Table des matières

Savoie Mont-Blanc, naturellement belle, tout simplement

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Top 10 Se restaurer

Top 10 Se loger

Top 10 Activités

Idées de séjour

Découvrir

SAVOIE

Avant-pays Savoyard

Le Lac du Bourget

Les Bauges

La Combe de Savoie

Le Beaufortin

Val d’Arly

Vallée de la Tarentaise

La Haute-Tarentaise Vanoise

Les Trois Vallées

Vallée de la Maurienne

La Haute-Maurienne Vanoise

HAUTE-SAVOIE

Annecy, le lac et les Aravis

Le plateau des Glières

Albanais

Pays du Mont-Blanc

Vallée de l’Arve

Grand Massif – Vallée du Giffre

Lac Léman et Vallée Verte

Chablais – Portes du Soleil

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Se déplacer

S'informer

Savoie Mont-Blanc, naturellement belle, tout simplement

La Savoie Mont-Blanc est l'un des endroits les plus beaux de France où il n'est pas rare de rester bouche bée, tant le spectacle est magnifique. Ici, les promenades et les rencontres imprévues sont le lot quotidien des habitants et des aventuriers en herbe. Des rencontres étonnantes se tissent au détour de sentiers balisés ou lors de balades plus intenses et plus sauvages. En hiver, on admire les montagnes drapées d'un superbe manteau blanc, une invitation chaque année à glisser sur leurs replis majestueux, que ce soit à skis, en snowboard ou en luge. En été, c'est une tout autre ambiance. On s'amuse à gambader de longues heures entre amis ou en solitaire sur de jolis chemins parsemés de fleurs aux incroyables couleurs printanières et à l'odeur de l'herbe fraîchement poussée. Dans les alpages, les tarines nous regardent l'air hagard. En les traversant, on constate que le temps s'est manifestement arrêté. Au loin, des cyclistes prennent le défi de monter les cols bien connus comme celui de la Forclaz ou de l'Iseran. Comme toutes les activités sont possibles en Savoie Mont-Blanc, on s'étonne de trouver un autre endroit en France aussi majestueux. D'ailleurs, quel autre endroit vous offrirait sur un plateau quatre grands lacs aux pieds des montagnes, créant ainsi un environnement exceptionnel pour une découverte lacustre inoubliable ? Que vous soyez un sportif ou un contemplatif, que vous préfériez les activités nautiques ou une simple rêverie, les lacs d'Aiguebelette, d'Annecy, du Bourget et Léman vous offriront une multitude d'activités en pleine nature. Enfin, pour ceux qui souhaitent plonger dans la région d'une tout autre manière, la fondation Facim peut vous aider à étancher votre soif de découverte culturelle. Une chose est sûre ici, vous n'aurez jamais fini de vous émerveiller par tant de beauté, car, comme on dit, ici c'est le paradis.

Nicolas Gaspardel

Quand y aller ?

Savoie Mont-Blanc se pare de festivités selon les saisons : en hiver, les montagnes enfilent leur manteau de poudreuse et les villages font le plein d'activités pour le plaisir des grands et des petits. L'été, lorsque les fleurs alpines recouvrent les alpages et que les marmottes sont de retour, on profite des nombreux événements qui fleurissent eux aussi. Chaque saison est bel et bien l'occasion d'une belle découverte culturelle et artistique locale.

Janvier

Budget :

Annecy : Météo : -3° / 5°

Chambéry : Météo : -1° / 7°

LES MONGOLFIADES INTERNATIONALES DE PRAZ-SUR-ARLY (Praz-sur-Arly)

Une manifestation internationale d'aérostats, renouvelée chaque année depuis plus de 30 ans ! Démonstrations et ateliers pour tous !

LA GRANDE ODYSSÉE SAVOIE MONT-BLANC (Val-Cenis)

La plus grande et la plus belle des courses de chiens de traîneau qui traverse les montagnes de Savoie et Haute-Savoie.

CONCOURS INTERNATIONAL DE SCULPTURE SUR NEIGE ET GLACE (Valloire)

Un moment unique à ne pas rater pour qui aime la glace et la sculpture ! Des réalisations artistiques éphémères bien étonnantes !

Février

Budget :

Annecy : Météo : -3° / 7°

Chambéry : Météo : -1° / 8°

LES NUITS DE LA ROULOTTE (Chambéry)

Ambiance de solidarité, de convivialité et de fête collective pour ce festival qui fait honneur aux cultures tsiganes et nomades !

LES POINTES BLANCHES (Praz-de-Lys-–Sommand)

Affrontez les sommets enneigés avec cette course de ski alpinisme : deux parcours, avec 1 400 m et 2 500 m de dénivelé positif.

CHAMPIONNAT DU "MONDE DE SOMMAND" DE FONDUE (Praz-de-Lys-–Sommand)

La fondue a tout d'un véritable sport, avec ce championnat local. Un événement insolite et convivial autour de cette spécialité.

CHAMPIONNAT DU "MONDE DE SOMMAND" DE FONDUE - © margouillatphotos - iStockphoto.com

Mars

Budget :

Annecy : Météo : 0° / 11°

Chambéry : Météo : 2° / 13°

CARNAVAL VÉNITIEN (Annecy)

Une atmosphère mystérieuse, envoûtante et bien sympathique qui séduit tout le monde, participants, spectateurs, petits et grands !

PIERRA MENTA (Beaufort)

L'épreuve reine du ski alpinisme. Et si vous n'êtes pas un athlète, soyez spectateur de cette course de légende au sommet.

TRAVERSÉE DE LA RAMAZ (Praz-de-Lys-–Sommand)

Un challenge convivial qui emmène les participants au fameux col de la Ramaz. A l'arrivée, soupe ou vin chaud pour tous !

Avril

Budget :

Annecy : Météo : 6° / 16°

Chambéry : Météo : 7° / 17°

MARATHON DU LAC D'ANNECY (Annecy)

Un événement à ne pas manquer, aussi bien en tant que participant ou juste pour se balader et encourager les valeureux !

MARATHON DU LAC D'ANNECY - © Annecy Haute-Savoie athlétisme

LA GRANDE BRADERIE (Albertville)

Deux dates dans l'année pour cette grande fête dans tout le centre-ville : en avril et en octobre. Venez y dénicher la perle rare.

Mai

Budget :

Annecy : Météo : 10° / 19°

Chambéry : Météo : 12° / 20°

NUIT EUROPÉENNE DES MUSÉES (Annecy)

L'occasion idéale chaque année pour se balader et visiter un tas de lieux emblématiques et historiques sans dépenser de sous.

Juin

Budget :

Annecy : Météo : 15° / 23°

Chambéry : Météo : 16° / 25°

FESTIVAL DU FILM D'ANIMATION D'ANNECY (Annecy)

Annecy, une des plus belles villes des Alpes, est une ville de festivals. Le plus incontournable est consacré au film d'animation.

TRAIL LA COMBLORANE (Combloux)

Une course, plusieurs formats accessibles à tous sur tout un week-end. Avec une vue sur le mont Blanc qui motivera les sportifs !

Juillet

Budget :

Annecy : Météo : 17° / 26°

Chambéry : Météo : 18° / 27°

ROCK'N POCHE (Habère-Poche)

Un festival qui fait du bien ! Gouvernance démocratique, projet social autofinancé à 88%, restauration en circuit court, etc.

MUSILAC (Aix-les-Bains)

Sur les rives du lac du Bourget, la musique ne suspend pas son vol en été. 4 jours pour l'un des plus grands festivals de rock.

ESTIVALES DE SAVOIE (Chambéry)

Surtout ne pas se priver d'un festival gratuit en plein cœur de Chambéry ! Longue vie à la culture gratuite pour tous !

Août

Budget :

Annecy : Météo : 15° / 26°

Chambéry : Météo : 17° / 27°

ULTRA-TRAIL DU MONT-BLANC (Chamonix-Mont-Blanc)

Le rendez-vous annuel des trailers de l'extrême et des inconditionnels du Mont-Blanc. 21 heures de course pour les meilleurs !

AU BONHEUR DES MÔMES (Le Grand-Bornand)

Ambiance familiale pour ce chouette festival qui propose des représentations, des ateliers, des expositions et des animations !

FÊTE DU LAC (Annecy)

Un des plus grands spectacles pyrotechniques d'Europe avec pour cadre le majestueux lac d'Annecy. Fabuleuse soirée à partager.

Fête du Lac à Annecy. - © Aimeric - Shutterstock.com

Septembre

Budget :

Annecy : Météo : 10° / 22°

Chambéry : Météo : 11° / 23°

NUITS ROMANTIQUES (Aix-les-Bains)

En 2022, Richard Strauss est à l'honneur. On y entendra entre autres R. Capuçon, M. Coppey, T. Varon, A. Giorgi, le Quatuor Wassily !

FOIRE DE SAVOIE (Chambéry)

Une foire qui plaira aux petits et aux grands, dans une ambiance propice aux affaires et à la fête avec tout un programme d’animations !

ANNECY CINÉMA ITALIEN (Annecy)

Le cinéma italien est à l'honneur pendant toute une semaine ! Avec projections en VO, hommages, rétrospectives et expositions…

Octobre

Budget :

Annecy : Météo : 5° / 17°

Chambéry : Météo : 7° / 18°

LE GRAND BIVOUAC (Albertville)

Un festival sous le signe du voyage et de la découverte. Projection, rencontres d'auteurs, concerts... Un beau programme !

FOIRE D'AUTOMNE (Mieussy)

Un grand vide-grenier populaire dans la région : avis aux chineurs ! Dégustez aussi de bons produits et profitez des animations.

Novembre

Budget :

Annecy : Météo : 2° / 11°

Chambéry : Météo : 4° / 12°

FOIRE DE LA SAINT-MARTIN (Bonneville)

Une foire au goût d'antan où il fait bon chiner, flâner, se balader et déguster quelques spécialités locales sur le pouce.

Décembre

Budget :

Annecy : Météo : -1° / 7°

Chambéry : Météo : 0° / 8°

TROPHEE ANDROS (Les Belleville)

Tout simplement la plus grande compétition automobile sur glace au monde, parfait pour les fans d'automobile et de vitesse.

LES ARCS FILM FESTIVAL (Les Arcs)

Projections exclusives de plus de 120 films européens, souvent en avant-première. Un événement culturel majeur au cœur des Alpes !

Les bonnes raisons d’y aller

Prendre de la hauteur

Durant l'été à pied ou l'hiver en ski de randonnée, partez à la conquête des sommets !

Panorama depuis Pointe du Haut Fleury. - © Praz de Lys Sommand Tourisme

Être dans la nature...

... et se rendre compte que l'on a besoin de si peu !

La station de Praz-de-Lys--Sommand est propice aux randonnées. - © Praz de Lys Sommand Tourisme

Vivre l'instant présent

On n'a pas besoin de voyager à l'autre bout du monde pour se sentir dépaysé !

Randonnée près de Chamonix-Mont-Blanc. - © SanderStock - iStockphoto.com

Le royaume du fromage

Beaufort, Reblochon, Tome des Bauges, Moelleux du Revard... la liste est si longue !

Dégustation de Beaufort. - © page frederique - Shutterstock.com

Une myriade de lacs

Quoi de mieux que des lacs bleu azur avec vue sur la montagne  ?

Le lac du Bourget. - © Adrien Baud - stock.adobe.Com

Un royaume de fleurs

Touchez-les avec les yeux et devenez le maître des fleurs !

Lis martagon. - © David - stock.adobe.com

Vivre des sensations fortes

Canyoning, parachute, cascade de glace, via ferrata, il y en a pour tous les goûts !

Pont du diable, Mieussy. - © Gilles Piel

Villes d'art et d'histoire

Annecy, Aix-les-Bains, Albertville, Chambéry... Un patrimoine remarquable.

La ville d'Annecy. - © Keitma - stock.adobe.com

La plaisir de la glisse

Partez à la découverte du paradis blanc et vivez des sensations extrêmes !

Ski de fond, Praz-de-Lys--Sommand. - © Gilles Piel

Ça roule ma poule !

Partez à la conquête des cols mythiques ou faites des balades en VTT.

VTT en Savoie. - © galam - stock.adobe.com

Les 12 mots-clés

# Alpinisme

L'alpinisme est à la Savoie Mont-Blanc ce que le surf est à la côte basque ! Avec des massifs comme le Mont-Blanc et la Vanoise, véritables terrains de jeu pour cette pratique, amateurs comme professionnels trouveront de quoi assouvir leur passion et se gonfler d'adrénaline. Les guides de haute montagne vous feront découvrir ce monde épatant !

# Col routier

Les cols routiers permettent le passage d'une vallée à une autre de la fin du printemps jusqu'aux premières neiges. Ces routes d'altitude, parfois vertigineuses aux points de vue époustouflants, cheminent entre les villages et les alpages, jusqu'à des altitudes élevées, comme le col de l'Iseran à 2 764 m, le plus haut col routier d'Europe.

Col de l'Iseran. - © Pierre Antoine LAINE - stock.adobe.com

# Fromage

Qui dit montagne et alpages dit éleveurs, bergers et agropastoralisme, en vue notamment de produire de bons fromages. À base de lait de vache, de  brebis, et chèvre, à pâte pressée et à pâte molle, nature ou agrémentés  d'herbes locales, vous n'aurez que l'embarras du choix ! Entre coopératives laitières et petits producteurs, régalez-vous !

# Gastronomie

Savoie Mont-Blanc possède une gastronomie de type alpine avec des recettes anciennes, la plupart du temps élaborées à partir de produits simples comme le fromage, la pomme de terre, la viande de porc et les oignons... des plats pensés pour tenir au corps. La cuisine savoyarde a un bel avenir devant elle et se renouvelle grâce aux restaurateurs.

# Génépi

Cette plante emblématique des sommets des Alpes que l'on déguste en liqueur est désormais une espèce menacée. Sa cueillette est aujourd'hui limitée et selon les endroits, comme dans le Parc national de la Vanoise, complètement interdite. Longue vie à l'Artemisia qui pousse au début de l’été dans les Alpes à plus de 2 500 m d’altitude.

# Glaciers

Toile de fond des paysages de haute montagne, les glaciers se regardent de loin ou se parcourent bien équipé de crampons, piolet, baudrier et avec guide afin de voir au plus près les moraines, les séracs et les crevasses. Ils sont les témoins du réchauffement climatique et en subissent directement les conséquences en reculant inexorablement.

# Lac

Entourés de montagnes majestueuses, les lacs de Savoie et de Haute-Savoie offrent de nombreuses activités comme la pratique de la voile, du kayak ou tout simplement baignade et farniente l'été. Les lacs permettent de se rafraîchir mais aussi de déconnecter. Près des villes ou en haute montagne, c'est un émerveillement sans cesse renouvelé.

Le lac d'Annecy - © Pranee Mankit - iStockphoto.com

# Opinel

Ce petit couteau savoyard inventé en 1890 est aujourd'hui un objet de notre quotidien, décliné en plusieurs gammes. Pour la randonnée, c'est un couteau idéal à glisser dans le sac : léger et tranchant, il sera votre compagnon ! La lame en inox peut s'avérer plus pratique que celle en carbone car elle demande moins de soin. À vous de voir !

