À Valère, l’homme aux mille passions, qui est pour nous un ami précieux, un mari, un binôme, une source d’inspiration (et d’interrogation), un frère d’armes, un maître Jedi, un père… pas tout en même temps pour tous les deux, mais pas loin !

Parmi toutes les choses qui n’auraient pu arriver sans lui, ce livre n’est pas la moindre.

Masayo et Eric

© Didier Jeunesse, Paris, 2023

13, rue de l’Odéon

75006 Paris

www.didier-jeunesse.com

Illustrations : Laure Ngo

Graphisme des bonus : Éléonore Joubaire

Composition, mise en pages et photogravure : IGS-CP (16)

ISBN : 978-2-278-12266-0

Loi no 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

CHAPITRE 1

Tortues, trains et désespoir

– Psss ! Amiko !

– Quoi ?

– Je crois… que quelque chose essaie de sortir de ton sac !

Amiko comprit immédiatement ce que Mina, assise un rang derrière elle, avait voulu lui dire. Paniquée, elle se tassa sur sa chaise et essaya de regarder sous son pupitre aussi discrètement que possible. Mina avait vu juste : Tanaka-san1 venait de quitter le sac où Amiko l’avait installée pour entreprendre une visite de la salle de classe.

Or, Tanaka-san avançait vite. Moins vite qu’une souris ou qu’un chat : après tout, Tanaka-san était une tortue. Mais assez vite toutefois pour se retrouver rapidement hors de portée de sa propriétaire. Amiko jeta un coup d’œil à son institutrice, qui orchestrait une conjugaison anglaise, un stylo à la main :

– I am ! You are ! He is ! She is !

À chaque personne, elle frappait le tableau d’un coup de capuchon qui faisait sursauter tout le monde. On en était déjà au futur quand Tanaka-san alla frôler les jambes de Kenichi Suzuki, un garçon au style soigné, dont la coiffure était presque une œuvre d’art, et qui semblait sortir tout droit d’un magazine de mode. Il sursauta en émettant un hoquet, si bruyamment que l’enseignante, Mme Fujita, s’interrompit d’un air suspicieux :

– Suzuki Kenichi ! Un problème ? gronda-t-elle.

– Sensei2, répliqua le garçon en levant le menton, je préférerais que vous m’appeliez Saïga. C’est mon nom de…

Mme Fujita interrompit l’explication :

– Oui, oui, ton « nom de scène ». Seulement, comme nous ne sommes pas au cinéma mais en classe, je vais continuer à t’appeler par celui que tes parents t’ont donné, si ça ne te fait rien. Maintenant, dis-nous ce qui t’arrive.

– J’ai senti quelque chose contre ma jambe, avoua le garçon, un peu penaud. C’était froid et dur !

Cette précision agita la salle d’un rire collectif étouffé. Amiko, quant à elle, ne voyait plus Tanaka-san. Comment une tortue pouvait-elle se volatiliser ainsi ? Elle tendit le cou, mais il fallait se rendre à l’évidence : l’animal à carapace était porté disparu. Pendant ce temps, Mme Fujita s’impatientait un peu :

– Bon, eh bien, si tu n’as rien de plus intéressant à dire, reprenons le cours !

Les vingt minutes suivantes parurent très longues à Amiko. D’une part, parce que la tortue ne daignait toujours pas refaire surface, et d’autre part parce que l’année scolaire semblait s’étirer à l’infini. On était le 1er mars : encore deux semaines de cours, puis les vacances tant attendues, avant d’engager un nouveau cycle, début avril. Des habitudes différentes, d’autres têtes, de quoi prendre ses marques avant les plus longs congés d’été. Quand la sonnerie retentit, les élèves se levèrent, saluèrent Mme Fujita qui se courba à son tour, et rangèrent leurs affaires dans leur randoseru3 en ayant bien du mal à contenir leur excitation. Amiko, paniquée, avait de son côté plongé à quatre pattes sous les tables. Bien vite, on vint lui frapper sur l’épaule : c’était Sora, un garçon à la silhouette sportive, populaire et peu bavard, qui lui souriait.

– Amiko ? Ne t’inquiète pas, j’ai ce que tu cherches. Viens, rentrons ensemble.

Interloquée, Amiko suivit Sora à l’extérieur de la classe. Ils rejoignirent Mina et Kenichi, en grande conversation :

– … et d’après mon agent, expliquait Kenichi, il se pourrait même que je joue bientôt dans un drama !

