Les Français et la guerre d’Espagne

Sylvie Caucanas et Jean Sagnes (dir.)

DOI : 10.4000/books.pupvd.35562

Éditeur : Presses universitaires de Perpignan

Année d’édition : 2008

Date de mise en ligne : 10 septembre 2021

Collection : Études

EAN électronique : 9782354124144

http://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782914518543

Nombre de pages : 437

Référence électronique

CAUCANAS, Sylvie (dir.) ; SAGNES, Jean (dir.). Les Français et la guerre d’Espagne. Nouvelle édition [en ligne]. Perpignan : Presses universitaires de Perpignan, 2008 (généré le 13 septembre 2021). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pupvd/35562>. ISBN : 9782354124144. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pupvd.35562.

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Pendant trois ans, se sont élaborés en Espagne les systèmes politiques, les idéaux et les mythes qui vont faire les lendemains de l’Europe et d’une grande partie du monde pendant plus d’un quart de siècle. Comment les Français, ces voisins, qui ont vécu si directement et si passionnément, parfois physiquement, cette guerre, qui ont vibré pour l’une et l’autre cause, seraient-ils devenus indifférents à cet événement de première grandeur ? Ce colloque doit apporter la preuve du contraire.

Sylvie Caucanas

Conservateur aux Archives des Pyrénées-Orientales puis Directrice des Archives départementales de l’Aude, historienne, spécialiste de la société rurale du Moyen Âge au 17e siècle.

Jean Sagnes

Jean Sagnes est un historien français. Il est un spécialiste de l’histoire contemporaine, notamment de la France et de l’histoire du Languedoc-Roussillon.

Note de l’éditeur

Actes du colloque tenu à Perpignan les 28, 29 et 30 septembre 1989.

Sommaire

Note liminaire

Ouverture du colloque

Jean Sagnes

Introduction : portée mondiale de la guerre d’Espagne

Bartolomé Bennassar

Première partie. Gouvernants, parlementaires et grands courants d’opinion nationaux face à la guerre d’Espagne

Léon Blum, Alexis Leger et la décision de non-intervention en Espagne

Claude Thiebaut

Témoignage : le préfet des Pyrénées-Orientales, la guerre d’Espagne et les passages d’armes

Jean Guy Bourrat

La chambre des députés et la guerre civile espagnole

Jules Maurin

Dates des principaux débats

Le protestantisme français et la guerre d’Espagne

Alain Boyer

Solidarité internationale antifasciste : les anarchistes français et la guerre civile d’Espagne

David Berry

Espagnes imaginaires et dérives pré-vichystes de l’opinion française 1936 – 1939

Pierre Laborie

La récupération hexagonale de la guerre d’Espagne : du symbolique au réel

Les fonctions sociales des représentations de la guerre d’Espagne dans l’opinion française

Les représentations de l’Espagne et les logiques dominantes de l’opinion

Conclusion

Deuxième partie. L’impact de la guerre d’Espagne sur les régions limitrophes françaises

La presse régionale languedocienne (L’Éclair et le Petit Méridional) et les débuts de la guerre d’Espagne

Daniel Meyran

« Le Roussillon », organe royaliste nord catalan et les guerres civiles espagnoles : 1870 -1939

Jean Larrieu

Le carlisme

« Le Roussillon », journal monarchiste, son audience

La couverture des événements par « Le Roussillon »

Attitudes du « Roussillon »

La Cerdagne française face à l’expérience anarchiste de Puigcerda (1936 – 1937)

Jean-Louis Blanchon

Le mouvement libertaire à Puigcerdà

Incidence de la proximité de la France

Le regard de la droite

Les réponses de la gauche

Conclusion

Le clergé Roussillonnais face à la guerre d’Espagne

Michel Gadé

L’étendard de la concorde

Le signe de la croix

Le devoir de charité

Aidez-vous les uns les autres

L’image de la sagesse

« Nostra Terra » et la guerre d’Espagne

Pierre Grau

1 – La naissance du mouvement catalaniste Nostra Terra : une naissance tardive dans des conditions difficiles

2 – Les « événements d’Espagne » et Nostra Terra

3 – La défaite républicaine et l’éclatement de Nostra Terra

Témoignage : l’accueil fait aux volontaires internationaux par les habitants des Pyrénées-Orientales en 1937

John V. Murra

Janvier 1939 sur la frontière sauvage des Pyrénées-Orientales

Un essai

Jacques Saquer

Les contraintes extérieures qui déterminaient la vie sur la frontière des Pyrénées-Orientales en janvier 1939

On n’attendait pourtant pas une telle situation, surtout sur la frontière sauvage

La vie à la frontière française avant l’exode

L’exode sur la frontière sauvage, en janvier 1939

Sublimations sur la frontière sauvage

Attitudes et jugements

Au conseil municipal

Monsieur le maire de Saint-Laurent-de-Cerdans,

Troisième partie. Les réfugiés espagnols en France

L’opinion publique et les représentations des réfugiés espagnols dans les Pyrénées-Orientales (janvier-septembre 1939)

