Circulations policières

1750-1914

Catherine Denys (dir.)

DOI : 10.4000/books.septentrion.48786

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d'édition : Villeneuve d'Ascq

Année d'édition : 2012

Date de mise en ligne : 24 mai 2019

Collection : Histoire et civilisations

ISBN électronique : 9782757421741

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782757403938

Nombre de pages : 210

Référence électronique

DENYS, Catherine (dir.). Circulations policières : 1750-1914. Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2012 (généré le 19 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/48786>. ISBN : 9782757421741. DOI : https://doi.org/10.4000/books.septentrion.48786.

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Comment améliorer « sa » police ? En regardant ce qui se fait « ailleurs » ; en l’adoptant, parfois.
À rebours des historiographies nationales, ce livre fait découvrir l’histoire méconnue des circulations internationales des polices en Europe et à travers l’Atlantique. Il donne à voir les passeurs qui les animent comme les modèles qui se construisent dans les échanges, les transferts, les rejets ou les adaptations des systèmes policiers.
Depuis l’Anglais Mildmay révélant le fonctionnement de la police parisienne en 1763 jusqu’à l’Américain Fosdick enquêtant sur la police des capitales européennes en 1913, des observateurs voyagent, étudient et décrivent les polices étrangères. Des administrateurs imposent des réformes justifiées par la supériorité supposée de ces polices voisines, d’autres les refusent énergiquement. Le débat sur la police déborde les limites des États.
Neuf études de cas, de Buenos Aires à Paris, de Lisbonne à Rome, de Londres à Berlin, de Bruxelles, Genève ou New York, illustrent la richesse de cette histoire connectée des polices entre Ancien Régime et coopération moderne des polices contemporaines.

Catherine Denys

Professeur d’histoire moderne, université de Lille 3, directrice de l’Institut de Recherches Historiques du Septentrion, UMR CNRS 8529. Spécialiste de la sécurité au 18e siècle, elle anime des recherches sur l’histoire de la police urbaine en France et en Europe.

Sommaire

À propos de l’illustration de couverture

Introduction

Catherine Denys

Ire partie. Passeurs

Le Traité sur la Police de France de William Mildmay (1763) : Pour une histoire de la police britannique dans une perspective européenne

Vincent Denis

Un auteur et ses sources d’information

Les curiosités de William Mildmay

La police selon Mildmay

Voyages de policiers : Une route entre Paris et les villes sud américaines, 1880-1905

Diego Galeano

Le bertillonnage en Amérique du Sud

L’organisation institutionnelle

De retour vers le Sud…

Qu’est-ce qu’un système policier ? Le voyage de Raymond B. Fosdick à travers les polices d’Europe, 1913-1915

Ilsen About

Vers la police : une destination inattendue

Un voyage policier : itinéraire et méthode

L’analyse des systèmes policiers européens.

IIe partie. Rejets et échecs

« Paris ne jouit peut-être pas d’une police ni plus méditée ni mieux combinée », La police parisienne vue de Bruxelles au XVIIIe siècle

Catherine Denys

La référence à la police parisienne : un passage obligé qui agace les édiles bruxellois

La police parisienne ne convient pas à Bruxelles

Les savoirs policiers circulent

« They have an admirable police at Paris, but they pay for it dear enough ». La police européenne vue d’Angleterre au XIXe siècle

Paul Lawrence

La Police Métropolitaine et le partage des savoirs policiers

Des « modèles » divergents de police ?

« Être tout pour tous » : Le Bobby anglais au cœur des débats sur les réformes policières en Allemagne, 1848-1914

Anja Johansen

Schutzmann ou Bobby ? Le débat allemand sur la réforme des pratiques policières

Un écueil majeur : les devoirs du Schutzmann diffèrent de ceux du Bobby

Coopération et légitimité versus contrôle et ridicule

IIIe partie. Influences et transferts

L’Intendance générale de police de la Cour et du royaume du Portugal : réflexions sur son histoire et ses références européennes

Flávio Borda d’Água

Les circonstances de la modernisation policière

Une croisée d’influences

L’institution policière

Un espace européen comme influence

Briser l’empire de l’habitude. Le mémoire du préfet du Léman et la réorganisation policière, Genève (1812-1813)

Vincent Fontana

Un préfet d’Empire

Fonctionnaires d’État et police municipale

Une police « au service de l’Empereur » : l’impossible centralisation

La réforme policière de 1812, entre initiative personnelle et centralisation étatique

Mémoire du préfet Capelle sur l’organisation policière de Genève 18 décembre 1812, du ministre de l’Intérieur Montalivet

La police à Rome durant la première moitié du XIXe siècle : entre influence française et modèles ecclésiastiques

Chiara Lucrezio Monticelli

La police « à la française »

La naissance d’une police pontificale en 1816

Le rôle de la police ecclésiastique

Surveiller et administrer la ville : policiers et curés face à face

À propos de l’illustration de couverture

Arrestation du docteur Crippen et de miss Le Neve sur le pont du « Montrose »

Ce fut une histoire des plus curieuses et qui pendant quelques jours passionna le monde entier. Rappelons rapidement les événements qui précédèrent lʹarrestation que représente la gravure.

