© Éditions Albin Michel, 2017

ISBN : 978-2-226-42271-2

Pour Claude Imbert, fondateur et âme du Point, pour qui la connaissance est le meilleur antidote à la démagogie et la raison le rempart le plus solide de la liberté.

« Il y a une arme plus terrible que la calomnie, c’est la vérité. »

Talleyrand

INTRODUCTION

Le spectre des années trente

« Il faut savoir ce que l’on veut. Quand on le sait, il faut avoir le courage de le dire. Quand on le dit, il faut avoir le courage de le faire. »

Georges Clemenceau

Trop souvent au cours des trente-cinq dernières années qui ont jalonné le décrochage de la France furent annoncées des échéances décisives. Sans que changent ni les grandes orientations politiques ni la trajectoire déclinante de notre pays.

Pourtant l’élection présidentielle de 2017 se présente sous un jour différent à cause de la gravité de la situation qui en fait la dernière chance de redresser la France de manière pacifique et démocratique.

Jamais depuis les années 1930 la France n’a été confrontée à de tels défis intérieurs et extérieurs. Jamais depuis les années 1930, les institutions et la classe politique n’ont été aussi paralysées. Le mandat de François Hollande n’a pas été un quinquennat pour rien mais un vertigineux accélérateur de l’affaiblissement de la France. Il est urgent de sortir du déni dans lequel nombre d’entre nous se sont réfugiés. Ce fut l’objet de ces chroniques parues dans Le Point depuis 2010.

L’histoire s’est réveillée. Ses moteurs sont les crises, les guerres et les révolutions, qui se traduisent par des chocs d’une rare violence. Alors que les séquelles du krach de 2008 puis de l’ébranlement de la monnaie unique restent béantes, la zone euro demeure engluée dans la croissance molle et se voit prise en étau entre les États-Unis qui dominent sans partage l’économie numérique et la concurrence nouvelle des pays émergents : l’Europe ne compte que pour 7 % de la population et 20 % de la production mondiales alors qu’elle distribue la moitié des transferts sociaux de la planète ! Simultanément, la révolution numérique gagne tous les secteurs d’activité avec une vitesse inégalée depuis l’invention du capitalisme.

Mais la marque de la décennie 2010 demeure le changement de nature et d’intensité des risques géopolitiques avec la mondialisation du djihad, le réveil des empires, l’affirmation des démocratures1 qui s’affirment en rivales des démocraties. D’où la multiplication des ruptures et des surprises stratégiques : surgissement de l’État islamique et implosion du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord ; vague d’attentats islamiques majeurs en Europe ; déclenchement du plus important mouvement migratoire depuis 1945 vers notre continent, marqué par l’arrivée de 1,3 million de personnes en 2015 ; expansion de Pékin en mer de Chine favorisée par le renversement d’alliance des Philippines ; annexion de la Crimée par la Russie suivie des interventions militaires en Ukraine et en Syrie ; basculement de la Turquie vers une démocrature islamique après le coup d’État manqué de juillet 2016 ; vote des Britanniques en faveur du Brexit ; élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis.

La décennie 2010 présente ainsi d’inquiétants points communs avec les années 1930 : déflation, déstabilisation des classes moyennes, montée des menaces stratégiques, poussée des populismes, désunion des démocraties. Les révolutions démographique, économique, technologique, écologique et stratégique qui accouchent du nouveau monde du XXe siècle polarisent les individus, les entreprises, les nations et les continents. Ceux qui s’adaptent accumulent les richesses et la puissance. Ceux qui subissent sont marginalisés et se paupérisent.

La France est ainsi devenue le symbole des perdants du XXIe siècle. Elle fait désormais exception, tant par ses performances nettement inférieures à celles de la zone euro et des grandes nations développées que par son incapacité à se moderniser. Elle paraît rattrapée par la malédiction historique qui la voit échouer à s’adapter aux bouleversements géopolitiques ou aux transformations du capitalisme. La trajectoire de notre pays alterne ainsi les phases de déclin – grande déflation de la fin du XIXe siècle, dépression des années 1930 – et les moments de brillant rattrapage, à l’image de la Belle Époque, des Années folles ou des Trente Glorieuses. D’où la vulnérabilité aux dérives démagogiques qui se manifestent dès que les citoyens doutent, que les classes moyennes sont fragilisées et que l’État dysfonctionne.

Tel est bien le cas aujourd’hui. La France a été ravalée du quatrième au sixième rang des puissances économiques et au neuvième en parité de pouvoir d’achat. Avec la perspective d’être reléguée entre la quinzième et la vingtième place à l’horizon de 2030. La paix civile s’est fissurée sous le choc de la multiplication des attentats. L’image et la crédibilité de notre pays ont été ruinées par son incapacité à se réformer. Et dans le même temps l’Europe se déchire autour de la stratégie macroéconomique de la zone euro, des migrants, de la Russie et du Brexit.