# Patrimoine

Savoie Mont-Blanc est une région ancienne qui contient un patrimoine remarquable fait de villes pétries d'art et d'histoire, de musées et monuments historiques, d'espaces naturels, de faune et de flore, de paysages remarquables. Son patrimoine baroque religieux exceptionnel se visite en ville et jusque dans les petites chapelles de montagne.

Chapelle de montagne à La Rosière. - © agustavop - iStockphoto.com

# Randonnée

Quelle que soit la saison, la marche à pied est l’activité par excellence que l'on peut pratiquer en toute sécurité dans les massifs alpins pour saisir la beauté des montagnes, de la flore et de la faune. Des sentiers balisés et entretenus pour appréhender des paysages superbes, sauvages et majestueux. Pensez à prendre des jumelles !

# Ski

Avec des stations comme Val Thorens, Courchevel, Avoriaz, Les Arcs, Megève... la réputation des domaines skiables de Savoie et de Haute-Savoie comme l’un des paradis mondiaux du ski n’est plus à faire. Des milliers de kilomètres de pistes, d'infrastructures modernes et de déclivités les plus variées pour les amateurs d’adrénaline.

# Via ferrata

Les vias ferratas sont d’origine italienne. Pendant la Grande Guerre, ces passages escarpés étaient aménagés dans la montagne par les militaires dans le but de se déplacer rapidement. Aujourd’hui, ce sont des parcours d’escalade de différents niveaux de difficulté. Il faut partir équipé et des guides peuvent vous accompagner.

Via Ferrata vers Chamonix. - © Subbotsky - iStockphoto.com

Vous êtes d'ici, si...

Vous savez que les chaînes à neige se mettent à l’avant.

Même après toutes ces années, vous n'êtes toujours pas lassé de la raclette et de la fondue.

Vous n'avez pas pour habitude de faire la bise et n'êtes pas particulièrement fortiche pour exprimer vos sentiments.

Vous ne concevez pas un hiver sans profiter de la neige qui vous invite à chausser les skis dès les premiers flocons tombés. Cela dit, vous en avez parfois assez du blanc.

Vous faites des km en voiture, et conduisez vite sur les routes que vous connaissez.

Se baigner dans les lacs d'altitude ne vous fait pas peur. Mais vous ne le faites pas, pourquoi faire ?

Vous vous éclatez dans 50 de puff.

Vous savez prendre le temps de regarder la nature qui vous entoure.

Vous mettez des «y» partout. Oui OK, j'vais y faire !

Vous savez différencier le drapeau suisse du drapeau savoyard.

Vous trouvez que vos montagnes sont le plus bel endroit au monde et vous n'habiteriez nulle part ailleurs.

INTERVIEW

Ma Savoie

Avec Nicolas Gaspardel, auteur

Jeune montagnard accompli, je fais de la photographie de nature morte et j'écris sur la nature bien vivante cette fois. Installé depuis quelques années en Savoie, je découvre chaque jour un peu plus les trésors qui s'y cachent et les partage au plus grand nombre. Aventurier dans l'âme, je suis mes envies au fil du temps et j'espère prochainement mettre un pied sur le sommet du Mont-Blanc.

Nicolas Gaspardel - © DR

Top 10 Se restaurer

Lorsque l'on regarde du côté de l'étymologie (du latin restaurare), il apparaît clairement que se restaurer ne s'apparente pas uniquement à l'action de manger ni à celle de faire plaisir à ses papilles, mais également au fait de reprendre des forces, de se réparer. C'est sans doute la raison pour laquelle nous vous avons concocté ce top 10 avec des adresses gourmandes et réparatrices, des lieux où l'on mange sainement et où il fait bon passer un moment. Si raclette et fondues sont souvent au menu, tradition et demande obligent, vous serez surpris par certaines cartes qui ne manquent pas d'audace.

AUBERGE LAMARTINE

Table romantique en terrasse élaborant une cuisine classique revisitée, des poissons, des produits locaux et de saison.

CANAILLES

Restaurant à l'ambiance chaleureuse où le chef réalise des plats aux bons produits de saison et de circuits courts.

CANAILLES - © Canailles

LA CLEF DES CHAMPS

Adresse gourmande avec terrasse et véranda réalisant une cuisine gastronomique aux meilleurs produits frais de saison.

CLEF DES CHAMPS - © laclefdeschamps

LE CLOCHER

Cuisine à base de produits de qualité par Benjamin Schwab dans un restaurant à terrasse ombragée.

CLOCHER - © Valérie Petrod

FERME DE LA CHARBONNIERE

Amateurs de fromages, cette table est pour vous ! Le restaurant se trouve juste au-dessus de l'étable, pour un cadre atypique.

CHEZ MUMU

Après une ascension jusqu'à l'Ecot, dégustez une cuisine faite maison dans une jolie ferme. Une table simple mais tellement bonne.

ONZE GRANDES ET TROIS PETITES

Une cuisine gastronomique de saison et une belle carte des vins. Situé à deux pas des Halles, vous passerez un moment convivial.

L'ÔTREMENT

Le chef Cédric Plassat cuisine avec talent des poissons pêchés uniquement dans le lac Léman, à deux encablures de son restaurant.

ÔTREMENT - © Gilles BERTRAND

LA R’MIZE

Restaurant accueillant prisé pour ses spécialités savoyardes avec lesquelles le chef travaille les produits locaux.

R’MIZE - © larmize

RESTAURANT GAUTARD

Authentique cuisine faite maison dans un restaurant avec terrasse et vue sur un site exceptionnel.

RESTAURANT GAUTARD - © aurelie

Top 10 Se loger

La région regorge de logements qui pourront vous recevoir pour une nuit, un week-end ou un plus long séjour. Amoureux de la nature, les refuges de montagne, les campings et les logements atypiques sont faits pour vous ! Si vous aimez un peu plus de confort, ciblez plutôt les gîtes et les chambres d'hôte ou bien sûr les hôtels. Savoie Mont-Blanc regorge d'hébergements grâce auxquels vos nuits seront féérie et sommeil réparateur. Ce top 10 de nos meilleurs bons plans logement vous propose un échantillon varié de l'hôtel 5 étoiles près des lacs au refuge de montagne propice aux randonnées matinales !

ALPES BIVOUAC

Retour à votre vraie nature ! Passez vos plus belles nuits dans des hébergements au cœur de la nature, grâce à ces professionnels.

ALPES BIVOUAC - © Alpes-Bivouac Pascal Gautherot

CHALET-HÔTEL CRYCHAR****

Le Chalet-Hôtel qui comblera tous vos désirs. Accueil adorable, service au top par des passionnés de l'hôtellerie-restauration.

CHALET-HÔTEL CRYCHAR - © MOJOCOM

HILTON EVIAN-LES-BAINS****

Hôtel idéalement situé sur les rives du lac Léman et au pied des Alpes françaises disposant de chambres agréables et spacieuses.

HILTON EVIAN-LES-BAINS - © Hilton Evian

CHEZ MAMIE ANNA

Profitez de la montagne au sein de cette chambre d'hôtes typiquement savoyarde. Des chambres tout confort, calmes et lumineuses.

REFUGE D'AMBIN

Refuge perché à 2 270 mètres d'altitude dans une ambiance montagnarde à Val-Cenis.

REFUGE LE ROC DE LA PÊCHE

Refuge au cœur de la Vallée de Chavière. Après une randonnée tranquille, c'est l'endroit idéal pour recharger ses batteries.

RIVAGE HOTEL & SPA****

Entre ville, lac et montagne, cet hôtel 4-étoiles offre un cadre d'exception afin de profiter pleinement de la dolce vita locale.

RIVAGE HOTEL & SPA - © Anne Moscatello

LE SAINT-GERVAIS HOTEL & SPA****

Pour un séjour somptueux avec vue sur les montagnes. Tout est parfait : bien-être au spa, détente au bar et au restaurant.

SAINT-GERVAIS HOTEL & SPA - © L'Hôtel Saint-Gervais

SHANA HOTEL

Hôtel à la déco épurée et design qui sert un petit-déjeuner buffet.

SUITES DE LA TOUR

Pour un séjour romantique à souhait, c'est l'adresse qu'il vous faut ! Un cadre enchanteur, des chambres grand luxe, une piscine...

Top 10 Activités

Choisir des activités pour votre séjour en Savoie Mont-Blanc ressemble à un casse-tête ? Puisqu'il nous a bien fallu choisir pour vous proposer ce top 10 de propositions qui valent particulièrement le détour, à votre tour maintenant ! Et puisque choisir c'est renoncer, dites-vous bien qu'il vaut mieux vivre pleinement une expérience plutôt que chercher à tout faire. Toute l'année, Savoie Mont-Blanc propose des activités nature, sportives ou non, en montagne ou au bord des grands lacs, mais aussi des lieux culturels de qualité. De quoi se dépenser, reprendre des forces, rêver et s'émerveiller !

BARRAGE DE TIGNES

L'un des barrages les plus hauts du monde sur lequel est peinte une fresque gigantesque, faisant pleinement partie du paysage.

BARRAGE DE TIGNES - © savoieleysse - stock.adobe.com

BONNEVAL ALPIN CENTER

Ces guides de haute montagne vous proposent des activités toute l'année pour tous les niveaux. Bonne humeur au rendez-vous !

CASCADE DU ROUGET

Cascade du Rouget avec un saut de près de 70 m à Sixt-Fer-à-Cheval ayant une marmite creusée dans la roche à son étage supérieur.

COL DE L’ISERAN

Perché à 2 764 m d’altitude, le col de l’Iseran est le plus haut des cols mauriennais et c'est aussi un haut lieu du cyclisme.

COL DE L’ISERAN - © William Molinier - stock.adobe.com

LE FARTO

Affineur passionné et authentique de fromages des alpages (reblochon fermier, chevrotin, tomme, abondance...) de grande qualité.

FARTO - © Fartodethones

FROMAGERIE COOPÉRATIVE DE LA VALLÉE DES ARVES

Le lieu idéal pour remplir ses valises de bons fromages et produits de Savoie. On recommande aussi la visite gratuite des caves.

FROMAGERIE COOPÉRATIVE DE LA VALLÉE DES ARVES - © Régis BRUGERE

LES GORGES DU FIER

Des gorges étroites et rugissantes, site prodigieux, féerique et effrayant à la fois, où l'on avance sur une passerelle de bois.

France Alpes Haute Savoie près d'Annecy la curiosité naturelle des gorges du Fier - © LANSARD

LES GORGES DU PONT DU DIABLE

Une curiosité naturelle et un spectacle époustouflant, une Dranse qui coule à près de 50 m sous les pieds au fond d'une fissure.

MALRAUX SCÈNE NATIONALE CHAMBÉRY SAVOIE

Un théâtre public dans lequel on se rend pour voir un spectacle, créer, manger, voir un film, danser, pratiquer un atelier...

VIA FERRATA DU DIABLE

Dans un décor à couper le souffle, une via ferrata d'un niveau allant de difficile à extrêmement difficile. Sensations fortes !

VIA FERRATA DU DIABLE - © Alban - stock.adobe.com

Idées de séjour

Niché au cœur des montagnes majestueuses, la Savoie Mont-Blanc est un véritable havre de paix, regorgeant de trésors à explorer. Il n'est pas nécessaire de vous précipiter pour tout visiter d'un coup, prenez le temps de découvrir les lieux qui vous captivent le plus. Les longues journées d’été sont idéales pour profiter à fond de la belle nature verdoyante, tandis que les hivers offrent sports de glisse et moments de détente. Assurez-vous d’être en pleine forme avant de partir pour profiter pleinement de chaque moment. Préparez-vous à être séduit par une myriade d'activités, comme les randonnées pédestres, les balades à vélo autour des lacs, les séjours dans des stations thermales ou encore l'apprentissage du patinage et du ski de randonnée. Nous avons élaboré pour vous des itinéraires de plusieurs jours afin que vous puissiez savourer les plaisirs de la randonnée et partir à la découverte de villes et de sites enchanteurs.

Annecy et ses environs

Pour changer d’air et se ressourcer tout en restant dans un périmètre relativement restreint afin de ne pas faire trop de route, nous vous proposons de passer quelques jours autour du lac d’Annecy et dans les hauteurs du Grand-Bornand .

Le Lac d'Annecy. - © Arseniy Rogov

Jour 1 - Les incontournables

Arrivée à Annecy . Visite de la vieille ville, des Jardins de l’Europe, passage sur le Pont des Amours, musées (château, palais de l'isle ou musée du film d’animation), balade sur les bords de lac et baignade dans l’eau quasi transparente, l’une des plus pures d’Europe. 

Jour 2 - Promenade autour du lac

Tour du lac à vélo (option la plus simple : aller-retour jusqu'à Duingt à vélo), pauses détente sur des plages et au niveau des réserves naturelles (Roc de Chère et Bout du Lac). Retour à Annecy, douche, dîner, nuit à Annecy.

Jour 3 - Randonnée en montagne

Balade en montagne, direction le Grand-Bornand . Randonnée sur place sur des itinéraires variés entre alpages et haute montagne. Prenez vos jumelles pour observer les chamois, les bouquetins, les marmottes et le gypaète, plus grand rapace d’Europe ! Choisissez les randonnées en fonction de votre niveau et du temps de marche indiqué. Visite de la cascade mystérieuse. Nuit au Grand-Bornand, à Saint-Jean-de-Sixt ou à la Clusaz .

Jour 4 - Travail du bois et fromages

Visite de l’écomusée du bois et de la Forêt à côté de Thônes. Achat de fromages au Farto de Thônes sur le retour, puis direction le lac d’Annecy à nouveau pour une dernière baignade ou un tour de bateau près de Menthon-Saint-Bernard .

Lac Léman, route des fromages et paysages

Le séjour débute sur les rives du lac Léman situé entre la France et la Suisse. La route des fromages, c’est plus de 72 agriculteurs, coopératives, fromagers, affineurs, alpagistes qui ont tous signé une charte qui vous garantit un accueil et des prestations de qualité. Répartis sur tout le territoire de Savoie et de Haute-Savoie, les fermes, GAEC, fromageries et fruitières sont des points de visites qui peuvent agréablement ponctuer votre séjour. Ces sites sont par ailleurs propices aux randonnées alentour. 

Yvoire. - © Clubfoto - iStockphoto

Jour 1 - Thonons-les-Bains

Arrivée à Thonon-les-Bains , visite du château de Ripaille, possibilité de prendre le funiculaire ou de louer un bateau. Promenade le long des rives du lac, visite de la ville. Le soir, spectacle à la Maison des Arts du Léman. Nuit à Thonon-les-Bains, dans hôtel ou au camping Saint Disdille idéalement situé juste au bord de l’eau.

Jour 2 - En direction d'Evian-les-Bains

Départ pour la GAEC Savoie-Gascogne pour goûter les fromages I.G.P. Emmental de Savoie, I.G.P. Tomme de Savoie et I.G.P. Raclette de Savoie. Depuis Thonon, prendre le contournement de Thonon, direction Evian . Au rond-point, direction Publier / Plateau de Gavot, traverser le pont et à droite, direction Marin. A Marin, prendre à droite après la carrosserie Mudry, puis à gauche, suivre les panneaux jusqu’à Cornallaz. Visite guidée avec ateliers pédagogiques et dégustation. Les contacter au préalable. Nuit à Evian.