Le docteur Crippen dirigeait à Londres depuis quelques années un cabinet dentaire très fréquenté. Veuf dʹun premier mariage, il avait épousé en secondes noces une artiste connue dans les music-halls sous le nom de la Belle Ellmore.

Or, au mois de février dernier, la Belle Ellmore disparut. Crippen déclara que, sʹétant rendue en Amérique où lʹappelait un brillant engagement, sa femme y était morte subitement. Cependant, les amis de lʹartiste soupçonnèrent un mensonge, et lorsquʹils apprirent que Crippen avait installé chez lui sa dactylographe, miss Le Neve quʹil faisait passer pour sa troisième femme légitime, ils prévinrent la police.

Une enquête fut ouverte. Deux inspecteurs furent dépêchés à Crippen et lui firent part des soupçons qui pesaient sur lui. Celui-ci protesta.

- Nous ne pouvons, lui dirent les inspecteurs, vous arrêter sans preuve formelle du meurtre. Vous ne serez pas inquiété. Promettez‐nous seulement de ne pas quitter lʹAngleterre tant que durera lʹenquête sur la disparition de votre femme.

Crippen promit... Le lendemain, il disparaissait en compagnie de miss Le Neve. Cʹétait lʹaffirmation de sa culpabilité. La police fouillait sa maison et trouvait, enfoui dans la cave, le cadavre horriblement mutilé de la Belle Ellmore. Immédiatement, le signalement des fugitifs était envoyé de toutes parts.

Bref, quelques jours plus tard, le capitaine Kendall, du vapeur Montrose, de la Canadian Pacific, qui se rendait dʹAnvers à Québec, envoyait par télégraphie sans fil aux bureaux de la Compagnie à Liverpool, qui le transmit de suite à la police londonienne, un message sensationnel : « Un pasteur et son fils, qui se trouvent à bord du Montrose, inscrits sous les noms de Mr et master Robinson, ne seraient autres que le docteur Crippen et miss Le Neve. »

À cette nouvelle, lʹinspecteur de la sûreté Dew reçut lʹordre de prendre passage sur le Laurentic transatlantique plus rapide que le Montrose, afin de gagner le Canada avant les fugitifs et de les arrêter à lʹarrivée. Pendant tout le cours de la traversée, les deux navires communiquèrent par le moyen de la télégraphie sans fil. Lʹinspecteur Dew acquit ainsi la certitude que les deux voyageurs étaient bien ceux quʹil cherchait. Arrivé avant les fugitifs à lʹescale de Fatherʹs point, où les bateaux qui se rendent à Québec doive embarquer les pilotes du Saint‐Laurent, le policier, habillé en marin et accompagné dʹun inspecteur de la police canadienne, monta à bord et mit Crippen et miss Le Neve en état dʹarrestation. Cʹest ainsi que, grâce à la sagacité du capitaine Kendall et aux bons offices de la télégraphie sans fil, le mystère de la disparition de Crippen, fut éclairci et que lʹassassin de la Belle Ellmore tomba entre les mains de la justice.

Laut Ernest. [en ligne], URL : http://cent.ans.free.fr/pj1910/pj103014081910.htm

Site consulté le 11/04/2012

Introduction

Catherine Denys

Ce livre représente l’aboutissement d’un travail collectif mené par une équipe réunie dans le programme CIRSAP (Construction et circulation des savoirs policiers européens, 1650-1850) financé par l’Agence Nationale de la Recherche, entre 2006 et 20101. Pendant ces quatre années de recherches intenses, des rencontres multipliées, des échanges incessants et toujours passionnants entre chercheurs originaires de traditions historiographiques diverses et d’horizons géographiques multiples ont d’abord validé l’interrogation initiale sur la pertinence du sujet tout en révélant les différences criantes d’avancement de la recherche sur ces thèmes d’un pays à l’autre mais aussi entre les diverses périodes historiques. Ces premiers travaux ont aussi montré la relative faiblesse des regards croisés entre des historiographies de la police encore très centrées sur les cas nationaux2. Les efforts de l’équipe CIRSAP ont donc porté sur un rééquilibrage nécessaire entre l’Ancien Régime et les temps contemporains, ainsi que sur l’élaboration de cadres de pensée véritablement internationaux, d’outils partagés et d’interrogations communes entre historiens des polices d’Europe. Les textes qui sont rassemblés dans ce volume résultent d’un choix représentatif de cette démarche scientifique. Ils ne résument évidemment pas à eux seuls l’ensemble des circulations policières des temps modernes et contemporains, mais ils offrent un échantillon de cas illustrant les principales problématiques discutées pendant ces dernières années, et qu’il s’agit de présenter dans cette introduction.

