© Éditions Albin Michel, 2018

ISBN : 978-2-226-43072-4

À Jean-Michel

NATHAN

Au départ, je ne voulais pas y aller, moi, à cette fête.

Quand Aude, la fille de ma classe qui organise la soirée, m’a invité, j’ai joué au mec qui a un planning chargé : « Désolé, j’ai déjà quelque chose de prévu samedi soir »…

Tu parles ! Le samedi soir, à part mater des séries, je ne fais jamais rien.

La vérité, c’est que depuis que j’ai débarqué dans ce nouveau lycée, je ne suis pas à l’aise. Je ne connais personne, j’ai peur de ne pas me sentir à ma place à cette fête.

De toute façon, je ne me sens à ma place nulle part.

Mais ça, bien sûr, je ne pouvais pas l’avouer à Aude.

Et puis, ce matin, il s’est passé quelque chose de dingue.

On était en maths, je ne comprenais rien à ce que disait la prof. Comme d’habitude, rien d’exceptionnel. Sauf que, tout à coup, il s’est retourné pour me regarder. Lui qui, jusqu’alors, m’ignorait complètement.

Fallait pas que je m’emballe, ce n’était peut-être qu’une simple coïncidence. Peut-être que je me faisais des films.

Mais quand, quelques minutes plus tard, il s’est de nouveau retourné, puis une troisième fois, là, c’était clair : ce n’était plus un hasard !

Ce n’était pas grand-chose, juste un regard, mais pour moi c’était énorme.

La première fois que je l’ai vu, c’était il y a deux semaines, quand je suis arrivé dans la classe en compagnie du proviseur. Je l’ai tout de suite remarqué.

Tandis que le proviseur me présentait au reste de la classe, moi je ne voyais que lui, personne d’autre. Fasciné. Je n’entendais plus rien.

Il est tellement beau : blond, un visage très fin, des yeux bleus incroyables.

J’ai compris que plus rien ne serait comme avant.

Que ma vie allait changer.

Pourtant, on n’a toujours pas échangé un seul mot. Rien. À peine bonjour. Moi, je pense à lui tout le temps. En mangeant, en marchant dans la rue, en lisant. Matin, midi et soir. Quand je l’aperçois, tout va mieux, je me sens moins seul. En même temps, mon cœur bat à cent à l’heure, je me mets à paniquer.

C’est ça, l’amour ? Je n’en sais rien vu que tout ce que je vis depuis deux semaines, je le ressens pour la toute première fois. Mais je crois que cela y ressemble. C’est simple, chaque fois que je le croise, je rougis, j’ai envie de disparaître. J’ai peur que tout le monde devine mes sentiments. Que tout le monde comprenne que je suis amoureux de lui.

Bon, il faut que je me calme, le fait qu’il me regarde enfin en classe ne veut pas forcément dire que lui aussi est amoureux. J’ai toujours un peu tendance à prendre mes rêves pour la réalité. Après le cours, j’espérais quand même qu’il viendrait me parler. Un minimum. Mais rien. Toujours rien. Désespérant.

Je n’en peux plus, de cette incertitude. Ça ne peut pas continuer, je vais devenir fou. Il faut que je trouve un moyen de l’aborder. Mais quand ? Au lycée, c’est trop risqué. À sa fête, Aude a invité tous les gens de la classe. Il y sera, forcément…

À la fin du cours de maths, je me suis planté devant Aude, j’ai de nouveau joué le mec au planning chargé.

– Tu sais, le truc que j’avais de prévu samedi ? Finalement, j’ai annulé. Je préfère aller à ta fête. Enfin, si je suis toujours invité bien sûr !

– Bah oui, au contraire !

– Super, je viendrai.

STÉPHANE

Il se fout de moi ou quoi, je poireaute depuis une demi-heure !

Certains pères, pendant leur temps libre, font du sport, bricolent, lisent, écoutent de la musique… Moi, j’attends mon fils.

– Nathan, c’est pour aujourd’hui ou pour demain ?

– J’arrive !

Le matin, pour l’accompagner au lycée, c’est : « J’arrive ! » Le soir, quand le dîner est prêt, c’est : « J’arrive ! » J’adore mon fils mais, franchement, quand je l’entends dire « J’arrive », j’ai des envies de meurtre…

Ah, enfin, monsieur daigne sortir de sa chambre !

– Ça va comme je suis habillé ?

– J’en sais rien… J’suis pas styliste, moi !