Voilà pourquoi les années qui s’ouvrent sont bel et bien décisives. « La France ne fait des réformes qu’à l’occasion des révolutions », remarquait le général de Gaulle dans une maxime qui résume l’enjeu historique de l’élection présidentielle de 2017. Soit elle ouvre enfin la voie du redressement qui reste possible mais suppose une réforme drastique du modèle économique et social français. Soit elle débouche sur une nouvelle secousse révolutionnaire avec son cortège de violences. Or la révolution a basculé à l’extrême droite depuis l’écroulement de l’Union soviétique, la paupérisation des Français et la montée en flèche des risques sécuritaires.

L’accélération du déclin

Le cœur du mal français est économique. Il réside dans un modèle de développement insoutenable qui tient en une formule : la France représente 1 % de la population mondiale, 3 % de la production de la planète, mais 15 % de l’ensemble des transferts sociaux.

La croissance qui s’élevait à 5,6 % dans les années 1960 n’a cessé de ralentir pour s’établir à 3,7 % dans les années 1970, 2,2 % dans les années 1980, 1,9 % au cours de la décennie 1990, 1,5 % pendant les années 2000 et 0,5 % depuis 2010. Cette chute de la production française touche l’ensemble des secteurs d’activité mais connaît une particulière acuité dans l’industrie, qui joue un rôle clé dans l’emploi, dans les exportations et dans l’innovation. En 2016, la production industrielle stagne à son niveau de 1994. La part de l’industrie dans la valeur ajoutée est limitée à 11 % contre 16 % dans la zone euro et 22 % en Allemagne. Le succès des filières de l’aéronautique, de l’armement ou du luxe masque de moins en moins la désintégration du tissu industriel. Elle résulte de trois évolutions. D’abord l’envolée des faillites, notamment des grosses PME. Ensuite la multiplication des rachats par des entreprises étrangères de groupes comme PSA par Dongfeng, Alstom-énergie par General Electric, Alcatel-Lucent par Nokia, ou de fleurons comme Lafarge cédé à Holcim ou Norbert Dentressangle, acquis par XPO Logistics. Enfin, la délocalisation des dirigeants et des fonctions stratégiques : siège social pour Solvay ou Lafarge ; direction générale à Hong Kong pour Schneider ; direction financière à Londres pour Total ; centres de recherche en Amérique du Nord pour Sanofi.

Les causes profondes de l’effondrement de l’appareil de production français tiennent tout entières dans le déficit de compétitivité de notre pays. Faiblesse du taux de marge des entreprises qui annihile leur capacité d’investissement et entraîne le vieillissement accéléré de leur appareil de production. Dérive des coûts horaires du travail qui atteignent 34,6 euros contre 31,4 euros en Allemagne, 28,3 euros en Italie et 21,3 euros en Espagne. Envolée des impôts et des charges acquittés par les entreprises qui culminent à 18 % du PIB contre 14,5 % en Italie, 12 % en Espagne et 9 % en Allemagne. Euthanasie du risque et de l’innovation avec une recherche limitée à 2,2 % du PIB. Positionnement de moyenne gamme très vulnérable tant face aux productions à haute valeur ajoutée de l’Europe du Nord qu’aux offres à bas coûts de l’Europe du Sud et des émergents. Tout ceci aboutit à une interminable chute des parts de marché françaises qui sont revenues depuis 1990 de 20 % à 12 % au sein de la zone euro et de 5,5 % à 3 % au plan mondial. D’où un déficit commercial structurel qui s’établit à 2,2 % du PIB et qui contraste avec l’excédent de plus de 8 % du PIB affiché par l’Allemagne.

Cette décroissance volontaire explique l’installation d’un chômage permanent. Depuis les chocs pétroliers des années 1970, la France est le seul grand pays développé qui n’a jamais renoué avec le plein emploi. Elle compte 15,9 millions d’emplois privés, soit 700 000 de moins que fin 2007. Nous ne disposons que de 25 millions de postes de travail contre 43 millions en Allemagne. En moyenne, le chômage touche 10 % de la population active ; il continue de frapper 6,6 millions de nos concitoyens toutes catégories confondues, alors que les États-Unis, l’Allemagne ou le Royaume-Uni ont rétabli le plein emploi avec des taux de chômage respectifs de 4,9 %, 4,2 % et 4,8 %. Parallèlement, au fil des crises et des récessions, se sont accumulées des strates successives de travailleurs découragés qui grossissent le rang des exclus. Près de 7 millions de nos concitoyens vivent désormais dans l’anomie, avec pour seules ressources les subsides de l’État-providence et l’économie parallèle.

Les Français, qui continuent à croire que la France est un pays riche, se paupérisent en réalité rapidement. En raison de la décroissance et du chômage de masse, la richesse par habitant est désormais inférieure de 6 % à la moyenne des pays développés et de 13 % à celle de l’Allemagne. Depuis les années 1980, la France a régressé du 6e au 16e rang mondial – hors États pétroliers.

