DU MÊME AUTEUR

AUX ÉDITIONS DU SEUIL

Psychologie de la colonisation

1950

Rééd. sous le titre Prospero et Caliban,

Éditions universitaires, 1984

Rééd. sous le titre Le Racisme revisité.

Madagascar, 1947, Denoël, 1997

Rééd. sous son titre original,

avec une préface de Livio Boni, Seuil, 2022

Lettres personnelles

à Monsieur le Directeur

1951

Rééd. sous le titre La Machine, Tchou, 1977

Rééd. sous le titre Lettres personnelles.

Fiction lacanienne d’une analyse, Denoël,

coll. L’Espace analytique, 1990

Freud

coll. Écrivains de toujours, 1968

Clefs pour l’Imaginaire ou l’Autre Scène

coll. Le Champ freudien, 1969

Fictions freudiennes

coll. Le Champ freudien, 1978

Un commencement qui n’en finit pas

coll. Le Champ freudien, 1980

Ça n’empêche pas d’exister

1982

Un si vif étonnement

1988

AUX ÉDITIONS DENOËL

Nous nous quittons. C’est là ma route.

coll. L’Espace analytique, 1990

Je sais bien, mais quand même… est extrait du recueil de textes, Clefs pour l’Imaginaire ou l’Autre Scène, publié au Seuil, en 1969, dans la collection Le Champ freudien.

ISBN 978-2-02-150719-5

© Éditions du Seuil, mai 2022

www.seuil.com

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Préface

Penser l’impensable

Le texte que l’on s’apprête à (re)découvrir ici porte à son acmé le style caractéristique d’Octave Mannoni. Sans doute est-ce la raison pour laquelle il a été beaucoup lu, et pas seulement par des psychanalystes1. Ceci ne signifie pas pour autant qu’on ait su quoi en faire : et c’est bien là, justement, l’effet de ce style, que de dissuader la recherche d’une solution facilement satisfaisante à des questions dont il s’agit surtout de ne pas s’en tenir quitte. Sa marque consiste à savoir se placer discrètement au centre d’un jeu de forces surdéterminé pour en faire bouger les lignes, mais l’air de rien, sans l’imposer et surtout sans exiger du lecteur une quelconque forme d’adhésion : libre d’exercer sa faculté critique, ce dernier se retrouve du coup aux prises avec ses propres angles aveugles, sur des problèmes présentés comme à la fois trop simples pour être généralement pris en considération et en même temps plus retors qu’on ne l’avait envisagé jusque-là.

Quel est donc le jeu auquel Mannoni prend part avec « Je sais bien, mais quand même… » ? Le texte, publié pour la première fois en janvier 1964 dans Les Temps modernes, avait fait l’objet d’une communication en novembre 1963 à la Société française de psychanalyse dans un contexte de crise. En effet, à ce moment-là, Jacques Lacan est soumis à une enquête de l’International Psychoanalytical Association qui conteste sa pratique de la psychanalyse, jugée hétérodoxe, et le soupçonne de ce que l’on pourrait qualifier de « dérive idéologique ». S’estimant empêché de poursuivre son enseignement, Lacan interrompt dès la première séance, le 20 novembre 1963, son séminaire intitulé Les Noms du père, qu’il ne reprendra pas. Alors que la Société française de psychanalyse entérine son exclusion de la liste des didacticiens, il quitte l’hôpital Sainte-Anne, où il enseignait depuis 1953, pour l’École normale supérieure, où il est accueilli par Louis Althusser. Dès janvier 1964, il y développe Les Quatre Concepts fondamentaux de la psychanalyse face à un public en partie renouvelé, avant de fonder, le 21 juin 1964, une nouvelle école, l’École freudienne de Paris.

