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Des difficultés à se concentrer et à s’organiser… De l’impulsivité et des émotions oublis… Le TDAH (trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité), s’il est souvent diagnostiqué chez les enfants, est pourtant fréquent chez les adultes. Les personnes TDAH, fâchées avec les contraintes et la routine, dépassées voire épuisées à force de compenser les difficultés, en souffrent autant au travail que dans leur vie personnelle.

Ce livre présente les particularités du TDAH chez les adultes, ses symptômes, les difficultés qu’il génère et les troubles fréquemment associés, ainsi que ses liens avec le haut potentiel et la bipolarité notamment. Il fait un point sur le diagnostic et présente de nombreuses stratégies à mettre en place pour faciliter le quotidien et les relations sociales. Riche d’outils et de témoignages, ce manuel pratique sera aussi utile aux personnes TDAH qu’à leurs proches.

MARTIN DESSEILLES est médecin psychiatre, psychothérapeute et professeur à l’Université de Namur.

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Martin Desseilles

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Éditions Eyrolles

61, Bd Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

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Remerciements

À Hélène, Martin, Éloi et Oscar.

À Nicole, Mathilde, Chloé et Louis.

À Gladys, Félix, Victor et Gaston.

Ce manuel vise à partager le fruit de nombreuses expériences cliniques et recherches sur les personnes présentant un trouble de déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Nos plus vifs remerciements vont d’abord à tous nos patients, qui nous ont témoigné ce que c'est que de vivre jour après jour avec un TDAH quand on devient adulte… Ils nous ont inspirés et ont bénéficié de nombreuses solutions efficaces. Merci pour leur confiance ! Nous n’oublions pas que nos « meilleurs enseignants » sont nos patients ! Certains se sont constitués en groupes, en associations, et nous poussent à...

Préfaces

Appréhender un trouble encore mal compris

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Introduction

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Imaginons… Vous venez d’acheter ce livre sur un coup de tête parce que vous avez trouvé la couverture sympa… Vous avez envie de vous plonger tout de suite dedans mais tout à coup une alerte sur votre téléphone vous rappelle que vous devez aller chercher votre fils à l’école ; et vous êtes déjà en retard, à coup sûr… Vous vous dites que ce nouveau livre, vous allez le laisser traîner des mois sur une pile, augmentant ainsi votre culpabilité de ne pas vous prendre en main… C’est ça, le TDAH. Et le TDAH, quand on en souffre, c’est compliqué ! Tendance à la procrastination, difficultés à gérer les tâches administratives, à tenir les délais, etc., les conséquences de ce trouble neurodéveloppemental sur la vie quotidienne des personnes TDAH et de leurs proches sont nombreuses.

Le Manuel de l’hyperactivité et du déficit de l’attention n’est pas comme le manuel du bricoleur : il ne vise pas à vous rendre hyperactif ou inattentif. Il est à l’usage des personnes qui ont une hyperactivité et/ou un trouble de l’attention, et vise à vous permettre de mieux comprendre votre trouble. Il est également à l’usage des proches ou connaissances, qui ont eux aussi besoin de mieux appréhender la définition et les implications de ce trouble encore mal connu. Nous l’avons souhaité comme un manuel clinique proche de notre pratique et proposant des moyens concrets pour pouvoir apporter des solutions aux problèmes que vous rencontrez.

Dans le langage commun, la plupart des personnes utilisent le terme d’« hyperactif » pour décrire le TDAH, mais ce Manuel s’adresse aussi bien à tous ceux qui souffrent de difficultés attentionnelles. Si vous ne souffrez que de déficit d’attention sans hyperactivité, ce manuel vous est bien destiné !