Jour 3 - D'Evian à Yvoire

Visite de la Ferme des Chalets d’Oche pour goûter l’A.O.P. Abondance. L’après-midi, possibilité d’effectuer une randonnée accessible à tous au cœur des pâturages et de la forêt. Superbes panoramas sur les Mémises et le lac Léman. Balade découverte les plantes comestibles avec guide, demander à l’OT. Retour près du lac, nuit dans le superbe village médiéval d’Yvoire , les pieds dans l’eau.

Jour 4 - Autour d'Yvoire

Aller-retour en bateau pour aller passer une bonne partie de la journée à Chens-sur-Léman. Farniente avec un bouquin sur la plage, balade, visite du château Nernier. Retour à Yvoire et possibilité de terminer la journée avec la visite de la Ferme La Bornandine (A.O.P. Reblochon) à Ballaison, Chezabois d’en bas, Route des Fournées. Retour à Yvoire, ne manquez pas le labyrinthe végétal « le Jardin des Cinq Sens ». Nuit à Yvoire, village classé parmi les Plus Beaux Villages de France.

Chambéry, la Haute-Maurienne et le lac du Bourget

Cet itinéraire plutôt estival est proposé toutefois avec quelques alternatives pour un séjour hivernal. Les passages des cols seront cependant impossibles lorsque la neige s’immisce sur les hauteurs, autrement dit presque 6 mois par an !

Bonneval-sur-Arc. - © OT Haute Maurienne Vanoise

Jour 1 - Chambéry

Arrivée à Chambéry , installation, balade dans les ruelles piétonnes, visite du musée savoisien, et le soir un spectacle à l’Espace Malraux, scène nationale. Nuit à Chambéry.

Jour 2 - De Chambéry à Bonneval-sur-Arc

Continuer la visite de Chambéry et promenade près de la maison de Jean-Jacques Rousseau. Pourquoi ne pas y faire une cueillette d’ail des ours sauvage si c’est la saison ? Départ pour la Haute-Maurienne, visite en route du Musée Opinel à Saint-Jean-de-Maurienne. Arrivée, installation et nuit à Bonneval-sur-Arc .

Jour 3 - Haute-Maurienne

En été : promenade dans la vallée d’Avérole, la Goulaz, les Vincendières, puis retour à Bonneval. En hiver : ski de fond à Bessans ou randonnée en raquettes vers le rocher du château. Achat de fromage à la chèvrerie Louise Anselmet. Le soir si c’est l’hiver, sortie cascade de glace à Bessans ! Nuit à Bonneval-sur-Arc.

Jour 4 - Randonnée autour de Bonneval-sur-Arc

Randonnée vers le refuge des Evettes (prévoir 3h aller-retour de l’Ecot) ou le lac du Grand Méan pour les bons marcheurs (prévoir 5h aller-retour de l’Ecot). Alternative plus soft : balade vers l’Ecot par le sentier en partant de Bonneval-sur-Arc. Si visite l’hiver : journée ski de randonnée/de piste/de fond/raquettes. Nuit au refuge des Evettes (pensez à réserver !).

Jour 5 - De Bonneval à Beaufort

Retour à Bonneval-sur-Arc et départ direction Beaufort en passant par le col de l’Iseran (fermé l’hiver). Arrêt au col et ensuite au barrage de Tignes puis direction Beaufort par le Cormet de Roselend. Arrivée à Beaufort et visite de la Coopérative laitière où est fabriqué le célèbre beaufort.

Jour 6 - D'Albertville à Aix-les-Bains

Direction Albertville , visite de la Maison de Jeux olympiques puis direction le lac du Bourget pour un moment baignade et sports nautiques ou farniente sur les rives du lac du côté d’Aix-les-Bains . On pourra visiter l’abbaye de Hautecombe située de l’autre côté du lac. Déambulation dans les rues animées d’Aix-les-Bains, dîner et nuit sur place.

Jour 7 - Aix-les-Bains

Avant de reprendre la route pour rentrer chez vous, nous vous proposons une dernière activité sympa à Aix-les-Bains : un petit tour en bateau et une baignade sur le lac du Bourget pour profiter des paysages à couper le souffle ou une promenade dans le site naturel des gorges du Sierroz (commune de Grésy-sur-Aix) qui ont rouvert au public en 2021 après 40 ans de fermeture.

Découvrir

La Savoie Mont-Blanc offre un paysage varié et surprenant qui comprend des alpages immenses, des lacs d’altitude, des hauts sommets et des glaciers, ainsi que des villes et villages pittoresques qui attirent les visiteurs tout au long de l'année, grâce à leur histoire et aux événements organisés. Les amateurs de sports peuvent profiter de nombreuses activités, comme la randonnée, les sports d'hiver dans de charmantes stations-villages, le patin à glace et le vélo sur les routes de montagne. Les animaux, la flore et les habitants s'adaptent aux différents climats de la région, parfois rigoureux en altitude et plus doux dans les plaines et près des grands lacs. Explorez cette région aux reliefs étonnants et au riche patrimoine, imprégnée d'histoire, d'art et de traditions ancestrales, en consultant plusieurs dossiers. Ne manquez pas de déguster la gastronomie locale, car la Savoie Mont-Blanc ne se découvre pas seulement avec les yeux !

L'or bleu de Savoie-Mont-Blanc

En Savoie Mont-Blanc, l'eau est omniprésente sous tous ses aspects : rivières, torrents, cascades, lacs, neige, glace… On la trouve du sommet du Mont-Blanc jusqu'aux grands lacs. Au fil du temps, l’eau a façonné les paysages, malmenés par l’érosion, les crues, les mouvements des glaciers et les grands travaux des barrages liés à l’hydroélectricité, comme à Tignes ou au Mont-Cenis. L’été, il fait bon faire du bateau ou se rafraîchir dans l’eau du lac d’Annecy ou du Bourget, ou encore pratiquer tous les sports aquatiques de montagne. L’eau est un élément indispensable à tout l’écosystème, une ressource essentielle pour la biodiversité. Aujourd’hui, elle est évidemment un enjeu majeur pour toute la planète, et Savoie Mont-Blanc ne fait pas exception, car il faut jongler entre disponibilité et besoins en eau potable, pour l’agriculture, l’industrie, la production d’énergie et de neige, les lacs de baignade et de navigation.

Paddle sur le lac d'Aiguebelette. - © SYLVAIN FELTEN - Shutterstock.com

Les lacs d’altitude

Les lacs sont dits « d'altitude » lorsqu'ils se situent à partir de 1 500 mètres d'altitude. Les Alpes françaises comptent plus de 600 lacs d'altitude. Ces lacs sont soumis à des conditions climatiques extrêmes et sont des écosystèmes sensibles et fragiles. C'est pourquoi, malgré leur isolement dans des espaces d'apparence préservée, ils subissent de plein fouet les effets du réchauffement climatique et de la pollution. La plupart de ces lacs ont été formés lors du retrait des glaciers pendant la dernière période glaciaire (de 120 000 à 10 000 av. J.-C.). Concernant leur formation, ils sont de deux types : les lacs de verrou et les lacs de moraine. Les lacs de verrou se forment lorsqu'un glacier se déplace et rencontre une roche plus dure qu'il contourne afin de pouvoir poursuivre sa route. Cette roche plus dure s'appelle le verrou. Plus tard, lorsque le glacier se retire, ce verrou obstrue la vallée, ce qui peut donner naissance à un lac. Les lacs de moraine sont quant à eux formés par les fragments de roche arrachés par le glacier. Ces débris forment la moraine de fond, les moraines latérales et la moraine terminale (ou frontale) qui peut faire office de barrage et ainsi donner naissance à un lac.

les lacs polaires : haute altitude, absence de matière organique, aspect laiteux. Température maximale 5 °C l’été. Présence de glace pendant 10 mois minimum.

les lacs froids : Température maximale en été de 9 °C. Glace pendant 8 mois.

les lacs de pelouse : minéralisation plus importante. Environ 12 °C en été. Présence de végétation aquatique.

les lacs verts : 15 °C en été en moyenne. Plus de vie et de chaleur. Matière organique en suspension.

les grands lacs (d’altitude) : grande taille, niveaux changeants, catégorie marginale.

Parmi les lacs d’altitude en Savoie Mont-Blanc que vous pourrez observer, ne manquez pas le lac des Evettes, le lac de Chasseforêt, le lac supérieur du Merlet ou encore le lac du Plan du lac (il fallait l’inventer !).

Les grands lacs

Le territoire de Savoie Mont-Blanc offre quatre grands lacs situés au pied des montagnes, dans un environnement exceptionnel, propice aux vacances sportives aussi bien qu’aux séjours contemplatifs. Voici quelques précisions sur chacun d’entre eux :

Le lac d’Aiguebelette

Dans l'avant-pays savoyard, niché entre le massif de la Chartreuse et la montagne de l’Épine, se trouve le plus petit des 4 lacs de Savoie Mont-Blanc, mais aussi le plus confidentiel ! Le lac d'Aiguebelette est classé réserve naturelle régionale et les bateaux à moteur y sont interdits. En été, son eau turquoise peut monter jusqu'à 28 °C, de quoi passer de bons moments ! Réputé pour ses eaux très calmes, la pratique de l'aviron y est particulièrement développée et les championnats du monde d'aviron y ont d'ailleurs eu lieu en 2015.

Le lac Léman

Situé en Suisse et en France, il s'agit du plus grand des 4 lacs alpins de Savoie Mont-Blanc et du plus grand lac d'Europe occidentale. Il mesure 72,8 km de long pour une largeur maximale de 14 km. La rive côté français, longue de 53 km, s'étend le long du Bas-Chablais et des villes thermales de Thonon-les-Bains et Évian-les-Bains. Le lac Léman est principalement alimenté par le Rhône.

Le lac du Bourget

Plus grand lac naturel de France avec ses 18 km de long, le lac du Bourget a été formé il y a environ 19 000 ans après le retrait de grands glaciers. Véritable havre de paix pour de nombreuses espèces végétales et de poissons, il présente un intérêt écologique majeur. Il est entouré par le massif de l’Épine, le mont du Chat, la Chambotte, le mont Revard et les Bauges. L'été, il fait bon s'y baigner, même pour les plus frileux, car l'eau peut atteindre les 26 °C. Les plaisirs nautiques peuvent s'y pratiquer en toute saison. Sauvage et romantique, le lac du Bourget est une belle destination accessible à tous.

Le lac d’Annecy

Il s'agit du deuxième plus grand lac d'origine glacière de France. On y pratique des sports nautiques toute l'année, dans une eau considérée comme l'une des plus pures de France.
Un chantier considérable a vu le jour en 2020 et s'est achevé en 2022 : « la boucle d'eau ». Sur le principe de la géothermie, cela permettra d'utiliser la température constante des eaux profondes du lac. Depuis l'été 2022, plusieurs bâtiments sont alimentés par l'eau froide du lac. La mise en service de la partie chaude a été réalisé en ce début d'année 2023. Ce système produira de l'ordre de 12-13 GWh et permettra de chauffer ou rafraîchir les bâtiments des Trésums (environ 600 logements, l'hôtel et la résidence seniors) et des Marquisats (centre nautique). Ce projet de 5,7 millions d'euros est soutenu à hauteur de 30 % par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). Au passage, quelques écosystèmes fragiles ont été détruits, comme les herbiers. Mais dans la balance, d'énormes économies de CO₂ pour ce projet d'énergie verte. Des mesures de réaménagement du fond permettraient apparemment de rétablir ces espaces naturels d'ici quelques années... Essayons de croire que la nature reprendra effectivement ses droits !

Beauté fragile des glaciers

Les glaciers constituent de formidables châteaux d'eau sous forme de glace. L'eau de fonte des glaciers alimente torrents et rivières et a la particularité d'être très peu minéralisée car sa rencontre avec la roche est éphémère. Le massif du Mont-Blanc abrite une quantité importante de glaciers.

Liste non exhaustive des glaciers du territoire : Glacier des Bossons (Chamonix-Mont-Blanc), Glacier de Taconnaz (Chamonix-Mont-Blanc), Glacier de l'Argentière, La Mer de Glace (Chamonix), Glacier de la Grande Motte (Tignes), Glacier du Vallonet (Haute-Maurienne), Glacier des Evettes (Haute-Maurienne), Glacier des Sources de l'Arc (Haute-Maurienne), Glacier des Sources de l'Isère, Glacier de la Vanoise, Glacier des Aiguilles Rouges.

Les glaciers sont les témoins du changement climatique ainsi que les éléments du milieu naturel les plus sensibles aux variations de températures. Leur fonte et leur recul se sont accélérés de manière importante ces 50 dernières années avec les effets antagonistes des précipitations neigeuses hivernales et des températures estivales.

Les risques de crue

L'encaissement des vallées conjugué à de fortes précipitations ont de tout temps engendré des crues dévastatrices. La particularité des crues de montagne réside dans l'intensité et la force du courant, et sont exacerbées par les pentes et l'étroitesse du passage de l'eau.
Focus sur la crue spectaculaire de juin 1957 en Maurienne. Cette crue a touché la vallée de la Maurienne de Bonneval-sur-Arc jusqu'en aval de Saint-Jean-de-Maurienne. Elle est survenue après des mois froids et une vague de froid dans toute la France. De violentes précipitations orageuses se sont formées alors sur la zone frontalière. La température est montée de façon vertigineuse en moins de 24 heures, passant de 5 à 18 °C sur les crêtes frontalières. Le vent chaud apporté par la Lombarde (vent venu d'Italie) a provoqué une fonte rapide de la neige. Les précipitations ont atteint alors 400 mm/24h. L'Arc est entré en crue, causant des dégâts considérables dans la vallée, comme la destruction de l'usine d'aluminium de la Saussaz, plusieurs scieries, 15 km de voies ferrées emportées, 14 km de routes détruites, 14 ponts emportés, la circulation interrompue sur 80 km (de Pontamafrey à Bonneval-sur-Arc), plus de 100 maisons d'habitation détruites, une centaine de bâtiments disparus et des milliers de sinistrés.
Si le réchauffement climatique annonce des pluies plus intenses, et notamment aux environs de la frontière italienne, les infrastructures et la technologie permettent d'anticiper les chutes de pluie importantes et de réguler les débits grâce aux barrages et retenues d'eau. L'application mobile Vigicrues téléchargeable gratuitement informe les usagers des risques de crues sur les principaux cours d'eau en France et permet en plus de recevoir des notifications sur son téléphone pour être averti de la publication d'un nouveau bulletin d'informations, de l'évolution de la couleur de vigilance à l'échelle d'un territoire, d'un département ou d'un tronçon de cours d'eau, ou encore du franchissement de hauteurs d'eau présélectionnées à une station hydrométrique.

