Le parler de nos régions

Du même auteur

100 % zéro faute, First éditions, 2019.

Les chats mots, First éditions, 2019.

Métaphores, je vous aime, First éditions, 2018.

Le Bouquin des mots cocasses, savoureux et polissons, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2017.

D’où vient cette pipelette en bikini qui marivaude dans un jacuzzi avec un gringalet en bermuda ?, Vuibert, 2017 ; Points-Seuil, 2018.

Dico des mots pour briller en société, Hatier-Bescherelle, 2016.

Dictons et proverbes les plus truculents de la langue française, Larousse, 2016.

Dictionnaire insolite du français truculent, Larousse, 2015.

Les 600 mots les plus truculents de la langue française, Larousse, 2015.

Étincelles (album jeunesse), Bulles de Savon (diffusion Flammarion), 2015.

Les proverbes de nos grands-mères, Points-Seuil, 2014 (réédition 2016).

Les expressions les plus truculentes de la langue française, Larousse, 2014.

Brèves de savoir, Larousse, 2014 (réédition 2016).

Superstitions et présages, Chêne-Hachette, 2014.

Porte-bonheur et talismans, Chêne-Hachette, 2014.

Petit précis des mots gaillards et polissons, L’Archipel, 2013.

Le Pourquoi du comment, le best of, Albin Michel, 2013.

Dictionnaire des mots retrouvés, L’Archipel, 2012.

Quand votre culotte est devenue pantalon, Pygmalion, 2011.

Les Bizarreries de la langue française, Albin Michel, 2011.

Les Tribuns célèbres de l’histoire, Albin Michel, 2010.

Le Chat et ses mystères, Albin Michel, 2009.

Les pingouins ne sont pas manchots, Hachette Littératures, 2009.

Les Petites Histoires de la grande histoire, Albin Michel, 2009.

Le Pourquoi du comment tome 3, Albin Michel, 2008.

Petite anthologie des mots rares et charmants, Albin Michel, 2007.

Le Pourquoi du comment tome 2, Albin Michel, 2006.

Les Mots canailles, Albin Michel, 2005.

Le Pourquoi du comment tome 1, Albin Michel, 2004.

Les Mots célèbres de l’histoire, Albin Michel, 2003.

Danse avec le diable, Hachette Littératures, 2002.

Milord l’Arsouille, Albin Michel, 1989.

Raimu, Ramsay, 1988.

Danton, le tribun de la Révolution, Favre, 1987.

Nombreux textes publiés chez Le Cherche Midi Éditeur dans les anthologies suivantes : L’Humour des poètes (1981), Les Plus Beaux Poèmes pour les enfants (1982), Les Poètes et le Rire (1998), La Poésie française contemporaine (2004). Et dans : Le Français en 6e (lecture, grammaire, expression), Nathan (1990), Le Français en 6e, Belin, coll. « À suivre » (2005).

Daniel Lacotte

Le Parler de
nos régions

Une collection créé et dirigée par

Joseph Vebret

Direction éditoriale

Hélène Tellier

Correctrice

Delphine Gay

Conception graphique

Tendorpa/Francis Rossignol

© Christine Bonneton éditeur

2, rue Colombier – ZA Les Vignettes – 63400 Chamalières

www. Editions-bonneton

ISBN : 978-2-3848-7122-3

Christine Bonneton éditeur,
un département de Losange éditions

« Parle bien de ton village et tu seras universel. »

Lao Tseu (ive siècle av. J.-C.)

Conventions

adj. : adjectif

adv. : adverbe

cf. : confer

f. : féminin

interj. : interjection

intr. : intransitif

inv. : invariable

loc. : locution

m. : masculin

n. : nom

pl. : pluriel

pron. : pronominal

s. : siècle

tr. : transitif

v. : verbe

(xvie) = (xvie siècle)

ü exemple d’utilisation courante

Datations. Les mots ici rassemblés sont difficiles à dater avec précision. Dans leur majorité, ils proviennent de l’ancien français (xe-xive), stade intermédiaire entre le roman et le moyen français. Mais ils ont été lexicalisés beaucoup plus tard (cf. chapitre « Repères »).

Par ailleurs, certains termes sont issus des patois et dialectes. Et d’autres dérivent du latin médiéval (à partir du ve) ou du latin scolastique (à partir du xiiie).

Régions. Les indications géographiques proposées dans les notules correspondent à de vastes régions historiques naturelles, à d’anciennes provinces ou à des contrées et territoires qui ont une spécificité linguistique. Il ne faut pas les confondre avec une région administrative (actuelle ou passée), même si certaines ont parfois repris leur nom historique. Lesdites indications géographiques donnent donc une tendance sur le berceau local ou régional du terme étudié, sachant qu’une langue ne s’arrête jamais à une frontière artificielle arbitraire.

Signifiants et signifiés. Tout signifiant (entité linguistique matérielle) figure en italique. Tout signifié (contenu réel et concret) s’écrit en caractère romain. Exemple : le mot cheval désigne un ongulé quadrupède que l’on appelle un cheval.

Idem pour les expressions figées : la formule proverbiale il porterait volontiers de l’eau à la rivière désigne un idiot qui porterait volontiers de l’eau à la rivière.