Encore ces données n’intègrent-elles pas le passif lié à la dette publique. Pierre Mendès France rappelait à juste titre que « les comptes en désordre sont la marque des nations qui s’abandonnent ». Voilà plus de quatre décennies que la France capitule puisque le dernier excédent budgétaire remonte à 1973 ! La France fait là encore exception. Elle est le seul pays développé à n’avoir jamais restauré l’équilibre de ses finances publiques depuis les chocs pétroliers. Et ce en raison de la perte de tout contrôle des dépenses publiques. La principale dérive provient des transferts sociaux qui s’élèvent à 34 % du PIB. Dans le même temps, les recettes publiques battent des records à 57,5 % du PIB. La dette publique, qui s’élevait à 20 % du PIB en 1980, culmine à 98,4 % du PIB en 2016. Si l’on ajoute ses différents démembrements ainsi que la charge des retraites, les engagements publics atteignent 250 % du PIB. Sans croissance et sans inflation, notre pays court donc droit au défaut de paiement !

Ce déclin, longtemps nié, est d’autant plus spectaculaire qu’il s’oppose au redressement du monde développé et des autres pays européens. Les désastreuses performances françaises ont été obtenues lors des dernières années en dépit du contexte exceptionnellement favorable créé par la chute du pétrole et des matières premières, la baisse de l’euro et le basculement vers des taux d’intérêt négatifs. Au même moment, les États-Unis renouaient avec une croissance annuelle de 2 % par an et avec le plein emploi en redevenant le territoire le plus compétitif de la planète grâce à l’amélioration de la productivité du travail, à la restructuration du secteur financier, à la révolution des hydrocarbures non conventionnels et à la domination sans partage de l’économie numérique.

L’économie française diverge aussi de la zone euro, qui montre une forte résilience face à la multiplication des incertitudes – des attentats au Brexit. Et ce grâce à la politique monétaire très agressive de la BCE et à l’étalement dans le temps du retour à l’équilibre budgétaire. Depuis 2012, la France a cumulé un retard de croissance de deux points sur la zone euro et s’est contentée de stabiliser le chômage alors qu’il a régressé en moyenne de 12,2 % à 9,8 % des actifs. Par ailleurs, la dégradation de nos comptes extérieurs contraste avec l’amélioration de l’excédent dégagé par la zone euro. L’écart ne cesse de se creuser avec l’Allemagne. Le couple franco-allemand a ainsi implosé en raison de la divergence économique entre les deux pays.

Une économie et une société en panne

Pour la France, l’année 2015 n’a pas seulement marqué une rupture majeure en termes de sécurité mais aussi en termes de démographie. Pour la première fois depuis 1969, l’espérance de vie a reculé. La chute de la natalité, avec la perte de 19 000 naissances et le passage du taux de fécondité à 1,96 enfant par femme, renvoie à des causes autrement profondes.

La résistance de la démographie constituait l’un des derniers atouts français. Elle contrastait avec le dépeuplement de l’Europe. Le décrochage de 2015 résulte de quatre facteurs : l’environnement déflationniste ; la hausse continue du chômage ; le démantèlement de la politique familiale ; la diffusion d’un profond pessimisme des Français, nourri par leur déclassement, par la montée des menaces, enfin par l’impuissance chronique de la classe dirigeante incapable de répondre à la crise existentielle qui frappe notre pays.

La stagnation de l’économie conduit ainsi au blocage de la société. La pauvreté augmente et touche désormais un enfant sur cinq. La mobilité sociale et l’intégration ne fonctionnent plus. La richesse par habitant comme le patrimoine de la nation s’effritent. La protection totale d’un noyau dur de la population active composé de la fonction publique et des salariés titulaires d’un contrat à durée indéterminée va de pair avec la précarité d’une partie de la main-d’œuvre qui supporte toutes les fluctuations de l’activité. D’un côté, le système scolaire rejette chaque année 161 000 jeunes qui ne savent ni lire, ni écrire, ni compter et qui grossissent les rangs des exclus. De l’autre 80 000 personnes à haut potentiel quittent chaque année le territoire pour s’installer à l’étranger afin d’échapper au malthusianisme national et de bénéficier d’un environnement plus favorable à leurs projets et à leur épanouissement. Plus de 2,1 millions de Français vivent aujourd’hui à l’étranger dont 600 000 à Londres ; à Hong Kong et à Singapour, nos compatriotes constituent les communautés étrangères les plus nombreuses.

La France se trouve déchirée par des effets de ciseaux redoutables. Entre le blocage de la croissance et l’envolée des prélèvements. Entre la chute de la compétitivité et la poussée des importations. Entre l’effondrement de l’investissement et la confiscation de l’épargne. Entre la paupérisation des actifs et la prolétarisation des jeunes qui contraste avec la prospérité des retraités dont le niveau de vie dépasse celui de la population. Entre la diminution des emplois et le chômage de masse. Entre la déqualification d’une vaste partie de la main-d’œuvre et l’emballement de l’exil des talents et des cerveaux. Entre le dépérissement de l’État régalien et la dilatation de l’État-providence. Entre la détérioration des performances des services publics et l’explosion de la dette publique.

La grande glaciation qui étreint la France ne doit rien à une hypothétique stagnation séculaire, démentie par les nouvelles sources de croissance que constituent les classes moyennes des émergents, la révolution numérique, la transition énergétique ou l’économie des seniors. Elle s’explique par quatre raisons. D’abord, les séquelles du choc fiscal de 2012 qui continuent à tétaniser l’épargne et l’investissement, donc l’innovation. Ensuite le handicap en termes de compétitivité prix en raison des prélèvements fiscaux et sociaux à la charge des entreprises. Il va de pair avec un fort déficit de compétitivité structurelle qui résulte de l’obsolescence de l’appareil de production et de la faiblesse de l’effort de recherche. S’y ajoutent les conséquences de l’insécurité : la France est désormais, avec plus de 230 morts et près de 800 blessés depuis janvier 2015, le troisième pays le plus touché par le terrorisme en dehors des régions en guerre.

