Pierre Fédida

Par où commence le corps humain

Retour sur la régression

Copyright

© Presses Universitaires de France, Paris, 2000

ISBN papier : 9782130506805
ISBN numérique : 9782130737650

Composition numérique : 2016

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Présentation

nspirée par Georges Bataille, cette question entraîne à ce retour sur la régression. Quelque peu tombée en désuétude chez les psychanalystes, elle est peut-être apparue à beaucoup comme trop empreinte d’évolutionnisme ou encore d’un usage vulgarisé donc désormais privé de pertinence technique et métapsychologique. C’est ignorer la référence qu’elle constitue dans la compréhension de l’apparition d’un cadre, en particulier avec les patients réputés difficiles.
Ce livre ne cherche pas à récapituler les théories de la régression. Il a pour projet et pour objet d’interroger la “vue” de l’analyste dans la cure et ce qu’il en est “de son côté” de sa propre capacité de régression à l’écoute de son patient. Dissymétrie sans doute, il n’en reste pas moins que la valeur accordée à la régression hallucinatoire transférentielle dépend des conditions de réception et de construction dont l’analyste dispose dans sa propre régression. Ces questions débouchent nécessairement sur l’analyse de l’analyste et sur sa formation à la pratique psychanalytique.

Introduction

Pourquoi ce retour sur la régression ?

Le présent essai a pour objet de répondre à cette question en se donnant différents angles de vue à partir desquels j’ai cherché à renouveler l’approche d’une problématique relativement peu reprise par la littérature psychanalytique depuis une quarantaine d’années. On constate, en effet, que nombre de contributions traitent de la régression dans les années soixante et que la notion jugée soit psycho-biologique et trop évolutionniste, soit insuffisamment spéculative (au regard de la métapsychologie), soit enfin faiblement descriptive, n’apporte guère d’idées imaginatives nouvelles dans la pratique technique de l’analyse et de la psychothérapie.

On pourrait de même comprendre que la notion de régression ne dispose plus de la même faveur chez les analystes en raison de l’attention portée aux cas réputés difficiles dont la compréhension technique complexe ne saurait se satisfaire d’une référence temporelle trop systématiquement simplifiée par sa connotation développementale. Et s’il est signifié que le patient emprunte dans ses symptômes des expressions par trop régressives, ce sont des comportements qui se trouvent principalement désignés et non pas le matériau psychique tel que l’analyste vient à en connaître contre-tranférentiellement au décours du traitement. En ce sens, par exemple, l’objectivation des conduites alimentaires ou sexuelles, des comportements de sommeil, l’apragmatisme, les états de négligence corporelle, les liens symbiotiques ou encore les expressions addictives de la vie affective, sont particularisés comme des expressions de régression-fixation de la libido à des « stades » dont le repérage nominaliste conduit à méconnaître la fonction du paradigme de la sexualité infantile. À moins que les changements intervenus grâce au maniement des transferts chez les patients présentant de graves carences et des troubles profonds de la personnalité ouvrent désormais à la connaissance de processus « communicationnels » que l’on appellerait globalement de nature régressive en visant ainsi des modalités plutôt topiques que formelles du matériau onirique ou délirant des expressions symptomatiques du comportement. Auquel cas, l’intérêt se porte bien plus sur la plasticité des formes et de leur créativité d’images que sur les symptômes de la régression.