– OK, je me change…

– Mais non, c’est parfait, je plaisantais, t’es très beau.

Je n’en reviens pas, Nathan a 15 ans. Déjà. Je me souviens qu’un jour, il était petit, il m’a dit : « Toi papa, tu vieillis, moi je grandis »…

Évidemment, maintenant je suis en retard. Il me reste cinq minutes pour le conduire en voiture et filer au boulot. Plus on approche du lieu de la fête, plus je le sens fébrile. Faut que je lui dise un truc, que je le rebooste.

– Changer de lycée en cours d’année, je sais, c’est pas facile ; mais bon, ça commence plutôt bien, non ? À peine arrivé, une fête, t’es invité…

Pas de réponse. Depuis deux semaines, j’ai l’impression de parler dans le vide. Il ne mange rien, il tire la gueule, il s’enferme dans sa chambre…

J’ai compris ! Je sais ce qu’il a. Mais bien sûr, c’est évident, pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ?

– T’es amoureux ?

– Quoi ? T’es fou, pourquoi tu dis ça ?

– Comment elle s’appelle ?

– Papa, ce que tu peux être relou des fois…

Il a raison, je suis « relou ». Mieux vaut que je me taise. Comment j’aurais envoyé mes parents bouler s’ils m’avaient interrogé de la sorte, quand j’avais son âge ! La honte quand ils ont rencontré ma première copine : mon père n’arrêtait pas de balancer des blagues navrantes. Un grand moment de solitude. Quand Nathan me présentera la sienne, j’espère être à la hauteur, moi.

– Tu m’arrêteras au tout début de la rue, hein ?

Et voilà ! Hier encore, Nathan et moi, nous étions comme les doigts de la main, on faisait partie de la même équipe. Maintenant, je suis juste le type qui accompagne son fils à une fête, en prenant soin de le déposer au tout début de la rue. Le type qui part ensuite au boulot un peu déprimé car, oui, il ne cesse de vieillir tandis que son fils, lui, ne cesse de grandir. Et de s’éloigner…

Pourtant, aussi bizarre que cela puisse paraître, je vis à peu près les mêmes choses que Nathan depuis qu’on a déménagé. Moi aussi j’ai du mal à m’intégrer dans ce commissariat où je viens d’être muté et où je ne connais personne. D’autant plus que je suis brigadier-chef. Du coup, mes collègues restent distants, la hiérarchie peut-être, ils sont méfiants…

Et moi aussi, je suis amoureux.

Enfin, « amoureux », c’est un bien grand mot, hein. Disons plutôt que je ne suis pas insensible au charme de Patricia. Elle travaille avec moi. Elle a une fille qui s’appelle Chloé, dans la même classe que Nathan. Forcément, ça nous a un peu rapprochés, Patricia et moi. Mais pour l’instant, on a du mal à se parler vraiment. Enfin, à part de notre quotidien de flics. Et des profs de nos enfants…

Je pense à Nathan. J’espère que tout va bien pour lui, qu’il profite de cette fête. Il semble tellement angoissé ces derniers temps. Un véritable écorché vif.

Sa mère était pareille.

C’est justement un samedi soir que j’ai rencontré Marianne. Une soirée chez des amis communs. Le coup de foudre. Depuis qu’elle est morte, il ne s’est pas passé une journée sans que je pense à elle. J’ai mis longtemps à m’en remettre. Sans Nathan, je crois bien que je n’y serais jamais arrivé…

Patricia est la première femme qui apaise un peu mon chagrin. Je me sens bien en sa compagnie. Elle est divorcée depuis trois ans, je suis veuf depuis cinq ans, qu’est-ce qui nous empêcherait d’aller plus loin ? Moi, c’est moi le problème !

Je sens bien qu’il y a quelque chose entre nous, mais quand il s’agit de séduire une femme, il n’y a pas plus maladroit que moi. J’ai peur de l’embarrasser, ou de me faire jeter. Bref, c’est comme si j’avais 15 ans ! En amour, on a toujours un peu 15 ans…

Tiens, c’est bizarre, je n’entends aucun bruit dans le commissariat. Je sors de mon bureau, personne dans les couloirs. C’est rare que ce soit aussi calme un samedi soir. Et si j’en profitais pour parler avec Patricia ? Je ne veux surtout pas me monter la tête, juste savoir si c’est réciproque.

Mais comment faire ?

Tiens, je vais lui offrir un café ; après on verra, j’improviserai. Elle est au téléphone. Je me tiens à distance, avec mon gobelet à la main, le temps qu’elle termine son appel.