Au moment où l’histoire accélère, la France est à l’arrêt. Immobile et impuissante, elle se trouve marginalisée dans un monde dont elle n’est plus un acteur mais un simple spectateur. Son lent déclin depuis trois décennies menace de tourner à la débâcle, ouvrant la voie comme en 1940 à l’effondrement des institutions républicaines et à la guerre civile.

La violence extrême contre la paix civile

Au terme du quinquennat naufragé de François Hollande, dont l’échec sans précédent a été acté par sa décision de ne pas se représenter, la France n’est plus seulement malade de son modèle économique et social, qui génère un chômage permanent et voit 15 % de la population dépendre des transferts sociaux, mais de la disparition de la paix civile. Elle paie au prix fort l’incapacité de l’État à effectuer les réformes indispensables et à garantir la sécurité sans laquelle il n’existe ni liberté ni développement.

La nouveauté vient de la désintégration de la société française sous l’effet de la montée des violences. La France est le pays européen le plus touché par l’islamisme radical, tant par le nombre des victimes que par la présence d’environ 2 000 combattants en Syrie et par l’emprise croissante du djihad sur une partie de la jeunesse. Dans le même temps, elle voit exploser le désespoir et les violences émanant de nombreux secteurs, des agriculteurs aux ouvriers en passant par les étudiants ou les policiers.

La crise nationale accélère et change de nature : le décrochage économique se poursuit mais il est désormais éclipsé par la violence sociale et politique. Au moment où la France se trouve confrontée à une menace terroriste sans précédent puisqu’elle constitue la cible prioritaire de l’État islamique en Europe, où ses entreprises exsangues sont paralysées par les blocages, où le cœur des grandes villes est régulièrement mis à sac, l’État a perdu le monopole de l’exercice de la violence légitime. L’ordre public garant de la démocratie s’effondre. La République s’efface au profit de la loi du plus violent. La Ve République, conçue pour affronter les crises, renoue avec l’impuissance des IIIe et IVe Républiques.

Comme dans toute guerre civile, la victoire ou la défaite dépendront ultimement de la capacité de chacun d’entre nous à résister à la terreur sans renoncer à la liberté. Carl von Clausewitz rappelait que « la victoire revient à celui qui tient le dernier quart d’heure ». C’est encore plus vrai dans la guerre asymétrique que nous livre le terrorisme islamique. La France vaincra ou perdra par sa capacité de résilience, c’est-à-dire par sa faculté à contenir la dynamique de l’extrémisme et de la violence radicale.

L’Europe sur le fil du rasoir

La construction européenne a également connu un terrible ébranlement depuis 2014. Soixante ans après la signature du traité de Rome, l’Europe se trouve dans une situation critique qui menace la poursuite de son intégration. Longtemps, elle s’est faite par et avec les crises ; elle risque aujourd’hui de se défaire sous la multiplication des chocs.

Le grand marché est en panne et de plus en plus contesté par la remontée des protectionnismes, galvanisés par l’opposition au traité de commerce avec les États-Unis. La plus importante vague de migrants depuis 1945, formidablement accélérée par la position d’accueil inconditionnel prise par Angela Merkel, a provoqué l’implosion de l’espace Schengen. C’est cependant de l’intérieur de l’Union que viennent les menaces les plus sérieuses pour sa pérennité. Le Brexit a marqué un tournant majeur en faisant voler en éclats le dogme de l’irréversibilité de l’intégration du continent. Il est l’expression la plus brutale d’un profond malaise des citoyens et des peuples devant une construction où les procédures ont tué les valeurs et les projets. L’Union est profondément divisée entre le nord et le sud autour des principes de gestion de l’euro, entre l’est et l’ouest autour des migrants, entre les pays méditerranéens qui donnent la priorité à la lutte contre le terrorisme et ceux de l’est et du nord qui privilégient la résistance à l’impérialisme russe. Le chaos né de la crise des réfugiés, la perte de tout contrôle des frontières extérieures, le changement de nature et d’intensité de la menace terroriste ont exacerbé la défiance des citoyens européens vis-à-vis des institutions communautaires. Le nationalisme, l’extrémisme et le populisme flambent sur tout le continent, du Brexit au rejet de la révision de la Constitution italienne.

L’Europe se trouve donc à une heure de vérité. Les principes sur lesquels elle s’est construite sont caducs : l’Union soviétique a disparu ; la garantie de sécurité américaine est devenue conditionnelle et aléatoire ; le couple franco-allemand s’est décomposé avec la divergence des deux pays ; le contournement de la politique par le droit et le marché est inefficace face aux secousses stratégiques.

