaire, vu la faible quantité de protéines ainsi ingérés. Nous avions parlé, dans un précédent ouvrage9, de facteur limitant, qui représente l’acide aminé manquant ou fourni en quantité insuffisante par une protéine donnée. Il s’avère qu’en réalité, ici, seuls deux acides aminés sont susceptibles d’être limitants : le tryptophane (0,05 g par jour) et la lysine (0,15 g par jour).

Le tryptophane et la lysine se trouvent dans les aliments protéinés : le poisson, la viande, les œufs et les produits laitiers, qui sont des aliments rarement consommés journellement dans les pays pauvres. Après ce que nous venons d’exposer, ce facteur limitant a peu d’importance, puisque le but n’est pas de servir un plat unique de spiruline. D’autre part, la spiruline a la composition d’une cyanobactérie, mi-végétal, mi-animal. Retenons donc qu’elle apporte des quantités intéressantes d’acides aminés, mais que ce n’est pas son plus grand intérêt. Le paradoxe soulevé ici doit être souligné : les premiers promoteurs de la spiruline insistaient sur l’idée que celle-ci contient 60 % de protéines, ce qui leur permettait de conclure que sa culture allait supplanter les protéines d’origine animale, riches en graisses saturées associées et dévoreuses d’eau (nécessaire à engraisser le bétail durant sa croissance). C’était oublier que nous ne pouvons ingérer journellement plus de 5 à 10 g de spiruline, ce qui ne représente plus que 3,5 à 7 g de protéines par jour. Tournons-nous plutôt vers ses autres qualités, d’approche moins évidente.

5 g de fibres

Les fibres sont nécessaires à une bonne digestion.

Les vitamines

Environ 200 mg de bêta-carotène

Il s’agit d’un chiffre moyen, fonction des résultats des différents producteurs. Le bêta-carotène est le précurseur de la vitamine A. Tous les nutritionnistes s’accordent à dire que l’apport de vitamine A peut être indésirable, voire toxique en excès ; en fait, l’apport direct de vitamine A est d’origine animale ou synthétique, rien à voir avec la provitamine A (bêta-carotène). Le carotène est un pigment de couleur orange, nécessaire à la photosynthèse. Il se présente sous deux formes : alpha et bêta-carotène ; le bêta-carotène est la forme la plus répandue. Il peut être stocké au niveau du foie et l’organisme l’utilise à sa guise. À la différence de la vitamine A, il ne présente pas de toxicité puisque converti en vitamine A uniquement si nécessaire. Le bêta-carotène se trouve surtout dans les carottes, poivrons, épinards, laitues, brocolis, courges, abricots. La spiruline en contient dix à quinze fois plus que la carotte. Le bêta-carotène est surtout un antioxydant (il piège les radicaux libres) et un protecteur de la peau et des yeux contre les dégâts occasionnés par les rayons solaires (UV). Associé à la vitamine E et aux graisses insaturées, il contrôle le cholestérol et évite l’athérosclérose.

Tout n’est pas résolu au sujet de l’absorption intestinale de notre cyanophycée.

Prenons le cas, à titre d’exemple, du bêta-carotène dont elle est un des plus grands vecteurs : 100 g de spiruline sèche contiennent, nous l’avons dit, environ 200 mg de provitamine A, alors que nous avons besoin de 1 mg par jour de vitamine A. Sachant qu’il faut 1,5 mg de bêta-carotène pour obtenir 1 mg de vitamine A, un rapide calcul nous apprend qu’un apport quotidien de 1 g de spiruline suffirait à couvrir nos besoins. Toutefois, la barrière intestinale est loin d’absorber

100 % de provitamine A (bêta-carotène) et une spiruline séchée par chauffage ventilé peut voir sa teneur en bêta-carotène baisser du tiers, voire du quart de sa valeur.