– Oui bien sûr, c’est noté… Au revoir, monsieur.

Patricia raccroche. Elle semble hyper-embêtée.

J’adore quand elle est soucieuse.

– Devine ?

– Quoi ?

– Si je te dis « tapage nocturne » ?

Même si j’ai déposé Nathan « au tout début de la rue », j’ai bien entendu la musique au loin. J’ai tout de suite noté qu’elle était beaucoup trop forte… On ne se refait pas !

– La fête…

– Fallait que ça tombe sur nous… Qu’est-ce qu’on fait ?

– Comment « Qu’est-ce qu’on fait » ? Rien ! On va quand même pas débouler là-bas en uniforme. T’imagines la tête de Nathan et de Chloé…

Elle rit en pensant à la scène.

J’adore quand elle rit.

– J’aimerais quand même bien savoir ce qui se passe à cette fête.

Elle sort une tablette de son sac à main.

– Tu fais quoi ?

– Je vais sur le profil de Chloé. Je connais son mot de passe.

– Je suis choqué, là !

– T’inquiète, c’est un deal entre elle et moi…

Patricia fait défiler des photos sur l’écran. Vu sa tête, ça a l’air gratiné. Du coup, maintenant, moi aussi j’ai envie de voir !

J’y vais ? J’y vais pas ?

Bon, la curiosité est trop forte.

Des selfies, ça danse, ça grimace, ça s’embrasse…

– Dis donc, ils s’amusent comme des fous !

Soudain apparaît une photo de Nathan… en train d’embrasser quelqu’un.

Je le savais ! Je le savais que mon fils était amoureux d’une fille !

C’est étrange, Patricia semble gênée tout à coup. Elle n’ose plus me regarder. Quoi ? Qu’est-ce qu’elle a, cette photo ?

Je dois lui prendre la tablette des mains pour l’examiner de plus près et être bien sûr de ce que je vois.

– Mais, c’est un garçon ? Nathan embrasse un mec ?

NATHAN

C’était juste un rêve.

En me réveillant ce matin, c’est la première chose que je me dis : j’ai rêvé, rien de tout cela n’a réellement existé.

Puis je tombe sur son foulard posé sur le fauteuil près de mon lit. Le foulard qu’il a oublié hier à la fête et que j’ai récupéré discrètement.

Et là, je me souviens : on s’est embrassés pour de vrai. Ce n’était pas un rêve. C’était mieux qu’un rêve ! Mon premier baiser avec un garçon. Mon premier baiser tout court.

Je mets son foulard autour de mon cou, je reconnais son odeur…

Je fais le tour de l’appartement ; mon père n’est pas encore rentré du boulot. Cool, je vais pouvoir petit-déjeuner en surfant sur le Net sans qu’il me prenne la tête : il déteste quand je scotche devant mon ordi dès le matin.

Tiens, sur son profil Chloé a balancé des photos de la fête d’hier…

J’hallucine ! Il y a une photo de nous ! Avec la légende : « Deux mecs de seconde 3 se roulent une pelle. » C’est quoi ce délire ? !

On a été super-prudents pourtant, on est sortis, on s’est cachés dans la cabane à outils au fond du jardin. Qui a pris cette putain de photo ? Chloé ? Aude ? Aude nous aurait suivis ?

Sur la photo, lui on ne le voit pas. C’est sombre, il est de dos, impossible de le reconnaître. En revanche, moi, on ne peut pas me rater !

J’entends mon père rentrer. Manquait plus que ça !

Vite, refermer l’ordinateur. Paraître naturel surtout, faire comme si tout était normal.

– Salut, p’pa.

– Salut, mon grand.

Il attrape une bouteille de jus d’orange dans le frigo et boit au goulot. Comment il m’engueulerait si c’était moi…

Il me fixe bizarrement. Je vois venir le truc, il va encore râler parce que je mange mes céréales devant mon ordi, on va s’engueuler, je vais claquer la porte de ma chambre et, dix minutes plus tard, on se réconciliera. Classique…

– Dis-moi, la mère de Chloé m’a montré des images de la fête sur la page de sa fille… C’est quoi, cette photo ?

C’est un cauchemar. Je vais me réveiller. C’est pas possible !

Surtout, rester cool, ne pas moufter.

– Quelle photo ?

– La photo où t’embrasses un garçon.

