Sabine Duhamel

Dico des injures oubliées

Foutrebleu ! Abatteur de quilles ! Marpaud ! Salisson !

Collection : Librio

Maison d’édition : J’ai lu

© E. L. J., 2013

Dépôt légal : novembre 2020

ISBN numérique : 9782290251195

ISBN du pdf web : 9782290251218

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782290250419

Ce document numérique a été réalisé par PCA

Présentation de l’éditeur :
En voiture ou dans la rue, vous avez l’habitude d’invectiver vos semblables, mais vous aimeriez le faire avec plus de classe et d’originalité ? Cette anthologie vous propose un large choix d’insultes et d’expressions insolites et désuètes. Du Moyen Âge au siècle dernier, le français populaire est à l’honneur.
Classées par ordre alphabétique et accompagnées d’une note retraçant leur origine, ces formules fleuries séduiront les jureurs les plus distingués.

Couverture : Studio de création Flammarion d’après © Hein Nouwens, © Michael Hinkle, © lynea et © song_mi / shutterstock.com.

Biographie de l’auteur :
Sabine Duhamel a écrit de nombreux ouvrages ludiques et pratiques. Elle est aussi journaliste.

Dans la série Mémo

(Extrait)

Dictionnaire des personnages de la Bible, Librio no 795

Dictionnaire de rimes, Librio no 671

Le français est un jeu, Librio no 672

Figures de style, Librio no 710

Dieux et héros de la mythologie grecque, Librio no 593

Le Dico de l’info, Librio no 743

Le Dictionnaire du diable, Librio no 787

Dictionnaire des personnages de la Bible, Librio no 795

Le Dico du citoyen, Librio no 808

Écologuide de A à Z, Librio no 811

Dictionnaire de citations, Librio no 820

Les Expressions qui ont fait l’histoire, Librio no 875

Le théâtre est un jeu, Librio no 880

La culture est un jeu, Librio no 881

Dico de l’économie, Librio no 913

Dictionnaire du christianisme, Librio no 955

Le Dico des symboles, Librio no 998

Le Grand Vrai-Faux de la culture générale, Librio no 1002

Guide de survie en entreprise, Librio no 1011

La cuisine est un jeu, Librio no 1021

Le Kama-sutra est un jeu, Librio no 1022

Le yôga est un jeu, Librio no 1023

Le savoir-vivre est un jeu, Librio no 1024

L’œnologie est un jeu, Librio no 1025

Le bricolage est un jeu, Librio no 1026

Le chat est un jeu, Librio no 1027

Comment ne pas payer ses dettes à son banquier, Librio no 1037

L’opéra est un jeu, Librio no 1068

Le latin est un jeu, Librio no 1069

Introduction

Parce qu’il est quand même plus classe et plus civilisé de pester en jurant « Foutrebleu » qu’en lâchant le mot de Cambronne, redécouvrez les formules imagées qui ont fait les beaux jours de nos ancêtres… et insultez en ayant l’air cultivé !

Vous trouverez dans les pages suivantes toute une série de mots et d’expressions qui fleurent bon la désuétude. Certains ont une histoire, une provenance précises. Nous avons essayé de retrouver la racine de ces mots, la source de ces expressions, en réussissant parfois à remonter jusqu’à leur terroir d’origine. D’autres termes ont une étymologie plus confuse, plus obscure… Issus du vieux français, ils se sont transformés au fil des ans, certaines formules restant d’ailleurs aujourd’hui encore assez imagées pour parler d’elles-mêmes et se passer d’explication.

Tous les dictionnaires et les documents témoignant du passé n’en proposent pas la même interprétation, ni le même sens. Vous trouverez dans les pages suivantes les définitions qui reviennent le plus fréquemment.

Tous ces mots, toutes ces expressions souvent insolites et amusants vous invitent, en tout cas, à un fabuleux voyage à travers le passé et montrent à quel point l’histoire du langage s’est aussi écrite dans la rue.

A

ABAIEOR : grande gueule

Ce mot, qui peut se traduire par « chien qui aboie », vient du verbe abrayer qui signifiait « aboyer ». Il désignait les personnes qui parlaient fort et dans un langage peu soutenu. Aboyeur était aussi le nom donné aux crieurs publics qui se tenaient devant les marchés ou les stands de forains.