Précisons d’emblée que les circulations policières liées au phénomène colonial ne sont pas évoquées ici, mais renvoyées à un autre livre également issu des travaux du CIRSAP3. Ce livre-ci se limite volontairement aux échanges qui concernent les polices européennes entre elles et avec les polices d’Amérique du Nord et du Sud lorsqu’elles s’inspirent des réalisations européennes. Il s’ouvre avec les années 1750, dans une seconde moitié du XVIIIe siècle dont on a démontré ailleurs l’importance pour la naissance d’un foisonnement d’initiatives et d’interrogations sur la police4, et s’achève avec la présentation par Ilsen About du voyage de Raymond Fosdick, voyage qui précède de peu la Première Guerre Mondiale, à la fin d’un long XIXe siècle pendant lequel ce foisonnement n’a pas cessé. L’enquête a donc porté sur un grand siècle et demi, et son premier résultat tient sans doute justement à la mise en évidence de la longue durée dans laquelle doit s’inscrire l’histoire des circulations policières, sans s’arrêter à une opposition duale entre police d’Ancien Régime et police « moderne » qui domine encore trop souvent dans l’histoire des polices. Comme on le lira dans ce volume, il y a un plus d’un point commun entre l’enquête de William Mildmay sur la police parisienne dans les années 1760 et celle de Robert Fosdick dans les capitales européennes en 1913 ; ou, pour ce qui concerne le désintérêt face au modèle français, entre l’attitude des échevins bruxellois au XVIIIe siècle et celle des chefs de la Police Métropolitaine de Londres au XIXe siècle.

Tout au long de ce grand siècle et demi où le phénomène des circulations policières ne s’interrompt jamais, des temps d’accélération apparaissent cependant. Le premier, essentiel pour l’Europe, est lié à l’expansion française de la Révolution et de l’Empire napoléonien. Les réformes administratives et judiciaires des pays conquis ou satellisés s’accompagnent d’un volet policier encore mal connu, dont l’étude a été trop longtemps parasitée par une approche peu scientifique des méfaits de la police secrète incarnée par Fouché. La conquête est pourtant une occasion de circulations policières intenses et bien documentées, de confrontation directe entre des systèmes policiers très différents, que comprennent parfois mal les nouveaux commissaires et gendarmes recrutés par l’administration française. La période napoléonienne fige aussi les stéréotypes et contribue à la construction d’images policières souvent pérennes malgré leur caractère artificiel5. Des deux côtés de la Manche, Clive Emsley et Jean-Marc Berlière ont depuis longtemps montré comment les archétypes d’une police française et d’une police anglaise rigoureusement opposées sont nés justement pendant le Premier Empire6. Des travaux prometteurs, pour la plupart réalisés par de jeunes chercheurs, devraient permettre de sortir d’une reproduction stérile de ces stéréotypes au profit d’une analyse rigoureuse des moyens et des effets de l’implantation des nouvelles polices. L’apport des chercheurs étrangers est ici encore indispensable pour contrebalancer le risque d’une vision franco-centrée des circulations policières napoléoniennes7. Un autre temps d’accélération des échanges apparaît dans les dernières décennies du XIXe siècle autour de la diffusion rapide du bertillonnage8 qui, malgré le caractère rapidement dépassé de cette technique au profit de la dactyloscopie, suscite une curiosité policière internationale et l’intensification des relations entre les services de différentes villes et pays. Le phénomène est mieux connu, mais Diego Galeano vient rappeler ici que les voyages d’études des policiers d’Amérique latine en Europe couvraient des interrogations plus vastes que la simple initiation à une technique d’identification des criminels. Le rapprochement entre les effets policiers des conquêtes napoléoniennes et la diffusion internationale du bertillonnage ne doit rien à une distorsion abusive du concept de circulations policières, car tout en tenant évidemment compte des conditions politiques tout à fait différentes, il s’agit bien ici de « savoirs » policiers, de techniques, de méthodes, de systèmes d’organisation des services, de formation des personnels, et plus encore d’adhésion à un projet latent dans toutes les réflexions policières depuis le XVIIe siècle au moins, celui du contrôle des déplacements des populations jugées dangereuses pour la sécurité publique9, celui d’une mise en réseau des organes de surveillance à une échelle territoriale qui croît avec la mobilité des personnes et le développement des moyens de communications.

