Table des matières

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Le monde des reflets

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

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Le monde des reflets

Yamay tome 1

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Elisa Villebrun

illustrations Victorine Schwebach

Prologue

Ensemble. Heureux, simplement.

La jeune femme les regardait s’amuser sans réussir à faire taire l’angoisse qui l’étreignait. Elle essayait d’ignorer l’évidente complicité qui existait déjà entre eux et qu’elle se refuserait toujours à voir.

Qu’allait-il se passer ? Cette légende ne pouvait pas les concerner : quelque chose d’aussi ancien, d’aussi irréel, même pour ici. Elle regarda le médaillon qui ornait le dallage près de la cascade. Ce symbole, qui se souvenait encore de ce qu’il signifiait ? Tant de choses avaient été oubliées.

Si seulement ce maudit Nesen pouvait abandonner sa quête aussi folle qu’inutile, si seulement il n’avait pas eu besoin de les dominer tous pour se sentir exister. Elle l’avait toujours détesté : ici comme là-bas. Et pas uniquement parce qu’il lui avait volé Ylil. Elle n’aimait pas son regard sur elle, son sourire suffisant, ses yeux qui désiraient tout embrasser, comme si le monde entier lui appartenait.

La jeune femme soupira en pensant à son amie qui était partie le retrouver. C’était de la folie, même accompagnée de son meilleur chevalier. Elle aurait tellement voulu pouvoir l’en empêcher. Mais il n’y avait rien eu à faire.

Soudain, un cri déchira la serre et la jeune femme sut qu’elle ne reverrait pas son enfant. Tout ce qu’elle pouvait encore faire, c’était essayer de le sauver. Elle savait qu’il y avait un risque en les invitant chez elle. C’était même pour cette raison qu’elle n’avait rien dit à personne. Mais elle l’avait pris car il lui était impossible de l’abandonner, de les abandonner. Et il en avait profité.

La reine regarda les trois monstres battre des ailes au-dessus de sa tête et sut qu’elle n’était pas ce qu’ils étaient venus chercher.

Alors, bien sûr, malgré son extrême faiblesse, elle les attaqua, projetant sur eux ses Imagami pour les attirer, pour laisser à l’Absorb’temps, la possibilité de les faire disparaître. Mais, les Seiprah avaient tout prévu, comme si elles savaient que la reine serait seule, comme si elles savaient qu’elle avait prêté sa secoses à sa sœur de lait pour se défendre de lui. En un coup de griffe, Onèlèc lui arracha le pendentif et l’envoya se fracasser contre les rochers de la cascade. La reine n’eut d’autre choix alors que de leur servir un mets si doux qu’elles ne pourraient pas le refuser, malgré les ordres de leur maître, pour sauver son fils, en plaçant sa foi dans cette légende des héritiers qu’elle honnissait tant.

Chapitre 1

La voix de William, le majordome de Monsieur Osmond, résonna dans le hall du manoir. Le vieil homme, en arrivant en bas de l’escalier, réajusta son costume, satisfait que tout soit à sa place. Il chercha un miroir des yeux pour vérifier qu’il était lui-même le reflet ordonné de cet intérieur et se rappela qu’il n’y en avait pas. Chose étrange, Monsieur Osmond les lui avait faits tous retirer quand il avait ouvert la maison au début de l’été. Mais peu importait car ce matin, rien ne pourrait entacher son humeur joyeuse. Aujourd’hui, 6 septembre, était le jour de la rentrée de Monsieur Natan. La nouvelle gouvernante avait pris ses fonctions hier et cela signifiait qu’à partir d’aujourd’hui, il n’aurait plus à surveiller le fils de son maître.

Natan n’était pas un mauvais garçon mais depuis qu’il était arrivé, il passait ses journées à fureter partout, ce qui avait le don d’énerver William. Madame Ecirruon, la gouvernante, le rejoignit en bas des marches. Cette femme avait fière allure. Elle n’était plus de prime jeunesse, vraisemblablement la soixantaine passée, mais elle avait dans le regard un je-ne-sais-quoi qui le réconfortait alors même qu’il ne l’avait rencontrée qu’hier.