L'eau comme source d'énergie

Si l'eau peut présenter des risques, l'homme a su aussi en tirer profit. Le territoire de Savoie Mont-Blanc a ainsi beaucoup développé le secteur de l’hydroélectricité, une énergie renouvelable qui se sert de l’eau. Les barrages de Plan d’Amont et Plan d’Aval à Aussois ont été construits juste après la Seconde Guerre mondiale. Ensuite, les barrages du Mont-Cenis, de Tignes et de Roselend ont été construits dans le cadre du programme hydroélectrique français des années 1960. Parmi les 26 barrages que compte le territoire, le plus spectaculaire est celui de Tignes qui s’élève à 180 mètres de haut. Question capacité, le barrage du Mont-Cenis permet de stocker pas moins de 314 millions de m³ d’eau. Le patrimoine hydroélectrique est l’un des plus importants de la région Auvergne-Rhône-Alpes. EDF exploite sur ce territoire pas moins de 70 centrales hydroélectriques qui produisent l’équivalent de la consommation de plus de 3,5 millions d’habitants par an ! Les prises d’eau et autres galeries souterraines nécessaires à l'industrie hydroélectrique apportent aux stations de ski une eau propre à basse température qui permet une production de neige de culture.
Petit rappel sur le fonctionnement d’une centrale électrique :
À la sortie de la conduite, dans la centrale, la force de l'eau fait tourner une turbine qui fait à son tour fonctionner un alternateur. Grâce à l'énergie fournie par la turbine, l'alternateur produit un courant électrique alternatif.
Les avantages de l'hydroélectricité sont son caractère renouvelable, son faible coût d'exploitation et ses faibles émissions de gaz à effet de serre. Les inconvénients sont environnementaux : modification des écosystèmes aquatiques et terrestres, déplacements de population, inondations de terres arables, etc. Au fil des années, ces sites se sont globalement parfaitement intégrés au paysage et sont même devenus des lieux de visite à part entière. La fondation FACIM a d’ailleurs développé un itinéraire de découverte dédié aux barrages et aux centrales hydroélectriques : Les Chemins de l’hydroélectricité®.

Cultiver la neige ou le Snow Farming

Ce procédé consiste en fin d'hiver à recouvrir la neige restante de sciure de bois afin de l'isoler de l’air et du soleil. Cette technique venue de Scandinavie est efficace tout en étant respectueuse de l'environnement. La station de ski nordique de Bessans en Haute-Maurienne utilise par exemple ce procédé qui lui permet d'ouvrir une boucle de 2,5 km de ski de fond dès le mois de novembre grâce à environ 10 000 m³ de neige qui sont conservés et réutilisés d'une année sur l'autre. La neige utilisée pour le Snow Farming est principalement de la neige de culture car il est nécessaire qu'elle soit sans impuretés pour une meilleure conservation.

Source de multiples loisirs

Les lacs, rivières et torrents de Savoie Mont-Blanc offrent un formidable terrain de jeu pour la pratique de toutes sortes d’activités aquatiques.

Dans les torrents et rivières où l’eau est très très fraîche : le canyoning, le rafting, l’hydro-speed et le kayak. Renseignez-vous bien si vous pratiquez une de ces activités par vos propres moyens puisque certains lieux peuvent être réglementés en raison d’une dangerosité possible : les barrages et les prises d’eau peuvent en effet faire fluctuer le débit de manière importante et imprévisible.

Sur les grands lacs où l’eau est bien plus chaude, avoisinant parfois les 28 °C l’été : kayak, aviron, voile, paddle, ski nautique, plongée, sans oublier le fabuleux pédalo !

Ces activités se pratiquent bien entendu en période estivale. On pourrait toutefois citer la plongée sous glace, nouvelle discipline aquatique à la mode qui se pratique en période hivernale, avis aux amateurs ! Le territoire de Savoie et de Haute-Savoie n’est donc pas en reste lorsqu’il s’agit de boire la tasse !

Géographie

Les montagnes dominent les reliefs de Savoie Mont-Blanc : la chaîne des Préalpes et des Alpes constitue une grande partie de son territoire, de la Chartreuse jusqu’au massif du Mont-Blanc, plus haut sommet d’Europe qui culmine maintenant à 4 808 m. La géographie de ces deux départements est également constituée de vallées profondes et de grandes plaines qui accueillent les grands lacs. Ces paysages présentent une grande diversité de climats, des plus extrêmes en haute montagne aux plus doux dans les plaines. Cette variété de reliefs permet aux visiteurs de trouver des terrains de jeux quel que soit leur pratique et leur niveau : navigation toute l’année, ski en saison, randonnée dans les alpages, les parcs nationaux et les réserves naturelles, balades en forêt, etc. Le réchauffement climatique promet d’impacter un territoire fragile dans sa globalité, autant les glaciers que la faune, la flore et les habitudes humaines.

La Grande Casse dans le massif de la Vanoise. - © jeanmichel deborde - stock.adobe.com

Alpage dans le massif de la Chartreuse. - © ursule - stock.adobe.com

Veuillez décliner votre identité

Savoie Mont-Blanc est divisée en deux départements, la Savoie (73) et la Haute-Savoie (74).

Haute-Savoie. Avec une superficie de 4 388 km², la Haute-Savoie est divisée en 17 cantons et 279 communes. Sa population est de 850 125 habitants en 2022 (Insee) pour une densité de 188 hab./km². Elle fait partie de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Son chef-lieu est Annecy et ses sous-préfectures sont Bonneville, Saint-Julien-en-Genevois et Thonon-les-Bains. Ce département est traversé par le 46e parallèle de latitude Nord et par le quatrième méridien de longitude Est. Il est frontalier avec la Suisse au nord, l'Italie à l’est, la Savoie au sud et le département de l’Ain à l'ouest. D'ouest en est on peut distinguer trois grandes régions : l'avant-pays savoyard, d'une altitude moyenne, est principalement composé de chaînons calcaires et de plateaux molassiques ou morainiques (Albanais, Bassin des Usses, plaine de Saint-Julien, Bas-Faucigny, Bas-Chablais) ; les Préalpes, d'une altitude moyenne de 1 200 mètres (le Chablais, le massif entre l'Arve et le Giffre, le Massif des Bornes, le Massif des Bauges) ; et enfin les grandes Alpes avec le Mont-Blanc, plus haut sommet d'Europe (4 807 mètres si on exclut le mont Elbrouz dans le Caucase), l’Aiguille Verte, les Grandes Jorasses, l’Aiguille du Midi, le mont Maudit et tant d’autres… De nombreux glaciers recouvrent le massif du Mont-Blanc.

Savoie. Avec une superficie de 6 028 km², la Savoie est divisée en 19 cantons et 273 communes. Sa population est de 442 054 habitants en 2022 (Insee) pour une densité de 72 hab./km². Elle fait également partie de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Son chef-lieu est Chambéry et ses sous-préfectures sont Albertville et Saint-Jean-de-Maurienne. Ce département est frontalier avec la Haute-Savoie au nord, l'Italie à l’est, l’Ain et l’Isère à l’ouest et les Hautes-Alpes au sud. Près de 90 % de son territoire est situé en zone de montagne dans le massif des Alpes et aussi une partie du massif du Jura à l’ouest. Son point culminant se situe à 3 855 mètres d’altitude au sommet de la Grande Casse dans le massif de la Vanoise. On pourra notamment citer comme sommets importants la pointe de Charbonnel (3 752 m), la pointe de Ronce (3 612 m), l’Albaron (3 637 m), la Grande Casse, le mont Pourri, la Dent Parrachée, etc. Côté glaciers, la Savoie en compte également plusieurs, notamment dans le massif de la Vanoise.

La vallée de la Tarentaise est parcourue par l'Isère qui, comme son nom l’indique, prend sa source près du col de l’Iseran, tandis que la vallée de la Maurienne est creusée par l’Arc. La Savoie compte environ 2 000 km de cours d’eau ainsi que la plus importante réserve d'eau douce de France qu'est le lac du Bourget. Les massifs calcaires, notamment dans les Préalpes, sont particulièrement propices au creusement des roches par les rivières souterraines, formant ainsi des grottes et des gouffres en grand nombre, dont certains sont ouverts à la spéléologie.

Alpages

Les alpages ont été façonnés et entretenus au fil des siècles par les éleveurs et leurs bêtes. Les vallées de Savoie Mont-Blanc sont fortement marquées par l’agriculture de montagne et le pastoralisme. Les alpages se situent au-dessus de la limite des forêts, à partir de 1 500 m d’altitude environ et jusqu’à 2 500 m pour les plus hauts. Constitués de prairies pour le pâturage et de prés de fauche, les alpages sont une véritable mine de biodiversité. Ils sont constitués d’un biotope particulier que l’on ne retrouve nulle part ailleurs en raison du climat et de l’altitude qui favorisent une flore plutôt rase. Avec le réchauffement climatique, la flore des alpages a tendance à monter en altitude pour chercher la fraîcheur. Lorsque vous vous rendez en alpages, prévoyez un équipement de randonnée. La fondation FACIM, le Syndicat de défense du beaufort et la Société d’Economie Alpestre proposent des moment de découverte en compagnie des éleveurs et des producteurs. Il est ainsi possible d’aller à la découverte des alpages de Savoie et de leurs produits à travers un circuit touristique d’activités et d’ateliers de fabrication de beaufort par exemple (programme réédité chaque année et disponible en office de tourisme).

Climat

Le climat en Savoie Mont-Blanc est montagnard, en grande partie régi par la diversité des reliefs et les influences océaniques dans les Préalpes, continentales dans les Préalpes et Alpes du Nord et méditerranéennes dans les Préalpes et Alpes du Sud.

Influence océanique pour l’Avant-Pays savoyard et pour les Préalpes, cet ensemble de massifs montagneux de moyenne altitude qui forment la partie occidentale des Alpes. Les Préalpes de Savoie sont constituées par les massifs de Bornes-Aravis, des Bauges, de la Chartreuse et du Chablais-Haut-Giffre-aiguilles-Rouges. Le climat des Préalpes se caractérise principalement par l’abondance des précipitations (généralement 1 500 à 2 500 mm par an), des vents assez forts et des orages estivaux.

Influence continentale qui se caractérise par une forte amplitude thermique annuelle, froid et sec en hiver, chaud en été. Les températures les plus basses peuvent atteindre en hiver les -20 °C tandis que le mercure peut monter à 40 °C en été dans les bassins d’Annecy et de Chambéry notamment. Les villes proches des grands lacs (Annecy, le Bourget, Léman) bénéficient d’un microclimat qui a tendance à tempérer les extrêmes. Pour rappel, la température diminue avec l’altitude d’environ 1 °C pour 100 m. L’isotherme annuel 0 °C se situe entre 2 800 et 3 000 mètres d’altitude.

Influence méditerranéenne caractérisée en été par des vagues de chaleur et de la sécheresse.

Le retour d’Est

Phénomène météorologique rare et localisé (Haute-Maurienne et est du Queyras), le retour d’Est est une dépression (zone où les valeurs de pression sont inférieures à 1 015 hectopascals) au cours de laquelle de l’air doux remonte de Méditerranée (chargé en humidité) puis rencontre les sommets alpins élevés du Piémont italien. Pour résumer, c’est le contraste entre l'air doux méditerranéen et l'air froid alpin qui, en augmentant le potentiel humide de la perturbation, apporte d’importantes précipitations sous forme de chutes de neige impressionnantes, sous réserve que la température soit assez basse, ce qui ne va pas aller en s’améliorant. Ce phénomène se produit en moyenne deux à trois fois par an avec entre 50 cm et 1 mètre de neige qui tombe en peu de temps. On pourrait citer comme exemple historique et récent janvier 2018 à Bonneval-sur-Arc où près de 2 mètres de neige tombent en 24h, entrainant une coulée de neige de 200 mètres de long et de 7 mètres de haut qui coupa la route entre Bonneval et Bessans pendant quelques jours !

Réchauffement climatique

Les Alpes et Savoie Mont-Blanc sont très impactées par le réchauffement climatique dû aux émissions de gaz à effet de serre qui continuent de grimper en flèche. L’enneigement diminue sous les 1 800 m d’altitude, les glaciers fondent, les précipitations augmentent en hiver (sous forme de pluie en raison de la hausse des températures) et diminuent en été. Il faut bien se rendre compte que l’augmentation des températures globales moyennes dans les décennies à venir aura des conséquences socio-économiques et naturelles majeures, nécessitant des adaptations importantes de la part de tout l’écosystème. Les paysages et la biodiversité seront modifiés, une partie de la faune et de la flore se déplacera en altitude pour retrouver les mêmes conditions d’habitat et l’homme fera quant à lui face à des enjeux agricoles (agropastoralisme, foresterie, élevage) et économiques (urbanisation, industrie, tourisme, etc.).

Forêts

La surface de forêt en Savoie Mont-Blanc s’étend sur une superficie d’environ 400 000 ha, ce qui représente environ 40 % du territoire. La majeure partie de la forêt savoyarde est composée de résineux, parmi lesquels une majorité d'épicéas, de sapins et de mélèzes qui sont situés sur les étages montagnard et subalpin. Les feuillus (dominance de hêtres) sont quant à eux présents sur l'étage collinéen, c'est-à-dire plus bas dans les vallées. Certaines forêts sont soumises à une gestion durable et possèdent la certification européenne PEFC (Programme de reconnaissance des certifications forestières). En montagne, sur des pentes parfois très raides, les arbres jouent un rôle de protection très important contre les avalanches, mais aussi contre l'érosion, les glissements de terrain, et les éboulements. Les forêts sont par ailleurs une zone de grande biodiversité, un patrimoine écologique précieux, un écosystème qui accueille de nombreuses espèces animales qui y trouvent refuge et nourriture. Le Conseil Savoie Mont-Blanc investit pour soutenir la filière dans l'accompagnement de la mobilisation des bois, dans le soutien à la forêt privée, dans l'aide aux entreprises de travaux forestiers, et dans l'aide aux projets d'investissement facilitant l'exploitation forestière. On peut évidemment rappeler que Savoie Mont-Blanc compte 1 parc national, 2 parcs naturels régionaux, 2 géoparks ainsi que 18 réserves naturelles, ce qui fait de ce territoire l'un des plus riches et des plus diversifiés de France. On pourrait citer le bois Vidal à Aix-les-Bains, la forêt de Mélan à Taninges, la forêt ivre à Vailly, la forêt du Haut-Chablais à La Chapelle-d'Abondance, le bois de buis à Sciez, le parc des Esserts à Cluses, la châtaigneraie de Saint-Gingolph, la forêt de la Dent du Villard à Courchevel, la forêt de Corsuet à Brison-Saint-Innocent ou encore l'Arboretum de Villars-sur-Doron.