Il est impossible, en effet, et sans doute vain, de dissocier dans les circulations policières, les moyens des objectifs et même des effets. Comme l’a démontré Paolo Napoli, la police s’inscrit par essence dans un rapport souple à la rationalité juridique et crée en continu sa propre norme10. Les configurations policières, du passé comme du présent, sont non seulement marquées par une extraordinaire complexité d’institutions que peine à rendre un vocabulaire international commun, mais elles se diversifient et se réorganisent continuellement, dans une adaptation constante, qui en rend la saisie globale bien ardue. Les emprunts et les ajouts extérieurs liés aux circulations policières s’insèrent dans cette vie des organismes policiers sans qu’il soit toujours possible à l’historien de la police de reconstituer les cheminements suivis. Il ne peut souvent que les soupçonner au constat de la coïncidence dans plusieurs pays, d’un discours extraordinairement redondant sur la nécessité de la réforme de la police, ou de l’adoption en chaîne d’une mesure policière précise (une certaine forme de découpage de la ville en quartiers de police par exemple) d’une ville à une autre. Car les circulations policières s’inscrivent forcément dans d’autres circulations internationales.

Au XVIIIe siècle, les réseaux de la République des lettres et du cosmopolitisme des élites éclairées créent un espace européen commun de discussion culturelle mais aussi administrative, qui n’élude pas les sujets policiers. Le grand tour des esthètes et des aristocrates inclut parfois des discussions sur les polices et l’étape – obligée – des princes à Paris s’accompagne de cette relation en miroir caractéristique du monde policier, où le prince observe la machine policière de la capitale française, tout en étant lui-même l’objet de son observation. Dans ces récits de voyageurs européens en passe de créer le tourisme moderne, les rencontres heureuses ou difficiles avec les polices locales deviennent un poncif bientôt aussi éculé que les accidents routiers ou les surprises des auberges. Ces circulations culturelles, diplomatiques et administratives dans lesquelles s’insèrent les circulations policières ne s’interrompent pas au siècle suivant, même si elles passent sans doute au second plan devant les préoccupations liées à l’accélération massive des migrations économiques internationales, à l’expansion des villes, à l’amélioration générale aussi du niveau de vie des classes moyennes, autant de phénomènes qui redéfinissent les besoins policiers et accentuent leurs caractères communs. À l’internationalisation des flux de personnes, de marchandises et d’idées répond l’intensification des circulations des concepts policiers, des experts et des propositions techniques, qui deviennent plus visibles qu’au siècle précédent, sans changer, en profondeur, de nature.

Dans cet ensemble foisonnant de circulations policières multiformes issues et revenant à des organismes policiers eux-mêmes en adaptation permanente, la réflexion peut se stabiliser autour de quelques notions transversales. Certaines ont déjà été abordées ailleurs, et le dossier ici présenté ne fait qu’ajouter de nouvelles pièces au dossier11. La question de l’écriture policière et de la réforme de la police traversent en effet presque toutes les contributions de ce volume, depuis le Traité sur la Police de France de William Mildmay jusqu’à l’ouvrage majeur de Raymond Fosdick sur les Systèmes Policiers européens, en passant par les mémoires des échevins bruxellois, le traité d’Élie Bertrand et de son traducteur portugais Joao Rosado de Villalobos e Vasconcellos, le mémoire du préfet Capelle sur la police de Genève, les écrits des réformateurs allemands : Friedrich Christian Avé-Lallemant, Iohannes Segger, Rudolf Lemke, le livre du brésilien João Brazil Silvado sur Le service de police à Paris et à Londres et celui de l’argentin Manuel Mujica Farias sur La police de Paris.

Tous ces écrits ont en commun de dépasser la simple description de cas étrangers pour proposer des transformations de la police dans leur propre pays. Leurs auteurs cherchent moins à rendre compte ou à témoigner du fonctionnement ou de l’organisation policière de Londres, Paris ou d’ailleurs, que de promouvoir ce qui pourrait permettre d’améliorer la situation policière de leur pays d’origine, en empruntant ce qui semble fonctionner correctement à l’étranger, ou au contraire en rejetant ce qui paraît impossible à transposer localement. Ces écrits s’inscrivent toujours dans des débats locaux et font partie des arguments pour promouvoir ou récuser une réforme. Ils n’existeraient pas sans ces discussions d’amélioration policière qui jalonnent l’évolution des polices. Pourtant, pris hors de ces contextes particuliers, dépouillés de ce terreau de débats et d’interrogations locales, ces écrits policiers ont souvent été considérés comme de simples descriptions des organisations policières et les historiens ultérieurs les ont figés dans cette fausse objectivité. Vincent Milliot a déjà montré combien le célèbre mémoire sur la police de Paris composé en 1770 par le commissaire Lemaire, sur ordre de Sartine et à la demande de l’Impératrice Marie-Thérèse, ne reflétait qu’une vision partiale et très incomplète de l’organisation policière parisienne12 ; Pavel Himl a ensuite confirmé que cette célèbre enquête s’inscrivait dans une série de réformes policières, d’abord à Vienne puis dans l’ensemble des capitales de la monarchie habsbourgeoise13. Comme l’explique ici Vincent Denis, non seulement les contemporains de Mildmay se sont formés une opinion définitive sur la police française à partir de son traité, mais, plus étonnamment, les fondateurs de l’étude historique de la police anglaise l’ont suivi sans mesurer toujours la part jouée par ce livre dans les débats anglais réformateurs du XVIIIe siècle. Le caractère international des circulations policières ne doit pas abuser sur l’objectif principal, qui reste toujours national, voire simplement local.