Nous considérons avec le plus grand respect les personnes souffrant d’un trouble mental et attachons une grande importance à ce qu’on ne réduise pas une personne à une maladie ; nous nous engageons en tant que soignants à traiter des malades et non des maladies. C’est dans ce souci qu’il faut à chaque fois comprendre que nous nous adressons aux personnes souffrant d’un TDAH et non pas au TDAH lui-même. S’il est important de se tenir à cette règle de respectabilité et de non-réduction d’un individu à une maladie, cette règle complique parfois la transmission claire de l’information. Bien que nous détestions le manque d’empathie et la déshumanisation, nous avons décidé dans cet ouvrage, dans un but de simplicité et d’efficacité, de faire parfois référence aux personnes dont nous parlons en utilisant leur diagnostic. Pour les mêmes raisons pratiques, nous alternons respectivement les pronoms plutôt que d’alourdir le texte par les « il/elle », « son/sa » ; nous ne voulons en aucun cas conduire à l’idée dans l’utilisation de ces pronoms qu’il y aurait une discrimination de genre.

Les témoignages présents dans cet ouvrage sont tirés de situations relatées par des patients. Ils ont toutefois été considérablement modifiés par les auteurs et par conséquent toute homonymie, ressemblance avec des personnes existantes ou ayant existé ne serait que pure coïncidence et ne pourrait en aucun cas engager la responsabilité des auteurs.

Ce manuel a pour vocation d’être un compagnon qui vous vienne en aide ou vous aide à comprendre ce trouble aux multiples facettes. Nous avons l’espoir qu’il vous aidera à vous sentir mieux et vous accompagnera sur le chemin que vous emprunterez avec vos proches, vos soignants, vos psychothérapeutes, vos psychologues, vos médecins, en vue de soins adaptés à votre détresse. Nous souhaitons que ce manuel vous aide à vous situer dans le monde des dénominations et des termes médicaux et psychologiques qui réduisent bien souvent les individus à des comportements ou à des pensées ; nous ne sommes pas que cela, nous ne souhaitons pas être réduits à cela.

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Partie 1

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Chapitre 1

Un trouble fréquent qui peut toucher tous les âges

Le trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) affecte les individus au niveau personnel, affectif, familial, financier et a un impact majeur sur la société. Parfois lié à des facteurs environnementaux survenus dans l’enfance, il a été reconnu par la plupart des scientifiques comme un trouble fonctionnel du cerveau et est extrêmement fréquent. Selon les études, on estime que le TDAH touche entre 3 et 10 % des enfants en âge scolaire et entre 4 et 5 % des adultes1.

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Chapitre 2

Symptômes et difficultés auxquelles doit faire face l’hyperactif

Comme toutes les troubles neurodéveloppementaux ou psychiatriques, le TDAH a pu être décrit à partir des observations récoltées par les soignants, les personnes souffrantes et leur entourage. La répétition des observations cliniques, leur association avec différents symptômes ont conduit à la description d’un groupe de symptômes que l’on retrouve chez de nombreuses personnes. Ce groupe de symptômes porte le nom de trouble ou de maladie. Même si cela reste une observation, la construction de la description clinique permet de mieux cerner le trouble, de mieux le dépister et surtout de mieux aider les personnes qui en souffrent.

Les difficultés d’attention : inattention et distractibilité

Les difficultés à se concentrer, à garder son attention sur une tâche, à ne pas se laisser distraire sont au centre du TDAH. Les difficultés attentionnelles sont ainsi souvent l’une des plaintes principales des adultes consultant pour un TDAH.

Arnold Schwarzenegger, un début difficile !

Né en Autriche le 30 juillet 1947, Arnold Schwarzenegger se souvient que son père n’avait aucune patience avec lui, qu’il ne l’écoutait pas et l’éduquait à la dure. Alcoolique et violent, il trouvait Arnold trop féminin et le tapait pour lui apprendre à être un homme, un vrai : « Mes cheveux étaient tirés. J’étais frappé avec des ceintures. Comme le gamin d’à côté. C’était comme ça. » Mais Arnold était de ceux qui ne veulent pas suivre les règles, être semblable aux autres, il voulait devenir quelqu’un. C’est après avoir essayé divers sports qu’il découvre le bodybuilding : « C’était vraiment difficile au départ, mes agents et les personnes qui m’auditionnaient me disaient que mon corps était trop bizarre, que j’avais un drôle d’accent, et que mon nom était trop long ; dès qu’on le prononçait, on me disait de le changer. En résumé, où que j’allais, on me disait que je n’avais aucune chance ! » Malgré les obstacles, Arnold redouble ses efforts parce qu’il...

