© Assimil 2013

EAN numérique : 9782700560657

ISBN papier : 978-2-7005-0573-3

Création graphique : Atwazart

Réalisation de l'ePub : Prismallia

Contrôle de l'ePub : Céladon éditions

Chinois

YE Lan

B.P. 25

94431 Chennevières-sur-Marne cedex

France

Avertissement

Cet ouvrage ne prétend pas remplacer un cours de langue, mais si vous investissez un peu de temps dans sa lecture et apprenez quelques phrases, vous pourrez très vite communiquer.

Tout sera alors différent, vous vivrez une expérience nouvelle.

Un conseil : ne cherchez pas la perfection ! Vos interlocuteurs vous pardonneront volontiers les petites fautes que vous pourriez commettre au début. Le plus important, c’est d’abandonner vos complexes et d’oser parler.

Introduction

Comment utiliser ce guide

République populaire de Chine : faits et chiffres

La Chine : données historiques

La langue chinoise

Indications sur la prononciation

Comment utiliser ce guide

La partie “Initiation”

Vous disposez d’une demi-heure quotidienne ? Vous avez trois à quatre semaines devant vous ? Alors commencez par la partie “Initiation”, 21 mini-leçons qui vous donnent les bases du chinois usuel, celui dont vous aurez besoin pour comprendre et parler :

- La transcription officielle, le pīnyīn [p’inn-yinn], est assez surprenante au début. Pour prévenir toute erreur et pouvoir vérifier, elle est suivie d’une transcription à la française.

- Si le cœur vous en dit, vous observerez la ligne des caractères chinois. En fin de mini-leçon, un encadré vous initie à l’incroyable continuité graphique de la Chine.

- Consultez ensuite les brèves notes de prononciation et de grammaire.

- Entraînez-vous à l’aide de l’exercice.

- Vérifiez que vous avez tout juste… ou presque.

- Et à demain ! : Míngtiān jiàn ! [ming-t’ienn tjienn]

La partie “Conversation”

Pour toutes les situations courantes d’un voyage ou d’un début de séjour, la partie “Conversation” fournit une petite caisse à outils : du vocabulaire, des verbes et adjectifs indispensables, mais aussi des structures de phrase que vous pourrez utiliser au quotidien. Tout est traduit et transcrit en pinyin. En cas de besoin, les caractères chinois peuvent vous dépanner si vous pointez vers le mot que vous voulez faire comprendre à votre interlocuteur.

République populaire de Chine : faits et chiffres

Superficie
677 009 km²

Population
1,37 milliard

Capitale
Pékin / Běijīng en pinyin

Frontières maritimes
Mer de Chine méridionale, Mer de Chine orientale, Mer Jaune, Golfe du Bohai

Frontières terrestres
Corée du nord, Russie, Mongolie, Kazakhstan, Kirghizstan, Tadjikistan, Afghanistan, Pakistan, Inde, Népal, Bhoutan, Birmanie, Laos, Vietnam

Langue officielle
Chinois mandarin

monnaie

RMB, rénmínbì, nom officiel international ; yuán et kuaì (pour les petits montants), utilisés au quotidien

Régime politique
Socialisme “aux couleurs de la Chine” selon la Constitution

Fête nationale
1er octobre

Religions
Les Trois Doctrines (bouddhisme, confucianisme, taoïsme), islam, christianisme, shamanisme

La Chine : données historiques

Aux cultures du néolithique succède une alliance entre deux tribus nordiques, les Hua et les Xia. Ce premier noyau tantôt s’agrandit, tantôt se divise et guerroie. Les deux millénaires avant notre ère sont désignés sous des noms dynastiques : les Xia, les Shang et les Zhou. Leurs capitales se trouvaient au centre nord de la Chine actuelle. Aux VIe et Ve siècles avant notre ère, Laozi et Confucius vivaient à une époque de conflits perpétuels entre royaumes, c’est pourquoi ils pensaient que les souverains devaient être conseillés par des sages.