Au-delà de ces confirmations, les contributions réunies dans ce volume ont permis d’avancer deux des axes du travail collectif, la question des passeurs et celle des modèles. Si les processus internationaux restent souvent difficiles à saisir dans les évolutions policières, le rôle de certains hommes comme passeurs entre les villes et les pays est, quant à lui, manifeste.

Qui sont ces hommes qui passent les frontières pour enquêter sur les polices étrangères et en ramener chez eux des tableaux plus ou moins complets ? Qu’est-ce qui unit, au-delà de l’objet d’étude policier, des hommes comme William Mildmay, João Brazil Silvado, Manuel Mujica Farias et Raymond Fosdick ? Tous sont des observateurs actifs, impliqués dans les réformes pour lesquelles ils sont partis chercher l’inspiration étrangère. Ces hommes peuvent être amenés par la suite à diriger des services de police, mais au moment de leur enquête, ils apparaissent plutôt comme des experts ou des « conseillers du prince », des intellectuels plutôt que des professionnels de la police, plus proches des sphères administratives de décision que des officiers au contact du métier policier. En ce sens ils se différencient nettement des policiers en mission à l’étranger, à la poursuite de criminels ou en situation d’apprentissage pratique. La police n’est d’ailleurs souvent qu’un objet de leurs observations dans un champ plus large, où l’on retrouve sans surprise de graves questions sociales. William Mildmay s’intéresse autant au traitement de la mendicité qu’à la police lors de son séjour parisien, tandis que Raymond Fosdick a été conseiller du bureau d’hygiène sociale de la Fondation Rockfeller avant d’entreprendre son enquête sur les polices d’Europe. Les connexions de ces passeurs policiers avec le monde diplomatique sont également fréquentes, au risque, dans les périodes de tensions internationales, d’approcher la figure de l’espion. Tous présentent en tout cas une aptitude particulière à réunir des informations sur le monde parfois opaque des organisations policières qu’ils visitent. Outre les informations de première main qu’ils recueillent auprès des responsables qui acceptent de les recevoir et de les guider, ces passeurs réunissent une documentation écrite d’ampleur, formée d’ouvrages de référence et agrandie de la collecte des rapports, données et statistiques disponibles sur place. Le sérieux de la collecte d’informations se reflète dans la minutie, le souci du détail et de l’exactitude qui caractérisent les ouvrages rédigés par les passeurs. Pour ces enquêteurs mandatés, il s’agit de se distancier nettement des propos mondains et des anecdotes des voyageurs pour présenter une étude quasi scientifique, impartiale et impersonnelle, des organisations policières étrangères. La publication et le succès de ces études dépassent cependant ces objectifs modestes et renvoient aux processus complexes d’élaboration et de réception des modèles policiers.