Les cas ambigus sont réglés au mieux dans l’esprit du code typographique officiel.

Mise à jour

Pour éviter d’encombrer les notules d’incises répétitives, voici quelques termes linguistiques dont nous rappelons le sens.

Acception. Pour un mot, sens (signification) reconnu par l’usage. Un terme polysémique possède plusieurs acceptions différentes.

Ancien français. Formule trop souvent galvaudée. L’ancien français concerne très précisément la période intermédiaire qui se situe entre le roman et le moyen français. C’est une phase de la langue qui va du xe siècle (avènement d’Hugues Capet, premier roi à ne pas parler le germanique) jusqu’au milieu du xive siècle (cf. chapitre « L’évolution du langage »).

Annales. Ouvrage qui raconte la chronologique des événements qui se déroulent dans le courant d’une année. Titre d’un recueil édité chaque année : les annales du baccalauréat sont parues (n. f. pl., milieu xve).

Antiphrase. Façon d’utiliser un mot (voire une locution ou une expression) dans un sens opposé à sa proposition d’origine. Par amusement, ironie ou euphémisme : c’est du propre (c’est inadmissible, inélégant, déloyal) ; bravo l’artiste ou quel talent (pour se moquer de quelqu’un qui commet une bévue).

Antonyme. Mot (syntagme ou expression) dont le sens s’oppose à un autre. Exemples : chaud/froid ; beau/laid ; vrai/faux, etc. L’antonyme est le contraire du synonyme. Mais le mot contraire est un synonyme d’antonyme.

Antonomase. Mot usuel issu du nom d’un personnage fictif (imaginaire). Le plus souvent, héros tout droit sorti d’une œuvre littéraire (gavroche, harpagon, pipelette). Ne pas confondre avec le mot éponyme : nom propre d’un personnage ayant réellement existé devenu un nom commun (poubelle, guillotine, saxophone).

Aphérèse. Troncation par le début d’une ou plusieurs syllabes d’un mot. Exemples : bus (pour autobus), pitaine (pour capitaine), Ricain (pour Américain), troquet (pour mastroquet), etc.

Apocope. Troncation par la fin d’une ou plusieurs syllabes d’un mot. Exemples : bourge (pour bourgeois), cinéma (pour cinématographe), ciné (pour cinéma), télé (pour télévision), etc.

Dénominal. Verbe construit à partir d’un substantif. Beurrer (depuis beurre), gaffer (depuis gaffe), etc. C’est l’inverse d’un déverbal (cf. ci-dessous).

Déverbal. Substantif qui dérive d’un verbe. Arnaque (depuis arnaquer), bouffe (depuis bouffer), déprime (depuis déprimer), etc. C’est l’inverse d’un dénominal (cf. ci-dessus).

Dialecte. Langue régionale considérée comme un système linguistique à part entière. Mais le dialecte n’a pas de statut de langue officielle ou nationale. Par exemple, le wallon est le dialecte français de la Belgique (cf. « Patois »).

Éponyme (mot). Cf. « Antonomase ».

Étymologie. Discipline linguistique qui vise à établir la filiation des mots, à reconstituer scientifiquement leur origine. L’étymologie se propose de reconstituer le plus ancien état connu d’un mot. À en trouver les racines et à en expliquer l’évolution, voire les éventuelles détournements.

Euphémisme. Façon d’atténuer (d’adoucir) une notion dont la forme directe pourrait choquer, paraître agressive ou déplaisante : non-voyant pour aveugle, mal entendant pour sourd, pas très intelligent pour parfait imbécile (cf. « Litote »).

Homonymes (mots). Des mots homonymes se prononcent de la même façon. Mais ils possèdent des acceptions totalement différentes. Dans certains cas, ces termes s’écrivent de la même façon : cor (durillon) / cor (instrument de musique). Dans d’autres cas, ils s’écrivent différemment : pain (aliment) / pin (arbre résineux). Nous sommes là en présence de mots homophones (prononciation identique).

Existent aussi les termes homographes qui s’écrivent de la même façon. Deux cas se présentent. Soit les homographes sont homophones (cor/cor), soit ils ne le sont pas : couvent (bâtiment dans lequel vivent des religieux) / couvent (les poules couvent leurs œufs). Ici, entre couvent et couvent, la prononciation diffère.

En résumé : cor et cor sont homonymes, homophones et homographes. Pain et pin sont homonymes et homophones. Mais couvent et couvent ne sont que des homographes.

Hypocoristique. Un terme hypocoristique (ou un hypocoristique) exprime une intention douce, affectueuse, caressante. Il s’agit d’une sorte d’imitation du langage enfantin. L’hypocoristique se crée le plus souvent par redoublement de syllabe ou par déformation phonétique : chouchou, doudounes (de doux, seins), lolo (pour lait), lolos (pour seins, référence au lait), zizi (sexe du garçonnet, altération d’oiseau). Mais l’hypocoristique peut aussi découler d’une atténuation : mimi (pour chat, car minou ou minet désignait le félin domestique).

Litote. Figure de rhétorique qui atténue l’expression de la pensée. Objectif : exprimer « le plus » en disant « le moins ». La litote suggère une idée par la négation de son contraire : ce n’est pas fameux, pour dire que c’est mauvais (cf. « Euphémisme »).