Faut-il préférer un séchage par pulvérisation qui casse les spires de spiruline (quand elle est encore spiralée) ? Je ne le pense pas, car, si la spiruline contient d’énormes quantités de bêta-carotène, elles seront partiellement assimilées en fonction des besoins de notre organisme. Si nous absorbons du bêta-carotène, il puise la quantité nécessaire à produire de la vitamine A. L’ingestion de vitamine A, par contre, peut engendrer une hypervitaminose A, génératrice de maladies congénitales, lésions hépatiques, ostéoporose et troubles de phanères (peau, cheveux).

Retenons que la vitamine A, sous forme de bêta-carotène, n’est que partiellement convertie en rétinoïdes et ne cause donc pas de toxicité.

De la vitamine A à la vitamine E, nous voici dans le temple des vitamines antioxydantes (avec la vitamine C).

10 mg de vitamine E

La vitamine E, ou alpha-tocophérol, est une vitamine liposoluble (insoluble dans l’eau) ; nous avons vu qu’elle freine le vieillissement cellulaire et assure la stabilité des structures cellulaires. Elle agit en conjugaison avec le glutathion et la vitamine C. Les aliments fragiles qui en contiennent s’en servent avant tout pour survivre. L’alimentation couvre facilement les besoins journaliers (15 mg par jour chez l’adulte). Peu d’intérêt ici, mais sa présence préserve la spiruline de l’oxydation et s’associe à la grande quantité de bêta-carotène dans une action synergique.

Un mot sur l’oxydation cellulaire

Il est temps maintenant de parler d’oxydation cellulaire. Lorsque l’oxygène est apparu sur la Terre, seuls les composants capables de le supporter ont survécu, les autres ont disparu. L’oxygène peut devenir toxique en formant des radicaux libres aux propriétés oxydantes, c’est-à-dire des agents qui entraînent la rouille de nos cellules, soit un vieillissement prématuré. Nous avons besoin d’oxygène pour respirer et vivre, mais l’oxygène peut avoir des effets nocifs : quel paradoxe ! La nature a doté notre organisme d’agents antioxydants, à savoir une série d’enzymes qu’il fabrique : superoxyde dismutase (SOD), catalase et glutathion peroxydase. Cela peut s’avérer insuffisant, et nous nous aidons alors de pompiers venant de l’extérieur : vitamine A, vitamine C, vitamine E, sélénium, flavonoïdes, et pourquoi pas SOD venant d’ailleurs.

Prenons l’exemple du poisson, qui nous intéresse au plus haut point : un poisson frais a l’œil vif, les ouïes roses et ne sent pas ; ses acides gras insaturés (EPA et DHA 10) sont protégés par sa propre vitamine E. Sur l’étal du poissonnier, peu à peu notre poisson a moins fière allure et, au fil des jours, s’il n’était pas réfrigéré et protégé par de la vitamine E synthétique que lui pulvérise notre marchand, son odeur serait insoutenable et sa chair inconsommable. Il en est de même pour nous, êtres vivants qui nous servons de nos mitochondries pour transformer un aliment en énergie au contact de l’oxygène : il nous faut nous protéger sans cesse contre les radicaux libres, qui ont une certaine utilité à condition de ne pas se renouveler en quantité excessive.

Quelles sont les situations oxydantes et leurs facteurs ?

• La pollution ;

• le tabagisme ;

• les maladies, mais aussi leurs traitements ;

• les agents stressants survenant de façon aiguë ou chronique ;

• les rayonnements solaires ;

• l’alimentation chargée de pesticides, d’additifs et transformée ;

• les expositions aux différents rayonnements : téléphones portables, antennes, télévision, micro-ondes, radars… ;

• les troubles respiratoires (sans parler de pathologies installées, le fait de ne pas respirer consciemment de manière harmonieuse induit des radicaux libres) ;

• les troubles digestifs générant une malabsorption des nutriments.

De nombreuses études cherchent à mettre en évidence les effets des antioxydants sur les maladies dégénératives, les cancers, les maladies virales, les maladies cardiovasculaires ; nous nous contentons de citer des études ayant permis de confirmer l’action de produits contenus dans la spiruline. Ainsi, en 1998, une équipe avait démontré l’action conjuguée d’une supplémentation en bêta-carotène et alphatocophérol dans la protection contre le cancer de la prostate chez des fumeurs 11.

