Les légendes de Cirinëa

Louis Turjanen

Les légendes de Cirinëa

M+ ÉDITIONS

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© M+ éditions

Composition Marc DUTEIL

ISBN 978-2-38211-003-4

À Barbara, qui m’a conté mes premières histoires ;

et à Benoît, qui m’a donné goût de les transmettre.

Acte I

Présentations

1.

Ilvema

I

l y avait Ilvema, qui en Cirinëa est appelé l’Univers. Nul ne sait d’où il vient, depuis combien de temps, mais il a toujours été là. Tout ce qui s’incarne vient de lui. On dit qu’il existe pour exister : s’il n’y a rien, il y a ; s’il y a, il y a tout. C’est le grand équilibre de l’Univers : il s’est engendré lui-même, et par la même occasion, a engendré la Vie, et son équilibre la Mort.

Tout fonctionne avec son contraire. Le plus important est l’équilibre qui se crée entre les deux.

Les divinités, incarnations duelles des concepts du Vivant et du Mortel, mirent en place les mondes magiques et leurs peuples. De la Vie découlèrent les Elfes, de ses remarquables créations, les plus notables, qui vivent aussi longtemps que dure le monde. Quelques divinités vivantes les prirent en affection, et l’Eau et le Vent leurs transmirent leurs premiers savoirs. Cirinëa fut alors régie par la Dynastie des Premiers Elfes, des navigateurs établis sur les côtes, et parcourant le monde sur les flots.

D’après les mémoires, l’étude de vieilles cartes et de gravures anciennes, ils commencèrent leur voyage sur les archipels de la mer septentrionale, où ils édifièrent en premier lieu des phares, dont certains vestiges sont encore découvrables aujourd’hui, en ruines enfouies sous la végétation tourmentée.

La création de bateaux et l’étude du cosmos étaient le moteur idéologique des Elfes. Ils leur permettaient d’être seuls maîtres de la surface des flots, s’étant rendu compte de l’immuabilité de l’organisation céleste, et se référant ainsi aux étoiles afin de saisir l’horizon, voguant nuit et jour jusqu’aux confins du globe. Les rivages ne les intéressaient que dans l’optique de les intégrer à leurs cartes, d’y implanter de quoi réparer leurs esquifs, et de préparer de nouveaux voyages. Bien que ceux-ci représentaient le plus vif intérêt, on avait observé que le ciel était différent selon les régions du monde, et la volonté de compréhension de la cosmogonie entraîna les Elfes à développer des colonies de plus en plus importantes afin de s’attarder à l’étude astrale. Les quelques villages qui furent fondés s’établissaient autour des chantiers navals et des tours d’astronomie. Cet attachement entraîna progressivement une partie de la population à s’intéresser à d’autres Dieux que ceux du ciel, du vent et de la mer.

Au bout de plusieurs milliers d’années, là où une minorité d’Elfes conservèrent leur mode de vie maritime, une majeure partie de la population décida de se sédentariser et de vivre en lien avec la Nature et ses pouvoirs.

Toujours au plus près des étoiles, les cités furent érigées dans les arbres. Les nymphes et les dryades leur transmirent les secrets de la magie arboricole, et les Elfes façonnèrent les arbres à leur image. Ils investirent les arbres les plus massifs, aménageant l’intérieur des troncs en différentes salles. Les cimes des arbres possédaient majoritairement des chambres des étoiles, servant à l’astronomie. On trouvait dans les étages inférieurs, des chambres, des laboratoires de magie, ou encore, des bibliothèques. À la base et dans les racines, des cuisines et des réserves de nourriture. Dans les branches se trouvaient des volières, des temples, et de larges balcons. La plupart de ces arbres étaient reliés par des ponts de bois ou de cordes, formant tout un réseau de déplacement aérien couvrant la forêt. Puis ils descendirent aménager les clairières et les sous-bois de constructions de pierres, qui s’embellissaient à mesure que leur savoir du monde s’accroissait.

Ainsi commença la Dynastie de la Grande Forêt. De nouveaux millénaires furent consacrés à l’étude et à la maîtrise des forces du monde, et le pouvoir des Elfes s’accrut immensément. Ils se mêlèrent aux Fées et aux Lutins, pactisèrent avec les Nains et les Korrigans, apprirent les arcanes de la forge et de la joaillerie, la culture des champs et les arts de la table, les enchantements de la musique, domestiquèrent divers animaux, et se hissèrent ainsi à l’apogée de leur gloire.

Les Arts et la magie prirent une place de premier plan dans la vie des Elfes, et ce fut la première révolution culturelle de Cirinëa. Les savoirs étaient partagés, les techniques transmises. Le plus grand nombre avait accès à la culture et l’éducation, et l’entraide se passait au sein de tous les Peuples. Partout où les populations étaient implantées, on trouvait des expressions d’artisanat, de magie, de philosophie ; tout ce qui questionnait d’une manière ou d’une autre avec plus ou moins d’intensité la compréhension de l’Univers et de la vie, ou tout simplement par beauté et par plaisir. Les Elfes, de par la primauté de leur savoir, régnaient passivement sur le monde, appuyés par l’immortalité qui leur incombe, et dirigeaient ainsi la trame du destin de tous les peuples.

