Penser et pratiquer l’histoire du temps présent

Essais franco-allemands

Emmanuel Droit, Hélène Miard-Delacroix et Frank Reichherzer (dir.)

DOI : 10.4000/books.septentrion.11414

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d’édition : Villeneuve d'Ascq

Année d’édition : 2016

Date de mise en ligne : 17 mai 2017

Collection : Histoire et civilisations

EAN électronique : 9782757414583

http://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782757411599

Nombre de pages : 200

Référence électronique

DROIT, Emmanuel (dir.) ; MIARD-DELACROIX, Hélène (dir.) ; et REICHHERZER, Frank (dir.). Penser et pratiquer l’histoire du temps présent : Essais franco-allemands. Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2016 (généré le 24 août 2021). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/11414>. ISBN : 9782757414583. DOI : https://doi.org/10.4000/books.septentrion.11414.

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Réfléchir à la question des sources, des temporalités et du rapport de voisinage aux autres sciences sociales, telle est l’intention commune des jeunes chercheurs français et allemands réunis dans cet ouvrage.
L’histoire du temps présent (Zeitgeschichte) est restée étroitement liée à ses origines, à la nécessité, tant politico-morale que scientifique, de se saisir et de se confronter aux catastrophes du « siècle des extrêmes ».
Cette nouvelle génération de chercheurs entend toutefois penser le temps présent de manière différente. Elle affronte le triple défi de l’internationalisation de l’histoire du temps présent, de la pluralité des paradigmes théoriques et d’une histoire globale émergeant mutatis mutandis comme l’horizon incontournable et comme la « norme d’excellence intellectuelle ».

Associating theoretical reflexions and field research on contemporary history, young French and German scholars challenge the issues of sources, temporalities and the relation to the other social sciences.

Emmanuel Droit

Maître de conférences en histoire contemporaine à l’Université de Rennes 2, il est actuellement directeur adjoint du Centre Marc Bloch à Berlin. Spécialiste de la RDA, il travaille à une histoire transnationale du Bloc de l’Est.

Hélène Miard-Delacroix

Professeur d’histoire et civilisation de l’Allemagne contemporaine à l’Université Paris-Sorbonne (Paris 4), elle travaille sur l’histoire politique ouest-allemande et les relations franco-allemandes.

Frank Reichherzer

Historien du temps présent et actuellement chercheur au Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften de Potsdam, il travaille sur les réseaux transnationaux des élites politiques et économiques des années 70 et 80.

Sommaire

Introduction à des essais franco-allemands

Emmanuel Droit, Hélène Miard-Delacroix et Frank Reichherzer

Entre surabondance, multiplicité et présence du témoin : les défis des sources du temps présent

L’histoire du temps présent et le choc des temporalités

Histoire du temps présent et sciences sociales : pour une interdisciplinarité maîtrisée

Partie I : Les sources de l’histoire du temps présent

Une histoire du temps présent nucléaire : Le mouvement anti-nucléaire franco-allemand dans la région du Rhin supérieur

Natalie Pohl

Le mouvement antinucléaire comme objet d’histoire du temps présent

Les sources de l’histoire « nucléaire » du temps présent

L’apport des autres sciences sociales à l’étude du mouvement antinucléaire ?

Conclusion

Faire parler les acteurs de la Révolution pacifique en RDA. Réflexions sur la coproduction de sources orales

Etienne Dubslaff

L’état lacunaire des archives du Parti social-démocrate est-allemand

Récits intersubjectifs

L’historien, acteur de l’histoire orale ?

Conditions de réutilisation des sources

L’historien du temps présent à l’épreuve du témoignage oral, une source historique changeante par nature ?

Hugo Melchior

Sur les traces d’une « mémoire communiste dissidente »

Le témoignage oral : une source née de la volonté de l’historien

L’historien du temps présent à l’épreuve de la nature changeante du témoignage oral

Conclusion

« Le silence n’est pas nécessairement oubli ». Écrire l’histoire des expulsés intégrés en Allemagne orientale (1945-2013)

Claire Trojan

L’expulsion des Allemands : mémoire, politique et Guerre froide

La « stratégie du tabou » est-allemande ou la négation du témoin

Transmissions et strates mémorielles à l’Est : pour une étude des témoignages

La comptabilité nationale comme objet de recherche

Anne Lammers

La mesure des activités humaines et leur rapport à la réalité : réflexions sur les statistiques publiques du point de vue des producteurs

Aller et retour entre l’histoire sociale et l’histoire culturelle. Pour un meilleur usage réflexif des sources statistiques en histoire du temps présent

Remarques conclusives

Laïka – ou comment écrire l’histoire des animaux ?

