Titre courant

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NICOLE BÉRIOU

LES POUVOIRS DE L’ÉLOQUENCE

Prédication et pastorale dans la chrétienté latine
(

xii

e

-

xiii

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 siècles)

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2024

Mentions légales

Résumé

Nous n’avons plus aujourd’hui qu’un écho du travail de communication des prédicateurs d’antan que furent au Moyen Âge les premiers disciples de saint Dominique et de saint François, et quelques autres clercs formés dans les écoles, voire à la faculté de théologie. Le contexte du tournant pastoral du XIIIe siècle donna à leur prédication, fréquente en ville, une place de choix un peu partout en Europe. À leurs appels à se repentir et à changer de vie, inspirés par les Évangiles, s’ajoutait la promotion d’une discipline centrée sur la pratique régulière de la confession annuelle. Nous mesurons difficilement la réception de leurs propos, mais il est certain que tous ces orateurs partageaient l’intime conviction de « l’efficience des mots » : avec l’aide mystérieuse de la grâce de Dieu, ceux-ci étaient dotés d’une capacité d’agir en produisant un effet attendu. L’historien peut au moins capter dans les sources dont il dispose la manière dont ces orateurs façonnaient leur parole d’exhortation. Le plus souvent préservée en ce temps de tout discrédit, elle était proférée publiquement, afin de susciter l’assentiment d’auditeurs à qui les prédicateurs parlaient en recourant au langage du quotidien, tout en chargeant celui-ci d’une grande richesse de sens.

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Publié avec le concours de la Fondation de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour le développement des recherches en histoire religieuse du Moyen Âge (André Vauchez, Prix Balzan 2013) et de l’Association Balzan 2007 (Recherche en littérature médiévale), du laboratoire de recherche Histoire, Archéologie, Littératures des mondes chrétiens et musulmans médiévaux (CIHAM, Lyon), de l’EPHE-PSL, de la Société Mabillon, de l’Institut de recherche et d’histoire des textes et de l’Association des Amis de l’IRHT

Avec le soutien de

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www.droz.org

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Références papier

ISBN : 978-2-600-00576-0

ISSN : 1420-5254

© 2024 by Librairie Droz S.A., 11, rue Firmin-Massot, Genève

All rights reserved. No part of this book may be reproduced, translated, stored or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photo copying or otherwise without written permission from the publisher.

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Références numériques

EAN EPUB : 978-2-600-30576-1

ISSN : 1420-5254

© 2024 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Où trouver ce livre

En librairies numériques ou sur le

site de la Librairie Droz

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Comment citer ce livre

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Frontispice

Paris, BnF, Lat. 11560, f. 28r (colonne de gauche, 4

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 médaillon)

Médaillon peint en face du texte de moralisation qui succède, dans la Bible moralisée produite pour saint Louis dans les années 1230, à la citation du début du Psaume 104 (

Confitemini Domino et invocate nomen ejus, annuntiate inter gentes opera ejus

).Selon ce commentaire, « les prélats qui aiment Dieu annoncent au peuple ses œuvres, quand ils font paître leurs ouailles à l’aide de bons exemples et des paroles de la sainte doctrine » (

Prelati annuntiant inter gentes opera Dei quando amore ipsius pascant subditos suos bonis exemplis et verbis sacre doctrine

).

Mais le médaillon, au lieu de représenter ces « prélats » sous l’apparence de membres du clergé séculier (de l’évêque au curé), montre, face à des auditeurs attentifs, pensifs, voire repentants, deux frères mendiants – un dominicain et un franciscain – envoyés par Dieu pour exhorter le peuple, suggérant qu’au

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 siècle on tend spontanément à voir en eux les prédicateurs par excellence.