L’Europe doit se relancer ou se décomposer. Elle doit apporter rapidement des réponses concrètes aux demandes de ses citoyens en matière de prospérité, d’emploi, de sécurité, tout en définissant des objectifs et un calendrier clairs pour le Brexit. L’heure n’est donc plus à négocier de nouveaux traités mais à délivrer des résultats. Et ce dans quatre domaines clés.

Le premier, qui touche au périmètre de l’Union, exige une feuille de route précise pour le Brexit ainsi que l’abandon des négociations en vue de l’adhésion de la Turquie, en pleine dérive autocratique et islamiste, au profit d’un partenariat privilégié. L’objectif consiste à articuler trois cercles : le cœur de la zone euro avec une intégration renforcée ; les membres de l’Union hors monnaie unique ; les partenariats stratégiques avec le Royaume-Uni, la Turquie ou la Russie.

La deuxième urgence concerne la reprise du contrôle des frontières extérieures de l’Union. Elle est indissociable de l’harmonisation du droit de l’immigration et de l’asile ainsi que d’une stratégie cohérente vis-à-vis de la périphérie, et tout particulièrement de l’Afrique.

La troisième priorité concerne la zone euro où la BCE atteint, avec les taux négatifs, les limites des pouvoirs et des capacités d’une banque centrale. Les États doivent désormais faire leur devoir, en réalisant les changements rendus nécessaires par les révolutions économiques et technologiques.

Le dernier impératif concerne la jeunesse européenne, à laquelle il faut rendre confiance dans l’avenir en proposant à chacun soit un emploi soit une formation et en intégrant l’éducation parmi les secteurs bénéficiant du fonds d’investissement européen.

Face à la tentation de la lassitude et du renoncement sous la pression de l’islamisme, des démocratures et des démagogues, l’Europe doit renouer avec l’esprit de ses Pères fondateurs. Robert Schuman, dans sa déclaration du 9 mai 1950, affirmait que « l’Europe ne se fera pas d’un coup ni dans une construction d’ensemble ; elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord des solidarités de fait ». L’Europe s’est perdue à force d’abstractions et de juridisme. Relançons-la en allant de nouveau au plus concret pour créer des richesses et des emplois ainsi que pour garantir la sécurité, première condition de la liberté !

Refonder la sécurité nationale et européenne

Depuis l’effondrement de l’Union soviétique, à l’exception marquante des États-Unis que les attentats du 11 septembre 2001 ont entraînés dans une démesure guerrière, la sécurité fut ravalée au dernier rang des préoccupations des démocraties, qui communièrent dans l’illusion de la fin de l’histoire et de la violence. Et ce tout particulièrement en Europe qui a poursuivi son désarmement unilatéral depuis les années 1990 alors que les dépenses d’armement augmentaient de… 255 % dans le monde !

Un renversement brutal s’est effectué depuis 2014. Les risques ont changé de nature et d’intensité. Dès lors, la sécurité change de statut. De marginale, elle devient centrale, s’imposant comme la première préoccupation des citoyens en Europe aux côtés de la relance de la croissance et de l’emploi.

La victoire des démocraties face au djihad ou aux démocratures n’a rien d’inéluctable. Elle suppose un profond changement de notre stratégie, de nos doctrines, de notre culture, de notre organisation, des moyens que nous sommes prêts à consacrer à la sécurité. Et ce tant en France qu’en Europe. Il n’est donc pas d’autre choix que de repenser en profondeur nos systèmes de sécurité.

• Dans un monde ouvert et connecté, la sécurité ne peut se limiter au sécuritaire. À risques globaux, sécurité globale. Or les politiques publiques qui participent à la sécurité demeurent hétérogènes, les administrations fonctionnent de manière cloisonnée.

• Alors que près d’un million de personnes mobilisant 63 milliards d’euros travaillent à la sécurité publique et privée en France, leurs responsabilités et leurs doctrines sont imprécises, leurs statuts incohérents et leurs domaines d’intervention conflictuels, à l’image du renseignement qui compte six services relevant de trois ministères.

• La France consacre 34 % de son PIB aux transferts sociaux contre 1,5 % à sa défense et 0,7 % à sa sécurité intérieure, ce qui est insoutenable au plan économique comme au plan du fonctionnement de l’État dont la première des missions est de garantir la sécurité des citoyens.

• Enfin, il n’est pas de sécurité nationale sans sécurité européenne. L’Europe doit réinvestir massivement dans sa sécurité, en faisant respecter par tous ses membres l’engagement pris au sein de l’Otan de consacrer 2 % de leur PIB à la défense en 2025.

La sortie du Royaume-Uni de l’Union fait de la France la seule nation européenne à disposer d’un siège permanent au Conseil de sécurité de l’Onu, à compter parmi les puissances nucléaires, à disposer d’une capacité de commandement et de projection militaires. C’est une responsabilité majeure. N’attendons pas d’être battus pour nous en montrer dignes !

Les paradoxes français

Il ne fait pas de doute que le redressement de la France constitue l’une des clés de la relance de l’Europe. Or la chute de notre pays demeure hautement paradoxale : non seulement il dispose d’atouts majeurs mais les réformes nécessaires à son relèvement sont parfaitement connues.