Nature (Biodiversité / Faune & flore)

Le territoire de la Savoie et de la Haute-Savoie possède une nature riche et sauvage grâce à ses reliefs peu accessibles qui le préservent. Le Parc national de la Vanoise, les parcs régionaux des Bauges et de la Chartreuse et la réserve naturelle des Aiguilles Rouges ont permis de créer des zones de protection. Ce territoire exceptionnel abrite des animaux remarquables comme le chamois, le bouquetin des Alpes, l’aigle royal, le gypaète barbu, le lièvre variable et le lagopède alpin. Les espèces vivantes varient énormément en fonction de leur environnement, de l’altitude et du climat. Un peu de patience et d’observation vous permettra de savoir quelles espèces chercher des yeux, pensez aux jumelles ! La nature de Savoie Mont-Blanc est à découvrir avec sagesse et prudence afin de ne pas bouleverser un écosystème fragile. Une multitude de sentiers vous permettra d’accéder à des espaces sauvages où la nature est reine.

Edelweiss. - © PAULETTE RICHARD - ICONOTEC

Le bouquetin, animal emblématique des Alpes. - © Luc Bianco - stock.adobe.com

Le lac des vaches dans le parc national de la Vanoise - © Luc Bianco - stock.adobe.com

Du côté de la flore

La flore alpine se caractérise notamment par les facultés d'adaptation qu'elle a su développer pour résister au vent, au gel, à la neige, au rayonnement solaire intense, aux périodes de végétation réduite mais également à la pauvreté du substrat de certains milieux. Savoie Mont-Blanc compte des vallées aux orientations et expositions variées, ce qui entraine inévitablement une diversité de la végétation. Les vents proviennent de plusieurs endroits : Europe centrale, plateaux suisses, bassin méditerranéen et parfois même les vents du Sahara chargés de sable ocre laissant parfois des traces sur la neige et dans les strates glacières. Ces variations de conditions climatiques ont notamment pour effet que les vallées possèdent une biodiversité très riche. Les arbres en montagne sont principalement des sapins, épicéas et mélèzes, tandis que dans les vallées on trouvera plusieurs espèces de feuillus. Du côté de la flore, Savoie Mont-Blanc se distingue tout particulièrement par sa variété de fleurs de montagne qui s’adaptent à leur habitat (rochers, éboulis, alpages, moraines, près des cours d’eau, plaines, bois, marais, etc.) comme par exemple la belle linaigrette à feuilles étroites (Eriophorum angustifolium) avec sa touffe de longues soies blanches, qui a autrefois servi de coton pour les hommes. L’edelweiss est l’une des reines de cet écosystème fragile, tout comme le sublime lys martagon qui enivre avec son odeur bien marquée. Parmi les plantes d’alpages, les gentianes printanières (3-10 cm) et acaule (8-12 cm), l’arnica, la benoîte rampante, et tant d’autres aux noms fabuleux qui sont emblématiques du territoire. Également typiques des Alpes, les délicates androsaces et les jolies saxifrages sont des plantes de rochers bien répandues. Sur les plus hautes cimes, seules pousseront les renoncules des glaciers, les joubarbes et quelques androsaces. Rien que dans le massif du Mont Cenis, 250 espèces de fleurs différentes ont été répertoriées ! Comme vous vous en doutez, de nombreuses fleurs et plantes sont protégées car menacées, alors avant de vous précipiter, prenez le temps de vérifier le statut de protection de ladite espèce.

Soyez aussi vigilant, certaines plantes se ressemblent étrangement mais n’ont pas les mêmes vertus. C’est le cas par exemple de la gentiane jaune et de la vératre. Ces deux plantes se ressemblent comme deux gouttes d’eau, surtout lorsque ce sont de jeunes pousses. Pourtant, la gentiane est réputée bonne pour les liqueurs, quand la vératre est extrêmement toxique et peut entraîner la mort. Pour les reconnaitre, les feuilles sont opposées chez la gentiane jaune, alors qu’elles sont alternées l’une au-dessus de l’autre chez la vératre. Faites-vous aider par un guide !

Du côté des animaux

La faune sauvage est abondante et bien protégée en Savoie Mont-Blanc. On retrouve notamment les grands mammifères typiques des Alpes, dont certains menacés il fut un temps mais qui prospèrent à nouveau suite à leur protection et leur réintroduction depuis quelques décennies. En ce qui concerne les herbivores, on trouve les emblématiques bouquetins, chamois, mouflons qui vivent en altitude (étages subalpin et alpin), tandis que cerfs et chevreuils, mais aussi belettes, sangliers et renards peuplent volontiers les étages montagnard et collinéen où règnent en majorité forêts et prairies. Chez les grands carnivores, le loup et le lynx sont présents sur le territoire. Il faut enfin mentionner l’abondance des rongeurs, et notamment la célèbre marmotte ! Il va sans dire que tous ces animaux doivent faire face et s’adapter aux hivers longs et rigoureux, apprendre à braver le froid et trouver parfois leur nourriture sous la neige. Certains ont même développé des capacités d’adaptation formidables, comme le lièvre variable, l’hermine et le lagopède des Alpes qui blanchissent pour se fondre dans l'environnement et échapper à leurs prédateurs. Savoie Mont-Blanc abrite également de nombreuses espèces d’oiseaux, dont les plus typiques sont sans aucun doute l’aigle royal, l’accenteur alpin, le gypaète barbu, le vautour fauve ou encore le grand-duc d’Europe. Bien entendu cette petite liste n’est pas exhaustive car la faune alpine est incroyablement riche et multiple.

Mini point loup

Présent au XVIIIe siècle sur 90% du territoire français, le loup est petit à petit éradiqué jusqu’à son extinction totale dans les années 1930. Il réapparaît en 1992 après avoir traversé les Alpes depuis l’Italie. Depuis, la cohabitation entre le loup et les éleveurs est malheureusement la plupart du temps problématique et chaque année des loups trouvent la mort de façon non accidentelle. Si les défenseurs du loup se réjouissent de son retour pour la biodiversité (par exemple en tuant les cerfs, la croissance des jeunes arbres est favorisée), les éleveurs en ont de leur côté assez de perdre des bêtes et leur activité est essentielle à l’entretien de la montagne (agropastoralisme). Le dispositif d’aide de l’État à la protection des troupeaux pour assurer le maintien de l’activité pastorale ovine et caprine finance des équipements de protection sur la base d'un taux d’aide publique de 80% du montant des dépenses éligibles. Pour donner quelques chiffres, en Haute-Savoie, en sortie d’hiver 2019-2020, le bilan provisoire du suivi départemental confirmait l’existence de 3 zones de présence permanente : Bornes-Glières, Aravis, Chablais. L’effectif total est bien plus grand que prévu et est estimé à une centaine d’individus. Rappelons que le loup est strictement protégé au niveau français et européen par la directive européenne Habitat, faune et flore de 1992 et la convention de Berne de 1979. L’État a cependant mis en place depuis 2004 des dérogations (tirs de « défense », de « défense renforcée », ou « prélèvements »). L’homme n’est décidément pas seulement un loup pour l’homme... !

L’étagement de la végétation

Le monde vivant s’adapte à son environnement et c’est pourquoi on ne retrouve pas les mêmes espèces partout. L’étagement de la végétation est principalement fonction de la hauteur des montagnes et du climat. De bas en haut, on trouve les étages suivants : étage collinéen, étage montagnard (petite montagne), étage subalpin (moyenne montagne et alpages), étage alpin (haute montagne, entre 1 800 et 3 000 mètres) et enfin étage nival (cimes au-dessus de 3 000 m). Ces étages signifient concrètement deux choses : d’une part que l’on ne retrouvera pas les mêmes espèces selon l’étage dans lequel on se trouve, autrement dit que les jolies fleurs des fonds de vallées ne seront pas les mêmes que celles que vous verrez sur les alpages, ni que celles qui cherchent à atteindre les sommets. D’autre part les étages, et donc les espèces vivantes, faune et flore, varient pour une même altitude selon la zone dans laquelle on se situe. Dans les Préalpes du Nord, l’étage subalpin correspond par exemple à une altitude comprise entre 1 200 et 1 900 m, alors qu’il s’étend de 1 400 à 2 100 m dans les Alpes centrales.

Le Parc national de la Vanoise

Créé en 1963 au départ pour sauvegarder le bouquetin des Alpes, il est le premier des 11 parcs nationaux français. Il se situe en Savoie, entre les hautes vallées de la Maurienne et de la Tarentaise. Son but : sauvegarder ses paysages, la diversité de ses espèces végétales et animales ainsi que son patrimoine culturel. Le parc a une faune et une flore très diversifiées avec plus de 2 000 variétés de fleurs, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs. Une réglementation spécifique s'applique dans le cœur du parc, qui est matérialisé par des panneaux situés le long des principaux sentiers et également par des balises colorées. Quelques-unes de ces règles : ne pas amener de chien même en laisse, ne pas cueillir ou prélever de fleurs, de fruits, d'insectes ou minéraux. Remporter tous vos détritus (comme partout ailleurs !). Ne pas camper ou bivouaquer, sauf à proximité de certains refuges. Ne pas faire de feu. Rester sur les sentiers et éviter de couper les lacets à la descente. Pas de vélo tout-terrain, sauf sur les chemins carrossables. Pêche règlementée. Ne pas troubler la tranquillité de la faune : de nombreux grands mammifères y vivent à l’année ainsi qu’une centaine d’espèces d’oiseaux.

La réserve naturelle des Aiguilles Rouges

La réserve se situe dans le massif du Mont-Blanc sur une partie du massif des Aiguilles Rouges et s’étend de 1 100 à 3 000 mètres d’altitude. Formées essentiellement de roches siliceuses et cristallines, les Aiguilles Rouges constituent un observatoire privilégié face aux glaciers et aux sommets du massif du Mont-Blanc. Marmottes, chamois et bouquetins occupent la moitié occidentale de la réserve. Au-dessus de 2 000 mètres, l’aigle royal, le lagopède ou encore le chocard colonisent ce milieu alpin. La réserve naturelle des Aiguilles Rouges offre un belvédère époustouflant sur le massif du Mont-Blanc.

Top 10

Flore

La cueillette des baies, des champignons et des fleurs sauvages pour usage personnel est autorisée, mais pensez à récolter avec parcimonie, à ne prélever qu’une petite quantité et jamais tout au même endroit. Ainsi, les espèces pourront se renouveler plus facilement d’elles-mêmes. Quel bonheur de se faire sa propre tisane ou salade en rentrant de randonnée ! Vérifiez le statut de protection de chaque plante et dans un parc national, ni cueillette ni prélèvement !

Serpolet

Utilisé sec ou frais en sauces et infusions. Voies respiratoires, toux, digestion, diurétique.

Serpolet - © hsvrs - iStockphoto.com

Achilée millefeuille

Fleurs, feuilles comestibles en aromatique et infusions (digestion, règles) + macérât huileux.

Achilée millefeuille - © AlasdairJames - iStockphoto.com

Reine des prés

Tanins (feuille+tige) et flavonoïdes (fleur). La Filipendula ulmaria s’utilise sèche ou fraîche.

Reine des prés - © AlasdairJames - iStockphoto.com

Chénopode bon-Henri

Les feuilles du Chenopodium bonus-henricus se dégustent bien en soupes, en pesto et en gratin.

Chénopode bon-Henri - © seven75 - iStockphoto.com

Pissenlit

Tout se mange dans les jeunes pousses de pissenlit (Taraxacum officinale). Diurétique et digestive.

Pissenlit - © Jan Rozehnal - iStockphoto.com

Tussilage

Au printemps, fleurs ou jeunes feuilles en salade ou séchées en infusion contre la toux.

Tussilage - © Mantonature - iStockphoto.com

Eglantier

Les fruits, appelés cynorrhodons, se cueillent bien rouges et se mangent crus. Pulpe en infusion.

Eglantier - © Sarah Biesinger - istockphoto.com

Myrtille

Se ramasse dans les sous-bois vers le mois d’Août. Elle contient plus d’Omega 3 que le saumon !

Myrilles - © DIMUSE - iStockphoto.com

Orties

Riches en nutriments, les orties se cuisinent en soupe, en pesto, dans les smoothies ou en omelettes.

Orties - © magdasmith - iStockphoto.com

Rumex des Alpes

Les jeunes feuilles se font bien en gratin, les pétioles comme la rhubarbe en tarte par exemple.

Rumex des Alpes - © seven75 - iStockphoto.com

Nature (Biodiversité / Faune & flore)

Le territoire de la Savoie et de la Haute-Savoie possède une nature riche et sauvage grâce à ses reliefs peu accessibles qui le préservent. Le Parc national de la Vanoise, les parcs régionaux des Bauges et de la Chartreuse et la réserve naturelle des Aiguilles Rouges ont permis de créer des zones de protection. Ce territoire exceptionnel abrite des animaux remarquables comme le chamois, le bouquetin des Alpes, l’aigle royal, le gypaète barbu, le lièvre variable et le lagopède alpin. Les espèces vivantes varient énormément en fonction de leur environnement, de l’altitude et du climat. Un peu de patience et d’observation vous permettra de savoir quelles espèces chercher des yeux, pensez aux jumelles ! La nature de Savoie Mont-Blanc est à découvrir avec sagesse et prudence afin de ne pas bouleverser un écosystème fragile. Une multitude de sentiers vous permettra d’accéder à des espaces sauvages où la nature est reine.

Edelweiss. - © PAULETTE RICHARD - ICONOTEC

Le bouquetin, animal emblématique des Alpes. - © Luc Bianco - stock.adobe.com

Le lac des vaches dans le parc national de la Vanoise - © Luc Bianco - stock.adobe.com

Du côté de la flore

La flore alpine se caractérise notamment par les facultés d'adaptation qu'elle a su développer pour résister au vent, au gel, à la neige, au rayonnement solaire intense, aux périodes de végétation réduite mais également à la pauvreté du substrat de certains milieux. Savoie Mont-Blanc compte des vallées aux orientations et expositions variées, ce qui entraine inévitablement une diversité de la végétation. Les vents proviennent de plusieurs endroits : Europe centrale, plateaux suisses, bassin méditerranéen et parfois même les vents du Sahara chargés de sable ocre laissant parfois des traces sur la neige et dans les strates glacières. Ces variations de conditions climatiques ont notamment pour effet que les vallées possèdent une biodiversité très riche. Les arbres en montagne sont principalement des sapins, épicéas et mélèzes, tandis que dans les vallées on trouvera plusieurs espèces de feuillus. Du côté de la flore, Savoie Mont-Blanc se distingue tout particulièrement par sa variété de fleurs de montagne qui s’adaptent à leur habitat (rochers, éboulis, alpages, moraines, près des cours d’eau, plaines, bois, marais, etc.) comme par exemple la belle linaigrette à feuilles étroites (Eriophorum angustifolium) avec sa touffe de longues soies blanches, qui a autrefois servi de coton pour les hommes. L’edelweiss est l’une des reines de cet écosystème fragile, tout comme le sublime lys martagon qui enivre avec son odeur bien marquée. Parmi les plantes d’alpages, les gentianes printanières (3-10 cm) et acaule (8-12 cm), l’arnica, la benoîte rampante, et tant d’autres aux noms fabuleux qui sont emblématiques du territoire. Également typiques des Alpes, les délicates androsaces et les jolies saxifrages sont des plantes de rochers bien répandues. Sur les plus hautes cimes, seules pousseront les renoncules des glaciers, les joubarbes et quelques androsaces. Rien que dans le massif du Mont Cenis, 250 espèces de fleurs différentes ont été répertoriées ! Comme vous vous en doutez, de nombreuses fleurs et plantes sont protégées car menacées, alors avant de vous précipiter, prenez le temps de vérifier le statut de protection de ladite espèce.