– Cela fait un moment que tu en parles, répliqua Mina avec malice.

Le garçon rougit :

– Euh oui, mais là, c’est sérieux et… Ah ! Sora ! Tu en as mis, du temps.

Mina, avec ses mèches colorées – ce qui n’avait rien de typique à l’école primaire – et son sourire presque permanent, n’aurait pu être plus différente de la silencieuse et solitaire Amiko. Ainsi, quand Kenichi remarqua sa présence, il ne put s’empêcher de demander :

– Tiens, tu ne fais pas bande à part, aujourd’hui, Amiko ?

Sora répondit pour Amiko.

– Amiko va faire un bout de chemin avec nous. Il faut que je lui rende quelque chose qui lui appartient.

Les quatre écoliers laissèrent derrière eux les murs de l’établissement, sans l’ombre d’un adulte sur leurs pas (comme il est de coutume au Japon à partir de l’école primaire). L’air n’était pas encore chargé du parfum des arbres en fleurs, mais il en portait déjà la promesse. Après une centaine de mètres, Sora ouvrit son propre sac, et la tête chauve et renfrognée d’une tortue en sortit.

– Tanaka-san ! s’écria Amiko, soulagée. Mais comment l’as-tu retrouvée ?

– Elle est entrée dans mon sac au moment où la big star de Sakura a poussé son cri, ironisa Sora.

Kenichi fronça les sourcils :

– Dis donc, tu m’as appelé comment ? Quel culot !

Sora ne releva pas et poursuivit :

– J’ai lui ai donc bloqué la sortie avec mes pieds pour que tu n’aies pas d’ennuis. Je crois que Tanaka-san a essayé de me mordre.

Amiko prit l’animal dans ses bras. Tanaka-san donnait l’impression de sourire.

– Merci beaucoup, Sora. Heureusement que tu l’as vue !

Mina s’approcha de la tortue.

– Comment tu l’as appelée ? Tanaka ?

– Oui, la dame qui me l’a offerte s’appelle Tanaka. La tortue n’avait pas de nom, alors… je lui ai donné celui de la dame. En plus, elle lui ressemble un peu.

Mina éclata de rire sous le regard amusé de Sora, tandis que Kenichi haussait les épaules en enfonçant ses poings dans ses poches.

– Tu l’emmènes souvent à l’école ? demanda Mina.

– Non, non. C’est exceptionnel, elle s’était enfuie et je n’avais pas le temps de la ramener à la maison.

Mina approcha la main de la tête de la tortue, qui fit claquer son bec comme un chien grognerait.

– Elle ne supporte pas grand monde à part moi, expliqua Amiko.

– Effectivement ! confirma Mina avant d’ajouter, d’un air plus sérieux : Amiko, je voulais te dire un truc. C’est sympa que tu traînes un peu avec nous. Tu as été très discrète pendant l’année et on croyait que tu nous snobais.

Amiko secoua la tête aussi fort qu’elle put :

– Non, non, non ! Pas du tout ! C’est juste que je suis timide. Et comme vous avez l’air d’être très amis, je n’ai jamais osé euh… m’imposer.

– Eh bien, tu as tort, on ne mord pas, contrairement à ta tortue. Tu habites le même quartier que Sora, non ?

La jeune fille acquiesça.

– Alors reste avec nous : on va couper par la vieille voie ferrée, ça ira plus vite. Tu connais le raccourci ? On gagne au moins cinq minutes !

Sakura-machi était une ville de taille moyenne qui avait le privilège d’être desservie par le célèbre train à grande vitesse Shinkansen. Pour accéder à l’ancienne voie ferrée locale, les enfants empruntèrent un chemin de traverse qui s’éloignait de la route principale et longeait des locaux techniques à l’abandon, envahis par une végétation rase et sèche. Comme annoncé, la petite troupe ne tarda pas à marcher le long d’anciens rails.

– Kenichi, osa Amiko… Pourquoi tu ne veux pas que le professeur t’appelle par ton vrai nom ?

La question sembla irriter l’intéressé autant qu’elle rendit Mina hilare.

– Parce que j’ai un nom d’artiste, maintenant, répondit-il avec une moue dédaigneuse. Takuya Saïga ! Je suis acteur. Enfin, euh… surtout mannequin. J’ai fait pas mal de publicités dans les magazines.

– … que personne n’a jamais vues ! s’empressa d’ajouter Mina en pouffant.