Emmanuelle Salgas

1 – Les chiffres de l’exode et l’accueil des réfugiés espagnols dans les Pyrénées-Orientales du 27 janvier au 15 février 1939

2 – L’exode républicain et les représentations des réfugiés espagnols du 27 janvier au 15 février 1939

3 – L’opinion publique et les camps de réfugiés espagnols (15 février -mars 1939)

L’aide des félibres aux intellectuels catalans

Pierre Grau

Les Comités d’aide aux intellectuels catalans animés par les félibres

La Fondation Ramon Llull

L’accueil des réfugiés républicains à Mazamet

Rémy Cazals

Les deux camps

Comment s’explique l’attitude d’Albert Vidal ?

Les réfugiés espagnols dans le bassin houiller de Decazeville

Marie-Line Montbroussous

I – De la frontière au bassin houiller

II – Une nouvelle vie débute

III – La fin d’un exil…

Conclusion

Sources

Archives

Témoignages

L’aide à l’Espagne républicaine des Fédérations des mineurs britanniques et français et de l’UD CGT des Hautes-Pyrénées étudiée à partir d’une action spécifique en Bigorre

Danielle Sindic

I -Une maison d’accueil pour les orphelins de mineurs des Asturies en Bigorre

II – Ampleur et modalités de l’aide humanitaire

III – Aide humanitaire et soutien politique

L’Andorre, les autorités françaises et les républicains espagnols

Marie-Ange Falquès

La France, base arrière d’une reconquête républicaine de l’Espagne : l’affaire du Val d’Aran

Jean-Louis Dufour et Rolande Trempé

I – L’expédition militaire du Val D’Aran par Jean-Louis Dufour

II – Les conditions dans lesquelles l’invasion du Val d’Aran a été décidée par Rolande Trempé

Quatrième partie. Écrivains, cinéastes, historiens devant la guerre d’Espagne

Débats et conflits autour d’une courte expérience ou les guerres d’Espagne de Simone Weil

Domenico Canciani

1• Août 1936 : quelques jours dans le groupe international de la C.N.T. ou la guerre d’Espagne sur le front d’Aragon

2 • Polémiques et débats ou la guerre d’Espagne en France

3• Conflits et réflexions philosophiques ou la guerre d’Espagne dans la conscience

La guerre d’Espagne dans les premières œuvres de Claude Simon

Maurice Roelens

Le cinéma français et la guerre d’Espagne

Marcel Oms

La guerre civile espagnole et le discours médiatique français sur l’Espagne

Henry Boyer

« Le franquisme a la vie plus dure que Franco » ( L’Express du 28 février – 6 mars 1981)

« Oublier la guerre civile de 1936 -1939 » ? ( France-Soir du 28 octobre 1982)

La guerre d’Espagne dans les manuels d’histoire de l’enseignement secondaire français

Jean Sagnes

Première approche

Variations sur les origines d’une guerre

Une guerre civile à forte implication internationale

A travers les dossiers des manuels de première, éclectisme et consensus

Cinquième partie. Le regard de l’autre

Histoire de la Retirada à travers des témoins oculaires et leurs poèmes préférés

André Fabre

Souvenirs

Poèmes

Cygnes

Conclusion

Témoignage : le passage de la frontière

Carlos Bosch Garcia

Les Français jugés par les réfugiés catalans

Jordi Planes

Exode inattendu ?

La France éternelle

Une armée vaincue, mais non défaite

Les camps

« Ça ? C’est du bétail ! »

Trois questions finales

La France des libertés vue par les intellectuels espagnols avant et après la guerre civile

Narciso Alba et Jacques Issorel

Clôture du colloque

Pierre Vilar

Note liminaire

Les séances du colloque « Les Français et la guerre d’Espagne » organisé par le Centre de recherche sur les problèmes de la frontière ont eu lieu les 28, 29, et 30 septembre 1989 à Perpignan, aux archives départementales et à l’université. Elles ont été présidées successivement par Jean Sagnes, professeur à l’université de Perpignan et président du C.R.E.P.F., Jules Maurin, professeur à l’université Paul Valéry-Montpellier III, Marie Edith Brejon de Lavergnée, directeur des services d’archives des Pyrénées-Orientales, Rolande Trempé, professeur émérite à l’université de Toulouse Le Mirail, Jean Téna, maître de conférences à l’université Paul Valéry-Montpellier III. En soirée, au palais des congrès, ont été projetés les films d’André Malraux : « Espoir-Sierra de Teruel » et d’Alain Resnais : « Guernica » (le 28 septembre) ainsi qu’un diaporama sur la « Retirada » (retraite) de 1939 (le 29 septembre). Le 28 septembre, a été inaugurée dans les locaux des archives départementales une exposition intitulée « La Retirada. Visages d’exil » réalisée par la ville de Saint-Laurent-de-Cerdans et André Abet A partir de l’abondante documentation réunie pour cette exposition, une vidéocassette sonore a été réalisée avec la participation du C.R.E.P.F. Elle peut être visionnée aux archives départementales.

