Paule du Bouchet

Le journal
d’Adèle

Illustrations d’Alain Millerand

GALLIMARD JEUNESSE

1914

Jeudi 30 juillet 1914

Aujourd’hui, je commence enfin mon journal.

J’y pense depuis longtemps mais aujourd’hui j’ai besoin de le faire. Besoin de parler, de dire ce qui se passe autour de moi et surtout à l’intérieur de moi. Ici, tout le monde est inquiet parce qu’on croit qu’il va y avoir la guerre avec les Allemands. Papa et maman sont tendus, ils se disputent souvent. Cette inquiétude est très lourde et, justement il faut être fort, garder ses soucis pour soi, pour ne pas augmenter l’inquiétude des autres. C’est pour cela que je fais ce journal. J’ai sorti de mon tiroir le grand cahier rouge à carreaux offert par ma marraine Berthe, qui est aussi ma tante, pour ma fête, le 24 décembre. Il y dormait depuis Noël, bien au chaud et maintenant, il va être mon ami et mon confident. Eugène et Paul, mes deux frères aînés, sont trop vieux, dix-neuf et vingt et un ans. Je ne peux pas discuter avec eux, ils me traitent comme une petite fille alors que j’ai treize ans et demi, presque quatorze. Et Julien est trop petit, il a dix ans mais il est capricieux et maman lui passe tous ses caprices. Voilà, quand j’écris, il me semble que j’ai moins peur. Ce soir, tout le monde est couché, c’est le silence et moi je suis seule avec mon cahier tout neuf.

Et mon chat qui dort.

Samedi 1er août 1914

Le soir. Ça y est, c’est la guerre ! À 5 heures, les cloches se sont mises à sonner à toute volée, comme quand il y a le feu. Nous étions dans les champs, parce qu’en ce moment c’est la moisson. Tout le monde s’est arrêté de travailler. On s’est redressé, on a écouté. Les cloches semblaient devenues folles. On entendait aussi celles de tous les autres villages de la plaine, Venterol, Fay-le-Vieux, Epuzargues, Thorey. Comme chez nous, elles sonnaient le tocsin. Papa a posé sa faux et il est tout de suite rentré à la maison. Voilà, on peut dire que la guerre a fauché les hommes en pleine moisson. C’est comme si l’orage d’été venait enfin d’éclater. On comprend ce que la terre portait dans son ventre : la guerre !

Dimanche 2 août 1914

Six heures du matin. Je n’ai presque pas dormi. L’angélus sonne à l’église. Cela paraît bizarre. L’angélus, c’est la paix et dans l’air, il y a la guerre.

Encore le 2 août

Midi. Beaucoup d’agitation dans le village. À la mairie, il y a une grande affiche blanche : « Ordre de mobilisation générale ». Beaucoup de gens sont plantés devant. Ce matin, la maîtresse expliquait aux hommes quand ils devaient partir rejoindre l’armée : « Oui, le premier jour, c’est aujourd’hui, 2 août. Toi, tu ne pars que le deuxième jour, donc le 3 août, lundi. » Et cetera. Parce qu’il y en a qui ne savent pas lire. Moi, je voudrais bien être institutrice, plus tard. Tout à l’heure, à la sortie de la messe, monsieur le maire a lu l’ordre de mobilisation. Tout le monde était sous les marronniers. Le maire a dit que la population de Montigny ferait son devoir et qu’elle répondrait à l’appel de la patrie. Madeleine Japriset pleurait parce que son Clément doit partir ce soir ; ils sont mariés depuis seulement un an.

À la fin de son discours, le maire a dit : « Il n’y a plus aujourd’hui de républicains et de réactionnaires. Il n’y a plus que des Français ! Il n’y a plus qu’une France dont M. Poincaré est le chef, et cette France elle sera demain tout entière dressée contre le Prussien ! » Le Prussien, c’est l’Allemand. Tout le monde a applaudi. En rentrant, j’ai surpris Eugène devant le tiroir ouvert de l’armoire. Il était tout pâle. Sur son livret militaire, il y a écrit : « En cas de mobilisation, Eugène Hervé devra partir immédiatement et sans délai. » Eugène, c’est un doux, il n’aime pas se battre, les autres garçons se moquaient de lui à cause de ça quand il était petit. Il n’aime même pas la chasse. Paul, ce n’est pas pareil. Il n’a pas peur d’aller se battre. C’est affreux à dire mais il avait l’air presque soulagé que la guerre éclate, de pouvoir enfin « casser du Prussien ».

