Dans la même collection

• Colloque Heurs et malheurs de la filiation,

Échange critique sur l’œuvre d’Amin Maalouf,

2016, Éditions Passiflore

• Colloque La Chair et l’invisible,

Échange critique sur l’œuvre d’Éric-Emmanuel Schmitt,

2016, Éditions Passiflore

• Colloque Les Voix de la mémoire,

Échange critique sur l’œuvre de Michel Suffran,

2017, Éditions Passiflore

© Éditions Passiflore – 2018

93, avenue Saint-Vincent-de-Paul – 40100 DAX

www.editions-passiflore.com

Présence de l’écrivain

collection dirigée par Agnès Lhermitte

L’auteur et ses interprètes :

pour un échange critique sur l’œuvre

Sylvie Germain

L’Art d’être au monde

En partenariat avec l’Ardua

Agnès Lhermitte

Introduction

Sylvie Germain est une femme de rencontres. Elle était donc la partenaire idéale du colloque international annuel de l’ARDUA (Association Régionale des Diplômés des Universités d’Aquitaine), dont la spécificité est d’associer à la réflexion collective l’écrivain(e) auquel(le) elle a remis son Grand Prix, dans un dialogue fructueux avec les intervenants et avec le public. L’écoute attentive, la simplicité spontanée, la parole généreuse de Sylvie Germain, sa réelle présence, ont donné à ces deux journées (26 et 27 janvier 2018) charme et substance, moments d’émotion, de rire, et riche matière à réflexion.

Il s’agit d’une œuvre au long cours, prolifique, constituée aussi bien de fictions que d’essais, couronnée de prix depuis la première publication en 1984, étudiée au lycée (Magnus a reçu le Prix Goncourt des lycéens), objet de colloques et d’études universitaires savantes.

Que dire et faire de plus ?

Tenter d’assouvir ensemble la curiosité que continue à susciter chacun de ses livres, tenter d’accompagner dans cette série d’ouvrages l’évolution d’un imaginaire inépuisable. Tous ont été frappés par les résonances tragiques, sublimées poétiquement, entre les hommes, leur Histoire et les grands mythes charriés par la mémoire culturelle occidentale, en particulier les traditions héritées de la Bible. On a reconnu la quête obstinée d’une réalité essentielle, ancrée dans le réel et l’actuel pour mieux effleurer l’invisible ; on a suivi le cheminement des personnages, d’un livre à l’autre, vers une libération, vers un consentement qui, pour autant, n’anesthésie pas la vigilance et n’élude pas la protestation.

Le temps nous a malheureusement manqué pour aborder le volet artistique d’une œuvre infiniment sensible à l’image, signe d’éveil pour la romancière et pour ses personnages (souvent des artistes), ou absorbée dans le texte en de somptueuses transpositions d’art.

***

Au découpage thématique du colloque qui faisait se succéder quatre séquences (« Destruction/construction de soi », « Questions spirituelles », « Les ombres de l’histoire et du mythe » et « Figures de la création »), on a préféré ici une présentation tripartite axée sur les angles d’approche auxquels ont recouru les contributeurs.

Certains entreprennent de TRAVERSER l’œuvre en son entier ou partiellement, pour en saisir les résonances, en démêler les fils conducteurs, en dégager la cohérence profonde. Cette perspective panoramique met en évidence, successivement, la richesse d’un imaginaire aux multiples tonalités ; les entrelacs, dans le circuit mémoriel intime et dans l’écriture « mythophore », de la temporalité historique et de l’atemporalité métaphysique ; les variations d’itinéraires de tous ces héros luttant contre le mal intime, social ou ontologique qu’est la fadeur, à la découverte d’une réalité intensément vécue, d’une vérité de soi et d’un beau rapport à l’autre ; et, pour finir, la constance d’un questionnement religieux fondé sur le mystère d’un Dieu désespérément absent mais intrinsèquement source de vie.

D’autres préfèrent PLONGER dans un ouvrage particulier, en fouiller la chair afin de mettre au jour la singularité d’un livre. Cette série balaie la production romanesque de Sylvie Germain depuis Nuit-d’Ambre (1986), emblématique de la première veine à l’exubérance tragique, hantée par la question du mal et nourrie des grands mythes historiques et religieux (le combat contre l’ange), jusqu’au dernier venu, À la table des hommes (2016), fable contemporaine illustrant, dans le contexte des horreurs politiques récentes, la question identitaire. La façon dont les désastres de la guerre résonnent dans l’humanité s’illustre également dans l’allégorie énigmatique et fantastique de La Pleurante des rues de Prague (1991), tandis que la période totalitaire tchécoslovaque, dans Immensités (1993), conduit le héros à cheminer vers une mystique de l’humble quotidien. C’est dans une perspective plus intimiste que Chanson des mal-aimants (2002) décline l’itinéraire intérieur de son héroïne à travers d’étonnantes tribulations picaresques. À l’inverse, Céphalophores (1997) apparaît comme la caisse de résonance de l’œuvre entière, où s’illustre magnifiquement, sur des modèles culturels hétérogènes, la poétisation du tragique.

Enfin certains ont décidé d’ouvrir leur champ d’investigation, de COMPARER les livres de Sylvie Germain à des œuvres antérieures, ou de les éclairer par le rapprochement avec d’autres penseurs, d’autres mouvements esthétiques. Deux des romans, L’Enfant Méduse (1992) et Tobie des marais (1998), ont ainsi de surprenantes accointances avec le romantisme noir et, plus encore, avec les motifs d’un certain décadentisme. Sur un autre plan, les larmes de La Pleurante renvoient aux figures archétypales de l’étranger et du suppliant, de celui qui vient, telles qu’elles sont méditées par les textes fondateurs et par des philosophes comme Lévinas et Ricœur. Enfin des approches rigoureusement comparatistes confrontent des héros aux prises avec l’Histoire (Magnus, 2005, avec Le Tambour de Günter Grass) ou avec leur tourment existentiel (Opéra muet, 1989, et Hors Champ, 2009, avec Le Lieutenant Kijé de Tytianov et La Métamorphose de Kafka).

Puissent ces réflexions diverses, plus sincèrement sympathiques que strictement académiques, accompagner les lecteurs de Sylvie Germain dans leur découverte d’une œuvre contemporaine inquiétante et savoureuse, érudite et poétique, infiniment nourrissante, et les aider ainsi à cultiver leur propre « art d’être au monde » !

NB : Pour simplifier la lecture, les ouvrages cités dans les textes sont désignés par les initiales du titre suivies du numéro de page. Voir la bibliographie en fin de volume pour les références complètes.