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© Hachette Livre, 2022 pour la présente édition.
Adaptation : Caroline Guineton.
Création graphique du roman : Le chalet graphique.
Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-719121-6

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Ce matin, Ronnie Anne et sa meilleure amie Sid ont un programme chargé : l’une cherche à améliorer ses figures de skateboard, et l’autre veut écouter de la K-Pop ! Même si elles ne partagent pas les mêmes passions, cela ne les empêche pas de passer tout leur temps libre ensemble.

Lorsque Ronnie Anne a quitté Royal Woods avec sa mère et son frère Bobby pour s’installer avec tous les membres de leur famille à Great Lake City, elle craignait de ne pas réussir à se faire de nouveaux amis. Mais elle a rapidement fait la connaissance de Sid, qui a emménagé dans le même immeuble qu’elle ! Et depuis ce jour, les deux filles ne se quittent plus.

Tandis que Ronnie Anne perfectionne une nouvelle figure de skateboard dans les escaliers extérieurs de l’immeuble, Sid observe avec amour une photo de son chanteur de K-Pop préféré, Yoon Kwon, dans un magazine. Les filles ont installé une enceinte et Ronnie Anne s’amuse à sauter par-dessus en faisant tournoyer sa planche.

– Tu as raison, Sid : pour faire du skateboard, écouter « Zéro heure, c’est minuit », c’est génial ! s’écrie la jeune fille en atterrissant sans encombre au pied des marches.

Elle se met à chantonner en remuant les fesses. Sid agite la tête en cadence.

– Je te l’avais dit, confirme-t-elle. Tout est mieux avec la K-Pop !

Elle brandit son magazine sur lequel apparaît le chanteur. Il est allongé sur un nuage, entouré de peluches, et tient son micro entre les dents. Quel charmeur !

– Attends un peu, Yoon, dit Ronnie Anne en s’adressant à la photo. Tu n’as pas encore vu mon saut « décrassage d’orteils » !

Sur ces mots, elle s’élance par-dessus son amie et patine sur le trottoir à vive allure… avant de freiner brutalement. Une bande de chats noirs déboule sur elle ! Ronnie Anne n’a pas le temps de les éviter et les percute violemment, finissant les quatre fers en l’air.

– Ce n’est pas vrai ! peste-t-elle. Je déteste ces chats !

On dirait que les animaux ont compris ce qu’elle disait, car les voilà de retour et, pour se venger, ils lui administrent une série de coups de griffes.

La pauvre Ronnie Anne est dans un piteux état. Mais ce n’est rien comparé à son skateboard : après s’en être pris à elle, les chats ont tourné leur colère vers sa précieuse planche, qui est à présent coupée en deux !

– Oh, là là, Ronnie Anne ! Tu n’as rien de cassé ? s’affole Sid.

– Moi non, répond son amie. Mais ma planche, c’est une autre histoire…

Au même moment, M. Nakamura, l’un des habitants de l’immeuble, pousse un hurlement. Les deux filles se retournent et découvrent leur voisin, accompagné de son chien Nelson. Chaque pas qu’il fait lui arrache un cri de douleur.

– Monsieur Nakamura, qu’est-ce qui vous arrive ? s’inquiète Ronnie Anne. Vous aussi, les chats vous ont fait tomber ?

– Non, répond-il. Je me suis fait mal au dos à la patinoire. Ce n’est vraiment pas mon truc.

Il essaie de se redresser, mais cela ne fait qu’empirer sa souffrance. Comment va-t-il pouvoir emmener son chien en promenade dans ces conditions ?

– Si vous voulez, on peut aller promener Nelson à votre place, propose alors Ronnie Anne.

Le chien a l’air d’approuver et gratifie la jeune fille d’une léchouille, tandis qu’elle se baisse à hauteur de sa truffe pour le grattouiller entre les oreilles.

– Vous voulez bien ? demande M. Nakamura. Vous me rendez un grand service ! C’est très gentil, ajoute-t-il en tendant la laisse à sa jeune voisine. Pour vous remercier, voilà un petit billet.

Il sort son portefeuille… qui lui échappe des mains et tombe par terre. Oups ! Ça ne va pas être simple de le récupérer, avec son mal de dos !

– Ce n’est pas la peine de nous payer, refuse Ronnie Anne.

Ce n’est pas pour l’argent qu’elle a proposé son aide, c’était simplement pour lui rendre service. Entre voisins, il faut savoir se serrer les coudes ! Mais M. Nakamura insiste.

– Bien sûr que si ! réplique-t-il. Normalement, on paie les promeneurs de chien.

Avec l’aide d’une pince télescopique, il parvient à attraper son portefeuille sans avoir à se baisser. A priori, il a l’habitude de ce genre de situations et avait prévu le coup ! Il tend aux filles quatre billets d’un dollar.

– Ooohhh ! s’émerveillent-elles.

Elles échangent un regard et n’ont pas besoin de se parler pour se comprendre. Elles viennent d’avoir une idée géniale !

– Vous savez, si ça vous dit, Sid et moi, on pourrait devenir les promeneuses attitrées de Nelson, propose Ronnie Anne en glissant les billets dans sa poche. J’ai besoin d’argent pour un nouveau skateboard.

– Et moi, pour acheter une silhouette en carton grandeur nature de Yoon Kwon ! ajoute Sid.

– Hein ?! demande M. Nakamura, qui n’a jamais entendu parler du chanteur.

– Regardez comme il est beau ! s’écrie Sid en lui montrant la photo de son idole. Comment ne pas tomber amoureux de moi ? ajoute-t-elle en imitant la voix de Yoon.

– Dans ce cas, je serais ravi que vous vous occupiez de Nelson, accepte M. Nakamura. Juste une chose : gardez-le bien toujours en laisse. L’agent de la fourrière, là-bas, distribue les amendes comme des petits pains.

En effet, un agent est en train de verbaliser une femme qui promène son chien sans laisse et qui n’a pas pris la peine de ramasser les besoins qu’il a faits sur le trottoir. Beurk !

– D’accord, on fera bien attention, promet Ronnie Anne.

– Ça ne vous ennuie pas de me tourner pour que je puisse rentrer dans l’immeuble ? lui demande son voisin, complètement coincé.

Les filles se placent chacune sous un bras et l’aident à faire demi-tour. Il ne leur reste plus qu’à accomplir leur mission : emmener Nelson en promenade !