Dans son Introduction à l’œuvre de Mélanie Klein, Hanna Segal rappelle que « lorsqu’on observe le comportement des nourrissons, plus ils sont petits, plus l’interprétation en est difficile ». Et elle ajoute que « l’introspection de l’adulte qui l’observe » est d’autant plus difficile que le vécu du nourrisson, considérablement troublé par des phénomènes pathologiques, en est distant. Hanna Segal poursuit : « De plus, on sait que dans la maladie psychologique se produit une régression, non pas à une phase de développement normale en elle-même, mais à une phase où étaient présents des troubles pathologiques empêchant le développement et constituant des points de fixation. » Si Mélanie Klein a autant insisté sur le modèle psychopathologique de l’observation, c’est précisément en raison de cette nécessité de renoncer à une représentation du développement normal et de se laisser transformer par des manifestations de la régression telles que l’inférence habituelle de la compréhension psychologique est mise en défaut. Il faut, dit-elle, se placer analytiquement là où sont à l’œuvre des mécanismes pathologiques d’identification projective (éclatement et désintégration en fragments parcellaires projetés sur l’objet et le désintégrant à son tour). L’observation du bébé dans ses interactions critiques – souvent cataclysmiques – est, pour le clinicien, une ressource de perception et d’imagination des « objets bizarres » (Bion). C’est à cette condition que, dans le travail avec les adultes, l’analyste peut se donner les moyens d’avoir accès dans la parole entendue à des formations imaginaires d’autant plus violentes qu’elles sont généralement discrètes dans le silence du langage et qu’elles témoignent de très puissantes détresses maintenues encloses – à l’état d’enclaves autistiques – par l’échec des inférences compréhensives de l’adulte. Ce qui faisait dire à Lacan, en 1954, que « cette régression n’est pas réelle » : elle appartient à la triade « frustration-agressivité-régression », et sa reconnaissance dans l’analyse dépend, pour ainsi dire, du désistement et de l’éclatement du moi de l’analyste.

Retour donc sur la régression. En cette époque où on voudrait aujourd’hui faire croire que l’efficacité thérapeutique passe par la communication inter-subjective délaissée par Freud au bénéfice de paradigmes tels que le symptôme, le rêve et le transfert, il est vrai que les notions de régression-fixation, de mémoire régressive du transfert, de processus hallucinatoires du fantasme, de construction/délire, d’actions d’images dans l’interprétation passeraient aisément pour des références attardées à la théorie freudienne de l’inconscient. On comprend d’autant mieux qu’une revendication d’œcuménisme doctrinal de la psychanalyse commande de se débarrasser d’abord d’une métapsychologie freudienne jugée scientifiquement obsolète et d’une pratique technique condamnée pour son onéreuse lenteur et son efficacité trop aléatoire. C’est pourtant sous-estimer complètement la liberté créatrice de l’œuvre freudienne et la fécondité de ses modèles et de leur plasticité spéculative sans cesse sollicitée par la pratique clinique. Un retour sur la régression n’impose pas autre chose que de reconnaître la valeur heuristique des propositions freudiennes et d’accepter de les faire dériver et s’enrichir par l’apport renouvelé de l’expérience et de la pratique. C’est du moins ce qu’on devrait pouvoir faire admettre au préalable.

Mais on ne saurait évidemment s’en tenir là. Car s’il est, par exemple, significatif qu’en mettant l’accent sur les pathologies graves de la personnalité (états-limites, troubles narcissiques, comportements addictifs…) on implicite l’existence de processus régressifs et on rapporte éventuellement ceux-ci à des formations primitives ou archaïques de la vie psychique ou à des carences vitales, on ne dit généralement rien des conditions dans lesquelles l’analyste travaille et communique avec son patient. Le déplacement d’une problématique sur la régression devrait donc pouvoir entraîner cette question : selon quelles modalités peut se penser la régression chez l’analyste de telle sorte que soit rendue possible cette régression par laquelle, selon Balint, le patient se donne accès, en toute confiance, à sa vie psychique dans ce qu’elle a de plus angoissant ? En vérité, le déplacement de cette problématique reconduit assez directement à des questions sur l’analyse et la formation de l’analyste ainsi qu’à une interrogation tout à fait centrale sur l’activité de l’analyste dans la cure et sur les conditions de cadre pour une telle activité.