La maîtresse dit que la mobilisation, ce n’est pas encore la guerre.

Chaleur terrible, ce soir. À 6 heures, le garde-champêtre est arrivé en disant que la guerre était déclarée entre la France et l’Allemagne depuis 3 heures de l’après-midi. Les gendarmes ont mis des affiches à la mairie : « La guerre est déclarée ».

Elle tombe mal, cette guerre. En pleine moisson ! Qui va la faire, la moisson ?

Huit heures du soir. Dehors, il y a beaucoup de bruit. J’entends le roulement des charrettes qui emmènent les premiers hommes du village. Eugène part cette nuit, Paul demain. Maman est en train de coudre des pochettes dans leurs chemises pour mettre quelques pièces. Papa n’a pas été mobilisé parce qu’il est trop vieux. Ils prennent les hommes entre vingt et quarante-cinq ans.

Lundi 3 août 1914

Il pleut. L’orage a éclaté cette nuit. Comme si le ciel était soulagé. Puis toute la matinée, une averse drue. Nous avons accompagné mes frères à la gare. Plein de monde, et plus de chef de gare ! Ce sont les militaires qui commandent. Des trains bourrés de soldats passent sans s’arrêter. On dirait qu’ils sont fous, tout est sens dessus dessous, il n’y a plus d’horaire. Dans les trains, ils ont enlevé les banquettes pour faire de la place. Mais beaucoup de soldats sont entassés dans des wagons à chevaux. Personne n’achète plus de billets.

Je ne sais pas pourquoi il y a la guerre. Tout le monde est excité. On chante, on s’embrasse, on dirait une fête. Les wagons sont couverts de banderoles qui disent « À Berlin » ! Pourquoi faut-il aller si loin pour gagner la guerre ?

Le train est finalement parti à 5 heures. Quand les soldats sont montés dans le train, nous leur avons donné des fleurs qu’ils piquaient dans leurs fusils. On s’est dit « au revoir » et que l’on se reverrait aux vendanges. Il paraît que la guerre sera courte.

Moi, ce soir, je pleure. J’ai peur que mes frères ne reviennent pas. J’ai peur pour Eugène qui est si fragile, si rêveur, qui met des attelles aux oisillons tombés du nid, qui n’est heureux que dans les champs à écouter le chant de l’alouette à la verticale au-dessus des chaumes.

Mardi 4 août

Encore la pluie. Cet après-midi, on réquisitionne les chevaux. Ils doivent partir pour le front, eux aussi, comme les hommes. Mais il faut les ferrer et, dans toute la région, il ne reste que le vieux Marcellin, notre maréchal-ferrant, qui ne soit pas mobilisé. Les chevaux arrivent de partout. Crécy résonne de coups d’enclume.

Mercredi 5 août

Papa ne veut plus que je retourne à l’école primaire supérieure de Sombernon, cette année ! J’ai eu beau pleurer, tempêter, et même maman qui me soutenait, il n’y a rien eu à faire ! Il dit que maintenant que les frères sont partis, je dois rester à la ferme, qu’on va manquer de bras, que ma place est ici. Oh, je le sais bien, en vérité il ne veut pas que je continue l’école. L’an passé, quand j’ai eu mon certificat d’études, la maîtresse a déjà dû discuter des heures avec lui, lui dire que j’étais douée pour l’étude et que je pourrais avoir une bourse. Ce qu’il pense vraiment, c’est qu’une fille n’a pas besoin d’études. Alors que moi, je veux être institutrice, je ne veux pas passer ma vie à la ferme ! Ça a toujours été un sujet de dispute à la maison : quand je lis ou que j’étudie, papa me dit d’aller chercher l’eau, ou le bois, ou de ramasser les pommes de terre, ou d’aller traire les vaches, ou de préparer la pâtée du cochon. Oh, je suis trop malheureuse, je le déteste aujourd’hui !

Jeudi 6 août 1914

C’est bien difficile ! Je ne dois pas me laisser aller à la colère envers mon père, ça ne servirait à rien. Je dois me dire que je retournerai à l’école supérieure. J’y retournerai un jour. Comment ? Je ne sais pas encore, mais je le ferai. Et je serai institutrice. En attendant : continuer mon journal, écrire ce qui se passe. Les derniers hommes du village sont partis à l’aube. Ce matin, les enfants étaient réunis dans la cour de l’école bien que ce soient les vacances et ils ont chanté Flotte petit drapeau. En tout, cinquante-trois hommes du village sont allés faire la guerre. Cela va bien manquer pour la moisson.