De l’équilibre entre la Vie et la Mort a été défini la création de tout genre de créatures à volonté, si au final, la Mort l’emporte. En cela, elle arrive toujours à la fin ; la Mort a le temps pour elle. De la Mort découlèrent les Humains, de ses remarquables créations les plus notables, à l’existence terrestre réduite, mais dont le désir d’expansion n’a aucune limite.

Certains Elfes décidèrent de faire profiter leur savoir aux Humains, nouvellement apparus en Cirinëa, afin de les accompagner dans leur développement. Ils leur apprirent l’architecture, les Runes du langage commun des peuples magiques, les bases de la magie élémentaire, et diverses autres avancées technologiques. Contrairement à la plupart des autres créatures, les Humains s’établirent principalement dans les plaines, et au bord des cours d’eau. Quelques villages poussèrent en diverses régions où des clans s’instaurèrent. De plus grandes villes s’étendirent et s’allièrent pour former des pays. En à peine quelques siècles, d’immenses cités se dressèrent sur tous les continents.

Une nouvelle fois, il y eut une scission au sein des Dynasties Elfiques. Délaissant la Nature et les forêts, de nombreux Elfes se consacrèrent à faire grandir le peuple des Hommes. On les appela les Elfes Ordinaires.

Durant cette époque, les Dieux eux-mêmes abandonnèrent leur état divin pour se mêler à la vie des mortels. Ils personnifièrent leurs apparences et devinrent des êtres anthropomorphes de grande puissance. Si la plupart d’entre eux parcoururent Cirinëa librement, certains allèrent vivre parmi les Elfes, Humains, ou autres créatures ; d’autres encore se reclurent en ermites.

La Dynastie Navigatrice des Premiers Elfes commença lentement son inexorable déclin, et ce fut le début de ce qu’on appela l’Ère Humaine.

Tout ce qu’on sait de l’apparition des Humains c’est qu’ils étaient arrivés de l’intérieur des terres reculées où les Elfes n’avaient jamais mis les pieds. Durant les premiers siècles de leur existence, ils fonctionnèrent en petites tribus pour la plupart constituées de guerriers-chasseurs, d’un ou une chef de tribu, et de chamans expérimentant, sans le savoir, toutes sortes de substances dont les effets tenaient, pour certains, de la magie.

Ils cherchaient à savoir jusqu’où se trouvaient les autres Humains sur le reste de la planète et, ainsi, partirent explorer le monde. À force de croiser diverses tribus, des clans se formèrent. Les alliances poussèrent les Humains à s’organiser autour de cet accroissement et à créer les premiers villages. La sédentarisation entraîna l’apparition de guildes, de confréries, et de fédérations autour du commerce, des transports, et de l’artisanat, qui établirent ainsi des liens entre les villes de différents pays.

L’économie régissait la vie qui s’organisait autour de leur croissance.

C’est au cours de ces voyages qu’ils s’intéressèrent aux Elfes, dont la sagesse ouvrit l’humanité à la beauté du monde.

Ils leur firent visiter leurs forêts, leur transmirent la culture des créatures magiques, et ce qu’ils savaient faire de mieux pour l’harmonie du monde. Le langage commun, l’entraide entre les peuples, la célébration de la beauté, les arts et leurs techniques, la philosophie et les apprentissages divins.

Forts de cette instruction, les Humains atteignirent rapidement la prospérité et l’opulence. Mais de la richesse, du goût du luxe, de l’accès à la propriété individuelle et de l’avidité naquirent la corruption, et divers trafics liés au sexe, à la drogue ou à la magie, les deux allant souvent de pair.

Le sentiment de puissance, la vanité, la soif de pouvoir, l’ostentation indécente : autant de concepts qui poussent un individu à la quête d’un plus gros château que son voisin pendant que son propre frère en nettoie les douves. Leur volonté inconsciente était de dominer le monde, quel qu’en soit le prix.

La majorité de la population cherchait juste à vivre au mieux sa vie, mais les cercles du pouvoir étaient corrompus d’esprits brutaux qui faisaient la part belle aux assassins, aux voleurs, et diverses mafias guerrières tournaient dans un secret volontairement ignoré les sphères du monde. Cela n’avait que très peu d’impact visible sur la vie quotidienne : le peuple, à l’écart de tout pouvoir, organisait sa propre société collectiviste autour de la vie courante.

Les Humains passèrent des contrats fallacieux avec d’autres populations afin de soumettre la nature à leur désir. Ils édictaient les lois, tentant de s’imposer insidieusement en dirigeants autoproclamés.

Jusqu’à l’époque qui nous intéresse ici, le monde connut plusieurs guerres. Les Humains entre eux, parfois avec les Elfes. Les batailles pour leurs empires et l’extension de leurs territoires les menant à combattre des créatures des Peuples magiques, dans un grand ballet orchestré par la Mort.

