CNRS Éditions

Essai d'écologie territoriale

L'exemple d'Aussois en Savoie

Nicolas Buclet (dir.)

DOI : 10.4000/books.editionscnrs.28318

Éditeur : CNRS Éditions

Lieu d’édition : Paris

Année d’édition : 2015

Date de mise en ligne : 28 novembre 2019

Collection : CNRS Alpha

EAN électronique : 9782271130433

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782271088871

Nombre de pages : 216

Référence électronique

BUCLET, Nicolas (dir.). Essai d'écologie territoriale : L'exemple d'Aussois en Savoie. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : CNRS Éditions, 2015 (généré le 05 avril 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/editionscnrs/28318>. ISBN : 9782271130433. DOI : https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.28318.

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© CNRS Éditions, 2015

Conditions d’utilisation :
http://www.openedition.org/6540

Résumés

Perché à 400 mètres au-dessus des gorges de l’Arc, le village d’Aussois marque peu ou prou l’entrée de la haute vallée de la Maurienne, massif alpin français largement ouvert sur l’Italie. Un peu à l’écart de la route du Mont-Cenis, Aussois est situé à près de 1 500 mètres d’altitude sur un petit plateau orienté au sud. Aussois et ses 4 194 hectares, sa montagne, ses vaches laitières, ses fromages ne sont ici qu’un prétexte à la recherche interdisciplinaire. Dans cet ouvrage unique, une équipe de chercheurs développe une épistémologie et les moyens de l’écologie territoriale, dans une démarche transposable a priori à toute étude empirique d’écologie territoriale. Environnement, histoire, réseaux, élevage, tourisme, capabilité, résilience, métabolisme, biogéochimie... tous les aspects et les concepts utiles sont mobilisés pour analyser le territoire. Les transformations socio-écologiques de la montagne sont ainsi retracées depuis la transition d’une économie presque autarcique à une économie de production de biens et services à destination du monde urbain. Ces transformations ont leur pendant social et culturel (une société d’échanges), mais aussi environnemental, avec une pression accrue sur les milieux.

À l’heure où de grands discours sont prononcés ici ou là en France sur l’importance de l’économie circulaire et de la transition énergétique, cet ouvrage apporte un regard aussi objectif que possible sur les flux d’énergie et de matière. Il montre aussi combien une analyse territoriale, fine et interdisciplinaire, est indispensable à la réflexion sur les enjeux de soutenabilité planétaire.

Nicolas Buclet (dir.)

Professeur à l’Institut d’Urbanisme de Grenoble de l’Université Grenoble Alpes et chercheur au laboratoire PACTE. Ses travaux visent à mieux appréhender les questions de coordination entre acteurs autour des questions de développement durable. Pour ce faire, il s’intéresse aux choix collectifs en situation controversée, aux procédures de prise de décision, à la compréhension des comportements individuels et collectifs face aux enjeux du développement durable. A côté de travaux sur l’économie de fonctionnalité, il vise à promouvoir l’essor de l’écologie territoriale.

Note de l’éditeur

Cet ouvrage a bénéficié du soutien du laboratoire PACTE, du programme « Villes Durables » de l'ANR, de l’Institut Ecologie et Environnement du CNRS, de la Fédération Ile-de-France de Recherche sur l'Environnement (FIRE), de l’Ecole doctorale « Sciences de l'Homme, du Politique et du Territoire » du collège doctoral de l'Université Grenoble Alpes, et de l’Ecole doctorale de Géographie de Paris.

Note de l’éditeur

Cet ouvrage a bénéficié du soutien du laboratoire PACTE, du programme « Villes Durables » de l'ANR, de l’Institut Ecologie et Environnement du CNRS, de la Fédération Ile-de-France de Recherche sur l'Environnement (FIRE), de l’Ecole doctorale « Sciences de l'Homme, du Politique et du Territoire » du collège doctoral de l'Université Grenoble Alpes, et de l’Ecole doctorale de Géographie de Paris.

Sommaire

Introduction

Pourquoi un livre sur Aussois ?