3,5 mg de vitamine B1, ou thiamine

Les besoins journaliers sont estimés à 1 mg. Chez l’adulte en bonne santé, l’absorption intestinale est de 4,5 % de la dose ingérée, mais passe à 1,5 % chez l’alcoolique. La vitamine B1 est nécessaire au bon fonctionnement des systèmes nerveux et musculaire et dégrade l’acide pyruvique, toxique pour le système nerveux.

4 mg de vitamine B2

Elle joue un rôle important dans la transformation des glucides, lipides et protéines en énergie.

0,20 mg de vitamine B12

La vitamine B12, ou cobalamine, est nécessaire à la synthèse de neuromédiateurs, cofacteur d’enzymes participant au métabolisme des acides nucléiques, à la synthèse de la méthionine et à la protection de la gaine de myéline (enveloppe protectrice des nerfs). Sa carence entraîne l’anémie de Biermer. On la trouve dans la viande, le poisson, le lait et les œufs ; sa synthèse peut être effectuée par des bactéries (bactéries de l’estomac que les végétariens peuvent développer pour obtenir la cobalamine), des champignons et des algues. Pour être absorbée, la vitamine B12 se lie au facteur intrinsèque fabriqué dans l’estomac.

L’apport journalier recommandé est de 2,4 g chez l’adulte et de 0,5 g chez un nourrisson. À noter que certains spécialistes ont créé l’AOJ (apport optimal journalier), qui a une valeur plus élevée pour un effet préventif sur certaines maladies ; l’AOJ est ici de 100 à 1 000 g. Quant à la dose de sécurité, qui est la dose quotidienne à ne pas dépasser, elle est, en France, sans limite. La spiruline est donc l’aliment qui produit le plus de cobalamine, loin devant le foie de bœuf (110 g), la volaille (20 g) et les poissons (2 à 15 g). Là encore, n’oublions pas que l’absorption intestinale n’est jamais de 100 %, loin de là.

Ce paragraphe « vitamine B12 » soulève de nombreux problèmes. Certains affirment que la vitamine B12 de la spiruline n’est pas absorbée par nos organismes, car notre algue se comporte comme un végétal : faux. La preuve : la vitamine B12 n’existe pas dans le monde végétal. Une cyanobactérie est bien un être à part, comme je le signale toujours. D’autres 12 disent que la vitamine B12 de la spiruline présente un danger pour les végétariens, car il s’agit d’une forme inactive de cobalamine. Afin de mieux se vendre, il faut maintenant faire sensation, semble-t-il. Quelle preuve permet de confirmer cette allégation ? Lors de mon premier travail cherchant à démontrer l’intérêt de la spiruline, j’ai, pour ma part, nourri des milliers d’enfants malnutris (végétaliens par la force des choses quand il s’agit d’enfants sevrés et trop pauvres pour manger de la viande ou du poisson), qui se sont améliorés sans trouble particulier par carence en vitamine B12. Il y avait alors quatre groupes distincts : spiruline seule, poisson seul, spiruline-poisson et maïs-soja. Cette grosse étude n’a pu être publiée, car elle comportait trop de biais, mais aucun enfant du groupe spiruline n’a présenté de signes de carence en vitamine B12.

L’étude d’un aliment aussi complet que la spiruline peut entraîner de nombreuses polémiques, souvent alimentées par les grands lobbies qui cherchent à vendre leurs propres produits. Nous nous en sommes rendu compte bien souvent en RCA, quand il s’agissait de prendre de l’essor face aux apports alimentaires livrés par les ONG des grandes puissances. Nous verrons plus loin que notre méthode spiruline-poisson fut farouchement combattue quand la preuve fut faite de son efficacité. Parmi les nombreuses raisons, la plus évidente réside dans le fait que notre méthode fait partie des moyens capables de rendre les pays africains autonomes.