REMERCIEMENTS

Ce livre doit son existence à deux amis, envers qui j’éprouve une immense gratitude. Il y a une quinzaine d’années, Michel Parisse m’en avait suggéré le projet, et il en avait déjà imaginé le titre. Il orchestrait alors le programme de la collection intitulée

Les Médiévistes français

, et m’avait fait l’honneur et l’amitié de me solliciter pour y publier une suite de mes articles

1

. La vie en a décidé autrement, mais je n’ai jamais oublié son intuition. En amoureux et en expert de l’histoire vécue et des sources qui permettent de l’explorer le plus rigoureusement possible, il avait perçu un penchant analogue dans mes recherches. C’est lui qui m’a donné, au début des années 2000, le premier élan pour coordonner des articles épars, le plus souvent façonnés à la faveur de colloques, en un ouvrage que j’espère cohérent. S’il voit le jour, c’est aussi grâce à la bienveillance chaleureuse de Max Engammare. Il a répondu avec enthousiasme à mon idée de faire paraître dans la jolie collection de poche

Titre courant

, qu’il dirige, cette deuxième série de travaux, que je lui ai confiée après avoir déjà préparé sous sa houlette celle qui a vu le jour dans cette même collection en 2018

2

.

Entrer dans la collection

Titre courant

permet d’offrir à ses lecteurs une collection de travaux publiés en des temps et des lieux multiples, en un seul volume, dans un format maniable, et en respectant les exigences de l’érudition sans alourdir à l’excès le coût de l’acquisition. Afin de me conformer à ces principes

qui m’ont d’emblée séduite, j’ai sollicité l’aide financière des institutions au sein desquelles une partie des recherches que je présente ici ont été menées : Le Centre interuniversitaire d’histoire et d’archéologie médiévales (CIHAM-UMR 5648), dont je suis devenue membre lors de mon élection comme professeur à l’université Lyon 2 (1997) et dont je demeure aujourd’hui membre associé ; L’École pratique des hautes études (EPHE), section des sciences religieuses, où j’ai exercé en tant que directeur d’études de 2009 à 2014 ; la Société Mabillon, qui édite la Revue Mabillon dans la publication de laquelle je me suis investie au sein du comité de rédaction, dès l’ouverture de la Nouvelle série inaugurée en 1990, avant d’en devenir la directrice en 2009 ; l’Institut de recherche et d’histoire des textes (IRHT – UPR 841) que j’ai dirigé de 2011 à 2015 et dont je suis restée correspondant scientifique, et l’association de ses amis, créée en 1992 pour aider à la promotion de travaux des membres du laboratoire, que je préside depuis 2016, et qui se présente à mes yeux comme une version actualisée des « amis » des frères mendiants au

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 siècle.

En vertu du long compagnonnage avec André Vauchez et Michel Zink, cultivé pendant des années du fait de la proximité de nos centres d’intérêt, et désormais entretenu grâce à notre appartenance commune à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres où je les ai rejoints en 2018, ils ont aussi l’un et l’autre généreusement contribué au soutien de la préparation du livre.

Je ne saurais trop dire à tous combien je leur suis reconnaissante, discernant dans leurs gestes de soutien le signe de la conviction que ce recueil peut et doit apporter à ceux qui le liront, qu’ils soient chercheurs ou lecteurs cultivés et éclairés, un enrichissement de leur regard sur la société médiévale.

p.7

1

Michel

Parisse

(1936-2020) fut une personnalité marquante de la médiévistique française, à qui la

Revue Mabillon

a rendu hommage en publiant des témoignages sur les différentes facettes de son activité scientifique (histoire monastique et canoniale ; femmes et religion ; réforme et hagiographie ; clergé séculier et histoire de l’Église ; approches des sources diplomatiques) et une bibliographie de ses travaux classés dans l’ordre chronologique : voir Nouvelle série, 31/t. 92 (2020), p. 239-266. La série « Les Médiévistes français », qu’il a dirigée chez Picard de 2001 à 2011, compte 11 volumes parus.

2

Religion et communication. Un autre regard sur la prédication au Moyen Âge

, Genève, Droz (Titre courant, 64), 2018.

LISTE DES ABRÉVIATIONS

AASS :

Acta Sanctorum

AFH :

Archivum franciscanum historicum

AFP :

Archivum fratrum praedicatorum

AHDLMA :

Archives d’histoire doctrinale et littéraire du Moyen Âge

BEC :

Bibliothèque de l’École des Chartes

BEFAR : Bibliothèque des Écoles françaises d’Athènes et de Rome

B

ériou

, L’avènement des maîtres de la parole

 : N. B

ériou

, L’avènement des maîtres de la Parole. La prédication à Paris au

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 siècle,

Paris, IEA, 1998, 2 vol.