Jan Hansen

Laïka et la question des sources

Une histoire des animaux est-elle possible ?

L’histoire des animaux comme une histoire de la domination

Laïka dans le temps et l’espace

Laïka dans le monde scientifique

Conclusion

Partie II : Les temporalités

L’expérience du temps et l’histoire. Regards sur l’entreprise de communication d’État ouest-allemande à l’étranger

Ariane d’Angelo

L’influence des temporalités propres au regard de l’historien et à son objet d’étude

L’inscription dans une temporalité qui remet en cause les césures de l’histoire politique

Le rapport à la temporalité dans le discours de communication politique ouest-allemand

Temps et communication politique

L’histoire du temps présent au prisme du genre. Écrire une histoire des femmes nationales-démocrates (NPD) en République fédérale d’Allemagne

Valérie Dubslaff

Le genre dans l’histoire du temps présent : écrire l’histoire avec les femmes

Pour une approche genrée de l’histoire de l’extrême droite en RFA

Les temporalités en question : faire de l’histoire des femmes du NPD une histoire du genre de l’extrême droite ?

L’histoire au cœur du présent et des processus de transformation. L’exemple de l’Administration transitoire des Nations unies au Timor oriental (ATNUTO, 1999-2002)

Julia Frommhold

L’histoire du très contemporain, une science du présent ?

L’Administration transitoire des Nations unies au Timor oriental - ATNUTO (1999-2002)

Cerner les temporalités des politiques publiques du handicap (Argentine, Brésil, Espagne). Le recours indispensable à l’histoire croisée

Gildas Brégain

Les temporalités internationales des politiques publiques du handicap

L’interaction variable des multiples temps constitutifs des politiques publiques nationales du handicap avec les temporalités internationales

Échec partiel de la tentative internationale de synchronisation de différents temps constitutifs des politiques publiques nationales

Le présent de la violence. Réflexions sur l’historicisation du conflit en Irlande du Nord

Andreas Spreier

« Un voyage dans le passé »

L’histoire des « Troubles » dans le temps long

Les univers mentaux des acteurs de la violence

Historicisation et temps présent

Partie III : Temps présent et sciences sociales

Aborder une réalité historique autrement. L’apport de la sociologie dans l’étude de la « société socialiste » est-allemande (1960-1968)

Fanny Le Bonhomme

Les dossiers psychiatriques au prisme de l’interdisciplinarité

Le cas d’Otto F.

Le cas d’Otto F. vu au prisme de la sociologie

Événement et émotion dans la construction d’un savoir scientifique : les territoires de l’historien(ne) du temps présent

Caroline Garrido

Pratiques et parcours : le territoire comme porte d’entrée

Territoire et événement : évaluation dans le cadre de l’entretien

Territoire et émotion : des constructions sociales

L’Homo Oeconomicus du temps présent. L’histoire du temps présent à l’épreuve des concepts issus de l’économie

Wiebke Glässer

L’histoire du temps présent : une histoire sui temporis

L’économie, parent pauvre de l’histoire du temps présent

Au croisement de l’histoire du temps présent et de l’économie

L’apport de la théorie économique sur les cartels

Les limites d’une approche purement théorique

La plus value du croisement disciplinaire

Comparatisme et histoire du temps présent : une relation privilégiée ?

Mathieu Dubois

L’histoire du temps présent : un terrain propice au comparatisme

Historiciser et légitimer scientifiquement le comparatisme

La démarche comparatiste : source de recul pour l’historien du temps présent

Je suis constructiviste et c’est tant mieux ! Réflexion sur le positionnement des historiens par rapport au temps présent