Il est, de ce point de vue, très remarquable que la « seconde règle fondamentale » formulée par S. Ferenczi se soit amplifiée dans son principe au point de ne pas seulement signifier qu’il faut avoir été analysé pour pouvoir devenir analyste d’un patient, mais que l’analyse de l’analyste – toujours continuée par sa pratique quotidienne – doit être allée aussi loin et aussi profondément que possible afin de favoriser chez le patient l’accès au matériau primitif de sa vie psychique. Pareille formulation reste, certes, assez normative et formelle. Elle tient cependant pour essentielle, comme le notait Winnicott, la perception endo-psychique des transformations que l’analyste reçoit et avec lesquelles il œuvre dans son activité interne auprès de son patient. Il ne suffit pas, en effet, de rappeler que la régression dans la cure dépend du cadre mis en place et de la qualité de l’attention subjective et inter-subjective portée par l’analyste au matériel du patient, il doit être précisément tenu compte du matériau psychique dont il se sert pour écouter, construire, interpréter.

Dans les différents chapitres du développement qui suit, l’une des thématiques récurrentes est celle de l’autisme. C’est, en effet, le paradigme clinique qui engage le plus fortement aujourd’hui ce retour à des formes-substances du matériau psychique et c’est – distinctement de la référence à la psychose – le chemin du retour sur la régression.

Dans le chapitre 22 des Conférences d’introduction à la psychanalyse (1915-1917), Freud revient sur la « tendance des processus biologiques à la variation » et note qu’« il peut arriver que toutes les phases préparatoires ne soient pas correctement parcourues et entièrement dépassées ». La régression – qui ne saurait donc se concevoir sans la fixation – permet donc d’imaginer les formes originales que viennent à prendre des organes du fait de leur déplacement. « Chez les mammifères supérieurs, les glandes germinales qui, à l’origine, sont situées dans la profondeur de la cavité abdominale, subissent à un moment donné de la vie intra-utérine, un déplacement (Wanderung) qui les transporte presque immédiatement dans la peau de la partie terminale du bassin. » Des observations semblables valent, nous dit Freud, pour les cellules nerveuses qui « émigrent de la moelle épinière pour venir se placer le long du trajet radicalaire des nerfs ».

Le courant continu de la vie ne saurait être décomposé par l’artifice des stades de développement : la régression est l’imagination que se donne le vivant, de ce courant continu. Et semblable imagination fait appel à des déplacements de lieux et des dyschronies qui concernent, dans la vie, les tendances sexuelles (Sexual Strebungen).

« En ce qui concerne chaque tendance sexuelle, il est à mon avis possible que certains de ces éléments se soient attardés à des phases de développement antérieures alors que d’autres ont atteint le but final. La fixation est donc le fait qu’une tendance partielle se soit ainsi attardée en cours de développement. Et la régression proprement dite (rückläufige Bewegung) est ce retour des éléments avancés à une phase antérieure. »

Autant est-il difficile de se prononcer sur la provenance de la fixation, autant on peut dire que plus la névrose est tardive (comme dans le cas de la névrose de contrainte) plus la régression à la fixation est précoce et sévère.

Il y a toute chance que le lieu de fixation se situe avant le langage et que – dans le cas où la névrose de contrainte (la plus tardive des névroses de transfert au regard de l’évolution) – la violence dont témoignent les symptômes sadiques de maîtrise révèle une intériorisation de l’angoisse infantile de réalité tandis que les acquisitions ultérieures (pensée et langage) tentent d’épargner au moi l’anéantissement dans la régression.

Les considérations de Freud sur la régression sont loin de pouvoir rendre celle-ci de l’ordre d’un concept vague, banalisable. Certes sa préoccupation est-elle alors – dans la métapsychologie – de rendre compte des mouvements contraires dans le cours du développement et de l’évolution. Mais ce qui compte avant tout, c’est l’imagination des formes (symptômes) et de leur localisation déplacée. Alors que le terme de régression a fait perdre à celle-ci sa réflexivité analytique, il est vrai que c’est dans le traitement analytique que l’on s’aperçoit de la complexité selon laquelle s’observent les manifestations de la régression.