– Bonjour Monsieur William, auriez-vous vu Natan par hasard ? Il va bientôt être l’heure d’aller au collège et je ne le trouve pas.

Le majordome respira un grand coup. Jusqu’au dernier instant, ce garnement allait lui jouer des tours ! Mais Natan apparut en haut du grand escalier avant que William ait pu s’énerver. Il était tellement pâle que la vieille femme crut qu’il était malade. Puis, elle se rappela qu’elle lui avait déjà posé la question la veille et qu’il n’en était rien. Mis à part son teint très pâle, Natan avait des cheveux aussi blonds que les blés et des yeux vert foncé.

– Bonjour jeune homme, l’accueillit-elle d’une voix douce, ton petit déjeuner t’attend dans la cuisine.

– Merci Madame Ecirruon.

– Ne tarde pas trop ! Ton camarade va bientôt arriver pour t’accompagner au collège et ton père voudrait te parler avant ton départ.

La gouvernante regarda Natan se diriger vers la cuisine. Pauvre enfant ! Ce n’était pas facile d’être déraciné ainsi à son âge, surtout sans mère pour le réconforter.

La cuisine était baignée de lumière. Elle donnait sur un magnifique jardin que contemplait Natan tout en mangeant les tartines préparées par sa nouvelle gouvernante. Il n’était pas tard, il avait encore le temps de se rendre dans son coin favori, là où il avait passé quasiment tout son été en solitaire.

Bien cachée derrière un gros hortensia, une porte en fer forgé gardait un jardin de roses blanches. Natan alla s’installer sur le banc qui longeait le mur, immobile, à respirer l’odeur des roses. Faire sa rentrée dans un nouveau collège, en France de surcroît, ne l’enchantait guère. Natan adorait son ancien collège anglais. Avec son nouveau poste d’ambassadeur, son père allait être tellement occupé que cela n’aurait rien changé s’il n’était venu en France que pour les vacances. Alors, pourquoi l’avait-il emmené dans ses bagages ? Natan ne s’était jamais senti proche de son père, bien au contraire. Il avait toujours eu l’impression qu’il lui reprochait sans le lui dire la disparition de sa mère. Tout ce qui lui restait d’elle, c’était une photo prise dans un jardin de roses qui ressemblait étrangement à celui-ci.

– Natan ?… Natan ?

La voix de Madame Ecirruon le sortit soudain de sa rêverie et Natan quitta son jardin secret.

– Te voici, mais que faisais-tu à rêvasser dans le jardin ? Tu sais bien que ton père t’attend dans la bibliothèque.

La gouvernante s’efforça de le gronder mais ses yeux tenaient un tout autre discours qui réconforta Natan. Il y aurait au moins quelqu’un dans cette maison qui l’accueillerait avec plaisir le soir à son retour.

Sir Osmond de Clare attendait son fils en maugréant, comme toujours. Son bureau trônait au centre de la bibliothèque pleine de volumes anciens qui dormaient sagement derrière leurs vitrines. Légataire d’une dynastie de comtes, Osmond de Clare respirait les bonnes manières et aucune émotion ne venait jamais trahir le masque qui lui servait de visage. Grand depuis qu’il était tout petit, il ne portait que des costumes noirs assortis à ses cheveux. Sa nomination au poste d’ambassadeur était le couronnement de sa carrière, un aboutissement qui laisserait la marque de son prénom dans la généalogie familiale. Toutefois, à cet instant précis, il doutait en attendant son fils : avait-il bien fait d’emmener Natan avec lui ? Mais que pouvait-il bien faire d’autre ? Cela faisait onze ans déjà que tout ceci était arrivé. Une larme discrète naquit au coin de son œil qu’il essuya avant même qu’elle n’apparaisse aux yeux des autres.

– Bonjour.

Osmond sursauta. Il détestait être surpris, que ce soit par une bonne ou par une mauvaise chose.

– Ah, c’est toi ! Bonjour Natan.

Comme Natan restait figé devant lui, il reprit aussitôt :

– Eh bien, assieds-toi ! J’ai à te parler.