Les modèles policiers naissent du regard extérieur qui gomme les similitudes au profit d’une caractérisation simplificatrice. Au XVIIIe siècle, la police de Paris fixe les regards et suscite une première cristallisation en modèle. Le phénomène tient beaucoup à l’attraction, voire la domination, qu’exerce alors la capitale française sur l’Europe dans le domaine culturel au sens large. Malgré l’anglomanie naissante et l’admiration des philosophes français pour le système politique anglais, malgré le développement d’un Aufklärung distinct des Lumières françaises, Paris reste le centre des arts, des lettres, des modes et un passage obligé de tout voyageur sur le continent. Cette situation érige la police de Paris en cas extraordinaire, qui ne peut – aux yeux des contemporains – que refléter l’exceptionnalité de la capitale française. Ainsi les descriptions des étrangers vont-elles mettre l’accent sur ce qui leur paraît spécifique et négliger les aspects ordinaires pourtant aussi importants de l’organisation policière parisienne. De là naissent les deux stéréotypes les plus prégnants du modèle parisien, bientôt considéré, à rebours d’une réalité beaucoup plus complexe, comme modèle français, voire continental, à savoir l’hyper-centralisation et la pratique de l’espionnage. Le lieutenant général de police et la mouche résument bientôt la police « à la française », modèle dont on vante l’efficacité autant qu’on la redoute. Peu importe que la police soit restée municipale dans les villes françaises pendant tout l’Ancien Régime, la Révolution et l’époque contemporaine jusqu’en 1941 ; désormais le modèle de police française est constitué comme un système centralisé, autoritaire et politisé. Le policier français est perçu comme un serviteur zélé du pouvoir, méfiant, tatillon et rusé. Au XVIIIe siècle cependant, les aspects positifs du modèle semblent l’emporter, comme le rappelle Paul Lawrence pour l’Angleterre où la police française est alors, globalement, admirée. Il en est de même à Lisbonne après que le tremblement de terre ait porté au pouvoir des réformateurs favorables à l’organisation française, même si Flavio Borda d’Agua y montre aussi comment l’influence de la Policey allemande intervient conjointement avec celle de la France. En fait, comme Brigitte Marin l’avait montré pour Naples et Madrid au XVIIIe siècle14, chaque réformateur puise dans un répertoire européen de références, selon ses besoins. Le modèle de la lieutenance générale de police de Paris est ainsi instrumentalisé pour soutenir, au nom de la modernité et de l’efficacité, un renforcement de la mainmise monarchique sur la police des capitales. Inversement, comme Bruxelles en donne l’exemple obstiné pendant toute la période autrichienne, le même modèle sert de repoussoir à tout empiètement sur des polices municipales lorsqu’elles sont bien tenues en main par des oligarchies locales puissantes.

Ce modèle français né d’un regard étranger sélectif sur la police parisienne d’Ancien Régime se trouve fortement renforcé par le traumatisme des conquêtes napoléoniennes. Alors que le cycle des révolutions en Europe a produit partout, par nécessité, une hypertrophie du segment politique de la police15, c’est sur la police napoléonienne que s’est cristallisée la réactivation du stéréotype d’un caractère centralisé et secret du modèle français. La figure de Fouché dominant un réseau européen de renseignement omniscient a pris le relais du stéréotype de la police parisienne monarchique et a démultiplié la croyance dans l’efficacité du modèle français. Le regard des administrateurs français sur la police des pays conquis et intégrés à l’Empire participe activement à ce transfert qui accompagne une uniformisation administrative sans doute plus apparente que réelle. Car les discours de ces passeurs d’un genre nouveau dépassent et déforment la circulation policière bien au-delà des réformes de structure qui diffusent les cadres policiers français. En effet, l’importation de l’organisation policière française s’est accompagnée d’une adaptation aux usages et personnels locaux, sans lesquels aucune police n’aurait été possible. À Rome comme à Genève, la police de cette période est un mélange de traditions locales et d’importation française. Même après l’effondrement de l’Empire, Chiara Lucrezio Monticelli montre que la fusion des traditions d’encadrement ecclésiastique et des réformes françaises continue, tandis que les diatribes du préfet Capelle évoquées par Vincent Fontana signalent surtout l’impuissance du représentant de l’État à franciser une police genevoise bien implantée. Admiré ou redouté, volontairement accepté ou farouchement refusé, le modèle français de police ne s’exporte qu’au travers de processus d’adaptation très diversifiés.

Dans le courant du XIXe siècle, le modèle français passe d’ailleurs au second plan, sans disparaître complètement, derrière un modèle anglais dominant désormais les circulations policières internationales. La coïncidence avec l’épanouissement de l’hégémonie britannique dans le monde n’est évidemment pas fortuite. La modernité a passé la Manche et Londres devient le centre d’intérêt des réformateurs policiers. La Police Métropolitaine joue dans les circulations policières le rôle assumé par la Lieutenance générale de Paris au siècle précédent et le bobby anglais, flegmatique et populaire, devient le stéréotype en vogue incarnant ce nouveau modèle policier. Jean-Marc Berlière a montré comment la police parisienne a puisé dans cette vision les ressources d’un renouveau dans la seconde moitié du XIXe siècle16 et Quentin Deluermoz a développé l’analyse des mécanismes par lesquels les deux modèles s’entretiennent mutuellement en miroir de part et d’autre de la Manche17. Anja Johansen nous rappelle ici que le modèle anglais était alors également admiré et discuté dans les cercles réformateurs prussiens. Mais la transformation du Schutzmann en bobby se heurte à la nature profondément divergente du rapport du citoyen à l’État entre les deux pays, illustrant à nouveau la difficulté des transferts de normes sans modifications en profondeur des équilibres sociaux. Paul Lawrence explique également par la conviction d’une irréductible différence le désintérêt des responsables policiers anglais pour le modèle continental, en dépit d’exemples de collaborations ponctuelles réussies. Diego Galéano tempère encore l’enthousiasme des passeurs argentins pour l’organisation policière française par une réception mitigée quant à sa transposition dans des villes où les rapports entre policiers et populations sont tout autres18.