Force est en effet de constater que la France possède de nombreux points forts qui soulignent l’incongruité de son décrochage : une démographie dynamique, une main-d’œuvre hautement qualifiée, des entrepreneurs et des chercheurs de classe mondiale, des pôles d’excellence dans le secteur public comme dans le secteur privé, une épargne abondante, des infrastructures performantes, une défense et une diplomatie reconnues, un patrimoine, une civilisation et un art de vivre exceptionnels.

Par ailleurs, quelques changements ont été introduits à la marge, qui ont permis de freiner la chute de la compétitivité, de stabiliser le taux de marge des entreprises, de donner leur autonomie aux universités, de soutenir la recherche, de tenter de rationaliser le millefeuille territorial. Cependant, contrairement aux politiques de modernisation poursuivies avec succès par l’Allemagne et la Suède, le Canada ou l’Australie, le modèle français n’a pas été transformé en profondeur.

La France offre aujourd’hui le meilleur cas de retournement du monde développé. Nulle part en effet le fossé n’est aussi béant entre les atouts et les performances. Changeons de politique, libérons les atouts de la France et elle étonnera de nouveau le monde ! Et pour cela faisons confiance aux Français qui sont bien mieux adaptés à la mondialisation qu’ils ne le pensent.

Nos concitoyens, forts de leur sens de l’improvisation, de leur créativité, de leur capacité à gérer des crises, disposent de toutes les qualités pour faire merveille dans la mondialisation. La réussite des entreprises françaises mondialisées le prouve, tout comme celle de nos compatriotes qui vivent et travaillent à l’étranger. Par ailleurs, notre pays est loin d’être mal positionné pour capter les futures sources de croissance. Les axes futurs de développement se situent dans la montée des classes moyennes du sud, dans le décollage de l’Afrique, dans l’économie de la connaissance, de l’environnement et des seniors.

Or nous disposons de compétences fortes dans ces domaines, de l’équipement des mégalopoles (urbanisme, infrastructures, environnement…) à la gestion des services publics en passant par les nouvelles applications de l’internet, le tourisme ou la santé. La France possède la plus rare des ressources avec des ingénieurs de très grande qualité dont les compétences sont mondialement reconnues. La francophonie comptera 770 millions de personnes en 2050. Épousons la mondialisation et développons l’économie du XXIe siècle sur le territoire national au lieu de mettre nos talents et nos cerveaux à la disposition de nos concurrents.

Le mal français et ses remèdes sont par ailleurs parfaitement documentés. Ils ont été analysés et détaillés par le FMI, l’Union européenne, la BCE, les sages allemands, la Cour des comptes, la Banque de France qui arrivent à des conclusions communes.

La France doit définir une stratégie de redressement originale, qui tienne compte de son histoire, de sa géographie et de sa démographie, et qui lui permette de valoriser ses nombreux atouts au lieu de les stériliser. Elle relève d’une thérapie de choc qui doit viser en priorité la reconstruction d’un appareil de production compétitif dans la mondialisation. Et ce à travers cinq pactes.

• Un pacte productif fondé sur la restauration de la profitabilité des entreprises par la baisse des prélèvements, condition du redémarrage de l’investissement et de l’emploi – notamment dans le secteur numérique –, ainsi que sur le renforcement de la concurrence. Le sauvetage de la production française, indissociable de sa remontée en gamme en termes de valeur ajoutée, est la première des clés pour le redressement national. Il passe par un travail patient pour améliorer tous les facteurs de production : la productivité du travail ; le capital via le démantèlement de la fiscalité confiscatoire qui le frappe et la création d’une base actionnariale française ; l’énergie via la pleine valorisation de l’atout nucléaire et le développement raisonné des seules énergies renouvelables rentables ; l’innovation grâce au retrait du principe de précaution de la Constitution ; la promotion de la marque France.

• Un pacte social associant la sortie des 35 heures, la flexibilité du marché du travail et la réforme de l’assurance chômage, avec pour objectif de protéger non plus les emplois mais les salariés, en les accompagnant.

• Un pacte financier prévoyant de diminuer de 100 milliards les 1 170 milliards d’euros de dépenses publiques en cinq ans grâce à la réforme de l’État, de l’organisation territoriale et de la protection sociale. Et ce tout en réorientant les dépenses publiques vers l’État régalien et vers l’investissement dans les infrastructures.

• Un pacte citoyen aussi, réintégrant les jeunes et les immigrés dans la communauté nationale, notamment par un vaste effort d’éducation et de formation tout au long de la vie, et réinventant le dialogue social en l’ancrant dans l’entreprise.

• Un pacte européen enfin avec l’Allemagne assurant la coordination des politiques nationales, l’intégration renforcée de la zone euro, la relance du grand marché, le réinvestissement dans la sécurité et la défense.

Just do it !

La France se trouve à un tournant de son histoire. Au-delà de son destin, elle possède une responsabilité majeure vis-à-vis de l’intégration européenne qu’elle a contribué à faire. Cette responsabilité n’est pas seulement celle des dirigeants, si faibles et indignes de leur fonction soient-ils, mais bien celle de tous les citoyens. La mondialisation, l’Union européenne, la zone euro ou les marchés financiers ne sont pas davantage responsables du déclin de la France qu’ils ne peuvent la transformer. Il revient aux Français de rompre avec la momification du passé et de se remettre au travail pour inventer leur avenir. La France relève d’une thérapie de choc économique et d’une mobilisation pour refaire la nation et assurer sa sécurité.

