Sarah Taupin

Il faut prévenir les autres

© Éditions LUNATIQUE

10, rue d'Embas, 35500 Vitré, 2012

 ISBN 979-10-97356-39-2

Miljick vs Rôdeur

Miljick

Un soir d’automne, alors que la forêt s’endormait et que moi-même je reposais pelotonné dans une couverture râpeuse, Kilioj est venu dans ma tente et m’a demandé de le suivre sans poser de questions.

« Miljick, tu vas voir quelque chose d’incroyable, m’a-t-il soufflé précipitamment en me lançant mon manteau. Habille-toi, mets tes chaussures, et suis-moi… »

J’avoue que j’ai eu du mal à le suivre. Kilioj est plus vieux que moi, mais il est tout sec et vif comme un insecte, tandis que je suis gros et lent. Je m’essoufflais derrière lui en essayant de rester à sa vitesse, toutefois la besace dans laquelle je mets toutes mes affaires entravait mes mouvements ; je me souviens bien des grandes lanières de cuir qui s’entortillaient en frappant mes cuisses, de la marche rapide de Kilioj virevoltant entre les racines des grands arbres, tout comme des feuilles qu’il charriait avec lui dans sa course et qui se reposaient légèrement sur le sol humide. Puis, s’arrêtant sur un monticule de terre, il me surplomba de toute sa hauteur, le doigt pointé vers quelque chose que je ne distinguais pas encore.

Quand je suis arrivé devant le fossé, il s’est ratatiné et m’a dévisagé sans bouger.

« Regarde, c’est là… Elle est belle ! »

Une femme gisait à demi-nue sur un tas de feuilles, les yeux blancs et vides. Ses cheveux ondulant sur le sol m’ont rappelé les algues vertes qu’on voit souvent le long des côtes. On aurait dit – oui, c’était cela – un coquillage reposé dont la chair blanche, déjà attaquée par les vers, était trouée par endroits. La plaie béante qu’elle portait au cou avait pratiquement détaché sa tête du tronc.

Je frémis. Mais Kilioj avait raison, elle était très belle.

« C’est la fée de la forêt, marmotta-t-il en se signant prestement.

– Je ne crois pas. Elle est morte, simplement. Quelqu’un l’a égorgée. »

Il me lança un étrange regard, frétillant de frayeur, comme si le mot lui plaisait :

« Il faut prévenir les autres ! »

Avant même que j’eusse esquissé un geste, il avait bondi avec la brusquerie d’un ressort, et dévalé la pente jusqu’à l’orée du bois en contrebas.

« Attends ! », criai-je.

Kilioj s’arrêta net entre deux peupliers, pétrifié. En haletant, je parvins à le rattraper tandis qu’il me fixait de ses yeux un peu bêtes.

« Kilioj, il n’y a que des femmes au campement. Si nous leur annonçons la nouvelle, elles vont s’imaginer des choses. Que le rôdeur est là, qu’il se cache dans les bois… et elles vont faire n’importe quoi et paniquer pour rien. Moi, je vais partir tout de suite chercher les gendarmes. Pendant ce temps, tu rentres au campement et tu tiens ta langue. Tu veilles seulement sur elles pendant mon absence. Tu as bien compris ?

– Oui, mais la gendarmerie est loin à pied, et la nuit va tomber… tu vas rencontrer le rôdeur, il va te faire comme à elle ! », chouina Kilioj en désignant la morte du menton. Il pleurait presque.

« Je suis sûr qu’il est déjà très loin à l’heure qu’il est. Et même s’il est encore dans les parages, la nuit me cachera. Il faut signaler “ça” aux gendarmes le plus rapidement possible. »

Kilioj eut un froncement de sourcils presque comique, mais hocha la tête vigoureusement. Ce ne fut que quand sa silhouette s’effaça entre les arbres, dans la direction du campement que, sans rien ajouter, je m’enfonçai seul dans les bois violets.

La nuit est tombée à présent, et je me demande ce que fait Kilioj à cet instant très précis. Il doit être en train de sautiller de gauche à droite en imitant toutes sortes d’animaux. C’est un vieil homme étrange, la sénilité le fait retomber en enfance. Mais il est très rusé.

J’avançais toujours dans la forêt obscure, quand un bruit me donna un coup au cœur.

CRAAAC.