Locution proverbiale. Simple constatation : trouver une aiguille dans une botte de foin ; il y a anguille sous roche. La locution proverbiale est très proche du domaine des expressions populaires courantes.

Macaronée. Texte plutôt burlesque, en prose ou en poème, qui connut un certain succès aux xvie et xviie siècles. La macaronée se construit avec des mots du langage courant en les affublant ici ou là d’une terminaison latine. Dans la scène bouffonne qui conclut Le Malade imaginaire, Molière (1622-1673) utilise une superbe macaronée.

Métaphore. Procédé de langage (figure de rhétorique) qui consiste à employer un terme concret dans un contexte abstrait par le truchement d’une sorte d’association d’idées. On crée ainsi, par substitution, une forme de ressemblance imagée. Mais sans jamais nommer ce qui sert à établir la comparaison. Un monument de bêtise est une métaphore qui permet de désigner un remarquable crétin. Vous êtes mon lion superbe et généreux est une métaphore valorisante (voire obséquieuse) adressée, par exemple, à un amoureux. En revanche, parler d’un coq hargneux dressé sur ses ergots pour désigner un jeune zozo prétentieux est une métaphore dépréciative (négative, péjorative). Les mots auxiliaires comme, tel que, ainsi que, de même que, etc. ne doivent jamais apparaître dans une métaphore digne de cette définition.

Métaplasme. L’apocope ou l’aphérèse se rangent dans la catégorie des métaplasmes. Autrement dit, des altérations volontaires acceptées par l’usage. Le plus souvent, le métaplasme correspond à l’élision d’une ou plusieurs syllabes au début ou à la fin d’un vocable. Pitaine, pour capitaine (aphérèse) ; télé, pour télévision (apocope).

Métonymie. Figure de rhétorique qui permet d’exprimer une idée par un mot qui désigne un autre concept, sachant qu’une relation unit les deux choses (cause pour effet, contenant pour contenu, etc.) : boire un verre, ameuter l’immeuble, écouter Chopin.

Patois (n. ou adj.). Le patois correspond à un parler très local employé dans un terroir spécifique par une population peu nombreuse, souvent rurale et analphabète. Le patois n’a pas le statut, ni le prestige social ou culturel, d’un langage dominant. Par extrapolation, langue incorrecte ou incompréhensible (cf. « Dialecte »).

Pléonasme. Faute de syntaxe sous forme de répétition inutile. Le pléonasme, ou la redondance, présente la même idée sous des formes différentes. Exemples classiques : comme par exemple, monter en haut, descendre en bas, importer de l’étranger, prévoir à l’avance, etc.

Polysémique. Un mot polysémique possède plusieurs sens différents. Dinde (femelle du dindon, femme stupide voire aguicheuse), blaireau (mammifère carnivore, lascar insignifiant). Évidemment, nombre de mots usuels deviennent polysémiques lorsqu’on leur adjoint leur acception argotique.

Resuffixation. Nouvelle façon d’apposer un suffixe (ou manière d’accoler un nouveau suffise) à un mot quelconque. Procédé très courant dans la langue verte.

Syntagme. Pour simplifier : groupe réduit de mots qui se suivent et donnent un sens à leur union (crayons bleus, sans discuter). Plus largement, cette formation figée (verbale, nominale, adjectivale, adverbiale, etc.) génère une unité indissociable dans la hiérarchisation de la phrase. Tout syntagme figé lexicalisé crée, par exemple, une locution, voire une expression.

Tautologie. Truisme (évidence, banalité), pléonasme, redondance ou lapalissade. La tautologie répète une même idée sous deux formes différentes. Mais cette expression (écrite ou orale) est le plus souvent volontaire. Dans ce cas, il s’agit d’une figure de style qui marque l’insistance (sinon, c’est une pure incorrection). Exemple : applaudir des deux mains.

Troncation. Façon d’abréger un mot, souvent en utilisant une aphérèse ou une apocope.

Zeugma (ou zeugme). Formule amusante très répandue dans le langage parlé. Nous faisons tous des zeugmas sans le savoir. Cette figure de rhétorique consiste à ne pas répéter un mot (ou groupe de mots) dans la mesure où l’énoncé global de la phrase reste compréhensible. Un terme clairement exprimé dans un premier membre de phrase reste volontairement sous-entendu dans l’élément syntaxique voisin. Ce soir-là, la rue était vide, mon verre et mon assiette également.

Repères

Voici quelques balises indispensables.

À la fois chronologiques et géographiques, elles nous guident sur les chemins tortueux du langage.

Ce classement n’est pas exhaustif, mais il permet
de circuler plus aisément dans les notules et définitions
de cet ouvrage.

Famille indo-européenne

Langues parlées dans la plus grande partie de l’Europe et de l’Asie (y compris le nord de l’Inde). Cette famille (plus de trois milliards de locuteurs) comprend les langues romanes, germaniques et indiennes. Elle a enfanté plus d’un millier de parlers dont l’ancêtre commun est appelé l’indo-européen, sorte de protolangue qui remonterait à 2 000 ans avant J.-C.

