Àl’heure du soupçon, il y a deux attitudes possibles. Celle de la désillusion et du renoncement, d’une part, nourrie par le constat que le temps de la réflexion et celui de la décision n’ont plus rien en commun ; celle d’un regain d’attention, d’autre part, dont témoignent le retour des cahiers de doléances et la réactivation d’un débat d’ampleur nationale. Notre liberté de penser, comme au vrai toutes nos libertés, ne peut s’exercer en dehors de notre volonté de comprendre.

Voilà pourquoi la collection « Tracts » fera entrer les femmes et les hommes de lettres dans le débat, en accueillant des essais en prise avec leur temps mais riches de la distance propre à leur singularité. Ces voix doivent se faire entendre en tous lieux, comme ce fut le cas des grands « tracts de la NRF » qui parurent dans les années 1930, signés par André Gide, Jules Romains, Thomas Mann ou Jean Giono – lequel rappelait en son temps : « Nous vivons les mots quand ils sont justes. »

Puissions-nous tous ensemble faire revivre cette belle exigence.

ANTOINE GALLIMARD

La corruption a été longtemps perçue comme l’apanage des pays en voie de développement. Il faut dire que les grandes démocraties modernes ont gravé dans le marbre des principes qui paraissent immuables, de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 à la Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne. Cependant, nous avons perdu le réflexe de défendre ces principes tant ils semblent acquis. Il s’agit pourtant d’une mystification car ces principes sont en réalité très fragiles. La démocratie doit en permanence être protégée et secourue, car elle est confiée à des femmes et des hommes imparfaits, y compris dans leur rapport au pouvoir.

Le combat contre la corruption consiste à opposer à cette nature humaine imparfaite un contrôle citoyen intransigeant et à favoriser des contre-pouvoirs vigilants. Comme l’écrivait l’anticonformiste Georges Bernanos, « il faut beaucoup d’indisciplinés pour faire un peuple libre1 ». Soyons donc indisciplinés et reprenons ce pouvoir citoyen qui nous a été confisqué.

1. Georges Bernanos, Les Enfants humiliés, Gallimard, 1949.

1. UN COMBAT CITOYEN

UN ENNEMI À ABATTRE, LA CORRUPTION

La Déclaration des droits de l’homme de 1789 ne s’y est pas trompée en proclamant, dès la première phrase de son préambule, que « l’ignorance, l’oubli ou le mépris des droits de l’homme sont les seules causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements ». La corruption est donc l’ennemie jurée de la démocratie et la garantie des droits de l’homme, la meilleure arme pour la combattre.

Selon le Conseil de l’Europe, la corruption est « une menace pour la prééminence du droit, la démocratie et les droits de l’homme, sape les principes de bonne administration, d’équité et de justice sociale, fausse la concurrence, entrave le développement économique et met en danger la stabilité des institutions démocratiques et les fondements moraux de la société ».

On dit toujours que « le pouvoir corrompt ». Nous constatons chaque jour à Anticor à quel point c’est vrai. Peut-être que notre système politique évoluera un jour vers davantage de démocratie directe, mais en attendant, faute de meilleur système, il faut que le pouvoir arrête le pouvoir. Le pouvoir appartient normalement au peuple dans une démocratie, mais il n’est pas toujours facile pour les citoyens de l’exercer.

La corruption est définie comme l’action de soudoyer quelqu’un, de pervertir, d’altérer. C’est fondamentalement un abus qui implique un détournement du pouvoir confié à un responsable politique ou administratif à des fins personnelles. Dans un sens strictement juridique, la corruption est un délit commis par une autorité publique, une personne investie d’une mission de service public ou un élu qui sollicite ou agrée sans droit, directement ou indirectement, offres, promesses, dons, présents ou avantages pour accomplir ou s’abstenir d’accomplir un acte relevant de ses fonctions ou facilité par celles-ci.

Lorsque l’on parle de corruption au sens large, on fait référence aux atteintes à la probité, qui recouvrent la corruption, mais aussi le trafic d’influence, la prise illégale d’intérêts, le détournement de biens publics, le favoritisme et la concussion.

Depuis les années 2000, les citoyens ont progressivement pris conscience de l’ampleur de la corruption en France. Cela se traduit généralement par de la colère, voire du mépris contre une classe politique qui a laissé de nombreux scandales discréditer son action, sans faire grand-chose pour y remédier. L’abstention massive et le fatalisme électoral que nous connaissons sont une conséquence silencieuse mais brutale de cette colère.

Beaucoup de citoyens finissent par s’abandonner au « tous pourris » et aux discours populistes. À Anticor, nous savons que tous les élus ne sont pas pourris mais qu’au contraire l’immense majorité a l’éthique chevillée au corps et exerce ses fonctions dans des conditions laborieuses. Nous avons choisi un combat difficile : plutôt que d’alimenter la défiance des citoyens envers leurs élus, nous nous battons pour que la confiance reprenne du terrain. Nos actions en justice, qui ont donné une certaine notoriété à notre petite association, peuvent contribuer à alimenter ce sentiment de « tous pourris ». Ce n’est pas notre but : notre objectif est d’écarter de la vie publique les responsables politiques qui déméritent et de promouvoir une culture de l’exemplarité.

Nous avons vigoureusement milité pour que la détention d’un casier judiciaire vierge d’infraction à la probité soit une condition pour se présenter à une élection. Emmanuel Macron s’était engagé à faire passer cette mesure. Il ne l’a pas fait. Il n’a pas non plus fait de l’exemplarité une qualité sine qua non pour faire partie de son gouvernement mais a, au contraire, « assumé » les nombreux dossiers et soutenu ses ministres mis en cause. La bataille culturelle en faveur de l’éthique ne semble pas gagnée au sein de l’exécutif. Mais si les citoyens en font leur cheval de bataille, alors peut-être peut-on espérer une réelle transformation de nos institutions.

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Il est incontestable que la corruption est systémique en France et qu’elle impacte notre quotidien.

ÉRIC ALT & ÉLISE VAN BENEDEN

Nous ne nous percevons pas forcément, en tant que citoyens, comme victimes de la corruption. Pourtant nous subissons tous ses effets : nous payons plus d’impôts, nous bénéficions de moins de services publics, nous vivons des injustices. La corruption est un abus de pouvoir qui dégrade la démocratie toute entière. Elle affecte l’économie, le vivre ensemble, la confiance en nos élus. Mais il est possible de résister, comme en témoignent les auteurs de cet essai, tous deux engagés dans une association agréée de lutte contre la corruption, de combattre les manquements à la probité des puissants et d’œuvrer pour l’éthique dans la vie publique. En démocratie, la souveraineté appartient aux citoyens. Cette résistance citoyenne est aussi une opportunité pour tous de se réapproprier un pouvoir dont ils ont été dépossédés.

ÉRIC ALT EST MAGISTRAT, VICE-PRÉSIDENT D’ANTICOR. ÉLISE VAN BENEDEN EST AVOCATE, PRÉSIDENTE D’ANTICOR. .

MARS 2022

Cette édition électronique du livre Résister à la corruption d’Éric Alt et Élise Van Beneden a été réalisée le 28 février 2022 par les Éditions Gallimard.

Elle repose sur l'édition papier du même ouvrage (ISBN : 9782072992155 - Numéro d'édition : 544518).

Code Sodis : U46494 - ISBN : 9782072992179 - Numéro d'édition : 544521

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.