Les circulations policières des XVIIIe et XIXe siècles recouvrent donc un ensemble de flux d’hommes et d’écrits, d’idées et de notions sur l’organisation et les institutions de police, mais aussi sur les hommes qui la font, les techniques qu’ils mettent en œuvre, leur formation, les résultats attendus, les échecs éventuels et, finalement, les rapports qu’entretiennent les polices avec la société et l’État. Ce volume donne surtout à voir la manière dont les experts et observateurs construisent et font circuler les modèles de police les uns par rapport aux autres. Il étudie peu les circulations internationales des policiers eux-mêmes, parce que celles-ci restent ponctuelles, limitées à des événements précis, comme la célèbre arrestation du docteur Crippen sur le paquebot qui devait l’emmener au Canada, par l’inspecteur Dew, qui fit sensation parce que le détective anglais fut prévenu par le capitaine du navire grâce au télégraphe sans fils19. Le recours à des experts étrangers pour bâtir des services de police modernisés relève également d’une autre histoire20, celle d’un XXe siècle qui voit aussi la naissance d’une coopération policière internationale institutionnelle21. Depuis, les interrogations sur la police ont pu changer d’échelle mais non de nature, l’internationalisation du crime suscite le même désir d’une internationalisation des polices, les volontés de réforme intérieure passent toujours par l’examen de solutions étrangères souvent réduites à des modèles stéréotypés dont l’application rencontre d’autant plus de résistance que les institutions policières méconnaissent souvent leur propre passé ou s’enferment dans des recompositions mythiques et peu opératoires.

Notes

1 L’équipe CIRSAP était constituée de Catherine Denys, Brigitte Marin, Vincent Milliot, Vincent Denis et Ilsen About. Le programme et une partie des travaux tenus entre 2006 et 2010 peuvent être retrouvés sur le site http://irhis.recherche.univ-lille3.fr/ANR-CIRSAP.html

2 Voir Vincent Milliot, « Mais que font les historiens de la police ? » dans Jean-Marc Berlière, Catherine Denys, Dominique Kalifa et Vincent Milliot (dir.), Métiers de police : être policier en Europe, XVIIIe-XXe siècles, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2008, p. 9-34.

3 Vincent Denis et Catherine Denys (dir.), Polices et Empires coloniaux, 18e-19e siècles, à paraître aux PUR, 2012.

4 Catherine Denys, Brigitte Marin et Vincent Milliot (dir.), Réformer la police. Les mémoires policiers en Europe au XVIIIe siècle, Rennes, PUR, 2009, « introduction », p. 7-18.

5 Un autre stéréotype sur la police française de l’époque concerne son aspect fondateur, comme si les pays conquis n’avaient connu aucune forme de police antérieure. Voir à ce sujet les présentations liminaires semblables de Lode Van Outrive, Yves Cartuyvels et Paul Ponsaers, Les polices en Belgique. Histoire sociopolitique du système policier de 1794 à nos jours, Bruxelles, Éditions Vie ouvrière, 1991, p. 7-16 et Cyril Fijnaut, De Geschiedenis van de Nederlandse Politie, Amsterdam, Boom, 2007, p. 13-15, un peu plus nuancée.

6 Jean-Marc Berlière, « Un ‘modèle napoléonien’ de police », dans Jean-Jacques Clère et Jean-Louis Halpérin (dir.), Ordre et désordre dans le système napoléonien, Paris, éditions La Mémoire du Droit, 2003, p. 177-186 ; Clive Emsley, « A typology of nineteenth-century police », Crime, Histoire & Sociétés/Crime, History & Societies, 1999, 3-1, p. 29-44 ; C. Emsley, Crime, Police & Penal Policy. Europan Experiences 1750-1940, Oxford University Press, 2007.

7 De manière non exhaustive, on peut citer les thèses en cours de Pierre Horn sur les départements rhénans, d’Antoine Renglet sur les départements belges ; les travaux d’Aurélien Lignereux et de Vincent Fontana. Voir aussi les communications données aux colloques de Boulogne (30 novembre 2010, dirigé par Jacques-Olivier Boudon) et de Florence (27 au 27 mai 2011, dirigé par Emmanuel Berger), dont la publication est en cours.

8 Pierre Piazza (dir.), Aux origines de la police scientifique. Alphonse Bertillon, précurseur de la science du crime, Paris, Karthala, 2011.

9 Vincent Milliot, « La mobilité des personnes : un laboratoire du contrôle social ? », dans Claudia Moatti et Wolfgang Kayser (dir), Gens de passage en Méditerranée de l’Antiquité à l’époque moderne. Procédures de contrôle et d’identification, Paris, Maisonneuve & Larose-MMSH, 2007, p. 25-34.