Chapitre I. L’Écologie territoriale entre analyse de métabolisme et jeux d’acteurs

Nicolas Buclet, Sabine Barles, Juliette Cerceau et Alice Herbelin

Un enjeu méthodologique et un enjeu de politiques publiques

Les racines de l’écologie territoriale

Le métabolisme d’un territoire

Focus sur les travaux de calcul de l’aire et les distances d’approvisionnement alimentaire du Bassin Parisien et de son évolution dans le temps (deux siècles)

Consolidation des différentes méthodes d’analyse du métabolisme urbain et articulation avec des approches « humaines » : émergence de l’Écologie territoriale

Limites de l’exercice et pistes d’amélioration

Conclusion

Chapitre II. Aussois et la Maurienne

Une approche par les trajectoires socio-écologiques, xixe-xxie siècle

Sabine Barles, Juliette Cerceau et Marion Debuisson

Introduction

Début xixe siècle-1860 : une apparente autonomie villageoise

1860-fin xixe siècle : des mutations par l’extérieur

Début xxe siècle-années 1960 : une modernité venue de l’hydroélectricité

Années 1960-2015 : L’ouverture du système villageois

Conclusion

Chapitre III. Création de richesses et réponses aux besoins de la population d’Aussois

Nicolas Buclet, Juliette Cerceau, Marion Debuisson, Muriel Maillefert, Renaud Métereau, Pierre Pech et Magali Talandier

Une logique par sous-systèmes générateurs de ressources

Les sous-systèmes créateurs de richesse territoriale

Conclusion

Chapitre IV. Le système agro-alimentaire

Un découplage progressif de la production et de la consommation

Bonaudo Thierry, Billen Gilles, Garnier Josette, Barataud Fabienne, Bognon Sabine, Marty Pauline et Dupré Denis

Concepts et méthodes

La période début xxe siècle-1965 : une agriculture agro-pastorale vivrière

La période 1965-2013 : un système pastoral spécialisé

Discussion et conclusion

Chapitre V. Le métabolisme énergétique d'un territoire

Jean-Yves Courtonne, Petros Chatzimpiros, Daniela Perrotti, Anne-Lorène Vernay et Manuel Blouin

Cadre épistémologique

Périmètres d’une approche « classique » de l’énergie

Application à Aussois

Vers une vision biophysique de l’énergie circulant sur le territoire

Conclusion

Quel avenir pour l’écologie territoriale

Ce que nous raconte Aussois

Et l’écologie territoriale ?

Les auteurs

Introduction

Pourquoi un livre sur Aussois ?

Le collectif des chercheurs d’Aussois

Cet ouvrage représente une étape importante de montée en puissance d’un champ interdisciplinaire émergent : l’écologie territoriale. Si des travaux déjà anciens ont traité de questions scientifiques très proches de ce dont il est question en écologie territoriale, il n’y avait pas encore eu d’effort collectif visant à faire émerger une communauté scientifique destinée à se structurer et à essaimer.

Le point de départ de cette volonté de fédérer a été l’obtention dans le cadre du programme « Villes Durables » de l’Agence Nationale de la Recherche, du projet de recherche CONFLUENT (CONnaissance des FLux Urbains, EmpreiNTes environnementales et gouvernance durable), mené sous la direction scientifique de Sabine Barles entre 2009 et 2013. Ce projet a constitué une étape fondamentale pour l’émergence de l’écologie territoriale en France sous sa forme actuelle. Il nous a permis de renforcer les éléments méthodologiques, objet de cet ouvrage.