L’annonce du colloque notamment dans la presse régionale et les revues spécialisées a suscité l’envoi aux organisateurs d’un certain nombre de témoignages et de documents qui ont été déposés aux archives départementales où ils peuvent être consultés.

Les actes du colloque réunis par Jean Sagnes et Sylvie Caucanas, conservateur aux archives départementales des Pyrénées-Orientales, ont pu être publiés grâce au concours financier des institutions et organismes suivants :

Ministère de la Culture, de la Communication, des Grands Travaux et du Bicentenaire. Direction des Archives de France,

Centre National de la Recherche Scientifique,

Université de Perpignan,

Centre d’études mexicaines et centraméricaines de l’ambassade de France à Mexico,

Conseil régional du Languedoc-Roussillon,

Conseil général des Pyrénées-Orientales,

Municipalité de Perpignan,

Crédit Agricole Mutuel des Pyrénées-Orientales.

Ouverture du colloque

Jean Sagnes

Au nom du Centre de recherche sur les problèmes de la frontière, j’ai l’honneur de vous accueillir dans cette salle des archives départementales mise obligeamment à notre disposition par son directeur, Madame Marie Edith Brejon de Lavergnée.

La tenue, en ce lieu, de plusieurs séances de notre colloque est un symbole de la collaboration étroite de l’université de Perpignan dont fait partie notre centre de recherche et du service d’archives des Pyrénées-Orientales. Que l’ensemble du personnel de cette administration soit remercié pour l’aide qu’il nous a apportée dans la phase préparatoire de ce colloque et qu’il continue de nous apporter durant nos travaux. Nous voulons également adresser nos remerciements aux institutions et organismes qui, d’une manière ou d’une autre, nous ont offert leur concours : l’université de Perpignan et son conseil scientifique, le conseil général des Pyrénées-Orientales, le conseil régional du Languedoc-Roussillon, la municipalité de Perpignan, la sous-préfecture de Céret, la direction des Archives de France, le Centre National de la Recherche Scientifique, le Centre d’études mexicaines et centraméricaines de l’ambassade de France à Mexico, le Crédit Agricole Mutuel des Pyrénées-Orientales, le Journal L’Indépendant, la Société Nationale de télévision FR3 Midi-Pyrénées Languedoc-Roussillon et l’Institut Jean Vigo de Perpignan.

Ce colloque est la première manifestation de ce genre organisée par notre centre de recherche né il y a seulement un peu plus de deux ans, en 1987. Pourquoi un tel colloque sur le thème « Les Français et la guerre d’Espagne » et pourquoi en 1989 à Perpignan ?

La réponse à cette double question nous paraît aller de soi. Le sujet choisi s’inscrit en effet au cœur de la problématique de notre centre à savoir étudier les problèmes posés par l’existence des limites entre Etats à l’époque contemporaine en portant une attention particulière aux relations entre la France et l’Espagne. La guerre d’Espagne, sans jamais cesser d’être pleinement une affaire espagnole, n’a-t-elle pas eu également une forte dimension internationale ? Qu’ils l’aient ou non voulu, les Français se sont trouvés impliqués dans ce conflit, certainement plus qu’aucun autre peuple européen, d’une part en raison de la proximité géographique de l’Espagne, d’autre part à cause d’une similitude de situation politique tenant à la présence en 1936 dans chacun des deux pays d’un gouvernement de Front populaire. L’opinion publique française a suivi dès le début avec passion le déroulement de la guerre d’Espagne et a pris souvent fait et cause pour tel ou tel protagoniste. Pendant trois années, l’existence de la frontière entre l’Espagne et la France a été au centre des préoccupations des Espagnols en guerre civile comme des Français solidaires d’un camp ou d’un autre ou simplement spectateurs des combats. Fallait-il ouvrir la frontière aux secours en hommes et en matériel de guerre comme aux réfugiés, vaincus du moment ? Fallait-il fermer la frontière ? Fallait-il l’entrouvrir ? Telles sont les questions qui se sont posées aux gouvernements français successifs. En la matière, les sympathies ou les antipathies, la situation militaire en Espagne, les grands choix de politique internationale commandaient, les prises de position pouvant même être modifiées en fonction de la conjoncture. La signification de l’ouverture ou de la fermeture de la frontière évoluait en fonction de la situation et pouvait être soit le geste salvateur, soit cause de défaite ou de mort selon qu’il s’agissait des uns ou des autres des belligérants.

