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Résumé

Etayé de nombreuses recherches scientifiques, de cas, de points de vocabulaire et de chiffres clés pour mieux comprendre le fonctionnement de cette merveilleuse machine, cet ouvrage offre un programme d'entraînement complet pour mobiliser vos ressources et désencombrer votre mental.

Chaque astuce formule des conseils simples et des propositions d’exercices faciles à mettre en oeuvre qui permettront de développer votre mémoire, vos sens, votre concentration, votre créativité, bref, de mieux penser !

Biographie auteur

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Groupe Eyrolles

61, bd Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com

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Introduction

« Il y a autant d’intelligence dans nos smartphones que dans les ordinateurs de la Nasa des années 1960. Eux ont envoyé des hommes sur la Lune, nous nous envoyons des oiseaux sur des cochons. »

George Bray

Hacker notre cerveau ? À l’instar des hackers informatiques, avons-nous la possibilité d’entrer au cœur du système ?

Le terme hacking n’appartient pas seulement au monde informatique. Il dispose d’une acception plus large. « Hacker » signifie également « améliorer ». Aux États-Unis, le mind hacking est un courant qui propose d’améliorer son esprit au sens large.

À l’image des sportifs qui réalisent des exercices physiques pour améliorer leur corps, le mind hacking se propose d’entraîner votre esprit afin de vous améliorer.

Tony Buzan, l’inventeur du mind mapping, fut l’un des premiers à développer le concept de mental literacy, c’est-à-dire la maîtrise du mental. Il prône ainsi l’alphabétisation mentale. En effet, sauf exception, nous n’avons pas vraiment appris à nous servir de notre cerveau.

Pourtant, le pouvoir de notre cerveau est extraordinaire. Certains autistes développent des « îlots d’aptitudes » dans des domaines très ciblés. Daniel Tammet, un autiste #Asperger, a par exemple réussi à mémoriser les 2 000 chiffres situés après la virgule du nombre pi.

#Asperger : le syndrome d’Asperger est une forme d’autisme sans déficience intellectuelle.

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CHAPITRE 1

Développer le potentiel de votre cerveau

« Écoute ton cerveau, il est plus intelligent que toi. »

Philippe Michel

Au cours de l’évolution, le cerveau humain n’a cessé de grossir. À la naissance, le cerveau du petit humain est immature et de la taille de celui d’un chimpanzé. Pourquoi ? La taille du bassin des femmes constitue la principale réponse. Elles ne pourraient pas accoucher d’un bébé avec une plus grosse tête. Le périmètre crânien du petit humain est en moyenne de 35 centimètres, mais l’important c’est la distance entre les deux côtés du crâne en moyenne de 13,5 centimètres.

Année après année, le cerveau grandit, évolue en structurant son réseau de neurones. Il compterait 100 milliards de neurones. Le nombre de neurones n’est d’ailleurs pas l’essentiel ; l’essentiel c’est la qualité du réseau de neurones.

La plasticité du cerveau montre que le cerveau n’est pas rigide. Nous pouvons donc le reprogrammer en partie.

Astuce 1 : CROIRE EN LA PLASTICITÉ DE VOTRE CERVEAU

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CHAPITRE 2

Développer vos sens

« Il y a cinq sens physiques et cinq sens psychiques. Les cinq sens physiques sont la vue, l’odorat, le toucher, le goût et l’ouïe. Les cinq sens psychiques sont l’émotion, l’imagination, l’intuition, la conscience universelle et l’inspiration. Si on ne vit qu’avec cinq sens physiques, c’est comme si on utilisait que les cinq doigts de la main gauche. »

Bernard Werber, L’Encyclopédie du savoir relatif et absolu, III, 2003.

Nous avons appris que l’être humain dispose de cinq sens : la vue, l’ouïe, le toucher, le goût, l’odorat. Récemment, les scientifiques en ont (re)découvert d’autres. Nous aurions ainsi de 7 à 8 sens. Certains scientifiques ont identifié par exemple la proprioception, c’est-à-dire la perception de notre corps dans l’espace. C’est grâce à ce sens que vous pouvez toucher votre nez les yeux fermés.