D’autres étapes ont cependant été nécessaires. Sabine Barles et Nicolas Buclet ont organisé deux jours de colloques sur l’écologie territoriale, les 31 janvier et 1er février 2012 au CNRS à Paris. La tenue de ce colloque nous a apporté la confirmation de l’intérêt de constituer une communauté scientifique sur ce thème ; une communauté de chercheurs n’ayant pas peur de se confronter à un objet appelant à une interdisciplinarité radicale, celle qui transcende les limites entre sciences humaines et sociales, sciences de l’ingénierie, sciences de l’environnement et géosciences. Afin de profiter de l’élan insufflé par l’événement, nous avons décidé de lancer un projet d’école thématique sur le sujet. En effet, les quelques chercheurs mobilisés étaient certes motivés, mais sans doute encore trop peu nombreux et insuffisamment au fait des enjeux que suscitait l’objet « écologie territoriale » dans le cadre d’autres disciplines. Grâce une nouvelle fois au soutien du CNRS, mais également de partenaires comme la FIRE (Fédération Ile-de-France de Recherche en Environnement), l’Ecole Doctorale Sciences de l’Homme du Politique et du Territoire de l’Université de Grenoble et l’Ecole Doctorale de Géographie de Paris, il nous a été possible d’organiser une école thématique d’une semaine à Aussois en juin 2013, au centre Paul Langevin (Centre d’hébergement du CNRS). La commune savoyarde d’Aussois, que le lecteur va apprendre à connaître à travers ce livre, n’a nullement été choisie afin de concentrer nos efforts de recherche sur le milieu montagnard. Lorsque nous nous sommes réunis, pour cogiter la teneur du programme de la future école, l’idée a émergé de profiter d’être en un lieu précis pour analyser le métabolisme même de ce lieu. Pourquoi en effet ne pas profiter d’être réuni sur un terrain d’étude potentielle pour sortir d’une configuration trop théorique de l’école et lui donner une finalité précise, un exercice applicatif ?

C’est ainsi qu’est né le projet d’écologie territoriale appliqué à la commune d’Aussois. L’école thématique de juin 2013 a été l’occasion de s’imprégner du contexte local, mais également de collecter des informations utiles à l’analyse. Nous nous sommes pour cela largement appuyés sur le riche travail préparatif de Ludovic Bertagnolo, stagiaire en deuxième année de Master en Sciences du Territoire à l’Institut de Géographie Alpine. De plus, pendant l’école thématique, parallèlement à une série d’exposés théoriques, permettant à chacun de se former à de nouveaux savoirs, de croiser des approches disciplinaires, de se forger quelques concepts et un vocabulaire commun, nous avons également pu écouter le maire d’Aussois, Alain Marnezy, également président du Parc National de la Vanoise, dont le périmètre s’étend en partie sur la commune. Alain Marnezy nous a dressé sa vision du territoire et a patiemment répondu à nos questions, tout comme Jean-Claude Gallety, ancien directeur du CERTU, et dont la thèse de doctorat avait notamment porté sur Aussois. À ces deux exposés forts instructifs se sont ajoutées des visites de terrain. Nous avons visité la Maison d’Aussois, musée local sur le mode de vie traditionnel, et notre guide Raymond, retraité ayant connu la période des années 1950, a été pour nous l’équivalent d’un livre ouvert sur les pratiques de l’époque. Nous avons également été accueillis par le directeur des services techniques de la commune qui a fait visiter à certains d’entre nous les installations techniques de la station de sports d’hiver (et notamment les infrastructures permettant de produire et de diffuser la neige de culture sur les pistes de ski). Cette visite nous a donné l’occasion d’emmagasiner des informations sur le lien entre l’eau, l’énergie et le tourisme. D’autres participants à l’école thématique ont préféré marcher jusqu’au Fond d’Aussois, pour y retrouver le gestionnaire du refuge, fin connaisseur de l’activité touristique de la commune et également producteur de bière. Grâce à cet échange et à quelques autres avec notamment des éleveurs, des anciens du village, des commerçants et le personnel du Centre d’hébergement du CNRS, nous avons pu compléter nos connaissances sur le contexte local. Que toutes ces personnes soient remerciées de leur patience et disponibilité, ainsi que les habitants d’Aussois pour leur accueil chaleureux.

La deuxième partie de la semaine d’école thématique a consisté à définir la façon de travailler ensemble autour des données recueillies sur Aussois. Les bases méthodologiques ont été posées au cours de cet exercice. Des groupes ont été constitués afin de travailler sur des objets complémentaires. Depuis, le travail s’est poursuivi avec des réunions, des ateliers, etc.