Osmond contempla son fils. Il se dit que Natan devenait au fil des ans aussi blond et aussi pâle que sa mère.

– Nicolas Ruelliev, le fils d’un de mes employés, va passer te chercher. Il s’est gentiment proposé pour te faire visiter le collège et t’en expliquer le fonctionnement.

Natan imagina à quel point le fameux Nicolas avait dû avoir le choix de « gentiment » se proposer. Son père n’était pas vraiment quelqu’un qui laissait aux autres le plaisir de choisir.

– C’est un jeune garçon très bien, tout comme son père d’ailleurs. Je te conseille d’écouter tout ce qu’il va te dire et je t’encourage à devenir son ami. Ce collège a une très bonne réputation mais bon, certaines fréquentations valent mieux que d’autres.

Son père n’avait pas le temps de l’accompagner au collège pour la rentrée mais tout son temps pour lui expliquer avec qui il devait être ami. Natan fut sauvé par William qui frappa à la porte.

– Oui, qu'y a-t-il ?

– Désolé de vous déranger Monsieur mais un certain Nicolas Ruelliev vient d’arriver.

Natan en profita pour essayer de s’éclipser mais son père le rattrapa à la volée.

– Natan, reste encore ici un instant s’il-te-plaît !

Le garçon, dépité, revint se placer au centre de la pièce et William ferma la porte derrière lui, un sourire satisfait aux lèvres. Le père de Natan reprit, plus difficilement cette fois, comme s’il cherchait ses mots.

– En ce moment, t’arrive-t-il… ?

Natan voyait bien que son père peinait à finir sa phrase, ce qui ne lui ressemblait pas.

… T’arrive-t-il de faire des rêves qui te sembleraient… dirons-nous, étranges ?

Le garçon eut du mal à cacher sa surprise. Son père ne s’était jamais intéressé à des détails qui le concernaient personnellement, sans lien avec sa carrière ou la réputation de la famille. Il pensa au rêve qu’il avait fait la nuit dernière : il était prisonnier. Aucune lumière ne filtrait jusqu’au cachot où il était retenu et il avait beau hurler, personne ne venait à son secours. Il ne voyait qu’une faible flamme vaciller devant la porte de sa cellule comme si quelqu’un passait et repassait sans jamais s’arrêter. Natan ne savait pas si c’était ce que son père appelait un rêve étrange.

– Et bien Natan, peux-tu me répondre s’il-te-plaît au lieu de rêvasser, comme toujours ?

Son père s’impatientait. Natan eut un instant d’hésitation.

– J’ai très bien dormi.

Osmond resta songeur, les mains croisées devant le visage.

– Très bien, tu peux y aller. Mais rappelle-toi ce que je t’ai dit, tu représentes la famille de Clare, je compte sur toi pour honorer notre nom.

Natan sortit troublé de la bibliothèque. Il ne savait pas pourquoi il n’avait rien dit à son père. Tout en remontant le couloir, il songea à la distance qu’il avait toujours ressentie entre eux. Il avait toujours eu l’impression que c’était son père qui ne souhaitait pas la franchir mais après tout, c’était peut-être sa faute à lui. Si son père lui posait cette question, même étrange, c’est que cela devait être important pour lui. Alors pourquoi lui cacher ? Natan était déjà au milieu du couloir quand il fit demi-tour. Tant pis ! Nicolas Ruelliev attendrait encore un peu. La porte de la bibliothèque était entre-ouverte. Natan passa discrètement la tête et vit que William avait rejoint son père posté devant la baie vitrée.

– Monsieur semble songeur, lui dit William.

– En effet, répondit Osmond de Clare.

– Si je peux aider Monsieur en quoi que ce soit.

– Malheureusement non, mon cher William. Je crois tout simplement que je ne comprendrai jamais cet enfant.

Puis, croisant les mains dans le dos, Osmond de Clare soupira longuement et ajouta pour lui-même :

– Mais qui pourrait comprendre un enfant qui a fait disparaître sa propre mère !