Or, alors qu’une alliance stratégique semble s’esquisser entre le psychanalyste du « retour à Freud » et le philosophe du « retour à Marx » dans une perspective structuraliste supposément commune, Mannoni publie son texte dans la revue de Jean-Paul Sartre, figure repoussoir, mais incontournable… Dans son texte fondateur de 1949, « Le stade du miroir comme formateur de la fonction du Je », Lacan fait de l’existentialisme l’idéologie du triomphe forcément trompeur de la conscience2, tandis qu’Althusser conteste l’humanisme marxiste intrinsèque à l’existentialisme sartrien et à sa recherche d’un fondement anthropologique pour les sciences humaines et la philosophie. Il est ainsi conduit à travailler la question de l’idéologie avec Freud et Lacan en cette année 19643, comme une instance structurant toute formation sociale possible.

Dans ce coup de billard à trois bandes (Sartre, Lacan, Althusser) – et la partie est certainement rendue d’autant plus difficile que l’ombre de ces figures tutélaires porte sur le jeu –, Mannoni, avec son article, lance une boule apparemment bien modeste, dont la trajectoire aurait pu rester sans grand impact : celle de la croyance. Cette dernière n’a pas pour elle l’envergure de l’idéologie, ni la prétention à dire le décalage d’un système social de croyances par rapport à la réalité qu’il évoque ; et elle n’a pas non plus pour elle l’appui de l’édifice théorique psychanalytique, ne faisant pas partie de ses concepts fondamentaux, ni même de ses concepts marginaux, puisqu’elle n’émarge pas au registre de l’inconscient. Mais pour limitée, voire apparemment paradoxale, que soit cette proposition, elle est néanmoins manifestement apparue gênante, et particulièrement pour les psychanalystes eux-mêmes. Que penser, en effet, de la disparition du sous-titre qui accompagnait la première publication dans Les Temps modernes, « La Croyance », dans le recueil publié ensuite au Seuil dans la collection dirigée par Jacques Lacan4 et dont « Je sais bien, mais quand même… » constituait l’ouverture ?

Si l’on considère simplement l’idéologie comme un ensemble d’évidences qui tiennent lieu de connaissances, alors il est clair que, dès la publication, en 1950, de Psychologie de la colonisation5, Mannoni y est particulièrement sensible. En tout cas sous la forme de ce qu’il nomme à cette époque la « négation optimiste de la réalité », qui se transforme aisément, dans la situation coloniale, en mensonge raciste, c’est-à-dire en affirmation intéressée de l’inégalité des races.

Mais ce qui mobilise avant tout Mannoni – il ne cessera plus ensuite d’en chercher les voies contournées d’exploration –, ce n’est pas tant de dénoncer les évidences comme de fausses connaissances que de questionner inlassablement les mécanismes à l’œuvre dans la constitution de ces évidences ; pas tant de faire du sujet la dupe du système de croyances dont il soutient l’existence que de montrer par quelles voies inattendues surgissent d’improbables satisfactions dont ce même sujet est, parfois malgré lui, l’agent.

Notes

1. 

La sociologue féministe Colette Guillaumin a notamment fait de l’expression mise en exergue par Octave Mannoni le titre d’un de ses propres articles : « “Je sais bien, mais quand même” ou les avatars de la notion “race” », 1re éd., Le Genre humain, no 1, 1981, La Science face au racisme, p. 55-64 ; rééd. in Sexe, race et pratique du pouvoir, Donnemarie-Dontilly, Éditions iXe, 2016.

2. 

Jacques Lacan, « Le stade du miroir comme formateur de la fonction du Je telle qu’elle nous est révélée dans l’expérience psychanalytique », in Écrits, Paris, Seuil, 1966, p. 99 : « L’existentialisme se juge aux justifications qu’il donne des impasses subjectives qui en résultent en effet : une liberté qui ne s’affirme jamais si authentique que dans les murs d’une prison, une exigence d’engagement où s’exprime l’impuissance de la pure conscience à surmonter aucune situation. »

3. 

Louis Althusser, Écrits sur la psychanalyse. Freud et Lacan, Paris, Stock, 1993.

4. 

Octave Mannoni, Clefs pour l’Imaginaire ou l’Autre Scène, Paris, Seuil, coll. « Le Champ freudien », 1969.

5. 

Longtemps épuisé, ce premier livre publié par Mannoni fait maintenant l’objet d’une réédition, préfacée par Livio Boni.