ABATTEUR DE QUILLES : incapable, fanfaron

Ce sobriquet était donné aux hommes vantards bien qu’incapables de grandes actions, tout juste bons à briller dans des futilités (abattre des quilles, par exemple).

ABBAYE DES S’OFFRE-À-TOUS : bordel

L’expression serait tirée du Romancero, ensemble de petits poèmes espagnols issus des chansons de gestes, très en vogue du XIVe au XVIIIe siècle. Autrefois, le terme « abbaye » était souvent détourné de sa signification première : on disait, par exemple, l’« abbaye de monte-à-regret » pour désigner l’échafaud.

ABETEOR : escroc, trompeur

Vient du verbe abester, qui signifiait « réduire à l’état de bête », abrutir, abêtir. L’abettor ou abesteor était un voyou, un fraudeur, qui usait de ruse (abet) pour commettre ses méfaits.

ABLOQUEUX : fumiste

Vient du verbe abloquer : bâcler, mal faire son travail, en picard. On disait aussi albodeux. Alboidier (ou alboder) signifiait « paresser », ces mots étant issus du verbe galvauder qui voulait dire faire semblant de travailler sans faire avancer l’ouvrage. Un albodeux était un marchand qui proposait de mauvais produits, qui promettait beaucoup mais ne tenait rien (bawd dans l’Ouest signifiait « sale », « vil », et le terme albran, dérivé de l’espagnol albardan, désignait un fainéant dans le Sud).

ABRICONER : duper, trahir

Ce mot est un dérivé de l’italien bricone qui signifiait « fripon », « brigand ». En vieux français, un bricon était un trompeur, une personne qui dupait et trahissait les autres en faisant mine de les flatter.

ACCAGNER : injurier

Vient de cagne qui désignait un mauvais chien : le verbe signifiait poursuivre quelqu’un en l’injuriant, aboyer après lui comme un chien.

ACCLAMPER : faire l’amour

Ce verbe, qui signifiait « planter », a notamment été dérivé de son sens premier par Rabelais.

ACCROCHEUSE : prostituée

Femme publique qui « accrochait » les passants, les retenant comme par un crochet.

À CHAILLOT ! : Va-t’en, dégage !

Les habitants du petit village de Chaillot étaient considérés par les Parisiens comme des campagnards, des lourdauds, des gens sans éducation. L’expression était utilisée par le peuple parisien pour se débarrasser d’un importun, pour lui signifier qu’on souhaitait le voir partir.

ACHANCRIÉ : pourriture

Littéralement « qui est issu du chancre ». Il était d’ailleurs courant de traiter de « chancre » ou d’« abcès » quelqu’un de particulièrement laid, le mot « abcès » ayant même été employé pour parler de Mirabeau.

ACOPI : cocu

Vient du verbe acopir : « cocufier ». Le verbe acoper signifiait à l’origine « couper », « fendre ». Sous sa forme réfléchie, s’acopir prenait le sens de « se couper », « se partager ». Le terme acoupée ou acoupie désignait une femme volage, qui se partageait, acopi qualifiant quant à lui son mari cocu.

ACOUARDI : lâche, trouillard

Littéralement « rendu couard ».

ADJECTIVER : insulter

Adresser des injures, qui sont souvent formées d’adjectifs.

AFFOLLONNIER : irriter, mettre en colère

Vient du verbe affoler qui signifiait autrefois « rendre fou ».

AFISTOLEUR : mauvaise langue

Afistoler signifiait « tromper, prendre par de faux-semblants, déformer la réalité ». Un afistoleur était à la fois un « conteur de sornettes » et un médisant. Le mot viendrait de l’italien fistola qui désignait une petite flûte dont se servaient les oiseleurs pour attirer les oisillons dans leurs filets.

AFITOS : insolent

Vient du verbe afiter qui signifiait « provoquer, agresser insulter ».

AGACHE : commère

Ancien nom donné à la pie (agazza dans le Sud, agace dans le Nord) et par extension à une femme trop bavarde qui colportait les ragots.