Soyez aussi vigilant, certaines plantes se ressemblent étrangement mais n’ont pas les mêmes vertus. C’est le cas par exemple de la gentiane jaune et de la vératre. Ces deux plantes se ressemblent comme deux gouttes d’eau, surtout lorsque ce sont de jeunes pousses. Pourtant, la gentiane est réputée bonne pour les liqueurs, quand la vératre est extrêmement toxique et peut entraîner la mort. Pour les reconnaitre, les feuilles sont opposées chez la gentiane jaune, alors qu’elles sont alternées l’une au-dessus de l’autre chez la vératre. Faites-vous aider par un guide !

Du côté des animaux

La faune sauvage est abondante et bien protégée en Savoie Mont-Blanc. On retrouve notamment les grands mammifères typiques des Alpes, dont certains menacés il fut un temps mais qui prospèrent à nouveau suite à leur protection et leur réintroduction depuis quelques décennies. En ce qui concerne les herbivores, on trouve les emblématiques bouquetins, chamois, mouflons qui vivent en altitude (étages subalpin et alpin), tandis que cerfs et chevreuils, mais aussi belettes, sangliers et renards peuplent volontiers les étages montagnard et collinéen où règnent en majorité forêts et prairies. Chez les grands carnivores, le loup et le lynx sont présents sur le territoire. Il faut enfin mentionner l’abondance des rongeurs, et notamment la célèbre marmotte ! Il va sans dire que tous ces animaux doivent faire face et s’adapter aux hivers longs et rigoureux, apprendre à braver le froid et trouver parfois leur nourriture sous la neige. Certains ont même développé des capacités d’adaptation formidables, comme le lièvre variable, l’hermine et le lagopède des Alpes qui blanchissent pour se fondre dans l'environnement et échapper à leurs prédateurs. Savoie Mont-Blanc abrite également de nombreuses espèces d’oiseaux, dont les plus typiques sont sans aucun doute l’aigle royal, l’accenteur alpin, le gypaète barbu, le vautour fauve ou encore le grand-duc d’Europe. Bien entendu cette petite liste n’est pas exhaustive car la faune alpine est incroyablement riche et multiple.

Mini point loup

Présent au XVIIIe siècle sur 90% du territoire français, le loup est petit à petit éradiqué jusqu’à son extinction totale dans les années 1930. Il réapparaît en 1992 après avoir traversé les Alpes depuis l’Italie. Depuis, la cohabitation entre le loup et les éleveurs est malheureusement la plupart du temps problématique et chaque année des loups trouvent la mort de façon non accidentelle. Si les défenseurs du loup se réjouissent de son retour pour la biodiversité (par exemple en tuant les cerfs, la croissance des jeunes arbres est favorisée), les éleveurs en ont de leur côté assez de perdre des bêtes et leur activité est essentielle à l’entretien de la montagne (agropastoralisme). Le dispositif d’aide de l’État à la protection des troupeaux pour assurer le maintien de l’activité pastorale ovine et caprine finance des équipements de protection sur la base d'un taux d’aide publique de 80% du montant des dépenses éligibles. Pour donner quelques chiffres, en Haute-Savoie, en sortie d’hiver 2019-2020, le bilan provisoire du suivi départemental confirmait l’existence de 3 zones de présence permanente : Bornes-Glières, Aravis, Chablais. L’effectif total est bien plus grand que prévu et est estimé à une centaine d’individus. Rappelons que le loup est strictement protégé au niveau français et européen par la directive européenne Habitat, faune et flore de 1992 et la convention de Berne de 1979. L’État a cependant mis en place depuis 2004 des dérogations (tirs de « défense », de « défense renforcée », ou « prélèvements »). L’homme n’est décidément pas seulement un loup pour l’homme... !

L’étagement de la végétation

Le monde vivant s’adapte à son environnement et c’est pourquoi on ne retrouve pas les mêmes espèces partout. L’étagement de la végétation est principalement fonction de la hauteur des montagnes et du climat. De bas en haut, on trouve les étages suivants : étage collinéen, étage montagnard (petite montagne), étage subalpin (moyenne montagne et alpages), étage alpin (haute montagne, entre 1 800 et 3 000 mètres) et enfin étage nival (cimes au-dessus de 3 000 m). Ces étages signifient concrètement deux choses : d’une part que l’on ne retrouvera pas les mêmes espèces selon l’étage dans lequel on se trouve, autrement dit que les jolies fleurs des fonds de vallées ne seront pas les mêmes que celles que vous verrez sur les alpages, ni que celles qui cherchent à atteindre les sommets. D’autre part les étages, et donc les espèces vivantes, faune et flore, varient pour une même altitude selon la zone dans laquelle on se situe. Dans les Préalpes du Nord, l’étage subalpin correspond par exemple à une altitude comprise entre 1 200 et 1 900 m, alors qu’il s’étend de 1 400 à 2 100 m dans les Alpes centrales.

Le Parc national de la Vanoise

Créé en 1963 au départ pour sauvegarder le bouquetin des Alpes, il est le premier des 11 parcs nationaux français. Il se situe en Savoie, entre les hautes vallées de la Maurienne et de la Tarentaise. Son but : sauvegarder ses paysages, la diversité de ses espèces végétales et animales ainsi que son patrimoine culturel. Le parc a une faune et une flore très diversifiées avec plus de 2 000 variétés de fleurs, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs. Une réglementation spécifique s'applique dans le cœur du parc, qui est matérialisé par des panneaux situés le long des principaux sentiers et également par des balises colorées. Quelques-unes de ces règles : ne pas amener de chien même en laisse, ne pas cueillir ou prélever de fleurs, de fruits, d'insectes ou minéraux. Remporter tous vos détritus (comme partout ailleurs !). Ne pas camper ou bivouaquer, sauf à proximité de certains refuges. Ne pas faire de feu. Rester sur les sentiers et éviter de couper les lacets à la descente. Pas de vélo tout-terrain, sauf sur les chemins carrossables. Pêche règlementée. Ne pas troubler la tranquillité de la faune : de nombreux grands mammifères y vivent à l’année ainsi qu’une centaine d’espèces d’oiseaux.

La réserve naturelle des Aiguilles Rouges

La réserve se situe dans le massif du Mont-Blanc sur une partie du massif des Aiguilles Rouges et s’étend de 1 100 à 3 000 mètres d’altitude. Formées essentiellement de roches siliceuses et cristallines, les Aiguilles Rouges constituent un observatoire privilégié face aux glaciers et aux sommets du massif du Mont-Blanc. Marmottes, chamois et bouquetins occupent la moitié occidentale de la réserve. Au-dessus de 2 000 mètres, l’aigle royal, le lagopède ou encore le chocard colonisent ce milieu alpin. La réserve naturelle des Aiguilles Rouges offre un belvédère époustouflant sur le massif du Mont-Blanc.

Top 10

Flore

La cueillette des baies, des champignons et des fleurs sauvages pour usage personnel est autorisée, mais pensez à récolter avec parcimonie, à ne prélever qu’une petite quantité et jamais tout au même endroit. Ainsi, les espèces pourront se renouveler plus facilement d’elles-mêmes. Quel bonheur de se faire sa propre tisane ou salade en rentrant de randonnée ! Vérifiez le statut de protection de chaque plante et dans un parc national, ni cueillette ni prélèvement !

Serpolet

Utilisé sec ou frais en sauces et infusions. Voies respiratoires, toux, digestion, diurétique.

Serpolet - © hsvrs - iStockphoto.com

Achilée millefeuille

Fleurs, feuilles comestibles en aromatique et infusions (digestion, règles) + macérât huileux.

Achilée millefeuille - © AlasdairJames - iStockphoto.com

Reine des prés

Tanins (feuille+tige) et flavonoïdes (fleur). La Filipendula ulmaria s’utilise sèche ou fraîche.

Reine des prés - © AlasdairJames - iStockphoto.com

Chénopode bon-Henri

Les feuilles du Chenopodium bonus-henricus se dégustent bien en soupes, en pesto et en gratin.

Chénopode bon-Henri - © seven75 - iStockphoto.com

Pissenlit

Tout se mange dans les jeunes pousses de pissenlit (Taraxacum officinale). Diurétique et digestive.

Pissenlit - © Jan Rozehnal - iStockphoto.com

Tussilage

Au printemps, fleurs ou jeunes feuilles en salade ou séchées en infusion contre la toux.

Tussilage - © Mantonature - iStockphoto.com

Eglantier

Les fruits, appelés cynorrhodons, se cueillent bien rouges et se mangent crus. Pulpe en infusion.

Eglantier - © Sarah Biesinger - istockphoto.com

Myrtille

Se ramasse dans les sous-bois vers le mois d’Août. Elle contient plus d’Omega 3 que le saumon !

Myrilles - © DIMUSE - iStockphoto.com

Orties

Riches en nutriments, les orties se cuisinent en soupe, en pesto, dans les smoothies ou en omelettes.

Orties - © magdasmith - iStockphoto.com

Rumex des Alpes

Les jeunes feuilles se font bien en gratin, les pétioles comme la rhubarbe en tarte par exemple.

Rumex des Alpes - © seven75 - iStockphoto.com

Histoire

Traversée par les vallées et les sommets des Alpes, la Savoie est un territoire peuplé depuis la Préhistoire comme en attestent les traces retrouvées par les archéologues. Et qui dit homme dit désir d’appropriation de territoire à un moment ou à un autre. Les vallées alpines ont été de tout temps appréciées comme axes commerciaux et de déplacement entre ce qui est aujourd’hui l’Italie, la Suisse et la France, et de là, vers des contrées plus lointaines. Le découpage territorial se fait petit à petit, au gré des peuples, des familles, des mariages et… des guerres ! Annexé à la France sous le Second Empire en 1860, le Duché de Savoie intègre la France puis se voit divisé en deux départements, la Savoie et la Haute-Savoie. Un territoire façonné par les luttes de pouvoir, les désirs d’indépendance et d’alliances, mais aussi par l’exploitation des ressources et ce en dépit des reliefs et des conditions climatiques parfois bien rudes.

15 000 av. J.-C. / Premiers peuplements

Si de nombreuses traces des civilisations ont été effacées au fur et à mesure des crues et décrues glaciaires qui ont eu lieu au cours du Quaternaire, on suppose que la présence humaine de populations de chasseurs-cueilleurs remonte à la Préhistoire. Des fouilles archéologiques effectuées à Saint-Tibaud-de-Couz et à Saint-Christophe ont par exemple permis de montrer que l’homme était déjà sur ce territoire. Lorsque le glacier du Rhône a disparu et que le lac Léman est apparu, soit à la fin de la dernière glaciation (18 000-15 000 av. J.-C.), les hommes ont en effet pu peupler plus volontiers cette zone où il y avait désormais de l’eau et de la vie. Au Néolithique, les peuples commencent à se sédentariser. Ils profitent des plaines et des vallées qui, bien qu’arides en hiver, offrent le reste de l’année des ressources suffisantes de nourriture et de matériaux : grand et petit gibier, eau, bois, végétation, terres fertiles. Il est d’ailleurs aujourd’hui possible d’aller voir certains vestiges (l’été !), notamment sur le plateau de Pisselerand (la Pierre aux Pieds, 2 750 m d’altitude), en Haute-Maurienne à Lanslevillard (Pierre de Chantelouve, 2 100 m) et entre Bessans et Bonneval-sur-Arc (Rocher du Château) ou encore à Villarenger (la Pierre Chevetta). Des vestiges palafittiques (qui proviennent possiblement d’une construction sur pilotis) datant de plusieurs milliers d'années ont par ailleurs été retrouvés dans le lac d’Aiguebelette. Des points de comparaison avec les thèmes des vallées italiennes voisines (contacts presque permanents avec les civilisations des vallées italiennes par les cols alpins) dont la chronologie est bien établie, ont permis d'avancer l’hypothèse que l’iconographie des vallées savoyardes s'inscrit dans une période comprise entre le Néolithique et le Moyen Âge. A Saint-Pierre-d’Albigny et en Maurienne, les archéologues ont retrouvé des haches plates en cuivre datées au carbone 14 à plus de 4 500 ans, soit 2 500 av. J.-C. Le cuivre est exploité en Haute-Tarentaise et des petits objets (haches, épingles) sont également importés du Valais, les vallées alpines étant un axe commercial avéré même si le passage des cols n’était pas forcément toujours chose aisée. A partir du Ier millénaire av. J.-C., le métal est travaillé sur les bords des lacs. Le travail du métal et de la terre (poteries) étant une activité qui nécessite du feu, il fallait s’approvisionner en combustible. Pour rendre la tâche plus facile, le bois était souvent déplacé sur l’eau, ce qui explique que les lieux de fabrication étaient souvent proches des rives des lacs. De nombreux vestiges sur le lac du Bourget sont ainsi exposés au Musée savoisien de Chambéry.

IVe siècle av. J.-C. - Ve siècle ap. J.-C. / Antiquité

Les peuples gaulois (en particulier les Allobroges) colonisent petit à petit le territoire malgré la présence d’autres peuples comme les Ceutrons, les Méduses et les Graiocèles. Les Romains qui tentent de prendre toujours plus de territoire ont du mal à conquérir l’Allobrogie car les Allobroges sont un peuple de guerriers venus du Nord, habitués aux paysages escarpés et au climat pas toujours clément. Entre 122 et 60 av. J.-C., Rome s’empare néanmoins petit à petit de ce territoire qui présente de nombreux avantages stratégiques (axe propice au commerce, reliefs qui créent une frontière naturelle).

Ve-XVe siècle / Montée en puissance de la Maison de Savoie

Au cours du Ve siècle, deux peuples germaniques (les Allemands et les Burgondes) tentent de se réinstaller sur ce territoire romain. S’il n’existait alors pas d’unité territoriale à l’époque, le nom de Saboïa, ou Sapaudia (Savoie), apparaissait pourtant pour la première fois et désignait un espace allant grosso modo de Genève à Grenoble, en passant par Lyon, Vienne et Suze. Tout au long du XIe siècle, le peuple des Burgondes impose une organisation sociale basée sur l’aristocratie de sang. En 1011, le roi Rodolphe III épouse une proche de son conseiller Humbert (dit « Humbert aux mains blanches »). Il donne à ce dernier le titre de comte de Maurienne ainsi que des terres en Savoie. Humbert se nomme désormais Humbert Ier et n’est autre que le fondateur de la Maison de Savoie. Les terres sont évidemment objet de convoitise. Les comtes cherchent en effet à se faire le moins d’ennemis possible et à trouver des hommes pour les protéger, raison pour laquelle ils donnent aux seigneurs locaux des terres. Ce système féodal permet en outre aux comtes de la Maison de Savoie d’accumuler ressources et richesses. La Maison de Savoie acquiert les cols du Petit-Saint-Bernard et du Mont-Cenis au milieu du XIe siècle, puis se lance à la conquête des plaines savoyardes, niçoises et piémontaises. En partie rachetée en 1232 par le comte Thomas Ier de Savoie, la cité de Chambéry devient la capitale du comté de Savoie. Entre l’acquisition de Nice en 1388 (par Amédée VII) et celle de la Ligurie en 1815, la Maison de Savoie règne sur un État alpin qui tend à s’ouvrir sur la mer. Nice devient ainsi le centre économique de la Savoie médiévale alors que la Méditerranée s’affirme comme espace géostratégique.