B

ériou

, La prédication de Ranulphe de La Houblonnière

 : N. B

ériou

, La prédication de Ranulphe de La Houblonnière. Sermons aux clercs et sermons aux simples gens à Paris au

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 siècle,

Paris, IEA, 1987, 2 vol. 

BHCMA : Bibliothèque d’histoire culturelle du Moyen Âge

BHL :

Bibliotheca Hagiographica Latina

BM : Bibliothèque municipale

BnF : Bibliothèque nationale de France

CCCM :

Corpus Christianorum. Continuatio Mediaevalis

CCM :

Cahiers de civilisation médiévale

CCSL :

Corpus Christianorum. Series Latina

CFMA : Classiques français du Moyen Âge

CLCLT : Cetedoc Library of Christian Latin Texts (Brepols)

CTHS : Comité des Travaux historiques et scientifiques

DACL :

Dictionnaire d’archéologie chrétienne et de liturgie

DDC :

Dictionnaire de droit canonique

DEMA :

Dictionnaire encyclopédique du Moyen Âge

DHGE :

Dictionnaire d’histoire et de géographie ecclésiastiques

D. Sp. :

Dictionnaire de Spiritualité Ascétique et mystique

DTC :

Dictionnaire de théologie catholique

EFR : École française de Rome

Faire croire

 :

Faire croire. Modalités de la diffusion et de la réception des messages religieux du

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au

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 siècle,

Rome, EFR, 1981 

FIDEM : Fédération Internationale des Instituts d’Études Médiévales

F

riedberg

 :

Corpus iuris canonici

, éd. E. F

riedberg

, Leipzig, 1879-1881, 2 vol. 

G

odefroy :

Fr. G

odefroy

,

Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes

HLF :

Histoire littéraire de la France

IEA : Institut d’Études Augustiniennes

IRHT : Institut de Recherche et d’Histoire des Textes

Les sermons et la visite pastorale de Federico Visconti

 :

Les sermons et la visite pastorale de Federico Visconti, archevêque de Pise (1253-1277

), sous la direction de N. B

ériou

, Rome, EFR, 2001

.

MEFRMA :

Mélanges de l’École française de Rome. Moyen Âge

MGH :

Monumenta Germaniae Historica

MOPH :

Monumenta Ordinis Fratrum Praedicatorum Historica

MSS 

 : Medieval Sermon Studies

PIMS : Pontifical Institute of Medieval Studies

PL :

Patrologia Latina

RHE :

Revue d’histoire ecclésiastique

RHEF :

Revue d’histoire de l’Église de France

RHGF :

Recueil des Historiens des Gaules et de la France

RIS :

Rerum Italicarum Scriptores

RLS : J.-B. S

chneyer

,

Repertorium der Lateinischen Sermones des Mittelalters für die Zeit von 1150-1350

, Münster-Westfalen, 1969-1990, 11 vol.

RSPT :

Revue des sciences philosophiques et théologiques

SBO :

Sancti Bernardi Opera,

éd. J. L

eclercq

et H. R

ochais

, Rome, 1957-1977, 8 vol.

SC : Sources Chrétiennes

SOPMA :

Scriptores Ordinis Praedicatorum Medii Aevi

T

hiel :

M

.

T

hiel

,

Grundlagen und Gestalt der Hebraïschkenntnisse des Frühen Mittelaters

, Spolète, 1973

TLF : Textes littéraires français

T

obler-

L

ommatzsch

 : A. T

obler

et E. L

ommatzsch

,

Altfranzösisches Wörterbuch

(1915-2018)

T

ubach

 : F.C. T

ubach

,

Index exemplorum. A Handbook of Medieval Religious Tales

, Helsinki, 1969

AVANT-PROPOS

Ce livre est le troisième des recueils dans lesquels j’ai choisi, à l’aide d’une sélection d’articles dont la parution s’était fortement égrenée dans le temps de mettre en évidence quelques traits saillants de ma recherche au long cours Tenter d’inscrire la prédication dans l’histoire de la société médiévale, et spécialement, de certaines villes de la chrétienté latine où elle pouvait être davantage explorée à partir du