Le redressement de la France n’est ni chimérique ni hors de portée. Les expériences étrangères prouvent qu’il peut être réalisé en moins de cinq ans. Le Canada et la Suède dans les années 1990, l’Allemagne avec son Agenda 2010 au début des années 2000, les États-Unis, l’Espagne et l’Italie plus récemment ont montré qu’un grand pays développé pouvait très rapidement convertir son modèle pour renouer avec une croissance durable. L’adossement à un formidable capital immatériel permet aux réformes d’obtenir très rapidement des résultats très positifs.

Ces stratégies qui associent le redressement de la compétitivité, le renforcement de la cohésion nationale, la réforme des services publics, le rétablissement des comptes publics ne sont pas le monopole du monde anglo-saxon ni de l’Europe du Nord. Elles nous livrent deux enseignements : il n’existe pas de norme en matière de réforme et chaque nation doit se réinventer en fonction de son histoire et de ses points forts ; seules les thérapies de choc réussissent car elles prennent de vitesse les corporatismes et obtiennent rapidement des résultats tangibles, indispensables pour recueillir le soutien des citoyens. Tous les autres pays développés l’ont fait. À nous d’imaginer un modèle français original et performant dans le XXIe siècle !

Pour cela, plusieurs conditions doivent être réunies : un travail préalable de pédagogie des réformes ; un projet politique global et cohérent ; un mandat clair des électeurs ; le soutien de forces politiques et sociales ; une méthode et un calendrier permettant de délivrer rapidement des résultats et d’en mesurer l’impact.

L’élection présidentielle est la clé de voûte de notre vie politique qui permet aux citoyens de décider de leur destin et à la nation de s’inventer un futur. Celle de 2017 possède une dimension historique. Après des décennies d’errements, notre pays peut s’inscrire à rebours des embardées populistes qui ont touché le Royaume-Uni avec le Brexit et les États-Unis avec l’élection de Donald Trump. La France concentre ainsi les risques mais aussi les espoirs des nations libres. Elle peut donner un coup d’arrêt à la contagion de la démagogie et tourner le dos à l’étatisme et au protectionnisme, au nationalisme et à la xénophobie.

Vaclav Havel rappelait que « le rôle d’un citoyen n’est pas tant de juger les dirigeants politiques que de dire la vérité ». Aux Français de continuer à exiger que l’élection de 2017 ne plagie pas la démagogie déchaînée de 2012. À eux d’obtenir qu’elle rompe avec le déni pour se placer sous le signe de la vérité.

Les Français sont en avance sur leurs dirigeants et ont basculé en faveur des réformes à la suite de la calamiteuse présidence de François Hollande qui a poussé jusqu’aux limites les travers et les vices du modèle français. Ils ont conscience du caractère critique de la situation de la France. Ils sont humiliés par le mépris universel qu’elle suscite. Ils sont convaincus de la nécessité de changements profonds pour faire de la croissance et de l’emploi les priorités absolues de la politique économique. Ils plébiscitent la famille et l’entreprise. Ils souhaitent la reconstruction d’un État moderne, apte à assurer ses fonctions régaliennes. Ils sont prêts à s’engager dans la fondation d’une Europe qui se concevrait comme une puissance.

Il dépend de chacun de nous de faire en sorte que l’élection de 2017 soit décisive par le nouveau cours qui permettra à la France d’entrer enfin dans le XXIe siècle mais aussi de contribuer à un sursaut des démocraties en donnant un coup d’arrêt au populisme pour renouer avec la raison et la liberté.

Note

1. Les démocratures sont des régimes politiques qui allient un leadership charismatique, la manipulation du suffrage universel, le contrôle de l’économie ainsi qu’un vaste effort de propagande. Elles s’opposent aux démocraties en prétendant assurer à leurs peuples un développement économique plus stable et une sécurité renforcée en l’émancipant de l’État de droit. Elles rassemblent notamment la Chine de Xi Jinping, la Russie de Vladimir Poutine et la Turquie de Recep Erdogan, mais aussi la Hongrie de Viktor Orban ou les Philippines de Rodrigo Duterte.

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LES PRÉSIDENTS PASSENT, LA CRISE DEMEURE

France, ton économie fout le camp

22 janvier 2010

Loin de freiner le déclin économique de la France, la crise lui a porté un terrible coup d’accélérateur. La pseudo-réhabilitation du modèle français fondé sur l’intervention de l’État dans l’économie et la société n’est que billevesée. Le krach de la mondialisation n’a pas remis à l’honneur l’économie fermée et administrée des Trente Glorieuses. Il a conforté le capitalisme universel et le basculement de son centre de gravité vers les émergents, qui ont fait le choix d’un développement fondé sur le marché et l’ouverture des frontières. Par là même, il a achevé de liquider les rentes dont les pays développés et leurs citoyens bénéficiaient du fait de leur monopole du capitalisme. La France est particulièrement touchée, qui est entrée dans la crise de la mondialisation sans avoir réussi à surmonter la stagflation des années 1970, comme le montre la permanence des déficits publics, puisque le dernier excédent budgétaire remonte à 1973, et du chômage, qui n’a pas touché moins de 7 % de la population active depuis 1977.