XVe-XVIIIe siècle / Convoitises territoriales

En 1416, l’empereur Sigismond donne le titre de duc à Amédée VIII de Savoie qui était jusqu’alors comte (il avait déjà acquis la baronnie de Vaud en 1359 et le comté de Genève en 1402). C’est par cet acte que le comté de Savoie devient le duché de Savoie. La Maison de Savoie est toujours très puissante, compte de nombreuses branches et exerce alors son pouvoir du Valais à la Méditerranée.

Le territoire de la Savoie étant très vaste, il est difficile pour les souverains de rester à l’abri des conflits entre les grandes puissances. Le comté de Genève se soulève contre la Maison de Savoie et le roi de France François Ier profite de ce conflit pour envahir le duché de Savoie. En 1536, les troupes françaises entrent en Savoie. En 1559 cependant, le traité du Cateau-Cambrésis permet au duc Emmanuel-Philibert (qui se marie au passage avec la fille de François Ier) de recouvrer les provinces occupées par la France depuis 1536. En 1718, le duc Victor-Amédée II de Savoie acquiert la Sardaigne et cède la Sicile. Après 1720, les États de Savoie sont appelés les « États sardes ». On parlait aussi de « royaume savoisien de Sardaigne » d’après la traduction de l’italien « regno sabaudo-sardo ». Turin remplace Chambéry en tant que capitale de la Savoie. La Savoie et le Piémont entretiennent une histoire commune que l’on retrouve aujourd’hui notamment à travers la culture et certains dialectes.

1860 / Annexion de la Savoie à la France

Trois ans seulement après la Révolution, la jeune République française tente d’annexer la Savoie à la France, ce qui n’aura finalement lieu qu’en 1860. En juillet 1859, plusieurs personnalités savoyardes se réunissent pour demander au roi Victor-Emmanuel II de Savoie de statuer sur l’avenir de la Savoie. Des groupes annexionnistes et anti-annexionnistes s’opposent, certains préférant l’idée de se rattacher à la France, d’autres à la Suisse, et d’autres encore à l’Italie. Finalement, sous le Second Empire de Napoléon III, le duché de Savoie est annexé à la France. Par le Traité de Turin signé en 1860, la partie nord de la Savoie devient un département à part entière qui s’appellera désormais la Haute-Savoie. Article premier du Traité de Turin : « Sa Majesté le Roi de Sardaigne consent à la réunion de la Savoie et de l'arrondissement de Nice ». Ce terme de « réunion » est sujet à de nombreuses discussions. La plupart des historiens spécialistes de la Savoie préfèrent utiliser le terme d’annexion ou de rattachement. Le Traité de Turin était accompagné d’une consultation populaire. Le résultat officiel, conforme aux souhaits de l’empereur napoléon III, annonce que le peuple savoyard est favorable au rattachement à la France, et ce à une majorité étonnamment écrasante (élection truquée). Le duché de Savoie intègre l’Empire français le 14 juin 1860 et dès le lendemain deux départements sont créés : la Savoie et la Haute-Savoie sont nées administrativement. Un régime d’infanterie spécialement entraîné pour les reliefs et le climat alpins est mis en place sous la IIIe République, il s’agit des chasseurs alpins. La France et l’Italie entretiennent des relations étroites, facilitées par le tunnel ferroviaire du Mont Cenis (dont la construction s’achève en 1871), le tunnel routier du Mont-Blanc (1965) et enfin celui du Fréjus (1982).

Début XXe siècle / Entre guerre et début du tourisme

Dès le début du XXe siècle, les touristes fortunés sont séduits par la beauté des paysages, la nature et l’air pur, mais également par les stations thermales qui ont vu le jour, comme à Aix-les-Bains, Evian ou encore Saint-Gervais-les-Bains. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, les Savoyards participent aux combats dans différents bataillons. Si la Savoie ne subit pas d’invasion et si aucune destruction majeure n'est à déplorer (zone neutre), environ 20 000 hommes partis combattre trouvèrent tout de même la mort. L’industrie savoyarde a quant à elle commencé à prospérer. Les militaires et le Club alpin français (CAF) développent l’alpinisme et le ski, qui devient peu à peu une activité de loisirs et plus seulement un moyen de déplacement. Les premiers Jeux olympiques d’hiver se tiennent à Chamonix en 1924. Dans les années 1930, les premières remontées mécaniques voient le jour grâce à l’ingénieur mécanicien Jean Pomagalski qui imagine le premier téléski qui sera installé à l’Alpe-d’Huez.

1939-1944 / Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale marquera fortement ce territoire qui voit disparaître beaucoup de jeunes hommes partis au front. La Résistance était particulièrement active en Haute-Savoie. Le Plateau des Glières fut choisi par les Alliés comme terrain de parachutage pour recevoir les armes destinées à la Résistance haut-savoyarde dès janvier 1944. 129 maquisards trouvèrent la mort en mars 1944, suite aux attaques répétées des soldats de la Wehrmacht et de la Milice française de Vichy. En août 1944, la Haute-Savoie devient le premier territoire français à s’être entièrement libéré par la force de ses résistants.

Années 50-60 / Reconstruction

Après-guerre, les zones rurales se dépeuplent peu à peu et les industries se concentrent dans le bas des vallées et près des villes. Les zones reculées vivent principalement de l’agriculture lorsque la construction des barrages et l’énergie hydroélectrique font leur apparition. C’est surtout avec l’essor important du tourisme et du ski que les fonds de vallées trouvent une dynamique nouvelle, des sources de revenus différentes et une diversification des métiers. Le tourisme de masse vers l’or blanc est alors encouragé par l’État, avec notamment le plan Neige dans les années 1960.

1963

Création du premier Parc national français, celui de la Vanoise.

1992

Les Jeux olympiques d’hiver d’Albertville continuent de renforcer l’attractivité de la région.

De nos jours

Aujourd’hui, les territoires de Savoie et de Haute-Savoie sont plutôt prospères grâce au tourisme toujours, mais aussi aux pôles d’attractivité urbains et aux bonnes liaisons routières et ferroviaires. Un rapprochement des deux départements est envisagé pour peut-être un jour les réunir en une seule entité administrative. Côté tourisme, si les activités hivernales sont menacées par le réchauffement climatique, elles constituent encore une manne économique. Le tourisme d’été se renforce d’année en année car les vacanciers apprécient de plus en plus les événements culturels estivaux, les grands lacs et la montagne l’été.

Histoire

Traversée par les vallées et les sommets des Alpes, la Savoie est un territoire peuplé depuis la Préhistoire comme en attestent les traces retrouvées par les archéologues. Et qui dit homme dit désir d’appropriation de territoire à un moment ou à un autre. Les vallées alpines ont été de tout temps appréciées comme axes commerciaux et de déplacement entre ce qui est aujourd’hui l’Italie, la Suisse et la France, et de là, vers des contrées plus lointaines. Le découpage territorial se fait petit à petit, au gré des peuples, des familles, des mariages et… des guerres ! Annexé à la France sous le Second Empire en 1860, le Duché de Savoie intègre la France puis se voit divisé en deux départements, la Savoie et la Haute-Savoie. Un territoire façonné par les luttes de pouvoir, les désirs d’indépendance et d’alliances, mais aussi par l’exploitation des ressources et ce en dépit des reliefs et des conditions climatiques parfois bien rudes.

15 000 av. J.-C. / Premiers peuplements

Si de nombreuses traces des civilisations ont été effacées au fur et à mesure des crues et décrues glaciaires qui ont eu lieu au cours du Quaternaire, on suppose que la présence humaine de populations de chasseurs-cueilleurs remonte à la Préhistoire. Des fouilles archéologiques effectuées à Saint-Tibaud-de-Couz et à Saint-Christophe ont par exemple permis de montrer que l’homme était déjà sur ce territoire. Lorsque le glacier du Rhône a disparu et que le lac Léman est apparu, soit à la fin de la dernière glaciation (18 000-15 000 av. J.-C.), les hommes ont en effet pu peupler plus volontiers cette zone où il y avait désormais de l’eau et de la vie. Au Néolithique, les peuples commencent à se sédentariser. Ils profitent des plaines et des vallées qui, bien qu’arides en hiver, offrent le reste de l’année des ressources suffisantes de nourriture et de matériaux : grand et petit gibier, eau, bois, végétation, terres fertiles. Il est d’ailleurs aujourd’hui possible d’aller voir certains vestiges (l’été !), notamment sur le plateau de Pisselerand (la Pierre aux Pieds, 2 750 m d’altitude), en Haute-Maurienne à Lanslevillard (Pierre de Chantelouve, 2 100 m) et entre Bessans et Bonneval-sur-Arc (Rocher du Château) ou encore à Villarenger (la Pierre Chevetta). Des vestiges palafittiques (qui proviennent possiblement d’une construction sur pilotis) datant de plusieurs milliers d'années ont par ailleurs été retrouvés dans le lac d’Aiguebelette. Des points de comparaison avec les thèmes des vallées italiennes voisines (contacts presque permanents avec les civilisations des vallées italiennes par les cols alpins) dont la chronologie est bien établie, ont permis d'avancer l’hypothèse que l’iconographie des vallées savoyardes s'inscrit dans une période comprise entre le Néolithique et le Moyen Âge. A Saint-Pierre-d’Albigny et en Maurienne, les archéologues ont retrouvé des haches plates en cuivre datées au carbone 14 à plus de 4 500 ans, soit 2 500 av. J.-C. Le cuivre est exploité en Haute-Tarentaise et des petits objets (haches, épingles) sont également importés du Valais, les vallées alpines étant un axe commercial avéré même si le passage des cols n’était pas forcément toujours chose aisée. A partir du Ier millénaire av. J.-C., le métal est travaillé sur les bords des lacs. Le travail du métal et de la terre (poteries) étant une activité qui nécessite du feu, il fallait s’approvisionner en combustible. Pour rendre la tâche plus facile, le bois était souvent déplacé sur l’eau, ce qui explique que les lieux de fabrication étaient souvent proches des rives des lacs. De nombreux vestiges sur le lac du Bourget sont ainsi exposés au Musée savoisien de Chambéry.

IVe siècle av. J.-C. - Ve siècle ap. J.-C. / Antiquité

Les peuples gaulois (en particulier les Allobroges) colonisent petit à petit le territoire malgré la présence d’autres peuples comme les Ceutrons, les Méduses et les Graiocèles. Les Romains qui tentent de prendre toujours plus de territoire ont du mal à conquérir l’Allobrogie car les Allobroges sont un peuple de guerriers venus du Nord, habitués aux paysages escarpés et au climat pas toujours clément. Entre 122 et 60 av. J.-C., Rome s’empare néanmoins petit à petit de ce territoire qui présente de nombreux avantages stratégiques (axe propice au commerce, reliefs qui créent une frontière naturelle).

Ve-XVe siècle / Montée en puissance de la Maison de Savoie

Au cours du Ve siècle, deux peuples germaniques (les Allemands et les Burgondes) tentent de se réinstaller sur ce territoire romain. S’il n’existait alors pas d’unité territoriale à l’époque, le nom de Saboïa, ou Sapaudia (Savoie), apparaissait pourtant pour la première fois et désignait un espace allant grosso modo de Genève à Grenoble, en passant par Lyon, Vienne et Suze. Tout au long du XIe siècle, le peuple des Burgondes impose une organisation sociale basée sur l’aristocratie de sang. En 1011, le roi Rodolphe III épouse une proche de son conseiller Humbert (dit « Humbert aux mains blanches »). Il donne à ce dernier le titre de comte de Maurienne ainsi que des terres en Savoie. Humbert se nomme désormais Humbert Ier et n’est autre que le fondateur de la Maison de Savoie. Les terres sont évidemment objet de convoitise. Les comtes cherchent en effet à se faire le moins d’ennemis possible et à trouver des hommes pour les protéger, raison pour laquelle ils donnent aux seigneurs locaux des terres. Ce système féodal permet en outre aux comtes de la Maison de Savoie d’accumuler ressources et richesses. La Maison de Savoie acquiert les cols du Petit-Saint-Bernard et du Mont-Cenis au milieu du XIe siècle, puis se lance à la conquête des plaines savoyardes, niçoises et piémontaises. En partie rachetée en 1232 par le comte Thomas Ier de Savoie, la cité de Chambéry devient la capitale du comté de Savoie. Entre l’acquisition de Nice en 1388 (par Amédée VII) et celle de la Ligurie en 1815, la Maison de Savoie règne sur un État alpin qui tend à s’ouvrir sur la mer. Nice devient ainsi le centre économique de la Savoie médiévale alors que la Méditerranée s’affirme comme espace géostratégique.

XVe-XVIIIe siècle / Convoitises territoriales

En 1416, l’empereur Sigismond donne le titre de duc à Amédée VIII de Savoie qui était jusqu’alors comte (il avait déjà acquis la baronnie de Vaud en 1359 et le comté de Genève en 1402). C’est par cet acte que le comté de Savoie devient le duché de Savoie. La Maison de Savoie est toujours très puissante, compte de nombreuses branches et exerce alors son pouvoir du Valais à la Méditerranée.

Le territoire de la Savoie étant très vaste, il est difficile pour les souverains de rester à l’abri des conflits entre les grandes puissances. Le comté de Genève se soulève contre la Maison de Savoie et le roi de France François Ier profite de ce conflit pour envahir le duché de Savoie. En 1536, les troupes françaises entrent en Savoie. En 1559 cependant, le traité du Cateau-Cambrésis permet au duc Emmanuel-Philibert (qui se marie au passage avec la fille de François Ier) de recouvrer les provinces occupées par la France depuis 1536. En 1718, le duc Victor-Amédée II de Savoie acquiert la Sardaigne et cède la Sicile. Après 1720, les États de Savoie sont appelés les « États sardes ». On parlait aussi de « royaume savoisien de Sardaigne » d’après la traduction de l’italien « regno sabaudo-sardo ». Turin remplace Chambéry en tant que capitale de la Savoie. La Savoie et le Piémont entretiennent une histoire commune que l’on retrouve aujourd’hui notamment à travers la culture et certains dialectes.