Le mot “Chine” provient sans doute du mot Qin [tch’inn], nom d’un petit pays situé dans la boucle du fleuve Jaune. Grâce à sa cavalerie, ses armes en fer et sa politique martiale, le Qin parvint à annexer six royaumes, jusqu’au fleuve Bleu et la mer Jaune. La dynastie Qin fut ainsi fondée en -221 par le “premier empereur” dont l’armée de terre cuite est si célèbre. Il unifia les poids et mesures, la monnaie et l’écriture, fit dresser un mur de terre, première ébauche de la future Grande Muraille. L’idée était de protéger les agriculteurs des pasteurs nomades de la steppe. Ce fondateur de l’empire mit en place une administration centralisée autoritaire, promut les techniques… mais fit brûler les livres de sagesse. Des révoltes amenèrent en -206 à la fondation de la dynastie Han [h’ann], qui durera quatre siècles. L’empire Han est souvent comparé à l’Empire romain et Wǔ Dì (de -140 à -87), vainqueur des Huns en Haute Asie, est le plus célèbre de ses empereurs.

À la chute de la dynastie Han, en 220, l’empire se divisa en dynasties locales. Le bouddhisme Mahayana, venu d’Inde, gagna tout le pays, puis la Corée et le Japon. Ce dernier adopta l’écriture chinoise au Ve siècle. C’est en 606 que débute le système des examens, clé de la méritocratie inventée par la Chine, pour recruter des hauts fonctionnaires et renouveler les élites. Bientôt, la dynastie Tang (618-907) parvint, par sa diplomatie, à ce que beaucoup de peuples reconnaissent sa suzeraineté. Le commerce, les arts et la poésie sont florissants. La capitale Chang’an comptait déjà un million d’habitants, de toutes origines. Mais la défaite de Talas en 751 devant les Arabes ébranla l’unité de l’empire.

Les Song régnèrent de 960 à 1279. L’État émettait déjà des billets de banque et cherchait à se doter d’une marine. Premier usage de la poudre et de la boussole. Essor de la philosophie et de la peinture. Mais la pression des nomades de la steppe s’intensifiant, les Song perdent le contrôle du bassin du fleuve Jaune. Ce basculement politique vers le sud va durablement enrichir la Chine de sa diversité régionale.

Gengis Khan réussit à unifier plusieurs tribus mongoles et partit à la conquête de l’Eurasie. Son petit fils devint empereur de Chine en fondant la dynastie Yuan (1271-1368). C’est la première fois que l’empire n’est plus aux mains des Han, groupe ethnique majoritaire.

Après l’époque Ming (1368-1644), la Chine sera à nouveau sous domination d’une dynastie étrangère, les Mandchous, jusqu’à la fin du régime impérial en 1912.

Le XXe siècle chinois est mieux connu en Occident. Rappelons quelques jalons : 1911, fondation de la République de Chine sous l’influence du Dr Sun Yat-sen ; 1921, fondation du Parti communiste chinois à Shanghai ; 1934, Longue Marche lancée par Mao du sud au nord ; 1937, invasion japonaise ; 1945-1949, guerre civile entre communistes et nationalistes ; 1949, fondation de la RPC par Mao et le PCC tandis que le général nationaliste Tchang Kaï-chek se replie sur l’île de Taiwan.

Peu après la mort de Mao (1976), Deng Xiaoping lança les réformes économiques qui ont assuré le décollage économique de la Chine urbaine, puis rurale, sans changement de régime politique.

La langue chinoise

Langue orale

En RPC, le chinois mandarin est appelé soit zhōngwén [djong-wenn], langue et écriture chinoises, soit hànyǔ [h’ann-yü], langue des Han, soit pǔtōnghuà [p’ou-t’ong-h’oua], langue commune. Il porte encore d’autres noms à Taiwan (guóyǔ) ou à Singapour (huáyǔ).

Le pays est si vaste qu’il compte différentes langues (mongol, ouïghour, etc.) ainsi que des parlers locaux (shanghaïen, cantonais, etc.) et des patois. Mais, la langue commune a été instituée comme langue scolaire nationale, donc elle est connue et comprise partout. En revanche, elle est parlée de façon plus ou moins standard selon le niveau d’étude du locuteur et la région.