Le premier chapitre de cet ouvrage, dédié à la méthodologie du travail accompli, explicitera en particulier comment, à partir d’une réflexion sur le métabolisme d’un territoire comme celui d’Aussois, des choix thématiques ont été effectués. En effet, il n’est ni matériellement possible, ni même souvent pertinent, de viser à décrire de façon totale, exhaustive, le métabolisme d’un territoire. Dans ce premier chapitre, après avoir décrit ce que les chercheurs entendent par métabolisme d’un territoire, nous expliciterons donc les raisons nous ayant menés à constituer quatre groupes : un premier groupe sur la trajectoire socio-écologique d’Aussois (chapitre 2), un groupe dédié à l’analyse de la création de richesses pour le territoire d’Aussois (chapitre 3), un groupe centré sur la question du système agroalimentaire de la commune, à la fois du point de vue des productions locales, des circuits de distribution et du régime alimentaire (chapitre 4). Enfin, un groupe s’est focalisé sur la question de l’énergie au-delà de l’alimentation, à la fois du point de vue de la production locale, de la consommation par secteur, des réseaux d’approvisionnement et de la circulation d’énergie au sein de la commune (chapitre 5).

À travers ces différents chapitres émerge une vision partagée du territoire, en tant qu’espace de projet, de stratégie et de vie d’acteurs tissant des interrelations sociales, économiques, culturelles qui engendrent des dynamiques spécifiques. C’est aussi la vision du territoire construite à partir des interactions entre activités humaines et écosystèmes naturels, interactions qui se mesurent notamment par des prélèvements de ressources, mais également par des rejets ou des transformations des paysages pouvant causer des problèmes environnementaux (pollutions chimiques, perte de biodiversité, dégradation des sols…). C’est également une vision mesurant le croisement entre jeux d’acteurs et circulation de flux de matière, d’eau et d’énergie, une vision reliant activités humaines et circulation de flux physiques, mais aussi mesure de l’accumulation de matière par une société humaine, caractéristique des mondes urbains en général et plus particulièrement développée dans les sociétés industrialisées.

La notion de métabolisme, la mesure de facettes diverses de cette notion appliquée à un territoire, permet d’élaborer autant « d’arrêts sur image » de la situation du territoire analysé. Ainsi, dans le cas d’Aussois, et eu égard à une analyse contextuelle, il nous a paru pertinent de nous concentrer sur la question énergétique (très fortement reliée à la question de l’eau), la question alimentaire, ainsi que la question de la production de richesses, au cœur duquel se retrouve une activité touristique devenue centrale et fortement structurante. Grâce à ce travail, nous disposons dès lors de photographies de divers aspects caractérisant aujourd’hui les relations des acteurs concernés par le territoire d’Aussois entre eux, entre ces acteurs et le « reste du monde », ainsi qu’entre eux et leur environnement naturel.

Un territoire ne se construit cependant pas à partir de relations immuables. Sa dynamique, à la fois sociale, économique, culturelle et environnementale, entraîne des transformations continues dont il convient de tenir compte. Une des interrogations relatives aux travaux sur la dynamique des territoires est ici également exposée : fait-on face à un processus de transformation continue, une mutation insensible qu’il convient de suivre ? Peut-on au contraire observer des périodes relativement stables, avec un fonctionnement métabolique caractérisé par des régularités, suivies de périodes de transitions avec de brusques changements ? Ces questions ne sont pas sans importance alors que le terme de transition est invoqué comme une incantation au changement nécessaire face aux enjeux de développement durable. Par ailleurs, ces dynamiques sont tributaires des choix effectués par les acteurs du territoire. En la matière, l’approche de l’écologie territoriale proposée ici peut à la fois consister en une proposition de diagnostic à dire d’experts, choix effectué dans le cas d’Aussois, et en une proposition de co-construction par les acteurs du métabolisme de leur territoire, tels qu’ils le perçoivent et le vivent, la démarche permettant alors d’objectiver en partie cette perception et la façon de penser le territoire. Si notre méthodologie établit un constat à partir de données variées issues de sources documentaires et de mesures en provenance de protocoles émanant de disciplines tout autant variées, il est tout à fait possible d’imaginer impliquer les acteurs eux-mêmes dans l’élaboration de ce travail.