– Ah ça ? C’est rien… C’est juste, avec un pote, on avait un peu picolé, on a fait semblant de se rouler une pelle, pour faire marrer les filles, c’est tout…

Je ne pensais pas être aussi doué pour mentir, c’est comme s’il suffisait d’appuyer sur un bouton.

– Et elles ont trouvé ça drôle ?

Je déteste quand il me parle de cette façon. On dirait qu’il fait son flic et qu’il m’interroge.

– Bah, ouais…

– Nathan, on a un pacte, toi et moi : je te laisse sortir, je te fais confiance, mais pas d’alcool, compris ? !

– Désolé, p’pa.

– Bon… on n’en parle plus…

Ouf ! Sauvé.

– Allez prépare-toi !

– Tu veux pas aller courir sans moi ? J’suis crevé, et j’ai une tonne de devoirs…

– Ah non, pas question ! On a pris la résolution de faire un jogging tous les dimanches matin, on s’y tient…

Je connais mon père, il ne cédera pas, inutile d’insister. D’ailleurs, il est déjà parti se changer dans sa chambre.

Il faut que je lui parle. Même deux minutes. Il faut que je sache s’il a vu la photo, lui aussi. Mais pas ici, mon père pourrait m’entendre.

– On se retrouve en bas ?

– OK.

Vite, je n’ai que quelques minutes devant moi. Je dévale les escaliers, je sors de l’immeuble, je l’appelle. À peine a-t-il décroché, c’est lui qui demande si j’ai vu la photo. Il panique complètement : on le reconnaît ?

– Non, t’inquiète pas, tu es de dos. Impossible.

– T’es sûr ?

– Je te promets.

J’ai envie de le prendre dans mes bras pour le rassurer, j’ai envie de l’embrasser.

– On peut se voir cet aprèm ?

Il me dit qu’il n’a pas le temps, qu’il a plein de trucs à faire.

– Juste cinq minutes, et puis j’ai ton foulard, faut que je te le rende…

Merde, mon père arrive déjà !

– Je dois raccrocher. Je te rappelle…

Je range mon téléphone en vitesse.

– C’était qui ?

– Rien, une erreur…

Mon père est ravi, comme chaque fois qu’on court ensemble. Comme chaque fois qu’on fait des trucs tous les deux.

– C’est nouveau, ce foulard ?

– Non, je l’ai depuis longtemps…

Marre de lui mentir.

– Allez, on accélère, on s’endort, là !

C’est systématique : il adore me montrer qu’il court beaucoup plus vite que moi, j’adore lui laisser croire que c’est vrai. Je fais exprès de galérer, je ralentis un peu et je reste derrière lui.

C’est dingue, son crâne se dégarnit de plus en plus. Je me souviens, il a commencé à perdre ses cheveux quand maman est morte.

Si elle était encore avec nous, je me demande comment elle réagirait si je lui apprenais que je préfère les garçons. Je suis presque sûr qu’elle le prendrait bien. Peut-être même qu’elle s’en doutait déjà. Un jour, sur un forum, j’ai lu le témoignage d’une mère qui racontait qu’elle avait toujours su que son fils était homo, et bien avant qu’il ne le lui dise. C’est étrange, mais penser que ma mère l’avait peut-être deviné me réconforte. Parfois, j’imagine qu’on se parle, elle et moi. Elle ne m’a jamais autant manqué…

– Tu traînes, gamin, tu traînes ! Allez, on s’fait une petite pause ?

– Grave, j’en peux plus, tu m’as tué !

Je les remarque tout de suite. Elles sont assises sur un banc du parc, à une cinquantaine de mètres de nous. Deux filles que je connais à peine. Elles me font un signe de la main. Je sens immédiatement l’embrouille. J’espère que mon père, en train de s’étirer, n’a rien vu.

– Tu les connais ?

C’est dingue, rien ne lui échappe. Jamais. Son côté flic !

– Ouais, un peu, elles sont au lycée.

– Elles sont jolies, dis-moi.

– Ouais, pas mal.

J’en ai marre d’être gêné chaque fois qu’il me demande mon avis sur des filles. Je ne supporte plus de jouer le rôle du fils hétéro.

Faut que je lui dise la vérité.

– Va les voir, si tu veux.

– Non, non, c’est bon… On y va ?

On s’apprête à repartir quand les filles se mettent à se marrer en regardant leur portable et en me montrant du doigt. Elles viennent de tomber sur la photo. C’est sûr.

