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Titre original : LOVE LETTER TO THE EARTH

© Unified Buddhist Church, 2013

En couverture :
Design couverture : Joël Renaudat / Éditions Robert Laffont ;
Photos : auteur, © Plum Village Community of Engaged Buddhism. Images, couverture, © 123rf.com

Traduction française : Éditions Robert Laffont,
S.A.S., Paris, 2021

EAN 978-2-221-25717-3

(édition originale ISBN 978-1-937006-38-9, Parallax Press, Berkeley)

Calligraphies de Thich Nhat Hanh

Éditions Robert Laffont – 92, avenue de France 75013 Paris

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

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Nous sommes la Terre

En cet instant précis, la Terre est au-dessus de vous, au-dessous de vous, tout autour de vous, et même à l’intérieur de vous. La Terre est partout. Peut-être l’avez-vous toujours réduite au sol sous vos pieds. Mais l’eau, la mer, le ciel et tout ce qui nous entoure émanent de la Terre. Tout ce qui est extérieur à nous vient de la Terre, de même que tout ce qui est en nous. Nous oublions souvent que la planète sur laquelle nous vivons nous a donné tous les éléments qui constituent notre corps. L’eau de notre chair, de nos os et de toutes les cellules microscopiques qui forment notre corps vient de la Terre et fait partie intégrante de la Terre. La Terre ne se limite pas à l’environnement dans lequel nous vivons. Nous sommes la Terre, et nous la portons tout le temps en nous.

En tenant compte de cette réalité, nous pouvons voir que la Terre est vraiment vivante. Nous sommes une manifestation vivante, animée, de cette belle et généreuse planète. Sachant cela, nous pouvons commencer à transformer notre relation à la Terre. Nous pouvons commencer à marcher différemment, et à prendre soin d’elle différemment. Nous allons tomber complètement amoureux de la Terre. Quand nous sommes amoureux de quelqu’un ou de quelque chose, il n’y a pas de séparation entre nous-mêmes et l’objet de notre amour. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour lui, et cela nous nourrit et nous procure une grande joie. Telle est la relation que chacun de nous peut avoir avec la Terre. Telle est la relation que chacun de nous doit avoir avec la Terre pour qu’elle survive, et pour que nous puissions survivre, nous aussi.

La Terre contient le cosmos tout entier

Quand notre compréhension de la Terre se limite à notre environnement, nous nous considérons comme une entité séparée de la Terre, et ne voyons d’elle que ce qu’elle peut nous procurer. Il est essentiel de reconnaître qu’au final, la planète et les êtres humains qui la peuplent ne font qu’un. Quand nous regardons la Terre en profondeur, nous voyons qu’il s’agit d’une formation constituée d’éléments non-Terre : le Soleil, les étoiles, et l’univers tout entier. Certains éléments, comme le carbone, le silicium et le fer, ont été formés il y a très longtemps, au cœur de lointaines supernovae. De lointaines étoiles ont apporté leur lumière à la Terre.

Quand nous examinons une fleur, nous pouvons voir qu’elle est constituée de nombreux éléments différents ; c’est pourquoi nous la définissons aussi comme une formation. Une fleur est constituée de nombreux éléments non-fleur. L’univers tout entier est présent dans une fleur. Quand nous regardons profondément dans la fleur, nous pouvons y voir le soleil, la terre, la pluie et le jardinier. De même, quand nous regardons profondément dans la Terre, nous pouvons y voir la présence du cosmos tout entier.

Notre peur, notre haine, notre colère et nos sentiments de séparation et d’aliénation viennent en grande partie de l’idée que nous sommes séparés de la planète. Nous nous considérons comme le centre de l’univers, et nous sommes avant tout concernés par notre survie personnelle. Quand nous nous préoccupons de la santé et du bien-être de la planète, nous le faisons pour notre bien. Nous voulons un air suffisamment pur pour pouvoir le respirer. Nous voulons une eau suffisamment claire pour avoir quelque chose à boire. Mais nos actes doivent être plus profonds que l’utilisation de produits recyclés ou des dons à des associations environnementales. Nous devons transformer complètement notre relation à la Terre.