Comme nous le verrons au chapitre 2, en observant les deux derniers siècles à Aussois, il est possible d’identifier trois périodes se traduisant par des types de métabolismes assez différents. Chacune des périodes identifiées se caractérise par une certaine forme de relation de la société locale avec son environnement, par un bouclage des flux plus ou moins marqué à l’échelle de la commune. L’identification de ces trois périodes est importante en ce qu’elle permet de disposer de plusieurs épisodes clé au cours de ces deux siècles passés, et de décrire par épisodes la façon dont fonctionne la société aussoyenne. À défaut de pouvoir réaliser le film de la trajectoire socio-écologique d’Aussois, nous pouvons toutefois en suivre la dynamique, observer la façon dont fonctionne le territoire à chacune des périodes, les événements qui provoquent une rupture et impliquent une transition vers un nouveau régime socio-écologique.

Les enjeux de l’écologie territoriale, telle qu’elle se propose dans cet ouvrage, sont là, dans notre capacité à comprendre les relations entre l’organisation des activités humaines et les interactions observables avec leur environnement naturel. Entre 1850 et aujourd’hui, les activités humaines d’Aussois se sont organisées selon des configurations différentes, ce qui a engendré une circulation de matière et d’énergie également très différente dans sa nature et dans sa forme. En effet, la forte circularité du régime traditionnel a fait place, comme ailleurs, à un régime fondé sur des échanges accrus avec le reste du monde ainsi qu’une ouverture des cycles biogéochimiques.

Aussois n’était donc qu’un prétexte pour développer une démarche méthodologique relevant de l’écologie territoriale, démarche transposable a priori à toute étude empirique d’écologie territoriale. Ce territoire nous a également permis d’analyser les évolutions de l’économie montagnarde, sa transition d’une économie presque autarcique à une économie de production de biens et services à destination du monde urbain. Ces transformations économiques ont leur pendant social et culturel (une société d’échanges), mais aussi leur pendant environnemental, avec une pression accrue sur les milieux. À l’heure où de grands discours sont prononcés ici ou là en France sur l’importance de l’économie circulaire et de la transition énergétique, nous espérons que cet ouvrage apportera à ses lecteurs un regard aussi objectif que possible sur les flux de matière et d’énergie.

Chapitre I. L’Écologie territoriale entre analyse de métabolisme et jeux d’acteurs

Nicolas Buclet, Sabine Barles, Juliette Cerceau et Alice Herbelin

Un enjeu méthodologique et un enjeu de politiques publiques

L'écologie territoriale se pense comme une approche fondée sur une méthodologie inédite. Elle repose sur plusieurs principes dont l'interdisciplinarité. En effet, l’écologie territoriale se veut radicalement interdisciplinaire. L'interdisciplinarité a fait l'objet de nombreux travaux et commentaires. D'abord pensée sur le modèle de la juxtaposition entre disciplines, puis de l'intégration des disciplines autour d'un objet ou d'une méthode (par exemple la systémique), elle est maintenant reconnue dans sa complexité et la multiplicité de ses formes (Arnaud de Sartre et Petit, 2013). Néanmoins, interdisciplinarité ne signifie pas (ou plus) affaiblissement scientifique. L’interdisciplinarité ne suppose pas le renoncement à de solides bases disciplinaires. Dans un premier temps, le chercheur qui s’implique dans une démarche interdisciplinaire semble renoncer à faire avancer sa discipline, puisqu’il s’implique dans une démarche complexe, une démarche d’interface avec les questionnements de chercheurs extérieurs à sa discipline. Son objet ne consiste pas à creuser le sillon disciplinaire, mais à approfondir une question qu’il suppose préférable de traiter à l’aide du prisme d’autres disciplines. En ce sens, il se marginalise eu égard au cœur de sa discipline, dans le sens où il va se mettre en marge de sa discipline.