Soudain, le sol s’ouvre sous mes pieds. J’ai du mal à respirer. Je ne réalise que maintenant que cette photo ne sera pas vue seulement par les gens de ma classe. Mais par tout le lycée.

À cette minute, je comprends que ma vie ne sera plus jamais la même. Que je ne pourrai plus faire semblant. Me cacher.

Mon père serre les poings en les entendant rire. Elles se foutraient de lui que ce serait exactement la même chose.

– Attends, j’suis sûr qu’elles sont tombées sur la photo, là…

Combien de fois j’ai voulu lui parler ? Chaque fois, j’ai renoncé. Maman l’aurait bien pris. Enfin, je pense… Mais lui ?

– Elles se moquent de toi, va leur dire que c’était une blague !

C’est le moment ou jamais. Je ne peux plus reculer.

– Si tu veux pas, moi je vais leur expliquer.

– Papa…

– Quoi ?

J’ai la sensation de me retrouver au bord du vide. Je n’y arrive pas. Je ne suis pas encore prêt. Plus tard, pas maintenant.

– Non, rien…

Il part vers les filles. L’enfer. Je le connais par cœur, je sais très bien qu’il ne lâchera jamais l’affaire, mais j’essaie tout de même de le retenir. La honte s’il leur parle.

– Arrête, papa…

– Je comprends pas, ça t’embête pas de passer pour un…

– C’était pas pour rire ! T’entends ? Quand j’ai embrassé l’autre garçon, c’était pas pour rire !

On pourrait entendre une mouche voler.

Je ne sais pas qui de nous deux est le plus étonné ; moi d’avoir dit la vérité, ou lui de l’avoir entendue. C’est sorti tout seul. Comme si c’était un autre que moi qui s’exprimait à travers moi, comme si je m’étais dédoublé.

C’est dingue comment tout peut basculer d’un coup, en deux ou trois phrases.

Mon père ne m’avait encore jamais regardé de cette façon. Il n’a pas l’air en colère. Il n’a pas l’air triste. On dirait juste qu’il ne me reconnaît pas. Que je suis soudain devenu un étranger.

Je me mets à courir. Le plus vite possible, sans me retourner. Je sors du parc, je cours dans la rue. J’ai un point de côté, j’ai mal, mais je m’en fous, je continue de courir. J’ai envie de me tirer, loin de cette ville, loin de ce lycée, loin de mon père…

Je zone depuis des heures. J’ai faim, je n’ai pas d’argent. Il faudra bien que je rentre chez moi à un moment ou à un autre.

Mon père est sans doute mort d’inquiétude. Dès que je sors, il a peur qu’il m’arrive quelque chose. Il a toujours été flippé pour moi mais, depuis la mort de maman, c’est encore pire. Il a quelques amis mais il ne les voit plus beaucoup. Et puis, avec le déménagement…

Il a connu d’autres femmes, mais jamais rien de sérieux. Je suis devenu la seule personne qui compte dans sa vie. C’est un peu pesant, parfois j’aimerais bien aller au ciné tout seul. Ou courir tout seul…

En même temps, je le connais, s’il était vraiment inquiet, il m’aurait déjà appelé. Ou alors il ne s’inquiétera plus jamais pour moi. Peut-être qu’il n’en a plus rien à foutre que je rentre ou pas.

Ce regard quand je lui ai dit la vérité. Je n’arrive pas à l’oublier.

Je repense à ce baiser, à lui, à ses yeux bleus. Ce baiser, il a duré quoi ? Dix secondes ? Vingt secondes ? Aussi court fût-il, des milliards de choses me sont passées par la tête à ce moment-là. Je me suis demandé si j’embrassais bien, j’avais envie d’aller « plus loin » et en même temps je ne me sentais pas prêt, j’ai ouvert les yeux pour vérifier s’il avait fermé les siens (il les avait fermés).

Je me souviens aussi avoir ressenti quelque chose de très précis. J’étais conscient d’aimer les garçons depuis longtemps, mais cela restait une chose abstraite. Là, tandis que je l’embrassais, j’ai compris que j’étais enfin moi, vraiment moi…

Le voir, lui parler m’aiderait, me donnerait de la force pour retourner chez moi. Je l’appelle. Une fois, deux fois, trois fois. Toujours sa messagerie. Il me filtre, c’est évident.

Pourquoi ?

Faut que j’arrête, ça fait mec insistant, lourdingue. Si je continue, je vais tout gâcher, c’est sûr.