Nous avons tendance à considérer la Terre comme une matière inanimée parce que nous nous en sommes éloignés. Nous sommes allés jusqu’à nous éloigner de notre corps. Pendant de longues heures, chaque jour, nous ignorons l’existence même de notre corps. Nous sommes obnubilés par notre travail et nos problèmes au point d’oublier que nous sommes plus que notre esprit. Beaucoup d’entre nous tombent malades à force d’ignorer leur corps. Nous avons aussi oublié la Terre, oublié qu’elle fait partie de nous et que nous faisons partie d’elle. Comme nous ne nous occupons pas d’elle, la Terre et nous sommes tombés malades.

Quand nous regardons profondément un brin d’herbe ou un arbre, nous pouvons voir qu’il ne s’agit pas que de matière. Il est doté d’une forme d’intelligence particulière. Par exemple, une graine sait se transformer en plante, faire pousser des racines, des feuilles, des fleurs et des fruits. Un sapin n’est pas que de la matière ; il est doté d’une forme de savoir. Une particule de poussière n’est pas que de la matière ; chacun de ses atomes est une réalité vivante dotée d’intelligence.

Cette compréhension de la nature non dualiste profonde des choses est appelée advaya jñana en sanskrit. Cela signifie « la sagesse de la non-discrimination ». C’est une vision de la réalité qui dépasse les concepts. La science classique se fonde sur la croyance qu’il existe une réalité objective indépendante de l’existence de l’esprit. Mais dans la tradition bouddhiste, nous disons qu’il y a l’esprit et les objets de l’esprit, et qu’ils se manifestent en même temps. Nous ne pouvons pas les séparer. Les objets de l’esprit sont créés par l’esprit lui-même. Notre perception du monde qui nous entoure dépend complètement de notre façon de le regarder.

Si nous comprenons la Terre comme un organisme qui vit et qui respire, nous pouvons nous guérir et guérir la Terre. Quand notre corps physique est malade, nous avons besoin de nous arrêter, de nous reposer et de tourner notre attention vers lui. Nous devons mettre un terme à nos réflexions, revenir à notre inspiration et à notre expiration, ainsi qu’à notre corps. Quand nous pouvons voir que notre corps est une merveille, cela nous donne aussi l’occasion de voir la Terre comme une merveille, et la guérison peut commencer pour le corps de la Terre. Quand nous revenons en nous-mêmes pour prendre soin de nous, non seulement nous guérissons notre corps et notre esprit, mais nous aidons la Terre.

La Terre est une belle planète ; elle est composée d’une multitude de formes de vie, de végétaux, de sons et de couleurs. Dans le ciel, nous pouvons voir la lumière de Vénus et de lointaines étoiles. En nous regardant, nous savons que nous aussi, nous sommes beaux. Notre esprit est la conscience du cosmos. Le cosmos a engendré la belle espèce humaine. Avec de puissants télescopes, nous pouvons observer le cosmos dans toute sa splendeur. Nous pouvons entrevoir de lointaines galaxies. Nous pouvons voir des étoiles dont l’image a mis des centaines de millions d’années à atteindre la Terre. Le cosmos lumineux et gracieux que nous observons aujourd’hui est en réalité notre conscience elle-même, et non quelque chose qui lui est extérieur.

La Terre est une merveille

Quand vous contemplez la planète Terre, vous voyez qu’elle est dotée de nombreuses vertus. La première est la stabilité. La Terre demeure inébranlable face à tous les défis auxquels elle est confrontée, et continue de faire preuve de persévérance, d’équanimité et de patience devant les nombreux désastres provoqués par l’homme.