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 siècle grâce aux ressources d’une documentation désormais plus fournie

1

, m’a en effet révélé peu à peu des champs d’investigation riches de promesses. Fascinée d’emblée par les notes que quelques étudiants en théologie dans les premières générations de sociétaires du collège de Sorbonne, avaient prises en allant écouter les prédicateurs qui intervenaient un peu partout dans les églises de Paris au

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 siècle, j’y ai acquis une sensibilité forte à la diversité des canaux par lesquels la parole un jour proférée en chaire pouvait être préservée et devenir source pour l’historien. Il en est résulté un livre consacré à la documentation et faisant la part belle aux « reportations » parisiennes

2

. Par ailleurs, ces notes d’étudiants étaient un vestige inespéré de l’écoute, et partant, de la réception, dans ce milieu, des paroles des prédicateurs. Elles témoignaient aussi de l’apprentissage d’un métier par des étudiants déjà rompus à l’étude de la Bible, mais normalement appelés à prêcher pendant et après leurs études et friands d’occasions qui leur enseigneraient par l’exemple comment parvenir à une communication efficace. Cet enjeu de la communication, élargi à toute la société, fut clairement perçu par les prédicateurs du temps. C’est pourquoi, en abordant sous différentes facettes les enseignements religieux des prédicateurs, j’ai privilégié l’analyse de leurs méthodes et de leur langage de communication, pétri de culture commune et daté sans aucun doute – ce qui relève aussi pleinement de l’analyse historique

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. Il restait encore à mettre en relief le contexte dans lequel la prolifération documentaire et la quête d’efficacité langagière se sont épanouies dans la chrétienté latine. Ce contexte est celui d’une conscience renforcée de la mission pastorale qui incombe aux clercs dans l’Église et de la place assignée à la prédication dans son orchestration, du fait des pouvoirs reconnus à l’éloquence qui s’y déploie

4

. Tel est précisément l’objet de ce troisième recueil.

LA PLACE DE LA PRÉDICATION DANS LA VIE CHRÉTIENNE

La prédication, qui est une annonce de la « bonne nouvelle » communiquée par Jésus dans son enseignement, fait partie, rappelons-le, des pratiques de la religion chrétienne les plus attendues, suivant l’injonction adressée aux apôtres lors de leur envoi en mission : « Allez dans le monde entier, et prêchez l’évangile à toute créature » (Marc 16, 15)

5

. De ce fait, elle s’est imposée dans les sociétés travaillées par la dissémination du message chrétien à travers les siècles mais avec de multiples variations selon les temps

6

, comme une composante de la vie religieuse et culturelle. Sans minimiser la place tenue au Moyen Âge dans toute l’Europe par les autres canaux de la communication religieuse, dont la liturgie et les images, il faut bien reconnaître celle qui revient à la prédication, avant tout fondée sur l’intime conviction que les mots sont dotés d’un pouvoir, plus précisément d’une « efficience », c’est-à-dire de la « capacité d’agir en produisant un effet attendu »

7

. Certes, nous n’avons plus désormais qu’un écho indirect de ces paroles, puisque l’usage était au Moyen Âge de les conserver en latin, au mieux avec des traces de la langue vernaculaire, quelle que soit la langue dans laquelle elles étaient prononcées. Nous constatons du moins que leur matrice la plus commune est faite de la lecture méditée des textes bibliques, et singulièrement du Nouveau Testament mis en regard de l’Ancien par le jeu de l’interprétation typologique

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. Relayée, et habituellement simplifiée, des écoles aux églises et autres espaces publics où les prédicateurs interviennent, cette lecture savante est d’ailleurs concurrencée par une circulation capillaire dans la société, plus invisible pour nous mais indéniablement efficace, de certains versets, aide-mémoires dont la brièveté des formules bien frappées alimente de véritables communautés textuelles