Lorsqu’un analyste tente de communiquer des fragments de son travail avec son patient, il cherche généralement à restituer un matériel de séance qui comporte ce que le patient a exprimé et ce qu’il a « interprété ». Les propos ainsi communiqués peuvent prendre l’aspect d’inter-actions conversationnelles dont la lecture se doit de reconnaître les « niveaux » auxquels se présente l’action psychique. Mais il est vrai que la forme prise par la restitution du matériel ne laisse guère apparaître le matériau psychique porté par la parole entendue ainsi que par les mots prononcés. La matérialité du matériau psychique – celle d’un rêve ou d’un fantasme – n’est, en effet, pas seulement une production du patient mais elle procède pour l’essentiel de la capacité hallucinatoire de l’analyste dans la forme hypnoïde de son attention (flottante) et jusque dans la vivacité physique des paroles de l’interprétation.

Cette difficulté de rendre le matériau pose, notamment, le problème suivant.

Le matériel clinique tel qu’il peut être rapporté par le propos d’un analyste ne garantit pas la nature de matériau psychanalytique et ne suffit pas, en tout cas, à qualifier ce qui est analytiquement clinique non plus ce qu’on peut nommer « théorique » ou « métapsychologique ». L’hésitation qui viendrait à s’emparer d’un traducteur du Material freudien ne permettrait pas de décider aisément s’il s’agit de « matériel » ou de « matériau ». « Avec mon Material, écrit Freud à Fliess le 10 juillet 1893, j’ai de quoi m’occuper pendant deux ou trois ans. » Dans le contexte de la lettre, il s’agit clairement du matériel clinique des cas de neurasthénie. Dans son livre Le matériau freudien (Ramsay, 1987), Jean-Michel Rey fait justement remarquer que « le Material représente, dès les lettres à Fliess, ce qui vient à la rencontre de Freud, ce qui s’impose par son abondance, ce qui suscite l’attention du fait de sa répétition notamment, de sa fréquence. Dès le départ, donc, il y a, de ce point de vue, quelque chose de paradoxal : le Material est avant tout singulier, lié à un cas, à un contexte précis, mais, dans le même temps, il est susceptible de devenir l’indice – le révélateur – d’une certaine généralité (par laquelle, d’ailleurs, Freud se dit souvent débordé) » (p. 71). Aucun doute, dans ces conditions que la richesse vivante d’un matériel clinique recueilli – tout de même que pourraient l’affirmer l’ethnologue, l’historien, le critique d’une œuvre d’art ou le critique littéraire chacun dans son propre champ – ce n’est rien d’autre que le recueil de l’observation curieuse dont la mémoire semble ne pas suffire pour l’organiser et le « traiter ».

Dans la cure, l’analyste est-il débordé par son matériel ? Si tel était le cas, pourrait-on encore parler d’analyse ? Et si on constate bien une sorte d’inhibition de la théorie – en un sens la dissuasion que comporterait l’analyse de produire chaque fois une œuvre théorique en dépit de l’extraordinaire richesse du « symptôme » – cette substitution ne va-t-elle pas dans le sens d’une opération de réduction du matériau au profit du matériel ?

L’appel à la philologie est, comme on le sait, pour Freud cette ressource qu’accorde le matériau du rêve et sa symbolique. C’est à une telle recherche qu’il se livre précisément dans les Leçons pour introduire la psychanalyse avec le mot « matière » : « Notre mot allemand Holz (bois) doit être de la même racine que le grec ??? qui signifie matière (Stoff), matière brute (Rohstoff). Mais le cas n’est pas si rare où un nom générique de matière est finalement réservé à une matière particulière. Or il existe dans l’Océan une île qui a pour nom Madeira. Ce nom lui a été donné lors de sa découverte par les Portugais parce qu’elle était couverte de forêts. Madeira signifie notamment dans la langue des Portugais, bois. Vous pouvez facilement reconnaître que madeira n’est rien d’autre que le mot latin à peine modifié de materia qui signifie en général matière (Stoff). Materia est issu de mater, mère (Mutter). La matière (Stoff) – ce dont quelque chose est fait – équivaut à sa part maternelle. Dans l’usage symbolique (symbolische Gebrauch) de bois pour femme, mère, survit cette ancienne acception » (GW. XI, 161-162).

