Le recours à Dieu pour la guérison d’un malade : une prière juste ?

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Éditions Lethielleux
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ISBN : 978-2-249-62645-6
EAN 9782249626456
EAN Epub : 9782249626494

Charles Derond

Le recours à Dieu pour la guérison d’un malade : une prière juste ?

Sommaire

Préface

Introduction

Les chrétiens et la médecine : des alliés depuis toujours

Le sens donné à nos souffrances, maladies

La délicate question de la prière de guérison

Quelques méthodes utilisées par les groupes de prière pour la guérison

La liturgie et la guérison dans l’Eglise Catholique

Réflexions personnelles et suggestions

Préface

La santé ne serait-elle pas la principale préoccupation des humains ? En effet, le mot « santé » est certainement parmi les expressions qui nous viennent le plus souvent sur les lèvres. Certes, il tient gaiment compagnie aux verres que l’on entrechoque pour trinquer. Mais, plus sérieusement, il accompagne obstinément les vœux échangés pour le nouvel an. Il suit de près les salutations dans la rue, il est de toutes les rencontres : « Comment allez-vous ? Comment va votre santé ? »

La santé est comme le thermomètre de la vie. Lorsqu’elle défaille, la mort guette à la porte. Aussi n’est-il pas surprenant que les religions s’en soucient et placent leurs espérances dans les secours des divinités. Mais pour la foi chrétienne, Jésus a pris les devants, en proclamant qu’il n’était pas venu pour les bien portants, mais pour les malades (Mt 9,12-13). Toute son action était au service de la vie, jusqu’à descendre dans le séjour de la mort, pour ramener à la lumière « ceux qui habitent dans les ténèbres et l’ombre de la mort » (Lc 1,79 ; Ps 106,10 ; Is 9,1). En se présentant comme le Bon Pasteur, il déclarait : « Je suis venu pour que les brebis aient la vie, la vie en abondance. Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront. » (Jn 10,10.28)

Certes la mort temporelle subsiste, la fille de Jaïre, le fils de la veuve de Naïm et Lazare, n’ont été rendus que momentanément à la vie. Mais par le baptême, Jésus nous introduit dans cette Vie indestructible qu’il est venu révéler. La liturgie le déclare nettement : « Dans cette existence de chaque jour que nous recevons de ta grâce, la vie éternelle est déjà commencée. » Et : « Pour tous ceux qui croient en toi, la vie n’est pas détruite, elle est transformée » (Préfaces Dimanches VI et Défunts I). Cette vie est entretenue tout au long de notre parcours par le pain de la vie éternelle et la coupe du salut, l’eucharistie, qui est remède d’immortalité.

À la suite des apôtres, envoyés imposer les mains aux malades (Mc 16,18), les communautés chrétiennes ont mis en place des pastorales de la santé, pour le service de cette vie reçue au baptême, pour que la souffrance et la douleur ne lui portent pas préjudice, comme l’expriment les invocations de l’onction des malades : « Dieu de bonté, par l’huile que nous bénissons, tu veux soulager les malades dans l’épreuve… Que l’Esprit Saint leur vienne en aide, qu’il les rendre forts dans l’épreuve et persévérants dans la prière. »

Dans ce livre aux larges perspectives, Charles DEROND prend en considération les multiples formes de la souffrance. Il rend compte de l’attention de Jésus envers les malades et du qualificatif qui lui est attribué à ce titre : le Médecin divin. Il décrit les nombreuses initiatives des communautés chrétiennes pour soutenir les malades dans leurs épreuves et plus particulièrement les perspectives ouvertes par le renouveau charismatique. Il transcrit plusieurs témoignages pour une juste compréhension de la prière de guérison, et en dernier lieu le témoignage d’une conversion, venant d’un malade gravement atteint.