Tenir un tel colloque à Perpignan, chef-lieu des Pyrénées-Orientales, c’est se réunir dans la plus grande ville d’un département qui a dû accueillir dans l’improvisation, après la chute de Barcelone, 450 000 réfugiés républicains venus du sud, un mois avant la fin de la guerre elle-même. C’est donc tout autant cette retraite, « retirada » en catalan, que la fin de la guerre que ce colloque entend commémorer sans que cette remise en mémoire implique de jugement de valeur. Ces deux phénomènes (« retirada » et fin de la guerre) sont souvent confondus dans la mémoire collective et quelquefois le rapport chronologique entre les deux est inversé. Pourtant la « retirada » est bien antérieure à la fin de la guerre d’Espagne : la perte de la Généralité, si elle affaiblissait le camp républicain, n’impliquait pas obligatoirement, et en tout état de cause dans des délais aussi courts, la chute de Madrid. Tout au plus, la « retirada » peut-elle être interprétée comme annonciatrice de la défaite définitive des républicains.

Durant trois jours, chacun des intervenants à ce colloque venus de diverses régions de France mais aussi de cinq pays étrangers (l’Espagne, l’Italie, la Grande Bretagne, le Mexique, les Etats-Unis) va exposer et soumettre à la discussion les résultats de ses recherches. Les communications vont s’ordonner autour de cinq grands axes : la diversité des réactions politiques face à la guerre d’Espagne, l’impact de la guerre d’Espagne sur les régions limithrophes françaises, l’accueil et l’installation des réfugiés espagnols en France, l’attitude des écrivains, cinéastes et historiens devant la guerre, le regard de l’autre ou comment les Espagnols eux-mêmes ont apprécié le comportement des Français à leur égard. Il reviendra enfin à Monsieur Pierre Vilar, professeur honoraire à la Sorbonne et pionnier de l’histoire ibérique que je n’aurais pas l’outrecuidance de présenter en terre catalane, de tirer les conclusions du colloque.

On l’a compris, c’est tout autant d’histoire française que d’histoire proprement espagnole qu’il va être question au cours de ces trois journées mais d’histoire française à la lumière du révélateur espagnol. Et c’est bien pour cela qu’il nous est apparu absolument nécessaire, en ouverture de nos travaux, de replacer la guerre d’Espagne, ce fait majeur de la première moitié du XXe siècle, dans l’histoire mondiale. Nul n’était plus qualifié que Monsieur Bartolomé Bennassar, professeur à l’université de Toulouse-Le Mirail et auteur notamment de la très remarquable Histoire des Espagnols, pour une telle présentation. Je lui laisse la parole.

Auteur

Jean Sagnes

Président du C.R.E.P.F.

Introduction : portée mondiale de la guerre d’Espagne

Bartolomé Bennassar

Dans les manuels d’histoire de l’enseignement secondaire en France, l’Espagne, après une disparition quasi-totale, qui dure plus d’un siècle, resurgit brusquement en 1936. Plutôt que de nous scandaliser de la trop longue absence de l’un de nos voisins dans ces manuels, soyons sensibles à cette résurgence : la guerre d’Espagne est un événement « incontournable » parce qu’il a eu une portée mondiale. Dans le monde entier cette vérité s’affirme avec la force d’une évidence : les grands journaux d’Europe et d’Amérique envoient des correspondants de guerre ; les chancelleries s’agitent à propos de l’intervention ou de la non-intervention de divers pays dans la guerre ; des volontaires s’engagent des deux côtés mais surtout, et de beaucoup, du côté des républicains, puisque, ainsi que l’a établi l’historien catalan Andreu Castells, à l’automne 1938, les volontaires engagés en faveur de la République dans les Brigades Internationales dépassaient le chiffre de 59 000 et procédaient de 53 pays différents, nous y reviendrons1.

Voilà un premier sujet d’étonnement : pourquoi cette extraordinaire mobilisation des esprits, bientôt des armes et des combattants à propos de cette guerre « civile ». Car l’Espagne de ce temps n’était plus une « grande puissance ».

Ce n’était plus une grande puissance politique. Elle s’était abstenue pendant la guerre de 1914-18 (sagement), elle ne jouait qu’un petit rôle à la Société des Nations, elle avait été tenue à l’écart des grandes manœuvres politiques des années 1920 (conférence de Locarno, etc.).

Ce n’était plus une puissance coloniale.

Ce n’était pas une puissance économique, malgré un relatif enrichissement pendant la guerre de 1914-18.

Le seul domaine dans lequel l’Espagne était redevenue une grande puissance était le culturel, le domaine des lettres et des arts. Après la génération de 1898, elle connaissait l’épanouissement de la Génération de 1927, la génération « surréaliste ». Mais cela ne peut suffire à expliquer cet intérêt, cette passion.