La famille indo-européenne se compose d’une douzaine de groupes. Citons notamment : le groupe anatolien (dont le hittite, disparu vers le xiiie siècle avant J.-C.) ; le groupe indo-iranien (branche indienne, qui a donné le sanskrit, et branche iranienne) ; le groupe grec ; le groupe italique (latin, langues romanes) ; le groupe celtique ; le groupe germanique (qui donnera naissance à l’anglais et à l’allemand) ; le groupe slave ; le groupe baltique (vieux prussien disparu au xviie siècle, lituanien et letton) ; le groupe albanais. Sans oublier des langues isolées dont la plupart sont éteintes : thrace, phrygien, illyrien, ligure, etc.

Latin

Langue éteinte appartenant à la famille indo-européenne (cf. ci-dessus). Le latin a enfanté les langues romanes. Avant de se fixer définitivement, la langue latine sera solidement influencée par le grec, par les dialectes italiques et par l’étrusque.

Les premiers écrits latins datent du ve siècle avant J.-C. On distinguera ensuite plusieurs époques assez bien ciblées.

Latin archaïque. Il couvre le ier siècle avant J.-C. Les deux auteurs de comédies à succès, Plaute et Térence, s’exprimaient en latin archaïque.

Latin classique. De la fin du ier siècle avant J.-C. à l’an 14 de notre ère (mort de l’empereur Auguste). L’exemple de ce latin classique : Cicéron.

Latin impérial. Du ier au iie siècle après J.-C. Période de la conquête de la Gaule. Le latin s’impose dans l’Empire romain d’Occident. Le latin impérial devient une langue de prestige, de culture et de communication. C’est aussi la langue du développement du christianisme.

Latin tardif (bas latin). Du iiie au ve siècle.

Latin vulgaire (ou populaire). Période qui correspond à l’extension de l’Empire romain. Le latin littéraire et culturel se diversifie. Apparaît alors un latin parlé par le peuple. C’est une période où commence à se développer des dialectes et des usages sociaux ou régionaux.

Latin médiéval. À partir du ve siècle, la diversification se poursuit, au point qu’existent désormais un latin d’Italie, d’Espagne, d’Allemagne ou de Suisse. Il faut attendre la fin du viiie siècle pour que le latin retrouve sa place de langue savante internationale. Puis apparaît au xiiie siècle le latin scolastique, qui s’enrichit de mots abstraits et de nombreux emprunts au grec ou à l’arabe.

La Renaissance s’intéresse de nouveau à l’étude de l’Antiquité et se tourne vers l’utilisation d’une rhétorique et d’un vocabulaire beaucoup plus évolués. Conséquence, le latin arrête d’évoluer et devient une langue morte.

L’ordonnance de Villers-Cotterêts (1539). François Ier interdit l’usage du latin et impose l’usage du français comme langue officielle dans l’administration et la justice. Cette ordonnance porte un coup d’arrêt au développement des dialectes.

Latin religieux. Langue de l’administration ecclésiastique et de la liturgie catholique. Utilisé jusqu’au milieu du xxe siècle, le latin religieux est aboli en 1963 par le concile de Vatican II.

Gallo-roman

Langue connue de tous (dite vulgaire, par opposition à une langue littéraire), le gallo-roman découle du latin populaire (cf. ci-dessus). Parlé en Gaule romaine du ve siècle (chute de l’Empire romain) au viiie siècle, il précède le roman (fin ve-fin xe). D’aucuns considèrent que le latin populaire parlé en Gaule était déjà du gallo-roman.

Les parlers gallo-romans se sont développés au ve siècle, parallèlement au morcellement linguistique entre la Romania occidentale et la Romania orientale. Différenciation influencée par les invasions germaniques et par le morcellement de l’Empire romain qui commence dès le iie siècle. Les Francs, très présents au nord de la Loire, ont marqué le clivage entre les parlers gallo-romans d’oïl et ceux d’oc (la langue d’oc étant un ensemble de dialectes romans du midi de la France, où « oui » se disait « oc »).

Les parlers gallo-romans se répartissent en trois grands ensembles dialectaux : le franco-provençal, l’occitan, le français d’oïl.

Le franco-provençal s’étend dans le sud-est de la France autour de Lyon jusqu’à Genève et Neuchâtel (Suisse). Il en existe plusieurs variantes : valdôtain, savoyard, lyonnais, dauphinois, vaudois, valaisan, fribourgeois, etc.

L’occitan (auquel est rattaché le catalan) rassemble les parlers gallo-romans du sud de la France. De l’estuaire de la Gironde au nord de Briançon, en englobant les hauts plateaux du Limousin, le Massif central et l’Auvergne.

La langue d’oïl concerne une zone située au nord de la Loire, en excluant les régions où sont parlées des langues non-romanes (breton, flamand, alsacien).

Les parlers d’oïl se classent ainsi. Au sud-est : franc-comtois, bourguignon et bourbonnais. Au nord : lorrain, vosgien, wallon, picard, normand (et anglo-normand). Au nord-ouest : angevin, manceau, tourangeau. Vers le sud-ouest : saintongeais et poitevin. Au centre : parlers d’Île-de-France, orléanais, berrichon et champenois.

Roman

Étape du français d’oïl (ixe-xie) qui succède au gallo-roman (cf. ci-dessus) et qui précède l’ancien français.