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CHAPITRE 3

Développer vos différentes formes d’intelligence

« L’intelligence, ça n’est pas ce que l’on sait,
mais ce que l’on fait quand on ne sait pas. »

Jean Piaget (1896-1980)

Définir l’intelligence n’est pas simple. Pour certains, elle représente la capacité à nous adapter, mais c’est au début du XXe siècle qu’Alfred Binet a posé les bases du quotient intellectuel, le fameux QI, un outil pour évaluer l’intelligence. Pendant longtemps, le QI est resté l’unique étalon pour mesurer l’intelligence, jusqu’à ce que Daniel Goleman invente le concept de « quotient émotionnel » (QE)présenté comme une autre forme d’intelligence. Le QE représente l’intelligence des émotions.

Face à l’hégémonie du QI, Howard Gardner a également développé une théorie sur les intelligences multiples. Il a longtemps travaillé avec des patients ayant subi des lésions cérébrales et a remarqué que certains malades privés de certaines facultés intellectuelles en conservaient d’autres. Cette théorie a séduit le grand public. Elle propose une diversité des formes d’intelligence.

La plupart des scientifiques restent, quant à eux, circonspects. Selon eux, si l’être humain dispose bien d’une diversité de ses fonctions cognitives, elles ne constituent pas pour autant des formes d’intelligence différentes.

Astuce 18 : DÉVELOPPER VOTRE INTELLIGENCE GLOBALE

L’intelligence reste un concept difficile à appréhender. Pendant de nombreuses années, le QI a régné en maître pour mesurer l’intelligence. Comment devenir plus intelligent continue d’agiter les débats actuels.

Le roi QI !

Pour de nombreuses personnes, le QI reste l’étalon de l’intelligence globale, c’est-à-dire l’intelligence générale. Mais qu’est-ce que le QI ? Charles Spearman, au début du xxe siècle, développe la théorie du « facteur G » selon laquelle l’intelligence serait un facteur général isolé. Alfred Binet, quant à lui, répond à cette question par une lapalissade : « L’intelligence, c’est ce que mesure mon test ! » Pour David Perkins, « un QI élevé c’est comme la taille d’un joueur de basket-ball ». Pour être un bon joueur de basket, la taille ne suffit pas !

En savoir + Nous devenons plus intelligents !...

CHAPITRE 4

Développer votre mémoire

« L’intelligence est la femme, l’imagination
est la maîtresse, la mémoire est la servante. »

Victor Hugo

Pendant tout le Moyen Âge, le savoir ne pouvait s’acquérir que par la mémorisation et acquérir de la connaissance, c’était se rapprocher de Dieu.

De nos jours, le besoin de mémoriser reste essentiel. Certes, nous confions de plus en plus notre mémoire à des supports externes. Nous enregistrons par exemple les coordonnées téléphoniques de nos contacts sur notre smartphone. Nous nous repérons dans les villes grâce à nos GPS, etc. Toutefois, externaliser notre mémoire sur des supports externes ne ramollit-il pas notre cerveau ?

Notre mémoire est multiple. Nous stockons par exemple le souvenir des événements dans notre mémoire épisodique tandis que les faits historiques lointains comme la prise de la Bastille seraient emmagasinés dans notre mémoire sémantique. Ces mémoires sont à la fois distinctes et liées. Notre mémoire globale est ainsi constituée d’un patchwork de modules et de sous-modules, hérités de notre évolution. Ainsi, disposer d’une bonne ou d’une mauvaise mémoire n’a pas vraiment de sens.

Nous redécouvrons petit à petit l’art de la mémoire. Ces techniques tombées en désuétude reviennent sur le devant de la scène pour le plus grand bien de notre cerveau.