Quoiqu’il en soit, il faut constater le fait Et le sillage que va laisser cette guerre dans les opinions va être extraordinaire. La bibliographie de la seule guerre d’Espagne est à peu près aussi abondante que celle de la Deuxième Guerre mondiale dans son ensemble, du moins l’était-elle il y a encore dix ans. Outre les Espagnols, bien d’autres peuples ont pris leur part dans cette énorme production livresque : les Anglo-Saxons et les Français, plus que les autres, mais aussi les Italiens, les Allemands, les Russes, etc. La guerre d’Espagne n’a pas seulement inspiré les historiens mais aussi les romanciers, les poètes, les essayistes, les pamphlétaires. Et beaucoup de ces œuvres ont eu un retentissement mondial : l’Espoir, d’André Malraux ; Les Grands Cimetières sous la Lune, de Georges Bernanos ; le Pour qui sonne le glas, d’Ernest Hemingway ; Le labyrinthe espagnol, de Gerald Brennan ; Un testament espagnol, d’Arthur Koestler… La considérable anthologie poétique de Josette et Georges Colomer, Les poètes ibéro-américains et la guerre d’Espagne2, rassemble les noms, entre autres, d’Antonio Machado, Rafael Alberti, Miguel Hernández, José Bergamín, Vicente Aleixandre, Jorge Guillén, Blas de Otero, Gabriel Celaya, Pablo Neruda, Octavio Paz, Antonio Otero Seco, etc. Il existe aussi une poésie franquiste que certains chercheurs s’efforcent de réunir.

Beaucoup de gens ont voulu apporter leur témoignage sur ce qu’ils avaient vu ou vécu, d’où la grande abondance des mémoires et journaux personnels concernant la guerre d’Espagne. En utilisant l’une des techniques récentes de l’histoire, l’histoire orale, Ronald Fraser, qui a réuni et traité un nombre important de témoignages inédits, a pu composer une œuvre remarquable, Blood Of Spain, traduit en castillan sous le titre Recuérdalo tú y recuérdalo a otros3. Mais puisque ce colloque est consacré aux Français et la guerre d’Espagne, il faut évidemment souligner l’abondance de la production française concernant cette guerre. Le premier livre important, dont les auteurs se déclaraient fermement en faveur de l’Espagne « nationaliste », fut celui de Maurice Bardèche et Robert Brasillach4. D’une sensibilité toute différente apparaît l’ouvrage de Pierre Broué et Emile Temime, La Révolution et la Guerre d’Espagne5, qui est resté jusqu’à nos jours l’un des meilleurs. Le cinquantenaire a été l’occasion d’une nouvelle production : le « Que-Sais-Je ? » de Pierre Vilar, La Guerre d’Espagne où l’auteur associe avec brio l’analyse historique à ses souvenirs personnels ; un court essai d’Emile Temime, La Guerre d’Espagne commence ; le témoignage d’un journaliste, correspondant de guerre pendant le conflit, Leo Palacio, auteur de La Maldonne espagnole6. Naturellement, on trouve des chapitres sur la guerre civile dans plusieurs ouvrages concernant l’époque contemporaine : celui d’Emile Temime, Albert Broder et Gérard Chastagnaret, Histoire de l’Espagne contemporaine ; celui de Guy Hermet, L’Espagne au XXe siècle, enfin dans l’entreprise collective Histoire des Espagnols, dirigée par Bartolomé Bennassar7.

Le livre de Leo Palacio ouvre une piste importante à notre propos de ce jour car il est consacré aux interventions étrangères dans la guerre d’Espagne. Or, l’importance mondiale de cette guerre a été, en quelque sorte, ratifiée par la participation mondiale au conflit. On a déjà rappelé que les combattants des Brigades, tous volontaires, provenaient d’une cinquantaine de pays différents. Ce phénomène, tout à fait exceptionnel, tient à ce que, pour des raisons diverses, des dizaines de milliers d’hommes se sont sentis impliqués personnellement dans l’affrontement De fait, si la guerre d’Espagne a eu une portée mondiale c’est parce qu’elle est apparue tout à la fois comme un laboratoire militaire, politique et idéologique.

Je ne m’attarderai pas longuement sur le rôle de laboratoire militaire mais j’en dirai tout de même quelques mots car ce rôle a été triple : il a concerné simultanément les armes nouvelles, la formation des combattants dans des spécialités nouvelles, enfin les nouveautés tactiques.

Au plan des armes nouvelles, le banc d’essai a été essentiel pour les chars et les avions. Dans le cas des chars, qui étaient apparus à la fin du conflit de 14-18, le principal problème était d’adapter le blindage aux canons ou lance-fusées anti-chars inventés depuis 1918. Ainsi les chars italiens CV 35, au blindage de 14 mm, ne tinrent pas devant les canons anti-chars soviétiques. Les BT 5 russes firent merveille sur le front de Madrid en novembre 1936, où ils culbutèrent les petits Fiat italiens trop légers. La leçon fut retenue par les Allemands qui mirent au point, pour la campagne de 1940, les canons Pak 50 parce que les Pak 34-35 avaient été peu efficaces contre les chars russes.

Le ciel d’Espagne fut le rendez-vous des nouveaux modèles de chasseurs et de bombardiers : parmi les premiers, les Fiat C2 32 italiens (« chirri ») ; les Messerschmidt Me-109 et les Heinkel He-51, retirés ensuite parce que moins rapides que les 1-15 soviétiques ; les Allemands lancèrent les Dornier Do-17, chasseurs de nuit très modernes (« bacalaos ») ; les Russes, les I-15 et les Polikapov 1-16 (« moscas », « ratas »). La grande nouveauté fut l’apparition de bombardiers performants : Heinkel He-111 : Fiat-Cigogna Savoia Sa-579, dont une centaine furent testés.

