Adapté des épisodes « Le début de la Ligue de Combats de Bakugan »
et « Riot contre Ajit ». D’après le scénario de Kazuhiko Inukai.

© 2020 Spin Master Ltd. TM BAKUGAN ainsi que les titres, logos
et personnages afférents, comme le logo SPIN MASTER, appartiennent
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© 2021 Hachette Livre, pour la présente édition.

Novélisation : Élizabeth Barféty.
Conception graphique du roman : Julie Le Berre.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex

ISBN : 978-2-01-716263-6

Loi n° 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Ce matin, Dan ouvre les yeux sans difficulté. Il se lève d’un bond et se dépêche de s’habiller. Pourquoi est-il aussi impatient de sortir de chez lui ? Parce qu’enfin, après des semaines d’entraînement et de patience, le grand jour est arrivé !

« Tout le travail et la préparation que j’ai accomplis au fil du temps m’ont mené jusqu’ici », se répète-t-il, déterminé. Comme un boxeur avant un combat, il se claque les joues. Il veut être au maximum de sa vigilance.

– Je vais gagner ! s’encourage-t-il à voix haute, avant de quitter sa chambre.

Quelques minutes plus tard, il retrouve les Fantastiques à l’extérieur.

– Salut, les amis ! lance-t-il. Alors, vous êtes prêts ?

– On est tous prêts, confirme Lia, souriante. On n’attendait plus que toi !

– Comment vas-tu ? l’interroge Wynton. En forme ?

Dan lève le pouce.

– Je suis en super forme ! s’écrie-t-il. Alors en route pour la Ligue de Combats de Bakugan…

Eh oui : c’est aujourd’hui que débute la compétition !

Bientôt, les Fantastiques arrivent aux abords du Baku-parc de Los Volmos.

– L’événement le plus attendu de l’histoire contemporaine est sur le point de commencer, annonce Veronica Venegas, la présentatrice de la télévision locale. La première édition de la Ligue de Combats de Bakugan va démarrer dans quelques minutes et elle verra s’affronter une foule de Combattants du monde entier !

Autour du parc, des dizaines de stands sont dressés pour vendre de la nourriture, des boissons, des vêtements ou des gadgets…

– Il y a beaucoup de monde, souffle Lia, surprise.

– Et ils sont tous venus pour la même raison, remarque Shun. Voir les meilleurs combats de Bakugan de tous les temps !

– Ce n’est pas étonnant, répond Wynton, enthousiaste. Après tout, c’est le premier tournoi de la Ligue de Combats. Partout où l’on regarde, on ne voit que des Combattants !

En effet, rien qu’en tournant la tête, les amis en aperçoivent déjà trois  : un blond à l’allure soignée qui astique son Bakugan enroulé avec minutie, un garçon aux cheveux aussi violets que sa tenue, qui porte un bandeau orange sur le front et fait une démonstration d’art martial devant un public ravi , et un grand costaud blond en débardeur qui se goinfre de choux.

– Oh, les amis, j’ai tellement hâte de me battre ! s’écrie Wynton, alors qu’ils parviennent devant les files d’attente pour entrer dans le Baku-parc. Et toi, Dan ? demande le garçon. Dan ?

Comme personne ne lui répond, le garçon tourne la tête. Son ami a disparu ! Où est-il passé ? Ce n’est pas le moment d’aller se promener…

Pas le choix  : les Fantastiques partent à sa recherche. Et ils finissent par le retrouver… en train de saliver devant l’énorme pot qu’il tient à la main et qui contient tous les parfums de glaces disponibles chez le marchand…

– Miam ! C’est tellement bon ! s’écrie-t-il, en engloutissant une grande cuillerée.

– Où as-tu trouvé tout ça ? le questionne Lia, les yeux écarquillés.

– Tout près, là-bas, répond son ami. Il y a un buffet à volonté gratuit pour tous les Combattants qui participent au tournoi !

Lightning aboie pour confirmer. Lui non plus n’a pas résisté à l’appel de la nourriture… Mais il a été plus raisonnable que Dan : il s’est contenté d’une cuisse de poulet bien dodue.

– Tout est gratuit ? s’étonne Shun.

Dan acquiesce avec un sourire béat, puis plonge la tête dans son baquet pour engloutir tout ce qu’il contient  : glaces, sorbets, cornets, gaufrettes, tout est avalé en un temps record… Le Combattant boit même la glace fondue, avant de s’exclamer :

– Bon, je dois aller refaire le plein !

Il s’apprête à partir, quand Lia le retient par l’oreille.

– Aïïïe ! hurle-t-il, indigné.

– La cérémonie d’ouverture est sur le point de commencer, et on n’est pas encore enregistrés ! le sermonne son amie.

– Arrête de me tirer l’oreille, tu me fais mal ! proteste Dan.

Mais Lia est inflexible, et le gourmand n’a pas d’autre choix que de la suivre.

– Au moins, ils n’ont pas l’air stressés ! souffle Wynton à Shun, en leur emboîtant le pas.

– Ils ont raison : tout ira bien, le rassure son ami. L’important, c’est de rester nous-mêmes.