Astuce 32 : COMPRENDRE LE FONCTIONNEMENT DE VOTRE MÉMOIRE (PLURIELLE)

Notre mémoire nous paraît bien mystérieuse. Nous retenons certaines informations sans le vouloir tandis que nous en oublions souvent d’autres que nous voudrions cette fois retenir. Comprendre le fonctionnement de votre mémoire vous permettra de mieux mémoriser et donc de mieux apprendre.

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CHAPITRE 5

Développer votre attention, votre concentration et mieux gérer votre temps

« Aujourd’hui, nous sommes énormément sollicités,
si bien que notre mental n’est jamais en paix […]
Nos pensées sont courtes, parce que nous sommes
très souvent interrompus. »

Tiziano Terzani

Chaque jour, nous sommes bombardés d’informations. Ce à quoi nous prêtons attention façonne notre vie, notre comportement. « Le temps de cerveau disponible » cher à Patrick Lelay, ex-patron de TF1, est devenu une ressource de toute première importance. Tous les publicitaires et les médias se battent pour vous attirer dans leurs filets attentionnels. Prendre soin de son attention, c’est prendre soin de soi grâce à une démarche d’écologie informationnelle.

Pour réussir à vous concentrer, vous pouvez installer une sorte de barrage pour contrer les distractions. Vous pouvez par exemple recourir à la technique de la bulle. Elle consiste à s’isoler mentalement dans une bulle virtuelle et s’effectue en quatre étapes :

•   Se rendre compte de la distraction.

•   Se poser deux questions essentielles : qu’est-ce qui m’importune ? Sur quoi est-ce que je veux me concentrer ?

•   Formuler ce que vous voulez à l’intérieur et à l’extérieur de votre bulle.

•   Installer une bulle autour de vous et l’objet de votre concentration.

Sans attention, nous ne pouvons pas gérer correctement notre temps. En effet, mieux gérer son temps nécessite de prioriser ses tâches, de cesser de travailler en mode multitâche. Attention, si l’on gagne du temps, ce n’est pas forcément pour le gaspiller par la suite ! Comme le note Michel Serres¹, nous avons gagné, par rapport à nos ancêtres...

CHAPITRE 6

Développer votre créativité

« Si l’idée n’est pas a priori absurde, elle est sans espoir. »

Albert Einstein

Selon une croyance bien ancrée, la créativité naîtrait ex nihilo de notre cerveau, un don de Dieu en somme.

Les années 1960 ont connu l’essor de techniques de créativité. Alex Osborn, un publicitaire américain, développa par exemple le fameux brainstorming. Cet outil créatif alterne deux phases :

•   une phase divergente (le but est de générer un maximum d’idées sans censure) ;

•   une phase convergente (le but est de sélectionner, de trier les idées).

Nous savons aujourd’hui que nous pouvons développer notre créativité à l’aide de techniques et de comportement adéquats.

La créativité s’oppose parfois à l’intelligence mesurée sous la forme du QI. En effet, dans les tests de QI, la bonne réponse est...

CHAPITRE 8

Prendre des décisions

« Choisir, c’est renoncer. »

André Gide

Certaines de nos décisions sont conscientes – par exemple, lorsque nous pesons le pour et le contre avant de réaliser un achat important comme une maison ou une voiture –, mais la plupart de nos décisions restent inconscientes. D’ailleurs, le chercheur Benjamin Libet a montré que le cerveau s’active avant même qu’un individu soit conscient de sa décision d’agir. Par ailleurs, la prise de décision est intimement liée à nos émotions. Des personnes avec une lésion cérébrale touchant les capacités émotionnelles n’arrivent plus à prendre correctement des décisions. Enfin, notre prise de décision est également piégée par certains biais cognitifs.

Par exemple si vous demandez à quelqu’un : « Conduisez-vous bien ? », il vous répondra immanquablement « Oui » la bouche en cœur. Ainsi, la plupart des personnes se trompent sur leur réelle capacité. De la même façon, si vous demandez à des jeunes mariés : « Votre mariage va-t-il durer toute...

Les auteurs

Xavier Delengaigne, parfait représentant de la génération Slash (#SlashGen), développe plusieurs activités en parallèle :

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