Vendredi 7

Tout à l’heure, j’ai couru au bourg. Il paraissait que le tambourineur allait donner des nouvelles. Sur la place, il y avait une vraie foule, des femmes qui harcelaient ce pauvre tambourineur qui, en fait, n’apportait aucune nouvelle.

Ce soir, le bruit court que les Allemands ont pris une ville en Belgique, Liège je crois.

Samedi 8 août 1914

Tout le monde est aux champs, tous ceux qui restent. Pour moissonner, il n’y a plus que les hommes âgés comme papa, les femmes et les enfants. Et si nous n’allons pas très vite, le blé risque de pourrir sur pied. Il faut sauver la moisson, sinon les Français n’auront pas de pain. Nous travaillons tard, jusqu’à la nuit.

Pas de nouvelles de la guerre, alors qu’avec ce beau soleil on ne cesse d’y penser. C’est comme une épine dans le cœur.

Dimanche 9 août 1914

Premier dimanche de guerre et toujours le grand beau temps.

Le tambourineur annonce que nos soldats sont entrés en Alsace. Mulhouse est prise, on a regardé sur la carte avec maman et Julien. Ah, si nous pouvions leur arracher l’Alsace, tout de même !

Ce soir, j’ai mal aux mains à force de moissonner. Comme il n’y a plus d’hommes et plus de chevaux, il faut tirer les charrettes à bras. Il reste encore quinze bons jours pour terminer la moisson.

Tout le monde s’entraide. Papa a pris la faucille de Clément Japriset et il moissonne le champ de Madeleine qui est toute seule maintenant. Maman moissonne chez nous avec la grande faucille de papa, Julien ramasse les épis tombés et moi je fais les gerbes. D’habitude c’est chacun pour soi. Mais là, on dit « à la guerre comme à la guerre ».

Lundi et mardi

Rien. La réquisition continue. Maintenant, ils prennent les bœufs.

Mercredi

Il fait toujours beau. Les jours se suivent, tous semblables. On entend les heures tomber du clocher comme des gouttes et les roulements du tambourineur qui annonce quelques dépêches que l’on ne comprend pas. Pas de nouvelles des soldats.

Jeudi

Tout à l’heure, j’ai été voir grand-père aux Menuis. Il ne peut presque plus marcher à cause de la goutte alors, il est le plus souvent assis sur son banc dans la cour. Grand-père Auguste, c’est un sage, on vient le consulter de loin parce que, avant d’être immobilisé, il était rebouteux. En fait, il soignait presque tout le monde parce qu’il connaît les plantes et sait confectionner les remèdes. Mais papa se dispute souvent avec lui et, en tout cas, il ne l’a jamais laissé nous soigner. Mais ça c’est des histoires de famille parce qu’au village, il y en a beaucoup qui ne croient pas au médecin et qui préfèrent venir voir grand-père pour se faire prescrire des potions. Alors que chez nous, chaque fois qu’on est malade, on appelle le médecin de Sombernon qui vient avec la carriole et qui, ma foi, ne dit jamais vraiment rien de plus que grand-père. Et ça coûte plus cher ! Alors, dans ces cas-là, grand-père me fait un clin d’œil et il hausse les épaules en souriant, avec la tête un peu penchée, comme lorsqu’il est content. Mais il ne se fâche jamais, il n’élève jamais la voix, je ne l’ai jamais vu se mettre en colère. Quand je viens le voir chez lui, aux Menuis, il reste souvent silencieux, il attend que je parle. Il a une barbe et il marmonne souvent dedans, on pourrait croire qu’il est bougon mais il est bon comme le pain et j’ai toujours été sa préférée. Sa seule petite-fille puisque mon oncle Pierre, le charretier, qui vit avec lui, n’est pas marié.

Bon, alors ce soir, je lui ai parlé de papa et de ma déception à propos de l’école et de ma révolte. Il a souri d’un air si doux, si confiant, quand il m’a passé la main dans les cheveux ! Et il m’a dit : « Tu le sais bien, petite, que ton père, il faut pas le prendre à rebrousse-poil. Il faut lui dire “d’accord, papa, l’école, j’y pense plus” ; et tu verras, un jour, ça sera lui qui te relancera ! »

Bonnes paroles ! Et je suis sûre qu’il a raison !