Des pigments

8 mg de phycocyanine

C’est un important stimulant du système immunitaire qui fait l’objet de recherches.

Je devrais m’arrêter là, s’il ne fallait expliquer pourquoi ce pigment a fait couler beaucoup d’encre.

Madame Deroeck, professeur de pharmacologie à Nantes et passionnée de peinture, avait extrait ce pigment bleu à la couleur si pure afin que les peintres en disposent. Il est vrai que ce colorant naturel n’a pas d’égal.

Notre algue se doit d’avoir un mystère responsable de ses mille vertus. Il suffit de taper sur Internet le mot « phycocyanine » pour voir apparaître des centaines d’études in vitro ou sur le chat, le chien, le poulet, le rat, et j’en passe, qui permettent d’envisager que la phycocyanine ait une action antitumorale, antioxydante, anti-agrégeant plaquettaire. Elle renforcerait le système immunitaire, serait hépatoprotectrice, détoxifiante, régulatrice du cholestérol, et je dois en oublier. Les expériences cliniques démontrables et confirmées sont rares, et je parlerai de la nôtre plus loin.

De grâce, ne nous aventurons pas sur des terrains mouvants. Après une vingtaine d’années d’utilisation en tant que médecin clinicien, sur le terrain, aussi bien en Afrique qu’en France, je peux affirmer que les résultats obtenus dans la malnutrition aussi bien chez les sous-nutris africains que les surchargés français de la malbouffe sont probants. Toutefois, je ne cautionne pas les affirmations relatives à son action sur les maladies graves, tels les cancers ou le sida. En 1995, mon équipe avait utilisé la spiruline dans le service de cardiologie du docteur Minsart à l’hôpital de Bangui. Sans engager d’étude publiable, tout le monde s’accordait à dire que le statut nutritionnel et l’état général s’amélioraient, mais la charge virale et le bilan lymphocytaire ne changeaient pas.

Si un laboratoire décide d’extraire la phycocyanine afin d’en obtenir une concentration très élevée à des fins thérapeutiques, il s’agira alors de la fabrication d’un médicament avec ses indications et ses effets secondaires. S’acharner à promouvoir la spiruline en alléguant des propos inadéquats et dithyrambiques relève de l’imposture. Nous reverrons ce sujet dans le chapitre consacré aux indications de la spiruline.

0,6 g de chlorophylle a

Nous connaissons son rôle dans la photosynthèse : bien qu’étant procaryotes, les cyanobactéries ont un système photo-synthétique proche des végétaux chlorophylliens ; les chloroplastes des plantes vertes jouent un rôle majeur dans la détoxication de notre environnement, puisqu’ils captent le carbone atmosphérique pour l’assimiler. Notre organisme l’utilise en captant le magnésium organique nécessaire au maintien de l’équilibre acido-basique.

La chlorophylle s’associe à un cofacteur, la porphyrine, pour chélater les métaux lourds tels le mercure, le plomb, l’arsenic et le nickel : elle se lie à eux et contribue à leur élimination de notre organisme (voir encadré). La spiruline est un des plus grands pourvoyeurs de chlorophylle. Il faut savoir toutefois que la chlorophylle ne supporte pas le chauffage à haute température.

Un mot sur la chélation

La chélation est un phénomène naturel fondamental : il s’agit d’un processus physico-chimique au cours duquel est formé un complexe qui emprisonne le métal nécessaire à la vie (le magnésium est chélaté au sein de la chlorophylle pour lui conférer sa structure particulière, comme le fer est chélaté dans l’hémoglobine) ou indésirable (plomb, aluminium, mercure). Le chélateur est dénommé ligand et tient à la manière d’une pince le cation métallique. L’homme inhale, avale ou reçoit à travers la peau de plus en plus de toxiques contenant des métaux lourds.