Chapitre 3

Le diagnostic

Le diagnostic de TDAH est généralement un soulagement pour les patients adultes qui ont souvent connu un parcours « psychiatrique » chaotique. Nombre d’entre eux (plus de 80 %) reçoivent ou ont reçu un autre diagnostic auparavant. Les fluctuations des émotions peuvent par exemple faire faussement penser à un trouble bipolaire ou à un trouble de la personnalité borderline. Ainsi il n’est pas rare de voir en consultation des patients atteints de TDAH arriver avec un panel de médicaments (antidépresseurs, anxiolytiques, antipsychotiques, etc.) qui sont parfois utiles, parfois non.

Ces difficultés de diagnostic s’expliquent par le fait qu’il n’existe pas de test à proprement parler. Il n’est « malheureusement » pas possible de diagnostiquer le TDAH à partir d’un examen de laboratoire comme c’est le cas par exemple pour le diabète. C’est un ensemble d’éléments qui permettra de poser le diagnostic, dont le plus important est le recueil d’informations dans le cadre d’un entretien clinique avec un professionnel de la santé formé...

Chapitre 4

Les troubles associés

Nous l’avons évoqué, de nombreux troubles psychiatriques sont fréquemment associés au TDAH. Il faut donc non seulement gérer le TDAH...

Partie 2

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Chapitre 5

Les traitements médicamenteux

La question de la prise d’un médicament se pose quasiment toujours à un moment ou un autre dans la vie d’une personne avec TDAH, ce qui ne signifie pas que le traitement sera nécessairement pris à vie. Les traitements médicamenteux du TDAH sont particulièrement efficaces pour diminuer les symptômes et agissent à la fois sur le déficit d’attention, l’hyperactivité et l’impulsivité. Entre 60 et 70 % des patients, qu’ils soient adultes ou enfants, répondent favorablement aux traitements, avec peu d’effets secondaires. Mais comme nous allons le voir dans le témoignage ci-dessous, prendre un traitement médicamenteux pour un TDAH n’est pas toujours simple et peut être une thérapeutique à double tranchant.

Michael Phelps, un TDAH champion olympique

À 9 ans, Michael Phelps a non seulement des difficultés à se concentrer mais aussi une tendance à bouger tout le temps. Très vite un TDAH est diagnostiqué et un psychostimulant, du méthylphénidate, lui est prescrit. Si cette médication l’aide beaucoup pendant un temps, en le rendant notamment moins « sautillant », il décide vers l’âge de 13 ans, de lui-même, de la stopper, ne supportant plus que l’infirmière scolaire vienne lui rappeler de prendre son traitement devant toute la classe1. Bien que tout le monde fût très sceptique quant à ses...

Chapitre 6

Suivre une psychothérapie

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les psychothérapies ont leur place dans le TDAH. Toutes les personnes atteintes de TDAH ne veulent pas prendre de médicaments et aimeraient pouvoir apporter des solutions à leurs difficultés. Certaines ne supportent tout simplement pas...

Partie 3

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Chapitre 8

Apprendre à gérer son temps

Vous allez découvrir dans ce chapitre quelques stratégies relativement simples qui vont vous aider à améliorer votre perception du temps et donc votre planification et gestion des tâches : quels outils utiliser, apprendre à prioriser, s’imposer des échéances, savoir dresser une liste de manière...

Chapitre 10

Améliorer ses relations et sa communication

Nous avons vu que le TDAH peut marquer sérieusement les relations avec les autres, même si évidemment il n’en est pas la seule cause. En revanche, il est très probable qu’améliorer vos relations puisse avoir un impact très favorable sur votre vie. Nous allons examiner dans ce chapitre quelques solutions que vous pourriez mettre en place pour améliorer vos relations.

Faire face à l’impact du TDAH dans ses

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Bibliographie

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Index

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