La deuxième vertu est la créativité. La Terre est une source inépuisable de créativité. Elle a donné naissance à tant de belles espèces, y compris l’espèce humaine. Bien qu’il existe des musiciens et des compositeurs talentueux, la musique la plus merveilleuse d’entre toutes est celle composée par la Terre elle-même. Il y a parmi nous d’excellents peintres et artistes. Mais la Terre a créé les paysages les plus ravissants. Si nous regardons en profondeur, nous pouvons découvrir une multitude de merveilles sur Terre. Même le meilleur scientifique ne peut recréer le beau pétale d’une fleur de cerisier ou la délicatesse d’une orchidée.

La troisième vertu est la non-discrimination. La Terre ne juge pas. Nous autres les humains avons blessé la Terre maintes et maintes fois par nos actes ; pourtant, elle ne nous punit pas. Elle nous donne la vie, et nous accueille à nouveau en son sein quand nous mourons.

En regardant en profondeur et en ressentant cette connexion à la Terre, vous commencerez aussi à ressentir de l’admiration, de l’amour et du respect. Quand vous vous rendrez compte que la Terre est tellement plus que « l’environnement », vous aurez le désir de la protéger autant que vous-même. Il n’y aura plus de différence entre elle et vous. Dans une telle communion, vous ne vous sentirez plus aliéné.

Notre mère, qui vit et qui respire

Dans son livre The Lives of a Cell (« Le Bal des cellules »), Lewis Thomas décrit notre planète comme un organisme vivant. Après réflexion, il arrive à la conclusion que la planète tout entière est comme une gigantesque cellule vivante dont toutes les parties sont liées les unes aux autres, en symbiose. Il décrit la prouesse miraculeuse de l’atmosphère, qui représente la plus grosse membrane du monde. Lewis Thomas trouve incroyablement stupéfiant que la Terre soit vivante. Il est frappé par la beauté et l’exubérance phénoménales de la Terre par rapport aux autres planètes et à la Lune, stériles et couvertes de cratères. Il compare la Terre à un être organisé et autonome, une « créature vivante, pleine d’informations et merveilleusement douée pour se servir du Soleil ».

Nous aussi pouvons voir que la Terre est un être vivant et non un objet inanimé. Elle n’est pas une matière inerte. Nous l’appelons souvent la Terre Mère. Considérer la Terre comme notre mère nous aide à comprendre sa nature véritable. Si la Terre n’est pas une personne, elle est effectivement une mère qui a donné naissance à des millions d’espèces différentes, dont l’espèce humaine.

Notre Terre Mère nous a donné la vie et nous procure toutes les conditions nécessaires à notre survie. Au fil du temps, elle a mis en place un environnement à partir duquel nous pouvons nous manifester, et dans lequel nous pouvons nous épanouir. Elle a créé une atmosphère protectrice, avec un air que nous pouvons respirer, de la nourriture en abondance que nous pouvons manger, et une eau pure que nous pouvons boire. Elle est constamment en train de nous nourrir et de nous protéger. Nous pouvons voir qu’elle est notre mère, ainsi que la mère de tous les êtres.

Nous sommes un enfant de la Terre, une mère très généreuse qui nous accueille et nous donne tout ce dont nous avons besoin. Et le jour où nous cesserons d’exister sous cette forme, nous retournerons à la Terre, à notre mère, pour y être transformés afin de nous manifester à nouveau, à l’avenir, sous une forme différente.

Mais ne croyez pas que la Terre Mère est extérieure à vous. En regardant profondément, vous pouvez la trouver en vous, exactement comme votre mère génétique, qui vous a donné naissance. Elle est dans chacune de vos cellules.

Le Soleil

Si la Terre est notre mère véritable, alors le Soleil aussi est un parent. Ensemble, ils rendent la vie possible sur Terre. L’énergie du Soleil permet aux formes de vie d’exister sur notre planète. Le Soleil offre la lumière et la chaleur nécessaires à la croissance des végétaux. Sans Soleil, il n’y aurait aucune vie.