Kristina Kütt

Pratiques d’archivage et militantisme des chercheurs

Interprétation, construction et implication

Pour une analyse critique de la position discursive de l’historien

Les auteurs

Introduction à des essais franco-allemands

Emmanuel Droit, Hélène Miard-Delacroix et Frank Reichherzer

Dans le cadre d’une coopération inédite entre les universités françaises de Paris- Sorbonne (Paris 4) et Rennes 2 d’une part et de l’Université Humboldt zu Berlin d’autre part, une quinzaine de (post-)doctorants français et allemands ont été réunis dans une série de quatre manifestations scientifiques entre 2012 et 2014. Ces rencontres ont constitué le Programme de formation-recherche (PFR) du CIERA (Centre Interdisciplinaire d’Études et de Recherches sur l’Allemagne) intitulé « Zeitgeschichte/Histoire du temps présent : les défis de l’écriture de l’histoire du temps présent au XXIe siècle » et codirigé par Hélène Miard-Delacroix, Emmanuel Droit et Frank Reichherzer. Relevant de champs historiographiques nationaux différents (socio-histoire de la RDA, histoire culturelle du politique en France et en RFA, histoire culturelle du terrorisme, histoire économique, histoire des relations internationales,…) mais constituant au final un groupe transnational de pratique et de réflexion sur le temps présent, ces jeunes chercheurs ont été invités à écrire un essai d’une dizaine de pages reflétant aussi bien leur formation intellectuelle internationale et interdisciplinaire que leur capacité à produire une réflexion ancrée dans une solide expérience de la pratique des archives, qu’elles soient écrites et/ou orales.

Près de cinquante ans après l´article programmatique d´Hans Rothfels sur l’histoire du temps présent1, plus de trente ans après la création de l’Institut d’Histoire du Temps Présent en France (IHTP), nous partions du constat que l´ancrage de l´histoire du temps présent en France et en Allemagne ne s´était pas accompagné d´un véritable dialogue entre les historiographies nationales. Par conséquent, dans un souci de formation à la recherche par la recherche, nous entendions faire dialoguer à travers ce PFR deux cultures historiographiques pour produire in fine une réflexion théorique et empirique croisée sur le temps présent.

À partir de l’héritage intellectuel laissé par les premières générations d’historiens du temps présent en France et en Allemagne (mais aussi en Grande-Bretagne2), nous voulions réfléchir à une actualisation de la définition chronologique et thématique du temps présent en « lâchant l’épave »3 d’une conception de l’histoire du temps présent articulée au traitement scientifique des traumatismes de la « dernière catastrophe »4. En ce début du XXIe siècle, nous entendions penser les processus de convergences/divergences entre les historiographies française et allemande mais également le triple défi partagé de l’internationalisation de l’histoire du temps présent, de la pluralité des paradigmes théoriques et d’une histoire globale émergeant mutatis mutandis comme l’horizon incontournable et comme la « norme d’excellence intellectuelle »5. Qu’est-ce que l’histoire du temps présent ? Comment la définir et la mettre en œuvre au sein des sciences sociales elles-mêmes en transformation ? À partir de quelles sources ? La possibilité de recourir à des témoins transforme-t-elle profondément la pratique de l’historien du temps présent ? Ce champ d’études historiques possède-t-il une spécificité épistémologique ou bien s’agit-il d’une « histoire comme les autres » ?

Dans le cadre de cette réflexion, mus par la volonté de réinterroger certains enjeux théoriques, nous nous sommes concentrés sur trois questions centrales, à savoir celle du rapport aux sources, celle des temporalités et celle des relations de voisinage aux autres sciences sociales6.

Entre surabondance, multiplicité et présence du témoin : les défis des sources du temps présent

Le premier axe thématique de cet ouvrage est consacré à l’une des questions centrales pour l’histoire du temps présent, celle des sources, entendue dans ses multiples dimensions : l’abondance liée pour l’époque contemporaine au degré de bureaucratisation des États étudiés, la diversité, leur nature et le rapport que l’historien du temps présent entretient à son corpus. Ce volet rassemble six essais (trois français, trois allemands) qui abordent, à partir de recherches empiriques, différents aspects d’un défi majeur posé à et par l’histoire du temps présent dans sa temporalité particulière, faite d’immédiateté mais aussi de collision de plusieurs temps dans le présent. La question de la nature des sources est-elle fondamentalement différente dans l’histoire du temps présent ? L’accès à un autre type d’informations par les nouveaux médias, les nouvelles règles de communicabilité et l’immédiateté ont-ils modifié le regard – celui des contemporains et celui des historiens ? Ces sources nouvelles ont-elles accru la tendance à des lectures de type politiste ? La particularité des sources orales se résume-t-elle à la présence du témoin, à la question de la mémoire des conflits et au complexe réparation/pardon ?

Dans les expériences de recherche présentées ici, le choix de mener des enquêtes empiriques innovantes a été souvent lié au souhait de combler les lacunes ou les limites des archives institutionnelles comme les silences, la langue de bois, les destructions... Mais la possibilité technique (ou « démographique ») de recourir à des sources de nature nouvelle a imposé une réflexion sur leur statut, conduisant dans le même mouvement à une interrogation sur les conditions de production de sources plus traditionnelles jusqu’alors exploitées sans mise à distance. Ces essais démontrent que l’histoire du temps présent est moins une période qu’une pratique, et que le rapport spécifique au passé étudié en est constitutif.