La rencontre avec d’autres disciplines va cependant amener le chercheur à affronter de nouveaux questionnements, ou encore des questionnements présents dans sa discipline mais analysés avec un autre regard. L’histoire scientifique est riche de ces croisements féconds entre regards différents portés sur un même objet. Il nous suffit ici de rappeler, à titre d’exemple, l’émergence de la notion d’incertitude dans des disciplines aussi différentes que l’économie et la mécanique quantique. On attribue à F. H. Knight (1921) l’introduction de cette notion en économie, afin de distinguer deux types de risques, le risque probabilisable et celui qui ne l’est pas. La même notion d’incertitude (parfois aussi traduite par indétermination), portant bien entendu sur des enjeux scientifiques autres, est introduite en physique par Werner Heisenberg en 1927. L’émergence dans différentes disciplines de cette même notion à une même période n’est pas due au hasard, mais à la mise en cause imputable à Albert Einstein au début du xxe siècle d’une vision excessivement mécanique (et donc aisément probabilisable) des phénomènes physiques. Ainsi, un changement de paradigme dans une discipline scientifique centrale va avoir des répercussions au-delà de la discipline concernée et irriguer d’autres disciplines. La façon de penser dans une discipline, de concevoir certains phénomènes, va donc évoluer par jeu d’influence entre disciplines. Aussi, être en marge d’une discipline ne doit pas être interprété comme une « mise au placard », mais bien comme une opportunité de renouveler ses questionnements. L'interdisciplinarité, en somme, avance comme dans le modèle poppérien, par le biais de la ceinture protectrice jusqu'à attaquer le noyau dur mais dans une perspective inter-paradigmatique.

A côté de cette première conséquence de l’interdisciplinarité, il faut également indiquer la possibilité que cette démarche aboutisse, dès lors qu’elle est appliquée dans la durée par plusieurs chercheurs de différentes disciplines, à l’émergence d’un nouveau champ disciplinaire. Si un noyau de chercheurs travaille régulièrement sur un même objet et élabore progressivement une méthodologie solide, on peut penser que la diffusion de cette méthodologie et la consolidation d’une démarche récurrente et assez différente de ce que l’on peut observer dans d’autres disciplines, aboutisse à l’émergence d’un nouveau champ disciplinaire.

Les chercheurs qui ont contribué à cet ouvrage adhèrent à l’idée de contribuer à l’émergence de l’écologie territoriale en tant que nouveau champ disciplinaire. Pour ce faire, il est cependant fondamental de travailler à l’élaboration d’une méthodologie globale. L’objectif de ce chapitre est de présenter cet effort collectif qui a démarré il y a quelques années au travers du projet CONFLUENT financé par l’Agence Nationale de la Recherche, s’est poursuivi avec l’organisation d’une conférence organisée à Paris au CNRS en janvier 2012, suivi par le coup d’accélérateur de l’école thématique d’Aussois en juin 2013, prélude et prétexte à cet ouvrage.

Alors qu’existent depuis plus longtemps les champs de recherche de l’écologie urbaine et de l’écologie industrielle, que l’ensemble des acteurs institutionnels français n’a plus que le mot d’économie circulaire à la bouche, l’écologie territoriale constitue pourtant un champ d’investigation particulièrement riche. Un mot mérite d’être introduit concernant l’économie circulaire, concept auquel il paraît difficile d’échapper aujourd’hui. L’économie circulaire est fondée sur le principe de refermer le cycle de vie des produits, des services, des déchets, des matériaux, de l’eau et de l’énergie. L’ADEME propose une définition de l’économie circulaire autour de trois domaines d’action : gestion des déchets, offres des acteurs économiques et comportements des consommateurs (ADEME, 2014). Ces domaines d’action reposent sur sept piliers parmi lesquels l’éco-conception, la consommation responsable mais encore l’écologie industrielle et territoriale. En ce sens, l’économie circulaire est davantage positionnée comme une approche globale et intégrative, à l’échelle nationale et européenne, voire globale, visant à rassembler de multiples initiatives locales sous un dénominateur commun : une vision économique de la gestion des ressources. L’économie circulaire s’inscrit ainsi en cohérence avec l’émergence d’un « système-monde », d’un fait social total de globalisation, au sens où elle prend place au sein d’un nouvel espace systémique totalement délocalisé (Rocher, 2001). Dans sa dimension écologique, ce nouvel espace doit faire face à des impacts environnementaux de l’activité humaine qui ne sont plus locaux mais transfrontaliers, touchant des régions entières, des continents voire la biosphère (Bourg et Whiteside, 2010). Dans sa dimension économique, cet espace intègre toute région du monde comme marché potentiel pour cette nouvelle activité humaine qu’est le recyclage des ressources (Buclet, 2011). En revanche, l’écologie industrielle et territoriale s’inscrit davantage à l’échelle locale d’un « système territoire » comme « une démarche de construction d’un territoire productif en vue de renforcer la soutenabilité des processus de production » (Beaurain et Brullot, 2011). Elle a une vocation avant tout opérationnelle de mise en œuvre de synergies éco-industrielles et participative de co-construction d’une stratégie territoriale locale de gestion des ressources. De ce point de vue, elle relève aussi de la prospective territoriale, et se différencie sans doute d'autres approches par sa volonté, sinon capacité à introduire, au-delà d'une analyse du métabolisme, la dimension des jeux d'acteurs et de la coordination (Maillefert et Robert, 2014). De ce point de vue, également, elle rejoint certains des enjeux récents de l'écologie territoriale qui seront développés dans cette introduction.