Un SMS, c’est mieux : « Appelle-moi quand tu veux, même tard, même dans la nuit. »

STÉPHANE

Une clé dans la serrure.

Enfin ! Je commençais à sérieusement flipper !

Normalement, je devrais lui tomber dessus, l’engueuler, lui demander où il était passé.

Normalement…

NATHAN

Il a bien fallu que je rentre.

Avant même d’apercevoir mon père, je comprends que rien ne sera plus jamais pareil entre lui et moi. D’habitude, il y a de la musique, le son de la télé… Là, rien. Un silence de plomb, oppressant.

En se croisant dans le couloir, on évite de se regarder. Pas un mot. Plus tard, je prépare à manger, je l’appelle pour lui dire que le dîner est prêt. Il prétend ne pas avoir faim.

Mon père a des horaires décalés, il travaille souvent le soir, ce n’est donc pas la première fois que je dîne seul. Mais là, il est dans la pièce à côté, et c’est d’une tristesse totale. Je crois que je ne m’étais encore jamais senti aussi seul.

J’aimerais pouvoir lui dire : « Papa, parle-moi, rien n’a changé, je n’ai pas changé. » Je suis trop fatigué…

Enfermé dans ma chambre, j’essaie de penser à autre chose. Réviser, regarder une série.

Je fixe mon téléphone : tu vas sonner, oui ou merde ?

Je lutte contre le sommeil. Je ne dois pas m’endormir avant qu’il m’appelle…

Soudain je me réveille, c’est le matin.

Je fonce sur mon portable. Pas le moindre SMS, rien.

C’est quand même pas compliqué d’envoyer un texto d’une ou deux lignes ! Ça lui prendrait quoi, quinze secondes de sa vie ? Il abuse !

Je tends l’oreille : l’appartement est silencieux. Mon père est déjà parti au boulot. Tant mieux. Je n’avais vraiment pas envie de le croiser…

Sur Internet, je fonce direct sur le profil de Chloé : la photo a été partagée des dizaines de fois. Les commentaires se multiplient, je n’arrête pas d’être tagué. Je suis le sujet du jour.

Surtout ne rien lire, ne pas répondre. Cela finirait par me retomber dessus de toute façon. J’ai tellement vu de gens se faire pourrir sur les réseaux sociaux…

Impossible d’avaler mes céréales. Je pourrais mentir, prétendre que j’ai de la fièvre, et rester chez moi.

En même temps, si je ne vais pas au lycée aujourd’hui, j’aurai encore plus de mal à y aller demain.

Et puis, j’ai trop envie de le revoir…

1 248 mètres entre chez moi et le bahut. Je compte mes pas. Quinze minutes à pied. Plus je me rapproche du lycée, plus l’angoisse monte. J’aimerais que ces quinze minutes durent le plus longtemps possible…

J’imagine une conversation avec ma mère. Je lui confie que j’ai peur qu’on se moque de moi, que j’ai la trouille d’être agressé. Elle me conseille d’ignorer les autres, elle me garantit que si j’assume ce que je suis, tout se passera bien…

Au lycée, à peine ai-je mis un pied dans la cour que je sens des tas de regards braqués sur moi. J’essaie de rester stoïque mais, à l’intérieur, j’ai comme une énorme boule.

Je me force à avancer. Pour aller dans le bâtiment principal, je dois traverser la cour. Dur d’ignorer les autres, pas facile d’assumer.

Encore 100 mètres.

C’est comme lorsqu’on rêve que l’on marche dans la rue, qu’on s’aperçoit que tout le monde nous observe, on se demande pourquoi et soudain on réalise qu’on est tout nu…

Encore 50 mètres.

J’enfonce mes écouteurs, je pousse à fond le volume de la musique, et je trace. Traverser cette putain de cour ne m’a jamais paru aussi compliqué !

Une fois arrivé, je m’enferme dans les toilettes. Mes mains tremblent…

La cloche sonne. Je préfère attendre un peu ici plutôt que me retrouver au milieu des autres.

Allez bouge-toi, Nathan ! Tu vas quand même pas rester dans les chiottes toute la journée ! Après tout, on ne sait jamais, tout va peut-être très bien se passer !

J’attends encore quelques minutes, puis je sors des toilettes. Les couloirs se sont vidés.

Je m’approche de la salle où j’ai cours de maths. Comme d’habitude, j’entends la prof réclamer le silence.

– Est-ce qu’on pourrait, une fois dans l’année, débuter un cours dans le calme !