Aussi immobile qu’un rocher, je tends l’oreille en retenant mon souffle… quelqu’un est dans les parages, me semble-t-il. Mon ouïe a toujours été fine, et j’ai comme un sixième sens qui m’alerte : je sais, par exemple, quand les rats s’approchent du campement, je suis toujours le premier à percevoir leurs couinements suraigus. Il faut alors s’armer de bâtons pour les tuer, après les avoir fait sortir de leur trou en les enfumant.

« Tu vas rencontrer le rôdeur, il va te faire comme à elle… »

Les paroles de Kilioj résonnent toujours dans ma tête, et me font rire intérieurement bien qu’il n’y ait pas de quoi ; sa voix au timbre un peu traînant résonne en moi, et je crois bien que j’ai très peur. J’attendrai cinq minutes sans bouger et, si rien ne se passe, je continuerai ma route. Je sens mes muscles tendus et chauds comme des tisons. Mais le silence est absolu à présent. Je n’entends plus rien, si ce n’est les battements effrénés de mon cœur. Pourtant, j’ai vraiment l’impression qu’il y a quelqu’un tapi dans les fourrés.

Rôdeur

Quelqu’un marche dans la forêt. L’homme se demande quand les gendarmes trouveront le corps… Le temps file comme toujours bien trop vite. Il lui faut partir, voir ailleurs, changer tout de lui et de ses habitudes. La nuit est tombée, et il marche à pas rapides et silencieux en priant pour ne croiser personne sur sa route… dans ces bois mêmes où il l’a tuée… Quand elle était passée près de lui, il l’avait laissée marcher, avant de la rattraper sans bruit et de la frapper au visage. Il n’est pas une force de la nature, et le poids des années commence à peser douloureusement sur lui, mais le coup qu’il lui avait porté l’avait néanmoins mise à terre.

La nuit noire le cache pour le moment aux yeux des promeneurs nocturnes. Jamais il n’a regardé la forêt comme il le fait maintenant, et jamais elle ne lui a paru plus belle et plus mystérieuse. Les frondaisons des arbres semblent avoir arraché à la nuit des morceaux de ciel noirs.

CRAAAC.

Le craquement arrête ses pas… Il se raidit pour écouter. Il y a quelque chose ou quelqu’un tout près de lui.

Miljick

J’allais reprendre ma route, quand je comprends soudainement l’origine de ce craquement qui m’a tant effrayé : il vient de l’impulsion qu’un hibou a donnée en s’envolant. La branche sur laquelle il était perché n’a pas supporté son poids et s’est fracassée en contrebas sur un rocher. Ce hibou veille au grain, il a depuis longtemps déjà repéré sa proie et vient de s’élancer sur elle en m’effleurant de ses ailes pelucheuses.

« Sale bête ! », soufflé-je intérieurement. La tension que j’ai accumulée retombe progressivement. Je poursuis mon chemin dans la nuit qui m’enveloppe.

Je réalise soudainement que, tout le temps de ma marche, et malgré le silence de la forêt, je ne me suis jamais senti complètement seul depuis que j’ai quitté Kilioj. Je devine sur moi sa présence, son regard de vieil enfant qui m’épie.

Rôdeur

Un hibou ! Ce n’était qu’un malheureux hibou. L’homme se sent à la fois soulagé et furieux de s’être fait berner par cet animal stupide. Que craint-il ? C’est lui le meurtrier, c’est de lui qu’il faut avoir peur !

Il pense maintenant aux cris de la fille. Elle avait fini par faire des bruits étranges, entre hoquets et sons sourds assez mélodieux. Il se remémore la scène en essayant de retrouver des odeurs, des sensations fugaces. C’est comme de peindre une nature morte de mémoire, en disposant sur la toile les couleurs au hasard, sans cohérence.

Tout est noir à présent. L’homme a quitté les bois et avance dans la campagne. Il y a un village là-bas.

Miljick

Je me retourne sans cesse, l’impression d’être épié ne me quitte plus. Du reste, me voici perdu : deux chemins se nouent à l’embranchement qui me fait face, et je ne sais par où passer. Le chemin le plus court n’est-il pas sur la gauche, pour couper à travers champs ? J’essaie, on verra bien. Je marche assez silencieusement, même si je suis gros ; il y a d’étranges bruits dans la campagne déserte, et j’ai peur : si quelqu’un veut m’attraper, ce sera facile pour lui de me mettre à terre… et après… Je préfère ne pas y penser et j’accélère le pas sans me retourner, cette fois-ci.

Je vois au loin les lumières de Saint-Martin, le commissariat est là-bas. Je vais quitter la route et m’enfoncer dans les champs pour réfléchir à ce que je vais faire.

Ce regard invisible qui me fixe dans le noir !

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