Bien que la destruction, la ruine et la guerre soient efficaces, il est bien plus divertissant d’étaler cela dans le temps, à l’échelle d’une vie, d’une famille, d’un peuple. Le semage de discorde doit se perpétuer de lui-même afin d’être effectif au mieux. Ainsi la vie apparaissait plus supportable en période de trêves, et le monde vivait de longues périodes de calme après-guerre, avant que ces dernières ne soient oubliées et que tout recommence.

C’est à peu près à cette époque que nous sommes. Les conflits d’envergure sont depuis peu majoritairement passés, les instances décisionnelles sont implantées, et les populations réparties. Le monde recèle encore de nombreux mystères et de zones inexplorées ou tombants dans l’abandon, au bonheur des aventuriers. Dans la plupart des cours, des conseils et des parlements, ils sont prisés. Ces individus de tout genre sont suffisamment hardis, audacieux, ou juste inconscients pour aller affronter les limites du monde en échange de quelque rétribution monétaire, de gloire, et de fortune.

Si certains ont des motivations discutables ou peu scrupuleuses, la plupart servent à lutter contre les bandits de grand chemin, les créatures incontrôlables, et à venir en aide aux populations désemparées dont les dirigeants n’ont pas suffisamment de pouvoir ou d’envie pour s’en occuper.

D’un certain point de vue, c’est grâce aux aventuriers que tourne le monde : ces hommes et ces femmes défenseurs de leurs idéaux, parcourent les terres en rendant service là où le besoin s’en fait sentir. C’est comme ça que malgré les crises, les catastrophes et les injustices, l’espoir est préservé, car ceux qui peuvent régler les problèmes des plus démunis sont volontairement déployés tout autour du globe.

De grands noms sont apparus au cours de l’Histoire. Des légendes. Des héros dont les exploits sont chantés par les bardes. Mais il y en a un qui se distingue parmi tous : et son nom est Arunalt.

2.

Aranen Rentigo

V

ers le centre du continent Nord-Est se trouve Aranen Rentigo, un fier royaume Humain où la prospérité avait autrefois retenu l’attention du reste du continent.

Ce pays dont la forme sur une carte rappelle un losange est divisé en plusieurs seigneuries. À l’Est, du côté des montagnes de Ale-Rentigo, était basée la royauté, là où était centralisé le pays. Ce dernier avait prospéré durant les siècles derniers en majeure partie grâce au commerce.

Le royaume englobait les sources de deux fleuves, partant respectivement du Nord et du Sud des montagnes, et définissait les frontières Est du pays. Leurs affluents étaient vitaux pour les régions qu’ils traversaient. Le contrôle de ces fleuves était non seulement un atout commercial important, mais également une force politique passive, qui forçait sans contrainte les pays avoisinants à ne pas déclencher de conflits.

Avec d’immenses terres fertiles le long des rives, et fort d’un climat continental tempéré, on se tourna tout naturellement vers ces fleuves afin d’irriguer d’immenses cultures, et d’y aménager des réseaux de transports navigables.

La qualité des terres arables avait encouragé le roi à profiter de cette opportunité pour nommer divers seigneurs au contrôle des régions afin de gérer leur rentabilité, dans le but d’étendre le commerce. S’ajoutaient à ça l’émergence et le développement des artisanats et techniques rurales d’une part, puis progressivement des autres corps de métier.

L’entreprise fut fructueuse, et en quelques années, la qualité agricole avait assuré sa réputation dans une bonne partie de l’hémisphère Nord.

Pour les Nains établis dans les montagnes de l’Est, les Humains cultivaient essentiellement du blé et de l’orge, puis toutes sortes de cultures. C’était l’entièreté de leurs transactions orientales. En deuxième, ils livraient notamment du bois et du bétail à Nilven, au Sud, un état ouvert au reste austral du continent, et aux ports tournés vers l’hémisphère Sud. Enfin, leur principal marché, comprenant tous types de transactions, était établi au Nord, d’abord avec Pti-Ale avec qui était partagée la plus grande frontière, puis surtout avec Vien Ilvemaven, à l’embouchure du fleuve, une région des plus puissantes du continent, si ce n’est du monde. Une part de cette production partait au Nord-Ouest à Rodedacrepalen, afin de rejoindre le continent occidental via la route commerciale qui longeait la mer.

Les principales villes crûrent rapidement ; la capitale, d’autant plus. La condition paysanne n’était ni rustique, ni mal considérée, et les fermiers et agriculteurs possédaient habituellement de vastes domaines. Le confort des hameaux qui se formaient dans les campagnes n’avait presque rien à envier à celui de plus grandes villes. On y avait un peu plus affaire aux incursions de créatures hostiles ou aux attaques de bandits, mais d’une manière générale, la proportion d’armes par habitant était plus forte dans les milieux ruraux qu’urbains, ce qui assurait un calme relatif à l’intérieur des terres.

La qualité paysanne, le travail des artisans et la fiabilité des matières premières étaient reconnus dans bon nombre de contrées voisines, à tel point que le roi avait accumulé des fortunes : des montagnes d’or qu’il gardait dans une immense cave, qu’on avait dit creusée par les Nains, au sous-sol de son château dressé contre le flanc de la montagne. De l’or, mais aussi des quantités de bijoux de qualité, des rubis, des saphirs, des diamants, des...