Natan sentit son sang se glacer. De quoi son père parlait-il ? Lui qui n’avait jamais voulu répondre à aucune des questions qu’il lui avait posées sur sa mère. Ni son père ni William ne l’avait entendu entrer alors il remonta aussi vite qu’il le put le couloir, la gorge nouée et la tête prête à exploser. Il avait envie d’aller se cacher dans son jardin de roses mais, au bout du couloir, il percuta de plein fouet un garçon qui portait le même uniforme que lui. Ils tombèrent tous deux à la renverse en se frottant le crâne. Le garçon se releva très vite et, pas rancunier pour un sou, tendit à Natan sa main pour l’aider à se redresser à son tour.

– Salut, je m’appelle Nicolas et toi, c’est Natan n’est-ce pas ?

Malgré la bosse qui se dessinait sur son front, le garçon souriait de toutes ses dents. Il n’avait apparemment pas remarqué le malaise de Natan dont le visage avait retrouvé quelques couleurs sous le coup de l’émotion.

– Oui Natan, c’est ça. Salut Nicolas ! Désolé… pour la bosse.

– Pas de souci, continua le jeune homme en se frottant le front. T’inquiète pas pour moi ! J’ai plutôt la tête dure. Bon, va pas falloir traîner ! Le directeur est assez sévère avec les horaires, tu vois ce que je veux dire : saint-Benoît, bla bla bla. Alors, vaudrait mieux éviter d’être en retard, au moins le premier jour !

Natan sourit au jeune homme qui semblait être un joyeux boute-en-train et sentit qu’il n’aurait pas beaucoup d’efforts à faire pour bien s’entendre avec lui.

Chapitre 2

Hannah s’arrêta quelques minutes pour reprendre son souffle. Vraiment, comme elle était stupide d’avoir écouté sa sœur qui l’avait traitée de « bébé » incapable de regarder un film d’horreur ! Résultat, elle avait rêvé de n’importe quoi : de créatures hideuses et ridicules à la fois, avec des ailes velues qui leur permettaient de voler redoutablement vite et des bouches comptant des centaines de dents dignes des plus féroces barracudas. Des ailes velues plantées dans leurs dos leur permettaient de voler redoutablement vite, ce qui était beaucoup moins drôle, tout comme les centaines de dents de barracuda que comptaient leurs bouches. Hannah en avait au moins une dizaine à ses trousses qu’elle avait eu du mal à semer et elle se retrouvait maintenant acculée dans un couloir sans issue. Soudain, quelqu’un l’appela derrière le mur qui lui barrait le chemin.

– Hannah ! Hannah !

Hannah ouvrit les yeux. C’était Caroline.

– Hannah, réveille-toi ! Tu vas être en retard au collège.

Hannah se redressa, écartant le rideau de ses cheveux noirs et bouclés. Jamais un rêve ne lui avait semblé aussi réel. Elle avait du mal à réaliser que sa folle poursuite était terminée.

– Dépêche-toi ! Je suis sûre que ton amie Nolwen sera là dans vingt minutes et je dois aider Loïc à se préparer. Ah ! Fais sortir ta sœur de la salle de bain, ça fait déjà plus d’une heure qu’elle se pomponne !

Hannah aimait bien Caroline, même si elle n’était pas sa vraie mère mais seulement sa tante. Elle était gentille quoiqu’assez souvent débordée. Ce n’était pas facile d’être avocate à la tête d’un prestigieux cabinet - Rueo-Senier et associés - tout en élevant trois enfants. Comme Caroline l’avait prédit, un quart d’heure plus tard, Nolwen, cheveux roux en pétard, était dans la cuisine à attendre que Hannah finisse son petit déjeuner.

– Je suis venue plus tôt, je voulais que tu me racontes tes vacances avant qu’on aille en cours ! Mais je parie que tu as encore passé tout l’été dans tes bouquins au lieu d’aller à la plage et de sortir avec Audr…

– Tu l’as dit, bouffie, lança Audrey enfin sortie de la salle de bain. Ça devient même de pire en pire si tu veux mon avis, du genre congénital.

– Tu ne sais même pas ce que ce mot veut dire, riposta Hannah qui avait fini par avaler sa dernière bouchée de céréales.