La plaisanterie ne parut pas au goût du garçon, qui, empourpré, s’empressa de répliquer :

– Figure-toi que d’après mon agent à Tokyo, je suis très demandé !

– Oui, oui, sans doute, le taquina encore Mina. Les grands-mères t’adorent !

Cette fois, Kenichi ne trouva rien à répondre, et fourra les mains au plus profond de ses poches d’un air renfrogné.

La petite troupe avançait depuis quelques minutes sur la voie quand Sora s’arrêta net pour montrer quelque chose du doigt : une forme longue et immobile posée au milieu des rails. Les enfants s’approchèrent, pour découvrir que cette forme était en fait un corps humain, celui d’un jeune homme d’une vingtaine d’années. Les paupières baissées, les mains posées sur la poitrine, il semblait endormi. Ou peut-être même mort. Ce fut d’ailleurs la première question que posa Mina à ses amis en s’agenouillant le long de la voie.

– S’il est vivant, il doit nous entendre, suggéra Kenichi.

L’autre ne bougea pas d’un cil.

– Essayons autre chose ! s’empressa Sora.

Il se baissa, attrapa un caillou et le lança en direction du corps : le caillou atteignit sa cible en plein sur l’œil gauche. L’individu allongé sur les rails poussa aussitôt un cri aigu, tout en faisant de grands moulinets avec les bras : pour être vivant, il était vivant ! Il tourna la tête vers le bord des rails, aperçut les enfants et vociféra :

– Qu’est-ce que qu’il vous prend ? Laissez-moi mourir tranquille !

Les enfants se regardèrent. Mourir ? De quoi parlait-il ?

– Monsieur, qu’est-ce que vous faites là ? interrogea Sora.

– À ton avis ? J’attends que le train passe ! fit le jeune homme, indigné.

– On peut savoir pourquoi ? demanda Kenichi.

Mina lui fit les gros yeux :

– Dis donc, ça ne se fait pas de poser une question pareille ! Ses raisons le regardent !

– Exactement ! acquiesça le jeune homme depuis la voie. Les filles ont toujours plus de bon sens que les garçons.

Sora prit la parole :

– On ne peut pas vous laisser là. On va venir vous récupérer.

– Non, jamais de la vie ! N’approchez pas ! Je veux la paix, c’est tout ! Imaginez que le train arrive quand vous êtes sur la voie ?

– Mais monsieur… cette ligne est désaffectée depuis plus d’un an ! intervint Amiko. Aucun train n’y passe !

Le jeune homme ouvrit sa bouche tout rond, puis laissa sa mâchoire pendre sans un mot. Hébété, il finit par lâcher :

– Eeeeeeeetto4…

Il s’assit finalement sur l’une des lattes, se gratta les cheveux, avant de demander :

– Tu es bien sûre ?

– Eh bien…oui, dit Amiko. Ma mère l’emprun-tait, et elle est très en colère depuis sa fermeture. L’arrivée du Shinkansen n’a pas été une bonne nouvelle pour tout le monde.

On eût dit qu’un poids d’une tonne s’était écroulé sur les épaules du jeune homme.

Le grillage de protection qui entourait la voie n’existait plus que par endroits. Sora n’eut donc aucun mal à atteindre les rails, suivi par Kenichi, visiblement très embêté à l’idée de se salir, puis par Mina.

À la stupéfaction générale, le jeune homme éclata en sanglots. Il se tenait comme un petit garçon, les genoux contre sa poitrine et enserrés par ses bras entre lesquels il avait enfoui son visage. Les enfants échangèrent des regards perplexes.

– Euh… on peut vous aider ? osa Mina.

– Personne ne peut m’aider ! J’ai raté ma vie… et je ne suis même pas capable de réussir ma mort ! Je suis un échec vivant ! Je suis nul ! Irrémédiablement nul !

Amiko s’approcha un peu plus du jeune homme :

– Je sais ce que c’est, de se sentir nul, monsieur. Mais il ne faut pas que vous fassiez des bêtises pour autant.

– Amiko a raison : vous ne pouvez pas rester là. Suivez-nous, et racontez-nous ce qui ne va pas.

– Pourquoi je ferais ça ? Je ne vous connais pas, et vous êtes des gamins ! Encore que (il montra Kenichi) toi, ta tête me dit quelque chose !

Le garçon sembla s’éclairer de l’intérieur. Mais pas pour longtemps.