La formation des hommes intéressa surtout les Allemands qui rodèrent pendant la guerre leurs aviateurs avec la Légion Condor qui, sous la direction de Von Sperle, parvint à former 16 000 hommes grâce à une rotation continue, le corps employant 4 000 hommes (pilotes et techniciens) en permanence.

Les Italiens essayèrent surtout de perfectionner leur infanterie : après le désastre de Guadalajara, ils pratiquèrent une refonte de leurs unités qui se comportèrent bien mieux dans la campagne de Santander. Pendant la guerre, les Italiens testèrent 2 356 gradés, du sous-lieutenant au général.

Quant aux Russes, en envoyant des équipes spécialisées de la N.K.V.D., ils mirent à l’épreuve leur police secrète et environ 2000 conseillers et techniciens.

Quant aux nouveautés tactiques, elles furent incontestablement importantes : ainsi la méthode du tapis de bombes pour préparer l’avance de l’infanterie qui fut utilisée à Santander, du 8 au 14 août 1937.

Ce fut aussi en Espagne que l’on usa pour la première fois du bombardement aérien pour terroriser les populations civiles. On pense évidemment à Guernica. Mais le prototype du système fut, à l’évidence, le terrible bombardement de Barcelone des 16-17-18 mars réalisé par l’aviation italienne à partir des Baléares, avec notamment 18 vagues successives d’avions les 16 et 17 mars entre 22 h. et 2 h du matin, qui lâchaient des bombes de 50 à 100 kgs munies de fusées à ailettes. C’était l’annonce de Coventry et de Dresde.

Autre nouveauté tactique, la percée par les blindés (les unités de chars) agissant seuls et vite, pour provoquer une rupture du front. Elle fut menée à la fin de 1937 pour provoquer une rupture sur le front de l’Ebre. C’est un prélude à l’offensive menée par Guderian pendant la campagne de France en 1940. Le capitaine Vincent qui l’avait observée en Espagne fit un rapport au 2e Bureau mais l’état-major français n’en tint aucun compte et seul le colonel de Gaulle y prêta attention.

Enfin, il faut mentionner l’usage de la radio pour mener la guerre idéologique. A cet égard, les franquistes se montrèrent très supérieurs aux républicains.

La guerre d’Espagne fut aussi et plus encore un laboratoire politique. Du point de vue espagnol, c’était la première fois qu’Euzkadi tentait de se forger un destin particulier. On sait que le comportement d’Euzkadi dans le cadre des forces de la République a été très particulier. Pierre Vilar l’a parfaitement défini : « Non-révolution sociale et conscience nationale », sans aucune persécution religieuse et, bien au contraire, participation d’un nombre notable de prêtres au mouvement nationaliste basque. Cela peut expliquer en partie que la répression, après la victoire franquiste, ait été en Euzkadi moins dure qu’ailleurs. Mais il faut aussi observer la paradoxale absence de coordination entre les Basques d’une part, Santander et les Asturies de l’autre, situation due pour l’essentiel au particularisme basque et qui eut sa part de responsabilité dans la défaite.

Il s’agissait encore d’un laboratoire politique d’un puissant intérêt pour le reste du monde. Pour la première fois communistes et anarchistes participaient à un gouvernement issu d’élections légales et correctes, donc participaient ensemble à l’exercice du pouvoir d’Etat. Car si, lors de la formation du gouvernement de Largo Caballero en septembre 1936 il y avait seulement 2 ministres communistes (Uribe et Hernández), lors du remaniement du 4 novembre 1936, 4 ministres anarchistes entraient au gouvernement : Garcia Oliver, Federica Montseny, Juan López et Juan Peiró. Cela représentait une extraordinaire conversion des anarchistes aux urgences de la guerre8. Mais en même temps allaient se révéler les difficultés quasi insurmontables de l’alliance entre les forces d’extrême gauche, même face à l’adversaire franquiste, en raison de divergences idéologiques qui étaient réellement immenses.

L’histoire de la guerre est pleine d’épisodes plus ou moins importants qui illustrent ces difficultés. Evidemment, le plus dramatique, le plus spectaculaire fut la « semaine sanglante » de mai 1937 à Barcelone, « guerre civile dans la guerre civile », mais il y en eut bien d’autres : à Gijón, où éclatèrent les divergences entre socialistes et anarchistes pour le gouvernement de la cité ; plus encore, la dissolution du Conseil autonome d’Aragon, dirigé par la F.A.I. (Fédération Anarchiste Ibérique) le 10 août 1937, par le gouvernement Negrín. Ou la dissolution de communautés d’inspiration C.N.T. par le gouvernement de la République, bien avant la victoire franquiste.