– Bien sûr que si, Madame l’Intelligente, ça veut dire que tu ne peux pas t’empêcher de le faire et que tu ferais mieux de suivre mon exemple plutôt que de t’empiffrer dès le matin de glucides gras non saturés. Surtout avec le nouveau qui arrive ce matin !

– ça n’existe pas les glucides gras non saturés.

– Ah Nolwen ! Ma sœur me désespère, je ne sais même pas comment tu fais pour la supporter depuis tout ce temps. Je vous laisse, j’ai mieux à faire que du baby-sitting gratos !

Audrey sortit de la maison tel un ouragan. Quelques minutes plus tard, Hannah et Nolwen lui emboîtèrent le pas, aussi vite que la jambe de Hannah, souvenir d’un accident de voiture survenu alors qu’elle était bébé, leur permettait.

– Bon, alors, puisque tu ne veux pas me raconter tes vacances, tu penses quoi du nouveau ?

– Quel nouveau ?

– Tu ne vas pas me dire que tu n’es pas au courant quand même ?

– Au courant de quoi ?

– Tout le monde en parle : Natan de Clare fait sa rentrée dans notre collège.

– Natan qui ?

– Natan de Clare. Son père est le nouvel ambassadeur d’Angleterre. Il vient tout droit d’un collège anglais super select et sa famille est richissime ! Il paraît qu’il est super beau et super intelligent. Et il parle couramment français et anglais ! Tu te rends compte ! Si j’étais toi, j’aurais peur pour ma première place.

– Je m’en fiche de la première place.

– Tu parles !

Nolwen éclata de rire. Elle était toujours comme ça, pleine de vie et prête à faire des bêtises. Hannah l’adorait, c’était sa meilleure amie. En fait, c’était sa seule amie.

Arrivés devant saint-Benoît, Natan suivit docilement Nicolas qui semblait être comme un poisson dans l’eau. Ils rejoignirent un petit groupe d’élèves qui discutaient bruyamment de leurs vacances.

– Salut !

– Salut, répondit en choeur le petit groupe.

L’arrivée de Natan stoppa net toutes les discussions.

– Je vous présente Natan de Clare.

Tous les membres du groupe hochèrent la tête d’un air entendu.

– Natan, je te présente Charlotte, Antoine, Elodie et Pierre.

– Salut, dit rapidement Natan comme pour conjurer le silence que son arrivée avait fait naître.

Les discussions reprirent finalement là où elles s’étaient interrompues, chacun expliquant au passage à Natan qui était Mme N, la terrible professeur de français qu’ils espéraient tous ne pas avoir cette année ou encore les habitudes de Mr. O, professeur de mathématiques, en matière d’interrogations surprises. Natan commençait à se sentir à l’aise au milieu de ces élèves dont les aspirations semblaient au fond tout à fait normales et pas très différentes de celles de ses camarades d’Outre-Manche.

À 8h30, la cloche retentit. Les élèves se regroupèrent en rangs deux par deux. Natan se plaça avec Nicolas vers le milieu de la file. Il remarqua deux élèves qui peinaient à rejoindre le rang. L’une avait de longs cheveux noirs bouclés et boitait, l’autre était rousse comme une Irlandaise. Deux filles devant Nicolas gloussèrent en les regardant arriver et la fille aux cheveux noirs les foudroya du regard. Les deux commères s’arrêtèrent net.

– Qui est-ce ? demanda à voix basse Natan qui n’arrivait pas à quitter la jeune fille aux cheveux noirs des yeux.

– Ah, ça ? C’est « Chat Boiteux ».

Leur professeur principal demanda aux derniers élèves de se dépêcher avant de réclamer le silence, ce qui empêcha Natan de poser plus de questions à son nouvel ami.

– Installez-vous, installez-vous, un peu de silence au fond je vous prie ! reprit le professeur.

Lord Tiorces était grand et mince comme un fil de fer. Sa figure émaciée rendait son âge difficile à estimer mais ses costumes en tweed le renvoyaient certainement au siècle dernier voire au précédent, d’autant plus qu’il tenait absolument à se faire appeler par son titre. Son regard sévère laissait présager un niveau d’exigence élevé. Il attendit patiemment que le brouhaha cesse.