– Je sais ! s’exclama le jeune désespéré. J’ai vu ta tête dans une publicité pour une immonde pâte à tartiner américaine ! Un véritable scandale ! Une insulte à la nourriture noble…

– Oh ça va, se rembrunit Kenichi. Je vous signale que depuis, j’ai fait pas mal d’autres choses. Je vais bientôt jouer dans un drama…

Sora reprit la main :

– En attendant, que vous le vouliez ou non, on vous tire de là. Kenichi, aide-moi !

Sora passa les bras sous l’aisselle du jeune homme, attendit que Kenichi fasse de même, et ensemble, ils le tirèrent vers le haut jusqu’à ce que ses fesses décollent des rails. Désabusé, aussi peu vif qu’une couleuvre après trois heures au soleil, le jeune homme se laissa faire, n’émettant qu’une faible protestation. Mina et Amiko se joignirent aux garçons pour l’amener jusqu’au quai.

– C’est qu’il pèse son poids, protesta Kenichi. Je déteste transpirer dans des vêtements neufs ! Après, ça imprègne l’étoffe et comme il s’agit de linge très délicat…

Finalement, on déposa le jeune homme sur le tas de sable qui dominait une sorte de friche, et les enfants s’assirent autour de lui en arc de cercle.

– Alors, monsieur, se décida Amiko… Qu’est-ce qui vous arrive ? C’est vrai, nous ne sommes que des enfants inconnus, mais… parfois, il est plus simple de s’adresser à des étrangers, n’est-ce pas ?

Tanaka-san la tortue ponctua la déclaration de sa propriétaire d’un claquement de bec, comme pour approuver.

– Pourquoi pas, après tout ? Tu n’as pas tort, petite. Seulement, je ne sais pas par où commencer.

– Par votre nom ! suggéra Mina.

– Je m’appelle Takumi. Et je suis cuisinier.

– Oh ! Un chef ? s’enthousiasma Mina.

– Eh bien… Pas tout à fait un chef, non. Mais presque. J’étais tout de même second dans mon restaurant. Chez Fukuda.

Kenichi sursauta :

– Oh, je connais ! J’y suis déjà allé ! C’est… très sophistiqué, comme cuisine, non ? Un endroit vraiment chic ! Mélange de cuisine japonaise traditionnelle et d’influences modernes. Et des sushis hyper-créatifs, d’après mes parents. Il paraît que des célébrités viennent de loin pour…

Sora envoya son coude dans les côtes de son ami, qui se tut. Takumi fronça les sourcils mais continua.

– Fukuda-san, mon chef, était très fier de moi. Il n’hésitait pas à dire qu’il voyait en moi un fils spirituel, et qu’un jour, je serais capable de reprendre le flambeau du restaurant.

Les yeux de Takumi s’embuèrent à nouveau.

– Le problème n’est pas vraiment là.

Mina se pencha vers Amiko et glissa à son oreille :

– Il y a une fille, derrière cette histoire.

Takumi, qu’il ait entendu ou pas, fit comme si de rien n’était, et ajouta :

– J’aurais bien aimé devenir comme son fils, oui, mais pour une autre raison… Pour… Saki, la fille du patron.

Mina en sursauta de joie :

– Je le savais ! cria-t-elle. Ah, ah ! Takumi-san est amoureux de Mlle Saki, ça me semble évident ! Je me trompe, Takumi-san ?

Il baissa la tête d’un air de petit garçon pris la main dans le sac, et confirma d’un mouvement de tête.

– C’est vrai, je suis amoureux d’elle. Et j’ai fait quelque chose qui m’a fait perdre toutes mes chances d’être aimé en retour. Pire : quelque chose qui m’a déshonoré. Je ne peux pas le supporter.

Cette fois, les enfants demeurèrent muets, pendus aux lèvres de Takumi qui n’eut bientôt plus d’autre option que de poursuivre son histoire.

– Voilà, c’était il y a trois jours. Pour l’anniversaire de Mlle Saki, Fukuda-san avait décidé de lui organiser un repas de fête dans le restaurant, et m’avait même confié l’élaboration du menu. Il y avait d’abord des sashimis de dorade et de thon frais, avec une sauce au yuzu. Ensuite, un carpaccio de bœuf wagyu à la sauce wasabi. Puis une aubergine grillée à la sauce miso sucrée-salée, avec des boulettes de poulet au gingembre.

– Miam, fit Mina.

– Miam miam, confirma Kenichi.

– Avant cela, il y avait bien sûr un plateau de sushis. Classiques, mais réalisés à la perfection et joliment présentés. Et le plat de résistance devait être un bar sur écailles soufflées, avec une sauce de mon invention. J’avais passé quinze jours à l’élaborer !