La matière – materia – que le terme allemand de Stoff permet de bien entendre comme substance constitutive et donc comme matériau, est originairement en latin le « bois de construction » et donc littéralement ce bois qui est le matériau de construction.

Or toute communication analytique ne restitue le matériau que pour autant qu’elle parvient à porter témoignage de la régression transférentielle du patient en étroite relation avec les contenus régressifs de la vie psychique de l’analyste et la possibilité de celui-ci d’entrer en contact avec eux. L’analyste peut faire état des rêves et vécus fantasmatiques terrifiants où le patient exprime sa détresse d’être seul (rêves où l’appel se fait sans voix) ou encore le vécu d’une agonie psychique où le sentiment d’être vivant s’accompagne de l’impuissance à mourir. Nul ne douterait de la régression dont témoignent ces rêves et fantasmes. Mais ce qui importe le plus c’est la façon dont de tels vécus sont propres à ébranler l’assurance des représentations théoriques et à produire des images autochtones de l’anéantissement et de l’agonie. Cela n’est pas possible par la simple empathie mais suppose plutôt une véritable créativité des formes inédites de la psyché.

Dans son travail sur Margaret Little (non encore publié), Caroline Thompson a traité avec perspicacité de la régression dans la pratique analytique au regard de l’analyse des enfants. Elle souligne le rôle tout à fait majeur des contributions de Balint, Fairbain et Winnicott, notamment dans la compréhension dynamique de l’usage de la régression dans la construction de l’interprétation.

Ces contributions ne seront pas ici reprises mais c’est pourtant sur elles que l’on peut s’appuyer lorsqu’il s’agit de poser la question de l’accès de l’analyste au matériau régressif du transfert par la connaissance de sa propre expérience de la régression dans la cure avec le patient.

C’est pourquoi l’informe pourrait être dit le mouvement par lequel l’analyste perçoit et construit les formes de la régression.

Chapitre I

Le mouvement de l’informe

« Un dictionnaire commencerait à partir du moment où il ne donnerait plus le sens mais les besognes des mots. Ainsi informe n’est pas seulement un adjectif ayant tel sens mais un terme servant à déclasser, exigeant généralement que chaque chose ait sa forme. Ce qu’il désigne n’a ses droits dans aucun sens et se fait écraser partout comme une araignée ou un ver de terre. Il faudrait en effet, pour que les hommes académiques soient contents, que l’univers prenne forme. La philosophie entière n’a pas d’autre but : il s’agit de donner une redingote à ce qui est, une redingote mathématique. Par contre affirmer que l’univers ne ressemble à rien et n’est qu’informe revient à dire que l’univers est quelque chose comme une araignée ou un crachat. »

Georges Bataille, Documents

La dénonciation par Georges Bataille, en quelques occasions, de la menace de renfermement de la psychanalyse par auto-dogmatisation de son vocabulaire ne mériterait pas d’être aujourd’hui encore rappelée si elle ne prenait pas ici une sorte de portée décisive. Un dictionnaire est au service des emplois et des usages fonctionnels des mots définis et il confirme le savoir d’une langue dans sa valeur principalement instrumentale de communication. Quelle que soit la rupture qu’elle introduit – de par la place qu’elle accorde à la sexualité – au principe d’une communication, la psychanalyse n’échappe peut-être pas aux destins des dictionnaires : l’enjeu n’est pas moins que celui du refoulement subi par les mots d’une langue dès lors qu’est privilégié leur sens objectif sur leurs « besognes » – certes leur travail mais aussi leur auto-érotisme et ainsi la jouissance de jouer avec eux. Les mots portent dans la langue l’excès du sexuel et la question se pose alors de savoir si cela, les psychanalystes ne l’auraient pas souvent perdu.