Citons l’exemple des vaccins (hydroxyde d’aluminium mais aussi mercure, ce dernier surtout présent dans le ROR 13), des plombages dentaires (mercure inorganique). L’ingestion d’eau du robinet traitée à l’aluminium favorise l’apparition de maladies neurodégénératives : au premier chef la maladie d’Alzheimer, mais aussi sclérose en plaques, maladie de Parkinson et syndrome de fatigue chronique. La présence de métaux lourds a une forte implication dans l’autisme14. Pourquoi, à même exposition, certains d’entre nous développent une maladie d’Alzheimer ou une maladie de Parkinson, alors que les autres en sont indemnes ? Tout dépend du patrimoine génétique de l’individu. Ceux qui ne se détoxiquent pas assez rapidement risquent de développer des maladies neurodégénératives, car ils sont dépourvus de chélateurs efficaces. Il est bien sûr tentant d’agir afin de détoxiquer les organismes pollués.

En ce qui concerne la bouche, la dépose sécurisée des amalgames ne peut être exécutée que par un dentiste formé à la méthode, sans dépasser le rythme d’un amalgame par mois.

Un chélateur naturel bien connu, la chlorelle, me paraît beaucoup trop sensible et difficile à contrôler : elle peut capter les métaux lourds lors de sa culture et transmettre ainsi ses toxiques alors même qu’elle est prescrite pour nettoyer l’organisme. La provenance de la spiruline doit nous permettre de vérifier qu’elle ne contient aucun métal. La thérapie par chélation intraveineuse (EDTA en particulier) me semble extrêmement violente. Je préfère les méthodes plus douces : utilisation de l’ail des ours, de la spiruline, de la coriandre, du Plasma marin hypertonique (PMH) associé à l’acide dimercaptosuccinique (DMSA), spécialisé dans la détoxication du mercure.

Deux tests permettent de certifier l’intoxication par les métaux lourds :

• le dosage des porphyrines urinaires, à visée quantitative ;

• le test Melisa (Memory lymphocytes immunostimulation assay), qui détermine les anticorps liés aux métaux lourds entraînant des pathologies auto-immunes, à visée qualitative : le Melisa teste notre sensibilité aux métaux lourds selon notre patrimoine génétique.

Des enzymes

La SOD (superoxyde dismutase) : 100 000 à 400 000 unités

C’est un des plus puissants antioxydants connus et utilisés dans la lutte contre les maladies virales, au premier chef l’hépatite C. La spiruline, n’ayant pas de membrane cellulosique, a de la SOD parfaitement assimilée par notre organisme, contrairement aux SOD d’origine végétale.

Une étude 15 nous précise que la SOD de la spiruline est une enzyme au fer ; elle confirme en outre que les acides aminés méthionine et cystine sont présents en faible quantité.

Des minéraux et d’autres vitamines

Citons, entre autres : fer, magnésium, zinc, vitamine K.

Le cas du fer

Sa concentration est en moyenne de 50 à 150 mg pour 100 g de spiruline : 5 g de spiruline journaliers apportent environ 2,5 mg de fer. C’est la quantité délivrée à un enfant malnutri dans notre centre à Bangui. Un nourrisson a besoin de 0,5 à 1 mg de fer par jour (AJR : apports journaliers recommandés). Certains nutritionnistes hospitaliers nous avaient reproché d’apporter de telles quantités chez des enfants en malnutrition aiguë. Sans rentrer dans les détails, précisons que le fer, dans cette phase de malnutrition, est chélaté puis, plus tard, libéré dans la masse sanguine, pouvant provoquer une hémochromatose (intoxication du foie par le fer) s’il est délivré en trop grande quantité. Il nous a été facile d’apporter pour principal argument que le fer de la spiruline était loin d’être absorbé à 100 % par la barrière intestinale : si l’absorption d’un fer d’origine animale (héminique) est de 20 %, celle d’un fer non héminique est inférieure à 10 %.

1 g d’acide gamma-linolénique (GLA) et 0,8 g d’acide linoléique

Mon travail, nous le verrons plus loin, a porté sur les extraordinaires doses de GLA (1 %) et d’acide linoléique (0,8 %). Peu de gens, depuis le docteur Kousmine, se sont penchés sur l’importance des acides gras insaturés sur notre organisme, en particulier au niveau de la solidité des membranes cellulaires nerveuses et cérébrales, de la perméabilité intestinale de la réabsorption alimentaire, et du rôle joué par ces acides gras au niveau immunitaire.