9

. L’interprétation de l’Écriture, littérale ou spirituelle, ne peut en tout cas échapper à une symbiose entre religion et culture, aussi bien dans l’exégèse « confessante » (pour reprendre la qualification bienvenue que défend Gilbert Dahan) que dans la pratique de la prédication, dont l’objectif est de communiquer la Parole écrite de Dieu à toutes les catégories sociales, en recourant pour cela aux ressources de la culture commune autant que de la culture savante

10

. Idéalement donc, on ne parvient pas à une profondeur suffisante de l’observation des sociétés qui ont précédé la nôtre, en particulier en Europe occidentale et centrale, sans consulter ces immenses réservoirs pétris d’une histoire vécue que sont les sermons : à l’époque centrale du Moyen Âge par exemple, la fascination éprouvée par toute la société pour la culture et les modes de vie aristocratiques est perceptible dans la prédication

11

. De plus, les prédicateurs qui se montraient soucieux de rencontrer et convaincre leurs publics les ont observés avec acuité. Grégoire le Grand dans son

Liber pastoralis

et dans ses Homélies sur les Évangiles dont l’audience fut immense pendant des siècles, puis les pasteurs des

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et

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 siècles qui reprenaient le flambeau d’une nécessaire transmission du message religieux, se montrent particulièrement vigilants sur ce point. Comme tout éducateur, les prédicateurs doivent être attentifs à ceux qu’ils instruisent. Dans cette mesure, les traces de leur propos peuvent aussi devenir, à qui a la patience de les scruter, comme un palimpseste des préoccupations et des aspirations vécues en leur temps par ceux à qui ils s’adressaient, qu’ils les rejoignent ou qu’ils les combattent. Aux

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et

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 siècles, on peut ainsi discerner dans la prédication des courants simultanés et contrastés. Tantôt c’est le désir des laïcs, parfois radical, de renouer avec la manière de vivre des premiers chrétiens rapportée dans les Actes des apôtres et qui avait de tout temps été la référence pour les communautés de moines, et plus largement, c’est la volonté d’embrasser un état de vie pénitentiel, signe visible d’une conversion intérieure que les prédicateurs, pour leur part, ne cessent d’encourager

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. Tantôt, et cela de manière récurrente et manifeste, ce sont les efforts des prédicateurs, hommes d’autorité, pour discipliner la société, en légitimant leur discours normatif à l’aide de la Parole de Dieu

13

. Le rôle des prédicateurs ne doit donc pas être cantonné de manière caricaturale à l’utopie de faire advenir sur terre la Cité de Dieu en fustigeant les vices et en jouant sur la peur des châtiments qui attendent les pécheurs dans l’au-delà, bien qu’il ne faille pas négliger ces éléments, assurément présents eux aussi, et en tout temps, dans les discours des prédicateurs

14

. Les sermons de Berthold de Ratisbonne sur le Jugement dernier sont restés célèbres pour leur effet dramatique sur les auditeurs, qui suppliaient le prédicateur de cesser de les faire trembler comme des joncs dans l’eau

15

.

Cependant, la masse documentaire, souvent encore inédite, et la complexité des investigations, exigeant le va-et-vient constant entre les textes de sermons et tout ce qui, dans d’autres sources, est susceptible d’élucider le substrat de propos datés, éventuellement inspirés par une actualité brûlante, mais parfois très allusifs, imposent des limites à l’appétit de « l’ogre historien ». Les sources écrites abondent, qu’elles soient narratives ou qu’elles recueillent des textes de « sermons ». Leur accumulation à partir du

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 siècle m’a engagée à privilégier cette période dans mes enquêtes, en m’efforçant de toujours constituer des

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de textes suffisamment riches pour autoriser l’analyse et l’interprétation. Mais compte tenu du caractère oral de la prédication, l’historien qui cherche à discerner ce qu’elle fut dans le passé sur la base de traces écrites se doit de reconnaître les limites de son information. Il nous manquera toujours la restitution de la voix, de ses intonations, de son rythme et de ses silences

16

. La prise de notes, qui nous permet aujourd’hui encore d’imaginer ce que fut la prédication de saint Augustin entre la fin du

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 siècle et le début du

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 siècle

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