Le retour à une croissance molle n’a été obtenu qu’au prix d’une relance de la consommation financée par la dette publique, qui masque l’euthanasie de la production marchande. Le secteur privé ne représente plus que 43,4 % de la dépense nationale. Sa production reste inférieure de 8 % à son niveau d’avant crise. La France vit une véritable euthanasie des entreprises : pour 65 millions d’habitants, elle ne compte plus que 185 entreprises de plus de 5 000 personnes et 4 195 entreprises employant entre 250 et 5 000 salariés. L’industrie est en voie de disparition avec la diminution de 20 % du nombre d’entreprises et la suppression de 500 000 emplois depuis 2000. Elle ne représente plus que 14 % de la valeur ajoutée contre 21 % en Italie et 31 % en Allemagne. Or l’industrie génère 80 % des exportations et 88 % de la recherche. Son effondrement va donc de pair avec la chute de la compétitivité et de la recherche. La France n’effectue plus que 3,5 % des échanges mondiaux et 12,5 % des exportations de la zone euro, contre 18 % en 1990 et 16 % en 2000. Le déficit commercial dépasse 50 milliards d’euros, dont 16 milliards avec l’Allemagne, mais aussi 6 milliards avec la Belgique et 4 avec l’Irlande, l’Italie et les Pays-Bas. La recherche française, reléguée loin derrière l’Allemagne et le Royaume-Uni, continue de décrocher avec 4,2 % de la production mondiale contre 5,4 % dix ans auparavant.

L’économie française ne tient plus dans la mondialisation que par le CAC 40 qui subit de plein fouet la concurrence des géants émergents. La prospérité des grands groupes français, qui verseront quelque 40 milliards d’euros de dividendes sur leurs résultats de 2010, fait illusion. Leurs profits sont générés à plus de 80 % à l’étranger, même si leurs dividendes et leurs impôts restent largement versés en France. Par ailleurs, faute d’une forte spécialisation dans le très haut de gamme, à l’exception du luxe, les positions françaises dans l’automobile et l’aéronautique, l’énergie et la construction, l’électronique et les biens d’équipement, les télécommunications et les services informatiques, l’agriculture et l’alimentaire sont attaquées frontalement par les champions des pays émergents. Surtout, les résultats des grands groupes cachent la brutale détérioration de l’excédent d’exploitation des entreprises françaises, passé de 33 à 27 % en une décennie, qui a entraîné le blocage de l’investissement. La France se trouve aspirée dans une spirale infernale de baisse de l’activité marchande, des profits, de l’investissement et de l’innovation. Son économie, à l’inverse des émergents, descend dans la chaîne de valeur en même temps que les gains de productivité stagnent (0,7 %).

La désintégration du tissu économique voue la France au chômage et à la faillite, tout en la plaçant dans la dépendance de l’Allemagne. La spécialisation croissante de la France dans les services faiblement qualifiés jointe à la dérive du coût du travail, qui atteint 37,2 euros de l’heure contre 30,2 euros en Allemagne, enferme le pays dans un chômage permanent. Par ailleurs, la divergence entre le rétrécissement de la base productive et l’explosion de la dette publique, qui atteindra 88 % du PIB à fin 2010, annonce avec certitude une crise de solvabilité : le secteur marchand réduit et exsangue ne pourra créer la valeur ajoutée nécessaire au remboursement des dettes publiques et privées. Déjà, la notation française ne se maintient que du seul fait que les marchés cotent le couple franco-allemand. Le prix à payer pour la spirale des déficits publics et commerciaux est la mise sous tutelle de la politique économique française par l’Allemagne, qui, forte d’une croissance de 3 %, d’un excédent commercial de près de 160 milliards d’euros, d’un taux de chômage limité à 7 % et d’un déficit réduit à 2,5 % du PIB, exerce désormais un leadership sans partage sur l’Europe continentale.

Le redressement de la compétitivité constitue désormais une priorité nationale à laquelle tout doit être subordonné. Il faut prendre d’urgence le contrepied de la loi de finances pour 2011 qui, cédant au populisme ambiant, a mis en place 10 milliards d’euros de prélèvements supplémentaires sur les entreprises et démantelé le crédit d’impôt recherche. La France doit reconstituer une base productive performante dans la mondialisation. Cela passe par la sortie des 35 heures et par l’abaissement du coût du travail, notamment des charges qui représentent 31,1 % de la masse salariale en France contre 21,3 % en Allemagne. Cela passe par la diminution des dépenses publiques et leur réorientation vers la production. Cela passe par l’incitation à l’épargne longue et son affectation aux entreprises. Cela passe par l’accélération de l’autonomie des universités et le rétablissement du dispositif originel du crédit-impôt recherche. À l’âge de la mondialisation, la compétitivité des entreprises n’est plus seulement déterminante pour l’investissement et l’emploi ; elle est la clé de la croissance, du désendettement et de la capacité de la France à retrouver la maîtrise de son destin.