L’acide gamma-linolénique est un acide gras essentiel, précurseur de prostaglandines impliquées dans les phénomènes d’inflammation. Lors de traumatismes de diverses natures ou liés à l’apport d’agents nocifs et oxydants, tels l’alcool et les graisses saturées, la delta-6-désaturase, enzyme capable de transformer l’acide linolénique en acide gammalinolénique, est inhibée. L’ingestion de spiruline permet de rééquilibrer l’apport de GLA puisqu’elle est absorbée directement au niveau de la barrière intestinale.

En fait, j’avais eu la surprise, en rencontrant le professeur Pascaud en 1994, de trouver la réponse à mes principaux problèmes dans une de ses publications, parue dans le bulletin de l’Institut océanographique de Monaco16.

Schématiquement, deux chaînes métaboliques partent de chefs de file, acides gras essentiels (les mammifères ne savent pas les synthétiser) : l’acide linoléique pour les oméga 6 et l’acide alpha-linolénique pour les oméga 3 (voir schéma, p. 105). Pour que la série se développe, il faut augmenter le nombre de carbones et de doubles liaisons entre les atomes de carbone (ce qui rend ces acides gras indispensables fragiles et instables). Le problème essentiel dans l’apport des deux séries concerne les enzymes nécessaires à ces transformations, qui leur sont communs : delta-désaturase et élongase. Cela signifie que, lorsque l’acide linoléique doit servir à fabriquer de l’acide arachidonique, ces enzymes sont indisponibles pour la synthèse des importants EPA et DHA de la série oméga 3. L’acide arachidonique (20 atomes de carbone et 4 doubles liaisons) peut provenir directement de la viande rouge et des abats ; il est plutôt nocif, car en quantité trop importante en général.

Par contre, l’acide gamma-linolénique est un précieux acide gras, difficile à trouver directement dans l’alimentation : il est présent dans l’huile d’onagre, de bourrache, de pépin de cassis, de chanvre, mais aussi dans le lait de femme et la spiruline.

Les oméga 6, indispensables pour la synthèse de leucotriènes et de prostaglandines luttant contre les phénomènes inflammatoires, sont ici avant tout représentés par l’acide gamma-linolénique.

Lorsque le rapport idéal oméga 6/oméga 3 fut fixé à 4 ou 5, il englobait tous les oméga 6, à commencer par l’acide linoléique. Il est évident que, lorsque nous calculons les apports d’oméga 6 provenant de l’alimentation moderne et d’oméga 3 issus avant tout du poisson, le rapport atteint le plus souvent 15 à 20, ce qui est énorme.

En étudiant l’intérêt de l’acide gamma-linolénique dans la synthèse des lymphocytes T, la protection des membranes cellulaires nerveuses et cérébrales, dans les phénomènes inflammatoires, je me suis rendu compte qu’il y avait tout intérêt à associer spiruline et poisson (deux aliments top) dans la lutte contre la malnutrition au sein des pays pauvres et contre la malbouffe dans les pays nantis17.

Pour savoir si une spiruline est de qualité, il suffit de connaître sa composition en GLA.

En résumé, nous retiendrons avant tout les très importants apports en oméga 6 de qualité (acide linoléique et surtout acide gamma-linolénique, ou GLA), en provitamine A, vitamine E, SOD, phycocyanine. Peu d’êtres vivants consommables sont en mesure d’apporter de tels trésors alimentaires.

Bien sûr, comme notre cyanophycée est un important chélateur en métaux lourds, nous devons les doser dans des échantillons prélevés régulièrement.