AGENER : insulter

Injurier quelqu’un au point de le mettre dans l’embarras, dans la gêne.

AGRIPART : voleur, escroc

Le mot serait une déformation d’agrippeur qui désignait un gros chien, un mâtin, puis par extension une personne « avide de prendre ». Le nom vient du verbe agripper qui signifiait « prendre », « voler » au figuré (il viendrait de l’anglais to grip : empoigner, saisir). On disait aussi un agripin et un agrippeur.

AHANNEUX : pénible

Vient du verbe « ahaner » qui signifiait « faire un travail fatigant qui demande des efforts au point de soupirer en laissant échapper le son “ahan” ». Ahanir voulait dire « respirer avec peine, souffler ».

AHAUS : fumier

Ancien terme employé pour désigner les ordures, les immondices, le fumier… et par extension toute personne dont le comportement méritait cette appellation.

AHUR : voleur

Vient du verbe « ahurir » qui signifiait autrefois « étourdir de paroles », « importuner », cette technique étant employée par les voleurs pour détourner l’attention de leur victime avant de la dépouiller.

AIGLEFIN : voleur, escroc

On disait aussi aigrefin. Pour certains, le mot serait une déformation de « l’aigre faim » qui poussait certains affamés à voler ; pour d’autres, il serait une allusion à une vieille monnaie, l’aiglefin, qui pouvait susciter bien des convoitises.

AILLEVAN : bâtard

Enfant abandonné. Pour certains, le terme viendrait du mot « ailleurs » (« enfant venu d’ailleurs ») ; pour d’autres, il serait un dérivé d’ailevin, nom de petits poissons que l’on déposait dans les étangs pour les repeupler.

AIMER À CRÉDIT : se faire entretenir

Se disait des amants de femmes entretenues par d’autres qu’eux.

AIMER COMME LA COLIQUE : détester

AIMER LE LINGE FIN : être un coureur

Par allusion à la lingerie des femmes.

AIMER UNE CHÈVRE COIFFÉE : être peu difficile en amour

« Il aimerait une chèvre coiffée » se disait d’un homme qui courait après toutes les femmes, qu’elles soient belles ou laides.

S’AISIER : uriner

Aisier signifiait « donner ce qui met à l’aise, satisfaire ». Le mot aisements était l’un des termes employés pour désigner les toilettes, les « lieux d’aisances ».

AJOQUE : fainéant, glandeur

Vient d’ajoquer, qui signifiait « arrêter de travailler » et de s’ajoquer qui signifiait « retarder » et « se reposer ».

ALGONQUIN : sans gêne

On se servait de ce mot pour désigner un étranger qui arrivait en terrain conquis dans un lieu qu’il ne connaissait pas, en se comportant grossièrement, comme si tout lui était dû.

ALIBORON : âne, idiot

Aliboron est le nom donné à l’âne par Jean de La Fontaine.

ALLER À LA COUR DES AIDES : tromper son mari

L’expression serait tirée d’un ouvrage satirique, L’Histoire comique de Francion, écrit au début du XVIIe siècle. Elle était employée pour parler d’une femme qui affichait un ou plusieurs amants (censés « venir en aide » à un mari dont les prouesses étaient loin de la satisfaire).

ALLER À SES AFFAIRES : déféquer

Vient du nom que l’on donnait autrefois à la chaise percée, alors baptisée « chaise d’affaires ». Le « brevet d’affaires » désignait même le privilège qui consistait à demeurer dans le même lieu que le roi lorsqu’il se trouvait sur sa chaise percée…

ALLER AU PERSIL : faire le trottoir

On disait aussi persiller : pour déguiser leur commerce, certaines prostituées (dites aussi persilleuses) se munissaient d’un petit panier, censé faire croire qu’elles partaient ou revenaient d’acheter quelque chose. Chez les fruitières, le persil faisait partie des marchandises les moins chères, raison pour laquelle les filles en garnissaient leur panier.

ALLER DU GRENIER À LA CAVE : être très lunatique

On utilisait l’expression pour parler d’une personne sujette aux sautes d’humeur, capable de passer de la douceur à la violence en une fraction de seconde.