Dans le nord de la France, nos ancêtres du ixe siècle différenciaient le latin et la langue vulgaire, à savoir : le roman. Ce mot désigne une langue aux nombreuses facettes qui a généré les langues romanes (cf. ci-dessous).

Langues romanes

Les langues romanes (dites néo-latines) apparaissent vers le iie siècle, lorsque l’Empire romain à se disloque. Et le latin parlé de l’époque s’est morcelé en plusieurs groupes bien distincts. L’ensemble des langues romanes s’appelle aussi la Romania. Il comprend deux groupes.

D’une part, la Romania occidentale : le gallo-roman (dont le français d’oïl), l’ibéro-roman (espagnol et portugais), l’occitano-roman (occitan et catalan), le rhéto-roman (romanche, en usage dans les Grisons, ladin, parlé dans les Dolomites, frioulan, province italienne d’Udine) et les parlers du nord de l’Italie (gallo-italien).

D’autre part, la Romania orientale : italo-roman (parlers de l’Italie du Sud et sarde) et le roumain.

Ancien français

Stade intermédiaire entre le roman (cf. ci-dessus) et le moyen français (cf. ci-dessous). Il couvre une période qui va du xe siècle (avènement d’Hugues Capet, premier roi à ne pas parler le germanique et résidant à Paris) au milieu du xive siècle.

Au début, cet ancien français est très imprégné de spécificités dialectales venant du français d’oïl. À la fin du xiie, l’ancien français se confond avec le français d’Île-de-France, au prestige grandissant.

Ajoutons à l’ancien français l’anglo-normand. Il ne s’agit absolument pas d’ancien normand mais d’une variété de français construite sur des fondements normands (tant au plan du vocabulaire que de la rhétorique). L’anglo-normand parlé s’éteint au xiiie siècle.

En cette période où se développe l’ancien français, une intense vie culturelle anime la France. Les œuvres originales fourmillent : chansons épiques, épopées, chansons de geste, hagiographies, chansons des trouvères, poésies de Rutebeuf, fabliaux en octosyllabes, et les romans du cycle arthurien de Chrétien de Troyes.

Moyen français

Stade de la langue (1350-1600) qui prolonge l’ancien français (cf. ci-dessus). Pendant cette période, le langage ne connaît pas de chamboulements profonds, comme ceux endurés avec l’ancien français. La fin de l’âge féodal, le pouvoir royal et l’unité politique naissante instaurée par Louis XI entraînent le recul du latin et des dialectes. Le parler normalisé de Paris (le français) s’impose progressivement.

La diffusion du français s’amplifie avec l’invention de l’imprimerie (milieu du xve). Les premiers dictionnaires voient le jour, tel l’emblématique Dictionnaire françois-latin de Robert Estienne (1539). Sans oublier les ouvrages de grammaire comme le Tretté de la Grammere françoeze de Meigret (1550), orthographe « non conventionnelle ».

Avec l’accession au trône de Catherine de Médicis, le xvie siècle s’imprègne de nombreux vocables italiens, toujours présents dans notre lexicographie actuelle.

Langues celtiques

Groupe de langues qui appartient à la famille indo-européenne (cf. ci-dessus). On distingue plusieurs sous-groupes.

Gaulois. Langue éteinte faisant partie du celtique continental. Parlé en Gaule pendant plus d’un millénaire : du vie siècle avant J.-C. jusqu’au début du ve siècle de notre ère (et davantage dans les Alpes).

Brittonique. À savoir : le breton (parlé en Bretagne), le gallois (parlé dans le Pays de Galles), et le cornique (parlé en Cornouailles, disparu vers la fin xviiie siècle, puis réappris et de nouveau en voie d’extinction).

Gaélique. Il se compose de l’irlandais (environ 200 000 locuteurs), de l’écossais (environ 100 000 locuteurs) et du mannois, parlé dans l’île de Man (en voie d’extinction).

Langues germaniques

Elles se divisent en trois grands ensembles.

Groupe nordique : danois, féroïen, norvégien, suédois et islandais. Ces langues découlent du norrois, parlé à l’origine par les peuples scandinaves.

Groupe germanique oriental : langue des Goths, langue des Burgondes. Toutes ces langues ont disparu.

Groupe germanique occidental : longobard (parlé jusqu’au viiie par les envahisseurs germains du monde romain, il en reste des traces dans l’italien) ; francique (parlé par les Francs, il a solidement pesé sur la construction du français d’oïl, c’est aussi l’ancêtre du néerlandais actuel – cf. ci-dessous) ; haut allemand (base de l’allemand moderne) ; bas allemand (hollandais, qui est le dialecte de base du néerlandais), flamand et frison.

Francique

Langue éteinte qui appartenait à la famille des langues germaniques (cf. ci-dessus). Parlée par les Francs, elle a fortement influencé le français d’oïl. Pour être précis, il convient plutôt de l’appeler ancien bas francique (pour éviter la confusion avec les dialectes du haut allemand). Ancêtre du néerlandais actuel, l’ancien francique découle des dialectes allemands du Moyen Âge.

Au vie siècle, les Francs établissent leur suprématie sur les autres peuples germaniques (Wisigoths, Ostrogoths et Burgondes). Ils laisseront leur nom à un État : la France.