Somme toute, quand les gens se comprennent mal, ils sont habitués à répéter. Ce qui vous rendra service !

Langue écrite

Les Pékinois, Shanghaïens, Cantonais, etc. utilisent tous la même écriture, très ancienne mais simplifiée désormais. Un même signe peut être lu en langue commune ou avec l’accent local. Prenons un exemple : dans un train, un Japonais et un Chinois veulent échanger, sans pouvoir communiquer oralement, que font-ils ? Ils tracent de l’index un caractère chinois. Puisque ce système d’écriture est commun aux deux nations, ils se comprennent même si ce signe ne se lit pas de la même façon en japonais et en chinois.

Imaginons le logo pluie oralisé en Europe : un Anglais dira “rain”, un Français “pluie”, un Polonais “deszcz”, mais tout le monde aura compris la même chose. De même, devant le signe de la pluie 雨, le Chinois dira yǔ et le Japonais “ame”.

Le nombre de caractères reconnus est très variable d’une personne à l’autre. Mais il est permis de progresser à tout âge !

Ce petit guide ne peut vous initier à la pratique de l’écriture, mais il a l’ambition de vous y intéresser. Notamment grâce aux encadrés à la fin des leçons d’initiation.

Indications sur la prononciation

Quatre points essentiels pour bien démarrer :

1. Les voyelles chinoises sont moins sonores qu’en français, donc ouvrez moins la bouche.

2. Soufflez après les consonnes suivies de l’apostrophe dans la prononciation à la française.

3. On allège souvent la dernière syllabe, justement celle que les francophones accentuent. Ex. : māma bàba

4. Pour ce qui concerne l’abord des sons et des tons du chinois, consultez les données phonétiques des rubriques "Le chinois est une langue à tons" et "Lire et prononcer la transcription pinyin" des Indispensables.

Initiation

1er jour

2e jour

3e jour

4e jour

5e jour

6e jour

7e jour

8e jour

9e jour

10e jour

11e jour

12e jour

13e jour

14e jour

15e jour

16e jour

17e jour

18e jour

19e jour

20e jour

21e jour

1er jour

听 Tīng

Écouter

Wǒ tīng.

wo t’ing

J’écoute.

Wǒ zài tīng yīnyuè.

wo dzaï t’ing yinn-yüé

je en-train-de écouter son-musique

Je suis en train d’écouter de la musique.

Nǐ yào tīng yīnyuè ma ?

tu veux écouter musique est-ce-que

Est-ce que tu veux écouter de la musique ?

Voici les mêmes phrases écrites en “vrai” chinois :

1 我听。2 我在听音乐。3 你要听音乐吗？

Notes

Prononciation : La transcription pinyin n’est pas facile au début. Consultez les indications de la rubrique "Lire et prononcer la transcription pinyin" des Indispensables pour vous guider :

- souffler fort après le tᗕ

- le g final ne s’entend guère : [t’ing]

- le z se prononce [dz]

- in comme dans Aline

- le a dans la particule ma s’entend à peine : [ma]

- la diphtongue ai ressemble à ailleurs

- yuè comme dans huer

Grammaire : Le chinois n’a ni conjugaison, ni accords, ni temps, ni article défini ou partitif. Par contre, l’ordre des mots est fixe et les particules sont très importantes. Ainsi la particule interrogative ma indique, en fin de phrase, qu’il s’agit d’une question à laquelle on répond par oui ou par non.

Entraînement - Traduisez les phrases suivantes

Nǐ zài tīng yīnyuè ma ?

你在听音乐吗？

Zài tīng, nǐ yào tīng ma ?

在听，你要听吗？

Yào tīng.

要听。

Solutions

Tu es en train d’écouter de la musique ?

Oui, tu veux l’écouter ?

Oui (vouloir écouter).