Dans ce contexte un autre fait remarquable est la tentative de création d’une armée populaire, conduite par des chefs sortis de la masse : Enrique Lister, Valentin Gonzalez « El Campesino », etc. C’était une nécessité, compte tenu de la défection d’une grande partie de l’armée et, surtout, de la majorité de ses officiers tandis que beaucoup d’autres, restés fidèles à la République, étaient injustement tenus en suspicion. On sait que cette armée mit à son actif un certain nombre de succès au point de susciter les craintes de Franco, dont Kindelan, dans ses mémoires, s’est fait l’écho9.

L’expérimentation politique pouvait aussi passionner les droites européennes puisque l’Espagne franquiste avait mis au point un gouvernement réactionnaire qui utilisait certaines des recettes du fascisme (notamment dans le domaine syndical) mais pas fasciste au sens strict du terme puisqu’il n’était pas appuyé sur le parti unique et cherchait sa justification idéologique dans une redécouverte du thème de la croisade chrétienne, thème certes paradoxal puisque les unités musulmanes de l’armée avaient été le « fer de lance » du « Mouvement » en ses débuts mais dont l’efficacité fut considérable et laissa un sillage durable. Le système franquiste apparaissait comme un arbitrage habile entre des forces hétérogènes que le meneur de jeu favorisait alternativement tandis qu’il menait patiemment une entreprise de dépolitisation totale des masses, selon l’observation pertinente de Raymond Carr et Juan Pablo Fusi10.

Le laboratoire s’élargit aux dimensions de l’économique et du social avec l’essor des collectivisations, essentiellement dans 4 régions : la Catalogne, le Levant, l’Aragon et la Nouvelle Castille, accessoirement dans la haute Andalousie (province de Jaen). La majorité de ces collectivisations furent d’inspiration anarchiste, dirigées par la C.N.T., plus rarement d’impulsion socialiste, conduites par l’U.G.T. ; elles furent parfois communes aux deux syndicats et, exceptionnellement, comptèrent avec la collaboration du P.O.U.M. (Partido obrero de unificatión marxista). L’histoire en a été commencée sérieusement mais elle mérite d’être prolongée car elle a été d’une grande richesse, en dépit de la brièveté de la vie de ces communautés11. Il est bien vrai que nous sommes ici dans le domaine de « l’Utopie incarnée » mais il s’agit d’expériences extraordinaires que les vieux militants qui prirent part à ces communautés considèrent souvent comme la plus belle époque de leur vie parce qu’ils eurent alors l’impression de réinventer le monde. Même aujourd’hui, dans la période de « libéralisme » triomphant que nous vivons, est-il sûr, à y bien réfléchir, qu’un certain nombre des principes qui animaient les communautés ne sont pas à l’œuvre dans beaucoup de petites ou moyennes entreprises, parmi les plus performantes ?

Avec les collectivisations il s’agit aussi du laboratoire idéologique. Celui-ci a été fondamental pour la formation de très nombreux militants des révolutions européennes à venir, et notamment des révolutions communistes de l’Europe de l’Est, mais les « occidentaux » étaient très présents eux aussi et on sait que les Français furent les plus nombreux de tous, environ 26 % des « brigadistes ». Certes, les communistes étaient en majorité, 60 % d’emblée selon Hugh Thomas, et d’autres brigadistes devinrent communistes pendant la guerre. Parmi eux, par exemple, Kotcha Popevitch, qui devint maréchal de l’Union soviétique et ministre de la Défense de l’URSS ; Clément Gottwald, futur président de la République populaire de Tchécoslovaquie et secrétaire du P. C. tchèque ; Walter Ulbricht, futur président de la R.D.A. ; Georges Dimitrov, futur chef du gouvernement de Bulgarie ; Lazlo Rajk, qui allait devenir secrétaire général du P. C. hongrois ; le Polonais Komar (Vacek) que l’on retrouvera auprès de Gomulka en 1956 ; les Yougoslaves Gosnjak, Rankovitch, Vlanovitch, qui devaient encadrer les partisans yougoslaves durant la lutte contre les Allemands, etc. Parmi les « occidentaux » on relève les noms des Italiens Palmiro Togliatti, Luigi Longo, Pietro Nenni ; des Anglais Orwell, Ralph Fox, Georges Nathan, Edmond Romilly (le neveu de Winston Churchill) ; des Français Pierre Georges (le colonel Fabien), Charles Tillon, Auguste Lecœur, François Billoux, Jean Chaintron, le « colonel » Roi-Tanguy. Tous n’étaient pas communistes mais tous tinrent un rôle essentiel dans les organisations de « Résistance ».