On compte environ un demi-millier de mots d’origine francique dans la langue française d’aujourd’hui. Il a existé trois zones principales d’influence du francique en Gaule : le nord de la Loire, au iie siècle (entre Picardie et Lorraine) ; une zone beaucoup plus étendue couvrant toutes les régions du nord de la Loire (emprunts majeurs du vie au viiie siècle, surtout des mots concernant la vie agricole) ; un espace qui s’étend à des contrées plus réduites du sud de la Loire (termes du secteur administratif).

DICTIONNAIRE

A

Abade (à l’) (loc. adv.)

Dauphiné, Lyonnais.

De Abader (cf. ci-dessus).

Laisser les animaux de la ferme en liberté.

ü Depuis toujours, Robert laisse ses vaches et chevaux à l’abade.

Abadée (n. f.)

Savoie.

Origine incertaine.

Très violente critique (verbale ou écrite). Réprobation, blâme, plainte.

ü Pour son dernier roman, Norbert a essuyé des salves d’abadées.

Abader (v. tr.)

Dauphiné, Savoie.

Du latin badare (bâiller).

Laisser gambader librement les animaux domestiques. Pour leur plus grand bien physique et « psychique ». Beaucoup de paysans pensaient, probablement à juste titre (bon sens de base), qu’une vache qui abade au printemps donnera davantage de lait.

Existe aussi s’abader (v. pr.) : se mettre lentement en route, se décider à entreprendre un petit truc. Avec le plus grand dilettantisme qui sied à celui qui bâille. Par extension : se lever brusquement, fuir, se sauver.

Abadie (n. f.)

Provence, Sud.

De l’occitan Abadia. Peut-être aussi du latin de cuisine abbatia.

Abbaye, église, établissement dédié au culte chrétien.

ü Le grand-père de Norbert habita toute sa vie route de l’abadie.

Abalober (v. tr.)

Centre-Ouest.

Glissement probable de abaubir.

Pour utiliser une expression populaire imagée, un individu tout abalobé tombe de sa chaise. Mais ce type de surprise contient aussi une bonne dose d’admiration ou un zeste de crainte.

Abalober se rapproche d’ébahir, mais surtout d’abaubir, qui signifiait rendre bègue, notamment sous le coup d’un événement inattendu (du latin balbus, bègue). Dans le syntagme figé « être tout ébaubi », l’adjectif ébaubi (xiiie) découle du participe passé d’abaubir, transformé par le temps en ébaubir. Ainsi se dit-on tout abalobé, ou tout ébaubi, par l’œuvre d’un artiste peintre, par un discours, par un film, par une grande beauté physique. Bref, on se sent abasourdi, confus, déconcerté. À en rester bouche bée, voire à en bégayer.

Ne pas confondre ébaubir (deux « b ») et ébaudir (un « b » et un « d », v. tr., xie) : divertir ou égayer. Synonymes à la forme pronominale : s’amuser, se distraire.

ü Norbert a été tout abalobé par l’intelligence de son nouveau patron.

Abarbouler (s’) (v. pr.)

Bourgogne, Centre.

Origine insondable.

Écarquiller les yeux pour tenter de mieux discerner un objet lointain, un personnage inconnu, une scène étonnante. En gros : s’efforcer de regarder, de voir. Par exemple, on aura tendance à s’abarbouler lorsqu’il y a du brouillard.

Abas (n. m.)

Touraine.

Contraction de à et de bas.

Plus bas. En bas, vers le bas. En aval, tout simplement. Par conséquent, en abas s’oppose à en amont.

ü Marie-Chantal habite dans une superbe péniche en abas de Paris.

Abat (n. m.)

Centre-Ouest, Normandie.

Déverbal d’abattre.

Violente, lourde et soudaine averse très dense. Trombe d’eau. Le plus souvent bref, l’abat accompagne la foudre ou un vent à décorner les bœufs.

Tomber d’abat : pleuvoir à verse, pleuvoir comme vache qui pisse. On évoque aussi une pluie d’abat.

ü Julie se réfugia sous une porte cochère tant il tombait d’abat.

Abeiller (n. m.)

Dauphiné, Savoie.

Du substantif abeille.

Endroit aménagé où se trouvent des ruches. Abri destiné à recevoir des essaims d’abeilles.

ü Le père de Julie possédait les plus beaux abeillers de la Tarentaise.

Abernaudir (s’) (v. pr.)

Centre-Ouest.

Origine obscure.

Le temps s’abernaudit lorsque le ciel se couvre d’épais nuages qui assombrissent l’environnement. Dans le Maine et l’Anjou, d’aucuns auteurs écrivaient plutôt s’abeurnaudir.

ü Norbert perd le moral dès que le temps s’abernaudit et annonce des abats.

Abeurdiner (v. tr.)

Bourgogne (surtout Morvan).

Un zigomar abeurdine ses collègues, sa famille ou ses amis lorsqu’il les agace ardemment. Par son comportement, sa gestuelle, ses propos, ses blagues idiotes, ses histoires sans queue ni tête, etc.

Abeurdiner révèle une attitude exaspérante, mais involontaire. Car celui qui abeurdine n’a aucune méchanceté. Par ailleurs, il ne doit pas s’assimiler au prétentieux ou à l’arrogant.