Je me souviens de l’apport des fûts de spiruline à Bangui : quel bonheur d’avoir à notre disposition des tonnes de spiruline afin d’expérimenter ses vertus sur les enfants malnutris ! À long terme, je ne m’extasie plus sur les intentions de nos donateurs : cette spiruline était produite à proximité de l’aéroport de Mexico et contenait plus de métaux lourds qu’il n’en fallait. Certes, nous avons eu des résultats probants grâce à l’apport d’acides gras insaturés et de vitamine E, mais je suis heureux d’avoir promu la mise en place au plus tôt de production de spiruline en bassins sur le site. Ne jamais oublier qu’il est toujours plus facile de contrôler une production locale qu’une culture en provenance de régions lointaines (sauf traçabilité irréprochable).

1. Cf. Jean-Yves Le Lan, « Le scorbut sur un navire de la compagnie des Indes » : http://www.histoire-genealogie.com/spip.php?article1515 (article mis en ligne le 4 décembre 2008).

2. Martha Clare Morris et al., “Dietary Intake of Antioxidant Nutrients and the Risk of Incident Alzheimer Disease in a Biracial Community Study”, JAMA, 287(24), 2002, pp. 3230‑3237.

3. Pour plus de détails sur l’origine et la classification d’Arthrospira plantensis, voir le chapitre « Quelle spiruline choisir ? ».

4. Il existe quatre familles d’algues : les chromophycées ou algues brunes, les chlorophycées ou algues vertes, les rhodophycées ou algues rouges et les cyanophycées ou algues bleues.

5. Sont suivis d’un astérisque les acides aminés essentiels (l’histidine est considérée comme tel chez le nourrisson).

6. Ripley Fox, Spiruline : technique, pratique et promesse, Aix-en-Provence, Édisud, 1999.

7. Spiruline Earthrise : analyses réalisées par Japan Food Research Laboratories, communiquées par Natésis.

8. Marian Apfelbaum, Claire Forrat, Paul Nillus, Diététique et nutrition, Paris, Masson, 1997.

9. Jean Dupire, Objectif : malnutrition, Paris, Similia, 1998.

10. EPA : eicosapentaenoic acid, ou acide eicosapentaénoïque. DHA : doco-sahexaenoic acid, ou acide docosahexaénoïque.

11. Olli P. Heinonen, Demetrius Albanes, Jarmo Virtamo, et al., “Prostate cancer and supplementation with i-tocopherol and --carotène : Incidence and mortality in a controlled trial”, Journal of the National Cancer Institute, 90 (6), 1998, pp. 440‑446 (http://jnci.oxfordjournals.org/cgi/reprint/90/6/440).

12. Pr Luc Cynober, Dr Jaques Fricker, La Vérité sur les compléments alimentaires, op. cit.

13. Vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole.

14. Entre autres articles de référence : David A. Geier, Mark R. Geier, “A prospective assessment of porphyrins in autistic disorders : A potential marker for heavy metal exposure”, Neurotoxicity Research, 10 (1), 2006, pp. 57‑63.

15. Krutika Desai, Subramanian Sivakami, “Purification and biochemical characterization of a superoxyde dismutase from the soluble fraction of the cyanobacterium, Spirulina platensis”, World Journal of Microbiology & Biotechnology, 23 (12), 2007, pp. 1661‑1666.

16. Marc Pascaud, “The essential polyinsatured fatty acids of spirulina and our immune response”, Spiruline : algue de vie, Bulletin de l’Institut océanographique, no special 12, 1993.

17. Cf. Kiet Pham Quoc, Jean-Paul Dubacq, Anne-Marie Justin, Chantal Demandre, Paul Mazliak, “Biosynthesis of eukariotic lipid molecular species by the cyanobacterium Spirulina platensis”, Biochimica et Biophysica Acta – Lipids and Lipid Metabolism, 1168 (1), 1993, pp. 94‑99 ; Kiet Pham Quoc, Jean-Paul Dubacq, Chantal Demandre, Paul Mazliak, “Comparative effects of exogenous fatty acid supplementations on the lipids from the cyanobacterium Spirulina platensis”, Plant Physiology and Biochemistry, 32 (4), 1994, pp. 501‑509.