ALLER OÙ LE ROI VA À PIED : aller aux toilettes

Rejoindre l’un des rares endroits où le roi ne se rend pas accompagné et où il ne peut envoyer personne à sa place…

ALLER SUR LA HAUTEUR : partir faire la fête

L’expression était utilisée par les Parisiens qui partaient s’encanailler dans les guinguettes (voire les lieux de débauche) situées en dehors de la ville.

ALLEZ PARLER À VOTRE ÉCOT ! : mêlez-vous de vos affaires !

L’écot était la part à payer par chaque convive à la fin d’un repas. « Allez parler à votre écot » était une façon de dire « retournez à votre table, retrouvez vos convives, votre compagnie et laissez-moi tranquille ».

ALLEZ VOUS COUCHER AUPRÈS ! : allez vous faire voir

Cette expression était une façon de signifier à quelqu’un d’aller au diable, sans prononcer le nom du démon, censé porter malheur.

ALLUMELLE : sexe masculin

Le mot désignait au départ un sabre, une épée ou une arme tranchante en général. Il servait aussi d’image pour évoquer le sexe de l’homme.

ALMANACH DES VINGT-CINQ MILLE ADRESSES : prostituée

Image qui désignait une femme ayant connu tellement d’hommes qu’elle pourrait en remplir un carnet d’adresses.

ALOSSE : opportuniste pour un homme ; prostituée pour une femme

Employé au féminin, ce mot qualifiait les prostituées de dernière classe. Au masculin, il désignait à l’origine un marchand qui n’était pas attaché à une seule maison (comme c’était souvent le cas) mais courait toutes les boutiques pour obtenir ses marchandises au meilleur prix sans se soucier de leur qualité. Le mot viendrait du nom d’un poisson de mer (alussa ou alose) qui remonte les fleuves et les rivières et n’est donc pas fixé dans un seul lieu.

S’AMÂTINER : se prostituer, coucher avec tout le monde

Vient de « mâtin » (« gros chien ») : s’accoupler avec le premier venu, comme le font les animaux.

AMBRELIN : minable

Ce mot, dérivé de l’allemand Hamerlin, désignait un personnage à la figure laide et grossière qui servait de marteau d’horloge. On l’utilisait pour parler d’un « moins que rien », d’un homme peu digne de considération.

AMIGNOTER : fayotter

De « mignon », « mignarder » : cajoler, flatter. À l’origine, ce terme évoquait une façon de parler aux enfants en bêtifiant. Il a ensuite servi à désigner toute manière de s’exprimer obséquieuse et trop flatteuse pour être sincère.

AMORCER : fayotter

Parler à quelqu’un en le flattant de manière à le faire tomber dans le piège qu’on lui tend (comme une amorce que l’on place à la pêche).

AMPHIGOURI : propos incompréhensible

Ce mot était employé pour évoquer des paroles confuses, un discours sans queue ni tête.

ANCHOIS : petit pénis

Allusion aux formes fines et à la petite taille du poisson du même nom.

ANTIQUAILLE : vieillerie

Terme méprisant qui servait à désigner tout ce qui était passé de mode.

APESART : cauchemar, personne indésirable

En ancien français, on désignait le cauchemar par les termes pesard ou apesart.

APPARIEUSE : entremetteuse

D’« apparier » : mettre par paire. Mot méprisant qui désignait les femmes dont l’occupation favorite était de fabriquer des mariages.

ARGOULET : homme de rien, minable

Les argoulets étaient autrefois des soldats à cheval, armés d’une arquebuse et très peu considérés par rapport aux membres des autres compagnies de cavalerie, plus prestigieuses.

ARGOUZIN : stupide et grossier

C’était le nom donné aux officiers subalternes autrefois chargés de surveiller les galériens. Cette injure était aussi synonyme de lourdaud, imbécile.

ARGUT : chipoteur

Ce mot, dérivé du verbe « arguer » (« argumenter » mais aussi « accuser », « réprimander »), désignait un chicaneur, un ergoteur.

ARPALIAN : vaurien, fainéant

Certains pensent que le terme serait un dérivé d’harpaille, nom donné autrefois à une troupe de bandits. D’autres l’attribuent à une déformation d’« orpailleurs », ces chercheurs d’or dans les rivières qui n’avaient pas toujours bonne réputation.