– Bonjour, je suis Lord Tiorces. Cette année, je serai votre professeur d’histoire ainsi que votre professeur principal.

Puis, il se retourna pour écrire son nom au tableau avant de reprendre son discours en marchant de long en large sur l’estrade.

– J’espère que vous avez tous passé de bonnes vacances car cette année va être capitale pour vous. Comme vous le savez, vous aurez à choisir une option dite d’approfondissement. Nous allons donc procéder à l’appel et vous me direz en même temps quelle option vous pensez choisir entre : histoire, mathématiques et français. Pas de panique, vous aurez jusqu’à la fin de la semaine pour me confirmer votre choix.

Lord Tiorces traça au tableau trois colonnes, une pour chaque matière, afin d’y placer les élèves au fur et à mesure qu’ils énonceraient leur choix.

– Où est cette liste d’appel ? Ah, la voilà ! Commençons donc ! Arbousier Claire !

Lord Tiorces énonça ainsi tous les noms de la liste jusqu’à ce qu’il arrive à Natan.

– De Clare Natan !

– Présent, monsieur.

– De Clare ? Ah oui ! C’est vrai ! Le directeur m’a prévenu de votre arrivée. Est-ce que tout va bien, tout est clair pour vous ?

– Merci Monsieur, tout va bien.

– Alors, que souhaiteriez-vous suivre comme option, jeune homme ?

– Histoire, je pense, Monsieur.

– Parfait, parfait, très bon choix ! Bien sûr, je serai ravi de vous avoir dans ma classe.

Lord Tiorces nota le prénom de Natan sur le tableau noir dans la colonne « Histoire ».

– Excusez-moi, Monsieur, mais mon prénom s’écrit sans « h ».

– Ah ! Bien sûr, bien sûr ! Suis-je bête ? À la mode anglaise !

Natan ne voulut pas contredire Lord Tiorces dès le premier jour même si son prénom s’écrivait avec un « h » en anglais également. Il aurait aimé lui dire pourquoi le sien n’en portait pas mais il ne le savait pas lui-même. On lui avait toujours dit que c’était sa mère qui avait voulu l’appeler ainsi mais il n’avait jamais pu lui poser la question.

Lord Tiorces reprit sa liste. Candice de Sentilly choisit également l’option « Histoire » en envoyant un regard assez explicite en direction du nouveau tandis que Myriam Edrag choisit l’option « Mathématiques ». Le tour de Hannah finit par arriver et la jeune fille sentit une boule se former dans son ventre en entendant son nom. Pourvu que cette année, personne ne se moque d’elle dès le premier cours.

– Eralced Hannah !

– Présente, Monsieur.

– Eralced, Eralced, c’est étonnant comme nom, s’exclama Lord Tiorces en fronçant les sourcils, ça ne serait pas breton ?

Hannah rougit. Son nom intriguait toujours en début d’année.

– Non, c’est français, Monsieur.

– Je vous signale, Mademoiselle, que la Bretagne appartient encore à la France ! Il est dommage pour vous que nous ne proposions pas « Géographie » comme option supplémentaire.

Toute la classe éclata de rire et Hannah s’enfonça sur sa chaise. L’année commençait bien !

– Alors, jeune fille, quelle option ?

– « Histoire », répondit Hannah timidement en se demandant si elle faisait le bon choix.

– Très bien, nous réviserons donc pour vous les traités de 1532 qui scellèrent le rattachement de la Bretagne à la France.

Lord Tiorces ajouta le prénom de « Hannah » dans la colonne « Histoire ». Hannah hésita puis demanda à nouveau la parole :

– Excusez-moi Monsieur !

– Oui, Mademoiselle Bretagne ?

– Mon prénom…

– Oui ?

– Il s’écrit avec deux « h ».

Toute la classe éclata à nouveau de rire et Hannah vira au cramoisi. Lord Tiorces rajouta deux « h » sur le tableau noir et se retourna avec un sourire présageant de sa vengeance.

– Mademoiselle Eralced, merci de vous lever et de changer de place avec Nicolas Ruelliev.