ü Robert abeurdine les repas familiaux dès qu’il se met à raconter ses pseudos exploits sportifs.

Ablager (v. tr.)

Dauphiné.

Du latin ablegare (écarter, éloigner, repousser).

Dévaster, endommager, piller, ravager, saccager.

Par extrapolation : agacer un congénère, notamment avec des propos futiles, lassants et sans aucun intérêt. Dans cette acception, nous ne sommes pas très loin d’abeurdiner (cf. ci-dessus).

ü Des malfrats sans scrupule ont ablagé la maison de campagne de Marie-Chantal.

Abloqueux (n. m.)

Picardie (plus globalement Nord).

Étymologie insondable.

Idiot de compétition. Benêt, bêta.

L’abloqueux ne sait rien faire de ses dix doigts. Et comme il a aussi beaucoup de mal à réfléchir, chacun comprendra qu’un prix Nobel ne risque pas de lui tomber du ciel.

Synonymes : avorton, balluche, balourd, corniaud, charlot, cornichon, foutriquet, gourdiflot (de gourde), jocrisse, mirmidon, nunuche, zigoto, zozo, etc. (cf. Le bouquin des mots savoureux cocasses et polissons, Robert Laffont, 2017).

Pour synthétiser, l’abloqueux est bête à manger du foin. Il ressemble à un dépendeur d’andouilles barjo.

ü Dans sa jeunesse, Julie a fréquenté un intrépide abloqueux dont elle ne savait plus se défaire.

Aboucher (s’) (v. tr. ou pr.)

Dauphiné.

Dénominal de bouche.

Tomber lourdement face contre terre. En conséquence, la bouche en prend un sacré coup. Par dérive : servir d’intermédiaire entre deux individus afin qu’ils se rencontrent et se parlent ; mettre en contact des confrères ; provoquer une rencontre, une entrevue.

Sous une forme pronominale, s’aboucher équivaut à : entrer en relation avec un compatriote dans le but d’entretenir avec lui une relation suivie. En gros, on dit désormais : prendre langue avec quelqu’un.

ü Julie vient de s’aboucher avec un vieux copain de fac.

Abounir (s’) (v. pr.)

Centre-Ouest.

Origine insondable.

S’accroupir pour mieux se cacher.

ü Quand elle participe à de grandes randonnées, Julie s’abounit derrière un buisson pour soulager sa vessie.

Abouser (s’) (v. pr.)

Auvergne, Lyonnais.

Dénominal de bouse.

S’affaler, s’affaisser, choir, chuter, s’écraser, s’effondrer, tomber, etc. Le plus souvent, le maladroit s’abouse sur le sol. Ce qui peut provoquer une petite crise d’hilarité nerveuse dans l’entourage. L’énergumène qui s’abouse lourdement sans se relever promptement ressemble effectivement à une bouse inerte de bovidé.

ü Un jour que Norbert s’abousa sur le trottoir sans raison, Julie dut appeler d’urgence le Samu.

Acacher (v. tr.)

Ouest (Poitou, Saintonge).

Du latin coacticare (serrer).

Écraser avec ardeur (voire avec rage). Presser, compresser, réduire un objet de volume.

Chez les vignerons : fouler le raisin nu-pieds dans un pressoir.

ü Dans sa carrière de viticulteur, le grand-père de Robert a acaché des tonnes de raisins.

Accagner (v. tr.)

Orléanais, Sologne.

Origine controversée. Peut-être de cagne (chien, dialecte ou patois).

Déverser une violente colère sur autrui sans discernement. Lascars revêches, zigomars irascibles et pékins hargneux ou irritables, mais aussi parents trop sévères, tous accagnent. Autrement dit, ces malotrus s’emportent à la moindre occasion.

Par extension : défier, narguer, provoquer.

ü Julie accagne souvent ses enfants sans raison.

Acclamper (v. tr.)

Normandie.

Du néerlandais klamp (morceau de bois, piquet fiché en terre, loquet).

Clouer, cheviller. Par extrapolation, accrocher solidement un objet (notamment sur un mur). Acclamper un tableau, une gravure, un miroir.

ü Norbert n’a pas bien acclampé le porte-manteau qui vient de tomber à terre.

Accouviller (s’) (v. intr.)

Ardennes.

Origine insondable.

S’accroupir. Aurait probablement donné l’adjectif accouvillonné : être recroquevillé sur soi-même.

Accouviller serait donc un synonyme de s’abounir (cf. ci-dessus).

Achaudurer (s’) (v. pr.)

Charentais, Poitou.

De chaudure (chaud, chaleur, feu), dialecte.

Se réchauffer près d’un foyer quelconque (naturel ou domestique). Se placer dans une situation qui permet d’apporter une source de chaleur à son corps.

ü En hiver, dès qu’elle rentre du boulot, Julie s’achaudure près de la cheminée.

Adirer (v. tr.)

Normandie.

Origine dialectale. Ancien français.

Égarer un objet, un animal. Perdre involontairement quelqu’un (par exemple dans la foule). Adirer son chien dans la forêt, son jeune fils dans un magasin, son téléphone au cinéma.

ü Marie-Chantal a encore adiré ses clés de voiture.

Adoduler (v. tr.)

Dauphiné.