10 Paolo Napoli, Naissance de la police moderne. Pouvoir, normes, société, Paris, La Découverte, 2003.

11 Vincent Milliot, Les Mémoires policiers, 1750-1850, Écritures et pratiques policières du Siècle des Lumières au Second Empire, Presses Universitaires de Rennes, 2006 ; Vincent Denis, « Introduction. Que sait la police ? », Revue d’Histoire des Sciences Humaines, 2008/2, no 19, p. 3-9 ; C. Denys, B. Marin et V. Milliot (dir.), Réformer la police. Les mémoires… op. cit.

12 Steven L. Kaplan et Vincent Milliot, « La police de Paris, une ‘ révolution permanente’ ? Du commissaire Lemaire au lieutenant de police Lenoir, les tribulations du Mémoire sur l’administration de la police (1770-1792) », dans Réformer la police, op. cit., p. 69-116.

13 Pavel Himl, « “Une machine merveilleuse” de police dans la monarchie des Habsbourg dans les années 1770 et 1780 », dans Christine Lebeau et Wolfgang Schmale (dir.), Images en capitale : Vienne, fin XVIIe-début XIXe siècles, Bochum, Winkler, 2011, p. 305-317.

14 Brigitte Marin, Policer la ville. Polices royales, pouvoirs locaux et organisations territoriales à Naples et à Madrid dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Dossier d’Habilitation à diriger des recherches, Paris1, 2005.

15 Voir par exemple, pour l’Autriche, Paul P. Bernard, From the Enlightenment to the Police State, The Public Life of Johann Anton Pergen, Urbana et Chicago, University of Illinois Press, 1991.

16 Jean-Marc Berlière, Le Préfet Lépine : Vers la naissance de la police moderne, Paris, Denoël, 1993.

17 Quentin Deluermoz, « Circulations et élaborations d’un mode d’action policier : la police en tenue à Paris, d’une police “londonienne” au “modèle parisien” (1850-1914) », Revue d’Histoire des Sciences Humaines, 19, 2008/2, p. 75-90.

18 Mêmes hésitations et refus final de transposition du modèle anglais à la police italienne après l’unification, au motif d’une inadéquation avec la population, d’après Steven C. Hugues, « Poliziotti, Carabinieri e “Policemens” : il bobby inglesi nella polizia italiana », Le Carte e la Storia, 1996, 2, p. 22-31. Sur les réticences des Grecs face à la nouvelle police formée sur le modèle anglais, voir Dimitri Bacharas, « L’institution de la police des villes en Grèce : un voyage européen », dans Jean-Marc Berlière, Catherine Denys, Dominique Kalifa et Vincent Milliot (dir.), Métiers de police, op. cit., p. 111-122.

19 En couverture de ce volume, la page du Petit Journal, qui illustre ce célèbre fait-divers

20 Voir par exemple Noémi Lévy, « Modalités et enjeux de la circulation des savoirs policiers : un modèle français pour la police ottomane ? », Revue d’Histoire des Sciences Humaines, 19, 2008/2, p. 11-27.

21 Mathieu Deflem, « Bureaucratization and Social Control : Historical Foundations of International Policing. » Law & Society Review, 2000, 34 (3), p. 601-640 ; –, Policing World Society. Historical Foundations of International Police Cooperation, Oxford University Press, 2002.

Auteur

Catherine Denys

Professeur d’histoire moderne, université de Lille3, directrice de l’Institut de Recherches Historiques du Septentrion, UMR CNRS 8529. Spécialiste de la sécurité au 18e siècle, elle anime des recherches sur l’histoire de la police urbaine en France et en Europe.

Ire partie. Passeurs

Le Traité sur la Police de France de William Mildmay (1763) : Pour une histoire de la police britannique dans une perspective européenne

Vincent Denis

Aujourd’hui demeure encore profonde la conviction d’une « unicité » du modèle policier « britannique » ou même anglais, strictement autochtone et imperméable aux influences continentales et notamment françaises. L’opposition entre les institutions britanniques, marquées par la « new police » et le système français centralisé et plus ou moins militarisé est un classique de l’histoire policière, même si des comparaisons récentes tendent à nuancer ce contraste1. À l’instar de ce qui a pu être tenté pour la question de l’assistance, on voudrait ici remettre en question ce postulat en montrant comment les débats et les réformes sur la police en Grande-Bretagne entre 1750 et 1830 se sont en fait insérés dans les courants d’idées européens continentaux de l’époque2. Cet article se veut une contribution à une histoire de la police britannique dans une perspective européenne. Une piste féconde paraît être celle de l’étude des « passeurs » entre les institutions britanniques et le continent. On s’intéressera particulièrement à William Mildmay, diplomate anglais auteur d’un Treatise upon the Police of France, publié pour la première fois en 1763 à Londres. Ce traité, qui s’est imposé rapidement...