Sora, pensif, demanda :

– Eh bien, cela a l’air délicieux, Takumi-san. Qu’est-ce qui s’est passé ?

Takumi-san semblait rapetisser un peu plus chaque seconde. Il finit par dire :

– Ce qui s’est passé, c’est que… Je me suis trompé.

– Trompé comment ? poursuivit Sora.

– Mlle Saki avait beaucoup apprécié les entrées, alors j’étais en confiance. Sur un petit nuage. Tellement sur un nuage, en fait, que je ne me suis pas aperçu que je m’étais trompé d’ingrédient en préparant la sauce du bar.

Il marqua un arrêt, puis reprit :

– Cela devait être une belle sauce nappante, rouge pivoine. Et c’est quand elle a pris la première bouchée que j’ai compris mon erreur. J’avais confondu l’un des condiments avec de la purée de piments. Une purée qui, même diluée cent fois, serait assez puissante pour réveiller un mort. Je ne comprends même pas comment j’ai pu faire une bêtise pareille.

Takumi revivait la scène mentalement, cela ne faisait aucun doute : il tremblait, suait à grosses gouttes, et son visage tirait désormais sur le vert pâle.

Kenichi se gratta le menton :

– Hum… ça n’a pas trop plu à Mlle Saki, alors ?

Takumi ravala sa salive une fois, deux fois, trois fois, puis se décida à dire :

– Elle est devenue aussi rouge que la purée de piments. Ses yeux sont à moitié sortis de sa tête. Elle a mis les mains autour de son cou et, la bouche grande ouverte, s’est mise à crier : « Au secours ! au feu ! au feu ! » Après quoi, elle s’est mise à se rouler par terre, la langue pendante. C’est là que je me suis rendu compte que celle-ci avait doublé d’épaisseur. Et c’est aussi à ce moment que Fukuda-san a hurlé : « Qu’est-ce que tu as fichu, bon à rien ? » C’était le début…

Il marqua une pause.

– Le début… d’une séquence d’insultes. Plus Fukuda-san me hurlait dessus, plus je perdais mes moyens. J’ai voulu aller chercher du riz, puisqu’il n’y a que le riz qui calme le feu du piment mais… comme je n’avais plus toute ma tête, je l’ai pris directement dans le rice-cooker. Il était brûlant. Quand Mlle Saki a pris la première bouchée que je lui tendais – je précise qu’elle était toujours par terre –, ç’a été comme si j’avais jeté une allumette sur un bidon d’essence. Le cri qu’elle a poussé était si fort qu’une ampoule a éclaté. Alors j’ai définitivement perdu mes moyens.

Un silence s’ensuivit, qu’interrompit finalement Mina :

– C’est…-à-dire ? Vous avez fait quoi ?

– Je… Je me suis mis à faire des gestes complètement incohérents. Je crois que j’ai voulu lui servir un verre d’eau, mais j’ai pris la première bouteille qui m’est tombée sous la main, et c’était un vin français. Rouge. J’en ai renversé partout sur sa belle robe claire. Qui doit coûter trois fois mon salaire. Elle a hurlé encore plus fort. Alors, dévoré par la honte, je suis parti en courant.

– Vous avez couru longtemps, Takumi-san ? dit Sora.

– Je pense, oui. Environ trois heures.

– Ah, ouais quand même.

– Quand je me suis retrouvé totalement à bout de souffle, poursuivit Takumi, j’étais très loin de la ville. En plein dans la forêt. D’ailleurs, une biche me regardait d’un air de reproche.

Les enfants ne relevèrent pas et laissèrent Takumi conclure.

– Je suis resté dans la forêt pendant deux jours, à ne pas oser en sortir. Je repensais en boucle à mon erreur, à Fukuda-san, à Mlle Saki… Vous savez, quand j’ai pris mes jambes à mon cou, mon chef m’a crié : « Tu ne travailleras plus jamais dans un restaurant, imbécile ! » J’ai compris que tout était fichu pour moi. Alors… alors… puisque je ne concevais pas de vivre sans l’amour que je porte à Mlle Saki ou, au moins, sans pouvoir exercer ma passion, je suis arrivé à la conclusion que l’existence n’avait plus aucun intérêt.

– C’est donc là que vous avez choisi de vous coucher sur une ligne de chemin de fer désaffectée, dit Mina.