Samedi 15 août 1914

C’est l’Assomption, la moisson avance bien. Mais, dans les champs, ce n’est plus du tout comme avant. C’est triste. On ne rit plus, on ne s’appelle plus. On travaille vite et sans bruit. On dirait qu’on est en deuil. Un immense silence s’est répandu sur la campagne.

Dimanche 16

Aucune nouvelle de la guerre. On ne tambourine même pas. Ce matin, à la messe, il y en a qui pleurent. Maman très digne, comme toujours. Ah, cette dignité ! On ne peut parler de rien… On vit dans l’anxiété et je n’ai personne à qui parler de la mienne. Même grand-père, je n’ose pas. Sauf toi, mon journal.

Lundi 17

Enfin une bonne nouvelle : Metz est prise à l’ennemi ! Pourvu que ça soit vrai !

Pourvu surtout que cette guerre se termine vite : pour l’école, je suis sûre que si mes frères reviennent, papa changera d’idée.

Mercredi 19 août

Pourquoi écrit-on un journal ? Vraiment, pour soi-même, d’abord. C’est un compagnon et un confident qui réchauffe le cœur. On peut lui dire toutes sortes de choses intimes et même très bêtes, ou au contraire compliquées, qu’Alette, par exemple, qui est ma camarade de communion et ma meilleure amie, ne peut pas comprendre. Quand je lui ai dit que je tenais un journal, ça l’a étonnée. Elle m’a demandé « Pour quoi faire ? » Bonne question ! Mais quand même, je ne peux pas m’empêcher de penser que peut-être, un jour, on le retrouvera au fond d’un grenier, dans cinquante, soixante ans, ou même plus, que quelqu’un le lira, c’est drôle de penser ça. Et que peut-être ça l’intéressera de savoir comment s’est passée cette guerre. Parce que, pour le reste… Franchement, je ne vois pas pourquoi on s’intéresserait aux petites pensées d’une fille de treize ans, bientôt quatorze. Enfin, le « reste », c’est pour moi toute seule. Vraiment, quand je ferme mon cahier, je me sens plus en paix, même quand je n’ai écrit que trois petites lignes. J’ai l’impression que le temps s’arrête un instant, que j’en garde un petit peu avec moi, et ça me donne de la force.

Vendredi 21

Le facteur dit que le pape est mort.

Paule du Bouchet

L’auteur

Passionnée de musique, Paule du Bouchet a enseigné la philosophie puis s’est orientée vers l’édition jeunesse et l’écriture. Responsable du département musique de Gallimard Jeunesse et de la collection de livres lus « Écoutez-lire », elle a signé de nombreux romans, des documentaires et des albums pour les enfants.

Du même auteur chez Gallimard Jeunesse

68 année zéro

Je vous écrirai

Mon amie, Sophie Scholl

Chante, Luna

À la vie à la mort

Le journal d’Adèle

Comme un ours en cage

Dans Paris occupé

Au temps des martyrs chrétiens

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Le journal d’Adèle

Paule du Bouchet

Le récit poignant d’une jeune fille sensible et courageuse prise dans la tourmente de la Première Guerre mondiale.

Jeudi 30 juillet 1914. Adèle commence le journal qu’elle a reçu pour Noël : un ami auquel elle peut raconter sa vie, confier ses espoirs, ses craintes et ses secrets. Les années passent dans le petit village de Crécy, en Bourgogne, rythmées par les travaux des champs, les nouvelles du front… La guerre tue, mutile les soldats, les campagnes. Adèle grandit et rêve de devenir institutrice dans un monde meilleur…

5 rue Gaston-Gallimard
75328 Paris Cedex 07

www.gallimard-jeunesse.fr

© Éditions Gallimard Jeunesse, 1995, pour le texte et les illustrations

© Éditions Gallimard Jeunesse, 2007, pour la présente édition

Couverture : ph. © Caroline Barbera, illustration C. Heinrich – A. Millerand

Cette édition électronique du livre
Le journal d’Adèle
de Paule du Bouchet a été réalisée le 17 avril 2020 par Nord Compo
pour le compte des Éditions Gallimard Jeunesse.

Elle repose sur l’édition papier du même ouvrage,

achevé d’imprimer en octobre 2019 par Novoprint

(ISBN : 9782070612963 - Numéro d’édition : 363507)

Code Sodis : N94359 - ISBN : 9782075100052

Numéro d’édition : 329075.

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949
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destinées à la jeunesse.