Dans le choix des sources et l’identification de leur nature, l’historien du temps présent est confronté aux questions bien connues des spécialistes d’époques plus anciennes. Il doit travailler sur la base de traces lacunaires du passé laissées dans le présent, ce sont des traces qu’il choisit pour proposer une interprétation de faits passés à partir de ses propres grilles et centres d’intérêt. Ainsi le passé n’est-il pas conservé mais reconstruit à partir du présent de l’historien qui devrait aussi toujours interroger dans une démarche réflexive les conditions de production des sources qu’il mobilise. C’est un problème qu’ont soulevé les historiens allemands Rüdiger Graf et Kim Priemel en plaidant pour une appréhension des théories explicatives produites par les sciences sociales du temps présent comme autant de sources du passé7. Par ailleurs, le choix des sources demeure lié à la définition des césures, tout comme l’horizon d’interprétation est fixé par les questions de l’historien.

Dans une discipline générale dont les sources sont nécessairement lacunaires8, l’historien du temps présent dispose certes d’un atout grâce aux progrès techniques qui démultiplient les sources envisageables. Déjà, en 1953, l’historien allemand Hans Rothfels, qui marqua les esprits par sa définition de l’histoire du temps présent comme celle des contemporains ayant vécu l’événement (die Mitlebenden)9, soulignait l’influence des techniques modernes de communication (radio, puis télévision) sur le choix des sources. Il insistait sur l’accessibilité nouvelle de certaines informations par ces médias du XXe siècle10. De nombreux autres corpus sont venus s’y ajouter grâce aux possibilités techniques d’enregistrer les voix et de collecter, éventuellement à leur insu11, des paroles échangées par des acteurs et exploitables a posteriori. Les ressources numériques bouleversent encore plus la perspective et on n’a pas fini d’identifier les conséquences de la révolution numérique pour la pratique du métier d’historien12.

Pour autant, bon nombre des archives pertinentes pour ceux qui travaillent sur le temps très proche présentent des obstacles ou des biais anciens : elles sont toujours soumises à des délais de communication13, elles sont le fruit de l’institution productrice qui a opéré une sélection, un classement et une présentation influant sur la réception de ces sources ; ainsi diverses contingences imputables tant aux légataires qu’aux archivistes et aux cadres légaux en vigueur influencent immanquablement les perspectives. C’est encore plus vrai dans le cas d’archives non publiques où apparaissent plus fortement des différences nationales de culture et de pratique d’archivage. Les travaux centrés sur les comparaisons ou les circulations et transferts doivent apprendre à gérer des asymétries de cet ordre qui soulèvent des problèmes concrets en termes d’écriture d’une « histoire à parts égales »14. C’est ce que montre Natalie Pohl dans son essai sur le mouvement anti-nucléaire franco-allemand dans la région du Rhin supérieur : les documents conservés dans les archives allemandes du mouvement éclairent majoritairement la vie interne des groupes anti-nucléaires, tandis que ceux du côté français reflètent surtout le regard extérieur, celui de l’État15.

Quelle serait alors la nouveauté des sources de l’histoire du temps présent, si les historiens des autres époques leur contestent, à juste titre, la spécificité de multiplier les niveaux intermédiaires et de varier les échelles d’observation mobilisant d’autres sources pertinentes ? La réponse ne se trouve pas que dans l’abondance des sources, dans leur masse qui pose le problème de l’exploitation et de la sélection, ou encore dans la rapidité de l’accès à des sources en partie dématérialisées. Les essais de ce volet insistent plus encore sur la diversité des matériaux, sur l’inventivité dans la quête et le choix, ainsi que sur la nécessaire réflexivité du chercheur face à ses sources. Ainsi, qu’ils interrogent des photographies, des statistiques ou des récits de témoins, leur réflexion porte sur la nature et les effets d’archives privées ou d’archives provoquées et en quelque sorte coproduites par l’historien. Étienne Dubslaff qui a interrogé des membres fondateurs du Parti social-démocrate re-créé le 7 octobre 1989 en RDA ne considère pas uniquement que la réalisation et la publication de ses entretiens rend accessible, à distance, de nouveaux fonds qui pourront être étudiés par d’autres16. Il est amené à réfléchir, à partir de son terrain, sur les atouts et périls des sources orales, cette « source palliative »17 du temps présent, qui sont intrinsèquement des récits alternatifs, fragiles et difficiles à exploiter.