– Oui. Et comme je vous le disais, même ça, je n’ai pas été capable de le faire correctement. Je vais y retourner…

– Quoi, sur la voie ? s’étonna Sora. Mais ça ne servira à rien !

– Il y a un pont assez haut, pas très loin d’ici suggéra Kenichi. C’est peut-être une meilleure idée ?

Mina lui tira l’oreille d’un air mauvais :

– Tu ne peux pas te taire, gros malin ?

– Ça suffit, les interrompit Amiko. Vous n’allez pas vous tuer, Takumi-san. Parfois, on a de drôles d’idées, je suis bien placée pour le savoir. Mon papa était comme vous.

Les paroles d’Amiko parurent intriguer suffisamment Takumi pour le rendre réceptif à la suite.

– Vous ne pouvez pas vous en vouloir, Takumi-san ! Ce n’est pas votre talent qui est remis en question, vous avez juste commis une erreur de… d’étourderie.

– La cuisine demande de la vigilance, pas seulement de la créativité ! Ce n’est pas « juste » une étourderie, et les conséquences sont immenses… Mon travail… Mlle Saki…

– Vous retrouverez les deux !

Takumi soupira :

– Vous êtes bien gentils, tous les quatre, mais ce sont des paroles en l’air. Je ne vois pas comment je pourrais réparer mon erreur.

– On va vous aider.

Trois paires d’yeux se braquèrent sur Amiko.

Elle sourit de l’air gêné de ceux qui ont parlé trop vite.

Un pesant silence s’installa. Petit à petit, les yeux de Takumi, qui avaient brillé d’une discrète lueur d’espoir pendant les secondes précédentes, s’éteignirent comme deux bougies soufflées par un courant d’air. Ce fut alors que Sora intervint :

– Elle a raison, Takumi-san. On va vous aider !

Takumi haussa les épaules.

– Pfff… M’aider… Comme si vous y pouviez quelque chose !

– Détrompez-vous ! J’ai justement une idée, mentit Sora, faute de mieux. Il faut d’abord qu’on en parle entre nous. On vous donne rendez-vous demain à 10 heures, au parc du centre-ville, près du bassin. Vous voyez où c’est ?

– Euh, oui, mais…

– D’ici-là, précisa une Mina en pleine improvisation, il faudra nous promettre de rentrer chez vous pour vous reposer, et de ne plus penser aux trains. Ni à n’importe quoi de négatif !

Le jeune homme n’aurait pu être plus dérouté. Il croisa les bras, les décroisa une bonne dizaine de fois, avant de déclarer :

– Les enfants, vous êtes adorables, mais comment pouvez-vous penser une seconde que vous êtes capables de faire quelque chose pour moi ? À votre âge ?

– Et vous, alors ? répliqua Mina. Vous avez quel âge ?

– J’ai 22 ans, mais…

– Ah ! Vous êtes à peine plus vieux que nous ! Alors ne jouez pas au grand sage !

Takumi, perplexe, se mit à caresser sa barbe naissante.

– Vous voulez bien ? demanda Amiko, implorante.

Il aspira l’équivalent d’un semi-remorque d’air avant de répondre :

– C’est entendu. Mais je me demande bien pourquoi j’accepte ! Je ne vous connais pas, et vous ne me connaissez pas !

1. « san » est une forme de politesse qu’on rajoute après les noms.

2. « Maître » ou « professeur » en japonais.

3. Sorte de sac à dos rigide en cuir – réputé increvable ! – dont la forme a été empruntée au paquetage des soldats néerlandais, et qui est depuis devenu le cartable iconique des écoliers japonais.

4. Interjection courante qui, au Japon, traduit un certain étonnement ou désarroi.

© D. R.

Breton d’adoption né en 1973 près de Paris, Eric Senabre est auteur pour la jeunesse depuis 2011. Ses romans, à travers le fantastique, l’aventure ou la science-fiction, ont souvent rendu hommage à la culture populaire de ses deux pays de cœur que sont le Royaume-Uni et le Japon.

Née en 1974 à Niigata, au Japon, Masayo Chéreau a développé un amour profond pour la culture française depuis son adolescence, et a poursuivi son rêve en s’installant en France en 2002. Depuis, elle partage sa passion avec son pays d’origine au travers de la publication de plusieurs livres très appréciés.

Eric et Masayo sont amis depuis plus de vingt ans. Ils partagent un goût marqué pour le cinéma, la city-pop, les dramas… et la cuisine, bien sûr !