Avant d’aborder la question méthodologique, il importe de rappeler, même rapidement, ce que sont les racines et la spécificité de l’écologie territoriale, ce que nous ferons dans un premier temps. Nous présenterons ensuite le socle de la démarche présentée dans cet ouvrage, à savoir le recours à l’analyse du métabolisme d’un système couplant activités humaines et évolution de la biosphère. Le recours au métabolisme est commun avec l’écologie industrielle, mais la finalité poursuivie est assez différente, comme nous l’expliciterons, en écho avec le chapitre suivant qui analyse la trajectoire socio-écologique du territoire d’Aussois. Dans un troisième temps, nous préciserons les choix de découpage en divers sous-systèmes, choix qui visent à caractériser l’activité d’un territoire. En effet, si une démarche systémique s’avère nécessaire pour analyser un territoire, mettre en évidence les interactions au niveau des diverses activités humaines, et de celles-ci avec l’environnement, des choix méthodologiques doivent être effectués afin de découper le système territorial en sous-systèmes cohérents. Nous verrons que les choix de découpage dépendent notamment du contexte territorial, et que ceux effectués dans cet ouvrage sont issus d’une analyse du contexte d’Aussois, village de haute montagne dont l’activité est structurée selon les trois activités principales suivantes : l’agriculture, la production d’énergie et le tourisme. Il va de soi que l’enjeu pour nous n’est pas de limiter notre approche à ce type de contexte, mais de proposer une réflexion susceptible de permettre d’appliquer la démarche à n’importe quel territoire défini. Notons en outre que cette démarche s’effectue tant à dire d’expert, que sur la base de données statistiques et du dépouillement et de l’analyse d’archives historiques. Elle prend en compte non pas la façon dont les acteurs du territoire se perçoivent et perçoivent leur territoire mais celle dont les scientifiques envisagent le territoire et son métabolisme. Enfin, dans un quatrième temps, nous tracerons les limites non pas de l’écologie territoriale (il y en a sûrement) mais de l’exercice tel que nous l’avons accompli, limites à la fois en termes de données disponibles, en termes de disciplines mobilisées (ou plutôt d’absence de certaines disciplines qu’il serait pertinent de mobiliser) et, dès lors, en termes de questionnements scientifiques qu’apporteraient d’autres disciplines. Ces questionnements méritent que soit enrichie l’écologie territoriale, à la fois dans la prise en compte des modes de perception qu’ont les acteurs de leur propre territoire, de ses composantes, des flux, des interrelations, de leurs conflits et de leurs enjeux ; les acteurs deviennent alors un panel d’experts, au même titre que les scientifiques, s’intégrant à une démarche opérationnelle, une aide à la maîtrise d’ouvrage de projets durables de territoire.