Néanmoins, comment ne pas remarquer qu’un très grand nombre de ces communistes engagés en première ligne et qui luttèrent au péril de leur vie devinrent ensuite des dissidents, même si leur parti n’exerçait par le pouvoir. Ce fut le cas des Français Charles Tillon, exclu du comité central dès 1952, puis définitivement en 1975 ; d’Auguste Lecœur, exclu en 1954 ; de Jean Chaintron, exclu en 1957. Que dire alors des militants de l’Europe Orientale ? Le Tchèque Arthur London, l’une des premières victimes des purges staliniennes dans son pays. Le Hongrois Lazlo Rajk, pendu après un procès monstre à Budapest. Ernst Gerö, un autre Hongrois, à qui on impute pourtant le massacre des trotskystes du PO.U.M. en Catalogne, qui dut s’exiler à Paris après les événements de 1956. L’Allemand Franz Dahlem, ministre des Universités à Berlin-Est, puis exclu de la direction du P. C. allemand… La liste est loin d’être close. Tous les brigadistes ne sont pas devenus Walter Ulbricht ou Enver Hodja. On ne peut se défendre de penser que ces exclusions et ces dissidences sont le fruit d’une amertume profonde de ces hommes qui découvraient l’écart entre l’idéal vécu pendant la guerre d’Espagne, dans la fraternité des combats, et la pratique de leur parti.

Le laboratoire idéologique fonctionna également à droite avec l’essor du concept de Croisade dont les premiers germes apparaissent les 15 et 23 août 1936 à Pampelune, alors qu’il était totalement absent dans la préparation du « Movimiento ». Le développement de ce concept va contribuer à faire de la guerre d’Espagne une sorte de guerre de religion, d’autant que les membres du clergé victimes de liquidation physique furent très nombreux dans l’Espagne républicaine (diocèses de Lérida et Barbastro notamment). Il fallait trouver des ressorts psychologiques susceptibles de susciter la militance et la haine de l’adversaire. De cette, mythologie témoigne le superbe Lexique de la Mort pendant la guerre civile, de José Pérez-Bowie12.

Ainsi, pendant trois ans, se sont élaborés en Espagne les systèmes politiques, les idéaux et les mythes qui vont faire les lendemains de l’Europe et d’une grande partie du monde pendant plus d’un quart de siècle. Comment les Français, ces voisins, qui ont vécu si directement et si passionnément, parfois physiquement, cette guerre, qui ont vibré pour l’une et l’autre cause, seraient-ils devenus indifférents à cet événement de première grandeur ? Ce colloque doit apporter la preuve du contraire.

Notes

1 Castells Andreu, Las brigadas internacionales de la guerra de España, Barcelona, Ariel, 1974.

2 Josette et Georges Colomer, Editeurs, Villemonble, 1980.

3 Edition espagnole publiée par Critica, Barcelona, 2 vol., 1981

4 Bardèche Maurice et Brasillach Robert, Histoire de la Guerre d’Espagne, Paris, Plon, 1939.

5 Publiée aux Editions de Minuit, Paris, 1961.

6 Respectivement publiés aux P.U.F., Paris, 1986 ; aux Editions Complexe, Bruxelles, 1986 ; aux Editions Privat, Bibliothèque Historique, Toulouse, 1986.

7 Le premier ouvrage chez Aubier Montaigne, Paris, 1979 ; le deuxième aux P.U.F., Col. L’historien, Paris, 1986 ; le troisième chez Armand Colin, 2 vol., Paris, 1985.

8 Voir José Peirats, Les anarchistes espagnols, Révolution de 1936 et luttes de toujours, Toulouse, Ed. Repères-Silena, 1989 (pour la traduction française. L’édition espagnole est de 1976).

9 Kindelan Alfredo, Mis cuademos de guerra , Madrid, 1945.

10 Carr Raymond et Fusi Juan Pablo, España de la dictadura a la democracia , Madrid, Ed. Premio, 1979.

11Voir surtout Aurora Bosch Sanchez, Ugetistas y Libertarios, Valencia, Diputación provincial, 1983. Et Walter L. Bemecker, Colectividades y Révolution social, Barcelona, Critica, 1982. (Traduit de l’allemand. Edition originale de 1978).

12 Perez-Bowie José, Lexico …. Salamanca, Ediciones de la Universidad, 1983.

Auteur

Bartolomé Bennassar

(Université de Toulouse-Le Mirail)

Première partie. Gouvernants, parlementaires et grands courants d’opinion nationaux face à la guerre d’Espagne

Léon Blum, Alexis Leger et la décision de non-intervention en Espagne

Claude Thiebaut

In memoriam, Pedro Landard.

Ma communication se situe en sensible décalage par rapport au titre générique de ce colloque si celui-ci signifie « la guerre d’Espagne et l’opinion publique française » dans la mesure où, justement, ce que je vais exposer est généralement méconnu.

Disant cela, je ne fais pas référence à la décision du gouvernement français de Front populaire d’adopter pour lui-même, puis de promouvoir à l’étranger une politique dite de « non-intervention »1, ceci est bien connu. Je ne fais pas non plus référence à la responsabilité personnelle de Léon Blum dans la décision de ne pas répondre à l’attente de son homologue espagnol José Giral. Cette responsabilité, Blum n’a cessé de l’assumer, dans ses discours comme dans ses écrits2.

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