1860 / Annexion de la Savoie à la France

Trois ans seulement après la Révolution, la jeune République française tente d’annexer la Savoie à la France, ce qui n’aura finalement lieu qu’en 1860. En juillet 1859, plusieurs personnalités savoyardes se réunissent pour demander au roi Victor-Emmanuel II de Savoie de statuer sur l’avenir de la Savoie. Des groupes annexionnistes et anti-annexionnistes s’opposent, certains préférant l’idée de se rattacher à la France, d’autres à la Suisse, et d’autres encore à l’Italie. Finalement, sous le Second Empire de Napoléon III, le duché de Savoie est annexé à la France. Par le Traité de Turin signé en 1860, la partie nord de la Savoie devient un département à part entière qui s’appellera désormais la Haute-Savoie. Article premier du Traité de Turin : « Sa Majesté le Roi de Sardaigne consent à la réunion de la Savoie et de l'arrondissement de Nice ». Ce terme de « réunion » est sujet à de nombreuses discussions. La plupart des historiens spécialistes de la Savoie préfèrent utiliser le terme d’annexion ou de rattachement. Le Traité de Turin était accompagné d’une consultation populaire. Le résultat officiel, conforme aux souhaits de l’empereur napoléon III, annonce que le peuple savoyard est favorable au rattachement à la France, et ce à une majorité étonnamment écrasante (élection truquée). Le duché de Savoie intègre l’Empire français le 14 juin 1860 et dès le lendemain deux départements sont créés : la Savoie et la Haute-Savoie sont nées administrativement. Un régime d’infanterie spécialement entraîné pour les reliefs et le climat alpins est mis en place sous la IIIe République, il s’agit des chasseurs alpins. La France et l’Italie entretiennent des relations étroites, facilitées par le tunnel ferroviaire du Mont Cenis (dont la construction s’achève en 1871), le tunnel routier du Mont-Blanc (1965) et enfin celui du Fréjus (1982).

Début XXe siècle / Entre guerre et début du tourisme

Dès le début du XXe siècle, les touristes fortunés sont séduits par la beauté des paysages, la nature et l’air pur, mais également par les stations thermales qui ont vu le jour, comme à Aix-les-Bains, Evian ou encore Saint-Gervais-les-Bains. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, les Savoyards participent aux combats dans différents bataillons. Si la Savoie ne subit pas d’invasion et si aucune destruction majeure n'est à déplorer (zone neutre), environ 20 000 hommes partis combattre trouvèrent tout de même la mort. L’industrie savoyarde a quant à elle commencé à prospérer. Les militaires et le Club alpin français (CAF) développent l’alpinisme et le ski, qui devient peu à peu une activité de loisirs et plus seulement un moyen de déplacement. Les premiers Jeux olympiques d’hiver se tiennent à Chamonix en 1924. Dans les années 1930, les premières remontées mécaniques voient le jour grâce à l’ingénieur mécanicien Jean Pomagalski qui imagine le premier téléski qui sera installé à l’Alpe-d’Huez.

1939-1944 / Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale marquera fortement ce territoire qui voit disparaître beaucoup de jeunes hommes partis au front. La Résistance était particulièrement active en Haute-Savoie. Le Plateau des Glières fut choisi par les Alliés comme terrain de parachutage pour recevoir les armes destinées à la Résistance haut-savoyarde dès janvier 1944. 129 maquisards trouvèrent la mort en mars 1944, suite aux attaques répétées des soldats de la Wehrmacht et de la Milice française de Vichy. En août 1944, la Haute-Savoie devient le premier territoire français à s’être entièrement libéré par la force de ses résistants.

Années 50-60 / Reconstruction

Après-guerre, les zones rurales se dépeuplent peu à peu et les industries se concentrent dans le bas des vallées et près des villes. Les zones reculées vivent principalement de l’agriculture lorsque la construction des barrages et l’énergie hydroélectrique font leur apparition. C’est surtout avec l’essor important du tourisme et du ski que les fonds de vallées trouvent une dynamique nouvelle, des sources de revenus différentes et une diversification des métiers. Le tourisme de masse vers l’or blanc est alors encouragé par l’État, avec notamment le plan Neige dans les années 1960.

1963

Création du premier Parc national français, celui de la Vanoise.

1992

Les Jeux olympiques d’hiver d’Albertville continuent de renforcer l’attractivité de la région.

De nos jours

Aujourd’hui, les territoires de Savoie et de Haute-Savoie sont plutôt prospères grâce au tourisme toujours, mais aussi aux pôles d’attractivité urbains et aux bonnes liaisons routières et ferroviaires. Un rapprochement des deux départements est envisagé pour peut-être un jour les réunir en une seule entité administrative. Côté tourisme, si les activités hivernales sont menacées par le réchauffement climatique, elles constituent encore une manne économique. Le tourisme d’été se renforce d’année en année car les vacanciers apprécient de plus en plus les événements culturels estivaux, les grands lacs et la montagne l’été.

Architecture (et design)

Le patrimoine architectural de Savoie Mont-Blanc a connu des influences multiples au cours des siècles. Les frontières de ce territoire situé historiquement à cheval entre la France, la Suisse et l’Italie ont été modifiées à plusieurs reprises par les hommes, laissant des traces bien visibles de son passé mouvementé. Son patrimoine architectural est constitué de nombreux monuments protégés et d’une architecture traditionnelle : vestiges et musées, châteaux et maisons fortes, édifices religieux, dont de multiples chapelles et oratoires, maisons de pays et fermes montagnardes, sans oublier les chalets d’alpages : tous doivent s’adapter aux contraintes imposées par la nature. Savoie Mont-Blanc s’explore petit à petit afin de redonner aux détails de l’importance. Les journées européennes du patrimoine qui ont lieu chaque année en septembre sont un moment privilégié pour découvrir de nombreux monuments en accès libre.

Le château de Duingt sur le lac d'Annecy. - © sunfreez - istockphoto.com

L’influence baroque alpine

Lorsque Turin devient capitale du duché de Savoie en 1562, elle devient en même temps, après Rome bien sûr, la principale ville d’art baroque du XVIIe siècle. Les influences de l’art baroque savoyard sont complexes et proviennent en grande partie des flux migratoires de l’époque, entre mixité et pluralité. A cette période, les vallées de Maurienne, de Tarentaise et du Faucigny connaissent des vagues successives de migrations de personnes venues des vallées de l’Italie voisine : Valsesia, Val de Suse, Val d’Aoste... Et parmi eux de nombreux artisans et artistes qualifiés. En Savoie du Nord (l’actuelle Haute-Savoie), Samoëns devient par exemple un foyer très actif de maîtres maçons et de tailleurs de pierre (ils monteront d’ailleurs leur propre école de dessin). De 1650 à 1770, on agrandit et on superpose aux édifices existants des détails baroques en architecture et en peinture : coupoles, voûtes, arêtes, clochers, retables, fresques, etc. Les murs sont enduits d’une couche de stuc, les nefs s’habillent de fausses voûtes, les colonnades deviennent des décors, et les retables sont monumentaux. En Savoie, cet art religieux a pris une couleur locale et multiforme. Les monuments austères se parent de couleurs vives que tranchent le blanc du stuc et les retables de bois polychrome de dorés angelots joufflus. En Haute-Maurienne par exemple, Jean Clappier faisait déjà parler de lui avec des œuvres religieuses en bois sculpté que l’on peut encore voir aujourd’hui à Termignon (autel de la Vierge), à Bessans (chapelle de la Goulaz) ou à Lanslevillard. C’est à Saint-Nicolas-de-Véroce, à Cordon et aux Contamines-Montjoie que l’on trouve le plus bel exemple d’art baroque en Savoie du Nord.

Les chalets

Sans forcément y être déjà allé, on se représente bien les paysages typiques et pittoresques de Savoie Mont-Blanc qui ornent les cartes postales et servent de décor pour tant de films. Un élément qui revient avec une constance certaine : le chalet ! Les vallées et les alpages du territoire sont parsemés de ces si jolies maisonnettes qui sont inscrites dans l’imaginaire commun comme des emblèmes de cette région alpine. Le terme chalet nous vient de Suisse et désigne à l’origine les chalets d’alpages qui étaient – et sont toujours – utilisés l’été : lorsque les troupeaux sont en montagne, il est très pratique pour les éleveurs et les bergers d’avoir une habitation sur place qui évite de redescendre dans la vallée chaque jour. Aujourd’hui, les chalets d’alpages sont transmis de génération en génération et font fréquemment office de résidence secondaire estivale. Les soubassements du chalet savoyard sont en pierre, les étages sont quant à eux soit en bois, soit en pierre, chaque région ayant ses particularités. En Haute-Maurienne, les chalets d’alpages sont par exemple entièrement en pierre, sans étage et avec une couverture en lauzes, tandis qu’en Haute-Savoie le soubassement est en pierre, l’étage en bois et la toiture recouverte de tavaillons (tuiles en bois). Les pierres de construction provenaient à l’origine des environs : éboulis, torrents et rivières. Le bois utilisé est la plupart du temps de l’épicéa ou du mélèze qui sont des essences locales. Le toit est à deux pans, très couvrant, avec un pan cassé sur le pignon. Sa pente est faible et il est recouvert de tavaillons ou d’ardoises (lauzes de schiste gris locales ou aujourd’hui importées d’Italie) pour supporter le lourd fardeau du manteau neigeux. Sur la façade se trouvent des galeries extérieures en bois (pour entreposer le bois et le grebon, le fumier de brebis) qui servent aujourd’hui de balcons. Il fait souvent sombre dans les chalets anciens car les ouvertures sont étroites pour limiter la perte de chaleur en hiver. Au fil des années, le chalet est devenu l’habitat traditionnel des montagnes pour les locaux comme les touristes et, aujourd’hui, le terme chalet désigne aussi bien une habitation rustique et isolée qu’une construction contemporaine avec tout le confort que l’on puisse imaginer. Il faut savoir que les chalets d’alpages traditionnels et familiaux sont pour la plupart construits par les propriétaires eux-mêmes aidés de quelques copains quand il faut… Chapeau bas les artistes !

Les châteaux

En Savoie Mont-Blanc, sont désignés par le terme « châteaux » aussi bien des édifices médiévaux que des maisons fortes ou des châteaux de défense (ou d’agrément) de toutes les époques. Certaines de ces constructions font aujourd’hui partie du patrimoine public tandis que d’autres sont restées privées. Les maisons fortes sont édifiées par la petite noblesse dès le XIIIe siècle et cherchent à ressembler à de petits châteaux, raison pour laquelle elles se composent généralement d’un corps de logis flanqué de tours. Voici une petite liste non exhaustive des châteaux qui valent le coup d’œil : les ruines du château de Montbel (Saint-Pierre-d’Entremont), le château de Thomas II et son marais (Bourget-du-Lac), le château de Miolans (Saint-Pierre-d’Albigny), le château de Montfleury (Avressieux), le château des Sires de Faucigny (Bonneville), la Tour Sarrasine de Conflans (Albertville). On pourra aussi citer Saint-Michel-d’Avully, Châtillon, Faucigny et Chaumont, mais aussi Faverges, La Roche, Thorens, Sallenôve et Menthon qui dominent des panoramas incroyables. Certains châteaux sont naturellement défendus par les eaux, comme celui de Duingt s’avançant en presqu’île sur le lac d’Annecy et celui d’Yvoire, partiellement protégé par le lac Léman. On ne manquera évidemment pas le château des Ducs de Savoie à Chambéry, ni le château d’Annecy qui se dresse sur la dernière barre rocheuse du Semnoz et domine le lac. Bon nombre de ces châteaux sont inscrits ou classés aux Monuments historiques.

L’architecture religieuse

Le patrimoine religieux savoyard abrite des trésors de l’art baroque, que l’on retrouve inscrits dans l’architecture et les ornements des chapelles, des églises, des abbayes et des basiliques. Un itinéraire spécifique vous entraine sur plus de 90 sites remarquables où l’imagerie religieuse est omniprésente à travers les anges, les dorures, et les sculptures sur bois. On pourra citer l’abbaye de La Rochette (Belmont-Tramonet), l’abbaye de Hautecombe (Saint-Pierre-de-Curtille), l’abbaye Notre-Dame de Tamié (Plancherine), l'abbaye de Boscodon, les chartreuses de Saint-Hugon (Arvillard) et d’Aillon (Bauges). On ne manquera pas non plus les innombrables croix, les oratoires, les calvaires ainsi que les chemins de pèlerinage. Dans un style plus contemporain, on notera entre autres l’église Notre-Dame-de-Toute-Grâce (plateau de Passy) conçue par Maurice Novarina entre 1937 et 1946. Outre sa flèche de 28 mètres, cette église a la particularité d’être ornée d’œuvres des plus grands artistes de l’époque : Chagall, Matisse, Lurçat, Braque, Bazaine !

L'architecture militaire

Situé à la croisée des chemins entre le Rhône et l’Italie, le territoire savoyard a connu au fil des siècles de nombreuses invasions et attaques, ce qui explique la multitude de vestiges et d’édifices à vocation militaire. Avec la Maison de Savoie puis le duché de Savoie, les châteaux forts et forteresses se développent pour protéger les routes des cols alpins en cas d’attaque. Il est possible de visiter bon nombre de ces constructions, notamment à travers les visites organisées par la Fondation FACIM (circuit-itinéraire Pierres-fortes de Savoie®) qui permettent d’admirer les plus belles places fortes de Savoie Mont-Blanc, des forteresses surplombant les vallées aux châteaux de ville. Naturellement, les reliefs ont déterminé les emplacements stratégiques des constructions militaires, comme le verrou glaciaire de l’Esseillon, barrière rocheuse naturelle qui a servi à l’implantation de cette forteresse. Cette place militaire construite au XIXe siècle n’a pas été le lieu de combats mais elle n’en reste pas moins chargée d’histoire et est classée Monument historique. Aujourd’hui, des projets innovants sont pensés pour mettre en valeur le patrimoine fortifié et militaire de la Savoie. Si les restaurations sont plutôt traditionnelles, de type ouverture saisonnière au public avec des visites par le biais des guides des Villes d’art et d’histoire, il existe des propositions originales comme l’escape game proposé dans la Redoute Marie-Thérèse qui fait justement partie du site fortifié de l’Esseillon. Quelques constructions militaires en Savoie et Haute-Savoie : Fort du Télégraphe, Tour de Berold, Fort Charles Albert, Fort Victor-Emmanuel, Château de Miolans, Fort de la Platte, Château des Ducs de Savoie, Fort Charles-Félix, Fort de Tamié, Fort Marie-Christine, Fort de Ronce, château de Chantemerle.

Barrages et tunnels, les ouvrages d’art des Alpes

Les ouvrages d’art sont des constructions gigantesques permettant soit de franchir un obstacle (ponts, viaducs, tunnels, écluses), soit de protéger contre l’action de la terre ou de l’eau (barrages, digues, jetées), soit de passer d’un mode de transport à un autre (ports, quais). La barrière naturelle difficilement franchissable des Alpes appelle à la construction de tels ouvrages. Ainsi, les deux plus grands tunnels de France se situent dans les Alpes : Tunnel du Fréjus (12,87 km) et Tunnel du Mont-Blanc (11,60 km). Si l’on excepte le Tunnel sous la Manche, le Tunnel ferroviaire du Fréjus entre Modane et Bardonnechia est le plus long de France, alors que le tunnel du col de Tende se classe au troisième rang. Autre record détenu par les Alpes, celui du plus haut barrage de France avec le barrage du Chevril (barrage de Tignes) qui culmine à 180 m de hauteur. Bien d’autres barrages des Alpes dépassant les 100 m (Grand’Maison et Monteynard en Isère, Roselend en Savoie...).