Comme d’habitude, c’est le bordel, personne ne se tait.

Je n’avais pas anticipé le fait qu’arriver dans une salle où tout le monde est déjà en train de s’installer serait encore plus éprouvant.

Je compte jusqu’à cinq, je respire un grand coup, et je plonge…

Quand j’entre, tout le monde se tait. La prof n’en revient pas.

Tout le monde me regarde.

Tout le monde, sauf lui.

Il fait semblant de lire son cahier, il m’ignore complètement. Comme si ce baiser n’avait jamais existé. J’ai l’impression d’être revenu deux semaines en arrière, quand j’ai débarqué dans ce lycée.

Et là, soudain, je comprends pourquoi il ne me rappelle pas…

SACHA

Mort de rire. J’étais mort de rire quand j’ai vu la photo du nouveau en train d’embrasser un mec de ma classe.

Depuis que Chloé l’a publiée sur son profil, c’est le gros débat sur les réseaux sociaux : qui embrasse Nathan ? Tout le monde y va de sa théorie. Certains disent que c’est Sidy. D’autres que c’est Lucas.

Moi, perso, je suis persuadé que c’est Julien. C’est vrai, après le sport, quand on est sous la douche, Julien nous regarde toujours d’une manière hyper-ambiguë, je trouve…

Ce matin, en me réveillant, j’ai eu comme un flash : certains ont dû aussi balancer mon nom ! C’est évident. D’autant qu’avec Nathan on est assis ensemble en maths…

Putain, je suis mal !

Alors, quand Nathan arrive en cours, je me mets à flipper : le laisser s’installer à côté de moi va forcément éveiller les soupçons !

Tandis qu’il s’approche de moi, je mets mon sac sur sa chaise.

Casse-toi, pas question que tu te mettes là, je n’ai pas envie que tout le monde pense que je suis homo…

NATHAN

Qu’est-ce que je fais ?

Je balance le sac de Sacha par terre et je m’installe quand même à côté de lui ? C’est quoi, la meilleure attitude ? Ne pas me laisser intimider ? Ou m’écraser ?

Je me concentre comme un fou pour que mes mains ne se remettent pas à trembler. Vite, je sors mon portable de ma poche, je fais semblant d’aller consulter mes messages, histoire de me donner une contenance.

– Dépêchez-vous, Nathan, allez vous asseoir !

Oui, mais où ?

Je voudrais devenir invisible. Me tirer d’ici et retourner chez moi.

Heureusement, Chloé me montre qu’il reste une place à côté d’elle. Ma sauveuse !

J’entends la prof soupirer :

– C’est bon, on peut y aller ?

Pourquoi elle me parle sur ce ton ? Elle a vu la photo, elle aussi ? Ça va être ça, ma vie, désormais ? Être jugé en permanence ?

La prof commence son cours.

– Aujourd’hui, on va étudier comment représenter graphiquement une fonction et…

Chloé me prend la main.

– Je suis désolée… C’est naze d’avoir partagé la photo sur mon mur…

– Tu sais qui l’a prise ?

– Non, personne sait…

Je sens qu’Aude, devant nous, trépigne d’impatience. C’est plus fort qu’elle, faut qu’elle sache. Elle se retourne :

– C’est qui le mec que t’as embrassé ?

On dirait que ça l’amuse. Ce n’est pas drôle, Aude, je te promets. Elle me montre Julien, assis pas loin de nous.

– Moi, j’ai parié sur Julien.

Comme s’il avait compris qu’Aude était en train de parler de lui, Julien nous lance un regard hyper-gêné.

– Allez balance, c’est lui hein ?

– Je me souviens plus, j’étais bourré !

– Je te crois pas !

– Aude, Nathan, vous vous en fichez de ce que je raconte ?

Pour un peu, je remercierais la prof de mettre un terme à l’interrogatoire d’Aude.

– Bon alors la représentation graphique d’une fonction, c’est l’ensemble des points…

Aude a raison de ne pas me croire. Je n’ai pas bu une seule goutte d’alcool à cette soirée. Je n’ai pas dansé, je n’ai discuté avec personne. Je m’en foutais de la fête, tout ce que je voulais, c’était être avec lui.

Depuis le début du cours, il ne m’a toujours pas calculé. Il ne s’est même pas retourné. Rien.

– Allez quoi, je le dirai à personne ! C’est Julien, hein ?

C’est pas vrai, elle ne va jamais me lâcher !

– T’es sourde ou quoi, Aude ! Je m’en souviens pas, je te dis !