Puisse le lecteur de ce livre stimulant faire sienne cette invocation de la liturgie des malades, soit pour lui-même, soit pour des parents ou amis :

« Seigneur Jésus, par ta croix et ta résurrection, tu as manifesté la victoire de la Vie sur toutes les formes du mal et de la mort, tu es notre lumière, notre seule espérance, notre espoir est en toi. »

Marcel Metzger, professeur émérite,
Faculté de théologie catholique
de l’Université de Strasbourg

Introduction

Le pape Jean XXIII, initiateur du Concile Vatican II, a appelé de ses vœux une nouvelle pentecôte pour l’Eglise. Ce souhait a vu le jour avec le Concile qui a redonné une place aux charismes spirituels et conféré aux laïcs un rôle central dans l’Eglise. Après l’apparition du Renouveau charismatique, lieu d’exercice privilégié des charismes, avec un groupe d’étudiants en 1967, nous voilà aujourd’hui à fêter le jubilé de ce mouvement qui, depuis, a impacté toutes les sphères de l’Eglise. Beaucoup de membres du Renouveau Charismatique ont des responsabilités dans l’Eglise, et même beaucoup de vocations ont vu le jour dans ces Communautés de foi et de prière. Parmi les grands charismatiques du xxe siècle, nous noterons le Père Emilien TARDIF (1928-1999), prêtre canadien en mission en République Dominicaine ; le Père TARDIF était reconnu pour son ministère de guérison exercé sur tous les continents, et un don de science (de discernement) qui accompagnait ce ministère¹.

Il est généralement admis que le renouveau des charismes trouve une certaine origine dans les mouvements pentecôtistes, avec une attention particulière sur la Parole de Dieu : dans sa Parole, Dieu fait des promesses, et la prière s’appuie sur celles-ci afin que Dieu intervienne dans toutes les situations, même les plus angoissantes. Une telle approche vient compléter tout de même la dévotion aux Saints, toujours pratiquée dans l’Eglise Catholique ; mais elle va plus loin : les charismes n’appartiennent pas qu’aux Saints, ils trouvent une concrétisation à travers n’importe qui, car l’Esprit souffle où il veut et quand il veut.

L’apparition d’un tel courant ne peut qu’être saluée dans l’Eglise, surtout en cette période postconciliaire éprouvée par des mutations profondes dans nos sociétés occidentales, depuis les manifestations des jeunes de mai 1968, connues notamment pour leurs conséquences sur la pratique de la foi. En effet, l’Eglise occidentale n’a cessé de traverser des crises de toutes sorte, de la foi jusqu’aux vocations, voire même une décléricalisation.

Le renouveau spirituel des charismes et de la prière était alors observée à la fois avec espérance et méfiance (notamment à cause de ses origines protestantes). Pour ce qui concerne son rayonnement dans la société, l’exercice de la prière de guérison – notamment durant sa période de grâce, les années 1970 à 1990 –, a eu un retentissement particulièrement dans le domaine médical. Les guérisons miraculeuses reçues lors de rencontres d’évangélisation n’ont pu laisser indifférents ces professionnels qui n’ont aucune explication à ces phénomènes. Plus encore, face à la forte prévalence de nouvelles pathologies, et aux limites de la médecine, de nombreux chrétiens se tournent progressivement vers l’Eglise en espérant une grâce de guérison pour eux ou leurs proches. Pour autant, l’exercice des charismes est souvent perçu comme un complément de la médecine, plutôt qu’une menace, c’est une aide non négligeable notamment dans des cas désespérés.

Cependant, la pratique des charismes et surtout de la prière de guérison pose un certain nombre d’interrogations auxquelles cet ouvrage tentera de répondre : la prière pour les malades est-elle juste ? Quel sens donner à la maladie aujourd’hui ? Est-ce une hérésie de croire ou d’espérer un miracle par la prière ? L’Eglise a-t-elle des objections à la pratique de la prière de guérison pour les malades ?

1. É. Tardif, Jésus a fait de moi un témoin, Éd. de l’Emmanuel, 1990

Les chrétiens et la médecine : des alliés depuis toujours

Les chrétiens ont toujours soutenu socialement les faibles, les malades et les personnes en situation de handicap. Ils ont fait de cette préoccupation une priorité absolue. Ils ont été des pionniers en matière de construction et de dotation en personnel hospitalier, de recherche et d’éthique, de promotion de normes de soins accrues et d’immunologie, de santé publique et de médecine préventive. Ils ont transporté la médecine occidentale à travers le monde et amélioré la qualité de vie de millions de personnes.

Le christianisme offre aux hommes et aux femmes une nouvelle perspective et allégeance ; leurs vies doivent être vécues dans la joie et la pleine reconnaissance envers Dieu qui les a rachetés et leur a donné une nouvelle vie. À bien des égards, le christianisme et la médecine sont des alliés naturels ; la médecine donne aux hommes et aux femmes des occasions uniques d’exprimer leur foi à travers le soin quotidien des autres. Tout cela incarne les commandements du Christ : « Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait¹ ».

1. Matthieu 25:40