Éventuelle déformation de dorloter (xiiie).

Bercer un nourrisson pour l’endormir. Par extrapolation : cajoler, chouchouter, choyer, mignoter.

Afaubretti (adj.)

Centre.

Possible participe passé d’afaubertir (déconcerter, déstabiliser, troubler).

Le quidam afaubretti est bouleversé, surpris, ébahi, décontenancé. Par un événement exceptionnel, par une bonne ou mauvaise nouvelle. La surprise joue un rôle important dans le fait d’être afaubretti.

ü Robert reste tout afaubretti par la démission de son patron.

Affier (v. tr)

Anjou, Touraine.

Du latin médiéval (à partir du ve siècle) aptificare (assembler, arranger adapter, accommoder).

Préparer méticuleusement une terre pour y planter de la vigne. Affier sous-entend un savoir-faire certain.

Affronteux (n. m.)

Centre.

Probable influence de affront (milieu xvie).

Énergumène antipathique, agressif, arrogant, provocateur. L’affronteux cherche querelle à ses congénères, voire à ses propres amis. Son seul objectif : affronter autrui.

L’affronteux adore disputes, chicanes, contestations, controverses et altercations. Bref, il s’agit d’un bien triste sire dont la communauté villageoise évitait la compagnie.

ü Affronteux de première catégorie, le frère de Julie se met à dos tous ses amis.

Affûtiaux (n. m. pl.,)

Nord (surtout Picardie).

Origine insondable (probable forme dialectale).

Babiole, breloque, broutille, futilité, gadget, vétille. Notamment à propos de diverses fanfreluches et bijoux de pacotille dont les jouvencelles aimaient agrémenter leurs vêtements pour une sortie galante.

Dans le Centre et le Maine, on trouvait plutôt attifiaux, même sens. Déformation du verbe attifer : habiller, accoutrer avec une recherche excessive qui touche au ridicule.

ü Marie-Chantal ne porte jamais d’affûtiaux sur ses tailleurs Chanel.

Agarçonner (s’) (v. pr.)

Nord.

Dénominal de garçon.

Pour une jeune fille, commencer à fréquenter des jouvenceaux, damoiseaux, éphèbes qui ne manquent généralement pas de vigueur ni d’allure.

ü Marie-Chantal s’agarçonna très tôt avec ses copains de collège.

Agets (n. m. pl.)

Normandie.

Du latin adjectum (ajouter).

Toutes les sorties (et entrées) possibles et connues dans un bâtiment d’envergure. Par extension : pièces, couloirs, etc. Un malandrin qui connaît les agets d’une grande bâtisse a tous les atouts lui permettant de commettre un cambriolage fructueux sans être pris. Ni même remarqué.

Ajambée (n. f.)

Centre.

De jambe.

Large pas, ample enjambée, petit saut. On parlait aussi de grands compas (analogie visuelle avec l’instrument d’écolier) pour évoquer les hommes d’une taille certaine qui disposaient tout naturellement de longues jambes. D’où la tournure marcher à longues ajambées.

ü En rentrant de l’école, Robert courait à longues ajambées pour aller jouer au foot avec ses copains.

Alibertiner (s) (v. pr.)

Maine, Normandie centrale (Perche).

Dénominal de libertin.

Nymphettes, lolitas, éphèbes et jouvenceaux s’alibertinent hardiment. En gros, ils découvrent et expérimentent les plaisirs de l’amour, sans honte et le plus souvent avec une certaine grâce.

Par extrapolation, dans le monde des adultes : mener une vie dissolue, fréquenter des bouges glauques et des boxons indignes.

ü Julie se souvient s’être alibertinée dès ses 15 ans.

Allumoirs (n. m. pl.)

Champagne.

Déverbal d’allumer.

Très gros éclairs d’un orage nocturne qui embrasent le ciel comme le soleil l’illumine en plein jour.

ü Dès qu’elle entend au loin des allumoirs, Julie va se blottir sous sa couette.

Alouetté (adj.)

Centre.

D’alouette.

Un zigomar alouetté ne manque pas de vivacité. Habile, adroit, alerte, fringant, astucieux et même virtuose en moult choses, l’énergumène alouetté fait l’unanimité au sein de la communauté villageoise du temps.

Analogie évidente avec la lucidité de l’alouette, charmant petit oiseau chanteur au plumage coloré qui produit un très beau et long chant pendant le vol.

ü Julie possède une lucidité alouettée qui lui permet de briller dans toutes ses négociations commerciales.

Alouvi (adj.)

Normandie.

De loup.

Individu très affamé. Le zigoto alouvi serait prêt à tout pour becter. Selon la formule consacrée, il mangerait des briques à la sauce caillou.

ü Pendant ses études à la fac, Norbert était alouvi au point de commettre de menus larcins pour survivre.

Altala (n. m.)

Lorraine, Alsace.

Dialecte du massif vosgien.

Rodomont, bravache volubile, fier-à-bras, matamore, fanfaron, hâbleur, frimeur, bonimenteur, etc. Bref, l’altala ne manque jamais une occasion se faire bêtement remarquer. Aussi bien au travers de propos exubérants que par un comportement outrancier.

ü Julie déteste les altalas qui pérorent dans les dîners en ville.