→ ce signe plurimillénaire a été simplifié en 乐. Il a perdu ses cloches en haut… mais il continue à désigner à la fois le plaisir et la musique. → Au plaisir des sons !

2e jour

说 Shuō

Parler

Duìbuqǐ.

doué-bou-tch’i

Désolé(e).

Nǐ shuō shénme ?

ni shouo shemme

tu dis quoi

Qu’est-ce que tu dis ?

Duìbuqǐ, nǐ shuō shénme ?

Pardon, qu’est-ce que tu dis ?

对不起，你说什么？

Notes

Prononciation : Bien des consonnes de la transcription pinyin diffèrent de celles du français ! Soyez attentif à la transcription française.

- le u se prononce [ou] dans toute cette leçon

- le d du pinyin se situe entre le d et le t du français

- la diphtongue ui ressemble à celle des mots doué, louer

- le b se situe entre le b et le p du français, donc la négation bù se prononce entre boue et poux

- le q n’a strictement aucun rapport avec le q français. Pour dire qǐ il faut souffler fort : [tchᗕ i]

- sh se prononce comme dans un short

- le e final s’entend à peine dans l’interrogatif shenme : [me]

Entraînement - Traduisez les phrases suivantes

Nǐ shuō !

你说！

Wǒ tīng nǐ shuō.

我听你说。

Duìbuqǐ, wǒ zài tīng yīnyuè.

对不起，我在听音乐。

Nǐ zài tīng shénme yīnyuè ?

你在听什么音乐？

Solutions

Parle ! / Dis quelque chose !

J’écoute ce que tu dis.

Excuse-moi, j’écoute de la musique.

Qu’est-ce que tu écoutes comme musique là ?

我 wǒ, moi, je. Le signe originel montre une main tenant une arme. → Un chasseur qui cherche à manger ? Oui, les caractères chinois remontent loin dans l’histoire des hommes.

3e jour

会说中文 Huì shuō zhōngwén

Savoir parler chinois

Nǐ hǎo. / Nǐ hǎo ma ?

ni h’ao / ni h’ao ma

toi bien / toi bien question ma

Bonjour. / Tu vas bien ?

Nǐ huì shuō zhōngwén ma ?

ni h’oué shouo djoong-wenn ma

tu sais parler chinois question ma

Est-ce que tu sais parler chinois ?

Wǒ zài xué zhōngwén, kěshi…

wo dzaï ssüé djoong-wenn, k’e-sheu

je en-train-de apprendre chinois, mais

Je l’apprends, mais…

… hái bú huì shuō.

h’aï bou houé shouo

encore ne-pas savoir parler

… je ne sais pas encore le parler.

1 你好。你好吗？ 2 你会说中文吗？ 3 我在学中文，可是ᐧᐧᐧ 4 ᐧᐧᐧ还不会说。

Notes

Prononciation :

- on souffle après le hᗕ en raclant un tout petit peu la gorge

- le x se situe entre ch et s, donc xu se prononce entre les syllabes [chu] et [su] du français

- zh est aussi trompeur : il se lit [dj] comme dans Django

- dans la diphtongue ao, le o ouvert s’entend peu : [h’ao]

- le pinyin écrit ong, mais on entend plutôt [oong]

- après sh, le i se prononce [eu] : shì comme dans fâcheux

Grammaire : Questions et réponses ont strictement le même ordre des mots en chinois.

Entraînement - Traduisez les phrases suivantes

Nǐ hǎo. Nǐ hǎo ma ?

你好。你好吗？

Nǐ zài xué zhōngwén ma ?

你在学中文吗？

Nǐ huì shuō ma ?

你会说吗？

Hái bú huì !

还不会！

Solutions

Bonjour. Ça va ?

Tu apprends le chinois ?

Tu sais le parler ?

Non, je ne sais pas encore (le parler) !

s’écrit à présent 好 hǎo, bon. À gauche, une femme 女, à droite un gros bébé 子 → Tout va bien chez nous !

4e jour

你懂吗？ Nǐ dǒng ma ?

Tu comprends ?

Wǒ bù dǒng, nǐ ne ?...