Toute la classe se tut, intriguée par la demande de Lord Tiorces. Hannah et Nicolas hésitèrent puis, encouragés par leur professeur, se levèrent et échangèrent leurs places. Lord Tiorces gardait toujours son sourire aux lèvres, content de la plaisanterie qu’il allait faire.

– Voilà, très bien ! Puisque vous avez des « h » en trop Mademoiselle et qu’il en manque un à Monsieur de Clare, vous resterez l’un à côté de l’autre pendant toute cette année, cela vous permettra de vous arranger !

Le bon mot de Lord Tiorces fit son effet et les rires reprirent de plus belle à l’exception du groupe de jeunes filles placées derrière Natan qui avaient bien l’intention de toutes s’inscrire en option « Histoire ». À la fin du cours, Hannah et Natan se dépêchèrent de ranger leurs affaires. Ni l’un ni l’autre ne semblait ravi de la place qui lui avait été attribuée.

Natan s’apprêtait à rejoindre Nicolas lorsqu’une petite blonde avec de grosses lunettes lui barra le passage. Elle était beaucoup plus petite que les autres élèves de la classe et, avec son gros cartable, elle ressemblait à une élève de primaire qui se serait perdue au collège. Avec plusieurs années d’avance, Myriam Edrag était le petit génie de saint-Benoît, remportant premiers prix et autres récompenses aux concours nationaux. Pourtant, à saint-Benoît, tout le monde l’appelait « Mimi la détraquée » car elle ne s’adressait à ses camarades que par des phrases énigmatiques, le plus souvent en inversant la moitié des mots. L’année dernière, elle avait par exemple récité tout le règlement de saint-Benoît à l’envers devant une assemblée d’élèves hilares en plein milieu de la cantine. En ce jour de rentrée, elle ne faillit pas à sa réputation. Alors que Natan essayait de forcer le passage, elle recula d’un pas et s’inclina lentement devant lui. Puis, aussi vite qu’elle était apparue, elle se releva avant de faire demi-tour et se sauver en courant. Décidément, cette année promettait de ne pas être de tout repos !

Chapitre 3

Natan revint harassé de son premier jour de collège : tous ces prénoms à retenir, ces histoires qui lui étaient étrangères et auxquelles il fallait faire mine de s’intéresser, la liste des nouveaux professeurs, la liste des livres à acheter et à couvrir, l’élection des délégués de classe à laquelle il avait bien failli être élu sans s’être présenté, « Mimi la détraquée » qui s’était enfuie en courant, sans parler de cette Hannah que tout le monde surnommait « Chat Boiteux ». Maintenant, il allait se retrouver toute l’année assis à côté de cette fille étrange, au moins en cours d’histoire.

Natan avait envie de se rouler dans ses couvertures et de dormir pendant au moins un siècle. Mais il repensa aux paroles prononcées par son père : « Qui pourrait comprendre un enfant qui a fait disparaître sa propre mère ». Que voulait-il dire par là ? On lui avait toujours dit que sa mère était morte quand il était très jeune. Il n’avait aucun souvenir d’elle d’ailleurs. La seule chose qui lui restait, c’était cette photo avec les roses. Elle était si belle. La photo était en noir et blanc mais on voyait que ses cheveux étaient blonds. Peut-être aussi pâles que les siens aujourd’hui. Elle y paraissait heureuse. Natan regarda à nouveau la porte en fer forgé au deuxième plan. L’image était floue mais il en était sûr : le symbole en forme de cercle qui y était dessiné était le même que celui du jardin des roses blanches. Il l’avait remarqué dès son arrivée et il était persuadé que cela ne pouvait pas être une coïncidence. C’était pour cette raison que Natan avait passé la majeure partie de son été à fureter dans tous les coins pour essayer de trouver quelque chose qui le mènerait à sa mère. Seulement, avec le majordome de son père qui le surveillait en permanence d’un mauvais œil, c’était loin d’être facile.