La prof tape du poing.

– Nathan ! Vous ne croyez pas que vous vous êtes assez fait remarquer pour aujourd’hui ? !

JULIEN

Je n’en reviens pas ! Il paraît que cette bouffonne d’Aude a parié dix euros avec ses copines que c’était moi qui embrassais le nouveau.

Je connais Aude, elle est capable de faire campagne pour convaincre tout le monde que c’est moi, juste pour avoir raison.

Juste parce qu’elle m’en veut de l’avoir repoussée samedi soir !

Si elle continue, d’ici à ce soir tout le lycée va vraiment croire que c’est moi. Un seul moyen pour qu’on m’oublie : faire diversion.

Pourquoi pas Lucas ? Je m’en fous, c’est pas mon pote, et il ne le sera jamais vu qu’on ne peut pas se blairer !

Quand je retrouve Sidy et Sofiane dans la cour, je leur dis que c’est Lucas avec le nouveau, que j’en mettrais ma main à couper.

Puis je me tais. Et j’attends leurs réactions.

Sidy n’est pas hyper-convaincu.

– Arrête, on le verrait trop si Lucas était pédé !

En revanche, Sofiane mord direct à l’hameçon.

– Moi je trouve que ça se voit. Et je vais te dire pourquoi : est-ce que tu l’as déjà vu avec une meuf ?

– Bah, toi non plus je t’ai jamais vu avec une meuf ! Coïncidence ?

Le grand kif de Sidy dans la vie, c’est de provoquer Sofiane. Depuis que je les connais, ils fonctionnent sur ce mode.

– Attends, t’insinues quoi, là, que j’suis pédé ?

– J’insinue rien, mon frère, je dis juste que je t’ai jamais vu avec une meuf, c’est tout !

– Mais t’es fou ou quoi ! Dis pas que j’suis pédé !

Je fais ce que je veux d’eux, je suis un grand manipulateur ! Je les sépare avant que ça ne dégénère. J’ai du mal à calmer Sofiane, il est carrément hors de lui.

– T’es un malade, Sidy ! C’est pas moi le pédé, c’est Lucas ! Samedi soir, il arrêtait pas de mater Nathan, ça se voit clairement que c’est Lucas !

LUCAS

J’aimerais sortir avec Jeanne. Mais je n’ai toujours pas fait le premier pas. C’est pas que je sois timide. C’est juste que j’ai une stratégie : j’attends qu’elle prenne l’initiative.

Bon, le problème, c’est que j’attends depuis des semaines !

Elle ne m’ignore pas, c’est pire, on est en train de devenir amis. Elle me raconte sa vie, elle se confie à moi. Le piège de la « friend zone », comme on dit dans les séries, est en train de se refermer sur moi…

Bref, il faudrait que je revoie ma stratégie, quoi.

Sauf que plus le temps passe, moins c’est évident. Elle va finir par sortir avec un autre mec du bahut, et je vais me retrouver à tenir la chandelle comme un con ! Samedi soir, chez Aude, quand elle a dansé avec Kamel, j’ai cru que j’allais devenir fou.

Il faut que je lui avoue mes sentiments avant que ce ne soit trop tard. Arrête de te trouver des excuses, Lucas, si tu ne le fais pas maintenant, tu ne le feras jamais !

Je rattrape Jeanne dans le couloir. Comme tout le monde dans la classe, elle est en boucle sur « l’affaire de la photo ».

– Je comprends pas pourquoi le mec qu’embrasse Nathan n’avoue pas…

– Moi, je comprends, si j’étais homo, sérieux, je me suicide direct !

N’importe quoi ! Qu’est-ce que je raconte ?

Je laisse Jeanne passer devant, style mec galant et tout.

Puis j’entre à mon tour dans la classe.

Pourquoi tout le monde se tourne vers moi ? Ils m’ont jamais vu ou quoi ?

Maintenant, c’est Jeanne qui me regarde bizarrement, elle vient de lire quelque chose sur le tableau.

À mon tour, je lis : « L’autre mec qui embrasse ce pédé de Nathan, c’est Lucas. »

Je ne sais pas ce qui me rend le plus dingue : mon nom sur le tableau ou le sourire gêné de Jeanne. Quand j’aperçois Nathan, je fonce droit sur lui.

– C’est quoi, ce truc ?

– Je te promets, j’y suis pour rien !

– Si tu dis pas à tout le monde que c’est faux, je te pète la gueule !