Les racines de l’écologie territoriale

Écologie urbaine et écologie territoriale

L’écologie urbaine, lorsqu’elle renvoie aux travaux initiés simultanément, mais dans des contextes différents, par Abel Wolman et Eugene Odum, peut être considérée comme l’une des bases de l’écologie territoriale (Barles, 2010). En 1965, le premier publie dans un numéro de Scientific American consacré aux villes un texte fondateur, « The metabolism of cities », dans lequel cette notion est pour la première fois introduite. Wolman y définit les besoins métaboliques, le cycle métabolique et les problèmes métaboliques urbains : dans la ville entrent de la nourriture, de l’eau propre, des combustibles ; de la ville sortent des eaux usées, des déchets et des polluants atmosphériques (Wolman, 1965). Peu de temps après, Eugene Odum démontre qu’une ville est « un écosystème hétérotrophe qui dépend des importantes entrées de flux énergétiques provenant de sources extérieures » (Odum, 1976, p. 38) pour plus tard l’assimiler à un écosystème parasite (Odum, 1989, p. 17). L’écologue belge Paul Duvigneaud, qui jouera un rôle important dans la mise en place des programmes internationaux de recherche environnementale, le suit de très près en accordant dans sa très populaire Synthèse écologique une place non négligeable à l’« écosystème urbs » (Duvignaud, 1974, p. 229).

Les premiers textes relatifs à l’écologie urbaine d’origine naturaliste ont reçu un écho assez important à l’échelle internationale et notamment en France. Ils sont particulièrement relayés dans le cadre du programme Man and Biosphere de l’UNESCO, mis en place en 1971. Dans ce cadre, les villes de Rome, Barcelone, Hongkong (Boyden et al., 1981) ont fait l’objet d’analyses détaillées. Cependant, ces travaux n’ont pas eu les débouchés escomptés et ont suscité de vives critiques, particulièrement en France dès les années 1980 (Beaucire, 1985 ; Theys et Emelianoff, 2001). Certains écologues urbains veulent en effet faire de l’écologie une science totale, dont feraient partie les sciences sociales, ce que celles-ci peuvent difficilement tolérer. Par ailleurs, ils s’enferment dans un déterminisme énergétique et dans un discours anti-urbain – la ville comme parasite – qui ne leur permet pas d’envisager les modalités d’action qui permettraient de maîtriser l’impact environnemental des villes. Enfin, les méthodes développées pour analyser le métabolisme urbain restent sommaires.

L’apport de l’écologie urbaine fondée sur l’analyse du métabolisme urbain est néanmoins important, puisqu’elle a permis de montrer le lien intrinsèque unissant flux entrants et flux sortants, qui sont la plupart du temps considérés indépendamment les uns des autres dans les travaux portant sur l’environnement urbain et plus encore dans les politiques urbaines. Elle a aussi permis d’identifier la ville comme un type particulier d’écosystème, ce qui est d’ailleurs à l’origine des premières réflexions sur les notions d’éco-socio-systèmes ou, selon le cas, de socio-écosystèmes. Elle a enfin montré l’utilité d’une approche localisée voire située du métabolisme des sociétés humaines. L’écologie territoriale s’en inspire tout en s’en dégageant, puisqu’elle considère les villes non plus comme des parasites mais comme des gisements de ressources, tout en étendant le spectre d’analyse aux espaces non urbanisés.

Écologie industrielle et écologie territoriale

Un autre champ disciplinaire, assez éloigné de l’écologie urbaine, et plus récent que celui-ci, joue un rôle fondamental dans l’émergence de l’écologie territoriale : l’écologie industrielle. L’écologie industrielle fait partie des divers mouvements scientifiques (et au-delà) s’interrogeant sur les limites environnementales de notre société industrialisée. Plusieurs auteurs se sont penchés sur la question de la corrélation entre croissance et développement. De même, au début des années 1970, d’autres auteurs ont pris la peine de documenter les limites physiques du système économique dominant. C’est notamment le cas des auteurs du rapport du Club de Rome intitulé « The limits to growth » (Meadows et al., 1972). Ces auteurs ont effectué un important travail de modélisation sur la question des ressources disponibles par rapport à l’évolution du système économique industrialisé. Ils démontrent que la croissance matérielle perpétuelle provoquera tôt ou tard, et en dépit des progrès technologiques, un effondrement du système avant 2100. De même, Nicholas Georgescu-Roeggen publie l’ouvrage intitulé « The Entropy Law and the Economic Process » en 1971, dans lequel il insiste sur l’importance de ne pas consommer plus d’énergie et de matière que ce qui équivaut à l’apport solaire.

C’est à partir de ces travaux pionniers et d’autres encore qu’émerge l’écologie économique (ecological economics...