ARSOUILLE : individu qui traîne dans les rues, mal élevé

On disait aussi arsoule dans le Nord. Le mot aurait été introduit par des ouvriers qui avaient voyagé. Il viendrait de aers ou aars qui signifiaient « derrière », « fesses », dans le Nord. Pour marquer encore plus de mépris, les Parisiens utilisaient le diminutif soussouille.

ARTICHAUT : imbécile

Ce terme était employé à Paris pour désigner les idiots.

ASPIC : personne dangereuse

En référence au serpent venimeux.

ASSASSINEUR DE MORTS : enfonceur de portes ouvertes

Désignait les fanfarons, ceux qui faisaient beaucoup de bruit pour rien.

ASSELAR : déféquer

Action d’aller à la selle.

ASSOTER : s’abêtir

Rendre sot, s’abrutir. On disait aussi rassoter.

ATOMIE : personne trop maigre, sac d’os

Atomie signifiait « squelette » (le mot est dérivé de « tombe »). Il désignait par extension une personne qui n’avait que la peau sur les os.

ATTENDS-MOI SOUS L’ORME ! : Tu peux toujours rêver !

Plaisanterie tirée d’une comédie qui portait ce titre. On l’employait pour signifier à quelqu’un qu’il pouvait toujours courir, toujours attendre.

ATTRAPE-MINON : hypocrite

Vient d’« attrape-minette », qui désignait un mensonge grossier destiné à berner les simples d’esprit. Un attrape-minon était un homme fourbe prêt à tous les mensonges pour parvenir à ses fins.

AUBERT : monnaie

Déformation d’« argent ».

AVACHIE : grosse femme

À l’origine, le verbe « s’avachir » s’appliquait aux chaussures, devenues trop larges au fil du temps. Par extension, il désignait aussi les femmes qui avaient pris trop d’embonpoint.

AVALEUR DE CHARRETTES FERRÉES : frimeur, personnage qui parle beaucoup mais ne fait rien

Cette expression était utilisée pour désigner les « faux braves », qui menaçaient toujours mais ne bougeaient jamais, les lâches qui voulaient jouer les durs.

AVERTINEU(SE) : personne au sale caractère, fou furieux

Le mot vient d’avertin : vertere pour tourner et a pour signifier l’éloignement. Il peut se traduire par « mal qui détourne l’esprit ». Jusqu’au milieu du XIXe siècle, saint Avertin était, en outre, réputé guérir de la folie et des maux de tête.

AVOIR AVALÉ UNE CHAISE PERCÉE : avoir mauvaise haleine

Parmi les autres expressions désignant une haleine fétide, citons « avoir mangé ses pieds » ou « avoir laissé le pot de chambre dans la commode ».

AVOIR LA COURTE HALEINE : être un éjaculateur précoce, un mauvais coup

En référence au manque d’endurance de ce genre d’amant – « avoir la courte haleine » signifie « manquer de souffle ».

AVOIR LA LANGUE GRASSE : être vulgaire

Autrefois le mot « gras » était souvent employé dans le sens de « sale » : « avoir la langue grasse » signifiait ainsi « tenir des propos obscènes ».

AVOIR LA TÊTE CHAUDE : être emporté, soupe-au-lait

Par opposition à « tête froide ». « Chaud » était déjà utilisé dans l’expression « chaud comme braise » pour désigner un caractère fougueux et passionné. L’expression est aujourd’hui devenue « avoir le sang chaud ».

AVOIR LES DENTS MÊLÉES : être saoul

Avoir bu au point de ne plus pouvoir dire un mot, comme si l’on était gêné par la position de ses dents.

AVOIR UN COUP DE HACHE : être cinglé, fou

Ne plus avoir de raison, comme si l’on avait reçu un coup de hache sur la tête.

AVOIR UN ESTOMAC D’AUTRUCHE : être un parasite, un pique-assiette

En référence à l’estomac d’une autruche qui digère aussitôt ce qui est avalé : personne capable de passer d’une table à l’autre sans même avoir pris le temps de digérer le repas précédent.

AVOUTRE (