Pour l’instant, Monsieur William était sorti avec la nouvelle gouvernante, il fallait donc en profiter. La pièce interdite qu’il surveillait à la manière d’un chien féroce, c’était le grenier. Natan avait simplement pu constater que plusieurs dizaines de cartons y étaient entassés car le majordome l’avait surpris et il n’avait jamais pu y accéder une nouvelle fois. C’était donc l’occasion rêvée. Natan ouvrit la porte de l’étroit escalier en bois qui menait aux combles et se glissa dans la pénombre du grenier. Le premier carton était rempli de vieux livres. C’était étonnant, surtout de la part de William, d’avoir relégué ces beaux livres dans cet endroit poussiéreux alors qu’ils n’auraient pas dépareillé la bibliothèque de son père. Natan ouvrit un des livres mais fut bien incapable de comprendre de quoi il retournait. Cette langue ne lui disait vraiment rien. Sur la première page, on pouvait lire le titre : « Yamay ed eriotsih’l ed sicérp titep ». Aucun mot ne résonnait à son oreille. C’était vraiment étrange ! Natan tenta sa chance avec un autre livre : idem. Un troisième livre : pareil. Dépité, il s’attaqua au second carton. Il contenait des affaires de bébé. Assis dans la poussière, Natan se demandait si ces affaires lui avaient appartenu.

Soudain, des bruits se firent entendre depuis le rez-de-chaussée : Monsieur William et Madame Ecirruon devaient être rentrés. Natan referma avec hâte les deux cartons avant de se faufiler jusqu’à sa chambre. Il se jeta sur son lit et s’enroula dans la couverture. Quitte à ignorer les appels de Madame Ecirruon, autant faire semblant de dormir. Là, assommé par toutes les émotions de la journée, il s’endormit réellement.

Quand il ouvrit les yeux, il retrouva le cachot sale et humide qu’il avait quitté le matin même en se réveillant. Ça, c’était vraiment étrange : le même rêve ! Heureusement qu’il ne l’avait pas raconté ce matin à son père, qu’aurait-il pensé ? Et Monsieur William ? Il aurait sûrement haussé les yeux au ciel de désespoir, en se demandant pourquoi le fils de son maître adoré n’était pas un garçon plus normal. Mais pour l’instant, se remémorer la désagréable scène de ce matin n’aidait pas beaucoup Natan. Il était toujours prisonnier, les mains fermement attachées au-dessus de la tête. Le jeune homme commença patiemment à limer la corde, n’envisageant pas de continuer à passer toutes ses nuits dans ce cachot. À chaque passage, il se râpait la tête et le dos contre le mur. Que ça faisait mal ! Il pensait pourtant qu’il suffisait de se pincer pour distinguer le rêve de la réalité. Alors qu’il était pratiquement au bout de ses peines, il entendit des pas approcher dans le couloir. Quelque chose ou plutôt quelqu’un se dirigeait vers son cachot. Un trousseau de clés cliqueta. La porte s’ouvrit et la lueur de torches puissantes l’éblouirent. Les ombres de trois créatures, beaucoup plus petites qu’il ne s’y attendait, pénétrèrent dans la cellule. Sans prêter plus attention à Natan, elles se dirigèrent vers l’extrémité la plus sombre du cachot pour y jeter quelque chose avant de ressortir.

Ce rêve était vraiment de plus en plus bizarre. Comment en sortir ? Soudain, une ombre bougea dans le coin opposé du cachot, là où les petits monstres s’étaient arrêtés. Peu rassuré, Natan se remit à tirer frénétiquement sur la corde qui était à deux doigts de rompre. Clac ! Elle céda enfin, libérant ses poignets. À l’autre bout du cachot, la chose s’était redressée et deux yeux le regardaient maintenant fixement. Le cœur battant, Natan se demanda quel monstre allait l’attaquer.

Il aurait dû reculer, essayer de s’enfuir mais ses jambes refusaient de bouger. Ces yeux, il les avait déjà vus. Mais où ? Ils ressemblaient à ceux de la photo, c’était la même expression. Natan ne put s’empêcher d’avancer jusqu’à n’être plus qu’à quelques centimètres du regard qui continuait de le fixer. Il tendit sa main vers la toile de jute qui glissa...