Comme le montrent plusieurs des auteurs, leur richesse réside essentiellement dans leur apport heuristique dans le débat sur la mémoire et le rôle du témoin. L’histoire du temps présent présente la singularité d’être une « histoire avec témoins »18, c’est-à-dire une histoire où la parole des survivants des passés étudiés est susceptible de compter dans l’écriture de l’histoire. Le témoin remet en cause le monopole de la reconstruction méthodique légitime des passés advenus que l’historien revendique19. Ces débats soulevés sont connus et tiennent à des questions de légitimité, d’autorité20 mais aussi d’authenticité du témoignage. Or, loin de dénier ces qualités aux témoins, les chercheurs en histoire du temps présent adoptent le point de vue selon lequel « le témoignage, surtout quand il se trouve intégré à un mouvement de masse, exprime, autant que l’expérience individuelle, le ou les discours que la société tient, au moment où le témoin conte son histoire, sur les événements que le témoin a traversés »21. C’est moins une interrogation sur la valeur épistémologique de la parole du témoin que le moment où le témoin conte son histoire qui compte ici : au-delà des usages politiques du passé où la mémoire devient un enjeu politique et identitaire dans le présent, c’est cette temporalité qui est au cœur de plusieurs des réflexions menées ici sur les sources. Avec le témoin est convoquée la mémoire collective comme présence, « ce présent du passé »22 dans le présent. La question de la façon dont se situe le témoin par rapport à l’événement ainsi que les différentes temporalités de l’engagement de l’individu apparaissent dans la lutte contre la construction de centrales nucléaires dans la région du Rhin supérieur, mais aussi dans les récits des anciens militants rennais de la Ligue Communiste Révolutionnaire recueillis par Hugo Melchior, comme dans les discours tenus à Claire Trojan par différentes générations sur l’expulsion d’Allemands d’anciennes régions orientales de l’Allemagne23. Ces récits sont construits dans différents temps, laissant apparaître à la manière d’une coupe géologique plusieurs strates mémorielles. Le décalage entre son temps d’acteur et son temps de témoin conduit sa mémoire à intégrer les expériences, ce qui permet de voir le témoignage comme une sorte de photographie d’un temps de narration.

La réflexion sur le temps du témoignage apporte un éclairage intéressant sur la collision entre le témoin et l’historien, qui ont deux horizons bien distincts et se trouvent en concurrence dans l’interprétation. Dans le transfert du témoin vers l’historien peut s’établir un rapport émotionnel. Mais cela ne vaut-il pas pour tout regard porté par l’historien sur sa source, quelle que soit l’époque de sa production ? Les jeunes chercheurs soulèvent réellement cette question de leur implication personnelle et réfléchissent à la fiabilité et à l’instabilité de la source orale ainsi qu’aux conséquences à en tirer. Ils s’appliquent à retracer le chemin de la collecte d’informations, un chemin en partie lié à l’intervention de témoins et à leurs réseaux. Mais loin de conclure à l’extrême fragilité des sources orales, ils relativisent la prétendue fiabilité des archives tant en raison des aléas de leur constitution que de leur partialité. Ainsi en va-t-il de la constitution des archives de RDA sur la question des réfugiés : à partir du début des années 1950, afin de ne plus faire de distinction entre population est-allemande et réfugiés, la catégorie de ces derniers n’est plus identifiable dans les documents officiels, les réfugiés « disparaissent » des archives à partir du moment où ils ne font plus l’objet d’une législation spécifique. Ces différents constats contraignent le chercheur à construire une méthodologie d’utilisation des témoignages et, plus généralement, à adopter une approche réflexive des sources. Ainsi faut-il certainement appréhender la comptabilité nationale, ses résultats statistiques et ses ratios non seulement comme une source dynamique inscrite dans une temporalité, mais aussi, comme le propose Anne Lammers, comme de réelles constructions qui sont le résultat d’une production historique. Cela implique une historicisation du savoir, ici en l’occurrence des statistiques publiques24.

Enfin, quelle est la valeur d’une photographie dans une situation très lacunaire de sources ? demande Jan Hansen. Cette question s’impose pour appréhender l’histoire de la chienne Laïka, le premier être vivant envoyé en orbite autour de la terre en 1957 et dont il ne reste qu’une photo25...